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Por John Kekis / Associated Press | Julio 26, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York -- Tres lanzadores que se convirtieron en estrellas después de ser canjeados por sus equipos originales, y un jugador que empezó como cátcher y terminó de infielder ingresaron el domingo al Salón de la Fama del béisbol. Pedro Martínez, Randy Johnson, John Smoltz y Craig Biggio fueron vitoreados por más de 40.000 fanáticos, entre ellos muchos compatriotas de Martínez que llegaron desde República Dominicana. "Esperamos 32 años por tener otro dominicano", dijo Martínez, quien se sumó a Juan Marichal como los únicos jugadores de ese país caribeño con una placa en Cooperstown. A pesar de jugar en una era dominada por la ofensiva y toleteros con los físicos inflados por esteroides, Martínez, Johnson y Smoltz dejaron su huella en el béisbol al combinarse para 735 victorias, 11.113 ponches y nueve premios Cy Young. Biggio jugó 20 años, todos con los Astros de Houston, equipo con el que empezó detrás del plato para luego convertirse en uno de los mejores intermedistas de las mayores. "Cambiamos la cultura en Houston y la convertimos en una ciudad beisbolera", dijo Biggio, quien creció en Kings Park en Long Island, Nueva York. "A los fanáticos de los Astros, quiero decirles que ustedes son los mejores fanáticos del mundo". Martínez, que tuvo marca de 219-100 en su carrera, es el primer lanzador de los Medias Rojas en ser exaltado. El derecho creció con cinco hermanos y hermanas en una humilde casa a las afueras de Santo Domingo, y dijo que su hermano mayor Ramón, abridor con los Dodgers cuando Pedro debutó con Los Angeles, fue una de las claves en su carrera. "Fue como un segundo padre", dijo Martínez, quien vistió un saco azul con los escudos de República Dominicana y Estados Unidos en cada brazo. Los tres pitchers no duraron mucho con sus primeros equipos. Elegido en el draft por Montreal, Johnson debutó con los Expos en 1988 y a mitad de la campaña de 1989 fue canjeado a los Marineros de Seattle. Smoltz, fichado por los Tigres de Detroit tras ser elegido en la 22da ronda del draft amateur de 1985, fue enviado a Atlanta a cambio del veterano Doyle Alexander en 1987. Y los Dodgers canjearon a Martínez a Montreal después que el derecho tuvo una buena temporada de novato saliendo del bullpen. Johnson, que con estatura de 2,08 metros es el jugador más alto que ingresa al Salón de la Fama, ganó 20 partidos por primera vez en 1997 y luego consiguió cuatro Cy Youngs consecutivos entre 1999-2002 con los Diamondbacks de Arizona, equipo al que ayudó a ganar la Serie Mundial en 2001. Terminó con 303 triunfos en 22 campañas. Smoltz ganó el Cy Young de 1996 y disputó los playoffs 14 veces con Atlanta. Es el primer lanzador que gana más de 200 partidos y salva al menos 150. Además, es el primer pitcher en el Salón de la Fama que se sometió a la cirugía Tommy John durante su carrera. Smoltz reconoció la deuda que tiene con John. "Soy un milagro de la medicina", dijo. "Nunca di por sentado nada". Biggio es el único jugador con al menos 3.000 hits, 600 dobles, 400 bases robadas y 250 jonrones. Además, jugó cuatro posiciones en sus 20 temporadas, todas con los Astros.

Por David Venn / LasMayores.com | Julio 26, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York -- Pedro Martínez jugó con cinco equipos diferentes en Grandes Ligas-Dodgers, Expos, Medias Rojas, Mets y Filis-en una carrera que le valió una exaltación al Salón de la Fama, precisamente el domingo en Cooperstown. Para la mayoría de los fanáticos, el dominicano es recordado más por sus tiempos en Boston de 1998 al 2004, cuando tuvo sus mejores temporadas. Pero el Pedro Martínez que se convirtió en un lanzador Salón de la Fama se vio por primera vez en Montreal, equipo que creyó en él, lo adquirió de los Dodgers y le dio su primera oportunidad de abrir en Grandes Ligas. Con esos recuerdos aún vivos, hubo una fuerte camada de fans que vinieron a Cooperstown desde Montreal para celebrar la exaltación de Martínez. "Estamos celebrando a Pedro Martínez y Randy Johnson, de los Expos de Montreal, que fueron emblema de nosotros", dijo el dominicano Manuel Carrasco, residente de Montreal. "Estamos aquí representándolos, celebrándolos". En la década de los 90, los Expos fueron un equipo de fuerte presencia latina y, sobre todo, dominicana. En 1992, Felipe Rojas Alou se convirtió en el primer manager dominicano en Grandes Ligas. En Montreal Alou estuvo acompañado por Martínez, su hijo Moisés, su sobrino Melquíades Rojas, el nica Dennis Martínez, el boricua Wilfredo Cordero y, más adelante, Vladimir Guerrero-entre varios otros. "(Felipe) había sido parte del desarrollo de esos jugadores durante muchos años", dijo Frédéric Daigle, periodista de La Presse Canadienne en Montreal, refiriéndose a la trayectoria de Alou como manager de liga menor en el sistema de los Expos. "Creo que los jugadores se sentían cómodos con él, en el sentido de que podían hablar con el manager y no se iba a perder nada de comunicación por el idioma. Los jugadores latinos pudieron triunfar en Montreal y creo que Felipe tuvo un gran impacto en eso". Martínez no se crió propiamente en la organización de Montreal, pero sí se hizo un nombre allí. De 1994 a 1997, el quisqueyano ganó 45 juegos vistiendo el uniforme de los Expos, convirtiéndose en el as del equipo. Culminó su estadía en Montreal con su primera temporada de Cy Young, ganando el galardón de la Liga Nacional con marca de 17-8. Encabezó el circuito con efectividad de 1.90 y 13 juegos completos, además de ponchar a 305 bateadores. "Se emocionaban los fans cuando Pedro se subía al montículo; sabíamos que él era el mejor", dijo la fanática Vanessa St.-Onge, quien hizo el viaje de Montreal a Cooperstown. "Siempre era un gran evento cuando él pitchaba. Había mayores públicos todo el tiempo cuando pitchaba Pedro", agregó Daigle. "Hay una fuerte comunidad latina en Montreal y veíamos banderas dominicanas y banderas venezolanas, aunque él no era venezolano. Los sudamericanos y del Caribe en Montreal se juntaban en el Estadio Olímpico para esos juegos y eso era un gran espectáculo en sí". La triste historia del béisbol en Montreal remonta a 1994, cuando el equipo de Alou llevaba el mejor récord de Grandes Ligas con figuras como Martínez, Moisés, Larry Walker, Marquis Grissom y John Wetteland. Pero a mediados de agosto, llegó un paro laboral que le puso fin a aquella temporada, incluyendo playoffs y Serie Mundial. Durante el siguiente invierno se fueron del equipo por la agencia libre o vía cambios varios de los estelares. Las asistencias fueron bajando y, en el 2005, la franquicia se trasladó a Washington para convertirse en los Nacionales. "Extraño mucho ir al estadio a verlos jugar", dijo St. Onge. "En 1994 teníamos el mejor equipo, así que fue bien triste cuando llegó la huelga y perdimos a muchos buenos jugadores. Los fans ya no estaban motivados a volver cuando veían a los tantos peloteros salir de Montreal". La organización Expos Nation trajo a casi cien personas a Cooperstown no sólo para celebrar la exaltación de Martínez, sino también para propulsar la candidatura de Tim Raines para el Salón de la Fama y para reconocer a Guerrero, quien ha participado en algunas actividades del Salón este fin de semana. Además, el alcalde de Montreal, Denis Corderre, está presente para reiterar el deseo de su ciudad de ser sede una vez más de un equipo de Grandes Ligas. Un traslado de los Rays a Montreal se ha rumorado, pero sin nada concreto hasta la fecha. "Espero que Montreal vuelva a tener equipo pronto", dijo Martínez durante su discurso de exaltación el domingo. Por ahora, a los fans de Montreal sólo le quedan los recuerdos. Parte íntegra de ello son las proezas de Martínez en los años 90 vistiendo el uniforme de los Expos. "Pedro Martínez, para la ciudad, representó muchas esperanzas", dijo Carrasco. "Cuando él entró a los Expos, nadie creía en él. Pedro, Vladimir Guerrero y todos crecieron en los Expos".

