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Por Mark Sheldon / MLB.com | Octubre 6, 2016 CINCINNATI -- Los Rojos agregaron al jugador de cuadro y jardinero dominicano, Arismendy Alcántara, al roster de 40 jugadores el jueves luego de haberlo reclamado de la lista de waivers de los Atléticos. En un movimiento correspondiente, Oakland designó para asignación al guardabosque Patrick Kivlehan. En el 2016, Alcántara, de 24 años de edad, registró promedio de .278, slugging de .325 y porcentaje de embasarse de .467 con 12 jonrones, 56 remolcadas y 32 bases robadas en 108 partidos de liga menor. El oriundo de Santo Domingo inició la campaña con los Cachorros y luego fue enviado a los Atléticos por el utility Chris Coghlan el 9 de junio. Kivlehan fue reclamado de la lista de waivers de los Padres el 28 de septiembre y realizó su debut con los Rojos el viernes pasado. Se fue de 5-0 en tres juegos y fue titular en el jardín derecho en un partido.

Por Tom Whiters / Associated Press | Octubre 6, 2016 CLEVELAND -- LeBron James está alentando a los Indios de Cleveland en estos playoffs de Grandes Ligas. "¡Brillen esta noche muchachos! La tribu nos tiene alborotados este octubre!", escribió James en Instagram en un mensaje dedicado al equipo de béisbol. James, quien ayudó a los Cavaliers de Cleveland a ganar en junio su primer campeonato de la NB A en 52 años, ha estado enviando mensajes de aliento a los Indios por las redes sociales. Los Indios reciben el jueves a los Medias Rojas de Boston para el primer partido de serie de división de la Liga Americana. James no podrá asistir al partido porque su esposa, Savannah, tiene un compromiso, pero dice que estará en el Progressive Field el viernes para el segundo encuentro. El tres veces campeón de la NBA creció como fanático de los Yanquis de Nueva York, y recibió críticas en el 2007 cuando vistió una gorra de ese equipo durante un juego de playoffs en Cleveland. Pero ahora es férreo partidario de los Indios y estuvo en el partido del 20 de agosto cuando superaron un marcador desfavorable y ganaron por jonrón.

Associated Press | 12:28 AM ET NUEVA YORK -- Los Mets deberían estar satisfechos sólo por el hecho de haber avanzado a la postemporada. Su alineación de inicio incluyó apenas a tres peloteros que estuvieron en el terreno para el juego inaugural de la campaña en Kansas City. Su antesalista y capitán no jugó después del 27 de mayo. Su primera base titular cumplió sólo con 23 turnos al bate luego del 20 de mayo. Su intermedista quedó fuera por el resto de la temporada el 27 de agosto. Su campocorto jugó con una dolencia de rodilla. Su cátcher quedó en el banquillo tras producir una carrera en el último mes de la campaña. Y cuatro de cinco lanzadores que se perfilaban como parte de la rotación serán recordados en esta temporada más por las cirugías que por los ponches. Ni siquiera siete innings sin tolerar anotación por parte de Noah Syndergaard bastaron para dar el triunfo a Nueva York en el juego de comodines, en vista de lo diezmado que estaba el bateo de los campeones defensores de la Liga Nacional. "Ha habido muchas noches en que he mirado al campo y he visto únicamente a un jugador que estaba en la alineación del día inaugural, o a uno o dos que estuvieron en la Serie Mundial con nosotros el año pasado", lamentó el manager Terry Collins antes del juego del miércoles, que los Mets perdieron 3-0 ante Madison Bumgarner y los Gigantes de San Francisco. "Y es por eso que estoy tan orgulloso de estos chicos, porque ésta no es una alineación que hayamos tenido en la pretemporada y de la que hayamos dicho '¡hombre, esto luce bien!'" El año pasado, ganaron el gallardete de la Liga Nacional, algo que no conseguían desde 2000, lo que dio nueva vida a una franquicia que daba tumbos después del fraude piramidal cometido por Bernard Madoff. Durante el presente año, llenaron con regularidad el graderío del Citi Field. Rebasaron a los Yanquis de la misma ciudad en los niveles locales de audiencia televisiva. Pese a tener una foja de apenas 60-62 hasta mediados de agosto, lograron cerrar con 87-75 y aseguraron el boleto a los playoffs cuando restaba un juego de la campaña. Syndergaard hizo honor a su apodo de "Thor". Lució como un Dios del Rayo, al recetar 10 ponches y expedir sólo tres boletos. Lanzó 42 rectas de al menos 98 millas por hora --más que los pitchers de Filadelfia o Cleveland en toda la campaña, de acuerdo con Inside Edge. Curtis Granderson realizó una estupenda atrapada, corriendo y estrellándose contra la barda. Con un lance digno de Willie Mays, evitó una carrera. Pero el dominicano Jeurys Familia permitió un jonrón de Conor Gillaspie en el noveno episodio. El leñazo colocó la pelota en los bullpens del jardín derecho y enmudeció al público del Citi Field. No hubo más remontadas, ni esperanza. Pero hay tiempo para sanar.

Por T.R. Sullivan / MLB.com | 12:46 AM ET ARLINGTON -- El puertorriqueño Carlos Beltrán será agente libre al finalizar la temporada. A los 39 años no está listo para retirarse, pero no sabe cuántas campañas le quedan, ni dónde estará jugando la temporada que viene. Lo que sí sabe Beltrán es que jugar en la postemporada nunca se vuelve repetitivo. "Por supuesto que no", dijo Beltrán. "Como pelotero, uno sueña con esto, con tener la oportunidad de jugar encuentros decisivos y ganar campeonatos". Cuando los Rangers abran la Serie de División el jueves a las 3:38 p.m. CT en el Globe Life Park, Beltrán estará por sexta vez en los playoffs en su carrera de 19 años. Texas tendrá revancha del choque del año pasado en la Serie de División de la Liga Americana contra los Azulejos de Toronto, que vencieron 5-2 a los Orioles el martes en el encuentro por el Comodín de la Liga Americana gracias a jonrón de oro de Edwin Encarnación con dos en base en el 11mo inning. Pero para Beltrán lo importante no es tanto quién será el rival de los Rangers, sino finalmente obtener esa Serie Mundial que ha tenido cerca varias veces. "Significaría mucho", dijo Beltrán. "Eso es lo que me motiva. Yo disfruto el juego y disfruto estar alrededor de estos muchachos jóvenes, compartir un poco mis experiencias. Pero al final del día, la competencia y la oportunidad de ganar una Serie Mundial es lo que me motiva. Con suerte este será el año. Pero hay que demostrarlo dentro del terreno". La primera vez que Beltrán jugó en la postemporada fue en el 2004 con los Astros. Ese fue el año que dio ocho jonrones en los playoffs, empatando la marcaba que implantó Barry Bonds en el 2002. Pero los Astros perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en siete juegos con los Cardenales. Beltrán era parte de los Mets en el 2006 cuando cayeron en la Serie de Campeonato de la Nacional ante los Cardenales, también en siete juegos. El triunfo de San Luis en el 7mo encuentro culminó con Beltrán, quien dio tres jonrones en esa serie, ponchándose sin tirarle en el cierre del noveno. El toletero zurdo estaba con los Cardenales cuando perdieron ante los Gigantes en la SCLN del 2012 y versus los Medias Rojas en la Serie Mundial del 2013, su único viaje al Clásico de Otoño. También formó parte de los Yankees que tropezaron contra los Astros en el Juego de Comodines del 2015. "Cuando llegamos a la Serie Mundial con los Cardenales, de verdad sentí que teníamos un buen equipo", dijo Beltrán. "Simplemente nos enfriamos. Jugamos buena pelota durante la ronda regular, pero en la Serie Mundial varios muchachos se enfriaron. Eso pasa. Algunos se enfrían en abril, mayo o junio. Y otros en octubre. Cosas que pasan. De todas maneras estaba agradecido por haber jugado la Serie Mundial". Beltrán sigue teniendo números extraordinarios en postemporada. Su .332 de promedio de bateo es el segundo más alto de la historia entre peloteros con un mínimo de 50 juegos. Su promedio de slugging, .674, es el más elevado de todos. Sus 16 jonrones lo ubican noveno. "Hay una fortuna en conocimiento y experiencia en la forma cómo afronta el juego y cómo se prepara", dijo el manager de los Rangers, Jeff Banister. "Si observas su experiencia y sus números, tienes que pensar que hay una sensación extra de calma en la forma en la cual se prepara. Los grandes momentos afectan a los peloteros de distintas formas, pero cuando tienes a alguien que ha tenido todo ese éxito, poder transmitir eso a los demás es crucial. Es otra arma para usar". Sin embargo, Beltrán dice que el jueves estará nervioso. "Por supuesto, si no estás nervioso el jueves es que no eres humano", dijo el boricua. "Yo me pongo nervioso en la temporada regular. Es normal. Pero una vez que empieza el juego y se te van esas sensaciones, estás de nuevo en control y enfocado". El foco esta temporada es ganar finalmente la Serie Mundial. "Poder sostener ese trofeo tiene que ser una sensación muy buena", dijo Beltrán. "Nunca lo he hecho, pero solo pensar en ello me emociona. Y me motiva".

