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Associated Press | 1/9/2015 3:05 A.M. ET CULIACÁN, México (AP) -- Los Tomateros de Culiacán derrotaron por 6-1 a los Cañeros de Los Mochis para llevarse por 4-2 la serie al mejor de siete, y asegurar su pase a las semifinales de la Liga Mexicana del Pacífico. Por su parte, los Águilas de Mexicali vencieron a los Yaquis de Ciudad Obregón por 9-0 para extender la serie al máximo de siete juegos, lo que le da el pase a ambos conjuntos a la instancia semifinal. De acuerdo con las normas del torneo, avanzan a semifinales los ganadores de las tres series y hasta el momento los Charros de Jalisco y los Tomateros de Culiacán han concluido sus eliminatorias sobre Mazatlán y Los Mochis. El derrotado en el séptimo juego entre Obregón y Mexicali tendrá asegurado su pase como el mejor perdedor. En Culiacán, Salvador Valdez (1-1) lanzó seis entradas en blanco de apenas tres imparables para guiar a los Tomateros a la victoria, no regaló bases por bolas y adornó su labor con seis abanicados. La derrota fue para Jonathan Castellanos, pese a tolerar apenas cuatro hits y dos carreras en seis entradas y dos tercios de actuación. Ismael Salas (2) conectó de 3-2 con dos cuadrangulares y cuatro carreras producidas para ser la figura a la ofensiva por los Tomateros, mientras que Maxwell León y Eric Farris colaboraron a la victoria con sendas remolcadas. En Mexicali, los Águilas contaron con una precisa ofensiva de nueve imparables para derrotar por 9-0 a los Yaquis de Ciudad Obregón y alargar la serie al máximo de siete encuentros, lo que aseguró el pase de ambos equipos a la semifinal tras la derrota de los Cañeros de Los Mochis en Culiacán. Walter Ibarra conectó de 3-2 con dos carreras anotadas y tres empujadas, Dave Sappelt aportó un sencillo productor de dos carreras, Gil Velázquez (1) sacudió un cuadrangular solitario, mientras que Josh Whitesell, Jon Del Campo y Ricardo Serrano portaron sendas remolcadas para liderar el ataque de los ganadores. Javier Solano (1-0) se llevó la victoria con cinco entradas en blanco de cinco imparables y tres relevistas se combinaron para preservar la blanqueada con cuatro entradas de apenas un imparable. La derrota fue al registro de Irwin Delgado (0-1), tras tolerar cuatro hits y cinco anotaciones en cuatro entradas de actuación. Tras disputarse seis juegos en las series de repesca; Jalisco ha asegurado su pase a semifinales tras barrer en cuatro juegos a Mazatlán y Culiacán derrotó a Los Mochis por 4-2. Ciudad Obregón y Mexicali están empatados a tres victorias por bando y definirán al ganador de la serie este viernes. El perdedor tendrá que iniciar las semifinales visitando a los Charros de Jalisco, quienes terminaron el mejor registro de la temporada regular.

Por Dionisio Soldevila / Associated Press | 1/9/2015 12:45 A.M. ET SANTIAGO, República Dominicana -- Eliezer Alfonzo disparó un cuadrangular en la novena entrada y los Gigantes del Cibao vencieron el jueves 8-6 a las Águilas Cibaeñas, en un partido de la serie semifinal del torneo de béisbol invernal dominicano. Alfonzo motivó una novena entrada de tres carreras y los Gigantes aguantaron para quedarse con su octava victoria del "round robin". Han hilado cuatro triunfos consecutivos. Jean Segura coqueteó con el ciclo al batear de 5-5, con doble triple y tres sencillos. Remolcó un par de carreras y los Gigantes llegaron a ocho triunfos tras las primeras 10 jornadas de la postemporada quisqueyana. El antesalista Maikel Franco también empujó dos vueltas y Moisés Sierra ligó tres hits y anotó dos, por los Gigantes. La victoria fue para Willy Paredes (2-0) al tirar una entrada de relevo sin aceptar libertades. No dio boletos ni ponchó. Por las Águilas, Jonathan Villar ligó cuadrangular, mientras Jordy Lara y Dan Black remolcaron una vuelta cada uno en la segunda derrota seguida del conjunto. La derrota fue para Matt Hoffman (0-2) tras una actuación de dos tercios de entrada, un hit y dos carreras sucias. En San Pedro de Macorís, Brian Burgamy despachó un jonrón y remolcó dos carreras para llevar a los Toros al triunfo por 3-2 sobre las Estrellas Orientales. Burgamy se fue de 4-3 en el partido, mientras que Ronny Paulino bateó de 4-2, con un doble y los Toros cortaron una racha de dos derrotas. La victoria fue para Héctor Neris (1-0) con una entrada y dos tercios de apenas un hit y un hombre ponchado. Román Méndez retiró el noveno episodio para el salvamento. Por las Estrellas, Junior Lake conectó un cuadrangular solitario al batear de 4-1 en el partido, y Luis Jiménez aportó un doble. La derrota fue para Edgar García (1-1) tras lanzar dos episodios y tolerar el cuadrangular de Burgamy. Tras la jornada, los Gigantes (8-2) lideran la semifinal, seguidos de Águilas (4-6), Estrellas (4-6), y Toros (4-6). El viernes se enfrentan Estrellas-Águilas y Gigantes-Toros.#225;nchez de Angels.

Por Ian Browne / MLB.com | 1/8/2015 2:55 P.M. ET BOSTON -- Héroe. Ejemplo. Gran persona. Esas fueron algunas de las cualidades que el dominicano Pedro Martínez expresó esta semana para describir a su hermano Ramón. Pedro es el que está en camino a Cooperstown tras ser elegido al Salón de la Fama en su primer año en la papeleta. Pero Ramón, quien consiguió 135 victorias durante una sólida carrera de 14 años en las Grandes Ligas, ayudó a abrirle paso a su hermano menor. "Ramón era mi héroe", manifestó Pedro. "Yo cargaba su maleta a los diferentes terrenos en que jugaba antes de que él fuera profesional. Solamente quería ver a mi hermano jugar. Mi hermano era un pelotero súper". Mucho antes de que Pedro se ganara su puesto entre los inmortales, consultaba bastante con Ramón por su sabiduría, apoyo y experiencia. "Para los que no han conocido a mi hermano Ramón, él es de primera clase -- una excelente persona", señaló Pedro. Cuando salió la noticia de que Pedro fue elegido al Salón de la Fama, Ramón no podía ocultar lo orgulloso que estaba. "Me siento muy orgulloso", declaró Ramón desde su hogar en la Florida. "Se lo merece. Lo dio todo por el juego". Como pelotero discreta estatura, Pedro trataba de superar algo de inseguridad y percepciones equivocadas sobre su talento. Ramón era el calmado, y tenía la compostura para ayudar a su hermano a ver el lado positivo de cada situación. Sin importar lo que le molestaba a Pedro, parecía que Ramón siempre sabía decir lo correcto. Cuatro años después de que Ramón firmó con los Dodgers como agente libre internacional, Pedro siguió sus pasos a los 16 años en 1988. Cuando Pedro se enteró al final de unos brillantes Entrenamientos de Primavera de 1993 que iba a ser enviado a liga menor, Ramón fue el que le dijo a su hermano que mantuviera la cabeza en alto y que siguiera tras sus sueños. Algunos días después, Pedro estuvo de regreso a los Dodgers, donde fue relevista intermedio durante el resto de la temporada. Aunque en aquel entonces Ramón era un as establecido, ya podía ver que su hermano algún día sería el mejor lanzador de la familia. Pedro fue convocado a ocho Juegos de Estrellas, ganó tres Premios Cy Young y un título de Serie Mundial en una carrera de 18 años. "Recuerdo que muchos me preguntaban quién era mejor. Yo les decía que él iba a ser mejor que yo por el material que tenía", declaró Ramón. "No son muchos los pitchers que pueden comandar tres lanzamientos. Yo en realidad tenía dos -- la recta y el cambio. Él tenía el paquete completo. Muchos señalaban su baja estatura, que era muy delgado y todo eso, pero él demostró lo que podía hacer". Al final Pedro no tuvo la oportunidad de demostrar sus capacidades con los Dodgers. Después de aquella campaña en 1993, fue enviado a los Expos en noviembre a cambio del intermedista Delino DeShields. Aquella transacción es recordada como uno de los canjes más disparejos en la historia de Grandes Ligas. Ramón volvió a alentar a Pedro en ese momento. "Estaba decepcionado cuando fue canjeado a Montreal", expresó Ramón sobre Pedro. "Me llamó inmediatamente y estaba llorando. Le dije que ahora tenía la oportunidad de ser abridor. Le dije que era parte del juego. También le dije que aunque él deseaba que siguiéramos juntos, ésta era su oportunidad de ser lo que él quería". Ramón acertaba una vez más. Pedro tuvo su oportunidad bajo el mánager quisqueyano Felipe Alou y tuvo foja de 11-5 como abridor en 1994 -- campaña acortada por la huelga de jugadores. "Cuando estuvo en Montreal, demostró lo que podía hacer", indicó Ramón. "Fue agresivo y competitivo. Creo que después de su primer año en Montreal, todos se dieron cuenta de que sería una superestrella". Todavía habría algo de adversidad en el momento del ascenso de Pedro. Ramón le enseñó y le instó a lanzar adentro. Pero como es el caso para muchos serpentineros jóvenes, Pedro no podía controlar la bola siempre. Hubo varios altercados con otros equipos. Aunque los hermanos Martínez ya no eran compañeros de equipo, muchos en el béisbol le sugerían a Ramón que ayudara a Pedro. "Recuerdo que Jim Leyland y otros dirigentes me decían que le advirtiera a Pedro que tuviera cuidado. Pero simplemente era muy agresivo", manifestó Ramón. "Yo le aconsejaba que siguiera haciendo lo mismo, pero que tuviera un poco de cuidado con el movimiento de la pelota". El 29 de agosto de 1996, los hermanos Martínez tuvieron su único enfrentamiento de sus carreras. Ramón salió airoso 2-1, aunque Pedro tiró toda la ruta en Montreal y ponchó a 12 bateadores. Ramón todavía recuerda que jonrones consecutivos de Mike Piazza y Eric Karros lo ayudaron. En 1998 Pedro pasó a Boston para comenzar un recorrido mágico de siete años en el Fenway Park que definió su carrera. En una de esas vueltas de la vida para los hermanos, los Medias Rojas firmaron a Ramón para las temporadas de 1999 y 2000. Esos resultaron siendo los mejores dos años en la carrera de Pedro. "Fue en esas dos temporadas que visualicé a Pedro como un Salón de la Fama, porque estuvo increíble", dijo Ramón acerca de su hermano. "Diría que Pedro en su mejor momento, 1999 y 2000, fue increíble. Hizo que los buenos bateadores lucieran mal. Para mí, es el mejor pitcher que he visto. No por ser mi hermano, sino porque su repertorio era increíble".