Por Ricardo Zúñiga / Associated Press | Julio 26, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York -- Llegaron desde República Dominicana, Nueva York, Boston y hasta Montreal. Trajeron tambores, panderetas y muchas banderas. Todos aterrizaron con su música y algarabía en este bucólico pueblito del norte de Nueva York para festejar el ingreso de Pedro Martínez al Salón de la Fama del béisbol. Miles de fanáticos de Martínez, en su mayoría compatriotas dominicanos, hicieron el peregrinaje hasta Cooperstown para su ceremonia de exaltación al templo del béisbol. El pitcher que lanzó para los Dodgers de Los Angeles, Expos de Montreal, Medias Rojas de Boston, Mets de Nueva York y Filis de Filadelfia dejó fieles seguidores en cada ciudad, pero en ningún lugar es tan querido como en Manoguayabo, el humilde pueblo a las afueras de Santo Domingo que lo vio nacer y donde todavía tiene una finca y una academia de desarrollo de peloteros. "Para nosotros él es como un presidente", comentó Darío Taveras, de 33 años y ahijado de Martínez que trabaja en la fundación del ex lanzador en Manoguayabo. "Ha hecho casas, escuelas, iglesias, 'play' (estadio). Nunca se olvidó del barrio". Taveras forma parte de un grupo de unas 100 personas a las que Martínez les pagó el viaje desde Santo Domingo para ver el ingreso en Cooperstown de apenas el segundo dominicano, después de Juan Marichal (1983). Mientras Taveras hablaba unas tres horas antes de la ceremonia, decenas de compatriotas con banderas dominicanas, instrumentos musicales y camisetas con la imagen de Martínez animaban un círculo con ritmos caribeños y los estribillos "Pedro, que lo baile Pedro" y "Manoguayabo". "Pedro es un gran ser humano que ha representado al país y lo ha llevado al más alto nivel", comentó Dalvin Roa, quien viajó desde Santo Domingo con un grupo de unas 50 personas, incluyendo tres equipos de pequeñas de ligas de jugadores de 9 a 14 años. Los niños, todos con sus uniformes azules y rojos con las palabras "Liga Los Trinitarios" en el pecho, ondeaban banderas y pancartas con el rostro de Martínez. "Es un ejemplo de superación, de que con trabajo y esfuerzo se puede llegar a hacer muchas cosas", agregó Roa, de 39 años y padre de uno de los pequeños jugadores. Otros llegaron de más cerca, como Diógenes Domínguez, Juan López y Julián Domínguez, que parados debajo de una bandera dominicana que ondeaba de un poste de unos tres metros de alto, comentaban las gestas del lanzador que sumó récord de 219-100 y 2.93 de efectividad en 18 temporadas en las mayores. Los tres dominicanos viajaron desde diferentes lugares en el estado de Nueva York donde residen. "Pedro es el símbolo, es el mejor embajador deportivo dominicano", señaló Diógenes. "Humildad y grandeza dentro y fuera del terreno", agregó Julián. El octavo pelotero latinoamericano que ingresa al Salón mediante una votación de la Asociación de Cronistas de Béisbol o el comité de veteranos atrajo incluso seguidores del odiado rival de los Medias Rojas, los Yanquis de Nueva York. Julio Pabón, residente del Bronx y criado a la sombra del Yankee Stadium, organizó un viaje para unas 100 personas de ese barrio neoyorquino. "Pedro representa para mí no un pelotero de Boston, representa un pelotero latinoamericano. Un tipo que salió de la pobreza para llegar aquí", comentó. Otros llegaron con el recuerdo de los cuatro años (1994-97) que Martínez lanzó con los Expos, el desaparecido equipo de Montreal que luego se convirtió en los Nacionales de Washington. Vestidos con camisetas celestes con el logotipo de los Expos, Vanessa St-Onge y Patrick Bisaillon viajaron desde Montreal, unas cinco horas al norte de Cooperstown, con un grupo de unas 100 personas. "Probablemente es el mejor pitcher que haya tenido el equipo", comentó St-Onge, de 33 años. "Cuando se fue, todos los fanáticos quedaron muy tristes". Después de ganar el primero de sus tres premios Cy Young en 1997, Martínez fue canjeado a los Medias Rojas, equipo con el que recibió el premio otras dos ocasiones. "Es muy lindo ver a todos los fanáticos, de tantos lugares, todos aquí por el mismo motivo", agregó.

Associated Press | Julio 26, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York -- John Smoltz, el primer lanzador sometido a la cirugía Tommy John que ingresa al Salón de la Fama, lamentó la "epidemia" de esa operación de reconstrucción de codo por la que atraviesa el béisbol. Smoltz fue operado antes de la campaña de 2000, y después de perderse toda esta temporada, lanzó otros 10 años con los Bravos de Atlanta, Medias Rojas de Boston y Cardenales de San Luis. La que entonces era una cirugía inusual, en años recientes se ha convertido en moneda corriente en el béisbol, no sólo a nivel de las Mayores, sino hasta entre adolescentes. "Es una epidemia, es algo que afecta nuestro deporte", dijo Smoltz el domingo durante su discurso en la ceremonia de ingreso a Cooperstown. "Quiero decirle a las familias y a los jugadores que no es normal tener que operarse a los 14 años". "No dejen que las instituciones les digan que esa es la forma de hacer las cosas", agregó. "Es una lástima". Smoltz indicó que el problema es que muchos niños realizan pitchear "competitivos" desde una temprana edad, en vez de dedicarse a lanzar por diversión. "Por favor, cuiden esos grandes brazos del futuro", exhortó.

Associated Press | Julio 26, 2015 KANSAS CITY -- Los Reales de Kansas City esperan que el dominicano Johnny Cueto les ayude a conseguir una victoria más en postemporada de las que consiguieron hace un año. Los Reales ficharon a Cueto tras lograr un acuerdo con Cincinnati el domingo a cambio de enviar a tres prospectos a los Rojos; la llegada del as del montículo da a Reales un refuerzo a su debilitada rotación de pitcheo. Kansas City tiene la mejor marca de la Liga Americana tras perder la Serie Mundial del año pasado en el séptimo partido ante los Gigantes de San Francisco. Pero este año Yordano Ventura ha tenido una baja en su desempeño y Jason Vargas perderá el resto de la campaña tras lesionarse el codo la semana pasada, lo que aumentó la necesidad de conseguir otro lanzador. Cueto, quien será elegible para la agencia libre una vez concluida la campaña pasó toda su carrera con Cincinnati. Pero los Rojos, que están en cuarto puesto de su división, planean una reconstrucción y podrían traspasar a otros jugadores importantes como Mike Leake y el taponero cubano Aroldis Chapman antes de que se cumpla el plazo del viernes. Cincinnati recibirá a los lanzadores de ligas menores Brandon Finnegan, John Lamb y Cody Reed a cambio de Cueto, uno de los abridores más buscados en el mercado. Cueto ganó 20 partidos la campaña pasada y actualmente tiene marca de 7-6 con promedio de efectividad de 2.62 en 19 salidas. El sábado por la noche lanzó blanqueada de ocho entradas en el triunfo de Cincinnati ante Colorado. El lanzador derecho debutó con Cincinnati en 2008 y tiene marca de 92-63 con promedio de efectividad de 3.21 en ocho campañas.

