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Por Dave Skretta / Associated Press | 2/12/2015 6:31 P.M. ET KANSAS CITY -- Los Reales y el relevista dominicano Kelvin Herrera alcanzaron un acuerdo de dos años y 4,15 millones de dólares para evitar el arbitraje salarial, informó a la Associated Press una fuente al tanto de las negociaciones. La persona habló el jueves con la condición de no ser identificada debido a que lo acuerdo no se oficializará hasta que Herrera cumpla con el reconocimiento médico. Herrera y el resto de los lanzadores y receptores de los Reales deben presentarse a los entrenamientos de primavera en Arizona la semana próxima. El derecho de 25 años devengó apenas 522.250 dólares la pasada campaña y era elegible al arbitraje por primera vez tras registrar un promedio de carreras limpias permitidas de 1.41. Pidió 1,9 millones de dólares para esta temporada y los Reales le ofrecieron 1,15 millones. Herrera debe repetir con su tarea de relevo en el séptimo inning antes del preparador Wade Davis y el cerrador Greg Holland.

Por Bryan Hoch / MLB.com | 2/12/2015 5:56 P.M. ET Con los Yankees preparándose para iniciar sus entrenamientos de primavera, MLB.com presenta algunos de los temas más importantes del equipo para cuando se encuentre en el George M. Steinbrenner Field en Tampa, Florida. A continuación, una lista de nombres sonoros cuyos repuntes serían clave para un resurgir del equipo de Nueva York. Carlos Beltrán: Una dolorosa lesión en el codo derecho afectó en grande al veterano boricua en su primera temporada con los Yankees y le impidió enseñar la forma que le valió un contrato de tres años y US$45 millones. Beltrán bateó apenas .233 con 15 jonrones y 49 empujdas en 109 partidos y se vio limitado a ser bateador designado en 76 ocasiones. Beltrán dice que quiere demostrar de qué está hecho. Los Yankees esperan eso mismo del bateador ambidextro, a quien pondrán en el medio del lineup y en el jardín derecho de manera regular en el 2015. Stephen Drew : Al final de la temporada pasada, Drew expresó que hubiera querido empezar de nuevo el 2014, desde el punto de vista ofensivo. El veterano se perdió los entrenamientos luego de rechazar una oferta calificada de los Medias Rojas y, luego de unirse a los Yankees a fines de julio, se ajustó a la segunda base a nivel defensivo. Pero nunca bateó de manera consistente. Drew aceptó un contrato de un año y US$5 millones para el 2015, confiando en que participar en unos entrenamientos le permitirá mejorar el promedio de .156 que registró en sus primeros 46 choques con Nueva York. Brian McCann : El receptor describió como "horrible" su primera mitad del 2014, precisamente su debut con los Yankees. Sin embargo, el veterano respondió al final de la temporada, dando ocho jonrones y empujando 18 carreras en septiembre. La organización cree que parte del problema al principio fue la falta de familiaridad con los lanzadores de la Liga Americana. El club espera una versión más productiva de McCann en el 2015, el segundo año de un pacto de cinco temporadas y US$85 millones. Alex Rodríguez: A-Rod estuvo suspendido durante todo el 2014 y nadie, incluyendo a los Yankees, sabe qué podrá aportar. Como dijo el gerente general Brian Cashman, Nueva York se ha protegido al adquirir a Chase Headley para la tercera base y a Garrett Jones para el puesto de designado. Rodríguez sería mayormente designado, según ha dicho el manager Joe Girardi, pero los Yankees quieren ver cómo se moverá en la antesala. El veterano también podría practicar algo en la primera. CC Sabathia : El "come-innings" hacía la transición a ser un lanzador sin tanto en la recta cuando se lesionó en mayo. Apenas haría ocho aperturas en toda la temporada. El zurdo fue operado de la rodilla derecha en julio y los Yankees no saben si volverán a contar con el Sabathia que fue por tanto tiempo un abridor de primera línea. De su parte, Sabathia ha dicho que espera hacer su habitual cantidad de 30 aperturas este año. La gerencia de Nueva York estaría encantada con eso. Sin embargo, el lanzdador necesitará reducir de cantidad de jonrones permitida: En el 2013 concedió 28 bambinazos, la mayor cantidad de su carrera, y en apenas 46 innings del 2014 permitió 10. Masahiro Tanaka : Los informes indican que a Tanaka le fue bien en el invierno durante su recuperación, luego de su lesión del medio del 2014. Los Yankees se alentaron cuando el japonés volvió para hacer dos aperturas en septiembre, luego de mucho tiempo fuera de acción. En total, el derecho tuvo marca de 13-4 con efectividad de 2.77 en sus primeras 17 aperturas de Grandes Ligas. Con números así, Tanaka podría marcar la diferencia para que los Yankees vuelvan a jugar en octubre por primera vez desde el 2012. Mark Teixeira : Viniendo de una temporada frustrante marcada por las lesiones, sobre todo la de la muñeca derecha de hace dos años, Teixeira pretende seguirles los pasos a los dominicanos David Ortiz y José Bautista. Ambos volvieron de la misma dolencia en la muñeca para ser bien productivos. Más fuerte de la muñeca ahora y de regreso a su programa normal de acondicionamiento físico, Teixeira quiere darle con todo durante toda la temporada. En el 2014, el primera base sólo bateó .186 con cuatro jonrones después del 1ro de agosto.

Seattle Mariners | 2/12/2015 7:13 P.M. ET SEATTLE - Los Marineros anunciaron el jueves la contratación del relevista zurdo Rafael Pérez a un contrato de liga menor con una invitación a los entrenamientos primaverales de Grandes Ligas. El dominicano de 32 años de edad cuenta con 32 presentaciones de por vida como relevista en Ligas Mayores, todas por los Indios de Cleveland del 2006 al 2012. La última vez que lanzó en un juego de Grandes Ligas fue en 2012, cuando hizo ocho presentaciones con Cleveland. La temporada pasada participó en 24 juegos (16 aperturas) por Triple-A Round Rock en la organización de Texas, Rojos del Águila de Veracruz (Liga Mexicana de Béisbol) y Triple-A Indianápolis (Pittsburgh). En 16 aperturas tuvo marca de 6-6 y efectividad de 2.97 y en ocho presentaciones en relevo registró foja de 0-1, 2.19 de EFE. Pérez lanzó por los Gigantes del Cibao este invierno en la liga invernal dominicana.