Por Billy Russo / Associated Press | 1/8/2015 5:10 P.M. ET CARACAS -- El venezolano Johan Santana subirá al montículo el próximo martes en su primer partido desde que se lesionó el talón de Aquiles en junio. Santana, doble ganador del Cy Young en la Liga Americana con los Mellizos de Minnesota, lanzará por los Navegantes del Magallanes en la postemporada del béisbol profesional venezolano. El zurdo, que trata de volver a las mayores de la pelota estadounidense, ha estado entrenando con los Navegantes en las últimas semanas y el jueves, tras enfrentar a bateadores en una práctica del equipo dijo sentirse en condiciones para lanzar en un partido. "Mi enfoque ahora es regresar y ayudar al Magallanes a ganar", dijo Santana, tras su entrenamiento, según publicó el periodista Rafael Tejera en su cuenta de Twitter. El venezolano de 35 años se lesionó el tendón de Aquiles derecho el 6 de junio durante un juego de ligas menores mientras intentaba regresar a Grandes Ligas con los Orioles de Baltimore. En esa oportunidad, Santana estaba en su camino de regreso a las mayores, tras una segunda operación en su hombro izquierdo para corregirle la cápsula posterior. En diciembre, durante una rueda de prensa, el zurdo dio a conocer que estaba en la parte final de su rehabilitación y que todavía no estaba listo para retirarse del béisbol, por lo que aún seguida trabajando para volver al máximo nivel. El primer paso para su regreso a Grandes Ligas, donde lanzó por última vez en 2012 con los Mets de Nueva York, será el enfrentar a los Tigres de Aragua el martes. Santana no actúa en Venezuela desde 2002.

Por Scott Merkin / MLB.com | 1/8/2015 10:30 P.M. ET CHICAGO - José Abreu señala que los movimientos de Rick Hahn este invierno le han dado la oportunidad de mejorar su inglés. El cubano, quien fue nombrado el Novato del Año en la Liga Americana el año pasado, ha estado atento a los movimientos de impacto que ha hecho el gerente general de los Medias Blancas. A través de Twitter, el internet y la cadena MLB Network, se mantuvo informado acerca de la adquisición de Jeff Samardzija y las contrataciones de los agentes libres Adam LaRoche y el dominicano Melky Cabrera. Abreu, quien está entrenando en Miami, sacó un tiempo para hablar con MLB.com acerca de su entusiasmo para la campaña del 2015 y las expectativas que rodean al equipo. "Me estoy preparando para una temporada más larga", dijo Abreu. "No me estoy preparando para 162 juegos. Quiero playoffs en Chicago. "Los logros individuales no importan. Al final, seremos recordados por lo que hicimos a nivel colectivo y, como equipo, tenemos asuntos pendientes este año y en adelante". Los números de Abreu en el 2014 - promedio de .317, 36 jonrones y 107 remolcadas (y ni hablar de su slugging de .581, el mejor en Grandes Ligas) - más que justificaron el contrato de seis años y US$68 millones que le dieron los Medias Blancas en invierno pasado. De hecho, los aportes del cubano motivaron al club a acelerar su reconstrucción. Aunque la llegada de LaRoche significaría que Abreu tendrá que compartir el rol de inicialista defensivo, Hahn ha dicho que este año, al igual que en el 2014, el cubano fungirá como primera base titular en aproximadamente 109 partidos. Como sea que se dividan los papeles de inicialista y bateador designado, Abreu está consciente de las ventajas de contar con un cuarto bate establecido y de que ambos tomen respiros en cuanto a la defensa se refiere. Dado el nivel que ya ha mostrado, es fácil olvidar que Abreu estar por comenzar apenas su segunda temporada en Grandes Ligas. Por lo tanto, el cañonero de 27 años de edad sabe que puede aprender mucho de una figura como LaRoche, quien le ofrecería conocimientos como los que le brindaron Adam Dunn y Paul Konerko en el 2014. "Adam Dunn me ayudó mucho con mi entendimiento del béisbol y de Paulie aprendí muchas cosas en cuanto al deporte y ser un líder se refieren", manifestó Abreu. "LaRoche ha tenido una gran carrera y tiene mucho béisbol por delante. Será beneficioso para ambos compartir las responsabilidades de la primera base y bateador designado por el bien del equipo y de la organización". Ver la Serie Mundial entre los Gigantes y los Reales, junto con los movimientos de Hahn, tiene a Abreu ansioso por comenzar los entrenamientos. "Kansas City fue un equipo al cual nos enfrentamos tantas veces que llegué a conocer a muchos de los jugadores del club, especialmente a los latinos. Me puse a pensar, 'Vaya, quiero estar ahí algún día", dijo Abreu. "Ganar juegos con los Medias Blancas y obviamente llegar a la postemporada - ése es mi sueño".

Associated Press | 1/9/2015 12:16 A.M. ET Los Bravos de Atlanta han adquirido al adolescente zurdo Ricardo Sánchez, procedente de los Angelinos de Los Ángeles, en un canje por el antesalista Kyle Kubitza y por el lanzador derecho Nate Hyatt. El venezolano Sánchez, de 17 años, fue considerado recientemente por el medio Baseball America como el segundo mayor prospecto de los Angelinos de cara a la temporada de 2015. El lanzador tuvo una foja de 2-2 y una efectividad de 3.49 con los Angelinos en la Liga de Arizona. Fue su primera campaña como profesional. Kubitza, de 24 años, bateó para .295 con ocho jonrones y 21 robos por Misisipí, de la Doble A, en 2014. Fue seleccionado en la tercera ronda del "draft" por los Bravos, procedente de Texas State, en 2011. Hyatt, de 24 años, tuvo un récord de 5-3 y una efectividad de 2.71 con el Lynchburg de Advanced A. Fue reclutado en la tercera ronda de 2012, de Appalachian State.

