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Associated Press | 10/22/2014 8:50 P.M. ET KANSAS CITY -- El primer juego de la Serie Mundial, disputado el martes, registró el peor nivel de audiencia televisiva de este tipo de transmisiones, un récord indeseable que se ha roto por segunda vez en las últimas tres campañas. La victoria de los Gigantes de San Francisco por 7-1 sobre los Reales de Kansas City alcanzó un "rating" de 7,3. El juego tuvo 12,2 millones de televidentes en Fox, de acuerdo con cifras que obtuvo la firma Nielsen Media Research, basándose en métodos expeditos. El "rating" más bajo que se había observado era de 7,6, con 12,2 millones de televidentes, para el triunfo de los propios Gigantes por 8-3 sobre Detroit en 2012. En el primer encuentro de la Serie Mundial de 2010, se registró un "rating" de 8,9 en la victoria de San Francisco por 11-7 sobre Texas. Para el encuentro del martes, el "rating" comenzó en 6,9, entre las 8:05 y las 8:30 de la noche, hora del este de Estados Unidos. Alcanzó su nivel máximo, de 8,5, entre las 9:00 y las 9:30. Los Gigantes anotaron tres carreras en la primera entrada y ganaban 5-0 para la cuarta. El "rating" terminó siendo de 5,7 entre las 11:30 y las 11:41. Sin embargo, Fox confió el miércoles en haber registrado sus mejores niveles de audiencia para una noche de martes desde febrero de 2012. Fox Deportes promedió 273.000 televidentes, un récord al alza para la cobertura de la Serie Mundial en español en Estados Unidos.

Por Ken Gurnick / MLB.com | 10/22/2014 5:24 P.M. ET LOS ANGELES - El lanzador derecho Dan Haren se sometió a una cirugía en su hombro izquierdo el miércoles y se espera que esté listo para los entrenamientos primaverales. Por supuesto, el veterano de 34 años aún no ha anunciado si asistirá a los entrenamientos de primavera ya que primero deberá ejercer una opción por US$10 millones. Haren tuvo foja de 13-11 y efectividad de 4.02 en 32 aperturas como el cuarto abridor por los Dodgers esta campaña - su décima temporada seguida con 10 o más victorias.

Por Rhett Bollinger / MLB.com | 10/22/2014 7:02 P.M. ET MINNEAPOLIS - Los Twins anunciaron el miércoles que no ejercerán la opción de contrato del relevista Jared Burton, la cual está valorada en US$3.6 millones. Burton recibirá una indemnización de US$200,000 y se convertirá en agente libre. Burton, de 33 años de edad, registró una efectividad de 4.36 con tres recates en 68 presentaciones por Minnesota en el 2014. Ponchó a 46 bateadores y otorgó apenas 25 boletos en 64 innings de labor. En tres campañas con Minnesota, Burton tuvo promedio de carreras limpias de 3.47 en 192 entradas. El diestro, quien lanzó por los Rojos durante sus primeras cinco campañas como ligamayorista, tiene una efectividad de por vida de 3.44.

Associated Press | 10/22/2014 2:05 A.M. ET CARACAS, Venezuela - Henry Rodríguez y Félix Pérez se combinaron ofensivamente este martes para encabezar el triunfo 4-3 de los Leones del Caracas sobre los Navegantes del Magallanes, en el béisbol profesional venezolano. Rodríguez conectó un cuadrangular (1) solitario en la parte alta de la primera entrada para iniciar el camino al triunfo de los Leones, que luego, en la sexta entrada, tuvieron que reencontrar la ruta a la victoria, ya que los Navegantes habían tomado ventaja de 2-1, en el quinto inning. En el sexto episodio, después de que Yorvit Torrealba empatara el encuentro a dos con sencillo al bosque izquierdo, Pérez ligó incogible impulsor al mismo jardín para darle la ventaja a los Leones. Pérez, quien finalizó el juego de 4-3, con dos dobles, anotaría la última y definitiva carrera del Caracas, en el octavo inning, impulsado por Danry Vásquez. La victoria fue para el relevista de los Leones, Loiger Padrón (1-0), en dos tercios de labor, en los que aceptó un hit. La derrota fue para José Mijares (0-1), al tolerar una anotación en dos tercios. Jesús Pirela se llevó el salvado (4). El juego se disputó en Valencia. En Puerto La Cruz, los Caribes de Anzoátegui derrotaron 5-4 a los Bravos de Margarita, gracias a un rally de cuatro anotaciones en la quinta entrada, en la que Orlando Arcia conectó su segundo jonrón de la temporada. Arcia comandó a Caribes con su producción ofensiva. En el quinto inning conectó cuadrangular e impulsó dos de las tres carreras que tuvo en el encuentro, el cual finalizó de 5-2, siendo su segundo hit un triple. El triunfo fue para Ramón Rodríguez (2-0), quien en dos entradas aceptó un hit, ponchó a dos y dio una base por bolas. La derrota fue para Eric Berger (1-1) y el salvado para Cody Hall (3). Tras estos resultados, Águilas del Zulia (9-1) comanda la clasificación, seguido por Caribes (8-2), Tigres de Aragua (6-3), Leones (5-6), Bravos (4-7), Navegantes (3-6), Tiburones de La Guaira (3-7) y Cardenales de Lara (2-8). El miércoles se enfrentarán Bravos-Caribes, en Puerto La Cruz; Navegantes-Leones, en Caracas; y Tiburones-Cardenales, en Barquisimeto.

Por Dionisio Soldevila / Associated Press | 10/22/2014 1:24 A.M. ET SANTO DOMINGO, República Dominicana -- El cubano Raúl Valdés tiró sólido béisbol y llevó a los Toros del Este a una victoria el martes por 5-3 sobre los Tigres del Licey, en el torneo de béisbol invernal dominicano. Valdés (1-0) trabajó siete episodios, tolerando solo tres indiscutibles y una carrera, con tres boletos y tres ponches para mantener a los Toros en la primera posición del campeonato. El Licey anotó primero en el encuentro, con un cuadrangular de Diory Hernández en la segunda entrada ante Valdés. Luego los Toros empataron el partido con un vuelacercas del estadounidense Tyler Moore frente al abridor del Licey, Randall Delgado. Pero en el séptimo y luego de dos outs, Christian Adames pegó un sencillo remolcador de una vuelta y Allen Hanson le siguió con un toque de hit que produjo otra para que los Toros tomaran control del encuentro. Moore recibió boleto con las bases llenas y Yasmani Grandal se ponchó para acabar con la ofensiva taurina, que colocó el juego 4-1. Hanson agregó otro jonrón en el noveno episodio, para poner el juego 5-1, pero González Germen cedió dos vuelas en el noveno antes de que Edward Cabrera asegurara el salvamento y la victoria del conjunto de La Romana. La derrota fue para Katsuki Matayoshi (0-1) al aceptar un indiscutible y dos anotaciones sin retirar siquiera un out. En San Pedro de Macorís, Manny Ramírez y Andy Marte despacharon sendos jonrones para que las Aguilas Cibaeñas superaran por 10-7 a las Estrellas Orientales. Ramírez sacó la bola del parque en la cuarta entrada para poner el partido 4-2 a favor de las Estrellas, luego Marte pegó un cuadrangular con las bases llenas en el séptimo capítulo de cinco anotaciones y las Aguilas se fueron arriba 7-4 para nunca mirar atrás. La victoria fue para Johan Yan (1-0), con un tercio de entrada en el relevo sin permitir libertades, en tanto que Esmerling Vásquez (0-1) cargó con la derrota al tolerar un hit y tres carreras en una entrada de labor. Por las Estrellas, Yordany Valdespín disparó un jonrón solitario en la novena entrada y Alex Valdez también se fue para la calle, pero en el octavo. Tras la jornada, Toros (3-1) lideran el torneo seguidos de Aguilas (2-1), Estrellas (2-2), Gigantes (1-1), Leones (1-2), Licey (1-3). El miércoles se enfrentan Estrellas-Licey, Leones-Aguilas y Gigantes-Toros.