Por Jesse Sánchez / MLB.com | 11/7/2014 1:49 P.M. ET El jardinero Yasmany Tomás se ha convertido en la figura central de esta temporada baja, a pesar de que solamente los mejores cazatalentos en la República Dominicana y directivos de Grandes Ligas que han viajado allá lo han visto batear, correr, y tirar en persona desde que desertó de Cuba durante el verano. Sin embargo, eso podría cambiar pronto. Tomás, de 23 años de edad, lidera una nueva camada de jugadores cubanos en el mercado que podrían terminar en los Entrenamientos de Primavera de un equipo o un estadio de las Grandes Ligas en el futuro cercano. Tanto como Tomás, la lista de agentes libres de Cuba que son elegibles en firmar incluye el jardinero Dian Toscano, 25 años de edad, y el lanzador derecho Jorge Despaigne, 23 años. El inicialista Jozzen Cuesta, 25, y el lanzador zurdo Misael Siverio, 25, también son agentes libres. Jugadores jóvenes como el jugador del cuadro Yoan Moncada, 19 años de edad, el lanzador Yoan López, 21, y el segunda base Andy Ibáñez, 21, también esperan estar en el mercado durante la temporada baja. Hay otros como el tercera base Pavel Quesada, 25, en etapas diferentes de elegibilidad de documentación. Se puede incluir el veterano segunda base Héctor Olivera, 29, a la lista de agentes libres potenciales, y eso marca la cantidad más alta de jugadores cubanos en el mercado en los últimos años. Recientemente Olivera se fue de la isla y se cree que está entrenando en la Republica Dominicana y arreglando sus papeles. Hay varios informes que dicen que el segunda base José Miguel Fernández, 26, un veterano del equipo nacional del país y del equipo del Clásico Mundial de Béisbol, ha intentado salir de la isla. No se sabe con cual equipo los jugadores firmarán. También no se sabe qué tipo de contrato Toma o sus otros paisanos pedirán cuando se trata de los términos del equipo. Lo que se sabe es queRusney Castillo firmó un contrato de siete años y $72 millones con los Medias Rojas en agosto; José Abreu firmó un contrato de seis años y $68 millones con los Medias Blancas el octubre pasado, yYasiel Puig firmó un contrato de siete años y $42 millones con los Dodgers en junio 2012. También sabemos que Tomás, que cumplirá 24 años el 14 de noviembre, practicó delante de los cazatalentos de los 30 equipos de las Grandes Ligas en septiembre. El ha tenido entrenamientos privados para los D-backs, Dodgers, Marineros, Gigantes, Filis, Rangers, y Medias Rojas, y Tomas ha entrandado dos veces para los Padres. En Cuba, Tomás jugó cinco temporadas con los Industriales de Habana en la Serie Nacional. En 205 juegos con los Industriales, Tomás pegó 30 jonrones con 104 carreras empujadas, comenzando en el 2008. Pero, nunca jugó más de 69 juegos durante la temporada regular de 90 juegos de la Serie Nacional, y no jugó durante las temporada del 2010 y 2011. Moncada ha sido comparado a Puig, cuando tenía la misma edad. El jugador del cuadro todavía necesita ser declarado como agente libre por Major League Baseball y ser liberado por el Departamento de la Oficina de Tesorería del Control de Valores Extranjeros, pero él ha establecido residencia en Guatemala y ha programado una exhibición allí el miércoles. Debido a que Moncada tiene menos de 23 años de edad y no ha jugado en una liga profesional de Cuba en por lo menos cinco años, él será sujeto a las reglas de firmas internacionales, pero todavía no está claro si podrá firmar durante el periodo de firmas internacionales 2014-15, que comenzó el 2 de julio y concluye el 15 de junio, 2015, o durante el periodo de firmas 2015-16, que comienzo el 2 de julio, 2015. Los Yankees, Medias Rojas, y Rays, que han gastado más de 15 por ciento de su distribución de bonificaciones y están en el puesto máximo de penalidad durante el periodo de firmas 2014-15, siempre han estado conectados a Moncada. La penalidad incluye un impuesto de 100 por ciento del gasto de su grupo y lo prohíbe en firmar a un jugador elegible en el grupo por más de $300,000 durante los próximos dos periodos de firmas. Básicamente, esos tres equipos no podrán firmar a Moncada si es elegible en firmar después del 15 de junio. Los Cachorros y Rangers, que siempre están interesado en jugadores de América Latina, pero no pueden firmar a un jugador internacional por más de $250,000 durante el periodo de firma actual debido a que se sobrepasaron en los grupos de bonificación en el 2013-14 por más de 15 por ciento, podrán estar interesados en Moncado si es elegible después del 15 de junio. Los Angelinos recientemente llegaron a un acuerdo de $8 millones de bonificación por firmar al jugador del cuadro Roberto Baldoquín. El joven de 20 años de edad, igual a Moncada, cayó debajo de las reglas de firmas internacionales. Despaigne, Ibáñez, y López también son sujetos a las reglas de firmas internacionales.

Por Ian Browne / MLB.com | 2/11/2015 10:00 P.M. ET BOSTON - Hanley Ramírez no esperará hasta reportarse de manera oficial a los entrenamientos de los Medias Rojas para comenzar a familiarizarse con el jardín izquierdo. El dominicano tiene previsto empezar a entrenar esta misma semana en el JetBlue Park, sede primaveral del club en Fort Myers, Florida, con el coach de la primera base, Arnie Beyeler. Ramírez, quien hasta ahora ha fungido como campocorto, no ve la hora de comenzar su nuevo capítulo como guardabosque y su segundo capítulo con los Medias Rojas, la franquicia en la cual se convirtió en un prospecto de lujo antes de ser enviado a los Marlins por Josh Beckett y Mike Lowell en noviembre del 2005. "Creo que las vacaciones han sido demasiado largas", manifestó Ramírez hace poco. "Es hora de comenzar a trabajar y de conocer a mis nuevos compañeros de equipo". El primer entrenamiento formal para los jugadores de posición del los Patirrojos está programado para el 25 de febrero, pero Ramírez no tenía intenciones de esperar tanto para comenzar. De hecho, también pasó algo de tiempo en la República Dominicana este invierno atrapando elevados. "Me puse a trabajar con elevados por arriba y a los lados. Si hago el trabajo que se requiere, no va a ser tan difícil", dijo Ramírez. Ramírez también ha patrullado el jardín izquierdo en la pelota invernal. Por lo tanto, es una experiencia totalmente desconocida. Una ventaja que Ramírez tendrá en el JetBlue Park es una réplica del Monstruo Verde, el famoso muro del jardín izquierdo del Fenway Park. Beyeler de seguro pondrá a Ramírez a atrapar todo tipo de carambola en las próximas semanas. "Le gusta trabajar", dijo Ramírez acerca de Beyeler. "Me dijo, 'Si no te sientes cómodo con alguna jugada, te lo señalo y te ayudo'. Pero tiene ideas para que el proceso sea más fácil". Aunque a muchos jugadores no les agrada cambiar de posición a mediados de sus carreras como ligamayoristas, Ramírez aceptó el reto con el fin de volver a Boston y tener una oportunidad de cumplir la meta que lo ha eludido hasta ahora. "Quiero ganar", dijo Ramírez. "Ese es el reto principal - tener un trofeo entre mis manos cuando termine la temporada. Eso es lo principal. En cuanto a adaptarme a una nueva posición se refiere, simplemente tengo que trabajar. Creo que todo va a salir bien. Es cuestión de trabajar y tratar de mejorar todos los días". Se espera que Ramírez tenga una posición clave en el lineup del manager John Farrell. El quisqueyano batearía cuarto, detrás de su compatriota David Ortiz y delante del venezolano Pablo Sandoval. "Sólo quiero tener cuatro turnos al bate", dijo Ramírez. "Donde sea. Estamos aquí y muchos de nuestros jugadores ya tienen anillos. Queremos darle a la ciudad todos los que podamos. Nuestros fans no tuvieron la oportunidad de verme jugar en Grandes Ligas. Ahora que vuelvo a Boston, será un gran honor para mí". La primera prueba de Ramírez delante del verdadero Monstruo Verde será el 13 de abril, cuando los Medias Rojas disputen su primer partido en casa de la temporada regular ante los Nacionales de Washington.

Por Bernie Wilson / Associated Press | 2/11/2015 7:14 P.M. ET SAN DIEGO, California-- El lanzador derecho James Shields completó el miércoles su fichaje por 75 millones de dólares y cuatro años con los Padres de San Diego, el contrato más jugoso para un agente libre en la historia del club. Shields fue pieza vital en el engranaje del equipo de Kansas City que perdió ante San Francisco en la pasada Serie Mundial, pero rechazó una oferta calificada de 15,3 millones de los Reales. Se trata del sexto refuerzo que contrata el nuevo gerente general de San Diego A.J. Preller, quien en diciembre incorporó mediante canjes a los toleteros Matt Kemp, Justin Upton y Wil Myers, así como a Derek Norris y Will Middlebrooks. "Vamos a conseguir un campeonato para San Diego", dijo Shields al ser presentado en una rueda de prensa. "Creo, si no estoy equivocado, que sería el primero en San Diego. Me gusta este desafío". El derecho de 33 años tiene experiencia en dos Series Mundial, incluyendo la de 2008 que perdió con Tampa Bay. O sea, para Shields, también sería su primer campeonato. Shields pasó de Tampa Bay a Kansas City hace dos años, en un canje en el que Myers, prometedora figura de los Reales por entonces, terminó con los Rays. Los 75 millones desembolsados por Shields igualan la cantidad que los Padres le deberán pagar a Kemp en los próximos cinco años. Se trata de los compromisos contractuales con jugadores más abultados de San Diego en su historia. Los Dodgers se encargarán de pagar 32 millones de los 107 millones que restan en el contrato de Kemp. Previo al canje por Kemp y el fichaje de Shields, el contrato más rico en la historia de los Padres fue la extensión de 52 millones y tres años que le dieron a Jake Peavy tras ganar el Cy Young de la Liga Nacional en 2007. Pero los Padres no gastaron un solo centavo por ese pacto, ya que Peavey fue transferido a los Medias Blancas de Chicago en julio de 2009, una temporada antes que la extensión entrara en vigencia. Shields sería el número uno de una rotación que incluiría a Tyson Ross, Andrew Cashner e Ian Kennedy. Hay varios aspirantes a la quinta plaza durante la pretemporada. A lo largo de nueve campañas en las mayores, Shields ostenta foja de 114-90, con un promedio de carreras limpias de 3.72. Estuvo en el Juego de Estrellas del 2011. El convenio incluye una opción para renovarse en 2019. Shields tuvo foja de 14-8 con efectividad de 3.21 la temporada pasada y rechazó una oferta de 15,3 millones de dólares de los Reales. Perdió sus dos salidas de la Serie Mundial, en ambos casos ante Madison Bumgarner. Mediante la contratación del abridor, los Padres pierden su selección de la primera ronda --la 13ra en general-- en el "draft" amateur. Los Reales obtendrán una selección adicional después de la primera ronda.