Por Stephen Hawkins / Associated Press | Octubre 5, 2016 ARLINGTON -- Hace un año, José Bautista arrojó su bate por todo lo alto, en un alarde tras conectar un jonrón que rompió el empate en el juego decisivo de la serie divisional de la Liga Americana. Y en mayo, Rougned Odor le propinó un puñetazo que desató una trifulca, en la última vez que los Azulejos y los Rangers se enfrentaron. Ahora viene la revancha en otra serie divisional entre Toronto y Texas, dos equipos que no se profesan mucho amor. "No creo que esto sea fingido", dijo el miércoles Kevin Pillar, jardinero de los Azulejos. "Sabíamos que esto iba a pasar", comentó Elvis Andrus, campocorto venezolano de Texas, sobre el nuevo duelo ante Toronto. "Así es el béisbol". La serie a un máximo de cinco juegos comienza este jueves en Texas, donde ocurrió el pleito del 15 de mayo entre el venezolano Odor y el dominicano Bautista. Los ánimos se calentaron después de que Bautista, quien se embasó tras ser golpeado en un costado por un lanzamiento, se deslizó de forma agresiva frente al intermedista Odor, en busca de impedir una doble matanza en el último encuentro de una tensa serie. "Es desafortunado que esto se haya salido de las manos la última vez, pero ocurrió. Está en el pasado y esperemos que se quede ahí", dijo Bautista. "No busco venganza, busco ganar juegos. Me concentro sólo en eso, y ojalá lo consiga". Con todas esas fricciones recientes, se prestará mucha atención a cualquier recta pegada, barrida ruda o exabrupto. Pero los equipos buscan algo más. Ninguno llegó a la Serie Mundial el año pasado, y ahora tienen una nueva oportunidad. "Estos juegos son demasiado importantes. No esperaría nada, pero parece que nadie quiere olvidar esto... Cada vez que enciendes la televisión, repiten esto una y otra vez", dijo el manager de Toronto, John Gibbons. "Pero hay demasiado en juego. Son dos clubes grandes, competitivos y emotivos. Pero de ningún modo espero que ocurra algo así". Toronto consiguió una emocionante victoria por 5-2 sobre Baltimore en el juego de comodines, realizado el martes, gracias a un jonrón de tres carreras del dominicano Edwin Encarnación, que dejó tendidos en el terreno a los Orioles en la undécima entrada. Luego del drama y el desgaste, los Azulejos realizaron una práctica breve el miércoles en el parque de Texas. Fue su primera visita al inmueble desde aquella pelea en una tarde dominical, hace más de cuatro meses y medio. Los nervios estarán al límite, con la adrenalina propia de la postemporada. "Pienso que esto dará mucha más emoción a los juegos", especuló Andrus. "Es fácil decir ahora que nada va a pasar. Pero cuando estás ahí, jugando con toda la emoción que puede acarrear cada inning, cualquier cosa puede ocurrir". Las Grandes Ligas impusieron sanciones a 14 jugadores y empleados de los clubes por la batalla campal de mayo. Odor fue suspendido por siete juegos, Bautista por uno y Andrus por otro. Fueron los únicos peloteros suspendidos. Odor estaba jugando tenis de mesa el miércoles, cuando la casa club de los Rangers se abrió a la prensa. Insistió en que se concentra en que su equipo gane la serie. Afirmó que los Rangers jugarán como lo han hecho todo el año, en el que cosecharon 95 victorias, la mayor cifra de la Liga Americana. Cuando se le preguntó si lo ocurrido en mayo podría ser una distracción, el camarero de Maracaibo respondió "pienso que eso terminó ya, no me preocupa". Y dio exactamente la misma respuesta al preguntársele si el puñetazo a Bautista es el mejor que ha conectado en su vida.

Por Eric Núñez / Associated Press | Octubre 5, 2016 NUEVA YORK -- Acaso hace un par de semanas, Buck Showalter justificaba por qué Zack Britton debería ser premiado con el Cy Young, como el mejor lanzador en la Liga Americana. "Cuando la gente empieza hablar de Cy Young y (hasta) el Jugador Más Valioso, ¿cómo no eres el mejor en lo que el equipo te asignó tras todo lo que él ha hecho?", razonó Showalter en la recta final de una temporada en la que su cerrador estuvo perfecto al convertir sus 47 oportunidades de rescate. Un legítimo argumento por parte del manager de los Orioles de Baltimore. Ahora bien, si Showalter tiene a Britton en ese pedestal, pues se entiende menos lo ocurrido la noche del martes en Toronto. Showalter empleó a siete de los 10 lanzadores que tenía a disposición en el juego de comodines de la Americana, que Baltimore acabó perdiendo 5-2 ante los Azulejos cuando Edwin Encarnación conectó un jonrón de tres carreras ante Ubaldo Jiménez en la parte baja del undécimo inning. ¿Britton? Bien, gracias. El zurdo calentó tres veces, pero se quedó en el bullpen. "Es frustrante, pero no es una decisión que me toca tomar", dijo Britton. "Frustra quedarse sentado y solo mirar". La explicación de Showalter sobre el uso de su mejor relevista, uno que solo ha había permitido una carrera limpia en 58 apariciones, sorprendió. "Estaba bien", indicó, descartando que fuese por algún problema físico. Procedió a defender la decisión de traer a Jiménez porque el dominicano tuvo un buen cierre de temporada al registrar una efectividad de 2.31 en sus últimas cinco salidas. Pero se olvidó de decir que el derecho fue uno de los peores abridores de la liga (su efectividad llegó a estar en 7.38 en julio) al punto en que llegó a ser sacado de la rotación dos veces durante 2016. Palabras más, palabras menos, Showalter acabó reconociendo que reservó a Britton únicamente para una oportunidad de salvamento: "Jugar de visitante tuvo algo que ver", indicó. Hasta el momento que llamó a Brian Duensing y a Jiménez, Showalter había manejado sus cartas del bullpen con maestría. Mychal Givens, Donnie Hart, Brad Brach y Darren O'Day mantuvieron el empate 2-2. El zurdo Brian Duensing relevó a O'Day al abrir el 11mo y ponchó a Ezequiel Carrera con un strike cantado. Y luego llegó la aciaga decisión de llamar a Jiménez. Le conectaron hits en tres de los cinco pitcheos, el último de los cuales derivó en el cuadrangular de Encarnación a una recta de 91 millas por hora. Showalter acabó dejándose llevar con la filosofía de que el cerrador solo puede ser empleado para el rescate como tal, con resultados adversos. Eso mismo le ocurrió a Fredi González y los Bravos de Atlanta en una serie de primera ronda ante los Dodgers de Los Angeles en 2013, en la que optó por David Carpenter en vez del cerrador Craig Kimbrel para el octavo inning. Carpenter permitió un jonrón de dos carreras a Juan Uribe y Atlanta se fue a casa. "Te puedes poner a analizarlo después, pero pasamos como cuatro innings buscando tener el momento ideal", declaró Showalter. "Son tantas las decisiones difíciles, pero quizás sería un poco distinto si juegas en casa". Showalter es considerado como uno de los mejores managers de las mayores. Tiene 1.420 victorias, la cuarta máxima cantidad entre los dirigentes activos. Por tercera vez en cinco campañas, sus Orioles se clasificaron a una postemporada. Pero su decisión en el Rogers Centre es indefendible. Además, había un antecedente este año, cuando Britton salió a lanzar fuera de casa en un partido empatado 2-2. Fue el 31 de julio, la única vez que trabajó más de dos innings, colgando ceros, en el noveno y el 10mo. Baltimore anotó dos veces en la alta del 12mo para ganar 6-2. ¿El sitio? Toronto.