Por David Venn / LasMayores.com | Julio 25, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York - Pasaron 32 años entre la exaltación del primer dominicano al Salón de la Fama, Juan Marichal, y el segundo, Pedro Martínez. Por supuesto, es abismal la diferencia en la tecnología entre 1983 y el 2015, tanto en la República Dominicana como en los Estados Unidos. Cuando Marichal fue exaltado hace 32 años, no había internet, Twitter, Instagram ni nada por el estilo. Se hizo una buena cobertura de parte de los medios dominicanos, con todo y las limitaciones. Y por supuesto, el ex estelar de los Gigantes de San Francisco se tomó un tiempo para hablar en español durante su discurso, televisado en Dominicana por la antigua cadena Rahintel. Ahora, en el momento de Martínez, hay un sinnúmero de periodistas dominicanos cubriendo cada paso del oriundo de Mayoguayabo. Se manda por Twitter cada comentario con la prensa. Se publican cientos de fotos. El video de su sesión con la prensa se ve por internet a poco tiempo de realizarse. Y se hacen muchos reportajes por escrito sobre su exaltación en Cooperstown. Definitivamente, los tiempos han cambiado. "Para la República Dominicana (han sido) 32 años esperando, solamente con la presencia de Juan Marichal", dijo Martínez. "Lamentablemente él no estuvo cuando la tecnología llegó al juego. Ya todas las cosas que nosotros hacemos han estado comentadas. Yo represento una nueva era, represento mi país, a Mayoguayabo y a toda América Latina". Ser una superestrella hoy en día conlleva cierto peso, mucho más que décadas atrás. Ahora es cada vez más difícil hallar la paz fuera del alcance de los medios de comunicación. Algunos atletas manejan esa parte mejor que otras. En la mayoría de los casos, los jugadores retirados se ven más relajados y sueltos que cuando tenían la presión de rendir en el terreno de juego y con el tiempo más limitado. Eso se ve claramente con Randy Johnson, otro exaltado en el 2015, y otros atletas retirados. De su parte, Martínez-siempre habilidoso a la hora de expresarse tanto en inglés como en español-está consciente de esa parte de ser un deportista de alto nivel, sea activo o retirado. "Me siento orgulloso de llevar esa responsabilidad en esta era", dijo el ex estelar del diamante. "Y les doy las gracias a ustedes que proyectamos cómo somos, quiénes somos y nuestra calidad como atletas".

Por David Venn / LasMayores.com | Julio 25, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York - En el Main Street, calle del Museo del Salón de la Fama de Cooperstown, suelen sentarse ex jugadores estelares-exaltados y no exaltados-a firmarles autógrafos a los fanáticos por una determinada cantidad de dinero. Durante este fin de semana de la exaltación de cuatro nuevos miembros del Salón, el cubano Luis Tiant participó una vez más en dicha actividad. El ex lanzador, quien no fue elegido por la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica ni ha recibido los votos de parte del Comité de la Era Dorada (dos veces negado), sigue siendo venerado de parte de los fanáticos de los Medias Rojas. "Gracias por los recuerdos", le dijo a Tiant un señor con una camiseta del equipo de Boston, que con la ayuda del derecho cubano llegó a ley de una victoria de coronarse campeón de la Serie Mundial de 1975. "Te hace sentir bien", dijo Tiant, quien en la actualidad forma parte de la organización como embajador especial y es miembro del Salón de la Fama del equipo desde 1997. "Tú vas a los sitios y la gente te reconoce. Te piden autógrafos y quieren tomarse una foto contigo. Uno tiene que estar orgulloso de que la gente se acuerde de ti, aunque ya no juegues". Mucho se ha debatido la candidatura de Tiant para el Salón de la Fama de Cooperstown. El nacido en La Habana terminó su carrera con récord de 229-172 y efectividad de 3.30 en 19 años de Grandes Ligas. Fue líder en promedio de carreras limpias en dos ocasiones, en ERA+ (ajustada a los estadios) dos veces y en WHIP una temporada. Ganó 20 juegos en tres campañas diferentes, mientras que entre 1972 y 1976, promedió 19 victorias al año. "Tiant tiene unos números maravillosos. En realidad, a mí mismo me ha sorprendido por qué Luis Tiant no ha sido considerado una vez más", dijo el dominicano Pedro Martínez, nuevo miembro del Salón de la Fama. "Pero ésas son cosas que se escapan a lo que yo puedo hacer. ¿Tú sabes lo que yo puedo hacer? Y lo estoy haciendo ahora: Darle un empuje a la comunidad latina a que se sepa que nosotros tenemos personas de valores, que tenemos personas que vale la pena pensar en ellos. "Tiant no es una excepción", continuó Martínez, quien comparte bastante con Tiant al ambos integrar la organización de los Medias Rojas hoy en día. "A lo mejor mi (exaltación) al Salón de la Fama le recuerde al Veterans Committee que Luis Tiant existe, que nosotros los latinos existimos". Mientras tanto, a sus 74 años, Tiant sigue disfrutando esta etapa de su vida. "No me puedo quejar. Dios hasta ahora ha sido bueno conmigo y todo lo que he hecho. Me ha dado vida, salud. A seguir adelante".

Por David Venn / LasMayores.com | Julio 25, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York - Este fin de semana es uno de los momentos de más regocijo para los dominicanos en el béisbol, con la exaltación al Salón de la Fama de Pedro Martínez-el segundo inmortal de Cooperstown nacido en la República Dominicana. Sin embargo, hace dos días surgió un tema bastante feo cuando el locutor de ESPN Radio, Colin Cowherd, expresó que consideraba que el béisbol era un deporte sencillo. Puso como respaldo a su argumento la cantidad de dominicanos en Grandes Ligas (más del 10% del total de jugadores en rosters de las Mayores para el Día Inaugural) y dijo que en su vida, la República Dominicana nunca había estado entre los primeros lugares globales a nivel académico. En otras palabras, alegaba que el béisbol es un deporte simplista para mente simplista. Repudiado por MLB y la Asociación de Jugadores, y ya sacado del aire por ESPN (su contrato ya se expiraba de cualquier manera), Cowherd fue tema durante el encuentro de Martínez con la prensa el sábado, previo a su exaltación del domingo. Martínez, algo renuente a hablar del particular al principio, dio una respuesta contundente al final. "Este no es el momento de él brillar", dijo el oriundo de Manoguayabo, R.D. "Este es el momento de gozar para Dominicana, Latinoamérica. "Cuando él alcance el nivel donde estamos nosotros en cuanto a educación, que llegue aquí. Lamentablemente, no hay tiempo para él".

