omardj38

Por David Venn / LasMayores.com | 2/5/2015 1:16 P.M. ET SAN JUAN - Fuera de Venezuela, José Castillo ha sido una especie de "trotamundos" en el béisbol profesional, jugando en Grandes Ligas, Taiwán, Japón y México. En la liga invernal de su país, el toletero ha tenido un sólido repunte con los Caribes de Anzoátegui. Ahora, a sus 33 años, "El Hacha" disfruta esta etapa de su carrera y ésta, su cuarta participación en una Serie de Caribe. "Se siente muy emocionante, muy bonito", le dijo Castillo a LasMayores.com sobre la experiencia de volver a representar a Venezuela en un Clásico Caribeño. "Creo que es el premio que da Diosito a uno por jugar bien allá en Venezuela. Soy un pelotero que quiere poner el 100% y nada, contento de estar aquí". Después de una larga y productiva trayectoria con los Leones del Caracas durante la mayor parte de la década pasada, Castillo tuvo un bajón en su carrera en la LVBP con los Bravos de Margarita. Pero a partir del 2012, el oriundo de Guárico cobró nueva vida con los Caribes al producir dos excelentes temporadas de OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .816 y .877, respectivamente. "Tuve unos años en que no me fue muy bien, pero los Caribes me dieron la oportunidad de estar en su lineup, en su equipo", expresó Castillo. "Tuve un renacer muy importante en mi carrera". Aunque en la campaña regular del 2014-15 bajó a .238 de promedio en 56 partidos, reaccionó en grande en la postemporada. En el round robin, Castillo bateó .395 con OPS de .877 y ocho empujadas en 11 encuentros, mientras que en la final conectó de hit en cada uno de los cinco juegos contra los Navegantes, terminando con promedio de .522. "No tuve una buena ronda regular, pero creo que pude responder en los playoffs", expresó Castillo, quien bateó .254 en cinco temporadas de Grandes Ligas del 2004 al 2008 con los Piratas, Gigantes y Astros. "Creo que la clave fue tener más disciplina en el home. "Pude trabajar y concentrarme más, porque quería venir a la Serie del Caribe". En cuanto a su carrera fuera de Venezuela se refiere, Castillo lleva desde el 2011 en la Liga Mexicana de Béisbol, militando con Diablos Rojos, Veracruz, Puebla y Tabasco. "Creo que queda mucho rato de José Castillo todavía", dijo el veterano. "Creo que me quedan unos cuatro, cinco años más. Si Dios me da salud y me lo permite, voy a seguir trabajando. Me siento al 100%. Soy joven todavía. Vamos a ver si jugamos cinco años más".

Por David Venn / LasMayores.com | 2/5/2015 10:15 A.M. ET SAN JUAN -- Durante esta Serie del Caribe, se ha vivido mucha nostalgia con el 20 aniversario del Dream Team puertorriqueño, que en 1995 ganó invicto el Clásico Caribeño con un impresionante grupo de estelares de Grandes Ligas. Lo que ha quedado en el olvido-sobre todo para la República Dominicana-es que al año siguiente los quisqueyanos armaron lo que para ellos era su propio "Equipo de Ensueño", en parte para vengarse de los boricuas y en parte para demostrar el inmenso talento en la media Isla Hispaniola. El proyecto lucía bien fundamentado cuando las Aguilas Cibaeñas, dirigidas en ese 1995-96 por Terry Francona, armaron sobre el papel un trabuco que incluía a Pedro Martínez, Juan Guzmán, Julio César Franco, Raúl Mondesí, Luis Polonia y José Mesa, entre otros. Jugando en su casa, el Estadio Quisqueya de Santo Domingo, el "Dream Team" dominicano se veía formidable. Sin embargo, en el terreno de juego un equipo de apenas dos ligamayoristas-novatos en Grandes Ligas el año anterior-le aguó la fiesta. Se trataba de los Tomateros de Culiacán, representante de la Liga Mexicana del Pacífico. "Fuimos a divertirnos y no creíamos en nadie. En nuestras mentes éramos los favoritos", le dijo a LasMayores.com Benjamín Gil, uno de los dos ligamayoristas --junto a Esteban Loaiza--que integraron aquella edición de los Tomateros. Gil, quien dirige ahora mismo el equipo de Culiacán que disputa la Serie del Caribe 2015, era torpedero de los Tomateros en ese entonces. Desde los entrenamientos de primavera de 1995, después del paro laboral de Grandes Ligas, él escuchaba a los dominicanos hablar de quién iba a integrar un Dream Team dominicano en febrero de 1996 para sacarse la espinita de haber perdido ante los boricuas el año anterior. Pero cuando llegó el momento de la verdad, los Tomateros supieron jugar el mejor béisbol del torneo y sorpendieron a todo el mundo, terminando con marca de 5-1 y conquistando la primera corona de la Serie del Caribe para Culiacán y la tercera para equipos mexicanos. De su parte, el equipo dominicano tuvo récord de 2-4 para un tercer lugar en el certamen. "Indiscutiblemente éramos el Patito Feo, pero lo importante de ese equipo es que ninguno nos creíamos menos que cualquier otro", contó Gil sobre los dirigidos por Francisco "Paquín" Estrada, que contaron con grandes actuaciones del Jugador Más Valioso Darryl Brinkley (promedio de .350), Luis Meléndez (7.0 ceros desde el montículo) y Felipe Murillo (dos victorias, EFE de 2.50). "Ibamos decididos a que íbamos a ganar el campeonato y que no nos iba a parar nadie. "Creo que esa actitud la demostramos dentro del terreno de juego". De su parte, Loaiza también recuerda con mucho cariño aquella Serie del Caribe, en la que el tijuanense lanzó un total de 10.0 entradas. "Es una historia muy grande", dijo Loaiza, quien dio una vuelta por el Estadio Hiram Bithorn durante esta Serie. "Ellos tenían el Dream Team dominicano, pero el que juegue mejor en el terreno es el que gana. (La clave) fue el pitcheo". Volviendo a Culiacán desde Santo Domingo, los Tomateros fueron recibidos de madrugada por una gran multitud que los acompañó desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad sinaloense. "Fue por lo mismo, porque nadie creía que alguien iba a ganarle a Dominicana y mucho menos México, que en realidad no traía equipo para compararse con un roster de casi todos ligamayoristas o Triple-A a punto de Ligas Mayores", contó Gil.

Boston Red Sox | 2/5/2015 4:05 P.M. ET BOSTON -- El abridor Wade Miley ha firmado una extensión de tres años con los Medias Rojas. El pacto también incluye un opción para el 2018. El zurdo de 28 años de edad comenzará su primera temporada con Boston tras unirse al equipo por medio de un canje con los D-backs por los dominicanos Rubby de la Rosa y Raymel Flores, junto a Allen Webster. Miley, quien fue convocado al equipo de la Liga Nacional para el Juego de Estrellas del 2012, tuvo foja de 8-12 con 4.34 de efectividad en 33 aperturas por Arizona el año pasado.

