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Associated Press | 1/21/2015 4:54 P.M. ET NUEVA YORK -- Alex Rodríguez se entrenó con Barry Bonds como parte de sus preparativos para volver a jugar tras estar suspendido por toda la temporada de 2014. El vocero de A-Rod, Ron Berkowitz, confirmó los entrenamientos, que según reportó el miércoles el diario San Francisco Chronicle ocurrieron en las cajas de bateo de Future Prospects en San Rafael, California. "Alex ha consultado con varios ex jugadores y entrenadores mientras sigue trabajando con miras a los campos de entrenamiento, incluyendo recientemente a Edgar Martínez, con quien trabajó la semana pasada en Miami", escribió Berkowitz en un correo electrónico. Rodríguez, que cumple 40 años en julio, es sexto en la lista histórica de jonrones con 654. Bonds es el líder con 762. A-Rod admitió hace seis años que utilizó esteroides cuando jugaba con Texas entre 2001-03, y fue suspendido por toda la temporada pasada por violar el reglamento antidopaje y el convenio laboral de las mayores. Bonds testificó en 2003 que no sabía que las sustancias que le suministró su preparador físico Greg Anderson eran fármacos prohibidos para mejorar el rendimiento. Los Yanquis han dicho que tienen planes de utilizar a Rodríguez como bateador designado en vez de tercera base. Nueva York todavía debe a A-Rod 61 millones de dólares por las tres últimas temporadas de su contrato.

Associated Press | 1/21/2015 3:17 P.M. ET WASHINGTON -- Hay que perdonar al dueño de los Nacionales de Washington, Mark Lerner, si se dejó llevar por el entusiasmo. El miércoles, luego de una conferencia de prensa en la que fue anunciada la incorporación del abridor Max Scherzer, Lerner pensaba en grande. Después de todo, la rotación de abridores del equipo también incluye, al menos por ahora, a Stephen Strasburg, Jordan Zimmermann, Doug Fister y Gio Gonzalez. Scherzer, ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 2013 con los Tigres de Detroit, fue adquirido con un contrato por 210 millones de dólares y siete temporadas. "Si todos se mantienen sanos, creo que existe una posibilidad de que permitamos la menor cantidad de carreras en la historia de la Liga Nacional para un calendario de 162 juegos, lo cual es sorprendente", declaró Lerner, cuyo padre, Ted, es el propietario del equipo. Entonces, que comience la especulación. ¿Quién será el abridor de su primer juego de la temporada, un honor que había recaído en Strasburg los últimos tres años? ¿Qué tan buena podría ser esta rotación? Tal como estaba en 2014, el cuerpo de abridores de Washington lideró Grandes Ligas con una efectividad de 3.04. ¿Qué tan lejos pueden llevar estos lanzadores a los Nacionales, equipo que ganó la División Este de la Liga Nacional en 2012 y nuevamente la temporada pasada antes de quedar fuera en primera ronda de los playoffs en ambas ocasiones? Y quizá más más intrigante, ¿mantendrá el gerente general Mike Rizzo al grupo intacto? ¿O terminará canjeando a alguien, quizá Zimmermann o Fister, que se pueden convertir en agentes libres luego de la próxima campaña? Hasta que estas últimas dos preguntas sean respondidas, Rizzo comparte sin duda el entusiasmo de Lerner por la actual colección de brazos. "Mediremos nuestra rotación con la de cualquiera en nuestra división, nuestra liga y quizá en el béisbol, y competiremos contra ellos", dijo Rizzo. Por supuesto, las cosas no siempre marchan en el campo de la manera en que se avizoran durante el receso entre temporadas. El estupendo grupo de lanzadores de los Bravos de Atlanta, que incluía a Greg Maddux, Tom Glavine y John Smoltz, ahora integrantes del Salón de la Fama, ganó sólo una Serie Mundial. Y los Filis de Filadelfia se fueron con las manos vacías tras reunir a Roy Halladay, Cliff Lee, Cole Hamels y Roy Oswalt. Aun así, si ese es el debate en torno a los Nacionales actualmente, representa un cambio abismal respecto del sitio en que la franquicia se encontraba hace seis años. Fue notorio escuchar la palabra "ganar" una y otra vez el miércoles en Nationals Park, donde la pizarra electrónica mostraba la frase "Bienvenido a D.C." para recibir a Scherzer y su esposa, y el diamante estaba cubierto de la ligera nieve del mediodía. Este club perdió 100 juegos tanto en 2008 como en 2009 y tuvo problemas para atraer a las estrellas en la agencia libre, pero esa percepción ha cambiado. "No hay duda de ello", añadió Rizzo. "Hemos tenido a muchas personas de muy buen béisbol. Hemos contado con muchos buenos profesionales. La cuestión en cuanto a ventas en comparación de hace cinco años y ahora es como el día y la noche. Sin duda no faltan jugadores que quieran estar con los Nacionales de Washington". Ante la pregunta sobre las razones que lo llevaron a firmar con Washington, Scherzer respondió, "una: ganar. Creo que este equipo es capaz de ganar, y ganar mucho. Esta es una organización de la que quieres formar parte, cuando lo miras a corto y largo plazo". El tamaño del contrato tampoco afecta. Scherzer, de 30 años, se convirtió en agente libre después de pasar las últimas cinco temporadas con los Tigres, y ahora ha firmado el convenio más lucrativo en la historia de la liga para un pitcher derecho. "Yo no juego este deporte por el dinero", aseguró Scherzer, que terminó 2014 con foja de 18-5 y efectividad de 3.15, un año después de registrar marca de 21-3 y efectividad de 2.90. "Pero al mismo tiempo, cuando uno recibe una oferta como esta, sólo puede asombrarse". El trato incluye un bono de contratación de 50 millones de dólares, un récord, y distribuye los pagos durante 14 años, lo que reduce el valor actual y lo hace más apetecible para los Nacionale

si, que suban sus fotos y si pueden ir a los estadios mucho mejor.....

Por Octavio Benítez / Associated Press | 1/20/2015 10:54 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- Los Indios de Mayagüez se llevaron el primer juego de la serie final del béisbol puertorriqueño tras vencer el martes 8-2 a los Cangrejeros de Santurce, gracias a una hermética labor del abridor Zack Segovia y a una sólida ofensiva que prematuramente les permitió inclinar el duelo a su favor. Segovia, quien se agenció el triunfo, inició y se mantuvo en el montículo durante seis entradas completas, en las que abanicó a siete adversarios, le conectaron apenas dos inatrapables y regaló un par de boletos. Perdió Iván Maldonado. Los bates de Mayagüez se ensañaron contra los lanzadores de Santurce en el cierre de la segunda entrada, instancia en la que produjeron siete carreras producto de un cuadrangular, un doble, tres sencillos, dos boletos y un error. La octava anotación de los Indios llegó en el sexto tramo. Santurce descontó en la apertura de la séptima entrada, pero solo alcanzó a pisar el plato en dos oportunidades. Ozzie Martínez bateó de 5-3 con un doble y par de anotadas, Luis Figueroa fletó a dos compañeros, anotó una vez al descargar un doble y un sencillo en cinco presentaciones en la caja de los bateadores, mientras que Daniel Ortiz remolcó dos y anotó una carrera con un cuadrangular en tres turnos para la causa mayagüezana. Por Santurce, Rubén Sosa se fue de 3-2 con un doble. Mayagüez (1-0) se colocó al frente de la serie final de la pelota puertorriqueña, pautada a un máximo de siete partidos, la cual proseguirá el miércoles.