Por Ricardo Zúñiga / Associated Press | Julio 25, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York -- Tranquilo, señor Marichal, ya no estará solo en Cooperstown. Y su acompañante llegará al ritmo de la música caribeña. Pedro Martínez tendrá desde el domingo su placa de bronce en el Salón de la Fama, y el ex lanzador asegura que llega como representante de toda Latinoamérica y para hacer compañía a Juan Marichal, hasta ahora el único dominicano en el templo del béisbol. "Me expresó que ya era hora que él tuviera alguien al lado en Cooperstown, y gracias a Dios yo he llegado a hacerle compañía y a mantenerlo abrazado como debe ser", relató Martínez el sábado en la víspera de la ceremonia en la que será exaltado junto con Randy Johnson, John Smoltz y Craig Biggio. Marichal ingresó al Salón de la Fama en 1983, luego de una magistral carrera de 16 años en las mayores, principalmente con los Gigantes de San Francisco. Desde entonces, sólo cuatro latinoamericanos fueron exaltados por votación de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos o el comité de veteranos: el venezolano Luis Aparicio (1984), el cubano Tany Pérez (2000), y los puertorriqueños Orlando Cepeda (1999) y Roberto Alomar (2011). Sin contar los jugadores de la primera mitad del siglo 20 que ingresaron por su participación en las Ligas Negras, el Salón de la Fama tendrá ocho latinoamericanos a partir del domingo: Martínez, Marichal, Aparicio, Pérez, Cepeda, Alomar, el panameño Rod Carew y el puertorriqueño Roberto Clemente. "Represento a toda Latinoamérica", señaló el ex lanzador de 43 años y oriundo de Manoguayabo, un pueblo a las afueras de la capital dominicana. Martínez dijo que el viernes conversó con la viuda y los hijos de Clemente, el máximo ídolo del béisbol de Puerto Rico que falleció el 31 de diciembre de 1972 cuando se estrelló un avión en el que viajaba para llevar ayuda a los damnificados de un terremoto en Nicaragüa. "Yo he analizado mucho la vida de Clemente y entiendo por qué se comportaba de la manera que se comportaba y como lo hacía, y cómo luchaba por la igualdad para todos nosotros los latinos", comentó. "Me identifico mucho con él, porque yo soy una persona que expresa sus emociones, que dice lo que siente y que defiende su raza latina". "Para mí más que representar a la República Dominicana y Latinoamérica, es un compromiso personal", acotó. Martínez dijo que ese sabor latinoamericano se sentirá el domingo en la ceremonia de exaltación en este pequeño y apacible pueblo en el norte del estado de Nueva York. En la actividad se espera la presencia de cientos de dominicanos del cercano estado de Massachusetts, donde jugó siete temporadas y se convirtió en ícono de los Medias Rojas de Boston, al igual que de Nueva York, la segunda ciudad con mayor población dominicana en el mundo después de Santo Domingo, y donde el derecho lanzó cuatro años con los Mets. Martínez dijo que él pagó el viaje a más de cien personas que vendrán desde República Dominicana. "Yo le advertí a la directiva del Salón de la Fama, a los veteranos, a todos, que esta va a ser una inducción un poquito diferente", indicó. "Tambora, güira, ruido, ese calor que nosotros representamos del Caribe, de Puerto Rico, la bomba y plena, la salsa, la bachata. Todo eso viene a presentarse aquí a Cooperstown". Martínez cree que el Salón de la Fama no tendrá que esperar otros 32 años para tener una fiesta dominicana, ya que Vladimir Guerrero será candidato para exaltación en 2017. Además, espera que su amigo y ex compañero en Boston, David Ortiz, también ingrese cuando cuelgue el bate. "En seguida David se retire, a los cinco años, David y Vladimir Guerrero, que ya en dos años se aproxima, pueden ser los que le sigan a Pedro Martínez en el Salón de la Fama", apuntó. Quienes quizás nunca lo acompañen serán toleteros dominicanos como Manny Ramírez (candidato para 2017), Alex Rodríguez (activo) y Sammy Sosa (en la papeleta desde 2013), dueños de estadísticas dignas del Salón de la Fama, pero con sus reputaciones arruinadas por sus vínculos con el uso de esteroides. Martínez señaló que antes de analizar los méritos de esos tres jugadores, habría que considerar a leyendas como Pete Rose, marginado del béisbol por apuestas, o Barry Bonds y Roger Clemens, que tampoco han ingresado al Salón de la Fama por la sombra del dopaje. "Nuestros colegas, por más latinos, por más queridos que sean en nuestros corazones, van a tener que esperar lo mismo", apuntó.

Por Carlos Molina / LasMayores.com | Julio 25, 2015 PHOENIX -- La partida de Gerardo Parra a los Cerveceros de Milwaukee a finales de la pasada campaña no solo dejó un vacío entre sus compañeros, pero también entre sus fanáticos, ya que el venezolano era uno de los jugadores más populares en los D-backs. Uno de los más acérrimos seguidores del jardinero en Arizona, el pequeño Jonah, de 4 años, quedó muy triste tras la partida de su jugador favorito. Fue entonces cuando Mark Moreno, consejero de Parra, se enteró acerca de Jonah por medio de unos amigos e inmediatamente le hizo saber al jugador, quien no dudo en pedir un encuentro con el pequeño. Previo al partido del sábado entre los Cerveceros y los D-backs en el Chase Field, Moreno invitó al pequeño Jonah y a su madre, Deborah Hargrave, a bajar al terreno de juego para presenciar la práctica de bateo de Milwaukee. Sin ni siquiera imaginarse, Jonah fue sorprendido por Parra, quien además de platicar con él le obsequió un bate, gorra de los Cerveceros y guanteletas autografiadas por él mismo. El rostro de Jonah lo decía todo. "Es mi héroe", exclamó el pequeño. "Desde que tenía dos años comenzó a ver los juegos de los D-backs junto a su nana (abuela)", relató la madre de Jonah, "Inmediatamente se aprendió todo el lineup de los D-backs y Gerardo Parra era el jugador al que más seguía". Esta clase de acciones no es algo nuevo para el zuliano, quien se dijo contento por regresar a lo que él llamó "su primera casa". "En realidad me gusta ayudar mucho a los niños, me gusta hacerlo callado, no me gusta divulgarlo mucho porque siempre lo hago de corazón", le dijo Parra a LasMayores.com. Además de tener una Fundación que lleva su nombre, Parra también construyó una escuela en su natal Venezuela, siempre con el cometido de ayudar a los niños más necesitados. "Siempre trato de hacer lo posible, lo que está en mis manos para ayudar a los niños", expresó Parra, quien fue firmado por los D-backs como agente libre internacional en 2004 a la edad de 17 años. Durante sus casi seis temporadas con el uniforme de Arizona, Parra vivió momentos inolvidables que siempre vivirán e su corazón. "Siempre estaré agradecido con los D-backs por darme la oportunidad de jugar en Grandes Ligas y con esta fanaticada que siempre me brindo su apoyo", le dijo Parra a LasMayores.com. Parra, de 28 años de edad, se encuentra en el último año de su contrato y podría convertirse en agente libre al finalizar esta campaña.

Por Aaron Leibowitz / MLB.com | Julio 25, 2015 BOSTON - Los Medias Rojas colocaron al segunda base Dustin Pedroia en la lista de incapacitados de 15 días el sábado debido a una lesión en la corva derecha. Se trata de la misma lesión por la cual Pedroia estuvo inhabilitado del 25 de junio hasta el receso del Juego de Estrellas. Pedroia disputó los primeros seis juegos de la reciente gira de siete partidos del equipo y se fue de 22-1. El club tenía previsto darle el día libre el jueves y el veterano no jugó el viernes debido a molestias en la corva. El manager de los Medias Rojas, John Farrell, dijo que no se sabe cuándo podría volver a la acción Pedroia. Para ocupar el puesto de Pedroia en el roster de 25 jugadores, los Medias Rojas convocaron al diestro Steven Wright, quien estaba programado para abrir el partido del sábado.