Por David Venn / LasMayores.com | 1/8/2015 12:30 P.M. ET LEESBURG, Virginia - Christian Vázquez impresionó tanto a los Medias Rojas como novato en el 2014 que la gerencia de Boston dejó partir a uno de los receptores más respetados de Grandes Ligas, David Ross, quien firmó con los Cachorros. Ahora al puertorriqueño de 24 años le toca premiarles la confianza al manager John Farrell y al gerente general Ben Cherington. "Es un reto bueno, positivo y una experiencia hermosa", le dijo Vázquez a LasMayores.com en el marco del Rookie Career Development Program, programa de orientación para novatos en la cúspide de las Grandes Ligas. Diferente al caso de la mayoría de los jóvenes invitados al seminario de cuatro días en el Lansdowne Resort de esta localidad, Vázquez ya tiene casi tres meses de experiencia en las Mayores. Lo que hizo desde su debut el pasado 9 de julio llamó la atención. En 55 partidos, el oriundo de Bayamón atrapó al 52% (29-15) de los corredores en intento de robo. El pitcheo de los Medias Rojas terminó la campaña con efectividad colectiva de 4.01, pero tuvo 3.73 con Vázquez detrás del plato. "Creo que en poco tiempo Christian se ha ganado la reputación en la liga de alguien que puede frenar (el corrido de bases de la oposición) con la agresividad de sus tiros a las bases", dijo este invierno el manager de los Medias Rojas, John Farrell. "Él es un punto focal para un equipo cuando está bateando, porque tiene que lidiar con él detrás del plato". Vázquez señala al coach de pitcheo de Boston, el también boricua Juan Nieves, y al mismo Ross como figuras en los Patirrojos que le ayudaron a hacer el ajuste a las Grandes Ligas el año pasado. También reconoce que lo que más le costó fue estar actualizado en los reportes de los bateadores contrarios para cada partido, jugando en una liga nueva y subiendo de nivel. "Me tuve que acoplar rápido, aprender de mis pitchers qué tiraban", expresó Vázquez. "Fue fuerte, pero lo pude hacer Hay que seguir trabajando para durar muchos años". De cara a los entrenamientos, los Medias Rojas esperan que el cátcher se afiance a la hora de conocer al contrario y aprovechar sus debilidades. "Manejó bien diferentes tipos de pitcheo", manifestó Farrell. "Siempre va a haber mejoría a la hora de pedir el juego. Eso será el resultado de recibir más juegos y ver más lineups de los que ha observado hasta la fecha". Hay pocas dudas acerca de la capacidad defensiva de Vázquez. Lo que sí habrá que observar de cerca es el desarrollo ofensivo del joven, quien bateó .265 con 38 jonrones en 500 partidos a nivel de liga menor. Con el equipo grande de Boston el año pasado, Vázquez tuvo promedio de .240 en 175 turnos, con un cuadrangular. Su mejor mes fue septiembre, cuando registró .277 en 65 turnos, incluyendo siete hits en sus últimos 11. "Aparte del promedio, existe la habilidad de manejar el bate", dijo Farrell. "Sabe ejecutar el juego pequeño. Sabe batear según la situación". Además de los obstáculos normales para un joven receptor, Vázquez tendrá en el 2015 el desafío de trabajar con tres lanzadores nuevos en la rotación de los Medias Rojas: Wade Miley, Rick Porcello y Justin Masterson. "Ya hablé con ellos", afirma Vázquez. "Estamos comunicados y vamos a llegar al Spring Training el mismo día para ponernos a hablar sobre cómo vamos a pitchar, conocer el stuff (material) que tienen. Va a ser un buen reto para mí y para el equipo". Con ese trío de pitchers nuevos, más la llegada del dominicano Hanley Ramírez y del venezolano Pablo Sandoval, hay muchas expectativas para un repunte de los Medias Rojas, equipo que pasó de campeón a sotanero en el 2014. Se espera que Vázquez sea piedra angular de ese esfuerzo detrás del plato. "Es muy importante", dijo Vázquez sobre la confianza depositada en él. "(Farrell) está contando conmigo, también el gerente Ben Cherington. (Es positiva) esa señal de que puedo ser el (cátcher titular)". Y por supuesto, la fanaticada de la región de Nueva Inglaterra sigue cada paso de sus queridos Medias Rojas, a través de una prensa que cubre al equipo desde todos los ángulos-buenos y malos. De su parte, Vázquez ve toda esa atención como algo positivo. "(La fanaticada) es espectacular", dijo Vázquez, quien tendrá al veterano Ryan Hanigan como sustituto en el 2015. "Me encantó el apoyo que nos dan. Aunque estábamos de último el año pasado, ellos estuvieron todo el tiempo ahí, el parque lleno. Es impresionante ver esa fanaticada que le da ese amor a los peloteros. "Vamos a hacer lo mejor que podamos y tratar de ganar la división".

Por John Schlegel / MLB.com | 1/7/2015 12:45 P.M. ET Ken Griffey Jr. será recordado siempre como uno de los peloteros más talentosos en la historia de Grandes Ligas, una mezcla de poder y atletismo junto a una peculiar sonrisa que iluminaba el juego. Pronto, Griffey hará su debut en la papeleta de votación para el Salón de la Fama y encabezará la generación 2016 de jugadores elegibles. El poder de 600 jonrones de Griffey y la proeza de 600 juegos salvados de Trevor Hoffman liderarán el grupo de aspirantes a inmortales cuando los miembros de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA) depositen sus votos al final del 2015 para determinar a los nuevos exaltados a Cooperstown para el 2016. Otros que debutarán en la papeleta el próximo año son el relevista zurdo Billy Wagner, el espectacular jardinero Jim Edmonds y el incondicional receptor Jason Kendall. Randy Johnson, Pedro Martínez y John Smoltz, un trío de ases que con solvencia hacían ver mal a los bateadores rivales en una era de desmedida producción ofensiva, fueron elegidos al Salón de la Fama en su primer año en la papeleta este 2015. Craig Biggio también se convirtió en inmortal en su tercer intento y tras quedarse corto por dos votos el año pasado. Griffey, quien se adjudicó 10 Guantes de Oro con sus espectaculares atrapadas en el jardín central y fue convocado a 13 Juegos de Estrellas en una ilustre carrera de 22 años, podría convertirse también en miembro del Templo de los Inmortales en su primer año de elegibilidad. Tras debutar con los Marineros en 1989 a la edad de 19 años y jugar al lado de su padre por los siguientes dos años, Griffey fue reconocido como el Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de 1992 a la edad de 22 años -- y Junior iba en camino a hacer grandes cosas. Griffey se convirtió en el JMV de la Liga Americana en 1997 tras conectar 56 jonrones y 147 carreras producidas, parte de una racha en la que pegó al menos 40 cuadrangulares en siete de ocho campañas. Luego en el 2000, Griffey pasó a jugar a su equipo de casa, los Rojos, mediante un canje, y batalló con una serie de lesiones por varios de sus nueve años en Cincinnati antes de ser enviado a los Medias Blancas en 2008. El cañonero zurdo terminó su carrera de regreso en Seattle, donde todo comenzó, en 2009-2010. En general, Griffey ocupa el sexto lugar de todos los tiempos en cuadrangulares con 630, tras encabezar la Liga Americana en ese departamento en cuatro ocasiones. Además de su único trofeo de JMV, Junior finalizó entre los primeros cinco en la votación cuatro veces. Hoffman, mientras tanto, hizo su entrada a Grandes Ligas por un camino muy diferente al de Griffey, pero terminó armando una carrera que lo tiene entre los mejores en la historia en lo que hizo. Hoffman comenzó su carrera como un infielder quien había perdido un riñón cuando era niño, y apenas tenía dos juegos salvados cuando fue enviado a los Padres en un cambio que mandó al popular cañonero Gary Sheffield a los Marlins en 1993. Lo que Hoffman fue capaz de hacer a lo largo de sus 18 años de carrera fue impresionante, pues llegó a imponer un récord de todos los tiempos y fue convocado al Juego de Estrellas en siete ocasiones. Uno de los peloteros más queridos en San Diego junto a la leyenda Tony Gwynn, Hoffman impuso una marca en Ligas Mayores con 53 salvamentos y terminó en segundo lugar en la votación para el trofeo Cy Young de la Liga Nacional en 1998 por los campeones del Viejo Circuito. Eso fue sólo parte de un período de ocho campañas en las que registró 30 o más rescates, incluyendo cuatro de manera consecutiva con 40 ó más. Hoffman finalizó con 14 temporadas de 30 o más juegos salvados, nueve de ellas con al menos 40. El derecho se retiró lanzando dos campañas por los Cerveceros, cuyo total de salvamentos en ese entonces representó un récord en Grandes Ligas con 601 -- o 123 más que la marca previa de 478 impuesta por Lee Smith. Hoffman, quien finalizó con un promedio de efectividad de 2.87 en 1,035 presentaciones de por vida, fue el dueño del récord de salvamentos de todos los tiempos desde el 2006 hasta que el panameño Mariano Rivera lo superó en el 2011 en camino a completar 652. Otro taponero que aparecerá por primera vez en la papeleta, Wagner también fue uno de los mejores a la hora de cerrar partidos a lo largo de 16 temporadas por los Astros, Filis, Mets, Medias Rojas y Bravos. El lanzallamas compiló 422 rescates - segundo en la lista de todos los tiempos detrás de John Franco (424) entre taponeros zurdos y quinto lugar general - mientras que fue llamado al Juego de Estrellas en siete ocasiones y finalizó con un promedio WHIP de por vida de 0.998, uno de los mejores en la historia. Edmonds, por su parte, fue uno de los mejores peloteros defensivos de su era, y sus espectaculares atrapadas le hicieron ganar ocho Guantes de Oro en 17 campañas mayormente por los Angelinos y Cardenales, y Kendall atrapó más de 2,000 juegos por los Piratas y otros cuatro equipos. Otros jugadores que también aparecerán en la papeleta en 2016 incluyen, en orden alfabético, al jardinero Garret Anderson, el actual manager de los Tigres y ex receptor Brad Ausmus, el infielder dominicano Luis Castillo, el cañonero tercera base Troy Glaus, el infielder Mark Grudzielanek, el jardinero dominicano José Guillén, el abridor zurdo Mike Hampton, el antesalista puertorriqueño Mike Lowell, los abridores derechos Russ Ortiz y Chan Ho Park, y el inicialista Mike Sweeney.

