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Por Eric Núñez / Associated Press | Diciembre 23, 2015 NUEVA YORK -- En 2006, los Reales de Kansas City eran un equipo a la deriva. Habían completado su cuarta temporada de por lo menos 100 derrotas durante esa década. Nada les salía bien. Pero en esa campaña, el propietario David Glass contrató a Dayton Moore como gerente general y la franquicia paulatinamente empezó a dar los pasos que en la madrugada del lunes 2 de noviembre culminó con el segundo campeonato de la Serie Mundial de su existencia y primero desde 1985. ¿Cuál fue el secreto? Sin una nómina cara, la paciencia fue una virtud esencial para el proyecto en Kansas City. En la segunda zona metropolitana más pequeña de las 30 ciudades que albergan clubes en las Grandes Ligas, los Reales tenían que formar por su propio talento. Y una de las decisiones más importantes que se tomaron en 2006 fue la contratación de René Francisco a cargo de las operaciones internacionales de la organización. Hasta entonces, los Reales básicamente no existían en Latinoamérica: "Éramos los últimos en gastar dinero y firmar peloteros", dijo Francisco a The Associated Press. "El gerente tuvo la visión y le informó a los dueños que, para nosotros competir y ser alguien como equipo, teníamos que invertir en las operaciones internacionales". Se abrieron academias y se contrataron a nuevos coaches. No tardaron en encontrar prospectos. Fueron a Venezuela, donde descubrieron al receptor Salvador Pérez. En la República Dominicana encontraron al abridor Yordano Ventura y al relevista Kelvin Herrera. Los tres fueron piezas vitales en la conquista del título: Pérez --por quien desembolsaron un bono de 65.000 dólares-- fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial; Ventura en la rotación; y Herrera como parte de un bullpen dominante. "Ahora hay más limitaciones y reglas de lo que uno puede hacer, pero no podemos renunciar a eso", dijo Francisco. "No somos de un mercado grande y tenemos que seguir con esas firmas y desarrollar a nuestros peloteros. Es la única manera que tenemos para competir". También aprovecharon el draft en Norteamérica, de donde salieron el primera base Eric Hosmer, el jardinero izquierdo Alex Gordon y el tercera base Mike Moustakas. Y, por supuesto, el trascendental canje en diciembre de 2010, cuando traspasaron a Zack Greinke --ganador del Cy Young un año antes-- aluego ponerr los Cerveceros de Milwaukee a cambio de prospectos, sobresaliendo el jardinero Lorenzo Cain y el torpedero venezolano Alcides Escobar. Fue así que el roster de la Serie Mundial incluyó a 11 jugadores que se formaron desde sus inicios en el seno de la organización, uno de ellos el puertorriqueño Christian Colón, quien en su única aparición de toda la postemporada dio el hit que remolcó la carrera decisiva en el 12do inning para vencer a los Mets de Nueva York en el decisivo quinto partido. En una época en la que predominan los ponches o tratar de producir las anotaciones por la vía rápida del jonrón, los Reales fueron una rareza. Bajo la conducción del manager Ned Yost, toda esa camada de talento cuajó en una filosofía de juego que ahora todos quieren imitar. Este es un equipo que se coronó campeón sin tener a un solo abridor que alcanzó las 15 victorias en la campaña y el que cuenta con la menor cantidad de jonrones en las últimas dos campañas en las mayores. La alineación de los Reales está cargada de bateadores agresivos, que no se ponchan y ponen la pelota en juego para provocar que el adversario se equivoque. Cuando perdieron a su estelar cerrador Greg Holland en el último mes de la temporada regular al tener que someterse a una cirugía Tommy John, el reemplazante Wade Davis resultó ser más intratable en el noveno inning. Todos esos lanzadores cuentan con una defensa capaz de cubrir todo el terreno, una que tuvo a Pérez, Escobar y Hosmer como ganadores del Guante de Oro. Y Gordon había recibido ese galardón en las cuatro campañas previas. Así se entiende la seguridad que los Reales destilaron a lo largo de octubre, un equipo que superó a sus rivales 51-11 después del sexto inning esta postemporada, el que sumó siete victorias viniendo de atrás (incluyendo un 6-2 en el octavo inning ante Houston en la primera ronda), y el que se convirtió en el primero desde los Angelinos de 2002 que remontó en cada uno de sus cuatro triunfos de la Serie Mundial. "Somos una familia", señaló Pérez. "Así lo siento. Somos casi los mismos desde mi primer año de liga rookie en 2007. Fantástico ganar una Serie Mundial con los mismos compañeros".

Por Phil Rogers / MLB.com | Diciembre 22, 2015 ¿Creen de verdad los Cachorros que pueden superar a los Cardenales en lo que es el dominio de San Luis? Quitarle John Lackey y Jason Heyward a los Cardenales fueron movimientos atrevidos, pero San Luis no va a conceder nada. Los Cardenales responderán con Mike Leake y dos de sus pilares en salud, Adam Wainwright y el dominicano Carlos Martínez. Está por verse si se produjo un cambio radical en la División Central de la Liga Nacional cuando los Cachorros eliminaron tanto a los Piratas como a los Cardenales en los playoffs del 2015. Pero algo sí está claro: Dicha división es la más competitiva de Grandes Ligas. Se sabía que San Luis iba a hacer un movimiento como la firma de Leake. Siempre lo hace. Por eso, ninguna división será más difícil de conquistar como la Central del Viejo Circuito. Se dio el mismo caso este año, cuando los Cachorros ganaron 97 juegos y terminaron en el tercer lugar. Las cosas deben de seguir por el mismo camino, ya que los Cardenales, Piratas y Cachorros están construidos para sostener los éxitos. Agregar a Leake (cinco años y US$80 millones) coloca a San Luis en posición de tener, una vez más, el cuerpo monticular más profundo de Grandes Ligas. Es un movimiento que probablemente no se hubiera producido si no fuera por la lesión de Lance Lynn, quien se sometió a una cirugía Tommy John y se perderá todo el 2016, Pero al fin y al cabo, es una firma bien fundamentada. Para la próxima temporada, Leake lanzará a sus 28 años de edad. El derecho ha hecho al menos 30 aperturas en cada una de las últimas cuatro campañas. En otras palabras, trae durabilidad a una rotación de mucho talento, pero un historial de lesiones (el mexicano Jaime García, Wainwright, García y Michael Wacha). Además, el fichaje de Leake no le costó a San Luis selección alguna en el draft. De hecho, los Cardenales tendrán tres de las primeras 40 selecciones del proceso tras perder a Heyward y Lackey. Por supuesto, los Cachorros se han colocado en un fuerte ascenso que es difícil de negar. El norte de Chicago se ha convertido en un atractivo destino para agentes libres de alto perfil y eso no cae bien en San Luis, franquicia que ha disfrutado de esa condición desde hace par de décadas. El manager de los Cardenales, Mike Matheny, abordó el tema después de que Heyward afirmara que había optado por los Cachorros en parte porque Chicago cuenta con talento joven, mientras que el núcleo de San Luis está entrando en edad. "No creo que tengamos que pedir disculpas por nada al tener un grupo como (Matt) Holiday, (Yadier) Molina y Wainwright", le dijo el piloto al St. Louis Post-Dispatch. "Son la clase de jugadores que todo el mundo quiere en un club. "No puedo decir que esté de acuerdo con que el núcleo (de los Cachorros) sea mejor que el nuestro. El grupo veterano también contribuye a lo que llegue a ser el grupo joven". Tampoco podemos olvidarnos de los Piratas. Pittsburgh podría ser el equipo más motivado de la división, luego de no pasar de la Serie Divisional en tres postemporadas seguidas. Los Bucaneros han chocado con Jake Arrieta y Madison Bumgarner en los últimos dos Juegos del Comodín, luego de enfrentarse a Wainwright en el decisivo Juego 5 de la Serie Divisional hace dos años. Después de cambiar a Neil Walker a los Mets, los Piratas se ven con menos profundidad que en temporadas anteriores. Pero vienen en camino infielders como Max Moroff, Alen Hanson y Gift Ngoepe. Y su núcleo de Andrew McCutchen, el dominicano Starling Marte, Josh Harrison y Gerrit Cole, sigue firme. Cada serie entre estos equipos tiene el potencial de ser un clásico. El que sobreviva esas peleas debe de ser el favorito para ganarlo todo en la postemporada.