Por Ricardo Zúñiga / Associated Press | Julio 25, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York -- Desde su infancia en un barrio humilde a las afueras de Santo Domingo, Pedro Martínez tuvo que luchar contra los estereotipos. Que era demasiado pequeño y frágil para lanzar en las Grandes Ligas. Que el único motivo por el que los Dodgers le abrieron las puertas de su academia era por ser el hermano menor de Ramón, un cotizado prospecto del equipo. Que no tenía el temple necesario para controlar sus emociones. "Me parecía que era aceptable", recordó el entonces coach de la academia de los Dodgers en República Dominicana, Elodoro Arias, en la biografía de Martínez. "Pero no como para ser un pelotero profesional. Tenía que dedicarse a los estudios". Martínez sí llegó a ser pelotero profesional. De hecho, fue uno de los mejores pitchers de su generación. Y el domingo, se convertirá en apenas el segundo dominicano con una placa en el Salón de la Fama del béisbol. El chico de Manoguayabo, conocido en su adolescencia como el hermanito de Ramón y por el apodo de "El Finito" por su excelente control y delgado físico, se convirtió en uno de los lanzadores más temidos en el béisbol de las mayores a finales de los 90 y principios de los 2000. "Como niño tú solamente piensas en divertirte, y tú estabas muy ocupado asegurándote que tú agarraras la bola, batearas la bola y tiraras la bola", dijo Martínez el sábado en la víspera de su exaltación, al recordar que en esos años ni siquiera soñaba con alcanzar el pabellón de los inmortales del béisbol. "En esos momentos yo estaba muy ocupado averiguando hasta cuando iba a durar el sol para poder seguir jugando". El sol alumbró la mayoría de su carrera en las mayores, especialmente su etapa con los Medias Rojas de Boston. Sus temporadas de 1999 y 2000 con los Medias Rojas figuran entre las dos mejores para un pitcher en la historia del béisbol, con marca acumulada de 41-10, 1.90 de efectividad y 597 ponches. En 18 campañas con los Dodgers, Expos de Montreal, Boston, Mets de Nueva York y Filis de Filadelfia, Martínez sumó récord de 219-100, 3.154 ponches y efectividad de 2.93. Nada mal para un jugador que vivió sus primeros años en el béisbol con el constante temor de que lo mandarían de vuelta a la República Dominicana. "Las probabilidades estaban en su contra, por su cuerpo, por su estatura. Y desde esa perspectiva, su intrepidez lo hizo superar todos los retos que enfrentó", dijo Dan Duquette, el gerente general de los Expos que adquirió a Martínez en 1993 en un canje con los Dodgers, y que cuatro años después volvió a ficharlo en un canje, esta vez para los Medias Rojas. Martínez eventualmente llegó a ser llamado simplemente Pedro, la señal inequívoca de que un atleta trascendió cierto nivel de fama y no necesita de su apellido para ser identificado. Idolatrado por los seguidores de Boston, equipo al que en 2004 ayudó a conquistar su primera Serie Mundial en 86 años, el derecho ganó tres veces el premio Cy Young (1997 con Expos, 99-00 con Medias Rojas) al combinar una explosiva recta, dominio total de la zona de strike, y una actitud temeraria a la hora de lanzar adentro. Ese ímpetu lo metió en algunos aprietos, como la vez que lanzó al suelo al coach de banca de los Yanquis, un Don Zimmer de 72 años, en medio de un altercado en la serie de campeonato de la Liga Americana de 2003 contra los Yanquis. Martínez también se ganó cierta fama de ser un "cazacabezas", un pitcher que gustaba de lanzar más pegado de la cuenta. Pero ese dominio lo ayudó a ser uno de los abridores más exitosos en la denominada "Era de los Esteroides", una época en la que bateadores inflados como Hulk destrozaron toda clase de récords de jonrones. "La carrera entera fue especial, mirándolo desde aquí ahora es más fácil para mí decir que hasta los momentos amargos ahora son dulces", comentó. "Esos me enseñaron a luchar, me enseñaron a ser perseverante, me enseñaron a seguir hacia adelante. Esos momentos me hicieron reflexionar para yo poder saborear los momentos dulces de las Grandes Ligas y del béisbol". "Después de tantos años yo me siento muy agradecido de todo lo que pasó en el béisbol". Martínez se suma a otro lanzador, Juan Marichal, como los únicos dominicanos en Cooperstown. Marichal fue exaltado en 1983. Destacó la responsabilidad social que él y todos los peloteros tienen con sus países. "Hay un gran compromiso que yo quiero que la nueva generación de peloteros que viene después de mí entiendan", afirmó. "Nosotros representamos un país, una familia , un legado, y ojalá que los peloteros latinos que van a ir llegando puedan comprender el nivel de compromiso que tienen con la sociedad".

Por John Kekis / Associated Press | Julio 25, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York -- Tres dominaron desde el montículo, el otro brilló en tres posiciones distintas. Juntos, los lanzadores Pedro Martínez, Randy Johnson, John Smoltz y el infielder Craig Biggio dejaron su huella en el béisbol. Todos jugaron en una era manchada por los esteroides y dominada por los bates, en buena medida gracias a toleteros inflados químicamente, una zona de strike más selectiva y parques más pequeños. De todas formas, el trío de lanzadores se combinó para sumar 735 triunfos, 11.113 ponches y nueve premios Cy Young. Biggio, por su parte, se convirtió en el único jugador en la historia del béisbol con al menos 3.000 hits, 600 dobles, 400 bases robadas y 250 jonrones, al tiempo que jugó cuatro posiciones en 20 años. Los cuatros, elegidos en enero para ingresar al Salón de la Fama, serán exaltados el domingo en Cooperstown. "No estoy a favor de que nadie haga trampa en este deporte", dijo Martínez, quien se une a Juan Marichal (1983) como los únicos dominicanos en el Salón de la Fama. "¿Cómo me siento por haber lanzado en la era de los esteroides? No lo hubiese querido de ninguna otra manera. No voy a llorar por eso. En cuanto a la forma en que yo competí, sé que lo hice de la manera correcta". Johnson, Martínez y Smoltz fueron elegidos por amplios márgenes la primera vez que aparecieron en la papeleta, y son el primer trío de lanzadores que entran juntos al salón de los inmortales del béisbol. Biggio ingresó en su tercer intento. ------ Johnson, un gigante de dos metros de estatura, era una figura imponente en el montículo. En una carrera que duró 22 años, su mayoría con los Marineros de Seattle y Diamondbacks de Arizona, el zurdo con una recta explosiva ganó 303 partidos y cinco premios Cy Young, incluyendo cuatro consecutivos entre 1999 y 2002 con los Diamondbacks. Elegido 10 veces al Juego de Estrellas, el oriundo de Walnut Creek, California, fue líder de su liga en ponches en nueve ocasiones, y sumó 4.875 en su carrera, la segunda máxima cifra en la historia detrás de Nolan Ryan. En 2001, Johnson tuvo marca de 3-0 en la Serie Mundial para ayudar a Arizona a conquistar el título, apenas en su cuarto año de existencia. Recibió el 97,3% de los votos para ser exaltado, la octava máxima cantidad. De todas formas, el pitcher conocido como "Big Unit" necesitó algo de tiempo para aprender a dominar. "Los 10 años que estuve en Seattle realmente fueron como mi formación, si se puede decir, para aprender a lanzar y luego convertirme en el pitcher que me convertiría", dijo Johnson. "Estaba conociéndome como un pitcher exitoso y pudiendo controlar mi recta, y entendiendo lo que se necesitaba para lanzar a este nivel". "No sabía que iba a ser ni la mitad de lo bueno que terminé siendo", agregó Johnson, quien fue operado tres veces de la espalda, cuatro de las rodillas y lanzó su última temporada en 2009 con una rotura del manguito rotador. ------ Nacido a las afueras de Santo Domingo, Martínez creció con cinco hermanos y hermanas en una casa de una habitación. El béisbol fue su forma de salir adelante. En 1988 firmó con los Dodgers y debutó en las mayores en septiembre de 1992, a los 20 años. La próxima campaña estuvo en el bullpen y tuvo récord de 10-5 en 65 partidos, con 119 ponches en 107 innings. Después de esa temporada fue canjeado a Montreal. Después de cuatro años con los Expos, que culminaron con su primer Cy Young (17-8, 1.90 efectividad en 1997), y cerca de convertirse en agente libre, Montreal canjeó a su as a Boston. Martínez no quedó contento con esa transacción. "Quería un equipo que me diera la oportunidad de ganar, y Boston no era un equipo que pareciera ni remotamente listo para ganar, así que pensé que no iba a firmar", recordó Martínez. El gerente general de Boston, Dan Duquette, tenía otros planes. El mismo hombre que adquirió a Martínez para los Expos convenció al derecho dominicano de firmar con los Medias Rojas. El primer pitcher de los Medias Rojas en ser exaltado a Coopertown, Martínez estuvo siete temporadas en Boston, en las que se convirtió en todo un ídolo de sus fanáticos. Ganó 117 partidos y dos Cy Young con ese uniforme, y ayudó al equipo a conquistar en 2004 su primera Serie Mundial en 86 años. Martínez lanzó siete entradas en blanco en el tercer partido de la Serie Mundial de 2004, como visitante en San Luis, para dar a los Medias Rojas ventaja de 3-0 en la serie, que luego barrieron. Martínez terminó su carrera de 18 años con marca de 219-100 y 3.154 ponches. ------ Smoltz es el primer jugador exaltado al Salón de la Fama que fue sometido a una cirugía Tommy John. Ganó 213 partidos y salvó 154, el único lanzador con 200 triunfos y 150 rescates, y el último de apenas 16 que superaron los 3.000 ponches (3.084). También tuvo marca de 15-4 en la postemporada, en 21 años que pasó mayormente con los Bravos de Atlanta. El derecho salió adelante a pesar de ser sometido a cinco cirugías, y pasó de ser abridor a cerrador y nuevamente abridor. Fue parte de una rotación de los Bravos que incluía a otros dos miembros del Salón de la Fama, Greg Maddux y Tom Glavine. "Tuve que reinventarme muchas veces, y buscar maneras para salir adelante", dijo Smoltz, quien no jugó en 2000 tras ser operado para reconstruirle el codo derecho. ------ Oriundo de Kings Park en Long Island, Nueva York, Biggio fue una estrella de fútbol americano en la secundaria que tenía destinado ser un running back en la universidad, cuando decidió aceptar una beca parcial para jugar béisbol en Seton Hall. En tres temporadas universitarias, bateó .342, con 27 jonrones, 148 remolcadas y 90 bases robadas. Seleccionado por los Astros en la primera ronda del draft de 1987, Biggio jugó sólo 141 partidos en las menores antes de ser ascendido, y en 1989 se convirtió en el cátcher titular del equipo. Dos años después fue elegido a su primer Juego de Estrellas, y luego le pidieron que se cambiara a la segunda base en 1992 para alargar su carrera. Jugó los 162 partidos esa campaña y fue elegido a su segundo Juego de Estrellas. Biggio, el primer jugador de los Astros que llega a Cooperstown, dijo que realizar ese cambio fue lo más difícil que hizo en su carrera. "Guardé el uniforme de cátcher y nunca volví a pensar en eso", dijo Biggio. "Creía en mi talento y lo logré. O sea, nunca se había hecho en la historia del béisbol, y fue divertido demostrarle (a los detractores) que estaban equivocados".

