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Por Anthony DiComo / MLB.com | 2/22/2015 11:13 P.M. ET PORT ST. LUCIE, Florida -- Con varios directivos de los Mets observándolo, el abridor Matt Harvey se subió al montículo, rodeado por sus compañeros, para tirar su primera sesión del bullpen oficial de la primavera. Lanzó un recta. Luego un slider. Otra recta y así todo su repertorio. Después Harvey se bajó de la lomita. Aunque el as ya había realizado sesiones del bullpen poco antes del arranque de los entrenamientos, esta fue la primera sesión desde el inicio de los Entrenamientos de Primavera organizados. "El codo se siente muy bien", dijo el derecho. "El tomar una bola, es como si nunca me fui. Honestamente me olvidé de lo que ocurrió". Lo que sucedió fue una operación Tommy John, y 16 meses después los Mets no se han olvidado. Como el gerente general Sandy Alderson indicó la semana pasada, Nueva York será un poco cauteloso con Harvey durante las siete semanas de la pretemporada. Estará a unos pasos detrás de los demás lanzadores en cuanto a enfrentar bateadores se refiere, aunque de todas maneras podría ser esta semana. Es posible que no abra ninguno de los primeros partidos de la temporada regular, incluso si el dirigente Terry Collins espera que tire alguno de los primeros cinco encuentros.

Por Bryan Hoch / MLB.com | 2/22/2015 6:11 P.M. ET TAMPA, Florida - A los Yankees les gustaría nombrar a un cerrador antes de que terminen los entrenamientos, pero el manager Joe Girardi no descarta que Dellín Betances y Andrew Miller compartan el rol. "Estoy seguro de que tendremos muchas reuniones al respecto", dijo Girardi. "Decidiremos qué es lo más indicado. Queremos ver cómo ambos están tirando la bola al concluir los entrenamientos. Hablaremos mucho sobre cómo está construido el equipo. ¿Que si son intercambiables? Sí". Betances y Miller se destacaron como preparadores de mesa el año pasado. Betances, de ascendencia dominicana, brilló en el Bronx, mientras que Miller preservó ventajas por los Medias Rojas y Orioles. Los Yankees consideran que ambos reúnen las cualidades necesarias para fungir como cerrador, pero ninguno de los dos lo ha demostrado; cada uno suma apenas un rescate de por vida en Grandes Ligas. Los Yankees podrían comenzar la temporada usando los enfrentamientos monticulares para decidir cómo utilizar a Betances y a Miller. Ambos lanzadores han tenido éxito contra bateadores diestros y zurdos. "No sería mi primera opción, pero definitivamente se trata de algo para ponderar", dijo Girardi. Betances y Miller han dicho que no les preocupa quién termine encargándose de cuál entrada. "Mi intención es hacer las cosas de la misma manera, sea en el séptimo, octavo o noveno inning", dijo Betances. "Voy a tratar de afrontar las cosas de la misma manera que lo hice el año pasado y no darle mucha importancia a quién se adueñe de ese puesto". "Estoy listo para llenar el rol que sea necesario o que sea más indicado para el club", dijo Miller. "Mi mita es ganar. Si me toca entregarle la bola a alguien, sea que sea, no tengo inconveniente alguno". Girardi agregó que aun si los Yankees inician la campaña regular con cierta estrategia, ésta podía evolucionar durante la temporada. "A uno le gusta que los muchachos conozcan sus responsabilidades, si es posible, pero a veces los papeles cambian y los jugadores obligan un cambio de rol", dijo Girardi. "Betances nos obligó a ajustar los papeles el año pasado. Adam Warren forzó cambios a medida que fue mejorando. No creo que puedas decir, "Así son las cosas y así continuarán".

Por Doug Pacey / Associated Press | 2/22/2015 5:19 P.M. ET PEORIA, Arizona -- Roenis Elías comenzó la pretemporada pasada como un lanzador que jamás había abierto un duelo en una categoría superior a la Doble A. Terminó ganándose sorpresivamente un puesto como quinto abridor de los Marineros y llegó a la decena de victorias. La situación ha cambiado mucho desde entonces, ¿cierto? No tanto, según el propio serpentinero cubano. "No hay mucha diferencia entre este año y el anterior", comentó el zurdo de 26 años el domingo. "El año pasado no llegué aquí con un puesto asegurado, y este año puede decirse lo mismo". Al parecer hay cuatro puestos ya repartidos en la rotación. Así, Elías tendrá que librar la batalla por la última vacante. "Todavía hay que trabajar duro y seguir mejorando", consideró Elías, quien tuvo una foja de 10-12 y una efectividad de 3.85 en 29 aperturas. "Incluso si digo que estoy listo para ese puesto, no me lo darán si no lo demuestro". Los astros Félix Hernández y Hisashi Iwakuma tendrían garantizado su lugar. James Paxton despuntó en 2014, con un promedio de carreras limpias admitidas de 3.04 en 13 aperturas. El manager Lloyd McClendon indicó que el club realizó un canje para hacerse de los servicios de J.A. Happ con la intención de que el zurdo sea abridor. Así, quedaría sólo un puesto disponible. En otras circunstancias, Elías tendría ese sitio asegurado. Pero Taijuan Walker, de 22 años, ha llamado la atención, lo mismo que otros lanzadores. "Simplemente hay que salir y hacer lo que sé", opinó el lanzador de Guantánamo. Con un año de experiencia en las mayores, Elías dijo que se fija más en los detalles y mira más videos en busca de ajustes pequeños en el ángulo de su brazo. Además, se apoya en veteranos como los dominicanos Robinson Canó y Fernando Rodney, o en los venezolanos Yoervis Medina y Hernández para saber cómo prepararse mentalmente. En septiembre, Elías se llevó un susto, cuando sintió rigidez en un codo, lo que puso fin a su campaña. Su brazo se ha recuperado plenamente, y el pitcher descarta que presente más problemas. "Estoy listo para lanzar y para ayudar a que el equipo llegue a los playoffs", afirmó. Aunque su futuro inmediato es motivo de algunas dudas, Elías dice sentirse más cómodo. No habla bien inglés todavía, pero prometió el domingo que estará listo para que lo entrevisten en esa lengua en un par de meses. Asimismo, espera tener menos distracciones en esta campaña. Su esposa y su hijo de 2 años se han mudado de México a Estados Unidos. Reconoció que su mente estaba "un poco dispersa" el año anterior, por estar separado de su familia. "Es más fácil concentrarme por el hecho de que ellos estén aquí y de que pueda verlos cada día", manifestó. Elías tiene planes para ver incluso a más familiares después de esta temporada. No ha regresado a Cuba desde que escapó en una lancha en octubre de 2010. Luego de solicitar una visa está ansioso por reunirse con su padre y abuela en diciembre. "Va a ser algo grande verlos", confió. "Verlos es mi motivación para hacer lo que hago".