Associated Press | 2/5/2015 1:01 P.M. ET ST. PETERSBURG, Florida -- Los Marlins han ganado su caso de arbitraje salarial contra el serpentinero Mat Latos. El derecho de 27 años de edad recibirá los US$9.4 millones que había ofrecido el club en lugar de los US$10.4 millones que había pedido. Latos ganó US$7.25 millones el año pasado, cuando tuvo foja de 5-5 con 3.25 de efectividad en 16 aperturas por los Rojos. Se sometió a una cirugía en octubre del 2013 para extraer un espolón óseo en el codo derecho y fue operado de nuevo en febrero del 2014 para reparar un desgarre en el un cartílago de la rodilla izquierda, lo que retrasó su debut de Grandes Ligas hasta junio. En su carrera Latos lleva marca de 60-45 con un promedio de carreras limpias de 3.34 en seis campañas. Será elegible para convertirse en agente libre después de esta temporada. Los lanzadores Mike Dunn y David Phelps son los últimos integrantes de Miami que esperan una audencia de arbitraje.

Por Adam McCalvy / MLB.com | 2/5/2015 11:49 A.M. ET MILWAUKEE - Los Cerveceros le dieron el miércoles un pacto de liga menor al relevista derecho Chris Pérez, quien también recibió una invitación a los campos de entrenamiento del equipo grande. Pérez, convocado al Juego de Estrellas en 2011 y 2012, ha lidiado con problemas dentro y fuera del terreno en las últimas dos campañas, pero apenas tiene 29 años de edad y el año pasado su recta promedió 94.3 millas por hora con los Dodgers, su mejor velocidad desde el 2010. El derecho se convirtió en el cerrador de Cleveland en 2010 y, en sus primeras tres temporadas en ese rol, compiló 98 juegos salvados y un WHIP de 1.137. Pérez ganaría US$1.5 millones en salario base si logra hacer el roster.

Associated Press | 2/5/2015 12:27 P.M. ET SAN DIEGO -- El dominicano Moisés Alou y Mark Prior, por siempre vinculados por el incidente de Steve Bartman que ayudó a negarle a los Cachorros un viaje a la Serie Mundial del 2003, se reencontrarán como instructores de Ligas Menores en la organización de los Padres. Alou será un asistente especial para el desarrollo de jugadores y Prior será instructor de pitcheo. Prior estuvo a cinco outs de guiar a Chicago al Clásico de Otoño cuando Bartman interfirió con una pelota bateada de foul cerca de las gradas, impidiéndole a Alou, quien era el jardinero izquierdo, atrapar la bola. Al final los Cachorros cayeron en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los Marlins, quienes vencieron a los Yankees en la Serie Mundial del 2003.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/4/2015 7:30 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- En un juego en el que todas las carreras se fabricaron en los primeros dos innings, los Caribes de Anzoátegui de Venezuela aseguró su pase a la etapa semifinal de la Serie del Caribe tras vencer el miércoles 6-5 a los Gigantes del Cibao de República Dominicana. Los Caribes (2-0) comparten con los Tomateros de Culiacán de México (2-0) en el liderato del torneo, mientras que República Dominicana (1-1) buscará el viernes su pase ante Puerto Rico (0-2). Venezolanos y dominicanos se hicieron daño en los primeros dos episodios. De allí en adelante los lanzadores fueron los protagonistas. "Cada equipo va a depender mucho de la actuación de su abridor y hoy, lamentablemente no tuvimos una salida de calidad y el primer tercio de juego marcó la diferencia", dijo Audo Vicente, mánager del conjunto dominicano. "A eso hay que sumarle que tuvimos muchos turnos en posición anotadora y lamentablemente el batazo clave no cayó", agregó. Omar López, el piloto de los Caribes de Anzoátegui, aplaudió la gestión de sus bateadores en la primera parte del desafío y tuvo palabras de elogio para sus relevistas, que supieron controlar los bates contrarios. "El pitcheo abridor en ambos lados prácticamente fue similar. Ambos pitchers trabajaron detrás de la cuenta y los grandes bateadores que tenemos en ambos conjuntos pudieron capitalizar en los momentos en que vinieron los errores", destacó López. "Hay que darle crédito a los dos equipos porque lo que vino después fue una cátedra de picheo. Nuestro equipo hizo tremendo trabajo en el bullpen", añadió. Venezuela utilizó nueve pitchers, mientras que los dominicanos emplearon a ocho tiradores. República Dominicana atacó desde temprano, rayando dos veces en la primera entrada, producto de tres sencillos, un robo de base y un elevado de sacrificio. Venezuela reaccionó de inmediato explotando al abridor Edward Valdés, quien tuvo que abandonar el encuentro tras permitir cuatro carreras. La ofensiva de los Caribes descargó cuatro hits, entre ellos un doble del designado Oscar Salazar, y se benefició de un boleto y dos pifias de la defensa dominicana. El descontrol del abridor Yeiper Castillo, un doble mérito de Leury García y un costoso error del relevista Eric Nielsen, se tradujeron en tres anotaciones para los Gigantes en la apertura del tercer tramo. Niuman Romero niveló las acciones con un cuadrangular solitario por la banda derecha, sobre un envío del derecho Carlos Pimentel en el cierre del segundo inning. En ese mismo acto, Alexi Amarista recibió boleto y anotó con doble de Balbino Fuenmayor, estampando así el 6-5 en la pizarra.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/5/2015 12:35 A.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- Cuba, representada por los Vegueros de Pinar del Río, consiguió su primera victoria en la presente edición del clásico regional que se lleva a cabo en la capital puertorriqueña al dejar sobre el terreno a los locales Cangrejeros de Santurce con marcador de 3-2 en 10 entradas. Roel Santos conectó un imparable entre el prado derecho y el central, que sirvió para remolcar desde segunda base a Yosvani Alarcón, quien ingresó a correr las almohadillas por Frank Morejón. Morejón alcanzó la intermedia luego de conectar una rola por el cuadro que provocó un mal tiro a primera de Yadiel Rivera. "Fue un juego que significaba mucho, donde se estaba decidiendo prácticamente la clasificación", sostuvo el mánager cubano Alfonso Urquiola. "El equipo nuestro lo hizo hoy todo bien. Nos salió el hit en el momento preciso. Fuimos efectivos y jugamos impecablemente a la defensa y el picheo se comportó muy bien". El resultado deja a la novena de Pinar del Río con foja de 1-2, en mejor condición que Puerto Rico, cuya marca queda en 0-3 de cara a conseguir un cupo en la semifinal. Santurce dependerá de un triunfo de México el jueves contra el equipo dominicano para ir después el viernes contra la novena cibaeña en un partido que los boricuas están obligados a ganar. "Ya (el resultado) está fuera de nuestro control", dijo al respecto el dirigente de Puerto Rico, Eduardo Pérez. Venezuela se convirtió en el segundo clasificado a la etapa semifinal de la Serie del Caribe el miércoles, mientras que República Dominicana, Cuba y Puerto Rico tendrán dos jornadas por delante para pelear los dos cupos restantes.