Por Jason Beck / MLB.com | 2/11/2015 6:02 P.M. ET DETROIT - Los Tigres dieron un suspiro de alivio al enterarse de que el venezolano Víctor Martínez, quien fue operado de la rodilla izquierda, podría reanudar las actividades de béisbol dentro de cuatro a seis semanas. Detroit está a la espera de más buenas noticias con respecto al también venezolano Miguel Cabrera, quien fue operado del pie derecho en octubre. El cañonero será examinado por un especialista la próxima semana con la esperanza de recibir el visto bueno para comenzar a entrenar. Luego viene lo más difícil: Determinar cuántos turnos al bate necesitan Martínez y Cabrera en los entrenamientos, no solamente para estar listos para el inicio de la campaña regular, sino para rendir al nivel que se espera de ellos. Cabrera acostumbraba a disputar entre 20 y 25 juegos y sumar entre 75 y 80 presentaciones en el plato durante la pretemporada. Eso cambió en los entrenamientos del 2012, cuando un rodado rebotó y lo golpeó en la cara, fracturándole un hueso debajo del ojo derecho. Ese año, sumó apenas 53 turnos al bate en 18 juegos de pretemporada y, a pesar de que tuvo una racha de 21-0 en abril, terminó ganando la Triple Corona de bateo y fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Cabrera ha disputado 20 juegos en cada una de los últimas dos pretemporadas, en las cuales ha sumado 62 y 63 turnos al bate, respectivamente. El año pasado, su carga fue monitoreada de cerca porque venía de ser operado de un músculo abdominal. Tomando en cuenta que la acción de la Liga de la Toronja arranca el 3 de marzo, sólo una semana después de que comiencen los entrenamientos para todo el equipo, sería bien sorprendente que Cabrera alcanzara semejantes cifras este año. No obstante, debido a que Martínez estará fuera de acción, los Tigres pueden darle a Cabrera turnos como bateador designado antes de ponerlo a probar el pie derecho a la defensa. En los últimos años, la carga de Martínez en la pretemporada ha dependido de su situación. Cuando regresó en el 2013 tras haberse perdido la campaña anterior por una cirugía de la rodilla, quiera todos los turnos al bates posibles. Ese año, vio acción en 26 juegos en la Liga de la Toronja y tuvo 82 turnos al bate en los que registró promedio de .253. En el 2014, Martínez tuvo 67 presentaciones en el plato en 23 partidos de pretemporada. Este año, los Tigres reducirán aun más su carga, pero con cuatro semanas de rehabilitación, no habría mucha diferencia. De tener que dedicar seis semanas a su rehabilitación, Martínez alcanzaría a jugar durante una semana y media. "Definitivamente seremos cautelosos con Víctor, especialmente al principio de su rehabilitación", dijo el capataz de los Tigres, Brad Ausmus. "Es muy más importante contar con él a largo plazo. Pero me siento optimista de que estará listo para el comienzo de la temporada".

Por Mark Bowman / MLB.com | 2/11/2015 2:51 P.M. ET ATLANTA - Tras pasar los últimos meses como capataz de las Águilas del Zulia en la pelota invernal de su natal Venezuela, el instructor del bullpen de los Bravos, Eduardo "Eddy" Pérez, confía en que está listo para dirigir en Grandes Ligas. Pero dada su relación con el manager actual de los Bravos, el cubano Fredi González, Pérez preferiría que esa oportunidad se presentara fuera de Atlanta. "Espero que [la oportunidad de dirigir] no sea aquí", dijo Pérez. "Aquí vivo y me encantaría quedarme aquí, pero espero que la oportunidad sea en otro lugar porque no quiero que Fredi se vaya a ninguna parte". El ex coach de los Bravos, Bobby Dews, quien no alcanzó ser piloto en la Gran Carpa, le aconsejó a Pérez que revelara su intención de ser manager de Grandes Ligas una vez que se sintiera listo para dicho reto. Cuando de hablaba acerca de la posibilidad de convertirse en piloto de los Indios de Cleveland después de la temporada del 2009, Pérez ya consideraba que estaba listo para semejante responsabilidad. Pero después de dos campañas al mando del Zulia (2008-09 y 2009-10) se dio de cuenta que le faltaban cosas por aprender. La experiencia más reciente de Pérez con las Águilas fue muy distinta, ya que condujo al club a un récord de 35-28. A medida que avanzó la temporada invernal, fue adquiriendo más confianza como capataz. "La diferencia fue que no me dio miedo tomar decisiones por mi cuenta", dijo Pérez. "Fue una gran prueba para mí salir y ver de qué soy capaz. Pero me fue bastante bien. Fue una buena situación y también tuve algunos momentos difíciles. Por lo tanto, ahora siento que sé cómo lidiar con distintas situaciones". Durante sus 11 campañas como receptor suplente en Grandes lIgas, Pérez tuvo el privilegio de fungir como el cátcher principal de Greg Maddux. Nueve de esas temporadas fueron bajo el mando del capataz Salón de la Fama Bobby Cox. Aunque también tuvo la suerte de pasar cuatro campañas como miembro de cuerpo de instructores de Cox, Pérez considera que ha seguido aprendido acerca del rol de capataz en cuatro temporadas bajo el mando de González. "Estoy listo para dirigir ahora mismo", manifestó Pérez. "Lo digo en caso de que se presente la oportunidad. Pero quisiera estar aquí otros 10 años con Fredi como manager porque disfruto lo que estoy haciendo ahora mismo".

Por Mark Sheldon / MLB.com | 2/11/2015 2:15 P.M. ET CINCINNATI - Los Rojos firmaron al infielder Chris Domínguez a un contrato de liga menor que incluye una invitación a los entrenamientos del equipo grande. Domínguez, de 28 años de edad, vio acción como antesalista, inicialista, campocorto y jardinero en el sistema de los Gigantes tras ser seleccionado por San Francisco en el draft amateur del 2009. En 131 compromisos por Triple-A Fresno en el 2014, Domínguez bateó .274 con 21 jonrones, 23 dobles, 85 remolcadas y 21 bases robadas. En seis campañas de liga menor, su promedio es de .271. Domínguez hizo su debut de Grandes Ligas en el 2014, temporada en la cual se fue de 17-1 con un cuadrangular y dos carreras producidas en ocho partidos por los Gigantes.