Por Charles O'Brien / Associated Press | Julio 25, 2015 NUEVA YORK -- Los Mets de Nueva York anunciaron la compra del infielder dominicano Juan Uribe y del jardinero Kelly Johnson de los Bravos de Atlanta a cambio de los lanzadores de ligas menores John Gant y Rob Whalen y dinero en efectivo. Los Mets anunciaron la operación el viernes por la noche, tras perder 7-2 ante los Dodgers de Los Ánngeles. En otros movimientos dentro de su plantilla, los Mets designaron al jardinero John Mayberry Jr. para asignación y enviaron al infielder Danny Muno a Las Vegas para jugar la Triple A. El tercera base David Wright, de baja por problemas de espalda, pasó a la lista de lesionados por 60 días. Antes del juego, los Mets recuperaron al prometedor jardinero Michael Conforto del Binghamton, en la Doble A, con la esperanza de mejorar su línea. Los Mets cierran la clasificación de promedio de bateo y son penúltimos en carreras anotadas en las mayores.

Por Eric Núñez / Associated Press | Julio 24, 2015 Hasta hoy en día, Felipe Alou alucina con lo ocurrido el 14 de abril de 1994. Pedro Martínez estaba a cinco outs de lanzar un juego perfecto cuando le propinó un pelotazo a Reggie Sanders en el codo. El toletero de los Rojos de Cincinnati se había ponchado dos veces previamente ante el derecho dominicano que cumplía su primera temporada como abridor de los Expos de Montreal, recibiendo lanzamientos ceñidos al cuerpo. Cuando fue impactado, en cuenta de 0-2, Sanders salió despedido hacia el montículo para pelear con Martínez. "¿A quién se le ocurre que alguien le va dar un bolazo intencional cuando está tirando un juego perfecto?", dijo Alou, quien entonces era el piloto de los Expos. "Pero se trataba de Pedro Martínez y en ese momento tenía una reputación de lanzar adentro". Alou empleó en específico una frase en inglés: "headhunter", o sea un pitcher que tiraba a la cabeza del bateador rival. "Era una fama muy injusta. Lo que muchos no entendían es que Pedro tenía su forma de ser, era alguien no le tenía miedo a nadie", contó a The Associated Press. Fue precisamente lo que Dan Duquette --el ejecutivo que en dos ocasiones gestó canjes para llevarlo a Montreal y luego a los Medias Rojas de Boston-- detectó cuando lo vio lanzar por primera vez cuando se desempeñaba como coordinador de ligas menores de los Expos. "Lo que me llamó la atención de inmediato fue su valentía en el montículo para ser un pitcher tan bajito (estatura de 1,56 metros, 5,11 pies)", dijo Duquette dijo a la AP. "Ya era un dueño de un repertorio completo, con un gran control, pero le tiraba adentro al cuarto y quinto bates". Después de ser elegido al Salón de la Fama, Martínez se refirió a esa fama: "Cuando salía a lanzar, mi intención era que supieran que nadie me iba a intimidar o que podían meterse adentro del plato. Yo tenía que hacerme respetar". También ha asegurado que el 90 por ciento de los 141 bateadores que llegó a golpear en su carrera de 18 años fueron de forma intencional. Y así es que este domingo, cuando se devele su placa en Cooperstown, la misma no incluirá mención alguna de que haya lanzado un juego perfecto o sin hits.

Por Mike Cranston / Associated Press | Julio 24, 2015 BOSTON -- El seguir los partidos por televisión ha sido tan difícil para Miguel Cabrera que el lesionado pelotero de 10 Juegos de Estrellas decidió integrarse a los Tigres de Detroit en su gira de 10 partidos fuera de casa. El primera base venezolano, que ha estado en la lista de peloteros inhabilitados desde el 4 de julio con una distensión de pantorrilla izquierda, tuvo una breve participación en la práctica de bateo del viernes en el Fenway Park. "Estoy aquí porque quiero estar aquí. Quiero jugar. Tenía que estar en el campo", comentó Cabrera antes del primer juego de la serie entre Detroit y Boston. "Si me quedo en casa, creo que va a ser más largo". Cabrera, que sigue liderando las mayores con un promedio de bateo de .350, se negó a especular cuándo regresará. El equipo inicialmente indicó que el venezolano estaría fuera hasta mediados de agosto. Los Tigres, campeones de la División Central de la Liga Americana en las últimas cuatro temporadas, iniciaron el día con foja de 47-48. Hablando sobre la lesión del 3 de julio por primera vez, Cabrera dijo haber sentido como si "alguien me hubiera disparado por atrás" mientras corría a segunda base en una victoria sobre Toronto. "Me siento bien", dijo Cabrera, que sólo hizo ligeros batazos en la jaula y aún no tiene autorización para realizar la mayoría de las actividades de béisbol. "No quiero decir seis o cuatro semanas. Quiero ver cómo lo siento día a día. Cuando esté listo, estaré listo". Cabrera tiene 15 cuadrangulares y 54 carreras impulsadas en 77 partidos.

Associated Press | Julio 24, 2015 NUEVA YORK -- Los Dodgers de Los Ángeles colocaron a su lanzador de Juego de Estrellas Zack Greinke en la lista de ausencia por paternidad tras el nacimiento de su primer hijo. Greinke tiene una racha de 43 entradas y dos tercios sin permitir carrera y por ahora se desconoce cuándo será su próxima apertura. Los líderes de la Oeste de la Nacional hicieron la maniobra antes del partido del viernes por la noche frente a los Mets en Nueva York. En un principio estaba programado que Greinke fuera el abridor de ese duelo, pero tuvo que regresar a Los Angeles el jueves para estar con al lado de su esposa Emily, quien esa noche dio a luz a su hijo Bode Nicholas. Greinke puede permanecer en la lista de ausencia por paternidad hasta por tres días. Mientras tanto, los Dodgers mandaron llamar al derecho Josh Ravin de su filial en Oklahoma City de categoría Triple A. Tras la salida de Greinke el jueves, el manager Don Mattingly dijo que había la posibilidad de que el as pudiera lanzar más adelante este mismo fin de semana ante los Mets.