Associated Press | 1/7/2015 11:51 P.M. ET CARACAS -- El abridor de los Navegantes del Magallanes, Omar Poveda, registró una sólida labor en la jornada del miércoles del béisbol profesional venezolano, y comandó el triunfo por 7-1 sobre los Tigres de Aragua. Poveda (1-0) lanzó por espacio de seis entradas, en las que estuvo intraficable, al solo aceptar dos hits y una carrera --sucia. Ponchó a cinco hombres y dio dos bases por bolas. Su actuación le valió el triunfo y guio el camino para que los Navegantes lograran su tercera victoria de la postemporada y empataran a los Caribes de Anzoátegui en la cima de la clasificación. La labor de Poveda en Valencia fue continuada por el cuerpo de relevo del Magallanes, que contó con los brazos de Yunior Novoa, Amalio Díaz, Máximo Nelson y José Flores. Los relevistas se combinaron para lanzar tres innings, en los que toleraron un hit y poncharon a tres. Ofensivamente, los Navegantes tuvieron el respaldo de Jonathan Herrera, quien bateó de 5-2, con un jonrón (1) y dos carreras remolcadas, y de Adonis García, quien ligó de 4-1, con un vuelacercas (1) y dos impulsadas. La derrota fue para el iniciador de los Tigres, Yoánner Negrín (0-1), quien en cuatro episodios y un tercio aceptó siete hits y cinco carreras. También ponchó a tres bateadores y dio tres bases por bolas. En Maracaibo, los Tiburones de La Guaira obtuvieron su primera victoria de la postemporada, tras vencer 2-1 a las Águilas del Zulia, con el oportunismo ofensivo de César Suárez y Abel Nieve, y con una efectiva labor del abridor Junior Guerra. Suárez, quien bateó de 4-2, impulsó una carrera, con un doble, para empatar el juego a una en el tercer inning. Nieve, quien conectó de 3-1, remolcó la carrera de la diferencia, con un doble en la parte alta de la cuarta entrada. Guerra (1-0) laboró por espacio de cinco episodios y un tercio, en los que aceptó seis hits y una carrera, ponchó a cuatro y dio dos boletos, acreditándose el triunfo. La derrota fue para Amauri Sanit (0-1), al permitir seis incogibles y dos anotaciones en tres innings. Ryan Kussmaul (1) se llevó el juego salvado. Tras estos resultados, Caribes y Navegantes (3-1) dominan la clasificación seguidos por Águilas (2-2), Tigres y Tiburones (1-3) El jueves se enfrentarán Caribes-Águilas en Maracaibo; y Navegantes-Tigres en Maracay.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 1/7/2015 11:20 P.M. ET AN JUAN, Puerto Rico -- Giovanni Soto lanzó pelota de dos hits en seis impecables entradas de labor y los Gigantes de Carolina frenaron el miércoles a los Cangrejeros de Santurce, que cayeron vía blanqueada de 1-0 en la quinta jornada de la semifinal de la pelota puertorriqueña. Danny Barnes, Adam Kolarek y Ryan Kelly se encargaron de preservar la blanqueada. La única carrera del partido se produjo en el séptimo acto gracias a un sencillo de Enrique Hernández, que llevó a Irving Falú hasta el plato. Con el resultado, Carolina le propinó la primera derrota a Santurce en la serie todos contra todos y de paso se colocó en la tercera posición. Por otra parte, cinco lanzadores de los Indios de Mayagüez se combinaron para dejar en apenas dos hits a los Criollos de Caguas y blanquearlos 5-0. Tomás Santiago, a la postre ganador del cotejo, inició y se mantuvo en el montículo durante cinco entradas completas en las que toleró un imparable, cedió un par de boletos y ponchó a cuatro adversarios. Scott Maine, Kanekoa Texeira, Jonathan Sánchez y Fernando Cabrera, lanzaron un inning cada uno sin permitir más libertades que un imparable y una base por bolas. Perdió Michael Nix. Luis Figueroa lideró la ofensiva mayagüezana al ligar de 4-2 con un sencillo, un triple y tres carreras remolcadas, todas en la apertura de la novena entrada. La primera anotación de los Indios fue producto de un cuadrangular solitario de Daniel Ortiz en el tercer episodio. Santurce (4-1) se mantiene de líder, escoltado por Mayagüez (3-2), Carolina (2-3) y Caguas (1-4). La acción de los playoffs prosigue el viernes con los encuentros Caguas-Mayagüez y Santurce-Carolina.

Por Dionisio Soldevila / Associated Press | 1/7/2015 10:58 P.M. ET SAN FRANCISCO DE MACORÍS, República Dominicana -- El antesalista Maikel Franco conectó el miércoles un cuadrangular y Carlos Pimentel lanzó buena pelota para que los Gigantes del Cibao derrotaran 3-1 a los Toros del Este en la serie semifinal del torneo de béisbol invernal dominicano. Franco empalmó un jonrón solitario, mientras que Alexi Casilla conectó un doble y también produjo una vuelta, y los Gigantes se afianzaron en la primera posición de la postemporada. Pimentel (1-0) lanzó cinco entradas, tolerando tres indiscutibles y una carrera, con dos boletos y cuatro ponches en el tercer triunfo seguido de los Gigantes. Ramón Ramírez se encargó del noveno episodio para su tercer salvamento. La ofensiva de los Toros volvió a estar ausente, destacándose sólo Cristhian Adames, que bateó de 4-2 con una impulsada. El revés fue a la cuenta de Austin Biebens-Dirxk (1-1) con cinco entradas de siete hits y dos carreras, sin boletos y con cuatro ponches, en la segunda caída seguida para los Toros. En San Pedro de Macorís, Gustavo Núñez conectó un rodado de hit frente a la inicial en la décima entrada con las bases llenas y produjo la carrera que dio a las Estrellas Orientales una victoria por 2-1 sobre las Águilas Cibaeñas. Jordany Valdespín abrió el décimo episodio con un indiscutible ante Matt Hoffman (0-1) y luego Mike Bianucchi se embasó por error con T.J. Peña en el montículo. Audy Ciriaco dio hit al cuadro para llenar las bases y luego Wilkin Castillo se ponchó. Eso abrió el turno para Núñez, que decidió el encuentro y ayudó a que las Estrellas rompieran una racha de cuatro derrotas. La victoria fue para Waldis Joaquín (1-0) con una labor de una entrada sin permitir libertades y con un ponche. Por las Estrellas, Audy Ciriaco y Wilkin Castillo, con un par de hits cada uno. Junior Lake y Jordany Valdespín agregaron un imparable cada uno. Por las Águilas, Ricardo Nanita y Juan Carlos Pérez consiguieron los únicos dos indiscutibles de los derrotados. Tras la jornada, los Gigantes (7-2) lideran la semifinal, seguidos de Águilas (4-5), Estrellas (4-5), y Toros (3-6). El jueves se enfrentan Toros-Estrellas y Gigantes-Águilas.