MLB.com | Octubre 5, 2016 El manager de los Azulejos, John Gibbons, reveló su rotación para la Serie Divisional de la Liga Americana ante los Rangers, que arranca el jueves. El mexicano Marco Estrada abrirá el Juego 1 por Toronto. En el Juego 2, lo seguirá J.A. Happ, quien finalizó la temporada regular con 20 victorias. Aaron Sánchez abrirá el Juego 3 por los Azulejos. De ser necesario, Marcus Stroman, quien estuvo en la lomita para el Juego del Comodín de la Liga Americana ante los Orioles el martes, abriría el Juego 4.

Por David Venn / LasMayores.com | Octubre 5, 2016 CLEVELAND - Terry Francona tiene un historial largo de sentimientos encontrados con los Medias Rojas. Sí, ayudó a Boston a conquistar sus primeros dos títulos de Serie Mundial desde 1918 en el 2004 y el 2007, pero luego de un colapso en septiembre del 2011, su salida de la organización no fue de lo más amigable. Ahora, cinco años después de aquel rompimiento, Francona se medirá a los Patirrojos por primera vez en una postemporada como piloto de los Indios, en la Serie Divisional de la Liga Americana que empezará el jueves en el Progressive Field de Cleveland. Francona, participando en su séptima postemporada como manager de Grandes Ligas, insiste en que no dejará que lo sucedido entre él y la organización de Boston tenga ninguna presencia a la hora de enfrentar a los Medias Rojas en esta ocasión. "Eso no será parte de esto, para nada", dijo el conocido como "Tito". "Es que no puede ser. Sean cuales sean mis sentimientos, tienen que seguir siendo algo mío. Sería injusto para los jugadores de ambos equipos. Ambos equipos han logrado mucho para llegar hasta aquí, así que todo tiene que tratarse de los jugadores". AMISTAD CON JOHN FARRELL Francona tiene una amistad de muchos años con el dirigente de los Medias Rojas, John Farrell, desde que ambos fueron compañeros como jugadores activos en los mismos Indios en la década de los 80. Farrell fue coach de pitcheo de Francona en Boston del 2007 al 2010. Cuatro años después, Farrell llevó a Japón a Francona como uno de sus coaches cuando dirigió al equipo de las Grandes Ligas en la Serie de Estrellas en tierras niponas. "Es uno de mis mejores amigos en el mundo, inclusive fuera del béisbol, así que sí, hay algo ahí", dijo Francona acerca de Farrell, quien el año pasado superó el linfoma (cáncer). "Desde mi punto de vista, es un honor poder competir con él". Los Medias Rojas y los Indios se miden en los playoffs por primera vez desde el 2007, cuando Francona, Farrell y Boston reaccionaron luego de estar abajo 1-3 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana para eliminar a Cleveland, rumbo al título de la Serie Mundial. En el 2016, los Patirrojos superaron a la Tribu 4-2 en la serie particular. "Yo estaría emocionado de jugar contra cualquier equipo en cualquier lado en los playoffs", expresó Francona. "Sí pienso que por la forma en que hemos jugado este año, seremos un oponente digno. Creo que nos defenderemos muy bien y la idea es ganar un juego más que ellos. "Ya veremos si somos lo suficientemente buenos".

Por Jorge Rueda / Associated Press | Octubre 5, 2016 CARACAS, Venezuela -- Con el regreso de Ozzie Guillén y un nuevo formato de clasificación, la liga venezolana de béisbol comienza su temporada el jueves y los Tigres de Aragua arrancan como favoritos para revalidar la corona. "Las expectativas son muchas, tenemos todo las herramientas para defender el título", dijo a The Associated Press el gerente deportivo David Concepción, miembro de la legendaria Gran Maquinaria Roja de Cincinnati que ganó la Serie Mundial en 1975 y 1976. "Trabajamos duro para estructurar el equipo más competitivo posible". Los Tigres mantienen el mismo núcleo de peloteros experimentados con el que ganaron el último torneo, además de incorporar a jóvenes talentos como el guardabosques Carlos Tocci, que bateó para .284 con 50 remolcadas y 66 anotadas con la sucursal Clase A de los Filis de Filadelfia, y el serpentinero Alejandro Chacín, que tuvo foja de 5-2 con 1.78 de efectividad y 30 salvados en 35 oportunidades con la sucursal Doble A de Cincinnati. La única duda para los bengalíes parece ser la presencia del manager Eduardo Pérez, suspendido por los primeros 14 partidos por criticar a la liga y tener un altercado con un umpire en los playoffs del año pasado. El conjunto contrató como manager interino a Buddy Bailey. Los Tiburones de La Guaira, tras una larga sequía de 30 años sin campeonatos, contrataron a Guillén para tomar las riendas y armaron una novena capaz de pelear por el título. Con Guillén como jugador, los Tiburones ganaron tres títulos en la década de 1980, el último de ellos en la campaña 1985-86. Guillén dirigió a los Medias Blancas de Chicago entre 2004 y 2011 y ganó la Serie Mundial de 2005. Se espera que al final de la temporada se incorporen estrellas de Grandes Ligas como Félix Hernández (Navegantes) y Francisco Rodríguez y Salvador Pérez (Tiburones), entre otros, quienes han expresado su intención de jugar como parte de su preparación para la próxima edición del Clásico Mundial de Béisbol. Los Navegantes del Magallanes, que sucumbieron ante los Tigres en seis partidos en la final pasada, se perfilan como sus principales contrincantes. Entre los pilares del equipo destaca el intermedista Luis Rodríguez, quien conquistó el año pasado el premio al "Regreso del Año". También sobresale el jardinero cubano Dayron Varona, quien en Triple A con los Rays de Tampa Bay viene de conectar 14 cuadrangulares y remolcar 59 carreras. Los Leones de Caracas, Cardenales de Lara, las Águilas del Zulia, Caribes de Anzoátegui y Bravos de Margarita completan los ocho integrantes de la liga. La nueva temporada se jugará bajo la modalidad de 63 partidos de ronda regular en la que avanzan los seis equipos y luego se realizarán dos series semifinales directas que desembocarán en una final. Pese a la grave crisis económica que agobia a este país sudamericanos, los directivos de los equipos han dicho repetidamente que los dólares necesarios para pagar los compromisos adquiridos fueron garantizados por el gobierno del presidente Nicolás Maduro. En Venezuela desde 2003 rige un férreo control de cambio. El campeón de la liga representará a Venezuela en la Serie del Caribe que se realizará en febrero en México.

Por Jason Beck / MLB.com | Octubre 5, 2016 DETROIT -- Brad Ausmus regresará como manager de los Tigres en el 2017. Según una fuente con conocimiento de la situación, la novena de Detroit ha decidido ejercer la opción para la última temporada del contrato original de Ausmus. Chris McCosky de Detroit News fue el primero en informar acerca de dicho movimiento. En el 2016, los Tigres se recuperaron tras un lento comienzo y estuvieron en la pelea por los Comodines del a Liga Americana hasta el último día de la temporada. Terminaron la campaña con foja de 86-75. En tres temporadas como capataz de los Tigres, Ausmus tiene marca de 250-234.