Por Eric Núñez / Associated Press | 10/22/2014 2:12 A.M. ET KANSAS CITY, Missouri -- Los Gigantes de San Francisco se percataron que Pablo Sandoval se encontraba otra vez en el "modo Panda" este octubre porque el venezolano estaba un poco más calmado. "Está más quieto de lo habitual", comentó Gregor Blanco, su compatriota venezolano y jardinero central de los Gigantes. "Cuando está así en octubre, ahí sabes que viene en serio. Yo no sé qué es lo que hace, pero cuando viene octubre se cierra. Sabe que es su momento". En su primer viaje al plato de la Serie Mundial, Sandoval empalmó un doblete ante James Shields, el as de los Reales, abriendo el marcador en el estadio Kauffman. Sandoval acabó de 5-2 con una carrera anotada y dos empujadas dentro la victoria el martes por 7-1 sobre los Reales de Kansas City en la apertura de la Serie Mundial. Hace dos años, en San Francisco, Sandoval también arrancó a todo vapor, mejor dicho de manera descomunal. Frente a otro as como víctima, en ese caso Justin Verlander, el tercera base sacudió tres jonrones en el primer juego. Los Gigantes se encaminaron a una barrida en ese Clásico de Otoño ante los Tigres de Detroit, y Sandoval fue galardonado como el Jugador Más Valioso. "Me hablan de marcas y rachas, pero la verdad es que sólo estoy pensando en hacer mi trabajo, ayudar a que mi equipo gane. Ese es mi gran objetivo", dijo Sandoval. "Me divierto en el terreno y así ha sido en todo mi trayecto en la postemporada". Con su hit en el primer inning, Sandoval logró extender su racha de juegos consecutivos embasándose en la postemporada, ahora en 24. El "Kung Fu Panda" puso en marcha esa racha en el cuarto juego de la serie de primera ronda de la Liga Nacional en 2012, y acumula un promedio de .376 (38 hits en 101 turnos) desde entonces, con nueve dobles, seis jonrones y 16 empujadas. "Estas son experiencias inolvidables", dijo Sandoval. Sólo es superado por el venezolano Miguel Cabrera (31), Chase Utley (27) y Boog Powell (25). Sandoval quedó igualado con el puertorriqueño Carlos Beltrán y el panameño Carlos Ruiz. En su primera Serie Mundial, en 2010, Sandoval sólo tuvo tres turnos, al verse relegado a la banca tras una floja temporada regular. Dos años después, se estableció como lo es ahora: un bateador imparable en octubre. "La primera Serie Mundial fue de aprendizaje, la segunda de revancha y esta tercera es para disfrutarla", sintetizó Sandoval sobre su trayectoria. A sus 28 años, Sandoval se puede declarar agente libre tras la Serie Mundial, y sabe torear las preguntas sobre su futuro: "Ahora no puedo pensar en mí, pienso en mis compañeros. Que sea lo que Dios quiera".

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com | 10/21/2014 11:19 P.M. ET KANSAS CITY - Con su fabulosa actuación en blanco al comienzo del primer juego de la Serie Mundial de 2014, Madison Bumgarner entra por la puerta grande como uno de los titanes de la lomita en la historia del Clásico de Octubre. De hecho, luego de trabajar los primeros 6.2 innings sin permitir carreras a los Reales de Kansas City, el zurdo de oro de los Gigantes de San Francisco sumó 21.2 entradas seguidas sin permitir carreras en la Serie Mundial, segundo total de la historia entre serpentineros que inician su carrera en la finalísima beisbolera. La racha de Bumgarner llegó a su final cuando el venezolano Salvador Pérez le pegó un cuadrangular solitario con dos outs en el séptimo inning. Solamente un lanzador, el inmortal Christy Mathewson, está por encima de lo logrado por Bumgarner. Aquel gran derecho de los Gigantes de Nueva York sumó 27 episodios lanzados sin permitir carreras en sus tres juegos de la Serie Mundial de 1905 frente a los Atléticos de Filadelfia y uno más en la finalísima de 1911 ante los propios A's, para un total de 28 entradas sin permitir rayitas al comienzo de su trayectoria. Por si fuera poco, los 32.2 episodios lanzados de Bumgarner sin permitir carreras como visitante en la postemporada aumentan su histórico registro que lo separa aún más del hombre que ocupa el segundo puesto, Art Nehf, de los Gigantes neoyorquinos, con 23 entradas de 1921 a 1924.

Por Eric Núñez / Associated Press | 10/21/2014 9:25 P.M. ET KANSAS CITY, Missouri -- Yordano Ventura puede presumir que su mejor aliado es su ídolo de infancia: Pedro Martínez. Cuando el novato dominicano que el miércoles abrirá en el segundo juego de la Serie Mundial fue vapuleado en su debut de postemporada, Martínez salió a defender a su compatriota. Como comentarista en la televisión estadounidense, Martínez fustigó fuertemente al piloto de los Reales, Ned Yost, por haber puesto al derecho en una situación intrincada. Ventura fue castigado con un jonrón de tres carreras de Brandon Moss y luego recibió un hit de Josh Reddick antes de ser relevado en el juego de comodines contra los Atléticos. "Mi niño, no es tu culpa, estas no son situaciones donde tú debes salir. Toda la culpa es de Yost, levanta la cabeza; tienes un futuro", escribió Martínez en su cuenta de Twitter. Kansas City sin embargo, remontó para ganar ese juego en 12 innings. Ventura se recuperó en su apertura contra los Angelinos en la serie de división de la Liga Americana, permitiendo una carrera en siete innings. También se fue sin decisión frente a Baltimore en la serie de campeonato, en la que salió con dolor en el hombro, en otra victoria de los Reales. "Pedro me habla casi todo el tiempo, siempre alentándome", contó Ventura a The Associated Press. "Está dándome consejos todo el tiempo y lo principal que me dice es que me divierta, que no olvide que este es un momento que pasa rápido y no se repite". Ventura debutó en las mayores a finales de la pasada temporada y este año se ganó su puesto en la rotación de los Reales, gracias a una recta de 100 millas por hora. Sus compañeros y rivales suelen hablar admirados por el aplomo del derecho de 23 años. Será el primer novato de los Reales en cualquier posición que aparecerá en una alineación titular de la Serie Mundial. "Yordano vino tirando balas", comentó Jeremy Guthrie, el lanzador de los Reales que abrirá el tercer juego en San Francisco y que se desempeña como el traductor de inglés al español del dominicano en las ruedas de prensa. "Lo más impresionante fue el grado de control que tenía con sus mejores pitcheos... y no sólo saca outs tirando a 100, su curva es tan pronunciada, una que nadie se imaginaría podría tener en su reportorio". Para su apertura del miércoles, Ventura tendrá como espectadores en las gradas del estadio Kauffman a su madre y abuelo --Marisol y Raúl Hernández. Su rival en el montículo será Jake Peavy, un veterano con 13 campañas de experiencia en las mayores, ganador de un premio Cy Young con San Diego en 2007 y que el año pasado lanzó para ganar la Serie Mundial con Boston. Peavy, de 33 años, llegó a los Gigantes tras un cambio con los Medias Rojas a mitad de campaña. Ventura asombra por la naturalidad con lo que afronta sus desafíos, con una actitud de que nada le asusta. Dice que eso lo aprendió desde que era un adolescente de 15 años que lanzaba contra gente mayor, sobre los 30 años, en juegos en su país natal. "Les tiraba pegado. De ahí depende la comida de los pitchers", recordó el martes. Tampoco se siente cansado tras el trajín de su primera temporada completa, en la que registró foja de 14-10 y 3.20 de efectividad. Mejor le fue en sus últimas 11 aperturas, con marca de 7-2 y 2.48 efectividad desde el 31 de julio. "El brazo está fuerte y listo para lo que queda. No importa la larga temporada. De aquí nos vamos hasta lo último".

Por David Venn / LasMayores.com | 10/21/2014 8:37 P.M. ET KANSAS CITY - Para sorpresa de nadie, el manager de los Reales, Ned Yost, confirmó a Jeremy Guthrie y y a Jason Vargas como sus abridores para los Juegos 3 y 4, respectivamente, de la Serie Mundial del 2014 contra los Gigantes. Dichos choques se realizarán el viernes y el sábado en el AT&T Park de San Francisco. El derecho Guthrie ha tirado un solo partido en esta postemporada. En el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, permitió apenas tres hits y una carrera en 5.0 entradas ante los Orioles al salir sin decisión. De su parte, el zurdo Vargas fue el lanzador ganador por Kansas City en el decisivo Juego 4 contra Baltimore, concediendo una anotación y dos indiscutibles en 5.1 episodios. Tanto Guthrie como Vargas estará lanzando con 10 días de descanso en su respectiva salida en San Francisco.