Associated Press | 1/7/2015 11:45 P.M. ET NUEVA YORK -- Un día después de que Pedro Martínez fue elegido al Salón de la Fama, una editorial informó el miércoles que publicará en mayo las memorias del ex lanzador dominicano. Los derechos de publicación fueron adquiridos en 2013 por Houghton Mifflin Harcourt, que anunció el 5 de mayo como la fecha de lanzamiento del libro. Martínez, considerado uno de los mejores lanzadores de su generación, obtuvo tres veces el trofeo Cy Young y ganó más de 200 juegos. "Pedro", escrito por Michael Silverman del Boston Herald, da seguimiento a la trayectoria de Martínez, desde su "difícil infancia" en República Dominicana hasta sus años dorados con los Medias Rojas de Boston y otros equipos.

Por Eric Núñez / Associated Press | 1/7/2015 6:37 P.M. ET NUEVA YORK -- Que 49 votantes se hayan negado a darle su voto al Salón de la Fama es algo que en absoluto irritó a Pedro Martínez. "No hay nada que pueda amargar este momento que estoy viviendo. Ese es un número insignificante y no tiene importancia alguna", declaró Martínez un día después de resultar elegido para el recinto. Como parte del cuarteto de nuevos integrantes con placas en Cooperstown, Martínez estaba radiante en un ajetreado miércoles en Manhattan. Junto a Randy Johnson, John Smoltz y Craig Biggio -- los otros elegidos que serán exaltados el 26 de julio -- recibió su uniforme y gorro con el logo del Salón de la Fama. Los cuatro completaban el día con una presentación en el "Late Show", el programa nocturno de entrevistas que conduce David Letterman. Los cuatro contaron anécdotas sobre sus trayectorias y arrancaron carcajadas en el salón del Hotel Waldorf Astoria cuando Smoltz debió treparse a una silla para acomodarle el gorro a Johnson, el gigante de 1,86 metros (6,10 pies). Martínez se echó a reír por ser el más bajito de los cuatro peloteros. Evocó su primera visita como turista a Cooperstown a mediados de la década de los 90 y se entusiasmó con el recibimiento que le espera en su natal República Dominicana. Nadie ha sido elegido al Salón de la Fama en forma unánime desde que Babe Ruth, Ty Cobb, Walter Johnson, Honus Wagner y Christy Mathewson fueron los primeros seleccionados en 1936. Y lo más seguro es que nadie lo consiga en el futuro. Según Martínez, no tiene sentido cavilar en la magnitud del voto que recibió o dejó de recibir. "Nunca pensé en que llegaría a ser parte del Salón de la Fama. Estoy profundamente honrado por haber sido elegido, y listo", dijo Martínez, quien recibió un respaldo de 91,1%. "Me hubiese conformado con el mínimo. No puedo ser tan codicioso". En todo caso, Martínez puede presumir que se encuentra dentro de los 30 jugadores -- dentro de un universo de 119 -- que han podido superar la barrera del 90% en las elecciones de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica. Con lujo de detalles, Martínez señaló conocer muy bien los pabellones de Cooperstown. Cuando jugaba con los Expos de Montreal, acudió al museo y se fascinó con las exhibiciones, desde las placas de los jugadores hasta las indumentarias que usaban de antaño. Pero hubo una placa en especial a la cual le prestó de atención. Fue la de Juan Marichal, hasta ahora el único dominicano en el Salón. Volteando la mirada en dirección a los otros tres, el nacido en Manoguayabo les dijo: "ahora los viejitos somos nosotros". En otro sentido, Martínez reflexionó sobre el giro de 180 grados que ha dado el béisbol en estos cinco años que lleva retirado. "A mí me tocó enfrentar a ofensivas que intimidaban. Desde el montículo, yo parecía que no me asustaba, pero fue un tremendo reto día tras día", afirmó. El registro de carreras limpias permitidas que Martínez acumuló en sus 18 años de trayectoria fue de 2.93, 1.47 por debajo del promedio en las mayores durante las temporadas en las que lanzó, según STATS. Martínez, Johnson y Smoltz fueron pitchers que brillaron en una época de bateo superlativo, una anomalía. Entre los tres se compilan nueve Cy Youngs, nueve títulos de efectividad y 14 campañas como líderes de ponches. Biggio, por su parte, fue una máquina de disparar dobles, el quinto en la tabla histórica. Hoy en día, el pitcheo predomina sobre el bateo. En la era de Martínez, resultaba habitual que los artilleros dispararan con facilidad 50 jonrones. En la pasada campaña, Nelson Cruz fue el líder con apenas 40. Ahora prevalecen los esquemas defensivos para enfrentar a un bateador en particular; restricciones de lanzamientos por apertura, y tener un bullpen con toda clase de especialistas a partir del sexto o séptimo innings es esencial. También rigen los controles antidopaje. "No me atrevo a imaginarlo", respondió Martínez a una pregunta sobre si sus números serían muchos mejores si estuviera lanzando en 2014. "Lo que sí puedo decirle es que yo disfruté con mi estilo. Disfruté competir en mi era. Así lo quise".

Associated Press | 1/7/2015 5:45 P.M. ET SAN DIEGO -- El lanzador derecho Josh Johnson permanecerá con los Padres de San Diego, después de perderse la temporada 2014, para completar un contrato de un millón de dólares por una campaña que le permite obtener 6,25 millones de dólares adicionales en bonos con base en aperturas. Johnson accedió a un contrato de ocho millones de dólares por un año con los Padres en noviembre de 2013, pero se lesionó durante los entrenamientos de pretemporada y se sometió a una cirugía reconstructiva de ligamento el 24 de abril del año pasado. Johnson, que el 31 de enero cumple 31 años, tiene foja de 58-45 y efectividad de 3.40 en 160 aperturas y 10 apariciones como relevista por los Marlins (2005-12) y Toronto (2013). También fue seleccionado al Juego de Estrellas en 2009 y 2010. Johnson podría ganar 500.000 dólares más por cinco aperturas, un millón de dólares por 10, 500.000 dólares por 15 y un millón más por 20. También podría obtener 250.000 dólares por cada apertura de la 21ra a la 33ra.

Por Ian Browne / MLB.com | 1/7/2015 3:01 P.M. ET BOSTON - Los Medias Rojas hicieron oficial la contratación del relevista Craig Breslow, quien regresa con el club por dos años y US$2 millones. Para crearle espacio a Breslow en el roster de 40 jugadores, Boston designó para asignación al receptor Dan Butler. El zurdo, quien fue una pieza clave del bullpen de equipo de los Medias Rojas que ganó la Serie Mundial en el 2013, tuvo dificultades en el 2014, quizás debido a fatiga relacionada a la campaña anterior. En 479 presentaciones de Grandes Ligas durante nueve años, Breslow ha registrado marca de 22-23 con promedio de carreras limpias de 3.20. Breslow, quien hizo su debut como ligamayorista por los Padres y lanzó por primera vez por Boston en el 2006, también ha formado parte del relevo de Cleveland, Minnesota, Arizona y Oakland. Boston readquirió a Breslow en un canje con los Diamondbacks el 31 de agosto del 2012. En el 2013, Breslow tuvo efectividad de 1.91 por los Medias Rojas, pero en el 2014, su promedio de carreras limpias fue de 5.96 en 60 presentaciones.