Por Dionisio Soldevila / Associated Press | 1/20/2015 10:04 P.M. ET SAN FRANCISCO DE MACORIS, República Dominicana -- Wilson Betemit y Mel Rojas Jr. dispararon sendos jonrones y los Gigantes del Cibao derrotaron el martes por 5-3 a las Estrellas Orientales, para empatar 2-2 la serie final del béisbol invernal dominicano, pautada al mejor de nueve partidos. Rojas Jr. la sacó del parque con un compañero en base en la tercera entrada, para poner el juego 2-1. Betemit la desapareció una entrada más tarde y los Gigantes consiguieron su segundo triunfo en forma seguida, para cambiar radicalmente la cara de una serie que comenzó con dos triunfos orientales. El puertorriqueño Mario Santiago (1-0) tuvo una eficiente salida de cinco entradas y dos tercios. Toleró cuatro hits y una carrera, con dos boletos y tres ponches para anotarse la victoria por los Gigantes. A Santiago le siguieron Zach Jackson, Josh Lueke y Ramón Ramírez, quien consiguió el salvamento tras permitir una vuelta. Lew Ford ligó un cuadrangular solitario como emergente en la séptima entrada y Audy Ciriaco uno en el noveno, pero a las Estrellas les faltó ofensiva por segunda noche consecutiva. La derrota fue para Esmil Rogers (0-1) con una presentación de cuatro entradas en las que aceptó seis hits y cuatro carreras, tres de ellas limpias. El derecho otorgó un boleto y ponchó cinco. Por los Gigantes, Rojas se fue de 3-1, con jonrón, dos anotadas y dos empujadas. Betemit, de 3-1, con jonrón, anotada y dos remolcadas y Carlos Peguero impulsó una. Por las Estrellas, Ford pegó cuadrangular e impulsó una. Ciriaco, de 3-2, con jonrón. El quinto partido de la serie final se jugará este miércoles en el Estadio Tetelo Vargas, de San Pedro de Macorís.

Por Richard Justice / MLB.com | 1/20/2015 10:00 P.M. ET El lanzador Max Scherzer es un buen ejemplo de que los aspectos que se deben valorar más en un pelotero son corazón, inteligencia y coraje. Los D-backs lo eligieron de 11mo en el draft del 2006 por su potente brazo. Con solamente aquel dote pudo haber llegado a la Gran Carpa. De hecho, por eso fue que Scherzer hizo su debut de Grandes Ligas 11 meses después de firmar su contrato. "A esas alturas era un lanzafuegos", señaló el dirigente de los Tigres, Brad Ausmus, el año pasado acerca de Scherzer. Scherzer tiraba un cambio además de un slider que tuvo problemas en ubicar. "Y por eso fue castigado". En aquel entonces, había un hombre llamado Mike Rizzo trabajando con Arizona que estaba convencido de que la recta de Scherzer era apenas el comienzo. Estaba impresionado que Scherzer ya comprendía que necesitaba otros lanzamientos para que los bateadores no se concentraran solamente en su recta. Y ahora llegamos a la actualidad. Desde el 2006, Scherzer ha pulido el slider, refinó su cambio y desarrolló una recta que también es un lanzamiento de calidad. Su recta promedió 92.8 millas por hora la campaña pasada, pero la tiró un 55% de las veces en el 2014 -- la menor cantidad de su carrera, según FanGraphs.com. Cuando un oponente se para en la caja de bateo, ahora también debe pensar en su slider (13.6 por ciento), cambio (21 por ciento) y curva (10.3 por ciento). La vida da vueltas. Rizzo, el hombre que eligió a Scherzer en el draft del 2006 como director de escuchas de los D-backs, ahora es el gerente general de los Nacionales. En adquirir a Scherzer del mercado de agentes libres y agregarlo a la parte alta de su rotación, el directivo está consciente de que cuenta con un lanzador talentoso e inteligente, un hombre curioso que tiene una meta incesante de ser el mejor. En las últimas dos campañas, Scherzer ha conseguido foja de 39-8 y encabezó las Grandes Ligas en ponches. En aquel trecho también ocupó el sexto lugar en entradas lanzadas, promedio de sus oponentes y aperturas de calidad. "Nunca piensa que ha conseguido su objetivo", señaló el coach de pitcheo de Detroit, Jeff Jones, acerca de Scherzer. "Siempre trata de mejorar. Cada sesión del bullpen es intensa. Siempre está enfocado. Quiere ser el mejor". La manera en que Scherzer evolucionó de ser un sólido serpentinero a uno que lleva marca de 55-15 en los últimos tres años y a ser el ganador del Cy Young de la Liga Americana en el 2013 es un ejemplo de la diferencia entre alguien bueno y alguien excelente. Continuó haciendo ajustes a su repertorio, se evaluó a sí mismo y buscó sus debilidades. El hecho de que demostró que no temía tratar algo nuevo, que siguió pensando que podía mejorar, es una gran muestra de lo que está hecho. "Siempre debes evaluarte y encontrar maneras de llegar a otro nivel", explicó Scherzer la campaña pasada. "Debes autocriticarte y tratar de conseguir nuevas ideas, observar a otros jugadores. Nunca debes seguir el mismo. Como deportista profesional no debe ser así. Si no mejoras, empeoras. Esa es la realidad. Si decides que no quieres mejorar, ese es el momento en que empeoras". Primero, fue el slider. Scherzer nunca paró de trabajar para mejorar la manera en que tenía la bola, su velocidad y el punto en que soltaba la bola. Cuando sintió que lo había perfeccionado, comenzó a trabajar en una curva. Para algunos, tres lanzamientos de calidad son suficiente. Scherzer quería otra arma para emplear contra los bateadores zurdos. Tiró todo su repertorio contra bateadores derecho, pero solamente empleaba la recta y cambio contra los zurdos. Fue durante sesiones del bullpen con Jones que trató de tirar su slider con menos velocidad. Luego con menos velocidad. Primero lucía un poco como un slider y un poco como una curva. Scherzer le quitó más velocidad y vio la pelota hacer que nunca había pensado. "Jones", dijo el derecho después de una sesión del bullpen, "ya tengo una curva". ¿Cuál es la importancia de esto? Ahora Scherzer tiene tres lanzamientos -- recta, slider, cambio -- para enfrentar a bateadores derechos. Y también tiene tres -- recta, curva, cambio -- contra bateadores zurdos. En el 2012, los oponentes zurdos de Scherzer batearon .292. En el 2013 y 2014, batearon .222 y .242. respectivamente. "Había tres velocidades que debían respetar", indicó Scherzer. "Ahora deben protegerse de un lanzamiento que llega hacia ellos y uno que se aleja -- y una recta. Cambia todo por completo. Cada lanzamiento ahora es mejor". Scherzer dijo que no comenzó a trabajar en una curva hasta que se sentía cómodo con su slider. Una vez que notó que el veterano Jake Peavy tiraba un slider y una curva, se fijó que la combinación le podía funcionar también. "Así es que buenos pitchers se convierten en pitchers excepcionales", manifestó Ausmus. "Estaba con los Dodgers cuando Clayton Kershaw agregó un slider a su repertorio. De todas maneras iba a ser un buen lanzador, pero esa arma cambió la trayectoria de su carrera. Espero que haga lo mismo para Max con la curva".

Associated Press | 1/29/2015 7:19 P.M. ET ARLINGTON, Texas -- Los Yanquis de Nueva York cedieron el martes al lanzador dominicano González Germen, quien pasará a los Rangers de Texas a cambio de efectivo. Germen fue transferido un mes después de que los Yanquis lo adquirieron a los Mets de Nueva York. El derecho de 27 años tuvo una efectividad de 4.75 en 25 apariciones como relevista de los Mets el año pasado. En todas se fue sin decisión. Quedó fuera de combate durante un mes debido a un virus y un absceso. Tuvo un récord de 1-2 y un promedio de carreras limpias admitidas de 4.31 en 54 encuentros con los Mets durante las últimas dos campañas. Los Mets lo dieron de baja el 15 de diciembre y los Yanquis lo adquirieron cuatro días después a cambio de efectivo. Pero el 13 de enero lo pusieron transferible.