Por Mark Sheldon / MLB.com | 2/21/2015 10:30 P.M. ET GOODYEAR, Arizona - Debido en parte a que no lanzó durante la campaña regular del 2014 tras desertar de Cuba, Raisel Iglesiasrepresenta una incógnita para los Rojos. Pero de tener una gran pretemporada, el oriundo de Isla de la Juventud podría adueñarse de un puesto en la rotación de Cincinnati. Su experiencia como relevista en Cuba también lo hace candidato para el bullpen. Y no está descartado que sea enviado a ligas menores para que adquiera más experiencia. "Me he estado preparando para ocupar un puesto en la rotación, para ser abridor", dijo Iglesias. "Estoy aquí para ayudar al equipo, así que haré lo que se me pida". Iglesias compite por un rol de abridor con Tony Cingrani, Anthony DeSclafani, Jason Marquis, Dylan Axelrod, David Holmberg y Paul Maholm. De los equipos que evaluaron a Iglesias, solamente los Rojos lo tomaron en cuenta como abridor. A Cincinnati le gusta su comando de tres pitcheos distintos: la recta, el slider y la curva. Iglesias, quien da la impresión de ser maduro, también ha agregado un sinker y un lanzamiento en cambio. Dado que Iglesias vio poca acción el año pasado, el equipo tiene previsto ser cauteloso con el diestro de 25 años de edad. Pero no hay duda de que Iglesias se está gozando. "Siempre es agradable trabajar con muchachos que verdaderamente están contentos y son verdaderamente competitivos", dijo el manager de los Rojos, Bryan Price. "Creo que está muy agradecido por la oportunidad de venir a los Estados Unidos y jugar y ser parte de la familia de los Rojos". Tras llegar a Estados Unidos durante el verano, Iglesias viajó al complejo de entrenamientos de los Rojos para entrenar y alistarse. Pitcheó en la liga instructiva del club y en la Liga Otoñal de Arizona, donde lanzó siete innings en blanco en los cuales cedió un hit, tres boletos y ponchó a siete bateadores. El club decidió que Iglesias no lanzaría en la pelota invernal de Puerto Rico. Por lo tanto, los juegos en Arizona resultaron muy valiosos. "Aprendí mucho y estudié cómo son los umpires aquí y como trabajan con el conteo y dónde se colocan", dijo Iglesias. "Eso me ayudó y fue algo que necesitaba ver. También, dado que había pasado ocho meses sin enfrentarme a un bateador, fue un torneo sumamente importante para mí". En junio, Iglesias firmó con los Rojos por siete años y US$32 millones luego de que estableció residencia en Haití y fue declarado agente libre. "Tratándose de mi primer spring training en el béisbol profesional, siento muchas emociones", dijo Iglesias. "Estoy contento de que me han dado la oportunidad de competir por uno de los puestos en la rotación".

Por Joe Frisaro / MLB.com | 2/21/2015 6:19 P.M. ET MIAMI - Una vez que se le pasó elshock de haber sido canjeado, Martín Prado no demoró en acoger la oportunidad de unirse a un equipo de los Marlins que luce muy prometedor. En diciembre, el venezolano de 31 años de edad pasó de los Yankees al club de Miami, donde se espera que asuma un rol de líder y le brinde estabilidad a un roster que cuenta con estrellas nacientes como el abridor cubano José Fernández y el cañonero Giancarlo Stanton. "Cuando me cambiaron, fue una sorpresa total", dijo Prado. "Pero me hizo feliz enterarme de que iba a jugar junto con Stanton y José Fernández y muchachos jóvenes que se están estableciendo y van a ser superestrellas. Estoy muy contento de estar aquí". Una de las decisiones más difíciles que tomaron los Marlins durante el invierno fue desprenderse del tercera base Casey McGehee, el Regreso del Año en la Liga Nacional en el 2014. Pero al enterarse de que Prado estaba disponible, Miami envió a Nathan Eovaldi, Garrett Jones y el prospecto dominicano Domingo Germán a Nueva York por Prado y David Phelps. Al día siguiente, los Marlins enviaron a McGehee a los Gigantes a cambio de dos prospectos de pitcheo, lo cual le dejó el camino libre a Prado para adueñarse del rol de antesalista en Miami. Aun antes de pasar a las filas de los Peces, Prado estaba pendiente de los movimientos de los Marlins. El club firmó a Stanton a un contrato de 13 años en noviembre y luego agregó a Dee Gordon,Dan Haren, Mat Latos y Michael Morse. "Cuando ves ese tipo de cambios y la manera en que estaban moviendo las fichas, era obvio que iban por buen camino", dijo Prado. "Tienen una buena mezcla de veteranos y jóvenes. Cuando ves eso, muchachos con la capacidad para unir a todos, van a suceder cosas buenas". En el 2014, Prado tuvo promedio combinado de .282 con 12 jonrones y 58 remolcadas por los Diamondbacks y los Yankees. Su temporada terminó en septiembre al tenerse que someter a una apendectomía. Ahora Prado está en salud y se está preparando para su décima campaña como ligamayorista. El oriundo de Maracay dice no impórtale dónde batee en el lineup de los Marlins porque no quiere poner sus preferencias por encima de las necesidades del club. Y Stanton, Prado destaca, es el rostro de la franquicia. "Simplemente espero que podamos construir un equipo alrededor de él", dijo el veterano. "Todos los demás muchachos lo pueden ayudar para quitarle presión".