Por Mike Bauman / MLB.com | 2/11/2015 12:30 P.M. ET Los equipos ganadores en la puja por el gran trío de lanzadores agentes libres ilustran la expansión tanto del balance competitivo como de la prosperidad del béisbol. Los Cachorros, Nacionales y Padres (en ese orden cronológico) adquirieron a los tres mejores pitchers disponibles en el mercado este invierno. No hace mucho tiempo, ninguno de estos tres equipos hubiera sido considerado como candidato. Más bien los favoritos hubieran sido los Yankees, Medias Rojas y -- ¿por qué no? -- los Yankees o Medias Rojas, otra vez. Aquí, tenemos a tres clubes en dos situaciones distintas. Los Nacionales son, al menos en términos de su desempeño durante la temporada regular, uno de los equipos de élite en Grandes Ligas. Los Cachorros y los Padres están pasando por lo que parece ser un comprensivo cambio de imagen. Cuando los Nacionales adquirieron a Max Scherzer, los capitalinos no siguieron el típico camino de la agencia libre, gastando en grande para atender una de sus necesidades. Washington ya contaba con una de las mejores rotaciones del béisbol. Ya habían terminado con el mejor récord de la temporada regular en la Liga Nacional en dos de los últimos tres años. Los Nacionales no han tenido mucho éxito en la postemporada, pero no necesitaron de mucha ayuda. La adquisición de Scherzer, junto a la promesa de la directiva de Washington de que ninguno de los otros abridores sería canjeado, significó que los Nacionales estaban tomando las medidas necesarias, gastando los recursos necesarios, para alcanzar la grandeza en 2015. Washington contará con una extraordinaria rotación para tratar de lograrlo. Los Cachorros, por otro lado, vienen de tener cinco campañas perdedoras de manera consecutiva en las que se combinaron para terminar a 125 juegos del primer lugar. Pero hasta este momento todo parece quedar en la categoría de "¿y qué?". Los Cachorros ya contaban con un impresionante núcleo de jugadores de posición prospectos listos para dar el gran salto. Agregaron a un manager de primera clase en Joe Maddon. Agregaron a un par de útiles y experimentados receptores en el venezolano Miguel Montero y David Ross, y a un pelotero consumado en el jardinero Dexter Fowler. Pero la adquisición de lujo es el as de la rotación, Jon Lester. Fue la contratación de Lester la que convirtió a los Cachorros de una operación bien prometedora a un club listo para ganar ahora. La División Central de la Liga Nacional luce difícil. Los Cardenales se han convertido en casi fijos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Los Piratas siguen en ascenso y han avanzado a la postemporada en campañas consecutivas, y no piensan detenerse. Aun así, la presencia de Lester en la parte alta de la rotación hace de los Cachorros un genuino contendiente. Es un cambio grande de estado, expectativa y dirección para la franquicia del norte de Chicago. Pero nadie le gana a los Padres cuando se trata de un repentino y pronunciado cambio de dirección. El nuevo gerente general A.J. Preller logró renovar los jardines con la adquisición de Matt Kemp, Wil Myers y Justin Upton. Para los Padres, quienes han batallado en grande para anotar carreras en las últimas campañas, repentinamente existe un gran potencial para producirlas en su trío de jardineros. Y Derek Norris también llegó para darle un levantón ofensivo a la receptoría. Pero la pieza final de este proyecto de renovación minuciosa durante el receso de temporada llegó en el área de mayor fortaleza de los Padres, el pitcheo. La rotación de San Diego ya contaba con brazos de calidad, pero no tenían a un abridor No. 1. Presto. James Shields: un pitcher durable y altamente competitivo que beneficiará a los Padres tanto en la loma como en el clubhouse. Shields ha pasado por esto anteriormente en Tampa Bay y Kansas City, dos equipos con un largo historial de mediocridad que llegaron a la Serie Mundial. La presencia de Shields en el giro que estas dos escuadras dieron no fue una casualidad. Ha sido un sinónimo de confianza y liderazgo. El derecho parece encajar perfectamente en los Padres. Y entonces, existe un cambio considerable en las expectativas para la Division Oeste de la Liga Nacional en 2015. En recientes campañas, todo tuvo que ver con los Gigantes, armados de buen pitcheo de talento, quienes lo ganaron todo en años pares, y/o los Dodgers, quienes invariablemente estarían llenos de talento. Ahora, los Padres deben ser tomados en cuenta como legítimos contendientes. Y no solamente incluidos como cortesía. Con la adición de Shields, han llenado un hueco que todo equipo aspirante a contender debe llenar. La expansión de la base de competencia, más equipos con oportunidades reales, es exactamente lo que los fanáticos de los Padres y Cachorros necesitan. Pero también es sano para el béisbol, el juego en sí.

Por Mark Bowman / MLB.com | 2/11/2015 12:00 P.M. ET ATLANTA - Un poco más de 13 meses después de firmar por dos años y US$9.5 millones para fungir como cerrador de los Cachorros, el dominicano José Veras se reportará a los entrenamientos de los Bravos con la meta de demostrar que aún puede ser un relevista de Grandes Ligas valioso. Atlanta le ha otorgado a Veras un contrato de liga menor que incluye una invitación a la pretemporada del equipo grande. Tras aceptar el jugoso contrato con Chicago, Veras registró efectividad de 8.10 en 12 presentaciones y fue dado de baja. Los Astros firmaron al veterano unos días después. Por Houston, Veras tuvo promedio de carreras limpias de 3.03 y limitó a los bateadores contrarios a un promedio de .203 en 34 presentaciones.

Associated Press | 2/11/2015 11:20 A.M. ET TOKIO -- El dominicano Julio Franco, de 56 años, firmó un contrato para ser jugador y manager del equipo Million Stars de Ishikawa en la liga independiente de béisbol de Japón. El equipo anunció el martes el fichaje del ex jugador del dominicano, quien jugó 23 temporadas con ocho equipos de Grandes Ligas, entre 1982-2007. Además, jugó con novenas en Japón, México y Corea del Sur. Franco jugó con los Cats de Forth Worth de la liga independiente de Estados Unidos la temporada pasada. Franco era el jugador de mayor edad en Grandes Ligas cuando disputó su último partido con Atlanta en 2007, a los 49 años. El infielder ha jugado pelota profesional en cinco décadas distintas, tras comenzar en las menores en 1978 a los 19 años.

Associated Press | 2/11/2015 11:12 A.M. ET CHICAGO -- Fue una de las historias inspiradoras del deporte estadounidense en 2014, una de un equipo de béisbol formado por chicos negros que ganó un campeonato nacional y llegó a visitar la Casa Blanca para fotografiarse con el presidente Barack Obama. El equipo, cuyos jugadores tenían entre 11 y 13 años, se ganó el cariño del país y especialmente de su ciudad de origen, Chicago. El cuento de hadas se derrumbó el miércoles, cuando el equipo perdió su corona nacional de Pequeñas Ligas después que una investigación reveló que utilizó jugadores que no cumplían con los requisitos de residencia en su jurisdicción. "Esta es una decisión que nos rompe el corazón", dijo en un comunicado Stephen D. Keener, el presidente y director ejecutivo de Pequeñas Ligas Internacionales. "Aunque sea tan dolorosa, nos pareció que era la decisión apropiada para conservar la integridad del programa de Pequeñas Ligas". El equipo Jackie Robinson West fue hallado culpable de salir de su jurisdicción en Chicago para reclutar jugadores. Algunos funcionarios del equipo supuestamente fueron a ligas cercanas para convencerlas de que cooperaran con el fraude. "No se puede permitir que ningún equipo intente reforzar su plantel utilizando jugadores en su roster que vivan fuera de su jurisdicción", agregó Keener. El equipo fue suspendido de las Pequeñas Ligas hasta que tenga nuevos funcionarios. El manager Darold Butler también fue suspendido, y fue sacado de su cargo un administrador del distrito que incluye a la novena. El béisbol de Pequeñas Ligas tiene gran popularidad en Estados Unidos, y tanto niños como niñas juegan en ligas organizadas en todo el país. Los mejores equipos se clasifican al torneo nacional, y el campeón enfrenta al mejor equipo internacional en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas en Williamsport, Pennsylvania. El equipo perdió la final de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas 8-4 en agosto ante Corea del Sur, pero de todas formas, miles de personas homenajearon a los jugadores en un desfile en Chicago. En noviembre, el equipo viajó a la Serie Mundial de las mayores y a la Casa Blanca para conocer a Obama y la primera dama, Michelle Obama. La novena de Chicago lleva el nombre de Jackie Robinson en honor al pelotero que rompió con la barrera del color en el béisbol de Grandes Ligas en 1947. Este no es el primer escándalo o polémica en los 68 años de historia de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. En 1992, un equipo de las Filipinas perdió el título después que sus funcionarios admitieron que habían armado un plantel con los mejores jugadores del país, incluyendo ocho peloteros de fuera de la jurisdicción de la liga en Zamboanga City. En 2001, un equipo del Bronx, Nueva York, perdió su corona cuando se demostró que su estelar lanzador Danny Almonte tenía 14 años, por encima del límite de edad para jugar en la división de Pequeñas Ligas.

