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Por Anthony Castrovince / MLB.com | 2/9/2015 4:03 P.M. ET ¿Se han dado cuenta de las proyecciones de los equipos para el 2015? Realmente no le benefician mucho a los Orioles, campeones defensores del Este de la Liga Americana. PECOTA los tiene con 78 victorias, en el sótano de la división. ZIPs cree que ganarán 79 juegos, también en el último lugar del Este. El timonel de los Orioles Buck Showalter, de buen humor como siempre, comprende de alguna manera la poca credibilidad hacia los Orioles en el mundo de las proyecciones. "Veo el lugar en el que nos tienen, y está bien", expresó. "Creo que yo también lo haría, con todo el dinero que se gastaron en Boston, Toronto y Nueva York. ¿Pero saben qué? La forma en que nosotros lo hacemos es mucho más divertida". Casi todo mundo conoce la forma en que operan los Orioles. La defensa es prioridad, han tomado ventaja de su estadio propenso a los cuadrangulares, han descubierto a jugadores por quienes otros daban poco y han armado un sólido -aunque sin superestrellas - cuerpo de pitcheo. Las gran pregunta de cara a la temporada del 2015 es, ¿qué tanto beneficio de la duda merece Baltimore en cuanto a los precedentes - uno de los comodines en 2012, récord ganador en 2013, y se llevó el título por amplio margen en el Este de la L.A. en 2014? Aquí dice que los Orioles merecen mucho. Los Orioles lo han hecho en el pasado, y este año me atrevería a decir que podrían hacerlo de nuevo - especialmente en una División Este de la L.A. en la que cada equipo tiene al menos una gran interrogante. Si se pensaba que la llegada a la Serie de Campeonato de la Liga Americana el año pasado daría lugar a una serie de contrataciones de peso en la agencia libre este invierno, esa creencia se dispersó rápidamente. Y la extraña situación con Dan Duquette - resuelta de momento, pero no necesariamente de manera permanente, por parte de los Azulejos de mantener a Paul Beeston como su presidente y director general para el 2015 - fue una distracción que hizo aun más preocupante la inactividad de los Orioles. El dominicano Nelson Cruz obtuvo un jugoso contrato por cuatro años en Seattle, y Nick Markakis - un pelotero que parecía se quedaría en Baltimore durante toda su carrera - también firmó un pacto por cuatro temporadas con los Bravos. Para empeorar más el asunto, el aclamado relevista zurdo Andrew Miller no sólo partió, sino que firmó por los rivales en el Bronx. El zurdo también obtuvo un contrato de cuatro campañas. A pesar de ello, los Orioles tuvieron un receso de temporada bien tranquilo. Y el hecho de que su nómina para el 2015 aumentará aun sin contar con estos tres jugadores es, a final de cuentas, la razón para la poca actividad. Dicho esto, en cada uno de esos casos, existen causas legítimas de preocupación acerca de cómo esos contratos lucirán en su fase final. "Ustedes saben cómo es esto", dijo Showalter. "Un equipo comprará cuatro [años] para obtener tres [buenos], o comprará cuatro para obtener sólo dos buenos. No podemos darnos el lujo de hacer eso. Firmamos a Darren O'Day a una extensión hace dos años, y todo mundo se preguntó por qué lo hicimos, pero ahora lo firmamos por un año más, y ha resultado una excelente maniobra para nosotros. Ese es el tipo de cosas que tenemos que hacer". Este receso de temporada los Orioles no se animaron a realizar canjes o transacciones de peso, en cambio, hicieron maniobras de bajo perfil como el cambio por Travis Snider que de hecho es un poco intrigante. Snider no ha sido el jugador que se esperaba tras ser catalogado como uno de los mejores 10 prospectos del béisbol, pero su línea ofensiva de .288/.356/.524 en 188 turnos al bate después del receso por el Juego de Estrellas - combinado con los beneficios de jugar los partidos en casa en el Camden Yards vs. PNC Park - podría convertirlo en la siguiente maniobra inteligente de los Orioles. "No le veo el lado negativo", indicó Showalter. "Es como obtener a un jugador joven a bajo costo con la opción para el próximo año. El muchacho tiene apenas 27 años de edad. Creo que sólo tendremos a un jardinero [Alex Hassan] más joven que él en los entrenamientos primaverales. Y [snider] es bueno en la defensa. En nuestra situación, no podemos darnos el lujo de adquirir a un jugador que no pueda defender bien". Claramente, mucha gente piensa que los Orioles no podrán defender su título del Este de la L.A. Por supuesto, mucha gente ni siquiera imaginó que lo ganarían. Si puedes creerlo, hace un año, las proyecciones de los Orioles por parte de PECOTA y ZIPs los tenían ganando muchos menos juegos de los que los tienen proyectados ahora mismo. Entonces, démosle a los Orioles el beneficio de la duda. Veamos lo que Snider puede hacer. Hey, veamos lo que Hassan -un jugador que anduvo de arriba para abajo en la lista de waivers este invierno antes de aterrizar en Baltimore- es capaz de hacer (es fuerte en contra de lanzadores zurdos y se embasa con frecuencia.) Veamos crecer a Kevin Gausman y esperemos ver al aclamado prospecto derecho Dylan Bundy en Grandes Ligas. Veamos cómo el dominicano Ubaldo Jiménez responde, y no subestimemos lo que Chris Tillman, Wei-Yin Chen, O'Day, Tommy Hunter y Zach Britton pueden hacer. Veamos qué sorpresas nos tienen preparados estos Orioles del 2015. Como lo dijo Showalter, "Hay un par de muchachos que vienen subiendo y que nadie conoce, quienes podrían convertirse en el próximo Steve Pearce". Los Orioles nos han recordado en los últimos años que este juego no se trata de proyecciones, se trata de jugarlo. Y en lo que a mí concierne, los Orioles tienen mucho por jugar para tratar de repetir el banderín del Este de la L.A.

Associated Press | 2/9/2015 3:14 P.M. ET PORT ST. LUCIE, Florida - El astro del cuerpo de lanzadores de los Mets Matt Harvey llegó con dos semanas de anticipación a los entrenamientos de la novena y dijo que está dispuesto a aceptar cualquier régimen que disponga el equipo durante la etapa final de su proceso de rehabilitación de una operación de reemplazo de ligamentos en el codo. Harvey participó en prácticas de fildeo el lunes y no hizo lanzamiento alguno desde el montículo. No tira en un partido oficial desde el 24 de agosto del 2013 y se sometió a una operación Tommy John el 22 de octubre de ese año, al ver que el tratamiento de rehabilitación no funcionaba. Se especula que el equipo podría demorar su debut, darle algunos días de descanso adicionales luego de cada apertura o reducir de otras formas la cantidad de innings que tira. "Decidan lo que decidan, obviamente haré lo que ellos digan y veremos cómo van los entrenamientos de primavera", declaró el pítcher. "Mi meta es estar listo para el juego inaugural". Harvey causó sensación tras su debut en las mayores en el 2012 y abrió el Juego de Estrellas al año siguiente antes de quedar inactivo por la lesión, que le impidió jugar en la temporada del 2014. Harvey sabe que tal vez no figure en la nómina el día que empiece la temporada. "En este momento me siento muy bien, donde quiero estar con miras a ese día", afirmó. Harvey hizo lanzamientos desde el montículo en el invierno pasado y después se tomó un descanso. Volvió a tirar en diciembre, bolas rápidas, cambios y algunas curvas. "Tiré con todo un par de veces, para ver dónde estoy exactamente, y me sorprendió bastante el resultado", aseguró Harvey. "Tengo bastante precisión, lo que me resulta sorprendente". Los Mets han perdido más partidos que los que ganaron las seis últimas temporadas y esperan que Harvey encabece una rotación que incluiría a Zack Wheeler, el Novato del Año de la Liga Nacional Jacob DeGrom, Jonathon Niese y Bartolo Colón o Dillon Gee. Harvey dice que no tiene miedo de resentirse de la lesión. "Cuando tiro y me entreno, no dudo en absoluto".