Por Mark Bowman / MLB.com | 2/21/2015 12:48 P.M. ET LAKE BUENA VISTA, Florida - Aunque se le proyecta como el receptor titular de los Bravos de Atlanta para el 2015, el panameñoChristian Bethancourt está bien consciente de que no le conviene dar nada por hecho. "Sé que siempre habrá muchachos que quieran adueñarse de tu puesto", dijo Bethancourt. "Simplemente tengo que trabajar todos los días. No puedo bajar la guardia hasta que tenga la oportunidad de estar en el lineup a diario". Al reportarse a los entrenamientos primaverales junto con los demás receptores y lanzadores de los Bravos el viernes, Bethancourt llegó con una sensación distinta a las últimas cuatro campañas, cuando era un prospecto prometedor sin oportunidad alguna de hacer el roster de Grandes Ligas. Ahora, en lugar de prepararse para otra campaña en ligas menores, durante las próximas seis semanas, el oriundo de Ciudad de Panamá se dedicará a tratar de construir sobre su experiencia como cátcher de Atlanta en 31 compromisos el año pasado. El esfuerzo de Bethancourt se cuestionó el año pasado luego de que sumara seis pasbols en apenas 260.1 innings detrás del plato. No obstante, los Bravos quedaron los suficientemente impresionados con el receptor de 23 años de edad como para creer que está listo para ser una presencia fija en su orden ofensivo este año. En caso de que Bethancourt tenga dificultades, los Bravos agregaron a un par de receptores veteranos establecidos durante el invierno: A.J. Pierzynski y John Buck. Pierzykski se perfila como el cátcher suplente y mentor de Bethancourt. Como están las cosas ahora mismo, Buck solamente sería incluido en el roster de Atlanta para el Día Inaugural si el equipo decide arrancar la temporada regular con tres cátchers "No diría que estoy cómodo, porque aun tengo que probarme a diario y todos los años", expresó Bethancourt.

Por Andrew Simon / MLB.com | 2/21/2015 1:22 P.M. ET Los Dodgers han firmado al diestroBrandon Beachy a un contrato de un año que incluye una opción del club para el 2016. Se espera que Beachy comience la temporada en la lista de lesionados, ya que se está recuperando de una segunda cirugía Tommy John, la cual lo mantuvo fuera de acción durante toda la campaña del 2014. Beachy, de 28 años de edad, ha lanzado en apenas cinco juegos de Grandes Ligas en las últimas dos temporadas. En 46 aperturas de por vida como ligamayorista, Beachy ha registrado foja de 14-11 con promedio de carreras limpias de 3.23.

Por Ian Browne / MLB.com | 2/21/2015 11:46 A.M. E FORT MYERS, Florida - Los Medias Rojas de Boston anunciaron que han extendido el contrato del capataz John Farrell hasta el 2017 con una opción para el 2018. Farrell tomó las riendas del club en el 2013, campaña en la cual los Patirrojos ganaron la Serie Mundial. Luego de terminar con marca de 71-91 en el 2014, esta temporada Boston pretende dar otro salto del sótano a la cima en el Este de la Liga Americana. Farrell, de 52 años, fungió como coach de pitcheo de los Medias Rojas del 2007 al 2010 bajo el mando del capataz Terry Francona. Antes de firmar la extensión, el contrato de Farrell se vencía después de la temporada del 2015, aunque incluía una opción del club para el 2016. En sus primeras dos campañas como dirigente de Boston, Farrell ha conducido al club a una marca de 168-156.

Por Jamal Collier / MLB.com | 2/21/2015 12:26 P.M. ET VIERA, Florida - Los Nacionales anunciaron que han ejercido la opción del capataz Matt Williams para el 2016. "Demuestra lo mucho que confiamos en Matt para que siga liderando al equipo sobre el terreno", dijo el gerente general del club, Mike Rizzo, en un comunicado. En el 2014, su primera campaña como manager de Grandes Ligas, Williams condujo a los Nacionales al mejor récord en la Liga Nacional y el segundo título divisional en la historia de la franquicia. El contrato de Williams, el Manager del Año en la Nacional el año pasado, incluye una segunda opción del club para la temporada del 2017.

Associated Press | 2/21/2015 11:15 A.M. ET ST. PETERSBURG, Florida -- Los Orioles de Baltimore ganaron el caso de arbitraje salarial del jardinero dominicano Alejandro De Aza. De Aza recibirá la oferta de cinco millones de dólares de los Orioles, en vez de los 5,65 millones que pedía el jugador, según el fallo de los árbitros James Oldham, Robert Herzog y Phillip LaPorte. De Aza bateó .252 con ocho jonrones y 41 remolcadas el año pasado con los Medias Blancas de Chicago y Baltimore, que lo adquirió el 30 de agosto a cambio de un par de jugadores de las ligas menores. El dominicano ganó 4,25 millones en 2014.

Por Carrie Muskat / MLB.com | 2/20/2015 10:00 P.M. ET MESA, Arizona - El dominicanoWelington Castillo aún se considera el receptor de los Cachorros y desea permanecer con el club, a pesar de que Chicago adquirió a dos cátchers veteranos - el venezolano Miguel Montero y David Ross - durante el receso de temporada. "Sigo siendo un Cachorro de Chicago", dijo Castillo al llegar para las primeras prácticas del equipo. "Estoy aquí para mejorar y para seguir trabajando tan fuerte como siempre. No puedo controlar [lo que suceda]". Desde principios de enero, Castillo se encontraba en Tampa, Florida trabajando con un preparador físico particular. El quisqueyano no señala las lesiones como la causa de su decepcionante desempeño en el 2014, temporada en la que bateó apenas .237 en 110 compromisos. En el 2013, Castillo tuvo promedio de .274 en 113 juegos por Chicago. "No me gusta poner excusas", dijo Castillo, quien pasó tiempo en la lista de incapacitados el año pasado debido a una lesión en el lado izquierdo de la caja torácica. "Creo que simplemente me creé demasiadas expectativas y me puse demasiada presión para ser mejor que la temporada anterior. Creo que eso me perjudicó algo. "Al final, me di cuenta de que me hizo daño y que me puse demasiada presión para mejorar. No dejé que mis habilidades se encargaran de eso y no salí a jugar y a divertirme. Creo que eso fue mi culpa". El oriundo de San Isidro, R.D. se ha desarrollado dentro de la organización de los Cachorros y no quisiera ser canjeado. Por el momento, el club tiene previsto proceder con tres receptores en roster. "Quiero ser parte de este equipo", manifestó Castillo. "Este fue el club que me firmó cuando tenía 17 años de edad. Quiero ganar aquí. Que pase lo que tenga que pasar. Dejo que se encarguen de su parte. Lo único que puedo hacer es salir a divertirme, jugar duro y mejorar".