Por Jason Beck / MLB.com | 12:16 AM ET DETROIT - Los Tigres le han ofrecido un contrato de liga menor al utility dominicano Jordany Valdespín. Una fuente confirmó el reporte inicial de CBSSports.com. El pacto no incluye una invitación a los entrenamientos primaverales del equipo grande, por lo que salvo problemas de profundidad, Valdespín se reportará al campamento de liga menor y probablemente arrancará la temporada en Triple-A Toledo. Valdespín, de 28 años de edad, es un jugador utility quien batea a la zurda. Tras jugar dos años con los Mets, el equipo de Queens no le ofreció contrato al terminar la campaña del 2013, después de haber cumplido con una suspensión de 50 juegos por el uso de sustancias prohibidas derivado de la investigación de BALCO por parte de Major League Baseball. El dominicano pasó la mayor parte de las últimas dos temporadas con los Marlins, quienes lo dejaron libre en agosto pasado. Valdespín ha estado jugando pelota invernal en su natal República Dominicana con la intención de ganarse un contrato con un equipo de Grandes Ligas.

Associated Press | 1:31 AM ET CARACAS, Venezuela -- Una soberbia presentación de Jhoulys Chacín, en la que apenas concedió dos imparables en nueve innings, llevó a los Leones del Caracas a triunfar por séptima ocasión consecutiva, al blanquear el martes 6-0 a los Bravos de Margarita. Chacín (3-3), que firmó hace poco un contrato de ligas menores con invitación al campo de entrenamiento de las Grandes Ligas con los Bravos de Atlanta, transitó la ruta completa acumulando nueve ponches y solo una base por bolas en juego realizado en Porlamar. Caracas bajó a Margarita del primer lugar de la tabla y se puso a un juego de los Navegantes del Magallanes, que ganaron en la jornada. Alex González destapó su séptimo jonrón de la campaña, el segundo en juegos consecutivos, para iniciar el ataque del equipo capitalino, que también contó con la participación de Trayvon Robinson (de 5-3 y par de impulsadas), Félix Pérez (4-2, remolcada) y Brock Stassi (2-2, dos boletos y anotada). Sergio Pérez (2-4) tuvo un buen trabajo en seis capítulos, pues permitió solo una rayita. Sin embargo, cargó con la derrota. En Valencia, una reacción de tres en la parte baja de la séptima entrada hizo que Magallanes volteara la pizarra y venciera a los Tiburones de La Guaira por 9-7. Abel Nieves fue el encargado de traer las dos carreras con las que el conjunto bucanero se fue arriba. El responsable de permitirlas fue Edubray Ramos (0-1). El ganador fue Luis Martínez (2-0) al tanto que el cubano Hassan Pena incrementó a 23 la cifra de salvados que ya es un récord en el béisbol venezolano. En Puerto La Cruz, los Caribes de Anzoátegui pudieron recuperarse de un mal inicio de su abridor para conseguir un blanqueo sobre los Tigres de Aragua por 1-0. El relevo de Ricardo Rodríguez (2-0), en cuatro episodios, le hizo merecedor del triunfo. Pedro Rodríguez logró su 16to rescate del torneo. El revés fue para Darin Downs (0-1) que aceptó una carrera sucia empujada por Alexi Amarista en la parte baja del tercer inning. En Barquisimeto, tres lanzadores de los Cardenales de Lara se combinaron para impedir carreras frente a una ofensiva de las ??guilas del Zulia, que apenas dio un par de hits, para ganar por 9-0. Osmer Morales (4-3) completó cinco capítulos de hermética labor, secundado por Tiago Da Silva y Peter Tago quienes lanzaron dos tramos cada uno. Carlos Rivero dio cuadrangular y en definitiva se fue de 4-3 con trío de empujadas para ser uno de los bateadores más destacados por los ganadores. El dominicano Julio De Paula (1-1) concedió cinco anotaciones en tres entradas de labor que le valieron el revés. En la segunda vuelta, Magallanes se colocó en el primer lugar (18-11) seguido por Bravos (17-11); Leones (16-11); Caribes (15-13); Tiburones (13-14); Cardenales (12-14); Tigres (10-16) y Aguilas (9-20). El martes chocarán Leones-Bravos en Porlamar; Aguilas-Cardenales en Barquisimeto; Magallanes-Tiburones en Caracas y Tigres-Caribes en Puerto La Cruz.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 1:17 AM ET SAN JUAN, Puerto Rico -- T.J. Rivera bateó dos cuadrangulares, uno de ellos con las bases llenas, en una actuación brillante que incluyó cinco remolcadas y dos anotadas, para que los Indios de Mayagüez se impusieran el martes 6-4 a los Criollos de Caguas en la liga de béisbol profesional de Puerto Rico. Rivera puso en ventaja a los Indios en la apertura del tercer episodio cuando soltó un soberbio batazo con las bases congestionadas, que se fue por encima de la verja del jardín izquierdo y colocó la pizarra 5-2. Caguas descontó rayando una en el cierre del cuarto capítulo, pero Mayagüez volvió a marcar con el segundo estacazo de vuelta completa de Rivera. Los Criollos intentaron una embestida en la conclusión de la quinta entrada pero se quedaron cortos, ya que apenas pudieron pisar el home en una oportunidad. El pitcher ganador fue Hiram Burgos, quien abanicó a tres contrarios en relevo de dos entradas y dos tercios; Fernando Cabrera alcanzó su decimocuarto juego salvado, y el perdedor fue Jeremy Kehrt. Tras el resultado, los Indios se despegan en la primera posición del torneo al sacar cinco juegos de ventaja sobre Caguas, que marcha en el segundo lugar. En tanto, los Cangrejeros de Santurce rompieron un empate a cuatro carreras en el cierre de la octava entrada gracias a un sencillo impulsor de Javier Báez, para sellar una importante victoria sobre los Gigantes de Carolina con pizarra de 5-4. Con el triunfo, Santurce saca tres juegos de ventaja sobre los Gigantes en la pelea por la tercera y última plaza clasificatoria a la postemporada. Además de Báez, Rubén Sosa también estuvo efectivo con el madero al batear de 4-2 con par de anotadas y un remolque. Por Carolina, Dayron Varona descargó sencillo y triple en tres oportunidades y fletó las dos carreras de su equipo. Matt Lindstrom lanzó relevo de una entrada y un tercio, en la que permitió un hit y se alzó con el triunfo. El juego salvado fue al registro de Ricardo Gómez, mientras que la derrota fue para Chris Smith. Mayagüez (24-13) continúa en la punta, seguido por Caguas (19-18), Santurce (17-20) y Carolina (14-23). Este miércoles están asignados los siguientes partidos: Caguas-Santurce y Mayagüez-Carolina.