Por Bryan Hoch / MLB.com | 2/9/2015 2:51 P.M. ET NUEVA YORK - El zurdo CC Sabathia afirma que se ha sentido bien de la rodilla derecha durante su rehabilitación y que está listo para reportarse los entrenamientos primaverales de los Yankees la próxima semana. "Me parece una eternidad", le dijo Sabathia a ESPN. "Ver al equipo batallar el año pasado con tantas lesiones, y tratándose del último año de Derek Jeter, no poder apoyar al equipo fue bien difícil. Estoy ansioso por llegar a Tampa y arrancar". Sabathia, de 34 años de edad, sólo hizo ocho aperturas el año pasado antes de someterse a una cirugía de la rodilla en julio. Su foja fue de 3-4 con efectividad de 5.28. El veterano, quien no lanza en Grandes Ligas desde el 10 de mayo, ha estado entrenando con regularidad en el Yankee Stadium y pretende reintegrarse a una rotación que contará con Masahiro Tanaka, el dominicano Michael Pineda, Nathan Eovaldi y Chris Capuano. "El año pasado fue el año más breve de mi carrera debido a una lesión," dijo Sabathia. "Ojalá este año pueda salir y hacer al menos 30 aperturas y mantenerme saludable para poder ayudar al equipo a ganar".

Por David Venn / LasMayores.com | 2/9/2015 11:32 A.M. ET SAN JUAN -- La Serie del Caribe 2015 dio muchas vueltas en el terreno de juego, con partidos de muchas alternativas, una dramática reacción del equipo campeón, retiros de dos veteranos bien queridos y críticas sobre el actual formato-entre otras cosas. De los 13 juegos disputados, ocho se decidieron por una sola carrera-incluyendo una de las semifinales y la final-y tres equipos fueron dejados en el terreno. En sentido general, hubo poca ofensiva, con 87 carreras anotadas en total y sólo nueve cuadrangulares en el Estadio Hiram Bithorn. El resultado fue un torneo de encuentros apretados hasta el último out en la mayoría de los casos. "En esta Serie, sea por el estadio, sea por el aire, sea lo que quieran decir, no se anotaron muchas carreras", dijo el manager de los subcampeones Tomateros de Culiacán (México). "Se jugó un béisbol de fundamentos, bateo oportuno y buen pitcheo". DESPEDIDA DE DOS FIGURAS El venezolano Tomás Pérez le puso fin a su carrera en esta Serie del Caribe, bateando de 5-0 con una base por bolas en el certamen. De su parte, el puertorriqueño Luis "Wicho" Figueroa también dijo adiós al béisbol profesional, pero no antes de dar par de batazos clave en la única victoria de los Cangrejeros de Santurce. Figueroa bateó de 7-2 en el torneo, recibió una gran ovación de parte de la fanaticada en el Hiram Bithorn y, de paso, rompió la marca de Luis "Mambo" de León al llegar a representar a Puerto Rico en 13 Clásicos Caribeños. "Ha sido una carrera muy bonita, llena de emociones", comentó Figueroa. CUBA, DE REGRESO A LA CIMA Dígase lo que se diga sobre el estado del béisbol en Cuba y sobre el formato que le permitió a Pinar del Río estar en la segunda fase del certamen, el resultado final es que los dirigidos por Alfonso Urquiola reaccionaron a la hora buena para llevarse el título, el primero para Cuba desde 1960. En su segundo año de regreso en el torneo, los cubanos se vieron letárgicos en la ronda regular con récord de 1-3 y apenas siete carreras anotadas. Pero de repente respondieron los bates de figuras reconocidas como Frederich Cepeda (JMV de la Serie), Yulieski Gourriel y Alfredo Despaigne, que impulsaron una ofensiva que anotó 11 carreras en los últimos 13 innings del evento. Cuba, vistiendo el uniforme de su selección nacional para sus últimos cuatro partidos de la Serie, disfrutó en grande el triunfo luego de varios años sin causar mayor impacto en torneos internacionales de alto nivel. "Creo que ésta una de las más importantes", dijo Gourriel al hablar de la magnitud de esta victoria para el béisbol cubano. "Esto se parece mucho a un Clásico. Están los mejores jugadores de todo el Caribe y es una gran victoria". Lo que parecía en un principio otra Serie del Caribe perdida para Cuba, que inclusive sufrió la deserción de dos de sus jugadores durante el torneo, terminó siendo un gran éxito. "Creo que esto reviste una gran importancia, porque hemos tenido triunfos, pero estábamos jugando en un nivel más bajo", dijo Urquiola sobre el pasado reciente de Cuba a nivel internacional. "Ya el nivel ha subido, estamos jugando a nivel profesional. Esta serie, creo que ha sido muy competitiva con un gran nivel. Creo que es un triunfo meritorio porque hemos tenido que sudar". Agregó el joven Norge Luis Ruiz, lanzador clave para Pinar del Río en la semifinal contra Venezuela: "Con 20 años ya puedo decir que soy campeón de la Serie del Caribe. "Es algo grande lograr el campeonato y demostrar una vez más que nosotros los peloteros cubanos tenemos condiciones para jugar en cualquier liga del mundo". EL FORMATO EN BOCA DE TODOS Desde que se implementó una "postemporada" de vida o muerte hace dos años en Hermosillo, han surgido controversias sobre lo justo o injusto que puede ser premiarle la "clasificación" a un equipo con récord discreto y ponerlo en un partido de muerte súbita contra las mejores escuadras de la primera ronda. Dicho elemento se vio más marcado que nunca cuando Cuba, con su marca de 1-3 en la fase regular, eliminó en la semifinal a Venezuela, primer lugar invicto con 4-0. "Eso es algo que no está en mis manos, ni está en las manos de los peloteros tampoco", dijo el dirigente los Caribes de Anozátegui, Omar López. Después de su propia derrota ante Cuba en la final, Gil ofreció su opinión al respecto. "Es muy sencillo: Antes de llegar, todo el mundo sabe el formato; no cambia cuando llegamos", comentó el piloto. "Se puede quejar Venezuela que se quedó 4-0, y nosotros también podemos quejarnos. "Pero no, todo el mundo sabe cómo es el sistema. ¿De que es el mejor? No sé. Hay opiniones y hay diferente gente que lo ve de distintas maneras". Gil tampoco dejó de reconocerle lo logrado por Pinar del Río a la hora de la verdad. "¿Cuál fue el mejor equipo sábado y domingo? Muy sencillo: Cuba fue el mejor equipo. "Entonces, Cuba fue campeón. Ellos hicieron de su parte para ganar el campeonato. Yo no le voy a quitar crédito a Cuba".

Associated Press | 2/9/2015 1:10 P.M. ET MIAMI -- El lanzador Mike Dunn ha llegado a un acuerdo de dos años y US$5.8 millones con los Marlins para evitar una audiencia de arbitraje salarial. Los representantes del relevista fueron los primeros en informar sobre el pacto por medio de su cuenta de Twitter. El derecho devengará US$2.35 millones esta temporada y US$3.45 en el 2016. Tambien tiene la oportunidad de ganar otros US$100,000 en bonos basados en entradas de labor. Dunn tuvo foja de 10-6 con 3.16 de efectividad en 57 episodios por los Peces el año pasado. Esta temporada será su quinta con los Marlins. De por vida, su promedio de carreras limpias es de 3.36.