Por Joe Frisaro / MLB.com | Octubre 5, 2016 MIAMI -- Los Marlins anunciaron que han finalizado una extensión de contrato de tres años con el antesalista venezolano Martín Prado, quien de lo contrario se hubiese convertido en agente libre. Aunque el club no reveló los términos financieros del acuerdo, MLB.com ha confirmado que dicha extensión tiene un valor de US$40 millones. Además de ser el líder de la novena de Miami, Prado tuvo una temporada productiva con el madero en el 2016, ya que terminó con promedio de .305, ocho jonrones y 75 carreras producidas.

Por Joe Frisaro / MLB.com | Octubre 5, 2016 MIAMI - Los Marlins han decidido ejercer la opción de US$2 millones del japonés Ichiro Suzuki para el 2017. Suzuki, de 42 años de edad, llegó a los 3,000 imparables de por vida en Grandes Ligas el 7 de agosto, al conectar un triple en el Coors Field de Colorado. El veterano comenzó la temporada del 2016 necesitando 65 hits para para llegar a los 3,000 de por vida. Ahora mismo se encuentra en el 25to lugar en la historia de Grandes Ligas con 3,030 imparables. Suzuki bateó .291 en el 2016 con porcentaje de embasarse de .354 y 10 bases robadas.

Associated Press | Octubre 4, 2016 ARLINGTON, Texas -- Elvis Andrus se resiste a que se le identifique por lo ocurrido en el pasado octubre, y esos dos errores que el torpedero de los Rangers de Texas cometió en jugadas de rutina. Primero el rodado que el venezolano fildeó mal dentro de un fatídico séptimo inning del quinto y último juego de la serie de primera ronda en Toronto. Y luego fue el tiro que dejó caer para sacar un out en un episodio, que quedó marcado por el jonrón de José Batista --con su épica manera de soltar el bate-- que le dio a los Azulejos la ventaja definitiva. Andrus lloró tras esa derrota, un cruel desenlace que dejó la misma sensación que tuvieron los Rangers cuando en 2011 estuvieron dos veces a ley de un strike de ganar su primera Serie Mundial. Pero el resultado hizo que Andrus encarase esta temporada con una renovada determinación. A sus 28 años de edad y en su octava campaña, el campocorto es el jugador de los Rangers con más tiempo de servicio en el club. "Tuve la capacidad de asumirlo. Sabía que iba a tener un año con una mayor exigencia", dijo Andrus. "Pero al mismo tiempo, estaba entusiasmado, entusiasmado de demostrar mi carácter y la temporada regular fue el primer paso. Siento que este año estoy más que preparado para la postemporada". Como campeones de la división Oeste de la Liga Americana, los Rangers se clasificaron a los playoffs por quinta vez en seis años, asegurando la condición de local a lo largo de toda la postemporada. Serán locales el jueves en el primer juego de la serie de la primera ronda contra el ganador del partido de comodines entre Baltimore o los mismos Azulejos. Al registrar un promedio al bate de .302, Andrus completó su primera temporada regular por encima de la barrera de .300. También fijó récords personales con ocho jonrones, 69 impulsadas y 46 extrabases, y también acumuló la menor cantidad de ponches en su carrera con 70. En los Rangers, Andrus considera y trata al tercera base Adrián Beltré como su hermano mayor. "Yo lo vuelvo loco", dijo el venezolano, aludiendo a los entretenidos momentos con el dominicano en el terreno y la cueva. Beltré entiende que lo ocurrido a Andrus en Toronto el año pasado le pudo haber pasado a cualquiera. "Conversamos después de ello, y eso fue lo que hizo que se propusiera aprender de ese error y llegar más motivado este año y rendir como rindió", dijo Beltré. "Ha tenido una gran año, y te causa satisfacción que pudo responder así en vez de dejarse caer. Se hizo más fuerte. Elvis es dueño de una buena mentalidad". El gerente general Jon Daniels comentó que lo m??s le llamó la atención de Andrus, tras la debacle en Toronto, fue que dio la cara ante la prensa, respondiendo cada pregunta con candor. Añadió que su torpedero de inmediato adoptó el deseo de ponerse a trabajar para mejorar. Daniels también resaltó esta semana que Andrus asumió un mayor liderazgo frente a los jóvenes jugadores del equipo, como Beltré y el actual asesor Michael Young lo hicieron en el pasado con el campocorto. "Elvis trabaja arduamente en el invierno", dijo Daniels. "Elvis ha competido muchas veces en la postemporada. Desde que está aquí, sólo ha formado parte de equipos triunfadores, y creo que él entiende la clase de sacrificio que se debe hacer, no se lo toma como algo regalado. Fue lo que vi durante el invierno, esa lucidez para asumir el reto". Andrus ha mirado varias veces las repeticiones de los errores de la serie contra los Azulejos y ese séptimo inning, y sostiene que no le afecta. Esos videos serán mostrados esta postemporda. "Me gustaría verlos unas cuantas veces más, especialmente antes de cada juego", indicó Andrus. "Poder ver lo que me pasó. ... No tengo ningún problema con ello". Más juegos en octubre solo servirán para apuntalar su redención.

Associated Press | Octubre 4, 2016 NUEVA YORK -- Madison Bumgarner contra Noah Syndergaard para seguir en los playoffs. Un par de gigantes que intimidan. Un duelo de lanzadores inmejorable. Antecedido por una brillante trayectoria en octubre, Bumgarner abrirá el miércoles por los Gigantes de San Francisco ante Syndergaard y los Mets de Nueva York en el juego de comodines de la Liga Nacional. El ganador enfrentará a los Cachorros de Chicago (103-58), el equipo más dominante de la temporada regular, en la serie de primera ronda al mejor de cinco partidos. "Promete ser un partido emocionante", dijo el manager de los Gigantes Bruce Bochy el martes, cuando ambos equipos se entrenaron en Citi Field. "Esto es lo divertido de la postemporada, tener partidos como este". San Francisco, el equipo con el mejor récord de las mayores en la pausa por el Juego de Estrellas, estuvo a los tumbos en la segunda mitad hasta que una racha de cuatro victorias en el cierre les salvó. Fue así que aventajaron a San Luis, consiguiendo el segundo wildcard en el último día de la campaña regular. Nueva York, campeón vigente de la Nacional, estaba dos juegos por debajo de .500 al llegar el 19 de agosto tras perder juegos seguidos en San Francisco. Pero con el toletero cubano Yoenis Céspedes y el torpedero venezolano Asdrúbal Cabrera de vuelta tras lesiones, los Mets registraron la mejor marca en las mayores (27-13) desde ese momento y desplazaron a cuatro equipos en la tabla de los comodines, sellando su clasificación el sábado. Ambos equipos terminaron con balance de 87-75, y Nueva York logró la localía por imponerse 4-3 en la serie directa en la campaña regular. El Citi Field promete ser una caldera, pero los Gigantes son expertos en situaciones al límite. Con Bochy al mando, San Francisco tiene una marca de 8-0 en juegos de vida o muerte en la postemporada, como el del miércoles. Luego de coronarse campeones de la Serie Mundial en 2010, '12 and '14, intentarán prolongar su patrón de consagrarse en años pares. La última vez que Bumgarner lanzó en la postemporada, el zurdo logró el rescate en el séptimo de la Serie Mundial de 2014 en Kansas City con cinco innings en blanco y tras dos días de descanso. Culminó así una de las mejores actuaciones de postemporada en la historia, con efectividad de 0.25 en cinco apariciones, la cifra más baja de un pitcher con al menos 25 innings en el Clásico de Otoño. Tuvo foja de 15-9 con 2.74 y 251 ponches esta campaña. Bumgarner puso en marcha la carga de San Francisco en los playoffs de 2014, con una blanqueda de 10 ponches y cuatro hits permitidos en el juego de comodines disputado en Pittsburgh. "Hemos pasado por esto. Me gusta esto del wildcard", acotó Bochy. "Me encanta. Me tiene que gustar. Tenemos un anillo gracias a este wildcard y esta es la oportunidad que tenemos ahora". Syndergaard, el rubio de 24 años con el apodo de Thor, no es un bisoño cualquiera en su segunda temporada. Acompañó a Bumgarner en el roster del último Juego de Estrellas y acabó con marca de 14-9, efectividad de 2.60 y 218 ponches en 183 innings y dos tercios. También ganó un par de salidas como novato en la pasada postemporada, incluyendo el tercer partido de la Serie Mundial ante los Reales. "No se deja intimidar por nada", declaró el manager de los Mets Terry Collins sobre Syndergaard. "Sale al ataque... Creo que ha madurado más como pitcher. Ahora confía más en sus pitcheos".