Por AJ Cassevell / MLB.com | Diciembre 22, 2015 La mayoría de las Series Mundiales no se ha ganado con enormes contrataciones, sino con adquisiciones prudentes que parecen encajar a la perfección. En lo que va de la temporada muerta, ya hemos visto a Zack Greinke, David Price, Jason Heyward y Ben Zobrist encontrar nuevos clubes. Los cuatro causarían un impacto para la recta final del 2016. Pero otros jugadores en nuevos equipos podrían hacer lo mismo. En invierno pasado el lanzador Chris Young y el bateador designado cubano Kendrys Morales firmaron con los Reales y pasaron casi desapercibidos. Al final, ambos fueron clave en el título de Kansas City. ¿Quiénes serán las adiciones de bajo perfil pero que causarán un gran impacto? A continuación, algunas posibilidades: Chris Young, OF, Medias Rojas Desde un punto de vista, Chris Young es una buena adición para Boston simplemente porque se lo arrebataron a sus eternos rivales, los Yankees, a quienes les sería de ayuda un bateador derecho. Pero el verdadero valor de Young es el hecho de encajar en la actual estructura de los Patirrojos. Young es amenaza contra los lanzadores zurdos, algo que lo hace una buena alternativa para compartir tiempo de juego con Jackie Bradley Jr. (en ese caso, Mookie Betts jugaría en el jardín central). Y ha tenido un gran desempeño en el Fenway Park, bateando .344 con porcentaje de embasarse de .431 y .623 de slugging. Young es capaz de producir desde la banca o como titular. Si todo sale bien, Young podría darles descanso a Betts, Bradley y al cubano Rusney Castillo, dependiendo de los enfrentamientos. Tyler Flowers, C, Bravos Puede ser que Flowers nunca consiga impresionantes estadísticas, pero su ofensiva ha mejorado en las últimas dos campañas, cuando tuvo más tiempo de juego. Su promedio de .240 y porcentaje de embasarse de .300 no llaman mucho la atención, pero es suficiente para un receptor con buena defensa. El verdadero valor de Flowers es su capacidad para cuadrar los pitcheos, lo que ayudaría bastante a un club en reconstrucción. Entre los ocho abridores con posibilidades de ser parte de la rotación de Atlanta para el Día Inaugural, ninguno es mayor de 25 años de edad. Flowers también es la perfecta alternativa para compartir tiempo de juego con A.J. Pierzynski, con quien también dividió tiempo de juego en los Medias Blancas. Wade Miley, LZ, Marineros Parece que los Marineros han renovado por completo su roster en esta temporada muerta, y para el equipo no fue fácil dejar ir a Carson Smith. Pero hacía falta profundidad. Miley nunca encajó en Boston. No fue apaleado, pero es un zurdo que concede bastantes elevados -- y eso nunca es bueno en el Fenway Park (ni en cualquier otro estadio de la División Este de la Liga Americana). En el Safeco Field, que es uno de los estadios que más favorece a los bateadores, la capacidad de Miley de limitar un contacto fuerte tendría buenos resultados. Además, el zurdo realizó al menos 32 aperturas y registró 190 entradas en cada una de sus últimas cuatro temporadas. Con una parte baja de la rotación joven y sin experiencia en Seattle, Miley traería estabilidad. Jedd Gyorko, IF, Cardenales Es muy probable que San Luis firme a un guardabosque capaz de ser titular y por eso Jon Jay sobraba. Entonces, lo enviaron a los Padres a cambio de Gyorko. Significaba un contrato más pesado en el roster, pero lo que recibirían a cambio puede valer la pena. A los Cardenales les llama la atención Gyorko por su versatilidad. Se perfila como suplente en la intermedia, la antesala y el campo corto, lo que le brinda a San Luis algo de flexibilidad en el roster. Además, tiene buenos resultados contra los lanzadores zurdos (promedio de .282 con porcentaje de embasarse de .358 y .445 de slugging la temporada pasada), lo que lo hace una opción para compartir tiempo de juego con Kolten Wong en la segunda base y como bateador emergente a finales de los juegos. Rich Hill, P, Atléticos El experimento con el zurdo (un año, US$6 millones) fácilmente puede ser un fracaso para Oakland. A fin de cuentas, los Atléticos están basando su inversión en apenas cuatro aperturas de septiembre. Las estadísticas de Hill fueron brillantes en septiembre (1.55 de efectividad, 0.66 de WHIP y 7.2 ponches por cada pasaporte otorgado). Pero la verdadera pregunta es la siguiente: ¿Fueron estos números pura casualidad o dominó por algún motivo? Según Statcast™, la curva de Hill gira a 2,705 rpm, lo que lo coloca entre el mejor 10 por ciento de Grandes Ligas. Dicho movimiento le ha brindado un buen lanzamiento para retirar a los bateadores. También existe el hecho de cómo encaja Hill en Oakland. Ha tenido la tendencia de conceder bastantes elevados, lo que daría buenos resultados en el Oeste de la Liga Americana -- y especialmente con la defensa que tiene detrás de él. Shawn Kelley y Yusmeiro Petit, lanzadores, Nacionales Ni Kelly ni Petit representa alternativa para el rol de cerrador, pero si las últimas temporadas han demostrado algo, es que la profundidad en el bullpen sigue aumentando en importancia. Washington tiene un dilema con Drew Storen y Jonathan Papelbon todavía en su roster, pese a los esfuerzos del equipo por cambiar a ambos. Pero el gerente general de los capitalinos, Mike Rizzo, ha hecho un buen trabajo con el resto del relevo. Parece que Kelley entró en ritmo al final de la campaña pasada, registrando 1.57 de efectividad y 0.91 de WHIP después de tener problemas en abril. Además, ha hecho un buen trabajo tanto contra zurdos como derechos. Por su parte, Petit hizo de todo en San Francisco. Fue abridor, relevista largo y tiró a finales de los juegos. Esa clase de versatilidad encaja perfectamente en un club que no ha concretado su plan para el resto del bullpen -- y para un club con un par de brazos inexperimentados en la parte baja de su rotación.

Por Ken Gurnick / MLB.com | Diciembre 22, 2015 LOS ANGELES -- El escultor Branly Cadet ha sido elegido para crear una estatua de Jackie Robinson que será revelada en el Dodger Stadium en el 2016. "Los Dodgers tienen una rica historia de romper barreras y todo comenzó con Jackie Robinson en 1947", expresó el presidente del equipo de Los Angeles, Stan Kasten. "Por eso, es apropiado que nuestra primera estatua en el Dodger Stadium sea una de Jackie". La estatua de Robinson será de entre nueve y 10 pies de altura. Aún está por determinarse dónde exactamente estará ubicada. "Estamos emocionados de que los Dodgers le vayan a rendir homenaje a Jack con su primera estatua en el Dodger Stadium", expresó Rachel Robinson, la esposa de Jackie Robinson y fundadora de la Fundación Jackie Robinson.

Por Joey Nowak / MLB.com | Diciembre 22, 2015 Los Cardenales han alcanzado un acuerdo con el agente libre Mike Leake. Varios informes indican que el pacto es de cinco años y US$80 millones. Leake, de 28 años de edad, se pasó las primeras cinco temporadas y media de su carrera con los Rojos, antes de ser canjeado a los Gigantes en medio del 2015. En una carrera de seis años en Grandes Ligas, Leake lleva récord de 64-52 con efectividad de 3.88. En 30 aperturas este año, el diestro tuvo 11-10 con 3.70 entre Cincinnati y San Francisco.

Por Ronald Blum / Associated Press | Diciembre 22, 2015 NUEVA YORK -- El jardinero dominicano Alejandro de Aza llegó a un acuerdo por un año y 5,75 millones de dólares con los Mets de Nueva York, aunque la firma de un convenio depende todavía de la realización de un examen físico, informó una persona cercana a las negociaciones. Esa persona habló el martes con The Associated Press a condición de permanecer en el anonimato porque el acuerdo no se ha anunciado oficialmente. El convenio incluiría 1,25 millones de dólares adicionales en bonos por desempeño. De Aza, de 31 años, batea de zurdo y podría compartir el jardín central con su compatriota Juan Lagares, bateador derecho. Este año, en 365 apariciones al plato con Baltimore, Boston y San Francisco, De Aza bateó para .262 con siete jonrones --todos contra derechos-- y 35 impulsadas. Nueva York ha buscado un jardinero que ocupe el lugar del cubano Yoenis Céspedes, quien se declaró agente libre después de ayudar a que los Mets llegaran a la Serie Mundial, algo que no conseguían desde 2000.