Por Mike Tulumello / Associated Press | 2/21/2015 12:04 A.M. ET MESA, Arizona-- Joe Maddon está dejando ya su huella en los Cachorros de Chicago, al menos en cuanto a la libertad que sienten los peloteros para elegir su música y su peinado. El nuevo manager ha sostenido reuniones con su equipo y ha ido conociendo a los peloteros en el entrenamiento de pretemporada. Pero muchos ya sabían quién es Maddon. "Me gusta. Todas las personas con quienes he hablado adoran jugar para él", comentó el relevista Jason Motte, quien firmó con los Cachorros en diciembre. "Yo esperaba tener un día la oportunidad de jugar para este tipo, me encantaba". Motte se caracterizaba por su barba cuando jugaba en San Luis. A veces la lleva bien recortada; en otras, la deja crecer mucho más. Maddon aclaró que no piensa dar a nadie consejos sobre su imagen personal. "¿Por qué querría yo entrometerme en sus vidas con reglas triviales que no significan nada?", preguntó el viernes. "La forma en que vistes no tiene que ver con tu éxito o fracaso, ni la forma en que usas tus medias o si llevas cabello largo, un arete o un tatuaje. ¿Por qué me habría de importar algo así?" "Cada generación tiene sus propias características. ¿Por qué siempre queremos imponer nuestra voluntad a los demás? No entiendo eso. Prefiero no hacerlo", añadió. "Sólo les dije a los chicos, `soy producto de los 60 y los 70', y ellos van a tener que entender eso". Maddon siempre se ha movido a su propio ritmo. Ha llevado música al campo donde los Cachorros comienzan la jornada realizando estiramientos. Plantea sus ideas sobre los fundamentos en un campo de prácticas, en vez de sentarse en una oficina y trazar conceptos en un pizarrón. "Está actualizado", consideró el primera base Anthony Rizzo, quien destacó que Maddon podría tener más seguidores en Twitter que muchos peloteros. Entre otras ideas planteadas por Maddon figura la siguiente: "Soy anti reglas. La integridad no necesita reglas". Maddon aclara que su frase sólo es aplicable en el béisbol, y señala que "la sociedad necesita reglas". Pero en una casa club, considera que los jugadores deben guiarse entre sí. "Si alguien se desvía un poco... debo ser siempre el último que deba intervenir para que esto funcione apropiadamente, lo creo de verdad", indicó. "Cuando tienes a un pelotero responsable y profesional que reacciona bien a la libertad y te da a cambio disciplina y respeto, él será quien transmita tu mensaje".

Por José M. Romero / Associated Press | 2/20/2015 11:34 P.M. ET PEORIA, Arizona-- Jesús Montero no llegó fuera de forma a los entrenamientos de pretemporada. Y para los seguidores y ejecutivos de los Marineros de Seattle, la noticia es particularmente buena. Muchos siguen esperando que Montero responda como pelotero de Grandes Ligas. Montero, considerado alguna vez el futuro de los Marineros como receptor, no sólo se ha presentado como una versión más esbelta de sí mismo. También se muestra arrepentido de sus errores. Porta una lista de respuestas escritas, incluidas numerosas disculpas y agradecimientos que quería expresar, ahora que tiene esta nueva imagen. Las dos últimas temporadas han sido difíciles para el venezolano de 25 años. En 2013, cumplió una suspensión de 50 juegos, derivada del escándalo de dopaje en la clínica Biogenesis, y se sometió a una cirugía en la rodilla izquierda. Y cerca del final de la campaña anterior, su buen desempeño en la sucursal de la Triple A en Tacoma se vio cortado en forma abrupta. Montero fue suspendido por involucrarse en un pleito durante un encuentro de la Clase A en Boise. El cátcher estaba en un programa de recuperación en las instalaciones de los Marineros en Everett cuando ocurrió aquella confrontación con un ex cazador de talentos, a la vista de muchos fanáticos. El episodio representó una vergüenza para la organización. "Aquello estuvo muy mal, pero de verdad le he dado la vuelta a la página", dijo Montero. "A la página no, al libro. Me he visto a mí mismo, he tomado distancia para analizarme y reparar ese error". Además, Montero tuvo problemas para mantenerse en un peso adecuado. Pero los kilos de más se han ido. El pelotero afirma que pesa ahora 230 libras (104 kilogramos). El viernes, Montero realizó una práctica de bateo y mostró agilidad al fildear roletazos en la primera base, adonde se mudó a la mitad de la temporada de 2013. Los ejecutivos de los Marineros recibieron información actualizada sobre el progreso de Montero cuando no había campaña, y les sorprendió gratamente ver que había bajado unas 40 libras (18 kilos) desde el año pasado. "Fue sorprendente, pero no tanto, simplemente porque estábamos preparados para ver los resultados de la preparación dura que siguió", dijo el gerente general Jack Zduriencik. "Todos decían que él estaba verdaderamente comprometido, como no lo habían visto en mucho tiempo". Tanto Montero como Zduriencik consideran que aún hay poder en el bate del venezolano. Conectó para .286 con 16 jonrones y 74 producidas en 97 juegos con Tacoma, la temporada anterior. Montero atribuye el cambio a una mejor dieta y al trabajo arduo con James Clifford, coach de acondicionamiento físico de los Marineros. La actividad ha incluido capturar 100 roletazos diarios en el comienzo de las prácticas que comenzaron el 5 de octubre. Actualmente, Montero forma parte del roster de 40 peloteros de Seattle, pero ésta podría ser su última oportunidad de quedarse en la organización, dado que su contrato expira al cierre de esta campaña.