Por David Venn / LasMayores.com | 2/4/2015 9:20 P.M. ET SAN JUAN -- Antes de volver a tirar fuego como cerrador de los Rojos de Cincinnati, el cubano Aroldis Chapman dio una vuelta por el Estadio Hiram Bithorn para ver jugar a la representación cubana en la Serie del Caribe 2015. Al cerrador zurdo se le vio en las gradas del estadio el miércoles, presenciando el partido entre los Vegueros de Pinar del Río y los Cangrejeros de Santurce. "Estaba cerca y quería ver al equipo de Cuba, que hace años que no lo veía", le explicó Chapman a LasMayores.com. Chapman, quien desertó de Cuba en el 2009 y firmó un contrato de seis años y US$30.25 millones con los Rojos en enero del 2010, lanzó con Holguín en la Serie Nacional, además de la selección nacional cubana. "Bastante contento, ya que fue el equipo con el que yo jugué y eso me trae muchos recuerdos, buenos recuerdos de cuando estaba en la selección", reflexionó Chapman mientras disfrutaba la acción del partido como fanático en el Hiram Bithorn. "Estoy viendo a varios compañeros que jugamos juntos". En sus primeras cinco temporadas en Grandes Ligas, Chapman ha maravillado al mundo del béisbol con su potente recta, pitcheo medido en 105.1 millas por hora en septiembre del 2010-la mayor velocidad grabada en la historia en un radar en un partido de las Mayores. Desde ese 2010 como novato, Chapman ha salvado 113 juegos por Cincinnati, con efectividad de 2.32 y 430 ponches en 252.2 entradas. La temporada pasada tuvo 36 rescates, promedio de carreras limpias de 2.00 y una impresionante proporción de 17.7 ponches por cada nueve innings. Ahora el taponero se prepara para los entrenamientos de los Rojos en Goodyear, Arizona, en aproximadamente dos semanas y media. "Preparándome fuerte y entrenando bastante bien", dijo Chapman sobre sus actividades de béisbol en estos días. "Ya loco por iniciar en los Estados Unidos".

Prensa Confederación del Caribe | 2/4/2015 3:03 P.M. ET SAN JUAN -- En un sencillo, pero solemne acto realizado en el Auditorio Principal del Museo del Deporte de Puerto Rico, en la localidad de Guaynabo, la Confederación de Beisbol Profesional del Caribe realizó la exaltación a la generación 2015 del Pabellón de la Fama de las Series del Caribe. Los boricuas Roberto Clemente Walker, Héctor Villanueva, Bernabé "Bernie" Williams y los cubanos Conrrado Marrero y Napoleón Reyes se unen desde este miércoles al olimpo caribeño que ya tiene más de 50 miembros. Juan Francisco Puello Herrera, Comisionado de la CBPC, estuvo al frente del homenaje, acompañado por los Presidentes de las Ligas Miembro de la institución, Oscar Prieto Párraga de la LVBP, Héctor Rivera Cruz, de la LBPRC, Leonardo Matos Berridos, LIDOM y Omar Canizales, LMP; así como también por Higinio Vélez, Presidente de la Federación Cubana de Beisbol, Mario Melvin Soto, Presidente de la Confederación de Peloteros Profesionales del Caribe, Andrés García, representante de la Alcaldía de San Juan, y Juan Manuel Ley, Presidente de los Tomateros de Culiacán. Después de la presentación oficial de los presentes, un breve desfile con las banderas de las ligas del Caribe y las bendiciones de un párroco, se pasó a la entrega de las placas de los nuevos inmortales. González y Villanueva estuvieron presentes para recibir su entrada al templo de Guaynabo, mientras de Williams estuvo representado por uno de sus hermanos, Hiram Williams, Clemente por su hijo Luis Clemente, y Napoleón Reyes por el Salón de la Fama de las Grandes Ligas, Tany Pérez. Vélez recibió la placa en honor a Marrero. "Estoy honrado de poder estar aquí", fueron unas de las palabras de "Igor" González, quien señaló que más allá de sus logros individuales está a gusto de haber podido contribuir a poner el nombre de su país en alto. "En este sitio están los atletas más importantes del deporte en de esta nación y saber que uno estas allí me hace sentir orgulloso, pues siempre traté de dejar el nombre de Puerto Rico en alto". Villanueva completó la idea de su compatriota luego de recibir su placa y añadió que recibir este tipo de homenajes en vida lo hace más especial. "Realmente no me imaginé que iba a poder estar en un sitio como éste, pero hacerlo tan joven me da la oportunidad de poderlo disfrutar con mis seres queridos, especialmente mi papá y mi mamá, que son mis héroes", dijo. "Las Series del Caribe para nosotros los boricuas siempre serán muy especiales y esas en las que yo participé, pues fue una época en la que había muchísismos matatanes y había que trabajar para sobresalir". Los representantes de Williams, Clemente, Marrero y Reyes también destacaron la importancia del reconocimiento de estas personas y lo importante que fue para ellos el tratar de dejar en alto que nombre de sus países. Una vez concluído el acto, los presentes se dirigieron al Salón de las Placas, ala en la que están ubicadas todas las muestras de los exaltados al Pabellón de la Fama del Caribe, y allí pudieron observar el sitio en el que se encuentran estos seis nuevos inmortales.

Associated Press | 2/4/2015 8:47 P.M. ET ST. MARYS, Canadá -- Carlos Delgado contó que el catarro estuvo cerca de impedirle jugar en la que se convirtió en una de sus actuaciones más productivas con los Azulejos de Toronto. En el día que el puertorriqueño fue elegido al Salón de la Fama del Béisbol Canadiense, el retirado toletero recordó haberse sentido fatal durante toda la práctica de bateo antes de enfrentar a Tampa Bay en casa a finales de 2003. "Le dije al entrenador, `Despiérteme 10 minutos antes de las siete'", dijo Delgado el miércoles. Delgado terminaría conectando cuatro cuadrangulares. "Creo que el medicamento realmente me causó efecto porque vi todos los lanzamientos por el medio del plato", comentó. Delgado pegó el último de esos jonrones en el octavo inning y eso lo convirtió en el 15to pelotero de Grandes Ligas en sacudir cuatro vuelacercas en un partido. "Mis compañeros me molestaban por haber arrojado el bate", agregó el boricua. "No lo hice a propósito. Simplemente estaba muy emocionado". El dominicano Felipe Alou --por mucho tiempo mánager de Montreal también fue elegido al Salón de la Fama canadiense, al igual que los retirados peloteros de las mayores, Corey Koskie y Matt Stairs, y el columnista deportivo Bob Elliott. Todos serán exaltados el 13 de junio. Delgado es el líder de todos los tiempos en cuadrangulares y carreras impulsadas de los Azulejos. El puertorriqueño jugó durante 17 temporadas y terminó con 473 jonrones. Delgado registró ocho campañas consecutivas con al menos 30 cuadrangulares con Toronto. En 2013 fue elevado al Salón de la Fama de la franquicia. "Me siento muy honrado y humilde por ser elegido al Salón de la Fama del Béisbol Canadiense", dijo Delgado. "Esta es una noticia increíble. Siempre he dicho que uno no juega por los premios. Pero si a fin de cuentas uno recibe el reconocimiento de sus aficionados y sus colegas, significa mucho". El nombre de Delgado fue sometido recientemente a la votación del Salón de la Fama de Grandes Ligas en Cooperstown, Nueva York, por primera vez. En resultados dados a conocer el mes pasado, no obtuvo el apoyo necesario de parte de los miembros con voto de la Asociación de Escritores del Béisbol de Estados Unidos para permanecer en la lista de candidatos para futuras votaciones. Alou formó parte de la organización de los Expos como jugador, instructor o manager durante 27 de los 36 años de existencia del club en Montreal. Koskie es oriundo de Manitoba y jugó por Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2006 y 2009. El tercera base ayudó a Minnesota a llegar a los playoffs tres veces y también jugó brevemente para Toronto a lo largo de sus nueve temporadas en Grandes Ligas. Stairs proviene de New Brunswick. Jugó por Montreal y Toronto y pegó 265 cuadrangulares en 19 campañas. Elliott es columnista de béisbol para el diario Toronto Sun.