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com | 10/21/2014 8:55 P.M. ET KANSAS CITY - No necesitó de mucho tiempo Pablo Sandoval para extender su esplendorosa racha de partidos consecutivos embasándose en la postemporada. Lo hizo con un doblete remolcador en el propio primer episodio del juego inaugural de la Serie Mundial de 2014. Con su 24to partido seguido embasándose en la postemporada, Sandoval no solamente extiende su marca de los Gigantes de San Francisco sino que se va acercando vertigonosamente a la cima de ese honor en el Béisbol de Lujo, ocupada por su estelar paisano Miguel Cabrera con 31 encuentros, récord implantado del 30 de septiembre de 2011 al 13 de octubre de 2013. Los únicos peloteros con rachas más amplias que la de Sandoval en la historia de la postemporada son Cabrera (31), Chase Utley (27) y Boog Powell (25). El tercera base venezolano de los Gigantes está ahora igualado con el boricua Carlos Beltrán y el panameño Carlos Ruiz. Durante su racha, iniciada en el cuarto juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2012, Sandoval batea de 97-37, un robusto porcentaje de bateo de .381. De paso, el de Puerto Cabello, Venezuela, está a un hit del máximo total de los Gigantes en la postemporada, que tiene Buster Posey con 43 al pegar sencillo en la propia primera entrada del partido del martes en el Kauffman Stadium.

Por David Venn / LasMayores.com | 10/21/2014 5:15 P.M. ET KANSAS CITY -- Antes del 2014, la última participación de Omar Infante en un Clásico de Otoño fue una experiencia bien dolorosa-en sentido figurativo y sentido concreto. Durante el noveno inning del Juego 4 de lo que sería una barrida sufrida a manos de los mismos Gigantes de San Francisco en la Serie Mundial del 2012, el venezolano fue golpeado en la mano derecha por un lanzamiento del dominicano Santiago Casilla. El resultado físico fue una fractura en dicha mano. El resultado anímico fue una segunda derrota en Serie Mundial para Infante, ambas vistiendo el uniforme de los Tigres de Detroit. En sus dos participaciones en Clásicos de Otoño-en el 2006 y el 2012-los equipos de Infante han ganado un solo partido en nueve choques, primero contra los Cardenales y hace dos años ante los Gigantes. Ahora Infante, quien firmó un contrato de cuatro años y US$30.25 millones con los Reales durante el invierno del 2013-14, quiere cambiar su suerte en Serie Mundial con Kansas City contra San Francisco. "Le pido a Dios todos los días que ojalá y así sea", dijo Infante, de 32 años. "Ese es el sueño mío, ganar una Serie Mundial. He ido dos veces y la verdad es que espero que la tercera sea la vencida, como quien dice". Infante bateó .252 en 134 juegos en su primera campaña con los Reales, siendo algo limitado por un pelotazo en la cara que recibió en abril. Después de irse en blanco en la Serie Divisional contra los Angelinos, el segunda base tuvo promedio de .308 (13-4) en la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Orioles. Los aportes de Infante en los Reales van más allá de los números que pueda producir al bate o a nivel defensivo. El factor experiencia ha sido clave en un equipo joven que ha llegado tan lejos en el 2014. "Siempre nos ha ayudado desde que llegó aquí, siempre nos ha hablado", dijo el torpedero de los Reales y también venezolano, Alcides Escobar. "Es un tremendo muchacho, tremendo pelotero. Es bueno tener jugadores aquí como Omar, como Raúl Ibáñez, como Josh Willingham, que les dicen las cosas a uno". Después de pasarse varios años en equipos veteranos de Atlanta, Miami y Detroit, Infante ha asumido con mucho gusto el papel de mentor en Kansas City-además de contagiarse del entusiasmo que se ve con los éxitos de los Reales. "Siempre me gustó cómo juega este equipo. Es un equipo que juega con mucha energía y que nunca se rinde", expresó el oriundo de Puerto La Cruz. "Veo bien a los muchachos que están aquí y al talento que hay aquí. Es un talento extraordinario, joven. "Para la ciudad de Kansas City ha sido lo máximo. La gente está muy contenta. Es sorprendente". Y a nivel individual, el intermedista quiere por fin un anillo de campeón. "Sabemos que la pelota es redonda y cualquier cosa puede pasar, pero el ánimo y la energía están ahí", dijo. "Tengo la fe de que así va a ser".

Por Eric Núñez / Associated Press | 10/21/2014 3:40 P.M. ET KANSAS CITY -- Yusmeiro Petit no sabía qué hacer. Su carrera en las Grandes Ligas había tocado fondo. En ese abril de 2011, los Marineros de Seattle le habían dado de baja tras invitarlo a los campos de entrenamiento sin un contrato garantizado, y luego de tres insípidas temporadas como abridor con los Diamondbacks de Arizona. Pendiente al teléfono en su casa en Miami, el lanzador venezolano confiaba que algún club le ofrecería un contrato. Nadie llamó. La única opción que tenía era el béisbol de verano en México, donde acabó con el equipo de la ciudad de Oaxaca. Encontró residencia en una pensión en la que pagaba alrededor de 120 dólares mensuales. "Yo no me quería ir para allá, pero las circunstancias me obligaron", contó el derecho venezolano a The Associated Press. Tres años después, Petit hablaba dentro de una sala de reuniones del estadio Kauffman de Kansas City, sede de los primeros dos juegos de la Serie Mundial. A sus 29 años, Petit es ahora el arma secreta de los Gigantes de San Francisco en la Serie Mundial, el relevista largo que se ha anotado dos victorias en los playoffs. "Ha cumplido exactamente con la función que le asignamos", añadió el mánager Bruce Bochy al resaltar las dos apariciones de Petit ante Washington y San Luis esta postemporada. Petit se anotó el triunfo en el segundo juego de la serie de primera ronda contra los Nacionales-- el partido que batió el récord de los playoffs con su trámite de 18 innings-- al cubrir seis episodios sin permitir carreras. Luego, en el cuarto juego de la serie de campeonato de la Liga Nacional, Petit entró en el cuarto inning en relevo del abridor Ryan Vogelsong, y con los Gigantes abajo 4-3. Nueve de los primeros 16 bateadores de los Cardenales se habían embasado, pero el venezolano los frenó en seco y los Gigantes acabaron remontando para imponerse 6-4. Si esas dos apariciones se contabilizaran en una, Petit tendría el equivalente a una blanqueda: nueve innings, dos hits permitidos, con cuatro boletos y 11 ponches. "Ha sido una bendición para nosotros", señaló el puertorriqueño Javier López, un especialista zurdo en el bullpen de los Gigantes. "Puede pasarse una semana sin lanzar, pero le pides que salga y te tira seis innings con ceros. Puedes contar con él todos los días. Tiene cuatro pitcheos. No te va a dominar con su velocidad, sino con la habilidad de repetir una rutina, lo cual es algo muy difícil de lograr". Petit llegó a Estados Unidos como prospecto de los Mets de Nueva York, que en 2006 lo transfirieron a los Marlins por Carlos Delgado. Pero nunca pudo establecerse en Miami como abridor y al año siguiente terminó con los Diamondbacks. Petit puede reflexionar ahora sobre su experiencia con los Guerreros de Oaxaca como la oportunidad que le permitió reconducir su carrera, aprendiendo a mezclar sus pitcheos, además de dominar la curva. "Caí en un `slump', lo que le pasa a cualquiera. Pero en México me di cuenta que tenía que trabajar más duro para seguir adelante y conseguir lo que estaba buscando, que era volver y quedarme en este nivel", dijo Petit. Luego de su paso por México, Petit lanzó con los Bravos de Margarita en la pelota invernal de Venezuela. Y fue ahí, a fines de 2011, donde dos coaches de los Gigantes --el coach de bateo Hensley Meulens y el instructor de ligas menores José Alguacil-- que trabajaban con el club venezolano, le descubrieron y procedieron a recomendar sus servicios a San Francisco. Petit captó la atención el año pasado, cuando los Gigantes le insertaron en su rotación para el tramo final de la temporada, con foja de 4-1 en siete aperturas. La tercera de esas salidas fue la más memorable, al quedarse a un strike de lanzar un juego perfecto contra los Diamondbacks, roto con un sencillo del emergente Eric Chávez en cuenta de 3-2 y dos outs. "Ese juego casi perfecto es lo que me tiene aquí. Los Gigantes me buscaron un puesto para su relevo largo", indicó Petit. "Querían a alguien que reemplazara en cualquier emergencia y lo encontraron. Puedo hacer las dos cosas". Durante la última temporada regular, Petit fue empleado para 12 aperturas y acumuló 27 apariciones en relevo, registrando foja de 5-5 con 3.69 de efectividad. Sigilosamente, quebró el récord de Grandes Ligas al retirar a 46 bateadores de manera consecutiva durante un lapso que abarcó julio y agosto. Cuando Tim Lincecum, el ganador de dos premios Cy Young, decayó en la recta final, Petit tomó el puesto en la rotación. Muchos fanáticos en San Francisco piden que el venezolano sea el abridor del cuarto juego de la Serie Mundial ante los Reales, en vez de Vogelsong. Pero Bochy lo quiere en el bullpen, precisamente por su versatilidad. "Yo hago lo que ellos me pidan", afirmó Petit. "Estoy feliz con este equipo, primero porque me dieron la oportunidad de volver a las Grandes Ligas y también porque me aprecian".