Por Jenifer Langosch / MLB.com | 1/20/2015 5:30 P.M. ET SAN LUIS -- En su primer regreso a San Luis desde que Oscar Taverasfalleció en un accidente automovilístico en la República Dominicana en octubre, el quisqueyano Carlos Martínez se declaró listo para competir por un puesto en la rotación de los Cardenales. Pero a la vez, expresó que aún está afligido por lapérdida de su compatriota, buen amigo y compañero de equipo. Martínez dice no saber cómo describir lo que ha sentido durante más de dos meses y que tiene previsto dedicarle "esta y todas las temporadas a Oscar". Una de las maneras en que lo hará es llevando el número 18 de Taveras. "Platiqué con [el gerente general] John Mozeliak, y estoy agradecido porque me dieron la oportunidad de vestirlo", dijo Martínez. "Oscar fue un amigo, un hermano, y para mí es un honor llevar el número. Lo usaré el resto de mi carrera". En medio de su tristeza, Martínez dijo que estaba contento de contar con la distracción de participar en la pelota invernal dominicana. El diestro se apuntó la victoria en tres de los cinco partidos que abrió por las Aguilas Cibaeñas, en los cuales tuvo 2.25 de efectividad en 24 entradas de labo, ponchó a 26 bateadores y otorgó dos pasaportes. Su última presentación del invierno fue el 15 de enero y la próxima semana viajará a Júpiter, Florida para concluir su programa de entrenamientos de temporada muerta. Participar en la pelota invernal hace un año le dio algo de ventaja en la pretemporada que resultó en un buen desempeño en la Liga de la Toronja. Martínez no se ganó un puesto en la rotación el año pasado, pero ahora se perfila como el candidato principal para el rol de quinto abridor en los Cardenales. "Me siento muy bien emocional y mentalmente que tuve la oportunidad de trabajar bastante fuerte allá y llegar con el mismo ritmo a los entrenamientos", explicó Martínez. "Pienso que me ganaré el puesto. Creo que me he convertido en el pitcher que era capaz de ser y ahora tengo experiencia. Estaré listo". El dirigente Mike Matheny se ha comunicado frecuentemente con Martínez durante el invierno. El piloto también lo visitó en persona en dos ocasiones, la primera cuando viajó a República Dominicano para el funeral de Taveras y luego dos semanas después cuando acompañó a un equipo juvenil al país. "Estoy muy orgulloso e impresionado con la manera en que ha lidiado con todo esto", manifestó Matheny. "Había una profunda amistad que pocos comprendimos. El escucharlo decir que usará esto para motivarlo, en su corazón y su mente lo están haciendo juntos. Y diría que es verdad". Martínez también ha seguido platicando con el Salón de la Fama y compatriota Pedro Martínez, quien ha estado ayudando al joven abridor a pulir su cambio y curva. Al preguntársele acerca de la exaltación de Pedro a Cooperstown, Carlos expresó una felicidad. "Estoy contento de que haya otro dominicano en el Salón de la Fama", contestó, "y espero ser yo el próximo".

Por Brian McTaggart y Joe Frisaro / MLB.com | 1/20/2015 5:37 P.M. ET HOUSTON - El jardinero agente libreColby Rasmus ha firmado por un año con los Astros. El contrato está valorado en más de US$4 millones, según FOXSports.com. Rasmus, quien batea a la zurda, se perfila como candidato para el puesto de guardabosque central en Houston. Para crearle espacio a Rasmus en el roster de 40 jugadores, Houston designó para asignación al receptor puertorriqueño Carlos Corporán. Ramus, de 28 años de edad, pasó las últimas cuatro temporadas con los Azulejos tras hacer su debut de Grandes Ligas por los Cardenales. De por vida, batea .246 con 116 jonrones y 352 remolcadas. En el 2014, su promedio fue de .225 con 18 bambinazos y 40 carreras empujadas por Toronto.

Por Mark Sheldon / MLB.com | 1/20/2015 3:53 P.M. ET CINCINNATI -- Con poco dinero para invertir y vacíos por llenar, los Rojos eligieron una alternativa de bajo riesgo y altos dividendos al otorgarle en diciembre un contrato de liga menor a José Mijares. El zurdo venezolano ha tenido éxito con Minnesota, Kansas City y San Francisco y estará en los entrenamientos de Cincinnati esta primavera. "Se trata de un zurdo que ha mostrado un buen desempeño a nivel de Grandes Ligas", señaló el gerente general de los Rojos, Walt Jocketty. "Tiene una oportunidad de ver si puede formar parte del equipo grande". Mijares, de 30 años de edad, tiene un historial de éxito y durabilidad en la Gran Carpa, pero últimamente, cuando no ha estado completamente fuera de accion, ha sido inconsistente. En seis campañas como ligamayorista, Mijares lleva 3.23 de efectividad en 324 salidas, permitiendo 257 imparables, 21 jonrones, 103 pasaportes otorgados y 229 ponches en 259 capítulos. Tras firmar un pacto de liga menor con los Medias Rojas antes de la temporada del 2014, Mijares optó por salirse del contrato a finales de marzo luego de registrar promedio de carreras limpias de 5.14 en siete entradas. No volvió a lanzar ni en la Gran Carpa ni en ligas menores en el 2014. Pese a la larga ausencia, Mijares manejó muy bien una carga pesada en el béisbol invernal de Venezuela. En 34 presentaciones y 21 innings de labor por los Navegantes del Magallanes, tuvo 1.71 de efectividad, permitió 19 hits, otorgó ocho bases por bolas y ponchó a 18 bateadores. Su última salida fue el 27 de diciembre. El bullpen de los Rojos, el cual experimentó problemas el año pasado,necesita más brazos zurdos.Manny Parra dio un paso hacia atrás el año pasado y también lidió con persistentes lesiones. Sean Marshall ha estado limitado en las últimas dos temporadas por problemas en el hombro y viene de una operación. Esto podría crear la oportunidad para que Mijares sea el siguiente refuerzo de bajo riesgo y altas ganancias.