Por Greg Johns / MLB.com | Diciembre 21, 2015 SEATTLE - Jesús Montero sabe lo que está en juego. Considerado uno de los mejores prospectos del béisbol cuando fue cambiado a los Marineros hace cuatro años, al venezolano ya no le quedan opciones de liga menor. Serán unos entrenamientos cruciales para Montero, quien tratará de ganarse un puesto dividiendo la primera base con Adam Lind. En el invierno del 2014-15, Montero dio un giro de 180 grados al someterse a un fuerte programa de acondicionamiento físico en las instalaciones de Seattle en Peoria, Arizona. Perdió más de 40 libras y también superó la mala fama de ser un joven sin motivación y con problemas de disciplina. Montero lo hizo todo bien fuera del terreno. Ahora le toca demostrar que merece un cupo en el roster de los Marineros. "Tuvo un gran año en Triple-A (en el 2015)", comentó el nuevo gerente general de Seattle, Jerry Dipoto. "Ya es su tiempo para ser ligamayorista. Ciertamente, él es opción para nosotros como bateador derecho dividiendo tiempo con un bateador zurdo. Tenemos que ver cómo maneja la parte defensiva. Pero sí, se maneja bien con el madero". Efectivamente, Montero bateó .355 con OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .966 en Triple-A. Claramente fue el mejor bateador del sistema de liga menor de Seattle. Pero en 38 partidos con el equipo grande, tuvo promedio de apenas .223 con cinco jonrones y 19 empujadas. Montero ha madurado bastante en los últimos años. También está consciente del hecho de ya no tener opciones de liga menor, lo cual pone en duda su futuro con Seattle. "Sí, tengo que trabajar aun más duro ahora", dijo Montero antes de partir para Arizona este invierno. "Tengo que hacer el equipo. No sé qué va a pasar, pero voy a hacer lo mejor posible para estar en el equipo grande todo el año". La adquisición de Lind este mes podría esclarecer el camino para Monero. Lind, de 32 años de edad, ha bateado .293 de por vida contra lanzadores derechos, con OPS de .863. El bateador zurdo sólo lleva .213 ante los pitchers zurdos, con OPS de .586. Entonces, los Marineros tratarían de hallar a alguien que juegue la inicial ante los lanzadores zurdos. Montero sería el primer candidato. "Hay un cupo para él en el club", afirmó el nuevo manager de Seattle, Scott Servais. "Tiene que batear bien durante la pretemporada y en la campaña regular. Nos gustaría que él les diera bien a los pitchers zurdos. Creo que él sabe lo que le espera". En limitadas oportunidades, Montero se vio mejor contra pitchers derechos que zurdos en el 2015 con el equipo grande. Pero de por vida en las Mayores, lleva promedio de .292 vs. zurdos, con porcentaje de embasarse de .341 y slugging de .429. Ante los derechos, tiene .228/.265/.379. Ahora la interrogante es si Montero podrá manejar las responsabilidades defensivas de la primera almohadilla. Por eso el venezolano ha vuelto a Arizona este invierno, para seguir con el régimen de hace un año. "Voy a hacer lo mismo", dijo Montero. "Voy a salir a trabajar duro todos los días. Voy a seguir bateando, tirando, fildeando rodados y manteniéndome en forma. "La agilidad es importante y esto tratando de tener más alcance en la primera base. Seguiré trabajando todos los días en la primera base con rodados, elevados y todo. Quiero hacer todo lo posible para ser mejor el año que viene". La maduración de Montero tiene una motivación más allá del béisbol. El jugador y su esposa esperan el nacimiento de su segundo hijo este invierno. Ser papá le ha dado a Montero una nueva perspectiva. "Lo cambió todo", dijo. "Me hace más motivado con mi trabajo, para ser más profesional. Quiero hacer esto más y más. Pienso en eso todo el tiempo. Quiero cuidar a mi familia y poner lo mejor de mí por ellos".

Por Joey Nowak / MLB.com | Diciembre 21, 2015 Los Medias Rojas retirarán el número 26 de Wade Boggs en una ceremonia en el Fenway Park durante la temporada del 2016. Será el décimo número retirado por el equipo. La ceremonia tendrá lugar el 26 de mayo en Boston. Boggs, exaltado al Salón de la Fama en el 2005, entró a Cooperstown con una gorra de los Medias Rojas. "Wade Boggs es el mejor tercera base en la historia de los Medias Rojas y uno de los mejores bateadores de su generación", dijo en un comunicado el dueño principal de los Patirrojos, John Henry. "Fue increíble su habilidad de dar línea tras línea. Felicitamos a nuestro inmortal de Cooperstown, elegido en su primera oportunidad en la boleta". El promedio de .338 de Boggs con los Medias Rojas es el segundo mejor en la historia de la franquicia, sólo superado por el de Ted Williams. Nadie ha jugado más partidos por Boston en la tercera almohadilla que Boggs, quien ayudó al equipo a alcanzar la Serie Mundial de 1986. Los otros jugadores con números retirados en la fachada del jardín derecho del Fenway son Bobby Doerr (1), Joe Cronin (4), Johnny Pesky (6), Carl Yastrzemski (8), Williams (9), Jim Rice (14), Carton Fisk (27) y el dominicano Pedro Martínez (45). Al igual que el resto de los equipos de Grandes Ligas, el 42 de Jackie Robinson también está retirado.

Associated Press | 12:16 AM ET GUADALAJARA, México -- Los Yaquis de Ciudad Obregón resolvieron un apretado encuentro con un ataque de tres anotaciones en la séptima entrada y tres más en la octava para encaminarse a un triunfo por 7-2 sobre los Charros de Jalisco, en el único partido programado en la jornada del lunes, para ratificar su liderato en la Liga Mexicana del Pacífico. Armando Araiza (2) conectó de 4-2, con un cuadrangular y tres carreras empujadas, Leo Heras bateó de 4-3 con una empujada contra sus ex compañeros y Alfredo Amézaga conectó de 4-2 con dos anotadas y una remolcada para encabezar el ataque de los ganadores. Édgar López lanzó una entrada y un tercio en blanco, en labor de relevo, mientras que Mario Mendoza (2-3) cargó con el descalabro tras ser castigado con dos indiscutibles y tres anotaciones en apenas dos tercios de entrada de relevo. En la segunda vuelta, Obregón (17-11) ha tomado el liderato del circuito, seguido por Navojoa (15-12) Los Mochis (15-12), Hermosillo (14-12), Mazatlán (13-14), Mexicali (12-14), Culiacán (12-15), y Jalisco (11-17).

Por Dionisio Soldevila / Associated Press | Diciembre 21, 2015 SANTO DOMINGO, República Dominicana -- Con una fiesta de jonrones, las Aguilas Cibaeñas derrotaron el lunes por 5-2 a los Leones del Escogido en el torneo de béisbol invernal dominicano. Angel Franco, Ricardo Nanita y Danny Richar conectaron un jonrón cada uno para que las Aguilas cerraran la temporada regular con una racha de cuatro triunfos. Sin embargo, el conjunto quedó el domingo sin oportunidad alguna de avanzar a la postemporada. Richar y Nanita empujaron una vuelta cada uno con sus batazos, mientras que Franco impulsó dos. Las Aguilas terminaron la temporada con 22 victorias. El triunfo fue para José Adames (1-0) con un relevo de cuatro entradas de apenas dos indiscutibles, sin boletos y con cuatro ponches. Por los Leones, Ronny Paulino se fue de 2-1, con una anotada y una remolcada, en tanto que Joey Rickard pegó un hit y anotó una. La derrota fue para Carlos Pimentel (0-2) con dos entradas de labor, en las que fue castigado con cinco hits, tres de ellos jonrones, y cuatro carreras. En San Pedro de Macorís, Gilbert Gómez conectó un sencillo como emergente y anotó en una doble matanza para que los Tigres del Licey vencieran por 2-1 a las Estrellas Orientales. Gómez entró como emergente en el séptimo episodio con el juego empatado 1-1 y disparó un sencillo al prado izquierdo. Luego avanzó hasta tercera con un hit de Emilio Guerrero y anotó cuando el receptor Yermin Mercedes falló con la doble matanza para que el Licey rompiera una racha de dos derrotas en el final de la temporada. La victoria fue para Luis Ramírez (1-0) al retirar un hombre por la vía del ponche. Warner Madrigal consiguió su primer rescate, con una entrada de un hit y un ponche. La derrota fue para José Valverde (3-2) con una entrada de dos hits y una carrera, extendiendo a dos la racha de reveses de las Estrellas. Por los vencidos, Félix Pie bateó de 3-1, con empujada. En San Francisco de Macorís, Josciel Veras conectó un rodado remolcador de una carrera en la décima entrada y los Gigantes del Cibao dejaron en el terreno a los Toros del Este con una victoria por 3-2. Melvin Mercedes abrió la décima al ser golpeado por un lanzamiento. Luego Estarlyn Morales tocó de sacrificio, En el turno de Veras, Mercedes avanzó a tercera con un lanzamiento descontrolado y anotó con el batazo por tercera base que definió el partido. La victoria fue para Bryan Rodríguez (2-0) con una entrada y dos tercios, sin hits y con un ponche. La derrota fue para Jeffry Antigua (0-1) al aceptar una vuelta en apenas un tercio de entrada de labor. Por los Gigantes, Carlos Triunfel se fue de 4-2, con una anotada. Guillermo Pimentel totalizó un hit y dos remolcadas. Por los Toros, Carlos Valdez, de 3-1, con dos remolcadas. Al finalizar la vuelta regular, Estrellas (29-21) y Licey (29-21) terminaron empatados, seguidos de Leones (25-25), Toros (23-27), Aguilas (22-28), y Gigantes (22-28). La serie semifinal del torneo de béisbol invernal dominicano inicia el domingo con choques Leones-Licey y Toros-Estrellas.