Associated Press | 2/4/2015 3:15 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- El lanzador Vladimir Gutiérrez y el torpedero Dainer Moreira abandonaron la delegación de Cuba que participa en la Serie del Caribe en Puerto Rico, confirmó el miércoles el equipo. Alfonso Urquiola, dirigente del equipo Vegueros de Pinar del Río que representa a Cuba en el torneo regional, confirmó el miércoles que Gutiérrez y Moreira abandonaron a la delegación en la capital puertorriqueña. "Sí, se fueron anoche", afirmó Urquiola. El mentor cubano aseguró el equipo no se verá afectado con la situación, ya que ha ocurrido en ocasiones anteriores, pero que no deja de ser un asunto desagradable. "Eso ha pasado otras veces. Nosotros seguimos combatiendo", dijo Urquiola previo a un juego contra Puerto Rico. "Eso lógicamente molesta. Está la molestia porque eso es traición. Cómo vas a abandonar a tu equipo en plena competencia. Todavía que lo hubieran hecho después. Para nosotros es traición eso, al equipo". El estelar infielder Yulieski Gourriel declinó hacer comentarios sobre la deserción de sus compañeros, argumentando que solo hablaría de béisbol. Por su parte, el receptor Frank Camilo Morejón, leyó una declaración que fue reproducida por la prensa cubana. "Una vez más la mano negra y perversa del Imperio pretende desviar e impedir que nuestro deporte cumpla el propósito que trajimos a Puerto Rico: regresar a la patria todos haciendo el mayor de nuestros esfuerzos y con la victoria", señala el texto leído por Morejón. El comisionado de la Confederación de Béisbol del Caribe, Juan Francisco Puello, emitió un comunicado el miércoles en el que señaló que "no tenemos ninguna información oficial de la situación ocurrida, en la que dos jugadores del equipo cubano abandonaron a su delegación". Gutiérrez, de 19 años, debutó en la liga cubana con Pinar del Río en la temporada de 2013-14, cuando fue elegido como el Novato del Año. Moreira, de 29 años, jugaba con Matanzas, y era uno de los refuerzos del equipo cubano en la Serie del Caribe. La deserción se produjo después que el béisbol de Grandes Ligas anunció el martes que los peloteros cubanos ya no necesitarán de un permiso especial del gobierno de Estados Unidos para firmar con clubes de las mayores. De ahora en adelante, los cubanos sólo tendrán que firmar una declaración en la que confirman que han adoptado residencia permanente fuera de la isla, que no pretenden ni pueden volver a Cuba, y que no son funcionarios del gobierno ni miembros del Partido Comunista. Cuba perdió sus dos primeros partidos en la Serie, y enfrentaba el miércoles a Puerto Rico.

Por David Venn / LasMayores.com | 2/4/2015 1:49 P.M. ET SAN JUAN - Alexi Amarista ha sido uno de los peloteros de Grandes Ligas más versátiles de los últimos años jugando con los Padres de San Diego. En el 2014, el venezolano jugó en la tercera, el campo corto, la segunda, el jardín central y el bosque izquierdo. Sin embargo, este año podría ser bien distinto para el oriundo de Barcelona, Anzoátegui. El gerente general de los Padres, A.J. Preller, ha expresado que Amarista tendrá la oportunidad de ganarse la titularidad del campo corto para el 2015. De hecho, en la gráfica de posiciones oficial del equipo, figura el "Chamaquito" como primer paracorto de la novena. "Trataré de llegar al Spring Training a dar lo mejor de mí, hacer mi trabajo", le dijo Amarista a LasMayores.com al ponérsele el tema durante el la Serie del Caribe 2015. "Si el manager (Bud Black), al verme jugar, quiere darme el shortstop, haré el trabajo". Amarista viene jugando con los Caribes de Anzoátegui y acompaña al equipo en este Clásico Caribeño en el Estadio Hiram Bithorn. Aunque no jugó en el campo corto durante el invierno, sí tendrá la primera opción de jugar dicha posición a diario con los Padres en caso de mostrarse bien en los entrenamientos de primavera. "Llegará con la oportunidad de competir por el trabajo en el shortstop", afirmó Preller, quien cortó vínculos con el torpedero titular anterior del equipo, el nicaragüense Everth Cabrera. "Creo que jugó bien los últimos dos meses de la temporada. Abrió algunos ojos y se ha puesto en posición de llegar a los entrenamientos y competir". Amarista bateó .239 con porcentaje de embasarse de .286 en 466 veces al plato en el 2014, pero registró .269/.303 en julio y .276/.353 en agosto, antes de caer otra vez a .229/.255 en septiembre. Este invierno en Venezuela, tuvo promedio de .388 en 67 turnos por los Caribes, con dos dobles, un triple, un cuadrangular y 10 anotadas. En 14 partidos en la ronda round robin, conectó par de jonrones y empujó 10 carreras. Y en la serie final contra Navegantes, registró .350 con un cuadrangular y cinco impulsadas. Ahora, participando en su segunda Serie del Caribe, Amarista anhela la oportunidad de jugar exclusivamente su primera posición de preferencia a partir de la tercera semana de febrero. "Me gustaría volver a jugar el shortstop, que fue mi posición que jugué de niño", expresó el jugador de 25 años, quien ocupó el campo corto de San Diego 73 veces en el 2014. "Me gustaría volver a jugarlo esta temporada". En caso de colarse como titular, Amarista estará en un lineup diario bien mejorado de los Padres que incluirá ahora a adquisiciones como Matt Kemp, Justin Upton y Wil Myers. "Es buen equipo", comentó Amarista sobre la renovada escuadra de los "Frailes". "La verdad es que han hecho buenos cambios, buenas adquisiciones con buenos jugadores. San Diego ahorita es uno de los equipos favoritos en esa división para ganar el primer lugar". Pero para Amarista, lo primero es llegar en buena forma a los entrenamientos de los Padres en Peoria, Arizona. Jugar en la pelota invernal y la Serie del Caribe puede ayudar en ese sentido. Ni Amarista ni Preller se preocupa por un posible cansancio. "Me siento bien", afirmó Amarista. "No me he sentido cansado. Me siento bien físicamente". Agregó Preller: "Lo principal es que le encanta jugar. Los muchachos que quieren jugar y juegan con cierto nivel de fogosidad, pues ésos son los muchachos que quieres en tu equipo. Alexi trae eso. "Todos esos juegos son parte de lo que lo hizo exitoso", continuó Preller al hablar de la participación de Amarista en Venezuela y aquí. "Ha tenido muchas oportunidades para aprender y crecer en el terreno y no le vamos a quitar eso. Esa mentalidad lo ha ayudado a llegar a las Grandes Ligas y superar algunos obstáculos.