Por T.R. Sullivan / MLB.com | 2/10/2015 6:28 P.M. ET ARLINGTON - Faltando apenas unos días para que los lanzadores y receptores de los Rangers se reporten a los entrenamientos primaverales, el venezolano Robinson Chirinos se perfila como el cátcher titular del club. No se trata precisamente de una sorpresa, pero tampoco era una decisión obvia. Junto con reforzar la rotación y los jardines, mejorar detrás del plato era una de las metas de Texas para el receso de temporada. El equipo fue agresivo al adquirir a tres abridores y hacer más profundos los jardines, pero actuó de manera más reservada con respecto a la receptoría. Las opciones disponibles no entusiasmaron mucho a los Rangers, quienes se conformaron con adquirir al puertorriqueño Carlos Corporán desde los Astros para el rol de suplemente y renovar con Chris Giménez. Si todo sale como previsto, Giménez compartirá la receptoría en Triple-A con el venezolano Tomás Telis, mientras que el destacado prospecto colombiano Jorge Alfaro comenzará el año en Doble-A Frisco. Los Rangers consideran a Chirinos su cátcher de cara a la pretemporada. "Significa mucho para mí", manifestó Chirinos. "Por fin tengo la oportunidad de asumir más responsabilidad. Ahora debo prepararme y ayudar a mis lanzadores como sea. Necesito estar listo porque es algo que siempre he anhelado". El año pasado, Chirinos llegó a los entrenamientos bajo las circunstancia en las que se encuentra Giménez ahora mismo. Chirinos representaba profundidad para la finca, pero se ganó un puesto en el roster para el Día Inaugural. Ante la ausencia del boricua Geovany Soto, quien se lesionó una rodilla, y las dificultades de J.P. Arencibia al bate, Chirinos se convirtió en el cátcher titular de Texas. En el 2014, Chirinos encabezó a los receptores del Joven Circuito al atrapar al 36.2% de los corredores que intentaron robarle base. Se trata de un desempeño bastante bueno para un muchacho que comenzó su carrera profesional como infielder y se convirtió en cátcher en el 2009. En cuanto a su ofensiva se refiere, Chirinos bateó .239 con 13 jonrones y 40 empujadas el año pasado. Su slugging de .418 estuvo entre los mejores de un receptor de la Americana, pero su porcentaje de embasarse fue de .294 y negoció apenas 17 boletos en 338 turnos al bate. "Lo que veo es que todavía es un cátcher con poca experiencia", indicó el piloto del equipo, Jeff Banister. "Todavía está aprendiendo, no solamente a ser receptor, sino a jugar en Grandes Ligas. Esta es una de las posiciones más difíciles en el béisbol y para establecerse al nivel más alto. Está conociendo al cuerpo de lanzadores y cómo trabajan, además de a los bateadores contrarios. "Aún está comenzando a descubrir su potencial como receptor. Todavía le veo espacio para mejorar". Este invierno, Banister tuvo bastantes oportunidades para observar a Chirinos, quien no participó en la pelota invernal por primera vez desde el 2010 y pasó todo el receso de temporada entrenando a diario con un grupo de compañeros en Arlington. Chirinos dijo que espera que el no haber participado en la pelota invernal le permita mantenerse en forma durante toda la temporada regular de Grandes Ligas. "El año pasado sentía agotado en agosto y septiembre", explicó Chirinos. "Todo mi trabajo durante la temporada muerta ha sido con el fin de mantenerme fuerte".

Associated Press | 2/10/2015 5:59 P.M. ET NUEVA YORK -- Alex Rodríguez se reunió con los ejecutivos de los Yanquis de Nueva York y se disculpó ante el equipo, mientras se prepara para los entrenamientos de pretemporada tras permanecer suspendido durante toda una campaña. En un comunicado, el club informó el martes que el pelotero de 39 años se reunió en el Yankee Stadium con el dueño Hal Steinbrenner, el presidente Randy Levine, el gerente general Brian Cashman y el subgerente Jean Afterman. A-Rod estuvo acompañado por su abogado Jim Sharp. "Alex comenzó el encuentro y se disculpó ante la organización por los actos en que incurrió en los últimos años", de acuerdo con un comunicado conjunto emitido por el equipo. "Hubo una discusión franca y honesta sobre todos los temas. En lo que concierne a los Yanquis, el paso siguiente será jugar béisbol en el entrenamiento de primavera". Los integrantes de los Yanquis, salvo los lanzadores, deberán comenzar sus entrenamientos el 26 de febrero.

Associated Press | 2/10/2015 4:56 P.M. ET TAMPA, Florida -- El pitcher dominicano Iván Nova espera lanzar pronto desde un montículo por primera vez desde su cirugía de reconstrucción del codo. El derecho de 28 años lanzó en terreno plano desde 120 pies el martes en el centro de entrenamiento de los Yanquis de Nueva York, y parece encaminado a integrarse al equipo en junio. "Francamente, siento como si no hubiese pasado nada", afirmó Nova. "No siento nada de dolor. No siento ninguna tirantez. Todo va bien por ahora". Nova se rompió el ligamento del codo derecho el 19 de abril durante un partido contra Tampa Bay, y fue operado 10 días después. La recuperación de la cirugía Tommy John usualmente demora entre 12 y 15 meses. "Sólo tengo que trabajar duro y rendirá frutos", agregó el lanzador. "Espero ser mejor que antes. Esa es la meta". Nova tiene marca de 40-22 en cinco temporadas en las mayores, y en su contrato con los Yanquis resta un año y 3,3 millones de dólares, el mismo salario que tuvo en 2014. Puede convertirse en agente libre tras la campaña de 2016. Nova dijo que está entusiasmado por ver a Alex Rodríguez, quien tiene previsto empezar a entrenarse el 26 de febrero, después de estar suspendido por toda la temporada pasada por violar el reglamento antidopaje y el convenio laboral de las mayores. "Es nuestro compañero. Ha sido un buen compañero conmigo", señaló Nova.