Por Mark Didtler / Associated Press | 2/20/2015 5:14 P.M. ET TAMPA, Florida -- Incluso antes del arribo de Alex Rodríguez, su inminente regreso es el tema que domina el campamento de primavera de los Yanquis de Nueva York. Después de perderse la postemporada en temporadas consecutivas por primera vez en dos décadas, los Yanquis inician su primer campamento de primavera desde el retiro de Derek Jeter con un envejecido roster en transición, dudas sobre abridores clave y la fuerte atención centrada en el regreso de A-Rod a sus 39 años tras una suspensión de todo un año por consumo de drogas prohibidas. Durante los primeros 33 minutos de la conferencia de prensa del manager Joe Girardi el viernes, que fue televisada en vivo en Nueva York, nueve de las 36 preguntas fueron sobre Rodríguez, incluyendo siete de las primeras 21. A-Rod se reportará con el equipo hasta el próximo miércoles, y Girardi espera que causará "una enorme sensación". "Mucha cobertura de los medios, muchas preguntas las que uno debe responder, eso es parte del trabajo aquí", comentó Girardi. "Si uno forma parte de los Yanquis de Nueva York, tiene que aprender a lidiar con situaciones como esta porque van a suceder. Lo que uno necesita tener como jugador de los Yanquis, lo que uno debe tener como campeón, es la piel curtida". Nueva York ha recontratado a Chase Headley durante el periodo entre temporadas para ocupar la tercera base. Rodríguez tendrá que competir por oportunidades frente al plato como bateador designado y quizá como un suplente en el cuadro. Rodríguez fue suspendido por violar el reglamento antidopaje y el contrato laboral de Grandes Ligas. En julio cumplirá 40 años, se ha sometido a dos operaciones importantes de cadera y no ha jugado durante una temporada completa desde 2007. Nueva York aún debe a Rodríguez 61 millones de dólares para las tres últimas campañas de su contrato de 10 años. "El enfoque de una persona es la manera en que se siente más cómoda de hacer algo", dijo Girardi. "Yo pienso que él se disculpó con el juego mismo. Los esteroides han afectado este deporte y han cambiado la manera en que vemos muchas de las cosas de este deporte. Eso me entristece". Con los Yanquis buscando su primer título de Serie Mundial desde 2009, Rodríguez forma parte de un grupo de jugadores veteranos que incluye a Mark Teixeira (34), Brian McCann (31) y el boricua Carlos Beltrán (37).

Por Jamal Collier / MLB.com | 2/20/2015 5:00 P.M. ET VIERA, Florida - El receptor de los Nacionales de Washington, Wilson Ramos, confía en poder mantenerse saludable este año tras lidiar con lesiones en la rodilla derecha en el 2012, en la corva izquierda en el 2013 y en la corva derecha en el 2014. El año pasado, también se fracturó un hueso de la muñeca izquierda. El venezolano no ha logrado disputar 100 juegos en una temporada desde el 2011, campaña en la que vio acción en 113 partidos por los capitalinos. Pero ahora, Ramos se ha presentado a los entrenamientos con la meta de disputar entre 120 y 125 juegos detrás del plato en el 2015. "Creo que éste es el año indicado para hacerlo", dijo. Tomando en cuenta que los Nacionales han armado una de las mejores rotaciones en Grandes Ligas, Ramos tiene razón. El valenciano dijo que se sorprendió y se emocionó al enterarse de que su equipo había agregado al agente libre Max Scherzer a un cuerpo monticular que encabezó el Viejo Circuito en varios departamentos el año pasado. "Tenemos una rotación muy buena", expresó Ramos. "Con ese muchacho, se siente muy bien tener la mejor rotación en Grandes Ligas". Un médico le recomendó a Ramos que hiciera ejercicios de agilidad durante el invierno para fortalecer ambas corvas. Por lo tanto, en lugar de correr exclusivamente en línea recta, Ramos también corrió de lado, de espaldas y en movimiento zig-zag. Ramos pretende unirse a un grupo exclusivo. Apenas seis receptores de Grandes Ligas estuvieron detrás de plato para 120 juegos la temporada pasada. Sólo tres de ellos vieron acción en la receptoría en 130 partidos o más. "Este año, me siento al 100 por ciento", dijo Ramos. "Siento que estoy corriendo sin problema alguno. Cuando me siento al 100 por ciento al momento de correr, no tengo problemas detrás del plato".

Por T.R. Sullivan / MLB.com | 2/20/2015 3:46 P.M. ET SURPRISE, Arizona - El lanzador dominicano de los Rangers, Neftalí Féliz, descubrió lo distinto que es trabajar con un preparador físico durante el invierno. "Por tu cuenta, puedes hacer lo que quieras", dijo Féliz. "Con un preparador físico, tienes que hacer lo él que te indique". Féliz acudió a un preparador físico con el fin de estar listo para fungir como cerrador de los Rangers. Según el quisqueyano, hubo una gran diferencia este invierno. El año pasado, Féliz decepcionó en la pretemporada. Llegó con la intención de ser taponero del equipo pero terminó en Triple-A. Ahora, más de dos años después de haberse sometido a una cirugía Tommy John, Féliz anticipa una mejor primavera. Pretende construir sobre la segunda mitad de la temporada del 2014, durante la cual recuperó el rol de cerrador y tuvo 13 rescates y efectividad de 1.99. "Me siento mucho mejor", manifestó el quisqueyano. "El año pasado me ayudó a sentirme más cómodo. Me fui sintiendo mejor cada vez que lanzaba". En cuanto al preparador físico se refiere, Féliz dijo, "Voy a emplear a uno durante toda mi carrera".

Por Ian Browne / MLB.com | 2/20/2015 2:20 P.M. ET FORT MYERS, Florida -- ¿Están preocupados los Medias Rojas por el peso de Pablo Sandoval? "No, (no estamos) preocupados por su peso", dijo el manager del equipo de Boston, John Farrell. "Hay varias personas con las que trabaja para estar en el terreno todos los días, y así sería el caso durante toda la temporada regular. "Estábamos bien conscientes de la carrera de Pablo y quién es como persona mucho antes de que él firmara aquí. Ya queremos verlo en el terreno y integrarlo a este roster". El motivo por preguntarle a Farrell por el peso de Sandoval son los comentarios en los circuitos de radio en Boston en esta semana, cuando surgieron fotos del venezolano durante unas prácticas de los Medias Rojas. La verdad es que Sandoval nunca lucirá como el atleta en las mejores condiciones físicas. El "Kung Fu Panda" firmó un contrato de cinco años y US$95 millones con los Medias Rojas en noviembre. "Bueno, su cuerpo no ha cambiado desde que firmó con nosotros", dijo Farrell. "Es un muchacho que era receptor y que fue convertido en tercera base. Fue una transición de hace unos años y muy exitosa. "Su cuerpo funciona para él. Y si no hubiera rendido como lo ha hecho (en el pasado), no creo que lo hubiésemos perseguido como agente libre. Pero está aquí, es nuestro pelotero y estamos bien contentos por eso".