Por Tracy Ringolsby / MLB.com | 1/20/2015 3:04 P.M. ET Los Rangers hubiesen causado más alboroto de haber abierto la chequera para firmar a James Shields, el único lanzador de lujo que aún está disponible en el mercado de agentes libres. También hubiesen acaparado más titulares si hubieran enviado a un grupo de prospectos los Filis por el zurdo Cole Hamels, a quien le quedan cuatro años y US$96 millones en su contrato. Pero los Rangers no pretenden llamar la atención de los medios ni de los fanáticos. Lo que quieren es ganar otro título del Oeste de la Liga Americana, regresar a la Serie Mundial y ganar el Clásico de Otoño por primera vez en la historia de 55 años de la franquicia. Es justo por eso que Yovani Gallardo representa una mejor opción para los Rangers en el 2015 y en adelante. El mexicano es más joven, llega como compromiso a corto plazo y estaría en posición de firmar un contrato más largo si las cosas entre él y el club de Texas salen bien. El gerente general de los Rangers, Jon Daniels, no se dejó llevar por el pánico luego de sufrir 95 derrotas el año pasado. Tras sumar 90 victorias o más en cuatro campañas consecutivas y avanzar a la Serie Mundial en el 2010 y el 2011 y clasificar para los playoffs como el equipo del Comodín en el 2012, los Rangers remodelaron su lineup para el 2014 al agregar al inicialista Prince Fielder y al jardinero Shin-Soo Choo. Las cosas no salieron bien. Texas no solamente terminó en el sótano del Oeste de la Americana, sino que también tuvo el peor récord en el Joven Circuito. ¿Son tan mal equipo los Rangers o fueron víctimas de una campaña en la cual la rotación y la parte alta de la alineación se vieron diezmadas por lesiones? Fielder había promediado 35 jonrones al año en ocho temporadas antes de llegar a Arlington, pero fue operado del cuello en mayo. Terminó bateando tres cuadrangulares y disputando apenas 42 partidos por los Rangers el año pasado. Choo bateaba .310 el 25 de mayo, pero se agravó una lesión en el codo izquierdo ese día en Detroit y su promedio en su últimos 300 turnos al bate de la temporada fue de .207. El guardabosque fue operado del codo a finales de agosto y tres semanas después de sometió a otra operación para repararle un ligamento desgarrado en el tobillo izquierdo. Yu Darvish tuvo una campaña sólida y batalló con una inflamación en el codo de lanzar que resultó ser la buena noticia para la rotación de Texas. Derek Holland fue operado antes de la temporada tras lesionarse la rodilla izquierda mientras jugaba con su perro y no volvió a la acción hasta septiembre. En cada una de las cinco aperturas que hizo, lanzó más de seis innings y cedió dos carreras o menos. Matt Harrison se sometió a una cirugía de espalda que ha puesto en peligro su carrera, mientras que el venezolano Martín Pérez no regresaría hasta julio tras una cirugía Tommy John. Los abridores de Texas terminaron en el penúltimo lugar de la Americana en el 2014 con un promedio de carreras limpias colectivo de 4.75. Ahí es donde entra Gallardo. El mexicano, quien cumplirá 29 años de edad el 27 de febrero, es más joven que Shields y Hamels. Su salario de US$13 millones para el 2015 es mucho más económico y solamente por una temporada. Si todo sale bien, los Rangers tendrían una ventaja para asegurar sus servicios a largo plazo, dado que el diestro se crió en Fort Worth y vive en el área durante el receso de temporada. Pero esa es una decisión para más adelante. Ahora mismo, Gallardo encaja perfectamente al frente de la rotación de Texas junto con Darvish y Holland. Se trata de un veterano probado capaz de brindarle una estabilidad a los Rangers que no podrían esperar de ningún prospecto, por más buenas que sean las proyecciones. A pesar de que tuvo un récord decepcionante de 8-11 en el 2014, Gallardo se ha mostrado capaz de ganar en Grandes Ligas. El año pasado - su sexta temporada consecutiva con 30 aperturas o más - tuvo efectividad de 3.51. Ha registrado foja de 80-59 en las últimas seis temporadas, tramo en el cual ha hecho 190 aperturas y ha tirado 1,155 innings. El contrato de un año es igual de importante. Los Rangers nunca tuvieron la oportunidad de evaluar al equipo que armaron el año pasado. Los informes médicos de los jugadores que pretenden regresar en el 2015 son alentadores y el haber agregado a Gallardo y al zurdo Ross Detwiler desde los Nacionales le da a Texas motivo para creer que esta temporada les dará una mejor idea del talento que han almacenado. Si los Rangers vuelven a fracasar, no estarán entorpecidos por otro contrato enorme en un intento por reconstruir. De hecho ya llegan a la temporada del 2015 debiéndole US$114 millones a Fielder y US$116 millones a Choo durante los próximos seis años y US$120 millones al torpedero venezolanoElvis Andrus por ocho campañas. Si todo sale como los Rangers esperan, tendrán la oportunidad de ofrecerle a Gallardo un contrato a largo plazo. La adquisición representa un acuerdo de un año con potencial para el futuro.

Por Thomas Harding / MLB.com | 1/20/2015 12:30 P.M. ET DENVER -- Wilín Rosario pasó los primeros días de enero en las instalaciones de primavera del equipo en Scottsdale, Arizona, en donde practicó en la primera base y los jardines y reanudará dicho trabajo en la academia del club en su natal República Dominicana antes del inicio de los entrenamientos primaverales, dijo el manager de los Rockies Walt Weiss el lunes. El trabajo demuestra que Rosario, el cátcher titular del equipo por las últimas tres temporadas, está adoptando la idea de que jugar otras posiciones puede ayudarle a mantener su bate en la alineación. Los Rockies firmaron al veterano agente libre Nick Hundley para que se convirtiera en su primer receptor. La adición de Hundley le brinda a Colorado tres opciones detrás del plato, con Michael McKenryincluido en ese trío. Hasta ahora no se ha materializado un canje que involucre a uno de los tres, y los Rockies podrían arrancar la pretemporada con tres cátchers. No está claro si esa sería la situación de cara a la temporada regular, pero Rosario podría hacer que funcione mejor si es capaz de jugar otras posiciones. Rosario, quien es elegible para el arbitraje salarial y ha demandado un sueldo de US$3.3 millones, mientras que el club le ha ofrecido US$2.8 millones, fue uno de los peloteros de quienes los Rockies escucharon ofertas. Pero los bates de poder a la derecha son escasos, por ello Colorado está feliz de encontrar formas para que el dominicano lo aporte. El coordinador de bateo de ligas menores de los Rockies Duane Espy trabajó con el quisqueyano en los jardines y el coach de la banca Tom Runnells lo instruyó en la inicial este mes, y se espera que reciba más instrucción en la República Dominicana. "Se ha visto bien", dijo Weiss. "Es un gran muchacho, y no esperaba menos de él. Ha tomado con muy buena actitud la idea de aprender a jugar varias posiciones. Está consciente de que es una amenaza con el madero". Una desgastante lucha contra la gripe a principios de campaña, además de varias lesiones (incluyendo en la muñeca izquierda en varias ocasiones) y baches defensivos ocasionales contribuyeron a ver acción en solamente 106 juegos, así como a finalizar con las marcas más bajas en su carrera en jonrones (13, tras conectar 28 en 2012 y 21 en 2013) y wOPS - tomando en cuenta el factor de los estadios -- (93, tras terminar con 109 en 2012 y 104 en 2013). Sin embargo, el cañonero derecho todavía posee valor ofensivo. A pesar de haber tenido un difícil 2014, Rosario tuvo promedio de .317 con un OPS de .989 en 107 turnos al bate en contra de lanzadores zurdos. Su OPS de por vida es de 1.009 frente a zurdos. Por sí solo el éxito en contra de pitchers zurdos podría darle más tiempo de juego. Los otros dos receptores también batean a la derecha, pero su tendencia ofensiva es la opuesta, pues le batean mejor a lanzadores derechos que a los zurdos. Hundley batea para .251 de por vida en contra de pitchers derechos y .200 en contra de zurdos; McKenry tiene promedio de .250 frente a derechos y .226 ante zurdos. Además, el primara base y toletero zurdo Justin Morneau se adjudico el título de bateo de la Liga Nacional el año pasado a pesar de batearle para .254 a los zurdos. Los Rockies cuentan con los bateadores derechos Drew Stubbs y Brandon Barnes como parte del grupo de jardineros, pero la versatilidad de Rosario podría ayudar bastante al final de los partidos. Parte de la motivación para incrementar la versatilidad de Rosario, quien cumple 26 años el 23 de febrero, tiene que ver con reducirle el desgaste en su cuerpo derivado de jugar en la receptoría. A Rosario se le vio varias veces con hielo en ambas manos y muñecas después de los partidos, y también jugó con molestias en las pantorrillas. Preservar su cuerpo podría ayudar a preservar su poder con el madero. "El muchacho quiere jugar todos los días, pero también nos dimos cuenta aquí el efecto negativo que las lesiones en las manos puede tener sobre un jugador", manifestó Weiss. "El muchacho puede batear. Estamos tratando de aprovecharlo lo más que se pueda".