Por Eric Núñez / Associated Press | Octubre 4, 2016 NUEVA YORK -- Jeurys Familia y varios otros jugadores de los Mets de Nueva York les gusta lucir una camiseta estampada con la consigna "Haz tu diligencia". La misma frase, pero con su significado en inglés de "Do Your Job" aparece en un cartel a la salida del camerino del equipo. ¿De quién fue la idea? De José Reyes, el tercera base dominicano que los Mets adquirieron a fines de junio tras ser dejado en libertad por los Rockies de Colorado y cumplir una suspensión de 51 juegos por quebrantar el reglamento sobre violencia doméstica. "Son cosas de tu servidor", señaló a Reyes a The Associated Press sobre su eslogan. "Siempre quiero hacer algo que levante el ánimo, algo positivo para que todos estén alegres". Urgidos por encontrar un sustituto para cubrir la baja por lesión del capitán David Wright, Nueva York apeló a un jugador que hace más de una década era el chico sensación del equipo que ganó 97 juegos y quedó corto por una victoria de ir a la Serie Mundial. Diez años después, Reyes volverá a encontrarse en una postemporada, cuando los Mets reciban el miércoles a los Gigantes de San Francisco en el duelo de comodines de la Liga Nacional. Primero al bate, su presencia puede ser clave al enfrentar al as zurdo Madison Bumgarner. Reyes bateó para .383 y embasado de .456 contra lanzadores izquierdos en 57 apariciones al plato esta temporada. Se suponía que los Mets y Reyes iban a ser animadores constantes en los playoffs tras 2006. Pero no fue así. Colapsos en el último mes de las subsiguientes campañas iniciaron una espiral negativa en la franquicia, acentuada por los problemas económicos de sus propietarios por los efectos de la estafa piramidal de Bernard Madoff. Cuando Reyes fue elegible a la agencia libre tras la temporada de 2011, en el que ganó un campeonato de bateo, los Mets no estaban en condiciones de pagarle al entonces torpedero. Acabó firmando con los Marlins de Miami por seis años y 106 millones. Fuera de Queens, el devenir de Reyes no fue favorable. Los Marlins le sorprendieron al canjearle a Toronto luego de una sola temporada. Y el club canadiense hizo otro tanto a mitad el año pasado, un cambio que le golpeó más al dejarle fuera de unos Azulejos que acabaron disputando la serie de campeonato de la Liga Americana. Y luego se produjo su arresto en un centro vacacional en Hawai, el 31 de octubre. Su esposa declaró a la policía que le había agarrado del cuello y que le empujó contra una puerta. Pero el caso quedó archivado cuando la mujer declinó cooperar con la fiscalía. Cumplida su suspensión, Reyes se encontró que en Colorado había sido desplazo por Trevor Story en el campocorto. Así que cuando surgió la posibilidad de incorporarse a los Mets, no lo pensó dos veces. "Los Mets eran mi primera opción, porque vi el talento del equipo y vi la posibilidad de ir a los playoffs ir una vez más", dijo Reyes. "Solo he estado una vez en mi carrera y estar jugando ahora compitiendo a esta altura de la temporada era lo que me esperaba". En su primera postemporada tenía 23 años, ahora 33. Ya no tiene la misma velocidad de antes, pero su personalidad exultante sigue intacta. "Me siento bendecido. Con todo lo que he tocado pasar, poder volver a una postemporada con el equipo con el que subí, es algo que aprecio mucho más", afirmó. Reyes esquiva hablar sobre el caso de violencia doméstica, limitándose a indicar que tuvo que aprender una "dura lección" y que es una "mejor persona". Al unísono, sus compañeros resaltan el efecto inmediato que tuvo la llegada de Reyes. "Nos hacía falta un jugador con sus características. Reyes siempre está dándonos ánimo, hasta en los momentos malos. Es nuestro motor", comentó el cerrador Familia, responsable de 51 rescates esta temporada. " "Y la ofensiva fue otra cuando le pusieron de primero al bate. Su dinamismo era algo que nos faltaba", añadió el torpedero venezolano Asdrúbal Cabrera. "Traerlo de vuelta a Nueva York fue acertado", comentó el manager Terry Collins. "Es un jugador que le encantar jugar en esta ciudad, que todos los días está con un entusiasmo que es contagioso". Además, su llegada permitió a Collins modificar el orden ofensivo y darle estabilidad al alinear a Reyes, Cabrera, Yoenis Céspedes y Curtis Granderson en los primeros cuatro turnos. Fue de menos a menos. Bateó para .239 en sus primeros juegos antes que una lesión el oblicuo le obligó a perderse 17 juegos. Pero al regresar, acumuló promedio de .277 con cinco jonrones, dos triples y 36 carreras anotadas en 44 partidos. Y en corto tiempo, sumó nueve bases robadas, la máxima cantidad del equipo. "No traté de cambiar nada, sólo aportar con mi energía positiva", dijo Reyes. "Lo mío ha sido imprimirle un poco más de velocidad, que no teníamos. Este es un equipo que se enfoca mucho en dar jonrones para ganar los partidos. Yo tocó, ponerme en posición de anotar y robar bases".

Por Bill Ladson / MLB.com | Octubre 4, 2016 WASHINGTON -- El manager de los Nacionales, Dusty Baker, anunció de manera oficial que el derecho Max Scherzer abrirá el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional ante los Dodgers en el Nationals Park el viernes. "Va a ser divertido competir con los Dodgers", dijo Scherzer, de 32 años de edad, quien se adjudicó el Premio Cy Young en la Liga Americana en el 2013. Scherzer se medirá al zurdo de Los Ángeles, Clayton Kershaw, quien ha ganado tres Premios Cy Young en la Liga Nacional. Scherzer sumó 20 victorias por los Nacionales en la temporada regular. El 11 de mayo, se convirtió en apenas el cuarto lanzador en la historia de Grandes Ligas que poncha a 20 bateadores en un juego de nueve innings.