Por David Venn / LasMayores.com | 2/8/2015 11:18 P.M. ET SAN JUAN -- El sábado por la noche, durante la semifinal de la Serie del Caribe entre los Vegueros de Pinar del Río y los Caribes de Anzoátegui, el panorama lucía bien triste para el equipo cubano. La tropa de Alfonso Urquiola había clasificado "rayando", con marca de 1-3-la misma del fracaso de Villa Clara el año pasado-y había sufrido las deserciones del lanzador Vladimir Gutiérrez y el torpedero Dainer Moreira. Los Vegueros iban perdiendo su partido 4-0 ante Venezuela, equipo invicto de la ronda regular, y su as Daryl Thompson. Pero en el sexto inning de dicho encuentro, todo cambió. Estalló la ofensiva cubana con tres vueltas en dicha entrada y cinco más en la siguiente, para dejar en shock a los venezolanos, ganar juego y avanzar. Y en la gran final, Pinar del Río siguió el ritmo e hizo lo suficiente para derrotar por 3-2 a los Tomateros de Culiacán (México) y llevar el primer trofeo de la Serie del Caribe a Cuba desde 1960. "Para gozar, hay que sufrir", dijo el manager Urquiola. "Nosotros sufrimos, supimos salir del momento y logramos lo que queríamos, que lógicamente era ganar el campeonato". Después del triunfo del sábado, Urquiola habló de los ajustes mentales que hizo su equipo para olvidarse del récord de 1-3 en la primera fase y seguir adelante. El domingo, el capataz volvió a tocar ese tema. "Hicieron todos los ajustes necesarios desde el punto de vista psicológico, físico y mental, y creo que lograron el objetivo". Para lograr dicho objetivo, hacía falta una reacción de los mayores cañones del equipo, los jugadores de más experiencia en torneos internacionales. Eso mismo sucedió entre el sábado y el domingo, con Frederich Cepeda, Yulieski Gourriel y Alfredo Despaigne combinándose para conectar nueve hits y e impulsar ocho carreras en los dos partidos de vida o muerte. "Siempre con ese ímpetu de ganar, de salir adelante", dijo Cepeda, quien empujó seis anotaciones en la segunda fase del torneo, bateó .471 en total y fue nombrado Jugador Más Valioso del certamen. "Es importante regresar nuevamente a la Serie del Caribe y ser campeones. Es una de las cosas más grandes que puede pasar en Cuba". Gourriel, considerado por varios años como el jugador de más cartel de selecciones cubanas, conectó un jonrón clave en la final contra México y con sus cuatro hits en la segunda fase, terminó la Serie bateando .333. De hecho, después de anotar apenas siete carreras en sus primeros cuatro choques, los Vegueros produjeron 11 en sus dos partidos del fin de semana, subiendo su promedio colectivo a .275-el mejor de la Serie-y su porcentaje de embasarse de .275 a un mucho más respetable .306. "Estábamos esperando este momento hace rato", manifestó Gourriel. "No tuvimos una buena primera ronda. Estábamos a punto de no clasificar, que era un golpe muy duro para Cuba. "Pero nos llamamos a la reflexión, pudimos hacer el trabajo y aquí lo ven".

Por David Venn / LasMayores.com | 2/8/2015 10:12 P.M. ET SAN JUAN -- Después de conectar seis hits y empujar seis carreras entre la final y la semifinal de la Serie del Caribe, el toletero veterano Frederich Cepeda fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie del Caribe 2015. Cepeda, quien impulsó el remonte de los Vegueros de Pinar del Río (Cuba) en el partido semifinal del sábado vs. los Caribes de Anzoátegui (Venezuela) con cuatro hits y cinco remolques, empujó la primera vuelta de los cubanos en su victoria del domingo en la gran final sobre los Tomateros de Culiacán (México). En total, Cepeda bateó .471 (17-8) en el certamen, con dos dobles, un triple, siete empujadas, 12 bases alcanzadas y OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de 1.176. "Estoy muy contento por eso, de verdad", dijo Cepeda al enterarse del reconocimiento mientras daba entrevistas en el terreno del Estadio Hiram Bithorn, después del triunfo de Cuba sobre México. "Pero que el más valioso es el equipo y el país". A continuación, el Equipo Todos Estrellas de la Serie del Caribe 2015: C: Carlos Paulino Dominicana 1B: Balbino Fuenmayor Venezuela 2B: Yulieski Gourriel Cuba 3B: Luis La O Cuba SS: Héctor Gómez Dominicana LF: Leury García Dominicana CF: Rico Noel Dominicana RF: Elián Herrera Dominicana Pitcher Abridor: Terance Marín Dominicana Pitcher Relevista: Héctor Mendoza Cuba Bateador Designado: Frederich Cepeda Cuba Manager: Benjamín Gil México Jugador Más Valioso: Frederich Cepeda Cuba

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/8/2015 7:52 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- Pinar del Río, un equipo que arrancó a los tumbos y que en pleno certamen perdió a dos jugadores que aparentemente desertaron, le dio a Cuba su octavo campeonato en la Serie del Caribe y primero desde 1960 al vencer el domingo 3-2 a México en la final. Los lanzadores cubanos limitaron a solo cuatro hits al ataque de los Tomateros de Culiacán. Luego de estar apagados en la primera fase, en la que perdieron tres de cuatro juegos, los bates cubanos despertaron en las etapas decisivas del clásico caribeño, sumando 23 imparables en dos días: 12 al vencer a Venezuela en su semifinal y 11 contra México. "El equipo nuestro es bastante integral en todos los renglones del juego pero en esta serie se destacó mucho el picheo", sostuvo el manager cubano Alfonso Urquiola. "No nos estaba acompañando al principio el bateo con efectividad, pero creo que lo logramos en los últimos partidos". Yosvani Torres se mostró dominante durante seis entradas completas, en las que permitió apenas dos inatrapables, una carrera y ponchó a cinco contrarios. Luego de sortear raspando la primera fase del torneo, los Vegueros de Pinar del Río sorprendieron 8-4 al favorito venezolano Caribes de Anzoátegui, tumbándoles el invicto en la semifinal. Y acabaron despachando a los Tomateros, que no pudieron darle a México su tercer campeonato al hilo. "Quiero felicitar al equipo cubano, jugaron excelente los últimos dos partidos. El equipo cubano se dio mucho más oportunidades que nosotros ofensivamente", reconoció el piloto mexicano Benjamín Gil. Llamativamente, el primer equipo cubano en salir campeón de una Serie del Caribe en 55 años lo logró con un balance negativo de victorias y derrotas: 2-3. También se coronó pese a que dos de sus integrantes, el lanzador Vladimir Gutiérrez y el torpedero Dainer Moreira, dejaron el equipo en plena competencia. En el estadio Hiram Bithorn de la capital puertorriqueña, Cuba tomó la delantera prematuramente al marcar una carrera en la primera entrada y otra en la segunda. La primera anotación del partido fue impulsada por Frederich Cepeda, quien en los dos últimos partidos conectó de 8-6 con seis impulsadas y fue seleccionado como el jugador más valioso del torneo. "Yo soy un atleta más dentro del equipo, que me sumo al colectivo. Tuve la oportunidad de tener un buen partido en el día de ayer (sábado), conectar dos hits más en el día de hoy e impulsar la primera carrera", resaltó Cepeda. "No esperaba ser el jugador más valioso". Torres no permitió ninguna libertad a los bateadores mexicanos hasta el cierre de la quinta entrada, cuando Joey Meneses conectó un enorme batazo por el bosque derecho que se convirtió en doble por regla, el primer hit aceptado por Torres en el partido. Con Meneses en segunda, José Manuel Rodríguez recibió un pelotazo y Walter Ibarra pegó hit a la derecha que impulsó la primera carrera de los Tomateros. Yulieski Gourriel prendió un lanzamiento del relevista Juan Delgadillo y desapareció la esférica por encima de la pared del bosque izquierdo, para colocar la pizarra 3-1 a favor de los antillanos. El relevista Liván Moinelo, que entró en el sexto tramo en sustitución de Torres, lanzó una y dos tercios de entrada y salió del juego luego de permitir un sencillo y regalar una base. En su reemplazo entró Héctor Mendoza, quien con dos corredores en base permitió un sencillo de Eroc Farris, que impulsó la segunda carrera de México. El último equipo cubano que ganó una Serie del Caribe fue el de los Elefantes de Cienfuegos, en el campeonato de 1960 disputado en Panamá, donde se coronó de manera invicta con foja de 6-0. Después de ese año, y tras la prohibición de la pelota profesional en la isla, Cuba se ausentó del circuito caribeño hasta la edición 2014 que se escenificó en la Isla Margarita, Venezuela. Allí, el conjunto de Villa Clara terminó último con 1-3. Este es el octavo campeonato caribeño para Cuba, que había ganado siete en la primera etapa de este certamen (1949-1960).