Por Dionisio Soldevila / Associated Press | 1/19/2015 10:15 P.M. ET SAN PEDRO DE MACORIS, República Dominicana -- Rafael Pérez tiró más de seis entradas impecables y los Gigantes del Cibao consiguieron su primer triunfo de la final del béisbol invernal dominicano al derrotar el lunes por 4-0 a las Estrellas Orientales, poniendo la serie 2-1. El zurdo Pérez (1-0) llegó al séptimo con dos outs y solo toleró dos indiscutibles, saliendo de juego tras golpear con un lanzamiento rompiente y en conteo de 0-2 a Robinson Canó. Pérez ponchó tres y dio dos boletos. Michael Mariot, Zach Jackson y Ramón Ramírez se encargaron del resto, permitiendo un imparable en dos entradas y un tercio. Los Gigantes fabricaron sus carreras en la quinta entrada, cuando Moisés Sierra abrió con hit al jardín central. Luego Hanser Alberto lo imitó pero por el derecho. Carlos Paulino elevó al derecho, pero Mike Bianucci dejó picar para error y anotaron Sierra y Alberto. Mel Rojas le siguió con elevado de sacrificio al derecho y Paulino anotó desde tercera base para poner el juego 3-0. Jean Segura produjo una en el noveno, con un doble. La derrota fue para Evan MacLane (0-1) con una labor de cinco entradas de cinco hits, tres carreras, una de ellas limpia, y con un ponche. A MacLane le siguieron Omar Javier, Rafael Dolis, Ramón Benjamín y Starling Peralta. Por los Gigantes, Sierra bateó de 3-3, con doble y una anotada. Rojas Jr., remolcó una carrera, mientras que Maikel Franco conectó de 4-2, con un doble y los francomacorisanos ganaron por primera vez en seis juegos, contando desde la serie semifinal. Por las Estrellas, Wilkin Castillo conectó un doble. Gustavo Núñez ligó de 3-1 y Canó, de 2-1, con un pelotazo recibido en su último partido de la final. El cuarto partido de la serie se juega el martes en San Francisco de Macorís.

Associated Press | 1/20/2015 12:55 A.M. ET CARACAS, Venezuela -- El jardinero central de los Caribes de Anzoátegui, Gorkys Hernández, encabezó la victoria 5-2 de su equipo ante los Tiburones de La Guaira, en la jornada del lunes de la postemporada del béisbol profesional venezolano. Hernández bateó de 5-3, con un jonrón (2), dos carreras anotadas y otro par de remolcadas. Su cuadrangular sirvió para darle la ventaja a Caribes, en el cuarto inning, cuando el juego se encontraba empatado a una carrera. Con el vuelacercas produjo dos anotaciones. La victoria en este encuentro disputado en Caracas fue para el abridor de Anzoátegui, César Valdez (3-0), quien en seis innings permitió siete incogibles y dos carreras, ponchó a dos hombres y dio dos bases por bolas. La derrota fue para el iniciador de los Tiburones, Edgmer Escalona (0-3), al aceptar nueve hits y cinco carreras en seis episodios, en los que también ponchó a cinco y dio un boleto. El juego salvado fue para Luis Ramírez (2). Con este resultado, Caribes quedó a ley de un triunfo para asegurar la ventaja de local en la final del béisbol profesional venezolano, que iniciará el próximo sábado. En Maracaibo, las Águilas del Zulia se impusieron 3-2 a los Navegantes del Magallanes, al aprovechar dos errores de la defensa turca que le abrió las puertas a los rapaces para fabricar sus tres carreras, en el sexto inning. Freddy Galvis inició la reacción de las Águilas, en la sexta entrada, al conectar un sencillo impulsor de una carrera. Luego un pasbol del receptor de los Navegantes, Carlos Maldonado, con corredores en segunda y tercera, produjo la segunda anotación del Zulia, que posteriormente se iría adelante por un error del tercera base Luis Núñez, ante batazo de Donell Linares. El triunfo fue para el abridor de las Águilas, Alex Torres (3-1), quien en seis innings y dos tercios aceptó siete hits y una carrera, dio una base por bolas y ponchó a seis. La derrota fue para Chris Leroux (2-1), al permitir cuatro incogibles y dos carreras --una sucia--, en cinco episodios y un tercio, en los que también ponchó a cinco y dio un boleto. El juego salvado fue para Silvino Bracho (2). Tras estos resultados, los Caribes (10-4) lideran la clasificación, seguidos por Navegantes (9-5), Águilas (6-8), Tigres y (5-8) y Tiburones (4-9). El martes se enfrentarán Caribes-Navegantes en Valencia y Tiburones-Tigres en Maracay.

Por Jenifer Langosch / MLB.com | 1/19/2015 10:30 P.M. ET SAN LUIS -- Aunque los Cardenales no tendrán una gran cantidad de competencias por puestos en los Entrenamientos de Primavera, muchos analizarán cómo el dirigente Mike Matheny le hará ajustes a su alineación. Pese a que ya ha contemplado varias formas de organizar su lineup, Matheny insiste en que esperará hasta los entrenamientos para decidir su orden de bateo para iniciar la campaña. Y también podría contar con flexibilidad durante el proceso. San Luis tiene tres jugadores de posición titulares (Matt Carpenter, Jon Jay y Jason Heyward) que fungieron como primer bate durante largos trechos de la temporada pasada. Cualquiera de los tres también podría batear segundo. Kolten Wong también parece ser una alternativa para encabezar la alineación. Matt Holliday, quien ha sido tercer bate desde la partida del dominicano Albert Pujols, podría permanecer en dicho papel o bajar a cuarto o quinto. En el pasado Matt Adams, el quisqueyano Jhonny Peralta y el puertorriqueño Yadier Molina han estado en la parte gruesa de la alineación. Pero lo más importante del orden sería la producción del grupo completo. "Pienso que la alineación y este grupo tiene la oportunidad de ser bastante peligroso", señaló Carpenter durante un evento del equipo en San Luis. "Creo que definitivamente esté año veremos más poder de nuestro lineup, con Mark Reynolds y Jason Heyward y los demás de regreso en salud", agregó Adams. Mientras los Cardenales le restaron importancia a la falta de poder la campaña pasada, fue un aspecto que se vio claramente en una ofensiva que vio un descenso en su producción con corredores en posición de anotar. San Luis terminó en el último lugar de la Liga Nacional con 105 cuadrangulares, la peor cifra del equipo desde 1992. "No sé por qué casi todos tuvimos la menor cantidad de jonrones en nuestras carreras", declaró Holliday, quien junto a Peralta fueron los únicos del equipo en conectar al menos 20 vuelacercas el año pasado. "Muchos dirían que se trata de las dimensiones del estadio. Debe haber un motivo, pero también puede ser una de esas temporadas en las que nadie pudo tener su potente swing con consistencia". Reynolds se une a los Cardenales tras siete campañas consecutivas con al menos de 20 vuelacercas, aunque le sería un reto llegar a dicha meta este año si surge como suplente. Fue apenas hace tres años que Heyward sacudió 27 jonrones, así que tiene la capacidad. Sin embargo, el guardabosque tuvo un total de 25 bambinazos del 2013 al 2014. Carpenter también piensa que puede contribuir en tal sentido, especialmente después de ver los beneficios de una estrategia más agresiva en la postemporada. Después de conectar ocho jonrones en 709 turnos en la temporada regular, Carpenter sonó cuatro en nueve compromisos en octubre. "Tuve una mentalidad diferente en los playoffs y tuve éxito", explicó Carpenter. "También me ayudó a abrir los ojos -- posiblemente sea algo que pueda darme resultados durante la temporada. Definitivamente, seré alguien con paciencia en el plato, pero la postemporada fue una buena lección de cómo debo ser agresivo".