Por Barry M. Bloom / MLB.com | Julio 24, 2015 COOPERSTOWN, Nueva York - De 1991 al 2005, los Bravos ganaron 14 títulos divisionales consecutivos, cinco banderines de la Liga Nacional y la Serie Mundial de 1995. Por lo tanto, no es sorpresa alguna que las figuras claves de Atlanta en aquella época han comenzado a dominar el Salón de la Fama de Béisbol. Greg Maddux, Tom Glavine y el capataz Bobby Cox fueron exaltados el año pasado. John Smoltz será inmortalizado el domingo y Chipper Jones, quien estará en la papeleta por primera vez en el 2018, también luce tener asegurado su pase a Cooperstown. Solamente Smoltz fue miembro de los 14 equipos de Atlanta que fueron campeones divisionales, pero cada una de dichas figuras tuvo un papel clave en esa increíble racha. "Tengo que señalar que cuando llegamos a playoffs [contra los Bravos] al principio, nos enfrentamos a tres [lanzadores] que han sido exaltados al Salón en su primer año en la papela, un manager Salón de la Fama y probable un muchacho o dos más que van a terminar en el Salón", dijo el ex Astro Craig Biggio, quien será inmortalizado el domingo junto con Smoltz, el dominicano Pedro Martínez y Randy Johnson. Los Bravos derrotaron a los Astros tres de las cinco veces que los dos equipos se enfrentaron en la Serie Divisional de la Nacional durante aquella época, llevándose la serie al mejor de cinco juegos en 1997, 1999 y el 2001. Houston por fin superó a Atlanta en el 2004 y el 2005, temporada en la que los Astros fueron barridos por los Medias Blancas en la Serie Mundial. "Obviamente tuvimos una larga racha de éxito y contamos con grandes peloteros que pasaron por ahí", dijo Glavine. "Es increíble ver a todos estos muchachos venir y ser exaltados, con John ahora y próximamente Chipper, y estoy seguro que John Schuerholz también en algún momento. Es una gran representación de aquella época y del éxito que tuvimos como equipo. Da gusto verlo". Schuerholz fue el arquitecto de aquellos equipos, primero como gerente general y ahora como presidente del club. Pero fue el propietario Ted Turner - creador de las cadenas de televisión CNN, TBS Y TNT - quien tuvo la visión de cómo armar el club. Turner debe de ser candidato para el Salón como ejecutivo, junto con el fallecido George Steinbrenner de los Yankees. Ambos fueron figuras claves durante la primera fase de la agencia libre. Los verdugos de aquellos equipos de los Bravos fueron precisamente los Yankees. Atlanta perdió cuatro Series Mundiales, incluyendo dos ante los Yankees, en 1996 y 1999. "Si hubiésemos salido campeones en 1996 - como debimos de haberlo hecho - nos hubiéramos convertido en los Yankees", dijo Smoltz. Los Yankees ganaron el Clásico de Otoño cuatro veces en espacio de cinco años de 1996 al 2000, perdieron la Serie Mundial en el 2001 y el 2003, y volvieron a coronarse en el 2009. Falta ver si aquellos Yankees terminan tan bién representados en el Salón como los Bravos. Joe Torre, manager de los equipos de Nueva York que ganaron los primeros cuatro de sus cinco títulos de Serie Mundial, fue exaltado el año pasado, junto con sus homólogos Cox y Tony La Russa. Los miembros del llamado Core Four (el núcleo de los cuatro) de los Yankees - Derek Jeter, el panameño Mariano Rivera, Andy Pettitte y el boricua Jorge Posada - todos estarán elegibles para el Salón en los próximos cinco años. Tres de ellos jugaron todas sus carreras por Nueva York. La excepción es Pettitte, quien lanzó por los Astros por tres años y fue compañero de equipo de Biggio en el equipo de Houston del 20015 que perdió la Serie Mundial. De los Bravos de la misma era, solamente Jones pasó toda su carrera exclusivamente con Atlanta. Todos los integrantes del Core Fore fueron parte de los equipos que ganaron cinco Series Mundiales y siete banderines del Joven Circuito. Jeter y Rivera tienen garantizados una placa en el Salón. Posada será el primero que aparecerá en la papeleta, en el 2017. Pettitte y Rivera se retiraron juntos en el 2013 y debutarán en la papeleta en el 2019. Jeter estará elegible por primera vez en el 2020. Los Bombarderos ganaron 15 banderines de la Liga Americana y 10 títulos de Serie Mundial de 1947-64, pero sólo cuatro jugadores - Mickey Mantle, Whitey Ford, Yogi Berra y el manager Casey Stengel - representan a los Yankees de esa era en el Salón. Haber ganado no parecer ser un criterio de mucha importancia para los votantes para el Salón. Y ahora los Bravos, que tuvieron mucho menos éxito colectivo que los Yankees durante la misma era, podrían terminar mejor representados. "Creo que algunas personas piensan que tuvimos el mismo equipo año tras año, pero no fue así", dijo Glavine. "Creo que la evidencia está en los muchachos jóvenes que constantemente se unían al equipo y contribuían. Este ellos estuvo Chipper cuando debutó en medio de la racha, la cual ayudó a extender después de mí y de John y Greg. Así es como lo veo en cuanto a lo increíble que fue esa organización".

Associated Press | Julio 24, 2015 ST. LOUIS -- Los Cardenales de San Luis, líderes de la División Central de la Liga Nacional, reforzaron su bullpen el viernes al adquirir a Steve Cishek en un canje con los Marlins de Miami. Los Cardenales enviaron a Miami al pitcher de categoría Doble A Kyle Barraclough a cambio de Cishek. El acuerdo se da una semana antes de la fecha límite de canjes en Grandes Ligas. Cishek tiene foja de 2-6 con tres salvamentos y una efectividad de 4.50 esta temporada. El derecho de 29 años tuvo problemas en esta campaña y fue enviado a Doble A, pero registró efectividad de 0.71 en 13 juegos desde su regreso a Miami a mediados de junio. "Se trata de un jugador al que nunca hemos enfrentado", declaró el manager de los Cardenales, Mike Matheny, antes del partido del viernes por la noche ante Atlanta. "Estamos emocionados por tenerlo con nosotros y creemos que nos puede ser de ayuda de inmediato. De antemano he conversado con él. Se encuentra emocionado. Es un pelotero que desea llegar y causar un impacto". Cishek ha sido recientemente uno de los relevistas más constantes de las mayores, lanzando al menos 67 juegos en cada una de las últimas tres temporadas. Sumó 39 salvamentos por los Marlins el año pasado y 34 en 2013. Los Cardenales cuentan con el mejor record de Grandes Ligas, mientras que Miami ocupa el cuarto sitio de la División Este de la Liga Nacional.

Por Troy Provost-Heron / MLB.com | Julio 24, 2015 ST. PETERSBURG - El nicaragüense Erasmo Ramírez se ha convertido en el modelo de consistencia por los Rays en los últimos tres meses, pero en abril, se veía muy lejano que ese título fuera sinónimo del derecho. Adquirido desde los Marineros el 31 de marzo, por el entonces jugador de liga menor Mike Montgomery, la primera presentación de Ramírez con los Rays no fue la esperada, pues el "nica" cedió siete carreras en dos innings de relevo el 10 de abril en Miami. Cinco días después, Ramírez hizo su primera apertura por Tampa Bay en contra de Toronto y permitió nueve carreras - ocho limpias - y nueve hits en apenas 3 1/3 entradas para cargar con la derrota. Con apenas dos juegos de acción, parecía que el derecho de 25 años de edad estaba destinado a tener otra desafortunada temporada como las últimas dos que tuvo en Seattle, en donde se combinó para una marca de 6-9 y 5.14 de EFE. "No pudo haberle ido peor", manifestó el capataz de los Rays Kevin Cash. Tres meses después, Ramírez se encontraba de nuevo en la loma del Rogers Centre, esta vez para su primera apertura de la segunda mitad de la campaña que parecía poco probable después de su última visita. En dicha apertura, Ramírez se vio obligado a abandonar temprano la loma tras haber hecho 65 lanzamientos en 4 2/3 episodios y permitido una carrera. Pero no obstante, fue más de lo mismo que Tampa Bay había visto en sus 12 salidas más recientes, extendiendo su racha de dos o menos carreras permitidas a nueve aperturas consecutivas - empatando la segunda mejor seguidilla en la historia de la franquicia. "En ese momento sólo estaba tratando de ejecutar mis pitcheos, tratando de mostrarle al equipo de lo que era capaz", dijo Ramírez acerca de aquella salida para el olvido contra los Azulejos. "El lanzador que ustedes verán ahora es uno que se preocupa por mantener la bola baja, mantener la pelota en juego y dentro del parque, un tipo que será agresivo en contra de cualquier bateador sin importar si es derecho o zurdo, un tipo que cree en sí mismo y que hará lo que tiene que hacer para ganar". El giro de 180 grados que ha visto a Ramírez colocarse entre los líderes en la Liga Americana en efectividad, promedio de bateo en contra y WHIP desde el 19 de abril podría deberse en gran parte al trecho que pasó como miembro del bullpen de los Rays después de esa paliza que recibió en Toronto. En un período de 14 innings, de los cuales 10 fueron desde el bullpen, Ramírez permitió sólo tres carreras, mejorando su EFE de 25.31 a 8.38 para el 11 de mayo. "Creo que cuando fue enviado al bullpen, el muchacho simplificó algunas cosas y fue capaz de trasladar eso de regreso a la rotación cuando recibió la oportunidad", comentó Cash. "Desde entonces, el muchacho ha aprovecha al máximo su oportunidad". La oportunidad de Ramírez de reintegrarse a la rotación de Tampa Bay llegó el 14 de mayo después de que el zurdo Drew Smyly fuera enviado a la lista de lesionados de 60 días debido a un desgarre en el labrum. Ramírez se agenció su primera victoria de la temporada tras lanzar cinco episodios en blanco en contra de los Yankees. Desde entonces, Ramírez, quien es uno de sólo 14 jugadores nacidos en Nicaragua que han jugado en la Gran Carpa, definitivamente se ha convertido en un modelo de consistencia. En 12 aperturas, desde que regresó a la rotación, tiene foja de 8-2, empatado con la mayor cantidad de victorias en Ligas Mayores en ese trecho.