Prensa CBPC | 2/8/2015 4:37 P.M. ET SAN JUAN -- La Confederación de Beisbol Profesional del Caribe ya está trabajando en la organización la Serie del Caribe 2016 que se llevará a cabo dentro de 12 meses en la República Dominicana. El Licenciado Juan Francisco Puello Herrera, Comisionado de la CBPC, señaló que los presidentes de las ligas miembro se estarán reuniendo para definir los detalles del próximo clásico de febrero en el próximo mes de junio. "Nos reuniremos nuevamente en el mes de junio, el 17, 18 y 19, en la República Dominicana, que es cuando tendremos nuestra Primera Asamblea Anual Ordinaria. Allí principalmente tocaremos lo relativo a la edición 58 de la Serie del Caribe, así como revisaremos el modelo económico que nos ha regido desde 1991", explicó el mandamás del Caribe, luego de finalizada la Tercera Asamblea Anual General de la CBPC, cónclave que se acostumbra a llevar a cabo el día final del torneo caribeño. "Allá (en junio) se definirá también la nueva sede de la serie. El Presidente de la Liga de Beisbol Profesional de la República Dominicana, Leonardo Matos Berrido, lo anunciará en junio, que es cuando se acostumbra a presentar un esquema de lo que será la próxima Serie del Caribe que se celebrará allí. También aprovecharemos para revisar una serie de propuestas para saber si se mantiene el actual formato, pues hay varias propuestas para hacerle modificaciones", siguió Puello Herrera, quien resumió su balance de lo que la ha sido la LVII Serie del Caribe en lo dicho por los directivos presentes en la reunión. "En este tipo de encuentros normalmente se expresan las opiniones de lo que ha sido esta edición de la Serie del Caribe. Los comentarios todos fueron muy favorables para los involucrados, la Liga de Puerto Rico, la familia Muñoz y MB Sports, que fueron quienes organizaron este torneo. Las críticas a esta serie fueron cero". Puello Herrera, señaló que la participación de Cuba -equipo que está en calidad de invitado a la justa- se puede catalogar como exitosa. "Lo hecho por Cuba nos pareció muy bueno, en esta su segunda participación en lo que ha sido su regreso a la series. Ya está en la final y se medirá a un equipo de México que ha jugado muy buena pelota". Entre otros puntos que se esperan seguir trabajando en pro del próximo clásico del Caribe, está la creación de un trofeo único. "Se está trabajando de institucionalizar un trofeo. Esa es una idea que ha estado rondando la idea de varios directivos desde hace un tiempo y se coordinó con la empresa Quoikos, que fue la encargada de elaborar las franelas alegóricas al Dream Team de 1995, para que fuese ella la que elaborara una propuesta para la realización de un concurso de diseño que involucre a artistas de varios países y permita incluso vendérselo a una entidad comercial, para así poder obtener ingresos por esta via. Quien quita que en un futuro se pueda conseguir un patrocinante oficial para la Serie del Caribe, algo que no es del todo nuevo, puesto que una vez tuvimos un convenio de cuatro años con un banco para la elaboración de tarjetas de crédito alegóricas a la serie". LA TV TAMBIÉN SERÁ REVISADA El Comisionado del Caribe también señalo que en un mes aproximadamente se estará realizando otra reunión para tratar lo relacionado a los derechos de televisón para la transmisión de las Series del Caribe. "En marzo revisaremos el contrato. Espero que esa revisión lleve a la Confederación del Caribe y por consiguiente a las Series del Caribe a tener un poco más de holgura económica, que ahora con la llegada de Cuba ha visto como los gastos se han incrementado. Si esto se logra entonces se podrá facilitar en mucho el que podamos seguir teniendo a Cuba como invitado en la Serie del Caribe", destacó el directivo, quien también habló de la posibilidad de que los antillanos puedan en el mediano plazo dejar su condición de invitado, para formar parte de la CBPC como miembro pleno y así puedan organizar una Serie del Caribe en la isla. "Sólo se está en espera de que haya una relación definitiva entre los gobiernos de Estados Unidos y Cuba. Yo creo que llegado ese momento no habrá ningún inconveniente en que Cuba pueda estar en capacidad plena de ser miembro de la CBPC".

Por David Venn / LasMayores.com | 2/8/2015 11:49 A.M. ET SAN JUAN -- El Estadio Hiram Bithorn de San Juan tiene un rico historial de eventos que incluyen la pelota invernal local, Series del Caribe, Clásicos Mundiales y varios juegos de Grandes Ligas. Un capítulo para el recuerdo fue el 2003 y el 2004, cuando los Expos de Montreal jugaron 22 partidos en cada uno de esos dos años, antes de convertirse en los Nacionales de Washington para la temporada siguiente. En esta semana de la Serie del Caribe 2015, dos figuras clave de esa época-el entonces gerente general del equipo, Omar Minaya, y el derecho Javier Vázquez-dieron una vuelta por el estadio. "Casi me da escalofrío", dijo el dominicano Minaya, quien se había convertido en el primer GG hispano en la historia de Grandes Ligas en el 2002 cuando asumió la gerencia de los Expos. "La pasamos muy bien y es algo grande estar de regreso aquí". Para el 2003, los Expos eran una franquicia "huérfana", sin dueño, manejada por MLB y con sus días contados en Montreal. Su presencia en San Juan se veía como una especie de prueba, a ver qué tal podía irle a un equipo de Grandes Ligas fuera del área continental de Norteamérica. Con el boricua Vázquez, el también puertorriqueño José Vidro, el dominicano Vladimir Guerrero, el cubano Liván Herández y el colombiano Orlando Cabrera, entre otros notables jugadores latinos, los Expos promediaron más de 14,000 aficionados por fecha en el Hiram Bithorn en sus 22 partidos de esa primera temporada aquí. "La fanaticada nos acogió muy bien", afirmó Minaya, quien acaba de aceptar un cargo de alto rango en la Asociación de Jugadores de Major League Baseball dirigida por el ex ligamayorista Tony Clark. "Trajimos verdaderos juegos de Grandes Ligas a la comunidad y de esa manera expandimos el juego. Todos estábamos contentos de estar aquí". Vázquez, oriundo de Ponce y una de las figuras más queridas de aquellas ediciones de los Expos entre la afición local, también se llevó buenos recuerdos de esos dos años en San Juan. "Siempre es bueno pasar por este estadio aquí, para recordar los viejos tiempos y los buenos momentos", dijo Vázquez, quien al igual que Minaya se ha integrado al sindicato de peloteros de MLB. "Recuerdo esos tiempos con mucho cariño, mucha emoción. Para mí fue algo bien especial jugar Grandes Ligas en tu tierra. "Las amistades y los familiares que no te pudieron ver en los Estados Unidos te podían ver aquí. Para mí, es algo que nunca voy a olvidar. Siempre es bueno recordar eso".

Por Joe Frisaro / MLB.com | 2/8/2015 4:15 P.M. ET MIAMI -- Dan Haren, quien fue adquirido por los Marlins por medio de un canje con los Dodgers en diciembre, le informó a Miami que está listo para ser parte de su rotación, según el gerente general Dan Jennings. Después del cambio, Haren había expresado sus deseos de lanzar por un conjunto en el oeste de los Estados Unidos. "Habíamos platicado sobre su deseo de tirar en el oeste", manifestó Jennings. "Ahora nos ha informado que se está preparando para los Entrenamientos de Primavera, como lo ha hecho en cualquier otro año. Y creo que estará listo para arrancar. Como él mismo lo dijo, no ve la hora de ser un miembro de los Marlins de Miami". Los Peces también se sienten optimistas con el regreso del as cubano José Fernández. El derecho, quien se sometió a una operación Tommy John en mayo pasado, podría estar listo para volver al equipo grande entre el 15 de junio y el 15 de julio. Si el mejor de los casos es el 15 de junio, esto traería bastante entusiasmo al Marlins Park ya que los Marlins reciben a los Yankees en aquella noche. Pero antes que todo, Fernández comenzará a lanzar desde la lomita en el inicio de los Entrenamientos de Primavera. "Ahí comenzará su proceso", señaló Jennings. "Luego tendrá una tarea de rehabilitación, dependiendo de cómo avance".