Associated Press | Diciembre 21, 2015 CARACAS, Venezuela -- Con una sólida labor del abridor Joe Gardner durante siete episodios y un tercio, en los que ponchó a ocho bateadores, los Leones del Caracas blanquearon a las Aguilas del Zulia por 8-0 en el único juego pautado el lunes en el béisbol venezolano. Gracias a esta victoria, el conjunto capitalino dejó sin posibilidades clasificatorias a la divisa aguilucha, que no quedaba fuera de la postemporada desde la campaña 2008-2009. Gardner (4-4) permitió cuatro hits y dio tres bases por bolas antes de retirarse en el inicio del octavo capítulo, cuando dio muestras de cansancio tras completar 97 envíos al plato. El cubano Félix Pérez comandó la ofensiva del Caracas al dar dos de los 14 hits conectados y empujar tres carreras. Daniel Mayora, de 4-2 desde la caja de bateo, y Danry Vásquez, con un hit en cuatro turnos, remolcaron dos rayitas cada uno mientras que Alex González disparó su sexto cuadrangular del torneo y se fue de 3-2. Otro jugador que aportó en la decimoquinta victoria de los Leones --y la décima en sus últimos 11 encuentros-- fue Trayvon Robinson, al sonar de 4-2 con triple y anotada. La derrota fue para Ramón García (2-3), designado a última hora por las Aguilas para iniciar el juego. En dos capítulos y dos tercios permitió un par de anotaciones y tres imparables. En la segunda vuelta, los Bravos están en la cima (17-10) seguido por Magallanes (17-11); Leones (15-11); Caribes (14-13); Tiburones (13-13); Cardenales (11-14); Tigres (10-15) y Aguilas (9-19). El martes chocarán Leones-Bravos en Porlamar; Aguilas-Cardenales en Barquisimeto; Tiburones-Magallanes en Valencia y Tigres-Caribes en Puerto La Cruz.

Por Cash Kruth / MLB.com | 2:09 AM ET Los Padres firmaron al pitcher zurdo Buddy Baumann a un contrato por un año el lunes. Baumann, de 28 años de edad, pasó la campaña del 2015 en sucursal Triple-A Omaha de los Reales. El zurdo tuvo foja de 3-4 y efectividad de 3.04 en 34 presentaciones (seis aperturas), con 84 ponches y 25 bases por bolas en 77 innings. Inicialmente fue seleccionado en la séptima ronda del draft amateur del 2009 por Kansas City. Para crearle un espacio a Baumann en el roster de 40, los Padres designaron para asignación al receptor venezolano Josmil Pinto.

Por Mark Sheldon / MLB.com | Diciembre 21, 2015 CINCINNATI -- ¿Qué harán ahora los Rojos con Brandon Phillips? Hay varias opciones en torno al cuatro veces ganador del Guante de Oro como segunda base. Cada una implica riesgos y dividendos. El jueves, se informó que los Rojos tenían un acuerdo con los Nacionales para cambiar a Phillips a Washington. Pero no fue tan sencillo. Como un jugador con al menos 10 años en Grandes Ligas y cinco o más con su equipo actual, Phillips podía rechazar cualquier canje. MLB.com ha confirmado que el veterano no ha dado el visto bueno para ningún traslado. Aunque un canje parece poco probable ahora mismo, no es imposible. A ambos equipos les toca esperar a ver si Phillips cambia de idea y acepta ir a Washington. Y por supuesto, los Nacionales pueden decidir no tratar más de adquirir a Phillips y buscar otras opciones para la segunda almohadilla. La política de los Rojos es no comentar sobre rumores ni negociaciones de cambios. Ni Cincinnati ni Washington ha llegado a ofrecer declaración alguna en este caso. A Phillips, de 34 años de edad, le quedan dos años y US$27 millones en su contrato de seis años y US$72.5 millones que firmó antes de la temporada del 2012. Phillips y sus representantes pidieron "un beneficio considerable" a cambio de aceptar el canje, lo cual podría significar una extensión de contrato o dinero agregado a su pacto actual, o ambas cosas. Pero en ese sentido no ha habido pláticas, ofertas ni progreso. Los Rojos han dejado en claro que están en plena reconstrucción y que buscan cambiar a veteranos para adquirir a prospectos. Phillips, quien tendrá 36 años para cuando se venza su contrato, no será parte de ese futuro aun si termina su acuerdo con el uniforme de Cincinnati. Con eso en mente, los Rojos parecen tener tres opciones en esta situación: --El equipo podría simplemente dejar en libertad a Phillips y "comerse" los US$27 restantes en su contrato. Sin embargo, no hay motivo para ir por esa ruta. Phillips es un jugador con bastante valor que aún defiende bien la segunda base y viene de un año decente con el madero. Si Cincinnati estuviera dispuesto a pagar el resto de su contrato sin contar con él en sus filas, tendría sentido recibir jugadores a cambio. Según Fangraphs.com, Phillips tuvo WAR de 2.6 en el 2015. En dicha temporada bateó .294 con porcentaje de embasarse de .328 y slugging de .395. Conectó 12 jonrones y empujó 70 carreras. --Los Rojos podrían decirle a Phillips ahora mismo que al equipo le urge desarrollar al prospecto venezolano José Peraza y que el veterano no tiene asegurado el puesto de intermedista titular para el 2016. Dicha estrategia le pondría presión a Phillips para aceptar un cambio, sea a Washington o a otro equipo. El riesgo para los Rojos sería que en caso de no realizar ningún canje, Phillips sería un jugador inconforme en el roster. --Finalmente, los Rojos podrían optar por no hacer nada y mantener a Phillips en la segunda almohadilla. Así, esperarían que otro negocio surgiera por el intermedista más adelante. Sin embargo, esa estrategia podría afectar el desarrollo de Peraza. Calificado como el 24to prospecto en el béisbol por MLBPipeline.com, Peraza ha bateado .302 en cinco temporadas de liga menor con una defensa sólida. A sus 21 años, Peraza estaría listo para jugar en Grandes Ligas en algún momento del 2016. Desde el punto de vista de Phillips, él quiere jugar a diario. Si puede seguir rindiendo, podría unirse a un club selecto con 2,000 hits, 200 jonrones y 200 bases robadas. Sólo hay cuatro intermedistas en la historia de Grandes Ligas con esos números-Ryne Sandberg, Joe Morgan, Craig Biggio y el puertorriqueño Roberto Alomar-y todos han sido exaltados al Salón de la Fama. En estos momentos, Phillips lleva 1,695 imparables, 183 cuadrangulares y 184 robos. No se puede negar que Phillips es uno de los jugadores más populares entre la fanaticada de los Rojos-tanto en persona como en las redes sociales. Es bien activo en obras caritativas en la comunidad y reside en Cincinnati. Para él, no sería fácil dejar todo eso atrás. Pero seguir en los Rojos en medio de una reconstrucción podría ser menos atractivo, sobre todo si se le niega agotar turnos diarios en un equipo que no estaría en la competencia en el 2016.

Por Chad Thornburg / MLB.com | Diciembre 21, 2015 El infielder de los Rangers, Jurickson Profar, está en la mira de varios equipos que quisieran hacer un cambio con Texas por el curazoleño, según CBSSports.com. Eso no significa que el joven de 22 años vaya a ser negociado por los Rangers. Dicho informe indica que la gerencia de Texas está "muy inclinado" a seguir con Profar en sus filas por el momento. Tampoco está claro cuáles equipos estarían interesados en el jugador del cuadro. Profar estuvo calificado por MLB.com como el prospecto número 1 de los Rangers llegando al 2013. A nivel de Grandes Ligas, ha bateado .231 con porcentaje de embasarse de .301 y slugging de .343. En 94 partidos, ha conectado siete jonrones y 28 empujadas.