Pittsburgh Pirates | 2/4/2015 3:54 P.M. ET Los Marlins enviaron al lanzador dominicano Arquímedes Caminero a los Piratas a cambio de dinero en efectivo. Caminero, de 27 años de edad, tuvo foja de 4-1 con 10 rescates, 4.86 de efectividad y 79 ponches en 42 presentaciones por Triple-A Nueva Orléans en el 2014. También lanzó 6.2 entradas en seis salidas por el equipo grande de los Marlins el año pasado. El derecho hizo su debut de Grandes Ligas con Miami en el 2013, campaña en la cual registró promedio de carreras limpias de 2.77 en 13 salidas. Esa temporada, también tuvo una marca combinada de 6-2 con siete salvados y 3.48 de efectividad en 43 presentaciones de liga menor por Nueva Orléans y Doble-A Jacksonville. En 247 salidas en el béisbol profesional, incluyendo cuatro aperturas, Caminero lleva foja de 22-11 con 27 rescates, 451 abanicados y un promedio de carreras limpias de 3.75.

Por Tom Withers / Associated Press | 2/4/2015 9:32 P.M. ET CLEVELAND, Ohio -- La fiscalía de Cleveland no radicará cargos contra el pitcher dominicano Danny Salazar, señalado dentro de una investigación por agresión sexual. La portavoz policial Jennifer Ciaccia difundió un miércoles sobre el caso del lanzador de los Indios de Cleveland. "Los detectives presentaron ante la fiscalía de la ciudad un caso sobre una denuncia de violación en la que Danny Salazar fue señalado como sospechoso, y no se presentaron cargos contra el señor Salazar", indicó Ciaccia en un comunicado de prensa. Según el reporte policial enviado a The Associated Press, agentes de la policía acudieron a la sala de emergencias del Hospital Universitario a las 7.25 de la mañana del 23 de enero y hablaron con una mujer sobre una denuncia de delito sexual. La mujer dijo que el incidente ocurrió a las 10.30 de la noche de la noche anterior en el Hustler Club". El nombre de Salazar no es mencionado en el reporte acerca del incidente. A primera hora del miércoles, los Indios señalaron que estaban al tanto de la investigación sobre Salazar estaba involucrado Salazar tiene previsto competir por un puesto en la rotación abridora de los Indios. El lanzador de 25 años tuvo marca de 6-8 en 20 aperturas la campaña pasada, cuando jugó en las mayores y en Triple-A. El derecho comenzó la temporada de 2014 en el roster de Grandes Ligas y tuvo récord de 1-4, con 5.53 de efectividad, en sus ocho primeras aperturas. Salazar tuvo un rápido recorrido por las menores en 2013 y abrió el partido de Cleveland contra Tampa Bay por el playoff de comodines. Los lanzadores y receptores de los Indios tienen que reportarse a la sede de pretemporada el 18 de febrero en Goodyear, Arizona.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/3/2015 10:19 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- Los Tomateros de Culiacán se apoderaron del liderato de la Serie del Caribe tras vencer a los locales Cangrejeros de Santurce por 3-2, y así sumar dos victorias en igual número de salidas. Culiacán descansa en la próxima jornada. Un elevado de sacrificio de Maxwell León remolcó la carrera que disolvió un empate y le dio la victoria 3-2 a los Tomateros contra los anfitriones Cangrejeros de Santurce. León se fue de 3-1 con dos remolques y una carrera anotada, en un desafío en el que la defensiva puertorriqueña falló y México capitalizó. "Hicimos dos errores hoy y ellos pudieron anotar", admitió el dirigente de los Cangrejeros, Eduardo Pérez. "Hicieron lo que tenían que hacer, buena defensa. Hicieron los sacrificios y ejecutaron. Este es un juego de quién ejecuta mejor", recalcó. Por su parte, el manager mexicano Benjamín Gil, elogió la labor monticular del abridor boricua Joel Piñeiro, que en seis entradas permitió seis hits y dos carreras, aunque no tomo parte de la decisión. También destacó que las pifias de su rival le permitieron llevarse el resultado. "Cerrando la séptima (entrada) pudimos formar un rally y aprovechar allí una equivocación defensiva del equipo de Puerto Rico", dijo. Cuba y Puerto Rico quedaron en situación precaria en la Serie del Caribe, luego de perder el martes sus respectivos partidos en la segunda fecha del torneo. Ambos equipos, ahora con foja de 0-2, se medirán el miércoles con la imperiosa necesidad de la victoria si pretenden mantenerse vivos en el torneo que se disputa en la capital de Puerto Rico.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/3/2015 3:31 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- Los Gigantes del Cibao de República Dominicana debutaron en una Serie del Caribe con una victoria el martes por 6-1 sobre los Vegueros de Pinar del Río de Cuba. Los Gigantes, campeones de la pelota dominicana por primera vez en 19 años de existencia, ganaron su primer choque en la justa regional y pusieron contra la pared a la representación cubana, que pese a reforzarse con numerosos miembros de la selección nacional perdieron sus dos primeros encuentros. Cuba, que retornó al circuito caribeño en 2014 tras 53 años de ausencia, solo ganó un partido en cuatro presentaciones el año pasado en Isla Margarita, Venezuela. El guardabosque Willy García conectó un cuadrangular de dos carreras en la sexta entrada, como parte de un racimo de cuatro carreras que inclinó la balanza del lado de los dominicanos. Además, agregó un doble y un sencillo. "Fue un juego muy nivelado hasta el sexto episodio", indicó el dirigente cubano Alfonso Urquiola. "Yo creo que fue un gran juego hasta ese episodio ya después de eso el juego se fue de un lado solamente". Urquiola indicó que el abridor cubano Norge Luis Ruiz (0-1) lanzó desde el segundo inning con una molestia en el bíceps. El abridor dominicano Rafael Pérez trabajó cinco y un tercio de entradas en las que permitió seis hits y abanicó a un adversario, para acreditarse el triunfo. "Quizás no esperábamos un partido tan amplio, pero eso es parte del béisbol", indicó el manager de Dominicana, Audo Vicente.

