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Associated Press | 2/12/2014 11:22 A.M. ET NUEVA YORK -- Los Mets de Nueva York ficharon al relevista dominicano José Valverde con un contrato de ligas menores e invitación a los campos de entrenamiento, anunció el miércoles el equipo. El derecho de 35 años tiene 286 rescates en sus 11 años en Grandes Ligas, con los Diamondbacks de Arizona, Astros de Houston y Tigres de Detroit. Elegido en tres ocasiones al Juego de Estrellas, Valverde tuvo su mejor campaña en 2011, cuando logró 49 rescates consecutivos, sin desperdiciar una sola oportunidad. Valverde tuvo nueve rescates en 2013 con los Tigres, que lo dieron de baja el 7 de agosto.

Por Gregor Chisholm / MLB.com | 2/11/2014 6:00 P.M. ET TORONTO -- La alineación titular de los Azulejos es casi idéntica a la que arrancó la temporada del 2013. Pese a la falta de adiciones, es un grupo impresionante que podría demostrar que es uno de los mejores lineups en la Gran Carpa cuando se encuentran saludables. A continuación un vistazo a cada posición: Receptor: La única adición notable hasta ahora ocurrió a comienzos de la temporada muerta, cuando el agente libre venezolano Dióner Navarro firmó con Toronto por dos años y US$8 millones. Se espera que Navarro tenga un mejor promedio y se ponche menos que su antecesor, J.P. Arencibia, pero de todas maneras tendrá demostrar que puede con la carga como titular. Josh Thole sería el principal titular, mientras que el destacado prospecto puertorriqueño A.J. Jiménez y Erik Kratz como las otras alternativas en las ligas menores. Primera base: El dominicano Edwin Encarnación el año pasado calló a los escépticos que quedaban al registrar otra impresionante campaña en Toronto. El inicialista se ha convertido en uno de los mejores toleteros en la Gran Carpa durante los dos últimos años, y esa clase de producción consistente podría verse de nuevo en el 2014. La mayor interrogante sería la muñeca izquierda de Encarnación, que ha sido una dolencia persistente, aunque no le ha impedido participar en al menos 134 partidos en cada una de las últimas tres temporadas. Segunda base: Los Azulejos buscaban agregar una pieza para mejorar esa posición este invierno, ahora Ryan Goins se perfila como el titular. El infielder de 25 años de edad impresionó a los coaches del equipo con su gran desempeño en septiembre y su defensa sería lo suficientemente buena para que esté en la alineación titular. Campo corto: La primera campaña del quisqueyano José Reyes en Toronto presentó un obstáculo en las primeras semanas tras una lesión en el pie izquierdo. Regresó antes de lo anticipado, pero se notó que el tobillo nunca llegó a estar al 100%. La única solución era un largo tiempo de reposo, algo que Reyes tuvo en esta temporada muerta. Ahora no hay motivos para pensar que habrá problemas en el 2014. La grama artificial del Rogers Centre siempre será un inconveniente para Reyes, pero los Azulejos esperan que se pueda mantener en salud este año. El venezolano Maicer Izturis vería acción como torpedero cuando Reyes necesite un día de descanso. Tercera base: Toronto aún espera que Brett Lawrie muestre lo bueno que puede llegar a ser en las Grandes Ligas. Llamó bastante la atención en los 43 encuentros que jugó como notavo en el 2011, pero sus dos últimos años han sido una obra en progreso. Izturis también será el antesalista suplente, mientras que Andy LaRoche y Brent Morel también brindan profundidad. Jardín izquierdo: El dominicano Melky Cabrera comenzará el año con algo que demostrar. Ya han pasado dos años desde que fue suspendido por altos niveles de testosterona, pero su mayor problema fue un tumor que se le extrajo de la columna vertebral. El guardabosque se convertiría en agente libre al final de la campaña, así que tendrá que establecer de nuevo su valor sobre el terreno. Su compatriota Moisés Sierra y Anthony Gose son las posibles alternativas como suplentes, mientras que el también dominicano Ricardo Nanita y Kevin Pillar se encuentran en Triple-A esperando una oportunidad. Jardín central: Cabe la posibilidad de que Colby Rasmus comience su última temporada con los Azulejos. El jardinero entraría a la agencia libre después del 2014 y se perfila a recibir un contrato bastante lucrativo. Rasmus sobresalió en el 2013 y espera que ese progreso continúe con una actuación similar este año. Gose es el principal suplente, mientras que Sierra, Nanita y Pillar son las opciones de emergencia. Jardín derecho: Es posible que el dominicano José Bautista no vuelva a pegar 50 cuadrangulares, pero todavía tendría bastante producción en su bate. Sin embargo, el cañonero no ha podido terminar sus últimas dos campañas debido a lesiones y Toronto lo necesita en salud si pretende contender en la División Este de la Liga Americana. Bateador designado: Casi todos pensaron que Adam Lind tenía sus días contados en Toronto, pero un buen desempeño en el 2013 ayudó a cambiar todo eso. Su promedio de .288 con 23 jonrones y 67 impulsadas fueron suficientes para que los Azulejos ejercieran su opción. Lind tendrá que repetir su buen desempeño para que Toronto le renueve el contrato. Sierra también puede ser una alternativa para esta posición, pero tradicionalmente no ha tenido mucho éxito contra lanzadores zurdos. Morel puede ser tenido en cuenta, pero muchos anticipan que el piloto John Gibbons experimente con su lineup durante la pretemporada hasta que alguien llegue a surgir como el claro ganador para compartir tiempo de juego con Lind.