Por Anthony DiComo / MLB.com | 1/7/2015 12:30 P.M. ET NUEVA YORK - Los Mets han evitado el arbitraje salarial con Bobby Parnell al acordar un contrato de un año con el relevista. Al igual que el año pasado, el diestro ganará US3.7 millones en el 2015, según una fuente. Parnell, de 30 años de edad, trabajó apenas una entrada en el Día Inaugural del 2014 antes de verse obligado a someterse a una cirugía Tommy John. Se perdió toda la temporada luego de haber pasado el invierno anterior rehabilitándose de una operación en el cuello. Parnell se había establecido como el cerrador indiscutido de los Mets en el 2013, campaña en la cual logró 22 rescates en 26 oportunidades y registró efectividad de 2.16.

Associated Press | 5/21/2014 9:15 P.M. ET NUEVA YORK -- El dominicano Miguel Olivo fue suspendido por los Dodgers de Los Ángeles luego de la pelea en la caseta con su compañero de la sucursal de Triple en Albuquerque, el cubano Alex Guerrero. En un comunicado difundido el miércoles, los Dodgers informaron que Olivo fue colocado en la lista de suspendidos del equipo de Albuquerque. El veterano receptor está en el roster de 40 peloteros de los Dodgers y el club señaló que "se mantendrá suspendido hasta que se complete la investigación", sobre el pleito del martes durante un encuentro en Salt Lake. Los Dodgers señalaron que Guerrero se recupera de una cirugía reconstructiva en la oreja izquierda y permanecerá en un hospital de Salt Lake City por un par de días. No se sabe cuántos partidos se perderá el infielder. Según diversas versiones de prensa, el agente de Guerrero, Scott Boras, señaló que Olivo le arrancó de una mordida parte de la oreja a Guerrero durante la pelea. Tras desertar de Cuba, Guerrero firmó en octubre pasado un contrato de 28 millones de dólares y cuatro años con los Dodgers. Comenzó el año en las menores cuando Dee Gordon le ganó la puja por el puesto de segunda base durante los entrenamientos de primavera. Olivo, con 13 temporadas de experiencia en las mayores, disputó ocho juegos con los Dodgers al inicio de la campaña. El dominicano tiene antecedentes de mal genio en el terreno, ya que en una ocasión arremetió contra su compatriota José Reyes, fallando cuando intentó propinarle un puñetazo durante una gresca entre los Mets y Marlins en la recta final de la temporada de 2007. Según el diario The Salt Lake Tribune, la pelea ocurrió en la caseta durante el octavo inning de la derrota 7-4 de Albuquerque ante Salt Lake, lo que interrumpió el juego. Ambos jugadores fueron retirados de la alineación posteriormente. El diario The Los Angeles Times informó que la discusión comenzó cuando Olivo se enfadó con Guerrero, luego que éste no tocó con el guante a un corredor tras un tiro del dominicano.

Associated Press | 1/7/2015 1:47 A.M. ET OBREGÓN, México -- John Lindsey tuvo una inspirada noche a la ofensiva el martes y Horacio Ramírez cumplió con una sólida apertura para que los Águilas de Mexicali derrotasen 6-4 a domicilio a los Yaquis de Ciudad Obregón, quienes aún tienen ventaja de 3-2 en la serie al mejor de siete por un boleto a semifinales de la Liga Mexicana del Pacífico. Lindsey (1), tomado como refuerzo tras la eliminación de Navojoa, conectó de 5-4 con un cuadrangular y tres carreras producidas para encabezar el ataque de los Águilas, Ricardo Serrano (1) colaboró también con dos imparables, un vuelacercas y dos empujadas y Gil Velázquez apiló tres imparables y una remolcada los ganadores. Ramírez (1-1) lanzó cinco entradas de seis imparables y dos carreras para llevarse la victoria, y Francisco Rodríguez (2) lanzó una entrada y dos tercios sin permitir libertades para concretar el salvamento. La derrota fue al registro de Javier Arturo López (1-1), tras tolerar 11 imparables y cinco anotaciones en su apertura de cinco entradas y un tercio. En Ciudad Obregón, Jorge Vázquez conectó un doble productor de dos carreras para encabezar un ataque de cuatro anotaciones en la novena entrada que impulsó a los Tomateros de Culiacán a una victoria por 6-2 sobre los Cañeros de Los Mochis. Con este resultado, Culiacán tiene una ventaja de 3-2 en el marcador total. Con el juego empatado a dos carreras, Joey Meneses abrió la novena negociando base por bolas y avanzó a segunda con toque de sacrificio de Sergio Gastélum. Ramiro Peña conectó sencillo para dejar hombres en las esquinas y después de que el emergente Arturo Rodríguez entregó el segundo out, Rico Noel empujó la carrera del despegue con un sencillo productor. El ataque de los Tomateros siguió con otro sencillo de Maxwell León para llenar las bases, y Eric Farris empujó la segunda con base por bolas dejando la mesa puesta para el doble de Vázquez que remolcó dos carreras para dejar la pizarra definitiva. Eric Farris (1) conectó de 3-2 con un cuadrangular y dos carreras producidas, Vázquez aportó dos remolcadas y Joey Meneses (2) sacudió un vuelacercas solitario para encabezar el ataque de los ganadores. Ganó Dennys Reyes con una entrada y un tercio en blanco en labor de relevo, mientras que la derrota fue para Andrés Ávila, quién permitió un imparable y dos anotaciones en tres entradas y un tercio de actuación como relevista. El miércoles hay descanso por día de viaje y las series continuarán este jueves con Obregón visitando Mexicali y Ciudad Obregón haciendo lo propio en Culiacán. Tras disputarse cinco juegos en las series de repesca; Jalisco ha asegurado su pase a semifinales tras barrer en cuatro juegos a Mazatlán, mientras Ciudad Obregón liderar 3-2 su serie sobre Mexicali y Culiacán también ha tomado ventaja de 3-2 sobre Los Mochis. Bajo el sistema de competencia, avanzan a semifinales los tres ganadores de las series y el mejor perdedor.

Por Octavio Benítez / Associated Press | 1/6/2015 9:45 P.M. ET SAN JUAN, Puerto Rico-- Los Cangrejeros de Santurce encadenaron su cuarta victoria corrida de la fase semifinal de la pelota profesional puertorriqueña, al disponer el martes de los Criollos de Caguas con pizarra de 4-2. Un elevado de sacrificio de Jordan Lennerton en la apertura del quinto tramo, rompió un empate a dos carreras e inclinó el partido a favor de Santurce, que puso cifras definitivas al cotejo tras rayar una vez en el noveno ining. Leyson Séptimo se agenció el triunfo tras relevo de una entrada completa, en la que solo le conectaron un par de hits y retiró a dos contrarios por la vía del ponche. Jon Velásquez alcanzó su segundo salvamento de los playoffs, mientras que la derrota correspondió a Branch Kloess. Mientras tanto, con una reacción de dos carreras en el octavo episodio y otras dos en el noveno, los Indios de Mayagüez dieron vuelta a un marcador adverso para derrotar por 5-3 a los Gigantes de Carolina y acomodarse en el segundo lugar del round robin. Los Indios llegaron a la apertura del octavo capítulo abajo en la pizarra por 3-1. Pero gracias a un cuadrangular con uno a bordo de Kennys Vargas, nivelaron el juego. Una entrada más tarde, Luis Figueroa negoció boleto y se coló hasta tercera por error en batazo de Kyle Jhonson. Jemile Weeks descargó un doble que llevó al plato a Figueroa y a Jhonson hasta tercera, quien anotó luego por elevado de sacrificio de Daniel Ortiz. Jonathan Sánchez fue el pitcher ganador tras lanzar relevo impecable de dos tercios de entrada. Perdió Joe Jiménez y el juego salvado fue Fernando Cabrera. Santurce (4-0) lidera la serie semifinal, escoltado por Mayagüez (2-2), Caguas (1-3) y Carolina (1-3). El miércoles se medirán Carolina versus Santurce y Mayagüez contra Caguas.