Associated Press | 10/21/2014 1:11 P.M. ET KANSAS CITY, Missouri -- El jugador de cuadro Jayson Nix fue activado en la nómina de los Reales de Kansas City para la Serie Mundial contra los Gigantes de San Francisco en lugar del novato puertorriqueño Christian Colón. Nix, de 32 años, no ha jugado desde el partido de comodines en el que Reales venció a Atléticos el 30 de septiembre, cuando entró en el décimo inning y abanicó en la 11ava. Kansas City es el octavo equipo en que milita en grandes ligas. Colón bateó de sacrificio como emergente en ese partido, luego impulsó la carrera del empate con un imparable al cuadro en la 12ava entrada en la que Reales tomó la ventaja definitiva para ganar 9-8. Colón sólo había tenido otra aparición en postemporada al entrar en el segundo partido de la serie de campeonato para jugar como remplazo a la defensa.

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com | 10/21/2014 11:39 A.M. ET KANSAS CITY - Jeremy Affeldt recuerda los días en los que lloraba porque de tanto fracasar como pitcher había perdido el amor de disfrutar de su carrera con los Reales de Kansas City y a la vez agradece por la oportunidad que le dio el alto mando de dicha franquicia para encauzarse por un camino largo y exitoso. Grégor Blanco rememora aquellos días en los cuales aprendió tanto de los fundamentos de la pelota con los Reales que le convirtieron a la postre en el atleta que tanto admiran hoy los aficionados de los Gigantes de San Francisco. Los dos son peloteros que sentirán emociones bien especiales cuando arranque la Serie Mundial de 2014 en el mismo Kauffman Stadium en el cual soñaron alguna vez con ser profesionales sobresalientes en una especialidad deportiva bien difícil. "Le doy gracias a Kansas City por darme la oportunidad de crecer, de fallar a una edad bien tierna", recordó el relevista zurdo de los Gigantes al contestar a una pregunta de LasMayores.com. Affeldt se siente bien contento de enfrentarse a los Reales en la Serie Mundial, porque cuando él debutó en las Ligas Mayores en 2002 ni él era el pelotero que aspiraba a ser, ni los Reales se acercaban siquiera al punto en el que están ahora. "Trataré de controlar mis emociones porque después de todo este es solamente otro equipo al que estamos tratando de derrotar", explicó Affeldt. "Desde el punto de vista personal es diferente. Voy a jugar contra un equipo que ni realmente podía aspirar a una Serie Mundial, al punto tal de que casi estaba eliminado al comenzar los Entrenamientos de Primavera. Y tienen el mismo gerente general que no me dejó en libertad sino que me canjeó para que pudiera vislumbrar nuevas oportunidades, para que tuviera chance de ser lo que podía ser". Tan mal le iba a Affeldt con los Reales que deambulaba entre las Grandes Ligas y las ligas menores en 2004 y 2005. El propio gerente general Dayton Moore, el mismo que es el arquitecto de los actuales campeones de la Liga Americana, lo cambió a los Rockies de Colorado no porque fuera un fracaso absoluto sino porque sentía que el zurdo necesitaba de un comienzo fresco. "Le tengo un enorme respeto a Dayton Moore", proclamó Affeldt. "El me dio la oportunidad. Cuando me cambió, mi carrera cogió vuelo con los Rockies. Ese año (2007) fui a mi primera Serie Mundial y nunca me hubiera imaginado llegar a este punto en el que ahora voy a jugar mi cuarta. "Odiaba cómo me iba en la pelota", rememoró de aquellos días en los que no daba ni pie con bola en la pelota profesional, en su detallada respuesta para los lectores de LasMayores.Com. "Iba al parque con la esperanza de que no me pusieran a lanzar, temiendo al fracaso. Le decía a mi esposa, llorando en mi casa, que me iba a retirar. Ella me contestaba 'tú que das tanto de ti a obras comunitarias, cómo los mirarías a los ojos para aconsejarlos cuando tú mismo te rendiste". Por su parte, Blanco, que intervino en 49 partidos con los Reales en 2010 y también jugó el año entrante con la sucursal Triple-A de esa organización, también tendrá emociones enfrentadas cuando sea el primer bateador de la Serie Mundial. "Creo que lo que más me gustó de los Reales es la forma cómo me preparaban para ser un mejor jugador", explicó Blanco a LasMayores.com en el Día de los Medios en Kansas City. "Me enseñaron a preparar mi forma física, pero no solamente eso sino ser también ser mejor hombre de equipo. Pude aprender para salir de allí a un equipo de mucha calidad como lo son los Gigantes". Al igual que Affeldt, Blanco se siente contento de que los Reales por fin hayan podido disfrutar de la oportunidad de avanzar a una finalísima beisbolera. "Me siento feliz y contento de que puedan estar en una Serie Mundial", enfatizó Blanco. "Sé lo que han trabajado como organización. Estoy bien orgulloso de haber sido parte de los Royals. Ahora que gane el mejor". A Blanco también le preguntamos por una comparación entre los jardines del Kauffman Stadium y el AT&T Park, a sabiendas de que el parque de San Francisco suele ser bien difícil para los guardabosques y Blanco se compenetró más con esas diferencias en la práctica realizada el domingo por los Gigantes. "Me impresionó la forma cómo la pelota va rápida por el piso", indicó Blanco. "El outfield es bien veloz, lo mismo que el cuadro. Hay que concentrarse para que los hits no se conviertan en dobles. Hay que ser agresivo en los jardines". ¿Estarán felices Affeldt y Blanco si son los Reales los campeones de la Serie Mundial de 2014? Claro que no. Pero muy dentro de sus corazones reinará una gran simpatía por un equipo del cual formaron parte y que ha tenido que esperar tanto tiempo para saborear la gloria.

Por Kim Tong-Hyung / Associated Press | 10/21/2014 11:59 A.M. ET SEUL, Corea del Sur -- Un fanático surcoreano de los Reales de Kansas City que se convirtió en una especie de amuleto de la buena suerte del equipo viajó el martes hacia Missouri para ver al equipo jugar en su primera Serie Mundial desde 1985. Tras enterarse de su pasión por el equipo, un grupo de fanáticos estadounidenses ayudaron a Sung Woo Lee a viajar a Kansas City en agosto para que pudiese ver un partido de los Reales en persona por primera vez. Para cuando Lee regresó a Seúl, los Reales, uno de los peores equipos de las mayores en las dos últimas décadas, habían ganado nueve de 10 partidos y eran líderes en su división. Lee, un empleado de una tienda libre de impuestos de 38 años, no quiere hacer un pronóstico sobre la Serie Mundial porque no quiere darle mala suerte al equipo. Pero también dijo que no puede evitar imaginar a los jugadores de los Reales festejando empapados en champaña. Aunque algunos lo consideran como un amuleto de buena suerte del equipo, Lee dijo el lunes en una entrevista telefónica que no siente presión alguna. "Sólo quiero apoyar al equipo con otros fanáticos de los Reales", comentó. "Voy a tratar de disfrutar cada momento". Lee es parte de una generación de surcoreanos en sus 30 y 40 años que se encariñaron con equipos estadounidenses al verlos en un canal de televisión local para militares estadounidenses en Corea del Sur. Sin las alianzas geográficas, los fanáticos surcoreanos usualmente se interesaron en equipos por motivos extraños. Algunos, por ejemplo, apoyan a los Yanquis de Nueva York porque les gustan sus uniformes, y otros son fanáticos de los Bravos de Atlanta por el swing que tenía su jugador Fred McGriff. Lee, que tiene más de 21.800 seguidores en Twitter, dijo que empezó a seguir a los Reales porque le gustó su estadio cuando lo vio a principios de los 90 en un programa de televisión. "Los Reales ganaron, e hicieron un espectáculo de pirotécnica con la fuente y el logotipo con la corona en el fondo del estadio", relató Lee. "Fue increíble y hermoso".