Associated Press | 2/11/2014 5:40 P.M. ET LAKELAND, Florida -- El as de los Tigres, Justin Verlander, informó que hizo 20 lanzamientos sobre terreno plano. Verlander también dijo que no tuvo problemas en la ingle, ni en la cadera. El derecho fue operado de los músculos abdominales el 9 de enero. El abridor dijo que se lastimó la ingle levantando pesas y también sometió a una cirugía para solucionar una dolencia que sufrió hace tiempo. Verlander señaló que le gustaría hacer cinco presentaciones en la pretemporada, pero también existe un plan en caso de que no pueda tirar en juegos de la Liga de la Toronja. El serpentinero tuvo 13-12 con 3.46 de efectividad por los actuales campeones de la División Central de la Liga Americana.

Por Cash Kruth / MLB.com | 2/11/2014 2:46 P.M. ET El serpentinero Roy Oswalt ha optado por retirarse, según varios informes. Oswalt, de 36 años de edad, consiguió 163 victorias con un promedio de carreras limpias de 3.36 en 13 campañas con los Astros, Filis, Rangers y Rockies. El derecho convocado tres veces al Juego de Estrellas también terminó en cinco ocasiones entre los cinco primeros en las votaciones por el Cy Young de la Liga Nacional. El diestro batalló con lesiones en las últimas dos temporadas, alcanzando foja de 0-6 con 8.63 de efectividad en nueve presentaciones (seis como abridor) por Colorado en el 2013, un año después de registrar un promedio de carreras limpias admitidas de 5.80 en 17 salidas (nueve como abridor) por Texas. Sin embargo, antes de eso fue uno de los abridores más dominantes en el Viejo Circuito con Houston y Filadelfia, consiguiendo marca de 159-93 con 3.21 de efectividad en sus primeras 11 campañas. En dos años llegó a los 20 triunfos, incluyendo en el 2005 para ayudar a los Astros a avanzar a la Serie Mundial, donde cayeron ante los Medias Blancas.

Associated Press | 2/11/2014 2:01 P.M. ET NUEVA YORK -- La adición colosal y más reciente a la nómina de los Yanquis de Nueva York se puso de pie en un estrado de la gran sala de conferencias, se puso su jersey a rayas con el número 19 y sonrió. "Hola, mi nombre es Masahiro Tanaka", dijo lentamente en inglés. "Estoy muy contento de ser un Yanqui". Después de fletar un jet Boeing 787 Dreamliner para su viaje de Tokio a Nueva York, el derecho fue presentado el martes por los Yanquis, no en la sala pequeña que se utiliza en una planta baja del Yankee Stadium, sino en la Legends Suite Club, donde los magnates suelen reunirse cuando hay juego. "Esto es grande a lo Yanqui. Esto es grande a lo Steinbrenner", expresó el gerente general Brian Cashman. El pitcher de 25 años aceptó el 22 de enero un contrato por siete años y 155 millones de dólares. Jason Zillo, portavoz de los Yanquis, concluyó que Tanaka, la contratación más reciente de los Yanquis procedente de Asia, atrajo el mayor número de asistentes a una conferencia de prensa desde que Hideki Matsui llegó en enero de 2003. El gerente general administrativo Hal Steinbrenner dijo que el fichaje de Tanaka vale la pena, incluso si se toma en cuenta el costo por exceder el límite de 189 millones de dólares que desencadena el llamado "impuesto al lujo". Los Yanquis planeaban mantenerse debajo de ese umbral para esta temporada. "Necesitábamos otro abridor, y cuando hacemos las cosas, tratamos de hacerlas bien", dijo Steinbrenner. "Y éste chico es tremendo, tiene una gran capacidad y todos lo sabemos. Va a ser muy emocionante verlo. Y va a ser maravilloso para el equipo, un gran compañero. Con o sin los 189 (millones) queríamos un abridor de calidad y lo tenemos". El martes, Tanaka pasó por Nueva York para la conferencia, antes de seguir a la sede de pretemporada del equipo en Tampa, Florida. Los campos de entrenamiento comienzan el fin de semana. Tanaka fletó el avión de Japan Airlines, en el que caben unas 200 personas, por un costo de unos 200.000 dólares, según reportes, para un viaje de cinco personas y su poodle Haru. "No había muchos vuelos disponibles", dijo Tanaka cuando se le preguntó por su decisión. Además, un vuelo comercial y largo habría resultado muy incómodo. "Pensé en mi condición física. Sólo quería llegar aquí en la mejor condición posible", señaló. Para degustar su primer almuerzo en Nueva York, salió de su habitación en el hotel Mandarin Oriental, desde donde se aprecia el Central Park. "Comí sushi", dijo. "Lo compré en una tienda cercana". Nueva York, que incorporó también a sus filas a Brian McCann, Jacoby Ellsbury y el boricua Carlos Beltrán, tendría un gran seguimiento de la televisión japonesa este año. Tanaka se une al pitcher Hiroki Kuroda y al jardinero Ichiro Suzuki en la nómina. El relevista Yoshinori Tateyama, también japonés, estará en el entrenamiento de pretemporada, con un contrato de ligas menores. La temporada pasada, Tanaka tuvo marca de 24-0, con 1.27 de efectividad, con los Golden Eagles de Rakuten en la liga japonesa. Tanaka dijo que habló con Matsui y sabe que lo único aceptable para los Yanquis es ganar la Serie Mundial. "He escuchado que este lugar puede ser muy hostil", dijo Tanaka, a través de un traductor. "Sólo quería insertarme en este ambiente y ver hasta dónde puedo llegar con mi habilidad"