Por Stephen Hawkins / Associated Press | 1/19/2015 6:21 P.M. ET Yovani Gallardo lanzará en 2015 muy cerca de donde acudió a la escuela secundaria. Los Cerveceros de Milwaukee traspasaron al derecho mexicano a los Rangers de Texas a cambio del infielder venezolano Luis Sardiñas, el pitcher dominicano Marcos Diplán y el relevista Corey Knebel. Milwaukee también se hará responsable de 4 millones de dólares del salario que Gallardo cobrará esta temporada, de 14 millones. "Esto tiene un gran significado. Yo crecí aquí en Texas, fui a la secundaria aquí", dijo Gallardo, quien reside en el norte del estado. "Es una oportunidad que me pone muy contento. Es un desafío que me gusta". Gallardo estudió en la secundaria Trimble Tech High en Forth Worth, que está a unos 20 minutos de distancia del estadio de los Rangers en Arlington. El oriundo de Penjamillo, en el estado centro-occidental de Michoacán, fue seleccionado por los Cerveceros en la segunda ronda del draft de 2004. Aunque el acuerdo permite a los Rangers añadir un abridor con reconocida trayectoria para tomar un puesto detrás de Yu Darvish y Derek Holland en la rotación, también indicaría que los Cerveceros podrían ahora ir en busca del lanzador y agente libre James Shields. Gallardo, quien cumple 29 años el mes próximo, tuvo una foja de 8-11 y una efectividad de 3.51 la pasada temporada. Durante su estadía de ocho años en Milwaukee tiene un récord de 89-64 y un promedio de carreras limpias admitidas de 3.69. Ha cubierto al menos 180 innings en cada una de las últimas seis campañas. Su contrato especifica que tendría un alza salarial de 13 a 14 millones de dólares en caso de que se le cediera en canje. El derecho puede declararse agente libre en noviembre, pero ya habría interés entre las partes de que permanezca mucho más tiempo en Texas. "Se trata de algo que vamos a consultar con él y su agente", dijo el gerente general Jon Daniels. Gallardo indicó que "por supuesto" le gustaría lanzar en Texas más de una campaña, pero que por lo pronto se enfocará en prepararse para los entrenamientos de pretemporada.

Por R.B. Fallstrom / Associated Press | 1/19/2015 8:02 P.M. ET SAN LUIS -- Cuando Carlos Martínez salga en busca de ganarse una plaza en la rotación de abridores de los Cardenales de San Luis, el derecho de 23 años usará con orgullo el número de Oscar Taveras, su finado compañero de equipo y compatriota dominicano. Martínez era estrecho amigo de Taveras, un prometedor jardinero que murió en un accidente de tráfico a fines de octubre, poco después que San Luis fue eliminado por los Gigantes en la serie de campeonato de la Liga Nacional. Martínez cambiará el número de su camiseta al 18 en tributo a Taveras, y asegura que lo usará por el resto de su carrera. "Era un amigo, un hermano", dijo Martínez al término del "Fan Fest" del equipo con miras a la próxima temporada. "Estoy asimilándolo poco a poco. Esta tragedia también me afectó". Los uniformes de los Cardenales llevarán este año parches con el número e iniciales de Taveras. El equipo también colocará un logo impreso dentro del estadio, similar a los que recuerdan a los fallecidos Darryl Kile y Josh Hancock. Bill DeWitt Jr., el director ejecutivo de los Cardenales, también anunció que el equipo renovará un parque de béisbol en Sosua, el pueblo natal de Taveras, para quede como uno de "primera clase". Una breve participación en la pelota invernal dominicano le sirvió a Martínez como mecanismo para lidiar con el impacto emocional causado por el accidente, en el que también murió la novia de Taveras. Martínez registró marca de 3-0 con 2.25 de efectividad, 26 ponches y dos boletos al cubrir 24 innings con las Águilas Cibaeñas. "Fue algo que sin duda me ayudó mentalmente para concentrarme en otra cosa", dijo Martínez. "Tengo claro lo que debo hacer para conseguir esa quinta plaza y estoy preparado para el reto". "Yo siento que ahora sí, este es mi turno", añadió. Martínez acumuló 57 apariciones la pasada temporada, con siete aperturas a mitad de campaña. Su foja fue de 2-4 con 4.03 de efectividad, consolidándose como el mejor prospecto de pitcheo en la organización. Los Cardenales no se inclinaron por buscar otras opciones como la de ir por los servicios del agente libre Max Scherzer, quien acaba de conseguir un contrato de 210 millones por siete años con los Nacionales de Washington. San Luis tiene varias interrogantes con sus lanzadores. Adam Wainwright, un ganador de 20 juegos, se operó el codo. Michael Wacha se recupera de una rara dolencia en el hombro. El zurdo mexicano Jaime García se sometió a una cirugía torácica que no tiene antecedentes de haber sido exitoso. "A Carlos le estamos dando una gran oportunidad, pero es solo eso, una oportunidad", señaló el mánager Mike Matheny. "Tendrá que salir a competir. Marco Gonzales, que viene de impresionar muy bien en el cierre de su año de novato, y el zurdo Tyler Lyons asoman como opciones dentro de una franquicia que es da darle cabida a su talento formado en las menores.

Por Jim Lachimia / MLB.com | 1/19/2015 4:58 P.M. ET El venezolano Francisco Cervelli, quien fuera suplente de Russell Martin en la receptoría del Bronx, ahora se proyecta para reemplazarlo como cátcher titular de los Piratas ante la partida de Martin hacia los Azulejos. Cervelli se unió a los Yankees como agente libre internacional en el 2003 y pasó partes de las últimas siete campañas en el equipo grande de Nueva York. No fue fácil dejar la única organización que conocía, pero Cervelli recibe con los brazos abiertos la oportunidad con Pittsburgh y quiere demostrar que podrá ocupar el papel que le otorguen. "Llegas a un equipo nuevo y de nuevo debes demostrar tus capacidades", indicó Cervelli. "Pero no quiero que nadie me lo regale. Simplemente quiero ganarme mi puesto. En todos los Entrenamientos de Primavera he tenido que luchar por un puesto. Esta vez no será la excepción". Esta es la segunda vez que Cervelli ha tenido la oportunidad de ser titular debido a que Martin firmó con otro equipo como agente libre. También sucedió en el 2013 cuando Martin se unió a los Bucaneros, pero para Cervelli aquella oportunidad no tuvo un final feliz. Cervelli fue receptor de los Yankees para el Día Inaugural, pero fue golpeado por una pelota bateada de foul en la mano derecha a finales de abril y se perdió el resto de la temporada. "Siempre ves a muchos receptores que no colocan su mano sobre la espalda para protegerla y nada les pasa", explicó Cervelli. "Pero me sucedió a mí. Ahora me encuentro en salud y jugaré fuerte como siempre". Cervelli casi en broma se ha referido a Martin como "mi ángel" -- por las oportunidades que las partidas del segundo le han creado. Y Cervelli -- quien se ha visto limitado por varias dolencias en los últimos años, aparte de la mano fracturada -- piensa que el resultado será mejor esta vez que en el 2013. "No creo que siempre vaya a ser una pesadilla", dijo. "Algunos aprenden de cierta manera. Yo he tenido que aprender con golpes, choques y cosas por el estilo. Y lo acepto. Este es el deporte que amo. He pasado la mitad de mi vida en esto y nunca me daré por vencido". Los lanzadores y receptores de los Piratas se presentarán a los Entrenamientos de Primavera el 18 de febrero, y Cervelli está consciente de que le espera el reto de familiarizarse con su nuevo cuerpo monticular. "Los Entrenamientos de Primavera son para trabajar y tendré bastante tiempo para conocer a los muchachos", señaló. "El aspecto psicológico es lo más importante para un receptor. Debes conocer a cada lanzador -- su personalidad, lo que hacen y lo que tienen en un día determinado. Me concentro bastante en eso. "Tienen que verme como su mejor amigo", continuó el venezolano. "Cuando estaba con los Yankees, lo principal era mis pitchers. Siempre quería conocer la personalidad de cada uno de ellos. También estudiaba videos y hacía mis estudios, pero pienso que los más importante es el aspecto mental -- que (los pitchers) se sientan cómodos teniéndome a mí detrás del plato". El abridor A.J. Burnett, quien tiró del 2012 al 2013 con Pittsburgh, ha regresado a los Piratas para el 2015 -- esta vez como agente libre. El derecho y Cervelli fueron compañeros durante varios años en Nueva York, incluyendo en el 2010 cuando Cervelli fue titular en 80 partidos -- la mayor cantidad de su carrera. "Él fue mi receptor varias veces", declaró Burnett. "Trae bastante energía a este equipo. Creo que será mejor refuerzo de lo que muchos piensan. Tiene la oportunidad de jugar aquí todos los días y nunca la ha tenido". Y Cervelli tiene previsto aprovecharla al máximo.