Por Bill Ladson y Alden González / MLB.com | 10/21/2014 2:56 P.M. ET Un panel de 22 dirigentes de Grandes Ligas eligieron al piloto de los Nacionales, Matt Williams, y al dirigente de los Angelinos, Mike Scioscia, como los Mánagers del Año de la revista Sporting News. Aunque tuvo que lidiar con lesiones de jugadores claves como el receptor venezolano Wilson Ramos, el jardinero Bryce Harper y el antesalista Ryan Zimmerman, Williams guió a Washington a una foja de 96-66 -- que fue la mejor en la Liga Nacional. Contratado como el reemplazo de Davey Johnson después de la temporada del 2013, Williams también ayudó a los capitalinos a conseguir su segundo título de la División Este de la Liga Nacional en tres años. Williams piensa que se trata más de un reconocimiento a la organización. "Es un honor ser tenido en cuenta", manifestó Williams. "El premio es el resultado del trabajo de nuestro grupo y definitivamente de nuestro equipo. Me siento honrado de ser parte de eso. Estoy contento por nuestra organización". Por su parte, Scioscia guió a los Angelinos a ponerle fin a una sequía de cuatro años sin participar en la postemporada -- que pareció ser más larga por la clase de jugadores en el clubhouse y por el gran presupuesto. Esta temporada el equipo de Scioscia por fin pudo cumplir con las expectativas y encabezaron la Gran Carpa con 98 victorias y también se escaparon con el banderín de la División Oeste de la Liga Americana. "Pese al decepcionante final de temporada que tuvimos, estos muchachos tuvieron una tremenda campaña", declaró Scioscia tras la derrota en el Juego 3 de la Serie Divisional contra los Reales.

Associated Press | 10/21/2014 12:26 A.M. ET CARACAS, Venezuela-- Con una sólida y oportuna producción ofensiva de Reggie Corona y Giovanny Urshela, las Águilas del Zulia se impusieron 10-5 a los Tigres de Aragua, en la jornada del lunes del béisbol profesional venezolano. Corona conectó un cuadrangular (1) de dos carreras en la parte alta de la primera entrada para poner en ventaja a las Águilas y señalarles el camino a su noveno triunfo, en diez juegos, esta campaña. Luego, en la segunda entrada, produjo otra anotación con sencillo al bosque de la izquierda. Corona finalizó el encuentro de 5-3, con tres impulsadas. Mientras tanto, Urshela ligó cuatro indiscutibles en cinco turnos al bate y remolcó dos anotaciones. Los Tigres intentaron contrarrestar la producción de Corona y Urshela, con el madero de Héctor Giménez, quien aunque conectó doble y jonrón (2), además fletó dos anotaciones; y con el de Wilson Contreras, quien disparó su primer vuelacercas de la temporada. La victoria fue para Marcos Tábata (1-0), en labor de una entrada, en la que dio una base por bolas. La derrota fue para Jason Lane (0-1). Tras este resultado, Águilas (9-1) comanda la clasificación, seguido por Caribes (7-2), Tigres (6-3), Bravos y Leones (4-6), Navegantes (3-5), Tiburones (3-7) y Cardenales (2-8). El martes se enfrentarán Navegantes-Leones, en Caracas; y Bravos-Caribes, en Puerto La Cruz.

Por Dionisio Soldevila / Associated Press | 10/20/2014 11:59 P.M. ET SANTO DOMINGO, República Dominicana -- Rafael Ynoa y Jordy Lara dispararon sendos jonrones, mientras Ricardo Nanita y Manny Ramírez conectaron un doble remolcador de una vuelta cada uno, para que las Aguilas Cibaeñas vencieran el lunes por 7-1 a los Gigantes del Cibao, en el único partido de la jornada de la pelota invernal dominicana. Nanita abrió el marcador en la primera entrada, cuando remolcó a Jonathan Villar mediante su batazo ante el zurdo Fabio Castro. Ynoa, como primer bateador de la tercera entrada, desapareció la pelota ante el mismo Castro para ampliar ventaja y poner el partido 2-0. En el séptimo inning, Andy Marte ligó un doble remolcador de dos más para poner el juego 4-0. Ramírez agregó un doble productor en el noveno y Lara le siguió con su cuadrangular para completar la masacre. En una jornada de mucha lluvia, el abridor de las Aguilas, Frank Batista (1-0) trabajó cinco episodios en los que solo aceptó cuatro indiscutibles, sin carreras. Otorgó un boleto y ponchó a tres rivales. A Batista le siguieron T.J. Peña, Oliver Drake y Matt Ramsey para completar la labor monticular de las Aguilas. La derrota fue para Castro (0-1) lanzando solo tres episodios de dos indiscutibles y dos carreras permitidas. Cedió dos boletos y ponchó a tres. Por los Gigantes, Hanser Alberto ligó un doble productor, Emmanuel Burris conectó un par de indiscutibles, mientras que Jonathan Díaz y Robinzon Díaz agregaron uno cada uno. El martes se enfrentan Toros-Licey y Aguilas-Estrellas. Tras la jornada, Estrellas (2-1) y Toros (2-1) lideran el torneo seguidos de Gigantes (1-1), Aguilas (1-1), Leones (1-2), Licey (1-2).

Por Mike Fitzpatrick / Associated Press | 10/20/2014 11:43 P.M. ET Vistazo, posición por posición, a los Gigantes de San Francisco y los Reales de Kansas City, que se medirán en la Serie Mundial a partir del martes por la noche en el Kauffman Stadium. ------ Primera base: Gigantes: Brandon Belt. Luego de perderse 96 juegos de este año por la fractura de un pulgar y una conmoción cerebral, Belt conectó el hit decisivo del partido más largo en la historia de la postemporada (18 innings). Reales: Eric Hosmer. Seleccionado en el tercer puesto del "draft" de 2008, Hosmer es talentoso aunque se ha mostrado algo irregular. El cuarto bate de 24 años ha conectado sin embargo para .448 en los playoffs, con un triple crucial, ocho impulsadas y dos jonrones, incluido un garrotazo en extra innings ante los Angelinos. Ventaja para: Reales. ------ Segunda Base: Gigantes: Joe Panik, el novato de 23 años rescató a San Francisco en la intermedia esta campaña, en lugar del lesionado venezolano Marco Scútaro, un astro de la postemporada de 2012. Su punto fuerte es un swing que le permite hacer contacto frecuentemente con la pelota. Reales: Omar Infante. Contratado por cuatro años y 30,25 millones de dólares antes de la campaña, el venezolano se avizoraba como una solución, al aportar su calidad en un punto que había resultado complicado para Kansas City. Su experiencia en postemporada es un valor añadido. Ventaja para: Los dos. ------ Campocorto: Gigantes: Brandon Crawford. Es un jugador en ascenso que no sólo aporta calidad en los jardines. Conectó 10 triples en la postemporada. Reales: Alcides Escobar. Adquirido cuando Kansas City cedió a Zack Greinke a Milwaukee, Escobar es atlético y cubre mucho terreno como torpedero. Ventaja para: Reales. ------ Tercera base: Gigantes: Pablo Sandoval. El popular "Kung Fu Panda" batea ambidextro como cuarto en el orden, aunque es más peligroso como zurdo. El venezolano ha mostrado su mejor calidad en octubre, al embasarse en 23 encuentros seguidos de postemporada, un récord del club, y al batear para .375, con seis jonrones y 14 impulsadas en ese periodo. Reales: Mike Moustakas. Electo en el segundo puesto del "draft" de 2007, el "Moose" ha sido una piedra angular del trabajo de cuadro. Luego de que se le degradó a las menores este año, Moustakas ha redescubierto su poder, con cuatro vuelacercas en los playoffs y dos jugadas espectaculares a la defensiva. Ventaja para: Gigantes. ------ Cátcher: Gigantes: Buster Posey. Es quizás lo más parecido a Derek Jeter que puede encontrarse en la costa del oeste. Busca su tercer campeonato en cinco campañas completas, tras conquistar también el premio al Novato del Año de la Nacional (2010) y el Jugador Más Valioso de ese circuito (2012). Reales: Salvador Pérez. Dos veces electo al Juego de Estrellas y una vez ganador del Guante de Oro, el venezolano de 24 años es ya un receptor respetable. Conectó un sencillo en el duodécimo inning para resolver el duelo de comodines ante Oakland. Ventaja para: Gigantes ------ Jardín izquierdo: Gigantes: Travis Ishikawa. El astro inesperado de esta postemporada colocó a San Francisco en la Serie Mundial con un jonrón en el quinto juego de la Serie de Campeonato, ante San Luis. Bateó para .385 con siete impulsadas en la serie, luego de comenzar la campaña como primera base de Pittsburgh. Reales: Alex Gordon. Seleccionado como segundo del "draft" de 2005, Gordon ostenta tres Guantes de Oro. Su brillante defensiva quedó de manifiesto en la Serie de Campeonato. Ventaja: Reales. ------ Jardín central: Gigantes: Gregor Blanco. Ocupó el lugar del lesionado boricua Ángel Pagán y ha lucido a la defensiva pero no tanto con el bate. En los playoffs, el venezolano bateó de 44-7 (.159) con un extrabase. Reales: Lorenzo Cain. Bateó para .301 con 28 robos en la temporada. Realizó varias atrapadas sensacionales y tuvo un promedio de .533 con cinco anotadas durante la Serie de Campeonato, de la que fue el Jugador Más Valioso. Ventaja para: Reales. ------ Jardín derecho: Gigantes: Hunter Pence. El durable guardabosque llama la atención por su estilo clásico. Firmó un contrato de 90 millones de dólares y cinco años para seguir en San Francisco, y llegó por tercera vez al Juego de Estrellas. Reales: Nori Aoki. Tiene un promedio de .353 con hombres en base durante tres campañas en las mayores desde que llegó procedente de Japón. Ofrece mucha movilidad a la defensiva. Ventaja para: Gigantes. ------ Bateador designado: Gigantes: Michael Morse. En su primera campaña con San Francisco, tuvo un buen comienzo antes de meterse en una mala racha. Finalizó con 16 jonrones y 61 impulsadas. Tiene sólo seis turnos desde el 31 de agosto por un tirón abdominal, pero empató el juego decisivo de la Serie de Campeonato con un jonrón. Reales: Billy Butler. Otra selección de primera ronda del reclutamiento (2004), Butler sabe cómo remolcar carreras. Quizás será relegado al banquillo durante los encuentros que se disputen con las reglas de la Liga Nacional en San Francisco. Ventaja para: Reales. ------ Pitchers abridores: Gigantes: Madison Bumgarner ganó 18 juegos y el premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato. Lanzará el primer encuentro, luego de lograr una foja de 2-1 y una efectividad de 1.42 en cuatro aperturas en los playoffs. Jake Peavy, adquirido mediante un canje en julio, está de vuelta en la Serie Mundial, tras conquistarla con Boston el año pasado. Tim Hudson lanzará su primera Serie Mundial, a los 39 años y Ryan Vogelsong consiguió un récord de 3-0 y una efectividad de 2.16 durante seis salidas en postemporada. Reales: James Shields fue adquirido antes de la temporada de 2013 y lanzará el primero de la Serie Mundial con 10 días de descanso. Tiene una foja de 1-0 y una efectividad de 5.63 en tres aperturas de estos playoffs, además de contar con experiencia en la Serie Mundial de 2008, con los Rays. El dominicano Yordano Ventura sufrió un problema de rigidez en la Serie de Campeonato pero ha tenido tiempo para recuperarse. Jason Vargas fue un zurdo fue consistente con los Reales durante toda la campaña, y el derecho veterano Jeremy Guthrie ha lanzado sólo en una ocasión en todo el mes, aunque lució en la Serie de Campeonato. Ventaja para: Gigantes, en buena medida por Bumgarner. ------ Bullpen: Gigantes: El dominicano Santiago Casilla es ahora el taponero, ante el bajo desempeño del mexicano Sergio Romo. San Francisco cuenta con dos zurdos experimentados, Jeremy Affeldt y el boricua Javier López. El venezolano Yusmeiro Petit demostró que puede aportar relevos largos de calidad. Reales: Tienen un trío intratable en el dominicano Kelvin Herrera, Wade Davis y el cerrador Greg Holland (46 salvamentos en 48 oportunidades). El relevo de Kansas City en las últimas tres entradas ha sido una fórmula ganadora en los playoffs. Jason Frasor ha lucido también, junto con Brandon Finnegan. Ventaja para: Reales, por poco. ------ Suplentes: Gigantes: Cuentan con Juan Pérez, Matt Duffy y el receptor Andrew Susac, así como con el dominicano Joaquín Arias. Reales: El veloz Jarrod Dyson logró 36 robos esta campaña. También Terrance Gore ofrece velocidad en los senderos. Josh Willingham podría aportar poder como derecho frente a los relevistas zurdos de San Francisco. Ventaja para: Reales. ------ Manager: Gigantes: Bruce Bochy. En busca de su tercera Serie Mundial en cinco años, el piloto se está labrando un currículum digno del Salón de la Fama. Reales: Ned Yost. Alguna vez destituido por Milwaukee, Yost guio a Kansas City a su primer boleto de postemporada en 29 años y a su tercer gallardete de la Americana en la historia. Ventaja para: Gigantes. ------ Pronóstico: Gigantes en seis juegos.