Por Mark Sheldon / MLB.com | 2/8/2015 3:52 P.M. ET CINCINNATI -- Los Rojos y su antesalista Todd Frazier evitaron una audiencia de arbitraje al llegar a un acuerdo de dos años y US$12 millones. Frazier, quien fue elegible para arbitraje salarial por primera vez, ganará US$4.5 millones en el 2015 y US$7.5 millones en el 2016, y será elegible para el arbitraje por otro año al final del contrato. El tercera base bateó .273 con un porcentaje de embasarse de .336, 29 jonrones y 80 impulsadas en 157 encuentros en el 2014 y fue convocado por primera vez al equipo de la Liga Nacional para el Juego de Estrellas. Desde su debut en la Gran Carpa en el 2011, Frazier lleva un promedio de .258 con 73 cuadrangulares y 235 remolcadas. Aunque estuvo satisfecho con su pacto, Frazier no recibió la misma clase de contrato que recibió Devin Mesoraco. El receptor de Cincinnati firmó un contrato de cuatro años y US$27 millones el 26 de enero para evitar el proceso de arbitraje. Durante el intercambio de cifras, Frazier pidió US$5.7 millones y el equipo ofreció US$3.9 millones

Por Gregor Chisholm / MLB.com | 2/8/2015 2:28 P.M. ET TORONTO -- El gerente general de los Azulejos, Alex Anthopoulos, tiene previsto que el receptor venezolano Dióner Navarro esté con el equipo cuando comiencen los Entrenamientos de Primavera el 22 de febrero. Toronto ha tratado de cambiar a Navarro desde que el club le otorgó un contrato de cinco años a Russell Martin en noviembre. Aún no ha surgido una oferta que llame la atención del equipo, y todo parece indicar que Navarro comenzará la campaña como el cátcher suplente de los Azulejos y como la segunda alternativa como bateador designado detrás del dominicano Edwin Encarnación. Navarro ganará US$5 millones en el 2015, y será elegible para convertirse en agente libre después de la temporada. Es un poco sorprendete que ningún equipo ha expresado el suficiente interés, pero Toronto tiene planeado avanzar con Navarro en sus filas. "Creo que si no hay nada inesperado, lo esperamos en nuestros entrenamientos", expresó Anthopoulos. Toronto podría cambiar de opinión si aparece una buena oferta durante la pretemporada. Las lesiones en las Grandes Ligas podrían impactar el valor de Navarro en el mercado, y es posible que al final sea cambiado para reforzar el bullpen. Pero por ahora, el oriundo de Caracas permanecerá con el equipo. Si Martin demuestra que puede manejar los lanzamientos del nudillero R.A. Dickey, eso podría abrir la posibilidad para que Navarro sea el principal receptor suplente, con Josh Thole bajando a las Ligas Menores. Otra alternativa sería que Navarro tenga varios turnos como bateador designado. Esto resultaría en Encarnación pasando a la inicial y Justin Smoak como la principal competencia de Navarro por tiempo de juego. Estaría por verse cómo esto funcionaría contra lanzadores zurdos, porque en el pasado el infielder Danny Valencia estaba programado a compartir tiempo de juego con Smoak. Hay varios caminos que los Azulejos podrían tomar, y la decisión tendría un impacto en toda la alineación. Por ahora, el dirigente de Toronto, John Gibbons, está contemplando emplear a los dominicanos José Reyes, José Bautista y Encarnación, junto a Martin y Josh Donaldson como los primeros bateadores, pero el resto del lineup todavía no se ha concretado. "De ahí partiremos. Si decidimos ir con Navarro, veremos cómo le daremos acción a Smoak", explicó Gibbons. "Tendremos una mejor idea dentro de seis semanas".

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/7/2015 11:24 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico-- Cuba, que inauguró esta Serie del Caribe cayendo ante México y parecía destinada a un nuevo fracaso en el certamen, volverá a medirse al conjunto azteca, pero ahora en la final. La novena cubana se impuso a Venezuela por 8-4, guiada por la ofensiva de Frederich Cepeda, quien bateó de 4-4 con cinco carreras impulsadas. "No pensé en ser el héroe del juego. Solamente pensé en hacer mi trabajo en cada turno", comentó Cepeda. Pese a clasificar a la semifinal con apenas una victoria sobre República Dominicana, Cuba se sublevó a los Caribes de Anzoátegui, que llegaron a esa instancia invictos con una foja 4-0. Contra todos los pronósticos, los Vegueros disputarán la final contra México, que derrotó 5-4 a República Dominicana. Cepeda bateó un sencillo, dos dobles y un triple ante los relevistas venezolanos que no pudieron apuntalar la ventaja de cuatro carreras que dejó el abridor Daryl Thompson. Tiago Da Silva, Amalio Díaz, Kendy Batista, Richard Salazar, Jean Toledo y Hassan Pena se vieron incapaces de neutralizar el ataque cubano. El toletero cubano aseguró que la tarea de introspección realizada por el grupo previo al partido rindió sus frutos. "Ayer nos concentramos, hicimos reflexiones de los partidos que habíamos tenido anteriormente, en los que no habíamos tenido un buen resultado, un buen bateo y fallamos en diferentes partes del juego que nos hicieron caer en derrotas", reveló. "Hoy tuvimos la oportunidad de hacerlo bien y remontar un marcador de cuatro carreras impresionante". Los Caribes tomaron rápida ventaja en el encuentro al rayar una vez en el tercer episodio y otras tres en el cuarto. Pero el bullpen se vino abajo y le permitió a la novena de Pinar del Río anotar tres veces en la sexta y cinco más en la séptima entrada. Alfonso Urquiola, manager de Cuba, elogió la reacción de sus dirigidos. "Ellos, desde el punto de vista mental, hicieron un gran ajuste", expresó. "Sabían el significado sobre todo de este juego que era crucial". En contraste, el piloto venezolano Omar López lamentó que su pitcheo no pudiera contra Cepeda. "Cuba vino hoy, aprovechó las brechas que le dimos, dieron los batazos necesarios, busqué la manera de cómo podíamos parar a Cepeda, poniéndole un zurdo, poniéndole un derecho y no se pudo parar a Cepeda", indicó. "Desafortunadamente no pudimos hacer nuestro mejor juego en el día de hoy. Si vamos a buscar culpables el culpable soy yo. Pudiéramos decir que si le fallé a Venezuela fui yo, los muchachos hicieron todo lo que pudieron hacer". Hace unos días, parecía que Cuba sería la que fallaría, nuevamente. Después de más de medio siglo de ausencia de la Serie del Caribe, los cubanos reaparecieron en la edición que se disputó el año pasado en Isla Margarita, Venezuela. Villa Clara quedó último con apenas una victoria en cuatro partidos. Pese a un inicio poco auspicioso, el desempeño de Pinar del Río ha sido mucho mejor.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/7/2015 4:45 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- México derrotó 5-4 a República Dominicana el sábado y avanzó a la final de la Serie del Caribe, en la que buscará conquistar su tercera corona al hilo y cuarta en los cinco últimos años. El abridor Terance Marin (2-0) lanzó seis buenas entradas y el receptor Alí Solís remolcó dos carreras por los representantes de México, Tomateros de Culiacán. Marin permitió dos carreras y cinco hits, con tres ponches y un boleto. Solís impulsó las dos carreras con un doblete en tres turnos al bate y José Manuel Rodríguez se fue de 4-2, con dos anotadas. "México no vino de vacaciones, estamos en una isla preciosa, pero no vinimos de vacaciones", indicó Benjamín Gil, dirigente de los Tomateros. El conjunto mexicano se fue al frente en el segundo episodio, cuando aprovechó un boleto, tres sencillos, un error de la defensiva dominicana y un elevado de sacrificio para marcar tres carreras ante el abridor Elih Villanueva (0-1). "La segunda entrada marcó la diferencia del partido", comentó el piloto dominicano Audo Vicente. "Nosotros dominamos el resto del juego, pero se puede decir que al final el resultado fue que no pudimos conectar de hit o producir en las horas apremiantes". Villanueva duró dos entradas y dos tercios en las que admitió seis inatrapables y cuatro carreras, aunque sólo una fue limpia. Otorgó un boleto y abanicó a uno. Culiacán sumó una anotación en la tercera y otra en la sexta entrada. Los Gigantes del Cibao, campeones de la pelota dominicana, descontaron con dos anotaciones en la sexta, agregaron otra carrera en la octava y una en la novena. "Fallamos turnos grandes con hombre en tercera, que son los que marcan la diferencia con menos de dos outs", lamentó Vicente. Jay Jackson sumó su primer rescate del torneo. México disputará la final el domingo contra el ganador del partido entre Venezuela y Cuba.