Por Joe Frisaro / MLB.com | Julio 24, 2015 SAN DIEGO - Henderson Álvarez, quien fue convocado al Juego de Estrellas en el 2014 y fue el abridor de los Marlins para el Día Inaugural este año, sufrió un contratiempo luego de hacer una apertura de rehabilitación. El equipo ha suspendido sus actividades indefinidamente. El derecho venezolano, quien ingresó a la lista de lesionados de Miami el 23 de mayo por una inflamación en el hombro de lanzar, experimentó molestias mientras tiraba desde terreno plano. El serpentinero de 25 años de edad será examinado por el cuerpo médico del equipo para determinar si necesita de una cirugía. El lunes, Álvarez hizo una apertura de rehabilitación por Clase A Jupiter, pero al hacer tiros un día o dos después que el hombro le volvió a dar problemas. Álvarez ha hecho apenas cuatro aperturas por los Marlins esta temporada en las que ha registrado foja de 0-4 con promedio de carreras limpias de 6.45. En 22.1 innings de labor, ha ponchado a nueve bateadores.

Por Anthony DiComo / MLB.com | Julio 24, 2015 NUEVA YORK - Los Mets convocaron el viernes a Michael Conforto, considerado el tercer mejor prospecto del club, desde Doble-A Binghamton. Para crearle espacio al jardinero en el roster del equipo grande, Nueva York colocó en la lista de incapacitados al veterano Michael Cuddyer, quien se encuentra lesionado de la rodilla izquierda. Conforto, de 22 años de edad, batea .312 con cinco jonrones en 45 juegos por Binghamton esta temporada. En 133 partidos de liga menor de por vida en los que ha fungido exclusivamente como jardinero izquierdo, su promedio es de .308 con 15 vuelacercas. Conforto se fue de 2-2 en el Juego de las Futuras Estrellas en Cincinnati. A pesar del éxito que ha tenido, los Mets estaban dudosos de subir a Conforto a Grandes Ligas debido a su falta experiencia en los niveles más altos de ligas menores. De su parte, Cuddyer, de 36 años de edad, ha sido titular en sólo dos compromisos después del Juego de Estrellas debido a una lesión en la rodilla izquierda que ha padecido desde principios de julio. Cuddyer batea .250 con ocho jonrones en 82 juegos en su primera temporada con los Mets luego de firmar con el club por dos años y US$21 millones.

Por Joe Trezza / MLB.com | Julio 24, 2015 NUEVA YORK - Bajo el ojo atento de su terapeuta en California, David Wright inició esta semana lo que el gerente general de los Mets, Sandy Alderson, calificó como "actividades de béisbol limitadas." El tercera base tiene previsto volver con el club a principios de la próxima semana. Alderson dijo que anticipa que Wright comience lo que considera actividades de béisbol "profesionales" cuando regrese a Nueva York por primera vez desde que fue diagnosticado con estenosis espinal, un estrechamiento de la columna vertebral, en mayo. "Está haciendo la transición a las actividades de béisbol con el conocimiento de sus médicos", dijo Alderson acerca de Wright. "Eso no significa que no haya riesgos con dicha transición. Ese es uno de los motivos por los cuales ha permanecido en California, para estar en contacto con su médico primario y con el terapeuta físico que trabaja con ese médico". Los Mets han jugado casi toda la temporada sin Wright, quien ingresó a la lista de lesionados el 8 de abril por un tirón en la corva derecha. "¿Qué si espero que juegue este año? Tomando en cuenta lo que sé ahora mismo, sí", dijo Alderson.

Associated Press | Julio 23, 2015 PITTSBURGH, Pennsylvania -- Aramis Ramírez regresa a los Piratas después de que el equipo de Pittsburgh adquirió al veterano tercera base en un canje con los Cerveceros de Milwaukee. Los Piratas obtuvieron al dominicano el jueves por el lanzador colombiano de ligas menores Yhonathan Barrios. El intercambio sucede justo 12 años después de que los Piratas enviaron a Ramírez a los Cachorros de Chicago. Ramírez, de 37 años y tres veces elegido al Juego de Estrellas, batea para .247 con 11 cuadrangulares y 42 carreras impulsadas en la que, según él, es su última temporada. Los Piratas, que además recibirán efectivo en el canje, requerían ayuda en el infield dado que su tercera base titular Josh Harrison y el campocorto Jordy Mercer permanecerán fuera al menos otro mes por lesiones. Pittsburgh llegó al jueves seis juegos detrás de San Luis en al Central de la Nacional. Ramírez inició su carrera en Grandes Ligas con Pittsburgh, y bateó para .263 con 76 cuadrangulares en seis campañas con los Piratas.

Por Alejandro Zúñiga / MLB.com | Julio 23, 2015 DETROIT -- El venezolano Miguel Cabrera viajará con los Tigres durante su gira de 10 partidos ante los Medias Rojas, Rays y Orioles. Y la presencia del toletero podría favorecer a su conjunto. Cabrera se encuentra en la tercera semana de su recuperación de un tirón de 3er Grado en la pantorrilla izquierda que lo mantendría fuera de acción al menos seis semanas, así que no podrá contribuir sobre el terreno. Pero el inicialista dice ser el autor del racimo de ocho vueltas que los felinos juntaron en la victoria del tercer compromiso de la serie ante los Marineros. "Dice que él fue el que nos dio las ocho carreras", manifestó el dirigente Brad Ausmus. Cabrera continuará recibiendo tratamiento durante el viaje, y Ausmus expresó que no hay novedades sobre la dolencia. El cañonero ha hecho su rehabilitación en la ciudad cercana de Royal Oak, Michigan y recibió una inyección de plasma hace dos semanas. Aunque Cabrera no ha hecho presentaciones públicas con los Tigres desde que abandonó el encuentro del 3 de julio por su lesión, se ha visto con regularidad en el clubhouse. "Cuando tienes un jugador de ese calibre fuera de acción, pero todavía involucrado con el equipo, eso puede beneficiar al club", dijo Ausmus. Sin embargo, en cuanto a la ofensiva se refiere, los Felinos no han tenido problemas sin Cabrera. Antes de la acción del jueves, en 15 partidos desde que el primera base pasó a la lista de lesionados, el conjunto lleva un promedio de .295 con un total de 26 jonrones y promediando 5.67 carreras por juego. Detroit bateó .277 y promedió 4.38 carreras por juego hasta el 3 de julio. "Es curioso cómo algunos equipos pierden a su mejor bateador y terminan anotando una gran cantidad de carreras durante un trecho", señaló Ausmus. "Pero a largo plazo, eres mejor con Cabrera en el lineup. No me sorprende, pero prefiero tenerlo en la alineación".