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com | Octubre 4, 2016 SAN FRANCISCO -- Cuando Johnny Cueto firmó con los Gigantes de San Francisco en diciembre pasado, uno de los primeros que aseguró que el dominicano encajaría como anillo al dedo en la Bahía fue su antiguo dirigente, Dusty Baker, ahora manager de los Nacionales de Washington. "No sólo es un ganador, sino que te salva el cuerpo de relevo", elogió Baker en aquella ocasión. Las palabras de Baker resultaron proféticas y ahora ambos, mentor y alumno, participan simultáneamente en la postemporada, con la diferencia de que Cueto acude con un equipo comodín y el veterano piloto está al frente de un campeón divisional. Meses más tarde de aquella firma con la divisa de Na ranja y Negro, Bruce Bochy y sus Gigantes admiran a Cueto como una de las razones principales del porqué San Francisco aún tiene derecho a soñar con su cuarta Serie Mundial en siete temporadas. "Es todo lo que pensábamos y más", agradeció Bochy. "Sabes que algunos peloteros son buenos, pero cuando lo puedes ver de cerca valoras mejor lo que hacen y la dedicación al trabajo que tienen. "Sabemos que cuenta con buen material, pero lo que no conocíamos mucho de primera mano era su enfoque, la voluntad que tiene para ganar", expresó Bochy. "Al verlo aquí, he aprendido a apreciarlo". Los números alcanzados por Cueto en su primera temporada en San Francisco relatan parte de la historia en torno a lo que ha significado el dominicano para los Gigantes. Su tope personal en las Grandes Ligas de cinco juegos completos - dos blanqueadas - categorizan su propósito firme como lanzador. Llegar a lo profundo de la mayoría de los juegos que abre y salvar al cuerpo de relevo, como bien lo pronosticaba su otrora maestro Baker, refleja su agresividad como atleta y es el fruto de lo bien que se prepara para cada encuentro. Nueve de sus primeras 11 aperturas del 2016 fueron de siete o más capítulos. A lo largo de todo el año, apenas dejó de trabajar en seis entradas en seis ocasiones. Sus 219.2 episodios de trabajo ocuparon el segundo lugar en su carrera, apenas superado por los 243.2 del 2014, cuando ganó 20 encuentros en su temporada completa final con los Rojos de Cincinnati. Ese año fue segundo en la votación del Premio Cy Young detrás del súper zurdo de los Dodgers de Los Angeles, Clayton Kershaw, y duodécimo en el sufragio por el Jugador Más Valioso del Viejo Circuito. En el 2016 pudiera ser de nuevo uno de los principales candidatos al Cy Young en una temporada en la que fuera el abridor de la Liga Nacional en el tradicional Juego de Estrellas. En cuando a su aporte a los Gigantes, la cifra más significativa es que su equipo tuvo marca de 23-9 en los juegos iniciados por el quisqueyano. "Yo nunca estoy pensando en eso, sino en que cada vez que me suba a la lomita pueda lanzar siete, ocho, nueve innings", expresó Cueto. "Gracias a Dios que tuve un año bueno y me mantuve saludable. Pude ayudar a mi equipo a seguir adelante". El canto a su mentalidad competitiva se produjo en ocasiones como la de su apertura final de la temporada, cuando pudo iniciar y tener éxito pocos días después de sufrir una dolorosa lesión en una ingle que calificó como si lo hubiera picado un cangrejo. "El primero y segundo inning fueron medio suavecito, pero me dije luego que pase lo que pase tengo que meter mano", explicó Cueto de aquella jornada de su retorno victorioso en la que hasta se dio el lujo de embasarse en una jugada que derivó en tres carreras para su equipo. "Toqué para mover a los corredores, pero le metí piernas cuando me di cuenta de que nadie iba a agarrar la bola". A la postre, los Gigantes cerraron a todo vapor al barrer en una serie de tres juegos a los Dodgers, pero la clave para llegar a ese punto fue que Cueto pudo estar en condiciones de lanzar -- y de paso exitosamente -- a mediados de semana. Ese espíritu competitivo, conocido de antemano a nivel nacional por sus actuaciones en la postemporada del 2015 con los Reales de Kansas City, pudiera salir a flote nuevamente el viernes en el Wrigley Field de Chicago al comenzar la respectiva Serie Divisional, siempre y cuando sus Gigantes, por supuesto, sean capaces de derrotar a los Mets de Nueva York el miércoles en cita entre los equipos que clasificaron como Comodín.

Por Jim Litke / Associated Press | Octubre 4, 2016 CHICAGO -- La brisa generada por los cuatro abanicos portátiles zumbaba por el nuevo y opulento camerino de los Cachorros de Chicago, aspirando lo que quedaba de la humedad de las alfombras que acababan de ser lavadas. "No secaron esta parte", bromeó el relevista Mike Montgomery, sentado frente a su casillero. El zurdo levantó la suela de su zapato para mostrar que estaba mojada. "Todavía puedes oler la champaña". En la mañana después que los Cachorros aseguraron su clasificación a los playoffs, algunos jugadores del equipo con el mejor récord de las Grandes Ligas se presentaron al camerino previo a un juego vespertino que iba a comenzar dentro de tres horas. El manager Joe Maddon, sin embargo, ya estaba en su oficina, concentrado en la apremiante tarea inmediata: acabar con la espera de más de un siglo sin ganar la Serie Mundial. "Me fijé en lo que todo el mundo habla", dijo Montgomery, quien llegó a Chicago en julio como parte de un canje con Seattle que involucró a cuatro jugadores. "Joe sabe tanto de béisbol --el posicionamiento, lo que te sugieren los datos, como estimular a un jugador-- pero todo le resulta fácil. Y por eso no siempre aprecias cómo es que lo hace". Así, la mano de Maddon se puede palpar en cada faceta de este equipo. Con el inicio de los playoffs el viernes en el Wrigley Field, gran parte del crédito por ensamblar este repentino gigante es para Theo Epstein, el presidente de operaciones de los Cachorros. Él ayudó a formar la alineación y ha agregado en el momento justo partes complementarias como Montgomery, el taponero Aroldis Chapman y el jardinero Jason Heyward. Pero el trabajo de Maddon es que esas piezas encajen bien juntas. Lo más impresionante sigue siendo cómo vuelve a cada uno de ellos mejor. Tome como ejemplo la constante mejoría de la estrella de segundo año Kris Bryant, que le pelea a su compañero de equipo Anthony Rizzo el título de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. O la exitosa campaña del abridor Kyle Hendricks y su candidatura al premio Cy Young. En el caso de Bryant, implicó enseñar al tercera base a lidiar con las expectativas. Maddon lo logró alentando a Bryant a jugar algunos partidos en el jardín e incluso en primera base, dando al joven otra habilidad para aprender en lugar de obsesionarse por cada turno al bate. En el caso de Hendricks, posiblemente incluyó un análisis profundo de la data junto con el coach de lanzadores Chris Bosio, viendo si la secuencia de lanzamientos, ubicación y entrega necesitaban algún ajuste. Pero también es posible que hubiera sido algo tan sencillo como esto. Hace unas semanas en Pittsburgh, Hendricks vio Maddon dirigiéndose hacia él en el dugout. Hendricks esperaba que Maddon cuestionara su decisión de detenerse en segunda base después de que Chris Coghlan bateó un sencillo. En su lugar, Maddon le preguntó sobre la mascota en Dartmouth, donde Hendricks estudió la universidad. "¿Si te conocen como el Gran Verde, eso es igual que Gumby?", le preguntó Maddon. "¿El es tu muchacho? ¿Cómo luce la mascota?". Hendricks sonrió al recordar. Prácticamente cualquier jugador de la alineación tiene una historia similar para contar. "Posiblemente tuve 10 turnos al bate en mi carrera. No puedo recordar a última vez que bateé", recordó Montgomery. "Pero tuve un imparable la otra noche y ese fue uno de los momentos más felices de mi carrera... "Entonces Joe aparece al día siguiente y comienza a hablar de bateo conmigo y tenemos una conversación larga al respecto como si yo en realidad supiera lo que estoy haciendo. Probablemente él sabe que no es el caso. Sino ahora", dijo riéndose entre dientes. "Ya estoy pensando que posiblemente consiga otro (hit)". En una sala de entrevistas que está justo afuera del camerino de los Cachorros, Maddon se estacionó detrás de un banco de micrófonos. En lugar de preguntarle sobre las metas del equipo, los reporteros querían saber a dónde fue después de que terminó la fiesta en el clubhouse. Además de ser uno de los mejores estrategas en el béisbol, Maddon es uno de los más entretenidos: "No salí anoche", responde. ¿Por qué no?, le preguntaron. "No tuve nada", dice Maddon sonriendo mientras desliza su brazo sobre la mesa y pretende que va a tomar una siesta. No le crea. Él es una de esas personas que siempre tienen algo bajo la manga.