Por Ronald Blum / Associated Press | 2/20/2015 12:00 P.M. ET NUEVA YORK -- Grandes Ligas implementará varias medidas esta temporada para acelerar los partidos, aunque por ahora no aplicará las propuestas más radicales que tenía sobre la mesa. La liga y el sindicato de jugadores anunciaron el viernes un acuerdo para hacer cumplir la regla que exige que los bateadores mantengan al menos un pie en la caja, con ciertas excepciones. Grandes Ligas también colocará cronómetros para medir el tiempo entre los cambios de lanzadores y entre innings. Grandes Ligas no implementará varias de las ideas con las que experimentó en la Liga de Otoño de Arizona, como el cronómetro de 20 segundos entre lanzamientos, un límite a las reuniones entre pitchers, catchers y managers, y que los boletos intencionales sean automáticos, sin necesidad de realizar cuatro lanzamientos. Las sanciones por violar las nuevas reglas empiezan el 1ro de mayo, y por ahora sólo serán multas económicas. En la liga de Arizona, los castigos eran bolas y strikes. "Creo que es algo que tomará algo de tiempo", indicó el catcher de los Padres de San Diego, Derek Norris. "Hay algunos que llevan jugando siete, ocho años, y siempre salen de la caja y realizan un swing de práctica". Grandes Ligas no puede realizar cambios al reglamento de forma unilateral sin el consentimiento del sindicato, a menos que lo avise con un año de anticipación, por lo que era necesario un acuerdo para las enmiendas para 2015. La asociación de umpires también las aprobó. "Los jugadores creen que hacer cumplir las reglas que existen sobre los recesos entre innings y en los turnos al plato es la mejor manera de lidiar con el tema de la duración de los partidos", dijo en un comunicado el jefe del sindicato, Tony Clark. "Confiamos que los anuncios de hoy tengan un impacto positivo en el ritmo del juego, sin poner en riesgo la integridad de la competencia". La duración promedio de los partidos de nueve innings el año pasado fue de 3 horas, 2 minutos, la máxima cifra en la historia. En 1981, los partidos duraban un promedio de 2:33. "Estos cambios representan un paso adelante en nuestros esfuerzos por acelerar el ritmo del juego", indicó el comisionado Rob Manfred. "El punto más importante para mejorar el ritmo del juego es tener una transición ininterrumpida en los recesos". La regla que exige que los bateadores mantengan un pie en la caja tiene varias excepciones, incluyendo cuando se hace swing a un lanzamiento, cuando el bateador es obligado a salir por un lanzamiento, cuando pide tiempo, cuando finge un toque, además de cuando hay lanzamientos descontrolados y pasbol.

Por Joe Frisaro / MLB.com | 2/20/2015 1:55 P.M. ET JUPITER, Florida - José Fernández tira desde terreno plano todos los días, pero cuando se trata de un regreso al montículo luego de una cirugía Tommy John, el cubano quiere ser inteligente. Fernández y los Marlins ha asumido una actitud cautelosa. El joven de 22 años de edad sigue un programa de tiros largos y podría realizar sesiones desde un montículo a partir del 1ro de marzo. "Quisiera lanzar en Grandes Ligas mañana, ¿saben?", expresó Fernández. "Quisiera salir a pitchar mañana. Así soy. Pero creo que uno tiene que ser inteligente". Fernández ha seguido con esa responsabilidad desde que fue operado el pasado 16 de mayo. Si no hay contratiempos en su recuperación, el derecho podría volver a lanzar por el equipo de Miami entre el 15 de junio y el 15 de julio. "¿Quién sabe cuándo voy a volver?", manifestó Fernández. "Eso dependerá de cómo me sienta. En realidad no vamos a tener (una fecha) hasta que unos cinco días antes de la salida. "Tenemos que seguir un plan. Todo depende de cómo me siento. Así lo vamos a hacer". En lo inmediato, Fernández avanza bien en su programa de tiros que inició el 1ro de octubre. Ahora mismo está tirando desde una distancia de hasta 150 pies en terreno plano. También ha empezado a darle algo de rotación a sus pitcheos rompientes. "Empecé a tirar los lanzamientos rompientes en esta semana", relató Fernández. "Hasta ahora me siento muy bien". Los Marlins cuentan con 32 lanzadores en sus entrenamientos, pero Fernández está realizando su propio programa aparte. Si todo va bien, el cubano pretende tirar desde una lomita para la primera semana de marzo. "En unos nueve, 10 días", afirmó. "Estamos siguiendo el programa al pie de la letra. Hasta ahora, no ha habido molestias ni inconvenientes. Me he sentido muy bien hasta ahora". El Novato del Año de la Liga Nacional en el 2013 hizo apenas ocho aperturas en el 2014, terminando con marca de 4-2 y efectividad de 2.44. Ponchó a 70 bateadores en 51.2 entradas. La rotación proyectada de los Marlins para el 2015 incluye al venezolano Henderson Alvarez, Mat Latos, Jarred Cosart, Dan Haren y un quinto abridor a definirse entre Tom Koehler, Brad Hand y David Phelps. Con todas las mejorías que ha hecho el equipo, Fernández no ve por qué Miami no deba de competir por un puesto en los playoffs este año. "Creo que tenemos un equipo ganador", dijo. "Creo que tenemos un equipo para playoffs. Lo único que necesitamos es salud. "Tenemos que jugar al 100% como lo hicimos el año pasado, cada juego. Los fanáticos merecen eso. Los jugadores merecen eso y los coaches también, porque todos somos un equipo".

Associated Press | 2/19/2015 9:09 P.M. ET ARLINGTON, Texas-- El segunda base de los Rangers Jurickson Profar podría perderse su segunda temporada consecutiva al tener que operarse el hombro derecho, algo que había tratado de evitar mediante descanso y terapia. Jon Daniels, el gerente general de los Rangers, informó el jueves que los doctores recomendaron una cirugía en septiembre, cuando al curazoleño se le ordenó parase de jugar por tercera vez desde que se lesionó en la pretemporada de 2010. Profar, quien cumplirá 22 años el viernes, no podrá tener actividad de béisbol hasta mitad de año. No será hasta después de la cirugía el lunes cuando se podrá establecer una pauta sobre cuándo podrá volver a jugar. Profar será operado el médico del equipo, el doctor Keith Meister. En algún momento el principal prospecto de los Rangers, Profar se desempeñó como utility en 2013, bateando para .234 en 85 juegos.