Por Mike Bauman / MLB.com | 1/6/2015 10:30 P.M. ET ¿Qué tan grande fue Pedro Martínez? Fue un pitcher dominante en una era dominada por los bateadores. El dominicano fue elegido al Salón de la Fama con un contundente 91.1% de los votos. Eso no fue sorpresa, dados sus logros. Pero con el anuncio de las votaciones de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica, la interrogante era cómo un 8.9% de los votantes podían dejar a Martínez fuera de la boleta. Martínez y dos otros lanzadores, Randy Johnson y John Smoltz, se convirtieron en inmortales en su primera oportunidad en la papeleta. Junto a Craig Biggio (elegido en su tercer año en la boleta), este grupo del 2015 representa la primera vez en 60 años que cuatro jugadores son elegidos por la Asociación. Pedro tenía una estatura discreta, pero fue un grande en el montículo. Sus apodos "Petey" por lo diminutivo y "El Grande" por su actuación monticular demuestran eso mismo. Martínez tenía la rara combinación de poder con la recta y un comando exquisito. En su apogeo, una bola rápida formidable, pitcheos rompientes devastadores y un excelente cambio de velocidad era su arsenal. Durante la carrera de Martínez, el derecho dice haber pesado entre 164 y 170 libras. Pero de cualquier manera, el dominicano generaba una gran velocidad. "Me consideraba un pitcher de poder, con algo de finesa agregada", dijo Martínez en una llamada por teleconferencia. ¿Cómo generaba tanta velocidad? "Yo era muy preciso en mi mecánica", dijo. "Mis piernas dictaban mi poder". Martínez lanzaba de manera entretenida y con mucha agresividad. Trabajaba con mucho que demostrar. Convirtió la adversidad en una ventaja. "Eso era el resultado de la negatividad que me rodeaba, la gente diciéndome, 'No, no puedes', cuando yo sabía que sí podía", expresó Martínez. "Eso me transformó la mente y el cuerpo". Entre su talento y su actitud, Martínez lanzó al más alto nivel. Y eso fue suficiente para poner números asombrosos. Ganó el Cy Young en ambas ligas, con Montreal en 1997 y con Boston tanto en 1999 como el 2000. Terminó segundo en las votaciones de dicho premio dos veces, tercero una vez y cuarto en una ocasión. De 1997 al 2003, Martínez registró las siguientes efectividades en diferentes aos: 1.90, 2.07, 1.74, 2.26 y 2.22. En 1999, ganó la Triple Corona de pitcheo en la Liga Americana, con marca de 23-4, promedio de carreras limpias de 2.07 y 313 ponches en 213.1 innings. Y el dominicano tenía como estadio local el Fenway Park, favorable para los bateadores, y en una liga con el bateador designado. Al hablar con el MLB Network el martes, se le preguntó si se sentía con 10 pies de estatura sobre el montículo. "Para ser honesto, sí", contestó Martínez. "Me sentía así, sobre todo en esa temporada del 99. Con esa actitud me subía al montículo y quería asegurarme de comunicar eso, como que yo era el más alto". Martínez hizo su mejor trabajo durante lo que conocemos ahora como la era de los esteroides. Se anotaban carreras por montones. Pero era lo contrario cuando Pedro Martínez estaba en el montículo. Entonces, en ese aspecto lo que ya era impresionante se convierte en algo más grande aun. "Lo hice de manera limpia", dijo Martínez al respecto. "Se decía mucho sobre, 'Pedro se perdió 15 días'. Parecía que cada año Pedro tenía algo que decir sobre sus hombros, sus piernas o algo. ¿Pero saben qué? Lo hice de manera limpia. Por eso me tomaba 15 días (para recuperarme) cada vez que me lesionaba. No tomé la ruta corta para mejorarme. "Lo hice de la única manera que sabía, que el béisbol me enseñó y que me enseñaron mi mamá y mi papá a hacer mi trabajo: de manera seria y respetuosa. Lo hice de manera limpia". Como manera de expresar lo lejos que ha llegado, Martínez una vez contó una historia sobre su infancia en la República Dominicana. Estaba sentado debajo de una mata de mango sin dinero para el pasaje del autobús (guagua). Ahora se une a Juan Marichal como los únicos dominicanos en el Salón de la Fama de Cooperstown. "De la mata de mango a las Grandes Ligas", dijo. "No se puede alcanzar algo más grande". Y en su apogeo, ningún lanzador podía alcanzar a Pedro Martínez, un competidor de primera clase y ahora un Salón de la Fama en su primera oportunidad.

Por Ian Browne / MLB.com | 1/6/2015 6:30 P.M. ET BOSTON - El puro dominio de Pedro Martínez durante su apogeo lo llevó a ser elegido al Salón de la Fama en su primera oportunidad el martes, cuando se anunciaron las votaciones de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica. El dominicano recibió 500 de los 549 votos posibles (91.1%), bien por encima del 75% necesario para ser elegido. "Es un gran honor y se lo dedico a cada fanático y cada compañero con el que jugué", dijo Martínez en una llamada por conferencia. La ceremonia será el próximo 26 de julio en Cooperstown, Nueva York, donde Martínez compartirá el escenario con los otros elegidos este año: Randy Johnson, John Smoltz y Craig Biggio. El 2015 es el primer año en que tres lanzadores (Martínez, Johnson y Smoltz) ingresarán juntos al Salón. El zurdo Johnson era conocido por su estatura, pero Martínez era lo contrario. El quisqueyano triunfó a pesar de su poca corpulencia, algo que hizo pensar a algunos scouts que no podría aguantar las exigencias físicas de las Grandes Ligas. Pero para Martínez, ese aspecto lo habrá ayudado en algunso aspectos. "Para mí, era un poco más fácil porque no tenía ese problema con la estatura", dijo el oriundo de Manoguayabo, R.D. "Estoy agradecido por entrar con este grupo. Randy es uno de los lanzadores que yo subía del dugout para ver pitchar. Fue el zurdo más dominante que he visto". Algunos calificarían a Martínez como el derecho más dominante. "Fui agresivo", dijo Martínez. "Me consideraba un pitcher de poder, con algo de finesa agregada. Debido a mi estatura, pude coordinar un poco más fácil mi mecánica y aprovecharla con mis lanzamientos rompientes. Debido a mi poca corpulencia, para mí es más fácil el equilibrio sobre el montículo. No puedo imaginarme tan alto como Randy y tener que perfeccionar todo". Martínez ganó tres Premios Cy Young y lanzó de 1992 al 2009 por los Dodgers, Expos, Medias Rojas y Filis. Sin duda, el mejor trabajo de Martínez fue con los Medias Rojas, equipo con el que lanzó de 1998 al 2004. De hecho, ese trecho en Boston casi coincidió con el período brillante del dominicano de 1997 al 2003. En 199 aperturas durante ese período de siete temporadas, Martínez tuvo 118-36 con promedio de carreras limpias de 2.20. En 1,408 innings, registró 1,761 ponches y limitó a los oponentes a promedio de .198. Esos números se pueden comparar con los de Sandy Koufax, quien entre 1961 y 1966 tuvo 129-47 con 2.19, 1,713 ponches y promedio en contra de .197.

Por Jamal Collier / MLB.com | 1/6/2015 10:55 P.M. ET Una fuente le dijo a Jesse Sánchez de MLB.com el martes que los Yankees llegaron a un acuerdo por un año con el infielder Stephen Drew. El contrato, el cual no ha sido confirmado por el club, tiene un valor de US$5 millones, más incentivos. CBSSports.com fue el primero en reportar que ambas partes estaban muy cerca de pactar. Drew llegó a ser una de las opciones más populares para reemplazar a Derek Jeter en el shortstop. Pero ahora Drew parece haber sido traído al Bronx para ocupar la intermedia. Recién iniciado el receso de temporada los Yankees adquirieron a Didi Gregorius en un canje con los D-backs, y parece que lo dejarán abrir la campaña como el shortstop titular. Drew jugaría la mayor parte del tiempo en la segunda base, aunque los Yankees tienen a dos prospectos en esa posición - el venezolano José Pirela y Robert Refsnyder - quienes supuestamente competirían por el puesto. Drew, quien cumple 32 años en marzo, fue adquirido por los Yankees desde Boston el 31 de julio. Bateó para .150 con tres jonrones y 15 impulsadas en 155 turnos por Nueva York. Apareció 34 veces como camarero y 12 como campocorto, sustituyendo a Jeter. Con Boston, bateó para .253 con 13 vuelacercas y 67 producidas en 2013, cuando los Medias Rojas ganaron la Serie Mundial. Luego, se declaró agente libre.