Por Ken Gurnick / MLB.com | Octubre 4, 2016 LOS ÁNGELES -- Tras ser barridos por los Gigantes en su última serie de la temporada regular y perder cinco de sus últimos seis compromisos, los Dodgers, campeones de los Oeste de la Liga Nacional, pretenden reestablecerse de cara a su Serie Divisional ante los Nacionales. "Ahora debemos comenzar de cero", declaró el dirigente de Los Ángeles, Dave Roberts. "Nos enfrentamos a un equipo [de los Gigantes] que estaba contra la pared y que jugó como tal. Ganaron los tres partidos que necesitaban. Nosotros tratamos de hallar un balance entre darles descanso a algunos muchachos, alinear la rotación y darle tiempo de juego a otros. Es totalmente diferente a lo que hemos hecho todo el año. Las prácticas esta semana nos permitirán enfocarnos. No quiero que haya resaca por lo que sucedió en esa gira". El viernes y sábado, los Dodgers jugarán los dos primeros partidos de su Serie Divisional de la Liga Nacional en Washington. El Juego 3 y, de ser necesario, el Juego 4, se disputarán en Los Ángeles. Los azules tuvieron el dia libre el lunes y entrenaron en el Dodger Stadium el martes antes de dirigirse a la capital estadounidense el miércoles, donde esa misma noche realizarán una ligera práctica. El jueves, tendrán un entrenamiento completo. Los Dodgers ganaron el título de la División Oeste de la Liga Nacional por cuarto año consecutivo tras registrar foja de 91-71, terminando cuatro juegos por encima de San Francisco, pero perdieron la serie particular ante sus eternos rivales, 11 juegos a ocho. "En general, como ofensiva, necesitamos un mejor desempeño", señaló Roberts. Los Ángeles perdió los últimos tres partidos contra abridores zurdos, terminando la temporada con marca de 22-24 frente a dicha clase de serpentineros, además de terminar con récord de 38-43 en la ruta. Los Dodgers son el único club en la postemporada con una foja perdedora como visitantes. El domingo, Kenta Maeda, quien está programado para abrir el Juego 3 contra los Nacionales, fue castigado por los Gigantes con cinco carreras y nueve hits en apenas 2.2 capítulos. "No tuve comando de ninguno de mis lanzamientos", explicó Maeda, quien se subirá a la lomita para el Juego 3 con siete días de descanso. "Lástima que mi temporada terminó con una mala nota, pero haré los ajustes y me prepararé para el próximo juego". En los jardines, Joc Pederson le dio un susto al equipo al caer mal en el hombro derecho -- el mismo hombro que se dislocó en Milwaukee -- en un intento por hacer una atrapada. Por su parte, Andrew Toles no participó en los últimos dos encuentros de los Dodgers debido a una molestia en la muñeca izquierda. Ambos jugadores indicaron que esperan estar listos para el Juego 1 el viernes. Pederson expresó que experimentó dolores al momento de lesionarse, pero que ya han mermado. De su parte, Toles indicó que no batearía a por algunos días, pero a la vez insistió que estará listo para el viernes.

Por Cash Kruth / MLB.com | Octubre 4, 2016 Tim Tebow se presentará a la Liga Otoñal de Arizona el domingo después de que la acción de la liga instructiva para los Mets concluyó el martes debido al estado de emergencia en la Florida por el Huracán Matthew. Tebow jugará con el conjunto de Scottsdale, que estará bajo el mando del coach de la primera base Tom Goodwin cuando termine la temporada de Nueva York. "Queremos que Tim juegue en más partidos y continúe desarrollando sus capacidades sobre el terreno contra oponentes de alto nivel", expresó el gerente general de los Mets, Sandy Alderson. "Fue bastante divertido y productivo estar en la liga instructiva", dijo Tebow. "Trabajamos fuerte, pude ver bastantes lanzamientos y trabajé en varias cosas. Mi tiempo en la Liga Otoñal será una oportunidad para mejorar. Es una bendición y una gran oportunidad".

Por Cash Kruth / MLB.com | Octubre 4, 2016 Steven Matz fue operado exitosamente el martes para removerle un espolón óseo del codo de lanzar y se espera que el zurdo de los Mets esté listo para los entrenamientos, informó Jon Heyman de MLB Network. A Matz le descubrieron el espolón durante la temporada, pero el serpentinero siguió lanzando hasta que un leve tirón en el hombro izquierdo le puso fin a su campaña en agosto. Matz, de 25 años de edad, tuvo marca de 9-8 con efectividad de 3.40 en 22 aperturas por los Mets esta temporada.

Associated Press | Octubre 4, 2016 ATLANTA -- Los Bravos quedaron satisfechos con la labor del dirigente interino Brian Snitker esta temporada, pero de todos modos explorarán alternativas para el puesto de capataz de cara al 2017. El presidente de club, John Hart, informó que Bud Black y Ron Washington serán entrevistados para el puesto y que otros candidatos fuera de la organización también serían considerados. Sin embargo, eso no descarta que Snitker regrese como capataz. "Brian Snitker hizo un gran trabajo", señaló Hart. "El año iba en picada. Vino y puso orden otra vez". Black, quien fue el manager de los Padres por ocho campañas y media, estuvo cerca de convertirse en el manager de los Nacionales, pero hubo problemas en las negociaciones y los capitalinos eventualmente contrataron a Dusty Baker. Washington dirigió a los Rangers por ocho años y ha sido coach de los Atléticos las últimas dos temporadas.

Por Nathalie Alonso / LasMayores.com | Octubre 3, 2016 BOSTON -- De cara a la campaña del 2016, la transición de Hanley Ramírez del jardín izquierdo a la primera base representaba una de las principales interrogantes para los Medias Rojas de Boston. El dominicano no solamente cumplió a carta cabal como inicialista esta temporada, sino también puso números ofensivos que lo hacen un fuerte candidato para ser reconocido como el Regreso del Año en la Liga Americana. Con su jonrón solitario en la derrota de los Patirrojos por 2-1 ante los Azulejos el domingo, Ramírez finalizó la campaña regular con 30 cuadrangulares y 111 carreras producidas. Su promedio de bateo fue de .286. El veterano se encendió en la recta final, conectando 10 bambinazos en sus últimos 22 compromisos. Además, encabezó el Joven Circuito con 63 remolcadas en la segunda mitad de la campaña. Se trata de un repunte notable para Ramírez, quien tuvo una temporada para el olvido en el 2015, su primera campaña con los Medias Rojas luego de firmar un contrato de cuatro años y US$88 millones con el club que incluye una opción para el 2019. El quisqueyano, quien había fungido principalmente como torpedero en su carrera como ligamayorista, intentó trasladarse al bosque izquierdo el año pasado. El experimento produjo resultados pésimos. El 4 de mayo de dicha temporada, Ramírez incluso se lesionó el hombro derecho al chocar con el muro del jardín izquierdo del Fenway Park y se vio entorpecido por dicha dolencia el resto del camino. Su producción con el madero se vio afectada, ya que terminó con promedio de .249 y apenas 53 remolcadas en 105 juegos. El capataz de los Medias Rojas, John Farrell, elogia la labor Ramírez esta temporada, tanto con el guante como con el bate. "Sería nuestro Regreso del Año, sin duda alguna", dijo Farrell acerca del dominicano. "El cambio de posición le ha permitido sentirse más cómodo, el hecho de volver al cuadro interior. Regresó con un año de experiencia jugando aquí en Boston. "El año pasado, tuvo que hacer un cambio grande. Honestamente, creo que se sentía fuera de lugar como jardinero izquierdo, quizás un poco desplazado en cuanto a la defensa se refiere. Ha hecho un trabajo estupendo….desde el punto de vista ofensivo, ha sido un gran estímulo para la parte gruesa de nuestro lineup". Dijo Ramírez, "Yo creo mucho en Dios y no dejo de trabajar y sigo enfocado en lo mío". El próximo reto de Ramírez consiste en tratar de ayudar a Boston a conquistar su cuarto título de Serie Mundial desde el 2004. Al oriundo de Samaná, quien alcanzó los playoffs con los Dodgers tanto en el 2013 y el 2014, lo entusiasma volver a la postemporada, esta vez con el equipo que lo firmó como agente libre amateur en el 2000 y con el que hizo su debut de Grandes Ligas en septiembre del 2005. "Es algo muy feliz para mí", dijo Ramírez al respecto. "Es algo con lo que soñaba cuando estaba en ligas menores con este equipo".