Por Danica Coto / Associated Press | 2/3/2015 9:52 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- Juega Cuba y es hora de apuntar fijamente las pistolas de radar y cámaras. Para los buscadores de talentos de equipos de las Grandes Ligas, la Serie del Caribe en Puerto Rico es la oportunidad propicia para evaluar a pitchers y bateadores. Se trata de la primera vez que peloteros cubanos compiten en territorio estadounidense desde que Cuba y Estados Unidos normalizaron sus relaciones, abriendo la posibilidad de que un mayor número de jugadores de la isla pueda llegar a las mayores. Docenas de scouts se han trasladado a Puerto Rico, casi que exclusivamente para observar el talento del campeón cubano Pinar del Río, llenando sus libretas con estadísticas y apuntes sobre jugadores como el estelar segunda base Yulieski Gourriel. "Todos estamos muy entusiasmados por la posibilidad de contratar jugadores cubanos más fácilmente", dijo Matt Slater, el director de los evaluadores de talento de los Cardenales de San Luis. "Hay un gran potencial de que mejorará la calidad de la pelota", añadió Slater a The Associated Press. "Esto es bueno para los equipos, buenos para los fanáticos y para la industria en general". Cuba reapareció en el torneo regional en la edición que se disputó el año pasado en Venezuela, luego de una ausencia de 53 años. Los representantes cubanos se consagraron campeones de la Serie en siete oportunidades entre 1949 y 1960, pero dejaron de participar en 1961 tras prohibirse el béisbol profesional. En septiembre de 2013, Cuba modificó su política y empezó a permitir que jugadores --tras el final de la temporada local-- pudieran firmar contratos en ligas de países como Japón y México, pero con el compromiso que debían volver al país. Ahora, la posibilidad de poder jugar en las Grandes Ligas anima a muchos, según reconoce Gourriel. "Claro que sí me gustaría jugar donde mejor se juega en el mundo", dijo Gourriel. "Siempre que tengamos permiso, siempre estaríamos dispuestos". Más de 80 peloteros cubanos han desertado desde los 80, típicamente en un país que no sea Estados Unidos para poder firmar con agentes libres. En 2014, 25 jugadores nacidos en Cuba tuvieron acción en las mayores, según STATS, y desde 1995, 59 oriundos de Cuba alcanzaron las mayores. Fanáticos y scouts comparten la esperanza de que el número de cubanos crezca con el mejoramiento de las relaciones Estados Unidos-Cuba. "Esto es lo mejor que ha pasado", dijo el fanático Joaquín Rodríguez, un cubano de 58 años que reside en Puerto Rico y trabaja en el mantenimiento de elevadores. "Los peloteros dominicanos son los que prácticamente dominan en las Grandes Ligas". Es muy prematuro para adelantar el tipo de oportunidades que tendrán los cubanos, pero ya se han hecho algunos cambios. El martes, MLB (las siglas en inglés de Grandes Ligas) eliminó el requisito de que los cubanos tengan que obtener una licencia del gobierno de Estados Unidos para poder firmar con los clubes de las mayores. Alfonso Urquiola, mánager de la selección cubana, espera más acercamientos. "Eso es provechoso en todas las áreas, no solamente el béisbol", dijo Urquiola a la AP. El comisionado de Grandes Ligas, Rob Manfred, dijo la semana pasada en una entrevista que hay más interés en el talento cubano, aunque señaló que no está seguro que los equipos tengan en mente montar academias en otro país. Actualmente, los contratos de los seis jugadores cubanos mejor pagados en las mayores alcanzan un monto cercano a los 280 millones de dólares. "Cuba tiene una gran tradición beisbolera. Es una tremenda fuente de talento", dijo Manfred. "Es obvio que el presidente hizo un anuncio importante en cuanto a un cambio de política. Lo que eso significa en lo que nosotros hacemos, pues aún no estamos seguros". Algunos fanáticos, como Robert Téllez, esperan que la mejoría de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba implique que los deportistas cubanos tengan la oportunidad de intervenir en competencias que no sólo sean en Latinoamérica. Téllez es un cubano de 45 años que reside en Miami y que vino a Puerto Rico con su esposa para alentar al conjunto cubano en la Serie. Téllez dijo que su sueño es que la selección de Cuba para el próximo Clásico Mundial se arme con los jugadores que ahora están en los mayores y los que siguen en la Serie Nacional de la isla. "Eso sería muy emocionante, que representen el país y no la política", zanjó Téllez.

Por David Venn / LasMayores.com | 2/3/2015 7:41 P.M. ET SAN JUAN -- El martes fue el momento para recordar uno de los capítulos más gloriosos en la historia del béisbol puertorriqueño: El Dream Team boricua que conquistó invicto la Serie del Caribe de 1995. Justo en el Estadio Hiram Bithorn, la misma sede de aquel Clásico Caribeño, varios integrantes del "Equipo de Ensueño" hicieron de manera simultánea los lanzamientos de honor previo al partido entre los Cangrejeros de Santurce y los Tomateros de Culiacán en la Serie del Caribe 2015. "Nos llena de regocijo y orgullo", dijo Juan "Igor" González, jardinero del Dream Team, sobre el reencuentro con sus compañeros de hace 20 años. González, Roberto Alomar, Bernabé "Bernie" Williams, Carlos Delgado, Carlos Baerga, Edgar Martínez, Rubén "el Indio" Sierra, Carmelo Martínez y el manager Luis Meléndez-entre varios otros-dijeron presente para conmemorar la victoria contundente de los Senadores de San Juan después de la temporada invernal de 1994-95. Ante el paro laboral de 1994 en Grandes Ligas, muchos peloteros latinoamericanos se animaron a jugar en las ligas de sus respectivos países. Dicha acumulación de talento culminó en la Serie del Caribe de 1995, cuando los Senadores llegaron al evento con una constelación de luminarios que ganaron cada uno de sus seis compromisos. Con el Jugador Más Valioso de la Serie Roberto Alomar (.560 de promedio, 10 empujadas, nueve anotadas y .840 de slugging), Williams (.417), González (.375) y Edgar Martínez (.375 con nueve empujadas) apoyando el pitcheo de lanzadores como Ricky Bones, Chris Haney y José Alberro, los Senadores arrasaron en su tierra. Los Toros del Este de la República Dominicana contaron con lanzadores de la talla de Pedro Martínez y José Rijo y tuvieron marca de 4-2, pero no pudieron con el poderío de los boricuas ese año. "Tuvimos muy buena serie y fueron unos peloteros inolvidables", dijo Alomar. "Recuerdo el apoyo de la gente y a los muchachos. Eso es lo que siempre voy a recordar". No sólo se vio el dominio del talento del "Dream Team" en el terreno de juego, sino que se notó tanto en ese entonces como el martes la camaradería del grupo. "Todavía hasta el día de hoy, nos reímos de los mismos chistes, las mismas historias y los mismos embustes", manifestó Delgado, quien en 1995 aún era receptor mientras se establecía en Grandes Ligas. "Pero cuando entrábamos al terreno con esa competitividad, fue otra cosa. En ese momento estaban jugando los mejores peloteros de las Grandes Ligas en este equipo". Como han evolucionado las cosas en Puerto Rico y en la pelota invernal en sentido general, es poco probable que volvamos a ver un equipo como aquel Dream Team en una Serie del Caribe. Pero los recuerdos de aquel trabuco perdurarán por mucho tiempo en la Isla del Encanto y entre la fanaticada del béisbol latinoamericano. "Nosotros estábamos en nuestro momento. Fue una gran serie", dijo Edgar Martínez. "(Lo recuerdo) con nostalgia, con alegría, con todo. Fue un momento histórico para nosotros y el equipo nuestro".