Por Eric Núñez / Associated Press | 10/20/2014 10:12 P.M. ET KANSAS CITY -- La noche del 24 de octubre de 2012 marcó el momento más glorioso de la carrera de Pablo Sandoval en Grandes Ligas, al despachar tres jonrones en el primer juego de la Serie Mundial. Es posible que el tercera base venezolano de los Gigantes de Francisco nunca pueda repetir semejante gesta, pero no significa que haya perdido su magia en octubre. Sandoval se presenta en su tercera Serie Mundial en cinco años y lo hace en medio de una racha de 23 juegos consecutivos de postemporada en los que logró embasarse, además de apoderarse del récord de la franquicia con una seguidilla de 14 partidos bateando de hit. "Me siento normal y tranquilo, es que estoy acostumbrado a todo eso", dijo Sandoval al evocar el clásico de 2012. "Soy alguien explosivo, pero también hay situaciones en las que debes calmarte y saber cómo lidiar en las cosas, y en este momento he hecho un buen trabajo". Cuando los Gigantes se coronaron campeones en 2010, Sandoval fue una pieza secundaria, un suplente. Pero en la siguiente oportunidad su protagonismo fue espectacular. Su descarga de jonrones en el primer juego inspiró a los Gigantes a una barrida sobre los favoritos Tigres de Detroit y el venezolano acabó consagrándose como el Jugador Más Valioso del clásico. "Kung Fu Panda" es el apodo que se ganó por su físico corpulento y risueña personalidad. Es uno de los jugadores más populares en San Francisco, el que mueve a que los fanáticos acudan al AT&T Park con máscaras de pandas. "Es un orgullo venir de Venezuela para ser un ídolo en otro país y ser ícono de los Gigantes", afirmó. Sus aportes este octubre no han pasado inadvertidos. • Luego que Jordan Zimmermann había sacado 26 outs, Sandoval bateó un doblete remolcador para empatar el segundo juego de la serie de primera ronda ante Washington. San Francisco acabó ganando ese juego en 18 innings. • En el quinto y decisivo juego de la serie de campeonato contra los Cardenales, saludó con un sencillo a Michael Wacha al abrir la baja del noveno. Travis Ishikawa vino a batear después con dos corredores en circulación y con un jonrón catapultó a los Gigantes a la Serie Mundial. "Pablo se siente a gusto con esta clase de juegos, en los momentos de mayor presión", dijo el mánager Bruce Bochy. Sandoval es un bateador ambidiestro que es más peligroso a la izquierda. Es un bateador que no estudia videos y que es agresivo, pero en ese turno ante Wacha no fue en busca de sacudir un jonrón para irse a casa. Quería incomodar a Wacha, quien llevaba un mes sin lanzar en un juego. "Todos los años madura un poco y puede madurar más, crecer más", comentó el coach de bateo de los Gigantes Hensley Meulens. "Pablo es consciente de lo que ha hecho en su carrera". Sandoval está a unos cuantos días de declararse agente libre por primera vez en su carrera. Se conjetura que los Gigantes le harán la oferta por un año y 15,3 millones de dólares, pero se da por descontado que el venezolano de 28 años la descartará. Después de todo, es uno de los pocos bateadores de poder que estarán disponibles y no le deberían faltar equipos interesados en sus servicios. Y la referencia de sus aspiraciones es el contrato de cinco años y 90 millones que los Gigantes el dieron al jardinero Hunter Pence al término de la pasada temporada. Meulens comentó que el tema de la agencia libre -- cuando las partes no pudieron pactar un nuevo contrato -- incidió en el flojo inicio de temporada de Sandoval, en el que no logró elevar su promedio por encima de .200 hasta mediados de mayo. Acabó la campaña bateando para .279, con 16 jonrones y 73 remolcadas. "Le pesaba y fue algo que le distrajo al inicio de la temporada", contó Meulens. "Bochy y yo tuvimos que hablar con él para levantarle el ánimo. Se olvidó del contrato y salió al terreno de juego para jugar como Pablo Sandoval sabe jugar, batear como Pablo Sandoval sabe batear". Sandoval insiste que este no es el momento para hablar de contratos, sino de los últimos juegos que le quedan al año, juegos en los que se considera un privilegiado por participar nuevamente. Sabe que leyendas como Barry Bonds nunca pudieron ganar el campeonato o que Rod Carew y Ken Griffey Jr. ni siquiera pudieron alcanzar la instancia. "Hace dos años fue una revancha. En esta estoy disfrutando más. Me da mucha satisfacción que en cinco años he estado en tres Series Mundiales. Es un placer", afirmó.