Por David Venn / LasMayores.com | 2/7/2015 8:58 P.M. ET SAN JUAN - Unos días después de que Aroldis Chapman viajara de Miami a San Juan para ver jugar a Pinar del Río en la Serie del Caribe, el también ligamayorista cubano Adeiny Hechavarría hizo lo propio, presenciando el partido de Vegueros contra Caribes de Anzoátegui el sábado en el Estadio Hiram Bithorn. "Vine de Miami solamente a ver este juego, para ver a mi gente", le dijo a LasMayores.com Hechavarría, torpedero titular de los Marlins de Miami. "Esta es la mayor emoción que puedo tener, viendo a mi equipo, a mi gente que está jugando". Hechavarría, ex integrante de la selección juvenil de Cuba y de Santiago de Cuba en la Serie Nacional, también compartió con los integrantes de Pinar del Río antes de su semifinal contra la representación venezolana. "Saludé a cada uno de ellos y me sentí de verdad un poco triste, porque no estoy jugando con ellos", dijo el paracorto, quien desertó en el 2009. "Todo pelotero cubano quisiera jugar con ellos. A la vez me sentí contento porque los vi y hablé con ellos como lo hacía antes. Es una cosa muy linda que me ha pasado". Según Hechavarría, fue fuerte el factor nostalgia. "Quisiera estar jugando con ellos, pero todo el mundo sabe que no se puede. Ojalá que algún día se pueda, pero es una emoción muy grande estar aquí. "Fue una cosa muy intensa, grande. Nunca se me va a olvidar, porque ese calor es lo que lleva uno en la sangre". LISTO PARA LOS ENTRENAMIENTOS A unos días de iniciar los entrenamientos de primavera con los Marlins, Hechavarría, de 25 años de edad, está entusiasmado con la venidera temporada del 2015. "Me siento muy bien, ya que me he preparado fuerte, igual que el año pasado", afirmó Hechavarría, quien viene de su mejor campaña en Grandes Ligas con el madero: Promedio de .276 y porcentaje de embasarse de .308. "He trabajado duro y este año Adeiny Hechavarría va a dar lo mejor de él en el terreno".

Por David Venn / LasMayores.com | 2/7/2015 12:26 P.M. ET SAN JUAN - Hay una nueva era en Minnesota, con Paul Molitor tomando las riendas del equipo como manager y una serie de jóvenes jugadores de posición asumiendo un mayor tiempo de juego. Una de las promesas del equipo se trata del jardinero Oswaldo Arcia, quien se integró desde el viernes al equipo de los Caribes de Anzoátegui que disputa la Serie del Caribe 2015. El venezolano ha venido calentando motores en la pelota invernal de su país, como preparación para la responsabilidad de ser jardinero izquierdo titular en los Mellizos este año. "No es un misterio que la Liga de Venezuela es bastante fuerte; creo que me permite ver bastante pitcheos de calidad", le dijo Arcia a LasMayores.com en el Estadio Hiram Bithorn. "Me ayuda a llegar bastante ready al Spring Training". Aunque hay muchas novedades en las Ciudades Gemelas para el 2015, los Mellizos han traído de regreso a un nombre muy sonoro de su pasado reciente para la venidera temporada: Torii Hunter. La llegada del veterano, quien ocupará el jardín derecho del equipo, significa que Arcia pasará del bosque derecho al izquierdo. "Tuve la oportunidad de hablar con Paul Molitor", expresó Arcia, quien el viernes en su debut del torneo conectó un enorme cuadrangular de dos carreras que marcó la diferencia en la victoria de Venezuela sobre México. "(Me comunicó) que quiere que juegue en el left field todos los días. Yo le dije, 'Estoy aquí para jugar donde sea que necesites', y él me dijo que voy a estar en el left field". Jugando casi exclusivamente como jardinero derecho la temporada pasada en Minnesota, Arcia conectó 20 jonrones y empujó 57 carreras en 410 veces al bate. Pero su promedio fue de apenas .231 y su porcentaje de embasarse de .300. Se ponchó en 127 ocasiones y sólo aceptó 31 bases por bolas. Definitivamente, esos últimos aspectos es lo que tenía en agenda Arcia para mejorar durante este invierno. En 31 partidos y 138 veces al plato durante la temporada regular en Venezuela con los Caribes-su primera campaña con dicho equipo luego de cuatro años con Tigres de Aragua-el toletero bateó .270 con porcentaje de embasarse de .377, 19 bases por bolas y 30 ponches. "Todos sabemos que está trabajando en su bateo", dijo Molitor. "No queremos que se ponche el 33% del tiempo, pero seremos pacientes con él. Tiene posibilidades de ser bastante bueno". De su parte, Arcia se expresa conforme con los ajustes realizados en este invierno. "Yo mismo estoy impresionado con todos los boletos que (tomé) en Venezuela", comentó al respecto. "Estaba siendo un poco más selectivo en el plato. Es lo único que me piden, que sea un poquito más selectivo, pero que nunca pierda mi agresividad". Si se ve dicho progreso con su disciplina en el plato ante el pitcheo de Grandes Ligas este año, será un gran paso en la carrera de Arcia. Los Mellizos esperan eso mismo, además de una mayor madurez en sentido general de parte del pelotero de 23 años. "Hablamos de tener control de las emociones en la caja de bateo, corriendo las bases y los jardines", dijo Molitor. "Creo que es un muchacho de muchas emociones al que a veces se le van las cosas de la mano. "Todos sabemos que hay un momento para tirarse de cabeza tras y un momento para conceder el sencillo", continuó el nuevo capataz y miembro del Salón de la Fama de Cooperstown. "Pero no se puede permitir un triple. Él está aprendiendo eso. Trabaja en eso. Quiere ser más que simplemente un bateador de poder". Con eso en mente, Arcia llegará a Fort Myers, Florida, ya en forma después de tantos turnos agotados en Venezuela y Puerto Rico. "Estoy trabajando duro, que creo que es lo primordial en el béisbol", dijo. "Trabajar duro a diario para mantenerse uno en el play todos los días, ya que la temporada es bastante larga allá en los Estados Unidos. Y tratar de dar el 100% todo el tiempo".

Por David Venn / LasMayores.com | 2/7/2015 11:07 A.M. ET SAN JUAN - Para Luis Figueroa, el final de su carrera histórica en Series del Caribe fue agridulce. El resultado del partido contra Dominicana fue bien emocionante para Puerto Rico, que dejó en el terreno a los Gigantes del Cibao en el Estadio Hiram Bithorn ante más de 18,000 aficionados. Y "Wicho" bateó de 3-2, con un doble y dos anotadas. Sin embargo, el veterano de casi 41 años de edad--quien hizo historia en esta semana jugando en su 13er Clásico Caribeño-sabía que el encuentro de los Cangrejeros el viernes iba a ser su último, ya que Puerto Rico había estado eliminado del torneo un día antes. "Es un poco lamentable que nosotros no entráramos a una semifinal, pero estoy bien orgulloso de mis muchachos. Ellos jugaron fuerte. Se jugó fuerte, se hizo todo lo que se tenía que hacer". Figueroa, quien rompió la marca de Luis "Mambo" de León de Series del Caribe jugados en equipos puertorriqueños, recibió un fuerte aplauso de parte de los fanáticos de su tierra antes de uno de sus turnos al bate el viernes, como especie de despedida. "Para mí ha sido un honor representar a Puerto Rico", expresó Figueroa luego del partido. "Di las gracias (al manager) Eduardo (Pérez) por escogerme. Me dio la oportunidad de romper ese récord de Series del Caribe". Figueroa, quien en San Juan 2015 bateó de 7-2 con un doble, dos bases por bolas y dos anotadas, se despidió también de la prensa-que de su parte también le dio un fuerte aplauso como reconocimiento de su trayectoria en el béisbol local. "Me retiro. Me siento bendecido por la salud y la fortaleza para poder jugar todos estos años", dijo Figueroa, acompañado de su pequeña hija en el podio durante la rueda de prensa. "Ha sido una carrera preciosa, con muchas emociones".