Por Paul Casella / MLB.com | Diciembre 20, 2015 Los lanzadores han acaparado los titulares este invierno, desde millonarias contrataciones como agentes libres hasta canjes que han involucrado mucho talento a cambio. Un vivo ejemplo son los D-backs, quienes sorprendieron en ambos escenarios. Primero, Arizona dejó a todos boquiabiertos cuando firmó al derecho Zack Greinke por seis años y US$206.5 millones. Por si eso fuera poco, los D-backs se movilizaron para adquirir al derecho Shelby Miller desde los Bravos a cambio del venezolano Ender Inciarte, Aaron Blair y Dansby Swanson, la primera selección general en el draft del 2015. Teniendo en cuenta que la temporada muerta está lejos de terminar, echémosle un vistazo a las cinco mejores rotaciones de abridores en Grandes Ligas actualmente, basadas en las proyecciones de Steamer de Fangraphs para el 2016. Cabe destacar que los D-backs, a pesar de ser protagonistas este invierno, todavía tienen trabajo por hacer para ganarse un lugar en esta lista. 5. Dodgers Posible rotación: Clayton Kershaw, Brett Anderson, Hyun-Jin Ryu, Alex Wood, Mike Bolsinger Pronóstico de WAR colectivo: 15.7 A pesar de haber perdido a Greinke con los D-backs y posteriormente decidido no proseguir con las negociaciones para adquirir al japonés Hisashi Iwakuma, los Dodgers todavía integran esta lista. Ahora, para ser justos, esto se debe mayormente a que cuentan con el tres veces ganador del trofeo Cy Young como el líder de su rotación. De hecho, solamente el propio Kershaw (con un pronóstico de WAR de 7.4) casi la mitad del pronóstico de producción del actual cuerpo de lanzadores. Con ese dato en mente, no sorprendería que los Dodgers traten de adquirir un refuerzo para la rotación tras no haber dejado pasar a Iwakuma. 4. Indios Posible rotación: Corey Kluber, Carlos Carrasco, Danny Salazar, Trevor Bauer, Josh Tomlin Pronóstico de WAR colectivo: 15.9 Ninguna otra rotación registró más ponches el año pasado que la de los Indios -- y, hasta este momento, hay razón para pensar que en 2016 será la misma historia. Después de todo, Cleveland representó a cuatro de los mejores lanzadores de la Liga Americana en cuanto a promedio de ponches por cada nueve entradas se refiere el año pasado. Carrasco (10.6), Kluber (9.9) y Salazar (9.5) ocuparon el 3er, 4to y 5to lugares, respectivamente, mientras que Bauer (8.7) terminó en el 7mo sitio. Pero no solamente brillaron en el departamento de abanicados, ya que el trío de abridores de la Tribu terminó con tres de los 11 mejores promedios de efectividad plus (ERA+) de la Liga Americana. 3. Nacionales Posible rotación: Max Scherzer, Stephen Strasburg, Gio González, Tanner Roark, Joe Ross Pronóstico de WAR colectivo: 16.2 A pesar de haber perdido a Jordan Zimmermann en la agencia libre, los Nacionales todavía cuentan con una de las mejores rotaciones de todo el béisbol. Scherzer viene de tener una primera campaña de ensueño en la capital tras finalizar con 2.79 de EFE en 33 aperturas, incluyendo cuatro juegos completos y tres blanqueadas -- y, por supuesto, dos juegos sin hit ni carrera. Strasburg y González han demostrado potencial de ases en el pasado, y Roark tuvo marca de 15-10 y efectividad de 2.85 en 31 aperturas en 2014 antes de dividir tiempo de juego entre la rotación y el bullpen el año pasado. En cuanto a Ross, uno de los principales prospectos de pitcheo de la organización al iniciar la pasada temporada, el derecho espera dar el siguiente paso en 2016 tras una primera campaña de altibajos. 2. Mets Posible rotación: Matt Harvey, Jacob deGrom, Steven Matz, Noah Syndergaard, Bartolo Colón Pronóstico de WAR colectivo: 16.7 Con quizás la rotación de abridores más profunda en Grandes Ligas, los Mets aparentemente enviarán a la loma a un lanzador con calibre de as al menos una vez en cada serie - aun cuando se trate de una serie de dos juegos. deGrom finalizó con un promedio de efectividad de 2.54 la temporada pasada, mientras que el promedio de Harvey de 2.71 le ayudó a llevarse el reconocimiento de Regreso del Año en la Liga Nacional. A eso agreguémosle el EFE de 3.24 de Syndergaard y los Mets tuvieron tres de los mejores 14 promedios de efectividad de la Liga Nacional entre lanzadores con al menos 150 innings. Y por si todo eso no fuera suficiente, Matz - el mejor prospecto de la organización - tuvo foja de 4-0 y PCLA de 2.27 en sus seis salidas en la Gran Carpa. 1. Cachorros Posible rotación: Jake Arrieta, Jon Lester, John Lackey, Jason Hammel, Kyle Hendricks Pronóstico de WAR colectivo: 17.4 La pasada temporada muerta, los Cachorros otorgaron un contrato de seis años y US$155 millones para traer a Lester a la Ciudad de los Vientos. Aunque el zurdo finalizó con un respetable promedio de efectividad de 3.34 en su primera campaña en Chicago, al final terminó cediéndole el rol de as de la rotación a Arrieta. El derecho de 29 años de edad, adquirido mediante un canje en 2013 con los Orioles, tuvo la mejor segunda mitad de temporada en la historia de Grandes Ligas en camino a terminar con un promedio de efectividad de 1.77 y ganar el trofeo Cy Young por la Liga Nacional. Y por si esto no fuera suficiente, los Cachorros reforzaron aun más su rotación con la contratación de Lackey - y su 2.77 de EFE - por dos años y US$32 millones.

Associated Press | 12:10 AM ET CIUDAD OBREGÓN, México -- Max Ramírez tuvo una inspirada actuación a la ofensiva para guiar el domingo a los Yaquis de Ciudad Obregón a una victoria por 5-3 sobre los Tomateros de Culiacán, que completaron una barrida en una serie de tres juegos y asumieron el liderato de la segunda vuelta en la Liga Mexicana del Pacífico. Ramírez (quien suma 6 jonrones en la campaña) conectó de 3-2, con dos cuadrangulares y cuatro carreras empujadas, y Dustin Martin aportó dos imparables y una remolcada más para encabezar la ofensiva de los ganadores. Arturo López (3-2) lanzó cinco entradas de cinco imparables y tres carreras para reclamar la victoria, mientras que Jay Jackson (9) retiró una entrada en blanco para concretar el salvamento. La derrota fue para Felipe González (1-6), con una pésima apertura en la que toleró cuatro hits y cuatro anotaciones en apenas un tercio de entrada de actuación. En Navojoa, los Venados de Mazatlán anotaron cuatro veces en la cuarta entrada para encaminarse a una victoria por 6-5 sobre los locales Mayos. Héber Gómez conectó de 4-2 con una remolcada, Mike Jacobs aportó dos imparables y una producida, mientras que Olmo Rosario y Erick Rodríguez aportaron sendas empujadas para liderar la ofensiva de los Venados. Andrés Iván Meza (2-4) ganó por segunda ocasión en tres aperturas, tras ser obtenido proveniente de Culiacán. Lanzó cinco entradas de cuatro imparables y dos anotaciones, mientras que Steven Hensley (20) se llevó el rescate pese a soportar una rebelión de dos hits y dos carreras en la novena entrada. La derrota fue para Miguel Ruiz (0-3), tras permitir dos indiscutibles y cuatro anotaciones en tres entradas y dos tercios de actuación. En Jalisco, los Charros se apoyaron en una sólida apertura de Terance Marin para vencer por 7-5 a los Cañeros de Los Mochis. Marin (3-2) lanzó siete entradas de siete hits y cinco anotaciones para llevarse el triunfo, mientras que Brian Broderick (15) retiró en orden la novena para llevarse el salvamento. La derrota fue al registro de Luke Irvine (3-1), castigado con nueve hits y seis carreras en cinco entradas de labor. Jesús Valdez (4) conectó de 3-2, con un cuadrangular y cuatro carreras empujadas, mientras que Fernando Valenzuela Jr sacudió un sencillo productor de dos más para liderar el ataque de los Charros. Finamente, en Mexicali, los Naranjeros contaron con una buena apertura de Édgar González y un cortante relevo para vencer por 5-1 a los locales Aguilas. González (3-4) permitió cinco hits y apenas una carrera en cinco entradas de labor para llevarse la victoria, mientras que su cuerpo de relevistas trabajó cuatro entradas en blanco. La derrota fue para Mickey Storey (0-1), pese a permitir apenas cinco indiscutibles y dos anotaciones en cinco entradas de actuación. José Amador conectó de 5-2 con tres remolcadas, Peter O' Brien (5) sacudió un cuadrangular solitario y Jerry Owens apiló tres imparables con una producida para liderar el ataque de los ganadores. En la segunda vuelta, Obregón (16-11) ha tomado el liderato del circuito, seguidos por Navojoa (15-12) Los Mochis (15-12), Hermosillo (14-12), Mazatlán (13-14), Mexicali (12-14), Culiacán (12-15), y Jalisco (11-16).