Por Noah Trister / Associated Press | 2/10/2015 3:51 P.M. ET DETROIT -- Los Tigres de Detroit confían que Víctor Martínez estará listo para el arranque de la temporada regular, luego que el toletero venezolano fuera operado el martes en la rodilla izquierda. El equipo indicó que su bateador designado debe reanudar las actividades normales dentro de cuatro a seis semanas. El doctor James Andrews lo operó en Pensacola, Florida "Se trata de la mejor situación que podíamos esperar", dijo el preparador físico Kevin Rand. Detroit anunció la semana pasada que Martínez se rompió los meniscos medios de la rodilla izquierda mientras se entraba en sus vacaciones. A menos que surja algún contratiempo, Martínez debe estar en la alineación cuando los Tigres empiecen la defensa de su título de la División Central de la Liga Americana, aunque resta por ver la durabilidad de una rodilla que ya se ha lastimado en el pasado. El venezolano de 36 años firmó en las vacaciones un contrato por cuatro temporadas y 68 millones de dólares. Martínez bateó para .335, con 31 jonrones y 103 impulsadas en 2014, campaña en la que Detroit conquistó el título de su división por cuarto año seguido, superando a Kansas City, V-Mart y su compatriota Miguel Cabrera conforman una dupla letal en la parte medular de la alineación. Pero la condición física de Cabrera también genera dudas tras operarse el tobillo tras el final de la pasada campaña. Por lo pronto, los Tigres respiran más aliviados en cuanto a Martínez. "Estamos muy felices de que la cirugía fue un éxito y que Víctor estará listo para competir en el inicio de la temporada de 2015,", dijo el presidente de los Tigres Dave Dombrowski en un comunicado. Martínez se perdió toda la campaña de 2012 tras sufrir una lesión en la misma lesión. Su último contratiempo no es tan grave, aunque Rand explicó le removieron parte del menisco en el procedimiento realizado el martes debido a que no se le podía reparar. Rand indicó que no está claro si extirparle parte del menisco podría causarle problemas en el futuro a Martínez. "No hay garantía de ello", dijo Rand. "No se sabe en qué momento eso podría pasar". Rand añadió empezará su recuperación en Orlando, que no está lejos de la sede de pretemporada del equipo en Lakeland, Florida. El primer entrenamiento de los Tigres con sus lanzadores y receptores será el 20 de febrero, y el resto del plantel debe iniciar sus prácticas el 24 de febrero. Aunque se perdió todo 2012, Martínez logró restablecerse como uno de los mejores bateadores de las mayores al volver. Bateó para .301 en 2012 y el año pasado quedó segundo detrás de Mike Trout por el premio al Jugador Más Valioso del circuito. "Estaba muy físicamente antes de lesionarse", dijo Rand. "Ya sabe lo que es pasar por una rehabilitación por una lesión en la rodilla". Martínez se desempeña primordialmente con el bateador designado, pero de vez en cuando ha cubierto las ausencias de Cabrera en la primera base. Los Tigres esperan tener dentro de poco tiempo más precisiones sobre la recuperación de Cabrera.

Por Steve Gilbert / MLB.com | 2/10/2015 2:36 P.M. ET PHOENIX, Arizona - El proceso de aprendizaje del cubano Yasmany Tomás en la tercera base marcha a pedir de boca. De cara a su primera campaña como ligamayorista, Tomás ha estado entrenando con sus nuevos compañeros en los D-backs en el Salt River Fields, sede de pretemporada del club. "Está trabajando a diario", dijo el manager de Arizona, Chip Hale, acerca de Tomás. [El también cubano e intérprete Ariel] Prieto está aquí con él. Las cosas van muy bien. Estamos hablando de un muchacho que de verdad quiere aprender. Ha sido fantástico". Tomás, quien firmó con los D-backs como agente libre en diciembre, ha tenido la oportunidad de conocer a otros jugadores del club que están participando en unos entrenamientos opcionales. Al principio, Hale puso al mexicano Antonio Perezchica, un coach de liga menor del club, a trabajar con Tomás. Pero ahora que cuentan con los servicios de Prieto, el instructor de la tercera base y el cuadro interior, Andy Green, también se ha involucrado. "Ahora que llegó Ariel, Green ha podido trabajar mucho [con Tomás]", dijo Hale. "Básicamente ahora se integra a los programas de los demás muchachos y ha hecho las cosas muy bien". En Cuba, Tomás fungíó mayormente como guardabosque, pero los D-backs tienen previsto darle la oportunidad de establecerse como antesalista. De lograrlo, ayudaría a resolver la abundancia de jardineros que tiene Arizona. "Digo, los entrenamientos ni siquiera han comenzado, pero me entusiasma su juego de pies y manos", dijo Hale. "Lo podemos exhortar un poco más todos los días. Simplemente vamos a ver cómo le va. Su capacidad para asimilar la información y aplicarla de inmediato es impresionante. Ya domina lo básico". Además de adaptarse a una cultura distinta y aprender una nueva posición, Tomás también ha estado expuesto a métodos de entrenar que desconocía. Como muchos otros equipos de Grandes Ligas, los D-backs han puesto énfasis en el movimiento funcional y no solamente en los entrenamientos con pesas. "Está consciente de que hay cosas que debe mejorar", dijo Hale acerca de Tomás. "Y el aspecto del entrenamiento es nuevo para él, como lo son los nuevos ejercicios y movimientos. Ha estado absorbiendo todo y aprendiendo".

Por Richard Justice / MLB.com | 2/10/2015 12:30 P.M. ET Los Padres de San Diego pusieron la cereza en el pastel en uno de los más grandes recesos de temporada que cualquier equipo de Grandes Ligas haya tenido en mucho tiempo. Eso es lo que la firma extraoficial de James Shields representa. Primero, Shields le aporta profundidad y calidad a una rotación que ya tenía la oportunidad de ser muy buena. En las últimas cuatro campañas, el derecho ha promediado 233 innings y 206 ponches. En ese período, ha registrado 96 salidas de calidad y un promedio de efectividad de 3.17. Estamos hablando de 19 entradas más que cualquier otro lanzador en Grandes Ligas. Sólo Clayton Kershaw y Cole Hamels tuvieron más salidas de calidad, y he aquí la lista de los pitchers con más ponches: Kershaw, el venezolano Félix Hernández, Max Scherzer, Justin Verlander y David Price. ¿Qué les parece? El promedio de carreras limpias de Shields fue el 15to mejor entre los abridores de Ligas Mayores en esas cuatro campañas, apenas detrás de Zack Greinke y Price. Entonces no hay razón para sostener un debate acerca de los mejores lanzadores abridores sin incluir a Shields. Sí, Shields tiene 33 años de edad y está cerca de llegar a los 2,000 innings lanzados. Entonces es justo para los equipos preguntarse por cuánto tiempo más el veterano seguirá tirando a tan alto nivel. El derecho lució desgastado durante la postemporada del 2014, cuando registró una efectividad de 6.12 en cinco aperturas. En ese sentido, sus más grandes fortalezas - durabilidad y carga de trabajo - mermaron su valor en el mercado. Por otro lado, la recta de Shields promedió las 92.4 millas por hora el año pasado, la velocidad más alta en su carrera, de acuerdo con FanGraphs.com. En cuanto a los números se refiere, el diestro fue básicamente el mismo lanzador de siempre. Y debido a que Shields es tan incesante en lo que se refiere a preparación y ética de trabajo, en astucia y aptitud para pitchear, no hay razón para pensar que no podrá seguir lanzando al mismo nivel. Shields subió a la loma en días donde su repertorio le funcionó a las mil maravillas, y también en días cuando no traía nada en la bola. El veterano pensó que esos días también fueron importantes, ya que siempre creyó que podía sacarse algo de la manga y evitar darle trabajo extra al bullpen. Con Shields, la producción sólo es parte de la historia. Obviamente, es la parte más importante. Su liderazgo, dureza y altas expectativas no tendrían tanto valor si no hubiera lanzado todas esas entradas de calidad. Dicho esto, Shields es la adición perfecta para un equipo que ha sufrido una renovación, un equipo que arrancará los entrenamientos primaverales en busca de cohesión y dirección, además de un cambio de cultura. En Bud Black, los Padres tienen a uno de los mejores managers del béisbol. Sus dones de organización y liderazgo y para marcar la pauta correcta serán de gran ayuda para convertir a una colección de individuos en un equipo. Pero existen partes del proceso que deberán llegar desde el clubhouse, desde los mismos jugadores. Es por eso que Shields será valioso en maneras que van más allá de los números. Los Reales y los Rays aseguran que Shields jugó un papel clave en el cambio de cultura en ambas franquicias. En Tampa Bay, el veterano le enseñó a una generación de jóvenes peloteros a cómo ser buenos compañeros y profesionales consumados. Con los Reales, Shields tuvo un impacto desde el momento que ingresó al clubhouse hace dos temporadas. Lo tuvo gracias a su ética de trabajo, pero también lo tuvo con las expectativas que tenía para ganar. Shields ya había estado donde los Reales deseaban estar, y virtualmente cada uno de los integrantes de ese club afirma que el derecho los ayudó a llegar ahí, no sólo con todas esas entradas lanzadas, sino con su actitud y enfoque. Es por eso que Shields encaja perfectamente en los Padres. El nuevo gerente general A.J. Preller ha cambiado radicalmente la forma en que pensamos acerca de esta franquicia al agregar a una buena cuota de talento: Matt Kemp, Justin Upton, Wil Myers, Will Middlebrooks, Derek Norris, Brandon Morrow y Clint Barmes. Preller se ganó una reputación por su intensidad y perseverancia durante sus 10 años a cargo del departamento de búsqueda de talento internacional de los Rangers. Ahora, cada aficionado al béisbol de Grandes Ligas está consciente de Preller y de su sorprendente receso de temporada con los Frailes. Agregar a Shields a una rotación que ya incluía a Andrew Cashner, Ian Kennedy y Tyson Ross ha puesto a los Padres al mismo nivel que los Dodgers y Gigantes en el Oeste de la Liga Nacional y les ha brindado la oportunidad de regresar a los playoffs por primera vez desde el 2006. Para Shields, el pacto - que según reportes es por cuatro años y US$75 millones - es el final de un proceso de agencia libre que duro más de lo que él mismo se imaginó. Quizás todos esos innings causaron que los equipos dudaran. O quizás Scherzer y Jon Lester tenían primero que firmar con un equipo para que pudiera establecerse un mercado definitivo para Shields. Al final, a Shields no le pudo haber ido mejor. No sólo regresa a su casa en el sur de California, sino que lo hace con un club que, al igual que los Reales y Rays, se encuentran en una situación de ganar ahora. Al final del día, ambas partes saldrán ganando.