Prensa Confederación del Caribe | 2/3/2015 8:22 P.M. ET Un mensaje de unidad y compañerismo dejó el homenaje que llevó a cabo el Senado de Puerto Rico al llamado Dream Team de la isla que participó y ganó la Serie del Caribe de 1995 y que actualmente cumple 20 años de formado. Carlos Delgado, receptor de ese equipo, fue el representante de los jugadores no sólo para agradecer por el gesto de reconocer el legado de aquellos jugadores, sino que también utilizó la tribuna para enviar un mensaje a la fanaticada de la isla para que sigan apoyando a la pelota. "Más allá de los logros que se obtuvieron en lo deportivo y que Gracias a Dios han perdurado a lo largo de tantos años, hay muchas otras cosas que se deben resaltar y una de ellas es que el legado que nosotros logramos sin proponernos, ojalá sirva para que inspire a muchas más generaciones de poder a que apoyen al béisbol de este país. Esta isla tiene sangre beisbolera y todos queremos rescatarla", destacó el ex astro de las Grandes Ligas, en su alocución. "La calidad humana de cada uno de quienes estuvimos allí no es algo que se consigue a la vuelta de la esquina. Muy pocas veces se ve que un tipo que es estrella quiera moverse de posición para que otro juegue y eso fue algo que vimos en ese equipo, no una sino varias veces. No hubo egoísmo de ningún tipo y eso lo recuerdo bien pues yo era un chamaquito entre tantas luminarias", siguió Delgado, quien también elevó el homenaje a Luis Meléndez, mánager del equipo y quien fue el encargado de conducir al equipo al registro de 6-0. "A 'El Torito' Meléndez debemos reconocerle la labor de mantener unido a este grupo de estrellas, pero más allá de eso, no es que lo mantuvo unidos, sino que logró que todos tuvieramos una relacion de familia", dijo. "Todos los que estaban allí fueron unos maestros para mi. Puedo decir que ellos fueron mis maestros. Después de lo que vivimos allí yo pude establecerme en Grandes Ligas, pero independientemente de eso, yo sé que lo que vivimos en aquellos días jamás lo olvidaré". Sin embargo, antes de esas palabras de Delgado, el senador Eduardo Bhatia Gautier, presidente del ente, entregó a cada uno de los jugadores presentes, así como a las autoridades de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe, el Comisionado Juan Francisco Puello Herrera, y de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente, Hector Cruz. Entre los peloteros presentes estuvieron: Roberto Alomar, Carmelo y Edgar Martínez, Juan "Igor" González, Rubén Sierra, Carlos Baerga, Roberto Hernández, entre otros, unas placas alegóricas y dedicó unas palabras a los presentes en las que les agradeció que lo hecho por ellos en aquel 1995 permitió realzar la identidad de los boricuas. "Lo hecho por todos ustedes fue y es una lección que le están dando a todos los niños, de aprender a querer quiénes son y de dónde vienen, pues si bien ustedes fueron campeones de la Serie del Caribe y con sus respectivos equipos, cuando uno los veía no sólo los veía a ustedes, sino que veía a Puerto Rico. Por eso no me queda más que desearle gracias a ustedes". Una vez finalizado el acto, los jugadores e invitados tuvieron un almuerzo con diferentes personalidades del Senado y luego se trasladaron al Estadio Hiram Bithorn para culminar las festividades, con el lanzamiento ceremonial del segundo juego de los Cangrejeros de Santurce, en el que rivalizaron con los Tomateros de Culiacán, de México.

Por Jesse Sánchez / MLB.com | 2/3/2015 7:18 P.M. ET El cotizado prospecto cubano Yoan Moncada ya tiene autorización para negociar y firmar con cualquier club de Grandes Ligas. El infielder está disponible como agente libre luego de que MLB se reuniera con la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (OFAC, por sus siglas en inglés). Moncada, quien mide seis pies de altura y pesa 210 libras, debutó con Cienfuegos de la Serie Nacional de Cuba a los 17 años y bateó .277 en parte de dos temporadas. Se dio a conocer al dominar las ligas sub-16 y sub-18 en Cuba. Moncada ha efectuado demostraciones privadas para los Yankees, Medias Rojas, Dodgers, Padres, Gigantes, Rangers, Rays, Tigres y Cerveceros, según varias fuentes.

Por David Venn / LasMayores.com | 2/3/2015 1:40 P.M. ET SAN JUAN - El 2014 empezó algo lento para el cotizado prospecto de los Filis, Maikel Franco. Pero el dominicano terminó el año a todo vapor y, en el mes de enero, siguió el ritmo en la postemporada de su país vistiendo el uniforme de los Gigantes del Cibao. A pesar de una jornada maratónica desde los entrenamientos con los Filis de Filadelfia el año pasado, Franco insiste en que no se cansa en no perder el hambre de jugar. "Sé que es una temporada larga, pero uno tiene que trabajar duro y prepararse física y mentalmente, ya que estamos a ley de poco para empezar los entrenamientos", dijo Franco, calificado como el prospecto número 5 de los Filis por MLB.com. "Tenemos que seguir porque cuando tú trabajas, todo se ve mejor. Tengo una rutina de trabajo que no quiero perderla, para seguir preparándome y llegar ready a los Estados Unidos". Si es por rendimiento que se mide el cansancio o no de Franco, la respuesta contundente es que el jugador de 22 años está fresquecito. Después de terminar a todo vapor su campaña de Triple-A, donde conectó 16 jonrones, empujó 78 carreras, Franco quemó la Liga Dominicana en la postemporada. Tuvo una racha de 13 juegos seguidos bateando de hit en el round robin y en dicha ronda encabezó el circuito con 16 impulsadas. En el partido decisivo de la serie final contra las Estrellas Orientales, el tercera base disparó dos cuadrangulares y empujó siete carreras para ayudar a los Gigantes a coronarse por primera vez en la historia de la franquicia. "No es un secreto para nadie. Estamos hablando de uno de los mejores jugadores en Dominicana y creo que va a ser un pelotero de mucho impacto a nivel del béisbol de liga grande", dijo sobre Franco el manager de los Gigantes, Audo Vicente. "Como hispano, va a ser una de las grandes figuras en el béisbol. Es un muchacho que trabaja, que se esfuerza por ser mejor". En los Filis, Franco se perfila como fuerte candidato a ser titular en la alineación en un futuro cercano. En teoría, Cody Asche es el antesalista titular del equipo llegando a los entrenamientos de primavera. Pero ha sondo mucho el nombre de Franco para ocupar la tercera en algún momento. La otra opción que se ha mencionado es la inicial, en caso de ser cambiado-como tanto se ha rumorado-el veterano Ryan Howard. De su parte, Franco prefiere concentrarse en su trabajo de preparación y dejar que el futuro se defina por sí solo. "Ahora mismo no pienso mucho en eso, sino que salgo a trabajar y hacer lo que tengo que hacer", comentó al respecto Franco, convocado al Juego de las Futuras Estrellas en el 2014. "Que ellos tomen su decisión". De hecho, Franco ya saboreó un poco la vida de Grandes Ligas el año pasado, cuando fue subido por los Filis en septiembre cuando se expandieron los rosters a 40 jugadores. El oriundo de Azua bateó .179 (56-10) con cinco empujadas durante esa "tacita de café" en las Mayores. Pero lo más importante fue vivir el ambiente y tratar de aprender de los más experimentados. "Vi muchos peloteros veteranos como Jimmy Rollins, (Chase) Utley y otros", contó Franco. "Siempre se aprende algo. Me acerqué a ellos para poder aprender". ¿Será Franco parte de ese mundo de una vez por todas a partir de abril? "Siempre hay que estar positivo", dijo Franco sobre el tema. "Siempre he tenido mi confianza y voy a traerlo todo a los entrenamientos".