Por Octavioo Benítez / Associated Press | Diciembre 20, 2015 SAN JUAN, Puerto Rico -- Los Indios de Mayagüez aseguraron la clasificación a la postemporada de la pelota profesional puertorriqueña al derrotar el domingo a los Criollos de Caguas con pizarra de 5-4. Kennys Vargas bateó de 3-2 con un cuadrangular, una carrera impulsada y dos anotadas, al tiempo que Danny Ortiz se fue de 4-3 con una anotada para la causa mayagüezana. Por Caguas, Bryce Brentz conectó un par de sencillos y un cuadrangular en cuatro turnos; remolcó dos carreras y anotó otra. Mayagüez definió las acciones en la parte baja de la séptima entrada, aprovechando un lanzamiento descontrolado de Miguel Mejía, que permitió la anotación de Kennys Vargas desde la tercera base, para romper un empate a cuatro carreras. Hoby Milner se agenció a victoria en un relevo de dos y un tercio de entradas, en las que ponchó a dos y cedió una base. Fernando Cabrera sumó su decimotercer salvado del torneo y la derrota fue para Miguel Mejía. En tanto, los Cangrejeros de Santurce cosecharon dos importantes victorias sobre los Gigantes de Carolina, y se consolidaron en el tercer lugar de la tabla, última plaza que otorga un boleto a los playoffs. En primera instancia Santurce coronó un resultado de 3-2, como parte de la definición de un encuentro celebrado la semana pasada y que había quedado inconcluso en la décima entrada. Posteriormente, los Cangrejeros se valieron de un excelente trabajo de su abridor Adalberto Flores, quien en siete innings completos ponchó a seis contrarios, dispersó tres inatrapables y recibió el auxilio de Joseph Colón y Ricardo Gómez, para preservar la blanqueada de 3-0. Flores se agenció su quinta victoria del certamen, Gómez se acreditó el juego salvado y el pitcher derrotado fue Mario Santiago. Javier Báez llevó la voz cantante en la ofensiva santurcina con par de hits en cuatro oportunidades y dos fletadas. Mayagüez (23-13) se mantiene en la punta a cuatro juegos de Caguas (19-17) que se ubica en la segunda posición, seguido por Santurce (16-20) Y Carolina (14-22). La actividad en la Liga de Beisbol Roberto Clemente se reanudará el martes con los siguientes desafíos: Carolina-Santurce y Mayagüez-Caguas.

Por Dionisio Soldevila / Associated Press | Diciembre 20, 2015 LA ROMANA, República Dominicana -- Steven Moya disparó un cuadrangular y remolcó seis carreras el domingo para llevar a los Toros del Este a una victoria por 12-7 sobre las Estrellas Orientales, que los clasificó a la postemporada, en el torneo invernal del béisbol dominicano. Moya bateó de 3-3, con tres anotadas y seis remolcadas. Deibinson Romero agregó tres impulsadas para darle a los Toros un triunfo que, combinado con la derrota de los Gigantes frente a las Aguilas, les aseguró el último cupo a la serie semifinal que inicia el domingo próximo. El relevista Fabio Castillo (1-0) trabajó dos entradas y un tercio y solo aceptó un hit, con tres ponches, para llevarse la victoria. Por las Estrellas, Michael Martínez y Jordany Valdespín conectaron dos hits cada uno. La derrota fue para Eury de la Rosa (0-1) tras lanzar apenas una entrada y dos tercios de cuatro hits y cinco carreras, cuatro de ellas limpias. En San Francisco de Macorís, José Constanza consiguió un toque de hit y su velocidad provocó un error en un tiro, lo que permitió que anotara una carrera. Así, las Aguilas Cibaeñas se impusieron por 3-2 a los Gigantes del Cibao. En el octavo episodio, con el juego 2-2, Constanza tocó de hit y Hanser Alberto tiró mal a primera base, lo que provocó que Alfredo Marte anotara la carrera que dejó a los actuales campeones sin posibilidades de avanzar a la serie semifinal. El relevista Lay Batista (1-0) lanzó una entrada y dos tercios de solo un indiscutible, sin carreras, otorgando un boleto y ponchando dos para la victoria. Juan Sandoval tiró el noveno sin problemas para su quinto salvamento. La derrota fue para Robert Carson (1-2) al retirar un out, permitir un hit y aceptar una carrera sucia. Por las Aguilas, Wilin Rosario y Constanza, una empujada cada uno. Por los Gigantes, Alberto conectó de 4-3 y Leury García, de 4-2, con una anotada. En Santo Domingo, Jorge Polanco conectó un hit remolcador de dos vueltas como emergente y los Leones del Escogido derrotaron por 2-1 a los Tigres del Licey. Tras un duelo de pitcheo entre los abridores Jenrry Mejía y Nick Additon, quienes no permitieron carreras en cinco y seis entradas, respectivamente, Polanco encontró hombres en segunda y tercera en el séptimo capítulo y disparó un sencillo que le dio a los Leones la ventaja y su 25to triunfo de la temporada, asegurando jugar para .500 en el campeonato. La victoria fue para el relevista Edward Paredes (2-0) con una entrada de un indiscutible, un boleto y un ponche. Alexander Colomé lanzó el noveno episodio sin problemas para su primer rescate. El Licey, que buscaba empatar en el primer lugar con las Estrellas, tuvo como perdedor al relevista Jonathan Aro (3-2) con una entrada y un tercio de un hit y dos carreras permitidas. Por los Tigres, Joey Terdoslavich disparó un cuadrangular solitario en la octava entrada, pero la amenaza se quedó corta. Tras la jornada, las Estrellas (29-20) lideran el torneo, seguidas de Licey (28-21) Leones (25-24), Toros (23-26), Gigantes (21-28), y ??guilas (21-28). El lunes se enfrentan Aguilas-Leones, Toros-Gigantes y Licey-Estrellas.

Por Michael Clair / MLB.com | Diciembre 20, 2015 Luego de que el lanzador dominicano Bartolo Colón volviera a firmar con los Mets de Nueva York a principios de semana, Jon Heyman de CBS Sports reportó algunas cosas interesantes que contienen las cláusulas del nuevo acuerdo firmado por el veterano de 42 años de edad. El Cy Young. Por supuesto es una posibilidad. Ya el ganó uno en una ocasión y ha mejorado el comando de su recta. El Guante de oro también es una posibilidad. Pero justamente, ¿puede Bartolo Colón ganar el Bate de plata? A pesar de que contará con 42 años la próxima campaña, el dominicano también puede ganarlo, pues aunque ahora se ha convertido en un lanzador, también ha mejorado con la ofensiva. Incluso provoca diversión cada vez que tiene el madero en sus manos. Después de irse de 62-2 en el 2014, Colon podría ir mejorando y en su contrato existe una cláusula de que ganaría unos 50 mil dólares adicionales si es ganador del bate de plata entre los lanzadores de la Liga Nacional. Colón y los Mets concretaron el pasado viernes un contrato por un año y US$7.25 millones, el cual permitirá que el popular lanzador continúe con el club por una tercera temporada. "He tenido una gran experiencia en Nueva York", dijo Colón. "Los fanáticos son grandiosos. Ser parte de la postemporada también lo fue. Haré cualquier cosa que quiera Terry (Collins, el manager) este año, ya sea abrir o relevar. Sólo quiero ayudar a que volvamos a la Serie Mundial". El derecho tuvo foja de 14-13 y una efectividad de 4.16 en 31 aperturas y dos apariciones como relevista en esta pasada campaña. Durante los playoffs, su promedio de carreras limpias admitidas fue de 2.08 en siete labores de relevo.