Por Scott Merkin / MLB.com | 2/7/2015 7:14 P.M. ET CHICAGO - Hace apenas unos meses, el campocorto veterano de los Medias Blancas, Alexei Ramírez, se perfilaba como una pieza de cambio ideal. El cubano de 33 años de edad fue convocado al Juego de Estrellas por primera vez en el 2014, temporada en la cual también ganó su segundo Bate de Plata. Con un año y US$10 millones restando en su contrato, más una opción del club de US$10 millones o una indemnización de US$1 millón para el 2016, Ramírez representaba una opción económica para un equipo contendiente y una pieza que le podía traer prospectos valiosos a Chicago. Ramírez parecía ser más prescindible ante la presencia del prospecto Tim Anderson, a quien quizás le falten par de años para dar el salto a Grandes Ligas como campocorto. Marcus Semien, Tyler Saladino y el venezolano Carlos Sánchez estaban disponibles para hacerse cargo del puesto en el 2015. Pero algo curioso pasó en el interino: El gerente general Rick Hahn convirtió a los Medias Blancas en contendientes para la postemporada mediante ocho movimientos de impacto. Semien fue enviado a Oakland en el canje en el que Chicago adquirió a Jeff Samardzija. Entonces, Ramírez pasó de tener un pie fuera de los Medias Blancas a ser a una presencia valiosa en el clubhouse y en el terreno en su octava temporada con el club. Sólo John Danks lleva más tiempo con el equipo. La incertidumbre del invierno al parecer no afectó al torpedero, pero eso no significa que no estaba consciente de los rumores. "Lo manejé bien", le dijo Ramírez a MLB.com. "Estaba motivado porque cuatro o cinco equipos estaban interesados en mí. "Me estaba preparando y estaba listo para lo que viniera. Pero no me molesta; es algo que estaba fuera de mi control. Es parte del negocio, pero estaba listo". Al preguntársele si los Medias Blancas le habían informado acerca del interés de esos cuatro o cinco equipos, Ramírez sonrió y dijo que se enteró por medio de sus amigos y el internet. "Lo que hice fue llamar a mi representante", dijo Ramírez, "Y me dijo, 'No te preocupes por eso. Nada de eso es cierto. Simplemente sigue haciendo las cosas como hasta ahora'". Lo que Ramírez hizo en el 2014 fue batear .273 con 15 jonrones, 74 remolcadas, 35 dobles y 21 base por bolas. Ahora mismo, al oriundo de Pinar del Río se le considera uno de los torpederos más pulidos de la Liga Americana en cuanto a la defensa se refiere. Ramírez está encantado de permanecer en Chicago, ya que su esperanza era comenzar y terminar su carrera con el mismo equipo. Ahora tiene previsto jugar un rol clave en el renacer de los Patipálidos. "Voy a hacer lo mejor que pueda para ser un ejemplo. Voy a tratar de motivar", dijo Ramírez. "Voy a llegar temprano al estadio. Voy a ser el último en salir. Voy a hablarles del béisbol. Estaría haciendo lo mismo que [el también cubano] José Contreras hizo por mí cuando llegué".

Associated Press | 2/7/2015 7:37 P.M. ET SAINT PETERSBURG, Florida -- El arbitraje salarial concedió el sábado la razón a los Piratas de Pittsburgh frente al intermedista Neil Walker. Walker devengará ocho millones de dólares en vez de los nueve que solicitaba, tras el fallo emitido por Gil Vernon, Steven Wolf y Mark Burnstein. Walker fue líder de la Liga Nacional entre los segunda base con 23 jonrones el año pasado, cuando percibió 5,75 millones. Además, Walker bateó para .271, con 76 impulsadas en 137 juegos con los Piratas, que consiguieron por segunda vez consecutiva el boleto de comodines para los playoffs en la Liga Nacional.

Por Adam Berry / MLB.com | 2/7/2015 1:34 P.M. ET Se ha informado que el receptor José Molina, quien es agente libre ahora mismo, necesita una cirugía en una rodilla que lo mantendrá fuera de acción por un tiempo. El boricua dijo que se ausentará del terreno durante "un período largo e indefinido", según un informe de FOXSports.com. Molina, quien cumplirá 40 años de edad en junio, bateó apenas .178 con dos extrabases y 10 carreras empujadas en 80 partidos por los Rays en el 2014. Se perdió varios juegos en agosto debido a dolores en la rodilla izquierda. Tras firmar a Molina por dos años en diciembre del 2013, Tampa Bay dejó en libertad al veterano en noviembre. De por vida, el puertorriqueño tiene promedio de .233 con 39 cuadrangulares y 223 remolcadas en 947 compromisos como ligamayorista.