Por Austin Laymance / MLB.com | 1/19/2015 2:02 P.M. ET Con Max Scherzer rumbo a su equipo, los Nacionales han agregado una pieza de suma calidad a una rotación abridora que ya era brillante. Scherzer se une a Stephen Strasburg, Jordan Zimmermann, Gio González y Doug Fister para formar lo que se podría calificar como el mejor grupo de abridores en Grandes Ligas. De hecho, esta rotación podría compararse con algunas de las mejores en la historia reciente. Para tener una idea de qué tan bueno es el grupo de abridores de los Nacionales, decidimos compararlo con algunas de las mejores rotaciones de la era del Comodín (desde 1994). El criterio es WAR (Wins Above Replacement, o Victorias Por Encima Del Reemplazo), calculado por FanGraphs.com. La rotación de los Nacionales del 2014 tuvo WAR de 17.6, la mejor cifra de la Liga Nacional. En teoría, Scherzer estaría sustituyendo a Tanner Roarke, quien tuvo efectividad de 2.85 en casi 200 innings. En otras palabras, va a ser difícil-pero no imposible-ver una mejoría entre los abridores de Washington. Pero vamos a presumir que los cinco abridores de los Nacionales, incluyendo a Scherzer, podrán repetir sus actuaciones del 2014. Con eso, la rotación tendría WAR de 19.8. A continuación, las mejores rotaciones abridoras desde 1994, según dichos números: 1. Bravos de 1997: WAR de 25.5 Esta rotación contó con tres Salón de la Fama: Greg Maddux, Tom Glavine y John Smoltz. Pero no se olviden de Denny Neagle, quien lanzó tan bien como sus famosos compañeros. Cada uno de ellos tiró al menos 232 entradas-sólo cuatro pitchers lanzaron más en el 2014-y la efectividad de 3.02 de Smoltz fue la peor del grupo. 2. Tigres del 2013: WAR de 25.2 Scherzer y su nuevo compañero en los Nacionales, Fister, se combinaron con Justin Verlander, el venezolano Aníbal Sánchez y Rick Porcello para formar una rotación dominante. Los abridores de Detroit poncharon a un total de 981 bateadores ese año, 102 más que cualquier otro grupo. Scherzer tuvo récord de 21-3, rumbo al Cy Young de la Liga Americana. 3. Filis del 2011: WAR de 24.7 Roy Halladay, Cole Hamels, Cliff Lee, Roy Oswalt y Vance Worley conformaron esta rotación, que contó con cuatro abridores que ganaron al menos el 60% de sus juegos. Lee tiró seis blanqueadas y Halladay tuvo ocho juegos completos. 4. Yankees del 2003: WAR de 24.2 Mike Mussina, Andy Pettitte y Roger Clemens encabezaron esta rotación y cada uno de esos tres tiró por lo menos 200 entradas. Clemens tuvo 20-3 con 213 ponches, números que le valieron su sexto Cy Young. 5. Bravos de 1996: WAR de 23.9 Gracias a su trío de inmortales de Cooperstown, los Bravos aparecen dos veces en esta lista. En 1996, Maddux, Glavine y Smoltz fueron acompañados por Steve Avery en lugar de Neagle. Maddux, Glavine y Smoltz tuvieron efectividad mejor de 2.99 cada uno y lanzaron al menos 235 capítulos. Los Nacionales parecen contar con la mejor rotación de Grandes Ligas y fácilmente podrían ser considerados el favorito para ganar el Este de la Liga Nacional. Sin embargo, varios de sus abridores tendrán que tener las mejores temporadas de sus carreras para que Washington tenga un pitcheo abridor histórico. Lo pueden considerar como una motivación extra.

Por Austin Laymance / MLB.com | 1/19/2015 11:55 A.M. ET Los Cachorros adquirieron al jardinero Dexter Fowler de los Astros, a cambio del infielder venezolano Luis Valbuena y el derecho Dan Straily. Fowler, de 28 años, bateó .276 con ocho jonrones, 21 dobles y cuatro triples en 116 juegos por Houston en el 2014. De por vida, lleva porcentaje de embasarse de .375 en siete temporadas de Grandes Ligas con los Rockies y los Astros. De su parte, Houston recibe a un pelotero establecido con Valbuena y profundidad para su cuerpo monticular con Straily. Valbuena, de 29 años, tuvo promedio de .249 con 33 dobles y 16 jonrones en 149 partidos por los Cachorros la temporada pasada. Jugó mayormente en la tercera base en el 2014, pero también puede jugar en la segunda. El bateador zurdo evitó una audiencia de arbitraje al firmar por un año con Chicago el viernes. Straily, de 26, dividió el 2014 entre los Cachorros y los Atléticos e hizo 14 presentaciones a nivel de Grandes Ligas, incluyendo ocho aperturas. Se pasó la mayoría de la campaña en Triple-A, terminando con marca de 7-8 y efectividad de 4.42 en 20 aperturas en dicho nivel.

Associated Press | 1/19/2015 1:03 A.M. ET CARACAS, Venezuela -- Los Navegantes del Magallanes aseguraron su pase a la final del béisbol profesional venezolano el domingo al vencer 5-0 a las Águilas del Zulia. El resultado clasificó también a Caribes de Anzoátegui para la última fase. Magallanes, que busca el tricampeonato, contó con una efectiva labor del abridor, Josh Lowey (2-0), y de una oportuna ofensiva de Ronny Cedeño y Henry Rodríguez para derrotar a las Águilas e ir por tercera campaña consecutiva a la final de la liga. Lowey trabajó por espacio de cinco entradas, en las que permitió cinco hits, dio dos bases por bolas y ponchó a cinco hombres. Su labor le valió la victoria. La derrota fue para el iniciador de las Águilas, Yeiper Castillo (0-2), al aceptar cuatro hits y tres carreas en cuatro episodios, en los que dio cuatro boletos y ponchó a tres. Cedeño bateó de 5-3, con una carrera anotada y dos remolcadas. Mientras que Rodríguez ligó de 4-1, con un par de carreras producidas. El receptor, Gustavo Molina, también colaboró al conectar un jonrón (1) e impulsar una carrera. El encuentro se disputó en Maracaibo. En Maracay, los Caribes de Anzoátegui perdieron 5-4 ante los Tigres de Aragua, pero la victoria de los Navegantes les dio su boleto a la final. Los Tigres contaron en este encuentro con la buena producción de Alex Romero, que conectó un cuadrangular (1) e impulsó dos carreras. Aragua también tuvo el soporte ofensivo de Josmil Pinto, José Martínez y Rayder Ascanio, cada uno con una anotación fletada. La victoria fue para el relevista, Wilfredo Ledezma (1-0), en un inning y un tercio de labor de forma perfecta, ponchó a un hombre. La derrota fue para Daryl Thompson (1-2), al tolerar cuatro hits y tres carreras en cinco innings, en los que otorgó dos bases por bolas y ponchó a tres. El juego salvado fue para Anthony Ortega (1). Tras estos resultados, Caribes (9-4) y Navegantes lideran la clasificación seguidos por Tigres y Águilas (5-8), y Tiburones (4-8).