Associated Press | 2/19/2015 8:33 P.M. ET SARASOTA, Florida-- Al reconocer que los Orioles de Baltimore tienen en la mira adquirir al infielder nicaragüense Everth Cabrera, el vicepresidente ejecutivo del equipo, Dan Duquette, informó el jueves que duda que se pueda completar la contratación esta semana. Baltimore negoció un pacto de un año por 2,4 millones de dólares con el jugadore de 29 años de edad. Cabrera fue suspendido 50 juegos en 2013 al caer involucrado en la investigación de las Grandes Ligas por la trama de dopaje de la clínica Biogenesis. "Su talento y habilidad es excelente, y creemos que puede encajar en el equipo", dijo Duquette el jueves, día en el que los Orioles pusieron en marcha sus entrenamiento de pretemporada. Cabrera fue seleccionado al Juego de Estrellas en 2013, cuando estaba con los Padres de San Diego. Fue el líder de robos de la Liga Nacional al acumular 44 en 2012. El bateador ambidiestro competiría por un puesto de utility en el cuadro interior con Ryan Flaherty y Jayson Nix, éste último con una invitación para estar en los entrenamientos. Cabrera no tendrá que competir con Paul Janish. Duquette informó que Janish se operó esta semana para remover astillas de hueso en el codo derecho.

Por Alan Eskew / Associated Press | 2/19/2015 5:50 P.M. ET SURPRISE, Arizona-- Salvador Pérez estableció récords en las Grandes Ligas el año pasado, jugando en la receptoría en 158 partidos y 1.389 innings con dos tercios. Después de la Serie Mundial, Pérez se sumó a un equipo de estrellas de las mayores para una gira a Japón en noviembre, lo que aumentó el número de veces que se agachó tras el plato. El piloto de los Reales de Kansas City Ned Yost promete que la carga de Pérez será aliviada este año, al iniciarse el jueves el primer día de entrenamientos del equipo. Los Reales tienen cinco receptores en los entrenamientos, pero descansar a Pérez una vez comience la temporada regular no va a ser fácil. Pérez ha sido seleccionado para el Juego de Estrellas en los últimos dos años, además de ganar dos Guantes de Oro. "¿Cómo resistir la tentación de escribir el nombre de Salvador en la alineación 150 veces? No lo sé aún", dijo Yost. Es difícil dejarle fuera. Es difícil hacerlo. Tenemos que encontrar formas y no sí aún cómo lo haremos". Pérez se agotó en la recta final y su ofensiva sufrió. Tras batear .283, con 11 jonrones y un promedio de slugging de .437 antes del Juego de Estrellas, el venezolano bateó para .236, con seis jonrones y slugging de .360 de ahí en adelante. Pérez bateó apenas .190 en sus últimos 22 partidos. Solamente le dieron tres boletos en la segunda mitad y tuvo un promedio de embase de .236. Pérez, que cedió el último out de la Serie Mundial con un globito de foul con la carrera del empate en tercera base, bateó .207 en 15 juegos en la postemporada. Se ponchó 10 veces y solamente recibió una base. Impedir que Pérez se canse es una de las prioridades de los Reales en el 2015. "Va a ser una de las cosas más difíciles de decidir en todo el año", dijo Yost. "Cómo mantenemos el equilibrio en ese sentido". Pérez fue titular en 143 juegos detrás del plato en la campaña regular. Brett Hayes abrió 14 antes de ser remplazado por Eric Kratz, que fue adquirido en un cambio el 29 de julio con Toronto. Hay una enorme baja en producción ofensiva de Pérez a Kratz, que tiene un promedio de .219 en 176 partidos en las mayores, y el novato Francisco Peña, hijo del ex astro Tony Peña. Kratz y Pérez compiten por el puesto de cátcher de reserva. "Lo más fácil sería asignarle un abridor (a un cátcher de reserva) y de esa forma Sal descansa cada cinco días", dijo Yost. "Pero existen otras formas, en las que establecemos un día obligatorio de descanso. Si tenemos un juego diurno tras un juego nocturno, le damos ese día libre". Los Reales se ganaron el comodín el año pasado para poner fin a una sequía de playoffs que había durado 29 años, así que Yost estuvo renuente a darle descanso a Pérez. "Tu disposición mental cambia", dijo Yost. "El año pasado estábamos tratando de entrar a una etapa nueva, así que llegamos a los entrenamientos de primavera tratando de ganar todos los juegos posibles para llegar a los playoffs. Entonces llegas a los playoffs y quieres avanzar en octubre. Así que mejor se planea tenerle fuerte y saludable al final de la campaña, en lugar de planear llegar al fin de la campaña". Los lanzadores de Kansas City tuvieron un promedio de carreras limpias de 3.26 con Pérez tras el plato. El venezolano además sorprendió a 25 corredores que trataban de robar, además de a cuatro que se adelantaban en la base. "Él trabaja muy bien con los lanzadores", dijo Yost, ex receptor en las Grandes Ligas. Los inusuales días en los que Pérez no está en la alineación, se va a la oficina de Yost para decirle que puede jugar. "Hemos lidiado con eso en los últimos tres años", dijo Yost. "Eso no va a influir tu decisión, porque tienes que hacer lo mejor para él y para el equipo". También el jueves, los Reales anunciaron la adquisición del zurdo venezolano Franklin Morales con un contrato de ligas menores e invitación a los entrenamientos con el equipo de Grandes Ligas. Morales, de 29 años, tuvo marca de 6-9 y efectividad de 5.37 en 38 apariciones (22 aperturas) la pasada campaña con Colorado.