Por David Venn / LasMayores.com | 10/20/2014 9:55 P.M. ET KANSAS CITY -- El 19 de diciembre del 2010, los Cerveceros de Milwaukee adquirieron los servicios del derecho estelar Zack Greinke en un cambio con los Reales de Kansas City. En dicho canje, pasaron de Milwaukee a Kansas City el torpedero venezolano Alcides Escobar y el jardinero Lorenzo Cain-junto a Jake Odorizzi y Jeremy Jefress-por Greinke y el campocorto cubano Yunieski Betancourt. Para los Cerveceros y su gerente general Doug Melvin, el movimiento fue parte de un esfuerzo por "ganar ahora", siendo el 2011 su meta. Efectivamente, Milwaukee conquistó en dicha temporada la División Central de la Liga Nacional y pasó a la Serie de Campeonato del Viejo Circuito, antes de ser eliminado por los Cardenales. Desde el punto de vista de los Reales, la transacción fue otra de varias maniobras dentro de un plan a largo plazo que ha rendido dividendos en el 2014: Su primera participación en la Serie Mundial desde 1985. "En ese entonces cuando me cambiaron, me tomó por sorpresa porque yo era todavía prospecto número 1", comentó Escobar, una de las piezas principales del equipo joven de Kansas City que ha sorprendido a todo el mundo en esta postemporada. "Sentí un poco como que, 'Wow'. Pero después entendí que esto es un negocio, que esto es parte de la pelota". En aquel invierno, Escobar venía de completar su primera campaña completa en Grandes Ligas con los Cerveceros, después de varios años como prospecto de lujo de la organización. Incluso, Milwaukee había cambiado a J.J. Hardy a los Mellizos para abrirle espacio a Escobar en el campo corto del equipo. Sin embargo, cuando surgió la oportunidad de adquirir a Greinke, Milwaukee y Melvin opinaron que había que tomar acción. Ahí intervino el manager de los Reales, Ned Yost, quien había tomado las riendas de Kansas City en mayo del 2010-- luego de dirigir a los Cerveceros del 2003 al 2008. Yost estaba convencido de que Escobar tenía un gran futuro. "Lo hablamos", relató Yost. "Desde el primer minuto en que vi a Escobar en los entrenamientos como jugador de Clase-A, él cubría el lado izquierdo entero del cuadro. Estaba haciendo jugadas fantásticas. "Sabía que una vez (subiera un poco de peso), sería buen jugador ofensivo también, porque funcionaban sus manos". Escobar viene de batear .285 en la campaña regular del 2014, con WAR de 2.4 (según Baseball-Reference.com). En las primeras dos rondas de esta postemporada, tuvo promedio de .278 (36-10) con dos dobles, un jonrón y tres empujadas. "Aquí llegué, creé nuevas amistades y estoy súper contento de estar aquí con este equipo. Y los resultados que se han dado han sido muy positivos", dijo Escobar, quien firmó un contrato de cuatro años y US$10.5 millones con los Reales en marzo del 2012-pacto que podría ser de US$21.75 millones en caso del club ejercer las opciones del 2016 y del 2017. "El equipo me dio la oportunidad, me dio mi primer contrato (a largo plazo). Ahora a seguir trabajando para conseguir otro contrato". Y por supuesto, las cosas han salido bastante bien a nivel colectivo también. "Es un equipo que ha venido luchando desde hace muchos años, trayendo nuevas piezas, nuevos prospectos y mucha gente joven", manifestó el venezolano. "Es un equipo muy competitivo que lo da todo dentro del terreno de juego". CAIN, LA OTRA PIEZA CLAVE DEL CANJE Para el invierno del 2010-11, Cain era un prospecto en ascenso que había jugado en apenas 43 juegos de Grandes Ligas. En los Cerveceros, se cocinaba una competencia entre él y el dominicano Carlos Gómez por la titularidad en el jardín centra. Pero todo cambió para Cain y para los Reales el día de la transacción. "Yo sólo tenía dos meses en Grandes Ligas y no estaba seguro qué iba a pasar", dijo Cain, que ha maravillado a todos con su defensa en los jardines y su tórrido bateo de .533 en esta postemporada. "Sólo trataba de rendir con Milwaukee en esos tiempos. Cuando me cambiaron, no sabía nada de Kansas City. No los había visto jugar y no sabía qué clase de equipo tenían. Una vez llegué, lo único que escuchaba era sobre las derrotas y todo eso. "Pero al mismo tiempo, tenían muchos jugadores jóvenes y talentosos que llegaban a Grandes Ligas para cambiar eso. Siento que Eski (Escobar) y yo nos sumamos al talento aquí. Eramos un grupo de muchachos jóvenes sin mucha experiencia en Grandes Ligas, pero al mismo tiempo con la creencia de que podíamos ganar". Ganar es lo que han hecho los Reales este año y, sobre todo, en este mágico e invicto mes de octubre. Los éxitos de Kansas City son producto de toda una reconstrucción del equipo de parte del gerente general Dayton Moore. El cambio por Escobar y Cain fue gran parte del "proceso", como siempre lo denominó el ejecutivo. "Junto a Dayton, sentía contundentemente que si podíamos conseguir a Lorenzo Cain y a Escobar en ese canje, sería un gran negocio para nosotros", dijo Yost. "Es que así de fuerte opinaba yo de Escobar y Cain. "Una vez maduraban y se desarrollaban, serían jugadores sobresalientes a nivel de Grandes Ligas."

Por Eric Núñez / Associated Press | 10/20/2014 8:10 P.M. ET KANSAS CITY -- Puede ser con Victoria's Secret, Chanel o Carolina Herrera. No importa la fragancia, sea de mujer u hombre, pero a Salvador Pérez le gusta perfumarse cuando sale a jugar. "Todo lo que tenga por ahí me lo echo encima", dijo Pérez, el efervescente receptor venezolano de los Reales de Kansas City. Si bien apenas batea para .118 en los playoffs, Pérez es señalado como un líder indiscutido dentro del equipo que desde el martes disputará su primera Serie Mundial desde 1985. Su sencillo en el duodécimo inning fue el hit que sentenció la victoria ante Oakland en un vibrante juego de wildcards de la Liga Americana, poniendo en marcha la racha de ocho triunfos en fila de Kansas City en esta postemporada. Pero es ante todo el alma del camerino, con sus bromas y constante sonrisa. Pérez enfrenta en el Clásico de Otoño a los Gigantes de San Francisco, que tienen a otro venezolano alegre. "Somos locos, somos divertidos", indicó el tercera base Pablo Sandoval, amigo de Pérez. "No nos dejamos caer el ánimo, ni dejamos que nuestros compañeros estén de mal humor". Eso puede atestiguarlo Lorenzo Cain. La cuenta de Instagram de Pérez parece tener el objetivo principal de torturar al jardinero central, al difundir los videos que el venezolano capta furtivamente de su compañero cuando éste menos se lo espera. "A Lorenzo lo quiero como si fuera mi hermano, pero no le gusta salir en cámara. Es tímido", dijo Pérez, quien se apoderó de un micrófono durante una ronda de entrevistas con los periodistas para rogarle a Cain que le dijera a los presentes cuánto cariño le tiene. Más allá de su trascendencia dentro del engranaje de los Reales, por ser el cátcher que bloquea todo lo que llega el plato y cuya presencia es esencial para el desempeño de los lanzadores, Pérez disfruta con el título no oficial de máximo bromista del equipo. "Me gusta estar contento. No quiero gente amarga cuando juego. Quiero que todos disfruten del momento y esta Serie Mundial hay que disfrutarla". De vuelta al tema del perfume, Pérez calcó el ejemplo del también venezolano Alcides Escobar, el torpedero de los Reales. Fue por pura cábala. Según cuenta el receptor de 24 años, los umpires del plato no tardaron en detectar la fragancia y les gustó. "Una vez, un umpire me dijo que olía bien. Uno suda y huele feo. Hay que echarse algo", relató Pérez. A sus 24 años, Pérez ya cuenta con un par de selecciones al Juego de Estrellas y un Guante de Oro a la excelencia defensiva. Fue el receptor que más juegos disputó durante la temporada regular en las mayores, un total de 146. El manager de los Reales Ned Yost dijo recientemente que Pérez tiene el potencial para emular los logros de Iván Rodríguez, el receptor puertorriqueño que ganó 13 veces el Guante de Oro: "Salvador puede terminar como uno de los mejor cátchers latinoamericanos de todos los tiempos". Pero los Reales necesitan cuidarle. Su estatura de 1,92 metros (6,3 pies), más alta de lo habitual para un cátcher, le expone a recibir el impacto de un swing perdido de los bateadores. Recibió un golpe en el casco cuando el artillero Josh Hamilton completó un swing en el segundo juego de la serie de primera ronda contra los Angelinos. Siempre bromista, Pérez insiste que adora jugar en su posición: "Siempre sales en la televisión".