Associated Press | 2/10/2015 12:25 P.M. ET ANAHEIM -- El guardabosque Matt Joyce y Angelinos llegaron a un acuerdo para que juegue un año en el club a cambio de 4,75 millones de dólares. Angelinos adquirió a Joyce mediante un traspaso de Tampa Bay en diciembre. Se espera que ocupe el puesto de bateador designado y es candidato a ocupar la segunda posición en el orden al bate, lo que permitiría al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Mike Trout, tomar la tercera posición al bate, precediendo al dominicano Albert Pujols. Joyce bateó para promedio de .254 con 9 vuelacercas y 52 impulsadas en 140 partidos con los Rays la campaña pasada. En siete campañas en Grandes Ligas ha conectado 88 jonrones con 313 carreras remolcadas; en 2011 tuvo su mejor temporada al batear 19 cuadrangulares y producir 75 carreras. Joyce fue seleccionado por los Tigres de Detroit en el draft de 2005 y debutó con la escuadra en 2008. El acuerdo incluye recompensas en caso de que sea seleccionado al Juego de Estrellas (50.000); gane el Guante de Oro o Jugador Más Valioso de la serie de campeonato (75.000 cada categoría); Jugador Más Valioso de la Serie Mundial (100.000); y Jugador Más Valioso de la liga (150.000 por el primero y 75.000 por quedar en segundo o tercer lugar en la votación). Joyce era el último jugador de Angelinos que se encontraba en proceso de arbitraje.

Por Bryan Hoch / MLB.com | 2/10/2015 11:28 A.M. ET NUEVA YORK - Los Yankees han firmado al diestro Kyle Davies a un contrato de liga menor que incluye una invitación a los entrenamientos del equipo grande. Davis, de 31 años de edad, no lanza en Grandes Ligas desde el 2011, cuando estaba con los Reales. Se perdió la campaña del 2012 debido a una lesión en el hombro derecho y pasó las últimas dos temporadas en los sistemas de Minnesota y Cleveland. En el 2014, Davies registró foja combinada de 11-9 con promedio de carreras limpias de 3.91 en 26 aperturas por Doble-A Akron y Triple-A Columbus en la finca de los Indios. Seleccionado por los Bravos en la cuarta ronda del draft amateur del 2001, Davies tiene foja de por vida de 43-65 con efectividad de 5.59 en 151 juegos (144 aperturas) como ligamayorista por Atlanta y Kansas City.

Associated Press | 2/10/2015 4:07 P.M. ET SAN LUIS -- El jardinero Jon Jay y los Cardenales han evitado una audiencia de arbitraje salarial al llegar a un acuerdo de dos años y US$10,975,000. Jay también recibió un bono de US$1.25 millón por fimar, y ganará US$3.5 millones esta temporada y US$6,225,000 en el 2016. En el 2014 Jay bateó .303 con tres jonrones y 46 impulsadas. Jay había pedido US$5 millones en el intercambio de cifras el mes pasado y el equipo ofreció US$4.1 millones. El guardabosque será elegible para convertirse en agente libre después de la campaña del 2016.

Por Jane Lee / MLB.com | 2/9/2015 10:30 A.M. ET OAKLAND -- Vender a un alto precio, comprar por poco, y acumular talento por docenas de años bajo control del equipo. Así fue como el gerente general de los Atléticos, Billy Beane, procedió durante esta temporada muerta pese al escepticísmo de su afición que vio a varias estrellas, incluyendo a Josh Donaldson, Jeff Samardzija y Brandon Moss. "Les aseguro", expresó Beane durante un evento del equipo, "no me despierto todas las mañanas pensando cómo puedo enfadar a la gente hoy". Es posible que cualquier disgusto que causó esta última renovación de Oakland ha desaparecido en las últimas semanas, en medio de más movimientos -- como la adquisición del valioso Ben Zobrist y el relevista Tyler Clippard -- que sin dudas hacen de los Atléticos contendientes en una reñida División Oeste de la Liga Americana. "Si lo observas inicialmente, muchos piensan ¿qué está haciendo el equipo?" manifestó el dirigente Bob Melvin. "Pero cuando te fijas en los últimos movimientos, con la llegada de Zobrist y la manera en que se realizó todo, las cosas salieron bien en cuanto a la composición de este equipo se refiere". "Tras los movimientos de los Angelinos y Marineros, todos de nuevo nos están subestimando", señaló el jardinero Josh Reddick, "pero adquirimos excelentes piezas por lo que cambiamos. Cada año Beane sabe lo que está haciendo". Incluso para los Atléticos, siempre acostumbrados a constantes cambios, esta restauración fue monumental. Beane orquestó un total de nueve canjes involucrando 27 jugadores, todos con la intención de reforzarse, en lugar de reconstruirse. Armó un cuadro interior completamente nuevo y agregó bastante profundidad en la rotación, con al menos seis candidatos compitiendo por tres puestos en el grupo de abridores detrás de Sonny Gray y Scott Kazmir. Las praderas y el bullpen permanecieron prácticamente intactos, después de una temporada de 88 victorias que terminó de manera dolorosa con una derrota en extrainnings ante los Reales en el Juego del Comodín. Desde entonces David Frost, el asistente al gerente general, dijo: "Necesitamos más talento joven, contar con mejor salud y cambiar de rumbo". Profundidad y versatilidad prevalecieron de nuevo en este roster de los Atléticos, incluso mucho más que el año pasado, indicó Melvin, quien espera que toda su alineación produzca. Ya no cuentan con una buena dosis de poder con la partida de Donaldson y Moss, y agregaron un poco cuando firmaron a Billy Butler por tres años y US$30 millones, pero éste es un club que no dependerá mucho de los cañones. "Pienso que nos da una oportunidad de hacer las cosas de una manera un poco diferente", indicó Melvin. "Ya no nos identificaremos como un equipo que batea de estación a estación como antes. Estuvimos afectados cuando Coco Crisp se lesionó y después Craig Gentry, porque ya no contábamos con la dinámica de velocidad. Creo que ahora tenemos un grupo que tratará de correr un poco más, bateo y corrido, cosas que no hemos hecho en el pasado". "Fue impresionante ver tantos cambios", dijo Stephen Vogt. "Sin embargo, cuando platicaba con Dan Otero sobre nuestro lineup, nuestro bullpen y nuestra rotación, nos dimos cuenta de lo buenos que somos. No son los mismos nombres que el año pasado, no será la misma clase de equipo, tendremos que jugar con un estilo diferente y encontrar otras maneras de ganar, pero de todas maneras tenemos un equipo sólido y versátil". El producto final es la muestra de que Beane tenía un plan. Y también siempre tiene un plan secundario. "Al final de cuentas", dijo el directivo, "creemos que tenemos un equipo bastante bueno. Y si no dan resultados, haremos otras maniobras, porque eso es lo que siempre hacemos. No nos quedaremos sentados esperando que las cosas avancen. Seremos proactivos y esperamos que todos valoren eso".