Por Gary Schatz / Associated Press | 2/19/2015 4:11 P.M. ET GOODYEAR, Arizona-- Johnny Cueto quisiera tener un nuevo contrato con los Rojos de Cincinnati antes del comienzo de la campaña. Cueto, que ganó 20 juegos en 2014, sabe que los Rojos pudieran no tener suficiente dinero para pagarle, lo que deja su status en dudas. El dominicano está en el año final de su actual contrato, que le pagará 10 millones de dólares. Si ambas partes no pueden llegar a un acuerdo, Cueto pudiera ser cambiado a mediados de la temporada o irse como agente libre al final. El serpentinero de 29 años es uno de los mejores en las Grandes Ligas. Desde el 2010, tiene un récord de 65-32, con efectividad de 2.73. Las partes han abordado la posibilidad de una extensión, pero no hay nada inminente. "Quiero seguir", dijo Cueto el jueves, primer día de entrenamientos del equipo con miras a la próxima temporada. "Con honestidad, me gustaría un contrato antes que acaben los entrenamientos de primavera. Pero lo único que quiero hacer es jugar pelota. Yo solo puedo seguir trabajando duro y que ellos se pongan de acuerdo". Los Rojos abrieron más margen de gasto en su nómina tras haber traspasado a los abridores Mat Latos y Alfredo Simón durante el receso de invierno. En febrero pasado, los Rojos le dieron al abridor Homer Bailey un contrato de 105 millones de dólares por seis años. Cueto fácilmente puede aspirar a un contrato mucho más generoso. "Sabe que le tenemos con alta consideración y que siga con nosotros a largo plazo", afirmó el mánager de los Rojos Bryan Price previo al primer entrenamiento con los lanzadores y receptores. "Se ha ganado el derecho de estar entre los jugadores mejor pagados". Cueto consiguió foja de 20-9 la pasada temporada, anotándose el triunfo número 20 en el último día de la campaña. Su sencillo remolcador ayudó en la victoria 4-1 sobre Pittsburgh en el Great American Ball Park, uno de los mejores momentos de los Rojos en una temporada que por lo demás fue decepcionante. El derecho se convirtió en el primer pitcher de los Rojos en alcanzar las 20 victorias desde Danny Jackson en 1988, y el primer diestro de Cincinnati en lograrlo desde Sammy Ellis y Jim Maloney en 1965. "Para ser un as, se necesita tener la habilidad de generar un impacto total en el equipo", comentó Price. "Tiene que ser alguien que con regularidad te hace emplear a tus últimos relevistas. Cuando le toca lanzar, nunca nos sentimos estar en desventaja. En la segunda parte de la temporada, cuando nos desinflamos, estuvo brillante. Fue una de las mejores temporadas de un lanzador que yo haya visto". En contraste, los Nacionales acaban de darle a Max Scherzer un contrato de 210 millones por siete años. Scherzer tuvo foja de 21-3 con 2.90 de efectividad en 2013, la cual siguió con un 18-5 y 3.15 de efectividad la pasada campaña con Detroit. "Bien por él", comentó Cueto cuando le preguntaron sobre el contrato de Scherzer. "La verdad es que no sé qué es lo que me espera".

Associated Press | 2/19/2015 3:05 P.M. ET ST. PETERSBURG, Florida-- Pedro Álvarez venció a los Piratas de Pittsburgh en el arbitraje salarial, mientras que Mark Trumbo superó a los Diamondbacks de Arizona. El dominicano Álvarez recibió el jueves un salario de 5,75 millones de dólares por decisión de Robert Herzog, James Oldham y Dan Brent, quienes la víspera habían escuchado argumentos de las dos partes. Álvarez, de 28 años, bateó .231, con 18 jonrones y 56 empujadas el año pasado, su peor campaña desde el 2011. El dominicano ha cometido 79 errores en la antesala en las tres últimas temporadas, y los Piratas planean cambiarlo a primera base. Seleccionado por los Piratas con el segundo turno en el draft de 2008, Álvarez ganó 4,25 millones de dólares el año pasado. Tiene derecho a declararse agente tras la campaña del 2016. Trumbo recibió el monto de 6,9 millones que pidió al panel conformado por Howard Edelman, Margaret Brogan y Edna Francis, en vez de la oferta de Arizona de 5,3 millones. Jardinero y primera base de 29 años, Trumbo bateó para .235 con 14 jonrones y 61 impulsadas la pasada temporada, declinando su producción tras conectar 34 jonrones y producir 100 carreras el año previo. Compartía el liderato de jonrones de la Liga Nacional y estaba segundo en remolcadas cuando se lesionó en un pie en el primer mes de la temporada, una en la que cobró un salario de 4,8 millones. También el jueves, el pitcher Mike Minor (Atlanta) se convirtió en el 12do pelotero cuyo salario se definirá en un arbitraje. Minor pide 5,6 millones, mientras que los Bravos le ofrecieron 5,1. Hasta ahora, los equipos lideran 6-5 en la mayor cantidad de fallos desde que los equipos se impusieron 8-6 en 2001. El jardinero dominicano Alejandro de Aza (Baltimore) y el relevista derecho Tom Wilhelmsen (Seattle) aún tienen casos pendientes.

Associated Press | 2/19/2015 2:51 P.M. ET CHICAGO -- Una jueza federal rechazó el jueves el pedido de asociaciones de las azoteas aledañas al Wrigley Field de suspender temporalmente la instalación de vallas que ellos dicen bloquearán su vista del estadio y violan un contrato que tienen con los Cachorros de Chicago. La jueza Virginia Kendall falló que la "imprecisa posibilidad" de que instalar los carteles afecte los negocios de esos grupos no es suficiente para emitir una orden de suspensión temporal de las obras. El fallo significa que los Cachorros pueden evitarse un contratiempo mientras renuevan el histórico estadio. En una audiencia el miércoles, abogados de dos de los negocios en azoteas dijeron que los planes de los Cachorros violan la ley antimonopolio y un acuerdo de compartir ingresos que el equipo firmó con los dueños de los negocios. Dijeron que una demanda federal presentada contra los dueños del equipo el mes pasado tomará demasiado tiempo para ser procesada antes que las renovaciones sean concluidas. "Sin las vistas ellos no tienen nada que vender", dijo el abogado Thomas Lombardo. Los abogados de los Cachorros dijeron que el equipo tiene el derecho a instalar esos carteles y el equipo argumentó en documentos en la corte que las asociaciones no ofrecieron evidencia de que "van a sufrir daño alguno". "El objetivo es renovar el Wrigley Field para generar ingresos para tener un producto mejor, obtener mejores jugadores y ganar una Serie Mundial", dijo el abogado de los Cachorros Andrew Kassof. Las renovaciones en Wrigley Field añadirán dos pizarras de video y cuatro vallas para anuncios detrás de nuevas secciones de gradas en los jardines, que el equipo dice estarán listas en mayo. El primer partido en casa para los Cachorros será el 5 de abril. Los clubes en azoteas detrás de Wrigley ofrecen vistas de los partidos sin tener que ir al estadio. Los dueños de los edificios pagan una parte de sus ventas de boletos a los Cachorros. Pero el equipo a menudo ha tenido disputas con los dueños de clubes sobre renovaciones.