Associated Press | Octubre 3, 2016 TORONTO -- Cada vez que sus Azulejos de Toronto enfrentan a los Orioles de Baltimore, el manager John Gibbons tiene una idea bastante clara del tipo de juego que se va a producir. "Suelen ser de muchos palos", dijo Gibbons el lunes, víspera de que los Azulejos reciban a Baltimore en el partido de comodines de la Liga Americana. Los Orioles lideraron las mayores con 253 jonrones esta temporada, sacudiendo 28 en sus 19 juegos contra Toronto. Los Azulejos quedaron cuartos con 221 jonrones, conectando 29 ante Baltimore. "Somos equipos muy, muy similares al entrar en detalles", señaló Gibbons. "Los conocemos a fondo, ellos igual sobre nosotros. Cuando te toca un rival de tu propia división, la verdad es que no hay ningún secreto". Aunque lo que está de por medio es un boleto para enfrentar a Texas en la serie de primera ronda, al mejor de cinco partidos, es posible que no abunden los batazos de larga distancia en el duelo del martes entre los dos adversarios de la división Este de la Liga Americana. El reto de amansar a dos alineaciones de alto voltajes corresponderá a los pitchers abridores. Marcus Stroman (9-10 y 4.37 de efectividad) abrirá por Toronto, con el también derecho Chris Tillman (16-6, 3.77) por los Orioles. Stroman fue designado en lugar del zurdo dominicano Francisco Liriano, algo llamativo al considerar que el slugging de los Orioles ante izquierdos fue el peor de la Americana. Gibbons defendió su decisión: "Stroman es el lanzador idóneo. "Ha estado a la altura en las grandes citas, lo ha hecho antes. Respondió un par de veces para nosotros el año pasado. Sabes que saldrá tirando strikes. Nos alivia que estuviera disponible". El manager de Baltimore Buck Showalter destacó que decantarse por Tillman fue un "acertada, pero dura" decisión. "Teníamos como tres opciones, y Chris era una de las mejores opciones", indicó Showalter. Los Orioles tuvieron marca de 4-0 en la cuatro salidas de Tillman contra los Azulejos esta campaña. El año pasado, su foja fue de 0-4 en seis apertura contra Toronto, con un grosero promedio de carreras limpias permitidas de 11.32. "No creo que he hecho algo distinto frente a ellos", comentó Tillman. "Así es como se dan las cosas. El año pasado no me fue muy bien, y en este me ha ido un poco mejor". Tillman se fue sin decisión ante los Azulejos en su apertura de la temporada regular, en la que toleró dos carreras --una limpia-- y seis hits en cinco innings y dos tercios el pasado miércoles. En 13 salidas en el Rogers Centre, su marca es de 2-6 con 7.01 de efectividad. Si los Orioles cuentan con la ventaja en los últimos innings, estarán confiados en dar el golpe de gracia: su cerrador Zach Britton estuvo perfecto al convertir las 47 oportunidades de rescate que dispuso esta temporada. Ante la magnitud de lo se disputa, Showalter indicó que podría emplear a Britton a partir de la octava entrada. "No te tienes que estar preocupado por el mañana o el día siguiente", razonó el dirigente. "Todo se concentra en esos nueve innings". Stroman perdió ante Baltimore en su última salida de la campaña regular, permitiendo cuatro carreras y nueve hits en siete innings el pasado jueves. Su efectividad es de 7.04 en cuatro aperturas contra Baltimore en 2016. "Es una alineación espectacular. Del uno al nueve, no hay outs fáciles", dijo Stroman sobre el ataque de Baltimore, en el que destacan Manny Machado, Adam Jones y Mark Trumbo. Trumbo fue el líder de jonrones de las mayores, con 47. Por eso, Gibbons considera a Baltimore como "probablemente la ofensiva más fulminante en el béisbol". "Tienen tantos tipos con poder en su alineación", advirtió Gibbons. El ataque de Toronto, en cambio, se enfrió en las últimas semanas. Promediaron 3.69 carreras en septiembre y los dos primeros días de octubre, para su peor mes del año. Pero un par de victorias por la mínima diferencia en Boston en los últimos dos juegos le dieron a Toronto el boleto a la postemporada, y el derecho de recibir a Baltimore el martes. El ganador viajará a Texas para enfrentar a los Rangers, campeones de la división Oeste, a partir del jueves.

Por Anthony DiComo / MLB.com | Octubre 3, 2016 FILADELIA - Existe un poco de simetría en el hecho de que el oponente de los Mets en el juego por el Comodín de la Liga Nacional son los Gigantes. Fue el pasado 19 de agosto cuando los Mets tocaron fondo durante la temporada regular, cayendo dos juegos por debajo de .500 y pensando -ahora lo admiten abiertamente- que simplemente éste no sería su año. La noche siguiente los Mets vencieron a San Francisco con dos cuadrangulares del cubano Yoenis Céspedes. Y una noche después, Noah Syndergaard lanzó uno de los mejores juegos de su corta carrera en otra victoria más para los de Queens. Y a partir de ese momento, los Mets armaron el mejor récord de Grandes Ligas, amarrando un lugar en el juego por el Comodín de la Liga Nacional en contra del zurdo Madison Bumgarner y esos mismos Gigantes en el Citi Field el miércoles por la noche. "Se trata de un gran equipo", admitió el timonel de los Mets, Terry Collins, después de la derrota del domingo 5-2 ante los Filis. "Tuvieron una difícil segunda mitad, todos lo sabemos. Pero poseen bastante talento. Sé que quizás estén un poco mermados físicamente, al igual que nosotros. Pero nosotros tuvimos que batallar en serio para clasificar". Los Gigantes presentan un reto directo: Su lanzador abridor, Bumgarner, es uno de los mejores brazos en Grandes Ligas, un candidato legítimo al trofeo Cy Young por la Liga Nacional. Aunque los Mets tuvieron algo de éxito en contra de Bumgarner a principios de la campaña, nunca lo han podido derrotar, compilando marca de 0-5 con apenas ocho carreras anotadas en 40 entradas. Al atacar a los bateadores desde un ángulo extremo a la zurda y esconder bien la bola, Bumgarner se convierte en un pitcher bien difícil para los bateadores zurdos. Ese es un problema para un lineup de los Mets en el que predominan los toletes zurdos, además de no contar con el infielder venezolano Wilmer Flores - su más prolífico bateador en contra de los zurdos. "Ha demostrado una y otra vez que es uno de los mejores lanzadores actualmente", elogió el infielder de los Mets Kelly Johnson. "En la postemporada vas a enfrentar lo mejor de lo mejor en cuanto a pitcheo se refiere, y este será nuestro primero reto". Al igual que los Mets y cualquier otro equipo, los Gigantes también tienen sus puntos débiles. A los Mets le encantaría forzar un enfrentamiento con el bullpen de San Francisco, el cual lideró la liga con 30 oportunidades de salvamento desperdiciadas esta temporada. También sienten que Syndergaard es lo suficientemente capaz de contener a una ofensiva que finalizó entre las cuatro peores en carreras anotadas después del receso por el Juego de Estrellas. Pero más allá de sus problemas a lo largo de la segunda mitad, los Gigantes están jugando en octubre, un mes en el que tienen amplia experiencia tras haber ganado la Serie Mundial en 2010, 2012 y 2014. Favoritos para muchos cuando comenzó el año, San Francisco perdió cuatro de siete encuentros ante los Mets durante la temporada regular, pero es un equipo que conoce mejor que nadie las dificultades de jugar en octubre. "Creo que puedes deshacerte de algunas estadísticas cuando estás hablando de la postemporada, mucho más cuando todo se decide en un juego", dijo Johnson. "Como pudimos ver la última vez que avanzaron a los playoffs, [Bumgarner] realmente se creció y básicamente los cargó en hombros hasta la Serie Mundial. Es uno de los más grandes, así que vamos a tener que lidiar con eso. Pero también pensamos que tenemos a alguien muy bueno de nuestro lado". "Son las Grandes Ligas", dijo Collins. "Vas a enfrentar pitcheo de primera clase durante la postemporada. Sé que en el clubhouse de ellos están diciendo, 'Uff, tenemos que enfrentarnos a Syndergaard'. Debería ser un gran juego".