Associated Press | 10/20/2014 8:18 P.M. ET NUEVA YORK -- Carlos Santana y Trisha Yearwood están entre los músicos que interpretarán el himno nacional durante la Serie Mundial. Las Grandes Ligas informaron que Yearwood cantará el himno nacional, "The Star-Spangled Banner", antes del primer juego el martes, cuando los Gigantes de San Francisco se enfrenten a los Reales en el Kauffman Stadium de Kansas City, Missouri. El mexicano Santana hará una interpretación instrumental del himno con su hijo, Salvador, antes del cuatro juego, previsto para el sábado en el AT&T Park en San Francisco. Phillip Phillips, ganador de "American Idol", cantará el miércoles antes del segundo juego, y el cuarteto de música country Little Big Town cantará antes del tercer juego el viernes. Los juegos se transmitirán en Estados Unidos por la cadena Fox a las 8 de la noche, hora del este.

Por David Venn / LasMayores.com | 10/20/2014 6:57 P.M. ET KANSAS CITY - Desde la década de los años 60, los Gigantes de San Francisco han ocupado un sitial privilegiado en la República Dominicana. Juan Marichal, único dominicano en el Salón de la Fama hasta ahora, brilló en el montículo por los Gigantes y durante varios años estuvo acompañado por los hermanos Alou: Mateo, Jesús y Felipe. Éste último, luego de convertirse en el primer manager quisqueyano en Grandes Ligas en 1992 con los Expos de Montreal, llegó a dirigir a San Francisco del 2003 al 2006. El arrastre de los Gigantes en parte oriental de la Isla Hispaniola no se limita a las figuras antes mencionadas. De hecho, hay un pueblo específico que sigue de cerca a dicha franquicia desde hace mucho tiempo: Palenque, San Cristóbal. Tres nacidos en dicha localidad--José Uribe González, Juan Uribe y Santiago Casilla--han vestido el uniforme de los Gigantes en Series Mundiales. El primero, torpedero de San Francisco en la década de los 80 y 90, fue parte íntegra de la edición de 1989 que alcanzó la Serie Mundial. Su primo segundo, Juan Uribe, brilló por San Francisco en el Clásico de Otoño del 2010, el primer año en que la tropa de Bruce Bochy se coronó siendo su sede en San Francisco. Y también desde el 2010, Casilla ha sido pieza clave del bullpen de los Gigantes y busca un tercer anillo de campeón. CASILLA, SOLIDARIO CON SU PUEBLO Cuando los Gigantes derrotaron a los Cardenales en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el pasado jueves, Casilla--en medio de la celebración del AT&T Park--llevaba un teléfono inteligente en el que pasaba imágenes en vivo de una caravana en Palenque para celebrar la victoria de los Gigantes. Así se ha festejado en dicho pueblo la mayoría de los grandes triunfos de San Francisco desde el 2010. "Ya es algo que viene de la historia", expresó Casilla. "Es un pueblo que está muy apegado al equipo de San Francisco, especialmente cuando hay alguien que está jugando allí también. Eso me llena de regocijo. "Fueron como 10, 12 guaguas a buscarme al aeropuerto", recuerda Santiago al hablar de su regreso a Palenque en noviembre del 2010, después del primer título de los Gigantes de Bochy. "Fue una cosa increíble. Es una caravana como de políticos. Los motoristas, los guagüeros y los que tienen carro saben que no estoy allá pero se paran frente a la casa a hacer bulla". En el 2014, Casilla tuvo la mejor temporada de su carrera en Grandes Ligas, con efectividad de 1.70 en 54 presentaciones y 58.1 innings. Salvó 19 juegos y registró excelente WHIP (bases por bolas más hits por inning lanzado) de .0857. En la postemporada, Casilla ha seguido brillando, con 6.2 ceros y dos hits permitidos. Su único tropezón fue en ese decisivo Juego 5 contra los Cardenales, cuando se le llenaron las bases en el noveno episodio con el partido empatado. Pero el zurdo Jeremy Affeldt retiró al dominicano Oscar Taveras para ponerle fin a la amenaza de San Luis. San Francisco dejaría en el terreno a los Cardenales con cuadrangular de oro de Michael Morse en el cierre de la entrada. "Affeldt me dijo, 'Oye Casilla, tú me has salvado muchas veces, ahora te tocó a ti'", relató el derecho después de aquel partido. CON LA CERTEZA DE GANAR Afirma Casilla que el 16 de marzo de este año tuvo un sueño en que Dios le dijo que los Gigantes iban a ganar la Serie Mundial del 2014. "Vamos a ganar", declaró el veterano de 34 años en medio del alboroto de la prensa el lunes en el Kauffman Stadium. De ser así, que se espere otra caravana en Palenque. "Ellos me quieren mucho allá en Dominicana y yo los quiero mucho", dijo Casilla. "Cuando estoy allá me gusta siempre estar con mi gente y no olvidarme de dónde yo salí. Me gusta que ellos se sientan bien conmigo también. "Ellos sienten como que, 'Wow, tenemos uno de los nuestros aquí'. Me lleno de emoción. Los niños, todo el mundo sale de su casa a aplaudir".

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com | 10/20/2014 4:00 P.M. ET KANSAS CITY - Venezuela está muy bien representada en la alineación titular de los Reales de Kansas City con una particularidad bien especial. Cuentan con un tremendo veterano de la talla del segunda base Omar Infante y dos de las principales estrellas jóvenes de la Liga Americana en el receptor Salvador Pérez y el paracorto Alcides Escobar. Y todos se ayudan los unos a los otros. "Estamos todos muy contentos, especialmente ellos más que todo porque es la primera vez que van a una Serie Mundial", manifestó Infante, que ya estuvo previamente en los Clásicos de Octubre de 2006 y 2012, en ambas ocasiones con los Tigres de Detroit. "El consejo que le puedo dar a ellos es jugar como lo han venido haciendo. Somos un equipo ganador. Tenemos ocho partidos seguidos triunfando [en la actual postemporada] y eso nos impulsa más a seguir mejorando". Infante puede darse el lujo ver la Serie Mundial con una perspectiva bien diferente con respecto a Escobar y Pérez, por el factor experiencia, pero a la vez se siente bien contento de tener la oportunidad de intervenir en otra finalísima beisbolera. "Sí, me siento bien afortunado porque lo he logrado en mi primer año con el equipo y eso es bien valioso para mí", expresó Infante a una pregunta de LasMayores.com. "Me siento orgulloso a donde hemos llegado. Ojalá este año sea bien positivo para mí". Uno de los que más se beneficia con la presencia de Infante es el paracorto Escobar, conceptuado como uno de los mejores shorstops jóvenes del béisbol de lujo y tremendo compañero de su experimentado paisano a la hora de elaborar las dobles matanzas. "Siempre nos ha ayudado desde que llegó aquí, siempre nos ha hablado", proclamó Escobar. "Es un tremendo muchacho, tremendo pelotero. Es bueno tener jugadores aquí como Omar, como Raúl Ibáñez, como Josh Willingham, que les dicen las cosas a uno, que hablan con uno". Obviamente, la forma ideal de trabajar en las dobles matanzas es uno de los temas favoritos de Escobar al hablar con su experimentado paisano y colega. "Hablamos de los doble plays, de la combinación que tenemos en el shortstop y la segunda base, nos entendemos muy bien", explicó el otrora prospecto de los Cerveceros de Milwaukee. "Yo le pregunto, él me responde y viceversa". En el caso de este trío de peloteros venezolanos, la relación va mucho más allá de las conversaciones que tienen dentro del diamante. "Nos reunimos mucho, aquí en el estadio, andamos todo el tiempo juntos", reveló Escobar, quien conversó de una experiencia bien simpática que les une aún más. Todos usan cierto perfume antes de los juegos-que por cierto él le compra a Pérez- por el detalle de que les da suerte en cada partido. Entretanto, Pérez aprecia mucho la relación con sus paisanos por la excelente combinación de experiencia y juventud que tiene la novena de Kansas City, pero especialmente valora bastante los consejos de Infante. "Tengo que agradecerle mucho al paisano", expresó Pérez a la pregunta de LasMayores.com en el Día de los Medios de la Serie Mundial celebrado 24 horas antes de la inauguración del evento. Para Pérez, no solamente es importante hablar con Infante de las cosas obvias de la pelota, sino de factores sencillos que a la postre pueden ser de una enorme ayuda. "El apoyo que nos da es muy importante, especialmente cuando tu fallas en una situación bien importante para el equipo", precisó Pérez. "La palmadita en la espalda, el comentario de que 'no te preocupes de que tienes otro turno', siempre son bienvenidos y eso y mucho más es lo que te brinda tener a tu lado un veterano de su enorme experiencia".