Por David Venn / LasMayores.com | 2/3/2015 11:38 A.M. ET SAN JUAN - Si de verdad los peloteros cubanos llegan pronto a jugar sin restricciones en ligas profesionales fuera de su país, los inicios de tal proyecto serán recordados con nombres como Yulieski Gourriel y Alfredo Despaigne. El primero ha jugado en Japón, mientras que el segundo ya tiene experiencia tanto en México (no obstante la controversia con su pasaporte) como Japón. Ante la apertura política entre Cuba y los Estados Unidos anunciada en diciembre por los gobiernos de ambos países, existen muchas esperanzas de que el primer país se convierta en fuente de talento para el béisbol organizado del segundo. Tanto Gourriel como Despaigne ve dicha posibilidad con mucho optimismo, aunque es posible que su tiempo sea limitado en ese sentido debido a sus respectivas edades. "Todo eso es bueno", dijo Gourriel acerca de la posible facilidad para que más peloteros cubanos juguen en ligas internacionales-incluyendo Grandes Ligas--en un futuro más cercano que lejano. "Lo principal es que se restablezca relaciones. Para el béisbol es excelente noticia y nosotros tenemos que aprovecharla. Todo lo que sea bueno para el béisbol cubano, que es lo principal". Yulieski Gourriel cumplirá los 31 años de edad en junio y después de esta Serie del Caribe volverá a jugar por Yokohama en la Liga Central de Japón. De su parte Despaigne, quien cumplirá los 29 en junio, está programado para regresar para una segunda temporada con Chiba Lotte en la Liga del Pacífico del país nipón. "Sería muy bueno para el béisbol cubano y mundial, ya que Cuba seguiría demostrando la potencia que es en el béisbol", dijo Despaigne sobre los posibles cambios políticos y cómo podrían impactar el mundo del bate y la bola. Nadie sabe cuánto tiempo les queda a Gourriel y Despaigne en los niveles más altos del béisbol. Pero un caso interesante a seguir podría ser el del hermano menor de Yulieski, Lourdes Gourriel hijo, quien a sus 21 años se perfila como candidato a causar un impacto notable fuera de Cuba. Después de destacarse junto a su hermano mayor en Industriales en la Serie Nacional Cubana, Lourdes Jr. lo acompañará también por primera vez con el Yokohama en Japón en el 2015. "Ha tenido un año fantástico", dijo Yulieski sobre Lourdes, quien batea .326 con porcentaje de embasarse de .402 y slugging de .486 en 214 veces al plato en la presente Serie Nacional con Industriales. "Tenía mucho potencial; sabía que tarde o temprano iba a explotar como lo está haciendo ahora. Lo está haciendo bastante bien y estoy muy orgulloso". De su parte, Lourdes está bien emocionado de participar en esta Serie del Caribe con Pinar del Río y de expandir sus horizontes en el béisbol. "Es algo importante para mí y en mi carrera ahora que tengo sólo 21 años", manifestó el joven. "Esa es la meta de todo pelotero, crecer en el béisbol y espero cumplir mayores metas". ¿Y qué mejor mentor que Yulieski, su hermano mayor con tantos éxitos en el béisbol cubano en la última década? "Estoy contento de tener el hermano que tengo", comentó al respecto. "Ya cumplí la primera meta, que es estar en la selección con él, y espero seguir mejorando. "(Yulieski me ha enseñado) principalmente mucha disciplina en el terreno, que es lo principal que tiene que tener un pelotero. Desde los 17 años estoy con él". Agregó Yulieski: "Le he ayudado en todo lo que he podido. Desde muy pequeño siempre ha estado al lado de nosotros y le hemos ayudado en todo. Prácticamente vivimos juntos". Desde el 2015, dicha vivencia se trasladará a las lejanas tierras de Japón. Y después de eso, ¿quién sabe?

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/2/2015 10:45 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico- Una solvente labor monticular del derecho Daryl Thompson junto a la ofensiva de Niuman Romero y Alexi Amarista, que remolcaron dos carreras cada uno, condujeron a los Caribes de Anzoátegui de Venezuela a una victoria 5-2 sobre los anfitriones Cangrejeros de Santurce de Puerto Rico. Venezuela logró su victoria gracias al pitcheo de Thompson, quien inició y se mantuvo durante seis entradas completas, permitiendo tres hits y una carrera. Perdió el zurdo Giovanni Soto. Los Caribes abrieron el marcador con un racimo de tres carreras en la parte alta del tercer tramo. Gorkis Hernández negoció boleto y se acomodó en segunda con sencillo de José Gil. Con hombres en primera y segunda sin outs, Niuman Romero se sacrificó para adelantar los corredores. Acto seguido, Ehire Adrianza conectó sencillo que permitió la anotación de Hernández. Alexi Amarista vino a batear y conectó un triple que barrió las bases. Puerto Rico descontó en el cierre del inning con un sencillo de Jorge Padilla que remolcó a Reymond Fuentes. Los Caribes ampliaron su ventaja en la apertura del cuarto capítulo, gracias a un doble impulsor de dos carreras de Romero que colocó 5-1 la pizarra. Puerto Rico intentó una reacción en el cierre de la novena entrada, pero solo pudo anotar una vez. "Este fue un juego que todo manager quisiera tener, en el que el pitcheo y la defensa prevaleció, (y también) el bateo oportuno", destacó el estratega venezolano Omar López. Por su parte, el dirigente de Puerto Rico Eduardo Pérez reconoció el dominio de los lanzadores de Venezuela. "Lanzaron muy bien, hicieron un reporte de scouting muy bien e hicieron los lanzamientos que tenían que hacer", indicó. El martes jugarán a primera hora Cuba y República Dominicana, y luego lo harán Puerto Rico y México.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 2/2/2015 5:56 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- Un sencillo impulsor del emergente Walter Ibarra en el séptimo inning rompió el empate y los Tomateros de Culiacán le dieron a México la victoria 2-1 sobre Pinar del Río de Cuba, en el primer choque de la Serie del Caribe que arrancó el lunes en la capital puertorriqueña. Con el juego igualado 1-1, Issmael Salas inició el séptimo episodio para México con boleto del relevista Jonder Martínez (0-1), llegó a la intermedia por sacrificio de Dave Sappelt y luego anotó con el batazo de Ibarra contra Liván Moinelo. "No sentí presión. No me sentí confiado, pero estaba relajado. Ya me había hablado Benjamín (Gil, el dirigente de México) de la situación. Innings antes estaba preparado para entrar en una situación así y gracias a Dios me tocó dar el batazo", dijo Ibarra. La novena mexicana necesitó solo tres hits para alzarse con un partido que estuvo marcado por el dominio de los lanzadores abridores --Freddy Álvarez de Cuba y Anthony Vásquez de México-- y el buen desempeño defensivo. Cuba fue el primero en anotar al rayar una en el cuarto capítulo mediante un sencillo remolcador de Frederich Cepeda que trajo a Yulieski Gourriel. México niveló las acciones en el sexto sin conectar un inatrapable. La carrera entró en los pies de Rico Noel, en una jugada de selección, luego que Joey Meneses bateó para doble play al batear un rodado por la antesala. Terance Marín (1-0) se anotó la victoria al permitir un hit en dos innings y dos tercios en labor de relevo. Óscar Villareal sacó los últimos outs para lograr el salvado. Martínez encajó la derrota al acreditársele una carrera al cubrir un tercio de entrada en el séptimo inning. El mánager cubano Alfonso Urquiola no restó mérito a su rival, pero se mostró inconforme con el rendimiento de su equipo, que se reforzó con gran cantidad de peloteros del equipo nacional en su afán de no repetir la estrepitosa experiencia del año pasado, cuando Villa Clara concluyó último en Isla de Margarita, Venezuela, con foja de 1-3. "Nosotros esperamos más de nuestro equipo", dijo Urquiola. "Uno nunca quiere perder pero hay que darle mérito al contrario que jugó mejor. El juego prácticamente se decidió en una jugada de selección a tercera base que nos costó".