Associated Press | 2/7/2015 12:07 A.M. ET NUEVA YORK-- Alex Rodríguez tiene previsto reunirse con los dirigentes de los Yanquis de Nueva York antes de presentarse a los entrenamientos de pretemporada. Tras cumplir una campaña de suspensión por infringir el acuerdo antidopaje de las Grandes Ligas, Rodríguez comenzaría los entrenamientos en el complejo del club el 26 de febrero. Su relación con algunos ejecutivos de los Yanquis se tornó conflictiva en 2013, cuando trataba de evitar la suspensión. El gerente general de los Yanquis, Brian Cashman, habló con la prensa el viernes, antes de una cena de la Connecticut Sports Foundation en Uncasville, y dijo que la reunión prevista se discutió un día antes. En esa fecha, Cashman y el subgerente general Jean Afterman hablaron con Jim Sharp, abogado de Rodríguez. El Boston Globe fue el primer medio que informó sobre las intenciones de realizar el encuentro. "Alex considera que todo lo que se refiere a los Yanquis es un asunto familiar, y por lo tanto se queda en la familia", indicó el portavoz Ron Berkowitz en un correo electrónico. Al comienzo de la pausa entre temporadas, Rodríguez se acercó a los Yanquis para plantear una posible reunión. Nueva York decidió no realizar el encuentro en ese momento. A-Rod demandó al médico de los Yanquis, Christopher Ahmad, y al Hospital New York-Presbyterian en octubre de 2013. Los acusó de manejar inadecuadamente su atención médica durante los playoffs en 2012. En junio, retiró las acusaciones. Rodríguez cumple 40 años en julio y no juega una temporada completa desde 2007, debido a lesiones de pierna, cirugías en ambas caderas y los castigos. Fue suspendido 211 juegos en agosto de 2013 por el entonces comisionado de las mayores Bud Selig. La sanción fue reducida a toda la temporada de 2014 por un juez de arbitraje. Tras interponer una demanda ante una corte federal con el objetivo de revocar el castigo, Rodríguez desistió de esa medida y aceptó la suspensión. Nueva York prevé mudar a Rodríguez, tres veces nombrado el Jugador Más Valioso, de antesalista a bateador designado. A-Rod es quinto en la lista de los máximos jonroneros de la historia, con 654 palos de cuatro esquinas. Los Yanquis le adeudan a Rodríguez 61 millones de dólares en las últimas tres temporadas de un contrato por 10 años, y podrían inconformarse con cinco pagos de 6 millones de dólares que deberían hacer al pelotero por logros históricos, como parte de un convenio de "marketing" negociado en el momento de su convenio.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/6/2015 12:23 A.M. ET El campeón dominicano Gigantes del Cibao protagonizó una espectacular remontada y se impuso a la novena mexicana Tomateros de Culiacán por 3-2 con un batazo de Elián Herrera, quien en conteo de 3-2, dos outs y tres corredores en base, conectó el hit que dejó sobre el terreno a su rival en el segundo partido de la jornada del jueves en la Serie del Caribe 2015. El piloto de Culiacán, Benjamín Gil, atribuyó la derrota al pobre desempeño defensivo de su equipo, que cometió cinco pifias. "El equipo de República Dominicana es un buen equipo, son los campeones de una liga muy difícil y están aquí representando a su país. Es difícil ganarle a un equipo cuando le das tantas oportunidades por equivocaciones defensivas", dijo. México llegó ganando 2-0 al octavo episodio, pero su defensa se desplomó al permitir una carrera en esa misma entrada y otras dos en la novena. "Fue un gran partido. Hay que darle crédito al pitcheo de México que supo hacer pitcheo de calidad en el momento apremiante y sabemos que es un digno rival. Ambos equipos competimos de una forma digna y afortunadamente nosotros sacamos la mejor parte", apuntó el dirigente dominicano Audo Vicente. Venezuela (3-0) se mantiene en la primera posición, seguido por México (2-1) y República Dominicana (2-1), Cuba (1-3) y Puerto Rico, ya sin oportunidad de disputar la semifinal (0-3). La jornada del viernes que enfrentará a México con Venezuela y a República Dominicana con Puerto Rico permitirá definir las posiciones finales que a su vez determinarán los cruces en la semifinal.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/5/2015 3:45 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- Venezuela mantuvo su récord perfecto y dejó a Cuba a merced de otros resultados al vencerla el jueves por 6-2 en la penúltima jornada de la primera ronda de la Serie del Caribe. Balbino Fuenmayor conectó un cuadrangular y remolcó dos carreras por los Caribes de Anzoátegui, representantes de Venezuela en el torneo regional y ganadores de sus tres primeros compromisos. El abridor César Valdez trabajó siete entradas, en las que permitió siete hits, dos carreras y abanicó a ocho. Por su parte, los venezolanos descargaron el grueso de su ofensiva en la apertura del tercer episodio al fabricar cuatro anotaciones, a las que sumaron una en el sexto y otra en el noveno. Venezuela ya está clasificada a las semifinales junto con México (2-0). "Fue un juego en el cual pudimos descifrar después de los primeros dos innings a Yoanni Yera, el abridor de Cuba, quien estuvo mezclando bien sus picheos", comentó el manager venezolano Omar López. "Después la toletería de nosotros pudo descifrarlos para poder abrir ese rally de cuatro carreras, que nos sirvió para tomar la delantera y Valdez hizo el resto del trabajo". Los Vegueros de Pinar del Río, campeones de la pelota cubana, quedaron con marca de 1-3 y tienen libre la última jornada del viernes. Su boleto a las semifinales del sábado depende del segundo encuentro del jueves, entre México y República Dominicana (1-1), y del choque del viernes entre los dominicanos y Puerto Rico (0-3). Las carreras de Cuba fueron producto de sendos cuadrangulares solitarios: el primero por autoría de Alexander Malleta en la primera entrada y el otro de Luis Valdés en el séptimo tramo, para colocar la pizarra 5-2. Valdés que reconoció que a los cubanos les ha resultado difícil adaptarse al tipo de béisbol que se juega en este torneo. "En lo personal se me ha hecho difícil la zona (de strike). Allá en Cuba no estamos adaptados a batear esa zona bajita", sentenció. Si Dominicana pierde contra México y Puerto Rico derrota a los dominicanos, se produciría un triple empate entre Cuba, República Dominicana y Puerto Rico, que se mantienen en pelea por dos cupos en la semifinal. El criterio de desempate es una fórmula que toma en cuenta las carreras anotadas y permitidas. "Nos hemos ido adaptando al ritmo de juego que es bastante exigente y creo que ya estamos listos por si llegamos a la semifinal", apuntó en tono optimista el inicialista cubano Alexander Malleta. Cuba jugó sus dos últimos partidos con dos jugadores menos, tras la deserción del pitcher Vladimir Gutiérrez y el torpedero Dainer Moreira.

Por Noah Trister / Associated Press | 2/5/2015 2:49 P.M. ET DETROIT -- Cuando Víctor Martínez se lastimó la rodilla izquierda cuando se entrenaba en sus vacaciones hace tres años, los Tigres de Detroit respondieron con la adquisición de Prince Fielder. Ahora, un fichaje de ese tipo en la agencia libre se antoja como poco probable. Pero los Tigres confían que la más reciente lesión de Martínez no sea tan seria. "No es la misma lesión, pero sigo conteniendo la respiración", dijo el mánager de los Tigres, Brad Ausmus. El equipo informó que Martínez se rompió el menisco medio de la rodilla y será operado el martes por el doctor James Andrews en Pensacola, Florida. Los Tigres señalaron que en ese momento darán más información. Detroit no dio un plazo para el regreso de Martínez. El estelar bateador designado se perdió toda la temporada de 2012 tras lastimarse la misma rodilla. Martínez bateó .335 con 32 jonrones y 103 remolcadas en 2014, campaña en la que quedó segundo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Tras declararse agente libre al término de la temporada, los Tigres le otorgaron un contrato por cuatro años y 68 millones de dólares. Martínez es uno de los pilares de un equipo de Detroit que aspira a conquistar por quinto año seguido el título de la división Central de la Americana. Pero la dolencia podría poner en aprietos a los Tigres en caso que si el pelotero de 36 años acabe perdiéndose un significativo número de juegos al inicio de la temporada. El gerente general Dave Dombrowski señaló que la lesión no altera los planes de Detroit para la inminente pretemporada, al menos por ahora. "No contemplamos cambios en nuestros planes en este momento", dijo Dombrowski en un correo electrónico. "Vamos a evaluar la situación tras la cirugía". Cuando Martínez se lesionó en 2012, los Tigres respondieron el 26 de enero con el fichaje de Fielder, por 214 millones de dólares y nueve años. Esta lesión ha ocurrido en una fecha más adelantada del receso de invierno y ya casi no hay opciones de bateadores de poder disponibles en el mercado de agentes libres. Previo a la campaña de 2012, Martínez se rompió el ligamento cruzado anterior, además de pasar por el quirófano para reparar los meniscos del medio y lateral. El doctor Richard Steadman se encargó de las cirugías. Aun cuando esta lesión sea menos severa, no deja de ser un golpe para un equipo cuya hegemonía en la división es cada vez más precaria. Acaban de perder a Max Scherzer, el ganador del Cy Young de 2013, al firmar como agente libre con Washington. Y su estelar artillero Miguel Cabrera se recupera de una cirugía en el tobillo derecho. Durante el receso, Detroit reforzó su ofensiva mediante el canje en el que enviaron al pitcher derecho Rick Porcello a Boston por el jardinero cubano Yoenis Céspedes. Los Tigres también confían en que el jardinero J.D. Martínez repita su buena temporada previa, en la que sacudió 23 jonrones en 123 juegos. Pero el combo Cabrera-Víctor Martínez es esencial para la producción de carreras del equipo, a menos de dos semanas para el arranque de los entrenamientos de primavera, y se duda que ninguno pueda estar en plenitud física. Ausmus señaló que la posición de bateador designado no será un problema. Los Tigres siempre podrán colocar a otro toletero como Céspedes o J.D. Martínez en ese puesto, lo que abriría espacio para otro jardinero en la alineación titular. Mucho dependerá de la salud de Cabrera. Si necesita ser utilizado como bateador designado o si está completamente ausente, Detroit necesitará de alguien que juegue la primera base, donde Víctor Martínez ha actuado ocasionalmente en años pasados. Ausmus dijo que el receptor Alex Ávila podría pasar algún tiempo en la inicial en la primavera, y el infielder Andrew Romine también podría cubrir la primera almohadilla. "En cuanto a la primera base, estamos un tanto en situación de espera", comentó Ausmus. Así que los Tigres aguardarán hasta que Martínez entre al quirófano, y hasta que sepan más -- probablemente en el próximo par de semanas -- sobre la prognosis de Cabrera. Entonces conocerán mejor su situación. "Uno intenta sacar el mayor provecho", comentó Ausmus.