Por Jim Duquette / MLB.com | Diciembre 20, 2015 El jugador más interesante aún disponible en el mercado de agentes libres es sin duda el cubano Yoenis Céspedes, y los equipos interesados en sus servicios ya comenzaron a tomar forma. La primera vez que Céspedes se convirtió en agente libre, en el 2011, el talentoso jardinero acaparó los titulares con un video en YouTube en el cual exhibía sus habilidades atléticas. Este invierno, su agente dio a conocer un libro, junto a un DVD con una recopilación de sus mejores momentos en la Gran Carpa. Céspedes ahora ha jugado para cuatro equipos en cuatro temporadas, siendo los Mets -con quienes tuvo un tremendo cierre de año y vio acción en la pretemporada - su último equipo antes de probar el mercado. A continuación presentamos 5 posibles destinos para Céspedes, un pelotero que probablemente firmará un contrato de aproximadamente seis temporadas y US$130 millones. 1. Gigantes Hasta ahora, los Gigantes tienen al venezolano Grégor Blanco o Jarrett Parker como posibles opciones para arrancar en el jardín izquierdo, pero ambos se perfilan más como piezas desde la banca, lo que ha llevado a especular que San Francisco trataría de realizar una maniobra de peso para llenar esa vacante. El nombre de Alex Gordon ha sonado mucho, pero el AT&T Park es un parque hostil para toleteros zurdos, y Céspedes, quien tiene poder hacia el jardín izquierdo-central, también encajaría como reemplazo del puertorriqueño Ángel Pagan, quien ha batallado con una serie de lesiones, en el jardín central. Conclusión: Anadir a Céspedes a los Gigantes los convertiría en serios favoritos para ganar otra Serie Mundial en año par. 2. Tigres Céspedes encajó perfectamente tanto en el lineup como en el clubhouse de los Tigres el año pasado. Pero tras enviarlo a los Mets en julio, la ofensiva de Detroit ya no fue la misma sin el bate del cubano. El GG Al Ávila ha hecho un gran trabajo este invierno, habiendo añadido al derecho Jordan Zimmermann, al jardinero central Cameron Maybin, y al cerrador venezolano Francisco Rodríguez al roster. Pero Céspedes les daría esa etiqueta final de contendientes en la División Central de la Liga Americana. 3. Orioles La mayoría del enfoque y energía de los Orioles este invierno se ha centrado en volver a firmar al cañonero Chris Davis, pero luego de que el pelotero supuestamente rechazó una oferta por US$150 millones que ya ha sido retirada de la mesa, una posible renegociación luce ahora remota - aun si tuviera sentido para ambas partes. Lo ideal para los Orioles es contratar a un toletero zurdo que complemente a los derechos Adam Jones y Manny Machado, lo que convierte a Davis en una excelente opción. Pero si el cañonero firma con otro club, es extremadamente intrigante pensar en Céspedes bateando en Camden Yards, un parque que ha servido como un trampolín de éxito para otros cañoneros de su clase, el dominicano Nelson Cruz por ejemplo. 4. White Sox El GG Rick Hahn se sacó un as de la manga para adquirir al estelar antesalista Todd Frazier, e inmediatamente después dijo que tendría que ser "económicamente creativo" si deseaba realizar otra transacción de peso. Chicago, que tuvo una nómina de alrededor de US$120 millones en 2015, ya tiene comprometidos más de US$100 millones para esta temporada, eso sin contar los posibles aumentos en el arbitraje salarial. En otras palabras, firmar a Céspedes probablemente dejaría la nómina de los Medias Blancas alrededor de los US$130 millones. Pero de darse la firma, el cubano formaría junto a Frazier y su compatriota José Abreu un trío de miedo en el lineup del sur de Chicago, y también le daría a Hahn la libertad de canjear al dominicano Melky Cabrera o al venezolano Avisaíl García para tratar de mejorar el bullpen. 5. Angelinos El propietario de los Angelinos, Arte Moreno, dijo recientemente que su club no intentaría firmar a un jardinero de categoría para no meterse en terrenos del impuesto de lujo en gran parte debido a la carga que les genera el resto del contrato de Josh Hamilton. Pero no debemos pasar desapercibido el hecho de que Los Angeles tiene un gran hueco en el jardín izquierdo, prueba de ello es el porcentaje de embasarse más slugging de .592 que obtuvieron de esa posición en 2015, el peor en Grandes Ligas. Moreno ha demostrado anteriormente que no le teme a sacar la chequera si el equipo lo requiere, por lo que no lo descartaría a pesar de sus recientes declaraciones.

Associated Press | Diciembre 20, 2015 OAKLAND, California - El derecho Jarrod Parker y los Atléticos de Oakland evitaron el arbitraje salarial al llegar a un acuerdo por un año y US$850,000, anunció el club la noche del sábado. El pacto incluye US$425,000 garantizados. Parker ha tenido muy mala suerte en las últimas dos campanas, y no ha lanzado en Grandes Ligas desde el 2013. El derecho se perdió el 2014 después de someterse a su segunda operación Tommy John, luego se fracturó el codo de lanzar durante su rehabilitación en mayo y tuvo que ser operado de nuevo. La directiva de Oakland se siente optimista por el progreso del derecho este invierno. Parker, de 27 años de edad, tiene marca de por vida de 25-16 y efectividad de 3.68 en poco más de dos campañas en Grandes Ligas -- 2012 y 2013 con los Atléticos después de ver acción brevemente con Arizona en 2011.

Associated Press | 2:36 AM ET CIUDAD OBREGÓN, México -- Dustin Martin tuvo una inspirada noche a la ofensiva, con siete carreras empujadas para guiar a los Yaquis de Ciudad Obregón a una victoria este viernes por 15-4 sobre los Tomateros de Culiacán en la Liga Mexicana del Pacífico. Martin (4) conectó de 5-3 con un cuadrangular, siete carreras empujadas y tres más anotadas para encabezar la furiosa ofensiva de los ganadores, que contó también con tres imparables y dos producidas de Sean Burroughs y dos remolcadas más de Christian Villanueva. La victoria fue para David Reyes (6-2), que firmó siete sólidas entradas de labor con apenas tres imparables y dos carreras, mientras que la derrota fue al registro de Salvador Valdez (2-3), castigado con siete hits y seis anotaciones en apenas tres entradas y un tercio de actuación. En Navojoa, los Venados de Mazatlán se apoyaron en una sólida apertura del veterano Walter Silva para vencer por 2-1 a los Mayos, que ahora ligan cuatro derrotas consecutivas. Silva (6-4) lanzó seis potentes entradas de tres hits y apenas una carrera con siete abanicados para reclamar la victoria, mientras que Steven Hensley (19) retiró en orden la novena entrada para sumar otro salvamento. La derrota fue al registro de Luis De La O (3-1), luego de admitir un hit y la carrera de la diferencia en una entrada de actuación. En Jalisco, Los Mochis y los Charros se combinaron para conectar 12 dobles y empatar el registro histórico del circuito en un juego de nueve entradas, pero los Cañeros sacaron la mejor parte y vencieron por 11-8 a los locales en un festival de batazos. Emmanuel Avila y Antonio Lamas conectaron sendos dobles productores de dos anotaciones, D'Arby Myers sacudió también un batazo de dos anotaciones con una remolcada y Jesús Arredondo conectó de 3-2 con un doble más y una producida para encabezar el ataque de los ganadores. Por Jalisco, Marquez Smith (3) conectó de 5-4 con un doble, un cuadrangular y cuatro carreras empujadas, mientras que Jesús Caldez sacudió dos dobletes con una producida, pero no pudieron evitar la derrota de su equipo. Roy Merritt (5-3) se benefició de la ofensiva de sus compañeros para llevarse la victoria pese a admitir 10 imparables y cinco anotaciones en cinco entradas y un tercio de actuación, mientras que Michael Nix (1-1) sufrió el revés tras ser castigado con siete hits. En Mexicali, Javier Solano se convirtió en el primer ganador de ocho partidos y lo hizo lanzando una joya de picheo para guiar a los Aguilas a una victoria por 6-0 sobre los Naranjeros de Hermosillo. Solano (8-2) permitió apenas dos imparables en siete potentes entradas en blanco para llevarse la victoria, regaló una base por bolas y adornó su labor con 10 abanicados. La derrota fue para Nate Reed (3-4) tras tolerar siete hits y cuatro anotaciones en cinco entradas y un tercio de labor. Chris Roberson (2) conectó de 3-2 con un cuadrangular y dos carreras anotadas, mientras que Yuniesky Betancourt y Ricky ??lvarez aportaron cada uno dos imparables y sendas producidas para encabezar el ataque de los ganadores. En la segunda vuelta, Navojoa (15-10) se mantiene en la cima del circuito, seguido por Obregón (14-11), Los Mochis (14-11), Hermosillo (13-11), Culiacán (12-13), Mexicali (11-13), Mazatlán (11-14) y Jalisco (9-16).