Por Anne Marie García / Associated Press | 2/9/2015 6:56 P.M. ET LA HABANA -- "Todavía me erizo". Así se expresó un aficionado que acudió al aeropuerto para recibir al equipo que le regaló a Cuba su primera Serie del Caribe en 55 años. Los cubanos mostraban el lunes una mezcla de júbilo y cautela, conscientes de que para ganar terreno en la escena internacional habrá que ajustar los problemas que hicieron que la novena perdiese tres de sus primeros cuatro partidos del clásico regional, al que Cuba se reincorporó el año pasado. "Yo pienso que es el momento de disfrutar y no de criticar, sabemos que hay muchos problemas en el béisbol cubano, de todo tipo", dijo el toletero Frederich Cepeda, el bateador designado de 34 años que se consagró como el Jugador Más Valioso del campeonato que se escenificó en San Juan, Puerto Rico. "Pero ahora es hora de festejar este éxito y sabemos que tenemos que seguir trabajando". En la final, Pinar del Río superó 3-2 a los Tomateros de Culiacán de México, dándole a Cuba su octavo título en la Serie del Caribe y el primero desde 1960. "Este título es algo bien grandioso, después de 55 años y además porque comenzamos el torneo perdiendo y supimos crecernos para ganar los partidos claves", añadió Cepeda a la Associated Press en el aeropuerto de La Habana. Pinar del Río borró el fiasco del año pasado, cuando Villa Clara quedó eliminado en la primera ronda con apenas una victoria y tres derrotas. Esa fue la peor actuación cubana en un torneo del cual fue fundador en 1949 y procedió a ganar siete de los 12 primeros títulos hasta 1960. Cuba dejó de participar en el clásico caribeño después de ese año, cuando la revolución de Fidel Castro prohibió el deporte profesional en la isla. "Es muy grande, porque el béisbol es lo que todo cubano lleva en la sangre. Vi el juego de ayer, fueron inmensos. Todavía me erizo", manifestó Eric Nieves, un aficionado de 20 años que buscó sacarse fotos con los peloteros que llegaron. "El cubano sabe crecerse. Renacieron de sus cenizas para ganar. Estamos contentos, pero creo que deben analizar bien lo que pasó en las derrotas", agregó Ricardo Rojo, otro aficionado de 45 años. La prensa cubana elogió la consagración de los Vegueros, destacada en la primera plana del diario oficial Granma. "Millones de latidos no defraudados", comentó el portal Cubasi, agregando que la novena cubana cumplió en la final "una demostración de béisbol al más puro estilo de Cuba,... pero el néctar dorado no debe de opacar ciertas falencias que afloraron" en los primeros juegos. La novena cubana no pudo arrancar peor el torneo, con foja de 1-3. Frente a rivales profesionales, la falta de bateo oportuno castigó a los Vegueros en la primera ronda. Para colmo, en plena competencia, el lanzador Vladimir Gutiérrez y el torpedero Dainer Moreira, dejaron el equipo. Cuba dominó por muchos años el béisbol amateur, sobresaliendo tres títulos olímpicos (1992, 1996 y 2004). En el primer Clásico Mundial, disputado en 2006, llegó a la final que perdió frente a Japón. Pero tras años en la cima los resultados del béisbol cubano comenzaron a mermar, en particular por la deserción de varios jugadores que ahora brillan en Grandes Ligas como José Abreu, Yoenis Céspedes, Yasiel Puig, Aroldis Chapman y Yasmani Tomás, entre otros. Higinio Vélez, presidente de la Federación Cubana de Béisbol, consideró que la victoria de Cuba contribuyó en "revivir este torneo y al mismo tiempo le dio un nuevo impulso al béisbol de la región". Cepeda, uno de los cuatro peloteros cubanos que el año pasado jugaron en el béisbol profesional de Japón, manifestó su esperanza de que la conquista en la Serie del Caribe abra las puertas para más de sus compañeros puedan probarse en el extranjero. "Ahora que el béisbol cubano se abrió al mundo, espero que muchos jugadores puedan jugar en Japón y en todas las ligas para seguir mejorando". Foguearse fuera de la isla permitirá a los equipos cubanos adquirir experiencias en elementos técnicos y tácticos, sostuvo Cepeda. El gobierno cubano aprobó hace dos años la contratación de sus deportistas en ligas foráneas, pero eso no es posible con el béisbol de Grandes Ligas en Estados Unidos por el embargo de Washington que prohíbe la mayoría de las relaciones comerciales con Cuba. Pinar del Río necesitó un permiso especial de las autoridades estadounidenses para participar en la Serie del Caribe, pero lo hizo en calidad de "invitado" y no de miembro pleno, como lo precisó Vélez.

Por Mike Bauman / MLB.com | 2/9/2015 6:19 P.M. ET En espacio de unos meses, los Marlins de Miami han transformado su realidad, su imagen y sus posibilidades de cara al 2015. Los Peces han hecho un buen trabajo este invierno. No cabe duda de que van por buen camino. El gerente general de Miami, Dan Jennings, ha informado que el serpentinero Dan Haren, quien estaba ponderando el retiro tras pasar de los Dodgers a los Marlins en diciembre, ha decidido lanzar en el 2015. El veterano le brinda estabilidad a la rotación de los Marlins, quienes también habían expresado interés en el diestro agente libre James Shields, quien ha acordado por cuatro años con los Padres. Pero aparte de agregar a Haren, Miami también adquirió un gran talento con Mat Latos. Jennings indicó que los Marlins podrían contar con los servicios del as cubano José Fernández a mediados de junio. No está de más recalcar lo importante que es que el derecho tenga un exitoso regreso de una cirugía Tommy John. Los Marlins tienen muchas razones válidas para sentirse optimistas. Renovaron el 75% del cuadro interior. Michael Morse representa un bate de poder para la inicial. El intermedista Dee Gordon, quien encabezó las Grandes Ligas en estafadas la campaña pasada, hace más dinámico el lineup de Miami. Y el versátil venezolano Martín Prado se encargará de la antesala. Al agregar dichas piezas a un roster que ya contaba con un talento joven impresionante en los jardines y el campo corto, los Marlins dan la impresión de poder dar la pelea, no en un futuro, sino en el 2015. Miami tuvo que lidiar con tragos amargos mientras desarrollaba a sus prospectos, ya que el club sufrió 100 derrotas en el 2013. Pero los Peces mejoraron por 15 juegos en el 2014 y llegan al 2015 como el equipo más reforzado del Este de la Liga Nacional. Los Nacionales agregaron al abridor Max Scherzer, pero dicho movimiento simplemente reforzó lo que ya era un punto fuerte. En cuanto a las mejorías al roster se refieren, los Marlins ganaron la temporada muerta y eso les da esperanzas legítimas para la temporada regular. El movimiento que más llamó la atención en el invierno fue el contrato récord de 13 años y US$325 millones con el guardabosque Giancarlo Stanton. Dicho pacto demostró las intenciones de Miami. Fue un primer paso enorme, pero después hicieron mucho más. Se ha informado que los Marlins también han expresado interés en el serpentinero agente libre Francisco Rodríguez como una alternativa para las últimas entradas. Miami aún tiene previsto usar a Steve Cishek como cerrador, pero Rodríguez representa una opción interesante como preparador de mesa o segundo taponero. El venezolano tuvo 44 rescates en 49 oportunidades por los Cerveceros en el 2014 y se encuentra en el 10mo lugar en la lista de todos los tiempos con 348 salvamentos de por vida. La firma de Rodríguez sería un movimiento sensato para un club que ya se considera un contendiente. Así se le puede considerar a estos Marlins. A pesar de que compiten en una división que incluye al equipo que se perfila como favorito para salir campeón de la Serie Mundial en el 2015, Miami claramente ha trazado su propio camino hacia el éxito.