Por Eric Núñez / Associated Press | 1/6/2015 2:05 P.M. ET NUEVA YORK -- Pedro Martínez se convirtió el martes en el segundo dominicano en ser elegido al Salón de la Fama del béisbo, integrante de un cuarteto que completan Randy Johnson, John Smoltz y Craig Biggio. Se trata de la primera vez desde 1955 que la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica selecciona a cuatro peloteros en una votación. Martínez, Johnson y Smoltz fueron incorporados en su primer año en la papeleta de candidatos. Biggio entra a Cooperstown tras quedarse corto por dos votos el año pasado. La BBWAA (siglas en inglés de la asociación de cronistas) no elegía a un grupo tan masivo de jugadores desde que hace 60 años elevó a Joe DiMaggio, Gabby Hartnett, Ted Lyons y Dazzy Vance. Para ser elegido, se necesita alcanzar un 75% de los votos. La ceremonia de exaltación se realizará el 26 de julio.

Por Tom Singer / MLB.com | 1/6/2015 1:41 P.M. ET SCOTTSDALE, Arizona -- El pasado 10 de junio, el día en que Gregory Polanco por fin se unió al equipo grande de los Piratas, al dominicano le preguntaron si se sentía cansado. Fue una pregunta legítima -- Polanco había jugado sin descansar desde el comienzo de la temporada 2013 en Ligas Menores hasta el fin de la pelota invernal -- que fue contestada con una sonrisa. Polanco luego pegó al menos un imparable en 11 encuentros consecutivos para despejar la duda de su cansancio -- antes de sufrir un gran desgaste. A plena vista, Pittsburgh reconoció que dejaron que su cotizado prospecto se agotara en el 2014. Como resultado, a Polanco se le solicitó que no participara esta campaña en la pelota invernal dominicana. La ausencia del joven de 23 años en la liga de su país -- en la que también fue el Jugador Más Valioso y el Novato del Año vistiendo el uniforme de los Leones del Escogido - fue notable. Pero los Bucaneros, comenzando con el gerente general Neal Huntington, quieren asegurarse de que Polanco llegue a los Entrenamientos de Primavera con descanso y con las pilas recargadas. "Todavía pensamos que Polanco tiene posibilidades de ser un jugador bastante bueno en las Grandes Ligas", señaló Huntington. Decir que será bastante bueno representa un declive en la expectativa en torno a Polanco. Pero también es parte del plan para alejar al dominicano de toda la atención, presión y expectativas que estropearon su primera experiencia en Grandes Ligas. Para los que se olvidaron: Muchos aclamaron por dos meses su ascenso, antes de que la apendicetomía de Neil Walker por fin obligó al equipo a subir al joven guardabosque (Josh Harrison tuvo que pasar del bosque derecho a la intermedia). Huntington dudaba en hacer el movimiento porque "no pensaba que Gregory estaba listo", y el dueño del equipo Bob Nutting tenía una mala premonición. "Aún pienso que en algún momento muchos señalarán que lo subimos muy rápido", expresó Nutting después del debut de Polanco. "Tiene 22 años de edad. Se le hará difícil cumplir con las enormes expectativas. No es la manera ideal de llegar a este nivel. Será un buen jugador. Le tenemos bastante fe. Pero tuvo un buen primer partido". Los 12 hits tras sus primeros seis compromisos igualaron un récord que solamente se ha logrado en apenas dos ocasiones en la historia de los Piratas, y por última vez en 1951. Lo que lo bajó de las nubes fue un bache de 30-1, arrastrando su promedio a .241, y Pittsburgh lo envió a Triple-A el 25 de agosto. Con esto los Piratas no reconocieron su falla. Por lo contrario -- Huntington pudo haber gritado victoria. El objetivo de su filosofía de paciencia para subir a los prospectos es para no tener que bajar a alguien de nuevo -- cuando Andrew McCutchen, Walker y los dominicanos Pedro Alvarez y Starling Marte se integraron al equipo grande, se quedaron. "Eso era lo que temía. Por algo son de gran valor aquellos 300 a 400 turnos en Triple-A", manifestó Huntington. "Nunca ha sido tan difícil subir a las Grandes Ligas, con tanta gente acumulando información sobre ti desde tu llegada. En el pasado, a los equipos les tomaba algunas semanas encontrar tus puntos débiles y explotarlos. Con la evaluación de jugadores, video, la sabermetría -- ya tienen todo eso en mano cuando llegas". Lo que era un bajón de segundo año ahora es el obstáculo de novato. Y Polanco lo enfrentó. "Tuvo que aprender sobre la marcha, con toda la presión sobre él", dijo Huntington. "Es difícil hacer ajustes de esa manera". Polanco llegará a la pretemporada refrescado y con hambre de sobresalir. Habrá pasado cuatro meses y medio desde que jugó por última vez, el mayor tiempo que ha tenido sin jugar en su vida. Estará listo para acercase a su potencial. "Será mucho mejor", prometió Marte, su buen amigo y compañero de entrenamientos durante la temporada muerta. "Estamos juntos todos los días, y está trabajando fuerte para ser bastante bueno y mantener ese nivel".

Associated Press | 1/6/2015 11:42 A.M. ET MAZATLÁN, México -- Orlando Lara tuvo una brillante apertura el lunes para guiar a los Charros de Jalisco a una victoria por 4-1 sobre los Venados de Mazatlán, rematando en cuatro juegos la serie al mejor de siete y amarrar su pase a las semifinales de la Liga Mexicana del Pacífico. Lara (1-0), lanzó siete entradas en blanco de apenas cinco imparables para reclamar la victoria, regaló una base por bolas y adornó su labor con cuatro abanicados, mientras que Manny Acosta (1) retiró una entrada y dos tercios en blanco para concretar el rescate. La derrota fue para Amilcar Gaxiola (0-1), tras permitir cinco hits y tres anotaciones en seis entradas de actuación. Marquez Smith (2) sacudió un cuadrangular de dos carreras, mientras que José Manuel Rodríguez y C.J. Retherford conectaron sendos sencillos productores para encabezar el ataque de los ganadores. En Obregón, Ramón Delgado tuvo una sólida apertura y los Yaquis atacaron con dos carreras en la tercera entrada para imponerse 3-1 a los Águilas de Mexicali y adelantarse 3-1 en la serie y quedar a un solo juego de avanzar a la siguiente ronda. Delgado (1-0) permitió apenas dos imparables en cinco entradas en blanco para llevarse la victoria, mientras que Jay Jackson (1) lanzó una entrada en blanco con dos abanicados para llevarse el salvamento. La derrota fue al registro de Marco Antonio Duarte (0-1), tras tolerar cinco hits y tres carreras en cuatro entradas de actuación. Brad Nelson conectó de 3-2 con un doble y dos carreras empujadas, y Carlos Valencia bateó de 4-2 con otra remolcada para encabezar el ataque de los ganadores. En Los Mochis, Culiacán aprovechó un error para anotar la carrera de la diferencia en la parte alta de la entrada 11, y los Tomateros derrotaron 2-1 a los Cañeros. Esta es la eliminatoria más igualada ya que ambos tienen dos victorias a favor. Con el juego empatado, el estelar Jorge Vázquez sacudió un doble con uno fuera en la parte alta de la décimo primera entrada y fue sustituido por Daniel Hinojosa como corredor emergente, acto seguido Román Alí Solís conectó un rodado a la primera base y Emmanuel Ávila lanzó descontrolado a la primera base intentando concretar una doble matanza para permitir que Hinojosa anotara la carrera de la diferencia. Óscar Villarreal (1-0) tuvo un cortante relevo de tres entradas en blanco de apenas dos imparables para llevarse la victoria, mientras que el descalabro fue al registro de Julián Arballo (0-1), tras permitir dos imparables y la carrera de la diferencia en dos entradas y dos tercios de labor. Tras cuatro encuentros en las series de repesca; Jalisco ha asegurado su pase a semifinales tras barrer en cuatro juegos a Mazatlán, mientras Ciudad Obregón lidera su serie 3-1 sobre Mexicali y Culiacán y Ciudad Obregón están empatados a dos juegos por bando. Bajo el sistema de la competición, avanzan de ronda los tres ganadores de las series y el mejor perdedor.