Por Dionisio Soldevila / Associated Press | 1/18/2015 9:13 P.M. ET SAN FRANCISCO DE MACORÍS, República Dominicana -- Mike Bianucci, Jordany Valdespín y Fernando Martínez sacaron la bola del parque el domingo, y las Estrellas Orientales derrotaron 7-3 a los Gigantes del Cibao en el segundo partido de la serie final del torneo de béisbol invernal dominicano. Bianucci conectó un cuadrangular solitario en la segunda entrada y Valdespín agregó uno de dos vueltas en el mismo episodio para coronar un rally de tres carreras. Martínez, por su lado, encontró un compañero en base en la tercera y también se voló la verja para darle a las Estrellas su segundo triunfo consecutivo en la serie pautada al mejor de nueve encuentros. El toletero de Grandes Ligas Robinson Canó no vio acción, ya que solo le resta un juego del permiso por cinco encuentros que le otorgaron los Marineros de Seattle y se espera que lo agote el lunes jugando como local. La gerencia de las Estrellas anunció que ha solicitado una extensión al permiso de Canó, pero los Marineros aun no responden. La victoria fue para el relevista Edgar García (1-0) con dos entradas de apenas un indiscutible y un ponche, tras sustituir al abridor Marlon Arias, que solo lanzó cuatro entradas en su apertura del encuentro. Los Gigantes contaron con un cuadrangular de dos carreras del toletero Carlos Peguero, quien bateó de 4-1, con un par de remolcadas. Alexi Casilla también sacó la bola del parque, un vuelacercas solitario en la primera entrada. La derrota fue para Carlos Pimentel (0-1) tras lanzar apenas una entrada y dos tercios en la que fue castigado con seis indiscutibles y cuatro carreras, incluyendo dos cuadrangulares. Tras la jornada, Estrellas (2-0) lideran la serie final sobre los Gigantes (0-2). El lunes se enfrentan en San Pedro de Macorís.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 1/18/2015 6:51 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico -- Los Indios de Mayagüez obtuvieron el domingo el último boleto a la final de la pelota puertorriqueña al derrotar 1-0 a los Gigantes de Carolina en un partido de desempate, guiados por una sobresaliente labor monticular del abridor Tomás Santiago y un jonrón de Randy Ruiz. Santiago lanzó pelota de apenas un hit en siete y un tercio de entradas, mientras que Ruiz remolcó la única carrera al sacudir un jonrón con dos outs en el cierre del cuarto episodio. Ruiz conectó un lanzamiento del derecho Raúl Rivera, que llevó la bola por encima de la pared del jardín izquierdo. Rivera fue el perdedor del cotejo. Mayagüez y Carolina concluyeron la serie todos contra todos con igual registro de 7-5, lo que obligó a un juego de desempate, para determinar el rival de los Cangrejeros de Santurce en la ronda final que iniciará el martes. Los Indios, actuales campeones del béisbol profesional puertorriqueño, intentarán alcanzar su cetro número 19. Además de consolidarse como el equipo más exitoso del circuito, los Indios buscarán representar a la isla en la Serie del Caribe que se llevará a cabo en el estadio Hiram Bithorn de San Juan del 2 al 8 de febrero.

Associated Press | 1/19/2015 12:13 A.M. ET CULIACÁN, México -- Los Tomateros de Culiacán atacaron con dos carreras en la segunda entrada y contaron con una sólida apertura de Arnold León para vencer por 3-1 a los Águilas de Mexicali el domingo y empatar a tres juegos la serie semifinal de la Liga Mexicana del Pacífico. El séptimo y definitivo juego será el lunes, en casa de los Tomateros. El estelar derecho Arnold León (2-1) se llevó la victoria tras lanzar seis entradas de seis imparables y apenas una carrera, y cuatro relevistas se combinaron para lanzar cuatro entradas en blanco. Óscar Villarreal (2) lanzó una entrada perfecta para concretar el rescate. La derrota fue al registro del abridor Horacio Ramírez (2-2), tras permitir seis hits y tres anotaciones en cateo entradas y dos tercios de actuación. Román Alí Solís fue la figura a la ofensiva por los ganadores tras conectar de 3-2, incluyendo un sencillo productor de dos carreras con dos fuera en la segunda entrada. Russell Branyan remolcó con un elevado de sacrificio la tercera para los Tomateros en la quinta entrada. En Jalisco, los Charros aseguraron su lugar en la Final de la Liga Mexicana del Pacífico con una victoria este domingo por 5-3 sobre los Yaquis de Ciudad Obregón con la que se llevaron la serie al mejor de siete por cuatro juegos a dos. Los Charros, en su primera temporada en el circuito tras la mudanza de los Algodoneros de Guasave a Jalisco, están ahora en posición de coronarse en el béisbol mexicano y representar a México en la Serie del Caribe que se disputará en febrero en San Juan, Puerto Rico. José Manuel Rodriguez conectó de 4-3 con dos dobles, una carrera anotada y una producida, Jon Webber apiló también tres imparables y sumó dos carreras anotadas mientras que Marquez Smith y Jesús López aportaron sendas remolcadas para liderar el ataque de los ganadores. La victoria fue para Terrence Martin (1-0), usualmente un abridor, quién fue utilizado como relevista y cumplió con dos entradas y dos tercios en blanco permitiendo apenas un hit, mientras que Manny Acosta (3) logró el salvamento pese a permitir dos imparables y una anotación en una entrada de trabajo. Arturo López (1-2) cargó con el descalabro, tras permitir nueve imparables y cuatro anotaciones en cuatro entradas y dos tercios de labor como abridor. López ganó sus primeras seis decisiones de la temporada, pero perdió seis de sus últimas siete incluyendo dos en la postemporada. Los Charros, con el mejor registro de la liga en el temporada regular, iniciaran la Serie Final en su estadio y tendrán ventaja de campo ante el ganador del duelo entre Tomateros y Águilas.

Por Bill Ladson / MLB.com | 1/19/2015 12:47 A.M. ET WASHINGTON -- El serpentinero Max Scherzer ha llegado a un acuerdo de siete años con los Nacionales, según le informó una fuente a MLB.com. Scherzer conoce al gerente general de Washington, Mike Rizzo, quien fue director de escuchas de los D-backs y lo eligió en la primera ronda del draft amateur del 2006. Después de tres temporadas en la organización de Arizona, Scherzer pasó a los Tigres y consiguió 82 victorias durante sus cinco campañas en Detroit, capturando el Cy Young de la Liga Americana en el 2013. El derecho se uniría a una rotación integrada por Stephen Strasburg, Jordan Zimmermann, Doug Fister y Gio González. Scherzer tuvo foja de 18-5 con 3.15 de efectividad en 33 presentaciones por los Tigres el año pasado.