Por Anthony Castrovince / MLB.com | 2/11/2014 1:09 P.M. ET El Campamento Trout arranca a finales de esta semana, y con eso me refiero a que los Angelinos se reportarán a los entrenamientos primaverales y comenzarán a buscar respuestas a las dos principales interrogantes que rodean a esta organización, y ambas tienen que ver con un solo jugador, un pelotero único en su clase. ¿Cuentan con el talento suficiente alrededor de Mike Trout? ¿Tienen el dinero suficiente para pagarle a Mike Trout? Ambas preguntas son complicadas. Por los últimos dos años, los Angelinos han disfrutado de pagarle un mísero salario base al jugador más completo de todo el béisbol - un pelotero tan versátil y valioso que el presidente Barack Obama invocó su nombre mientras promovía una de sus propuestas de ley recientemente aprobada (y Obama hizo ese discurso en Michigan, territorio del cañonero venezolano Miguel Cabrera). Y en esos dos mismos años, el talento de Trout ha sido desperdiciado en equipos que, por razones obviamente fuera de su control, pasaron sin pena ni gloria. En parte debido a los enormes contratos que le otorgaron a jugadores como el dominicano Albert Pujols, Josh Hamilton, Jered Weaver y C.J. Wilson y en parte debido al enorme (y eso es quedarnos un poco bajo) contrato que necesitarán para retener a Trout durante y mas allá de sus años elegibles para el arbitraje salarial, el lema de los Angelinos este invierno fue una Mejoría a un Costo Eficiente. Personalmente, aplaudo ese esfuerzo. Los Angelinos canjearon al cañonero Mark Trumbo para satisfacer su necesidad por buen pitcheo, adquiriendo a dos talentosos brazos jóvenes, ambos bajo control contractual, en Tyler Skaggs y Héctor Santiago. También cambiaron a un jardinero atlético y dinámico pero, desafortunadamente, superfluo y propenso a las lesiones en Peter Bourjos para agregarle profundidad al bullpen con el mexicano Fernando Salas y se la jugaron con la adquisición del tercera base y ex héroe de la Serie Mundial David Freese. En un mercado hambriento de poder, le ofrecieron un contrato de bajo riesgo por un año al veterano Raúl Ibáñez, quien ha demostrado que todavía tiene algo de trueno en ese bate de 41 años. También le apostaron a un contrato de tres años con el relevista Joe Smith y añadieron a otra potencial opción del bullpen con la firma de Brandon Lyon a un contrato de liga menor el lunes. Y para crear una historia cautivadora esta primavera, Anaheim le dio un pacto de liga menor y lleno de incentivos al zurdo veterano Mark Mulder. ¿El costo total garantizado por todos esos peloteros? Un poco más de $20 millones. Y para un equipo de los Angelinos que se dirige hacia a terrenos del impuesto de lujo, este es, por supuesto, un punto pertinente. Lo que es obvio acerca de los Angelinos es que aun si todos los jugadores antes mencionados dan resultado, es difícil imaginar una temporada exitosa si Pujols y Hamilton no logran recuperar su nivel. No es una idea descabellada pensar que los Angelinos podrían estar entre los primeros cinco equipos a la ofensiva este año, si sus piezas juegan a su máximo potencial. Tampoco es ingenuo esperar una mejoría de los últimos tres lugares en la rotación, los cuales se combinaron para una marca de 30-42 y efectividad de 4.90 en 2013. Pero nada de lo antes mencionado nos lleva a la pregunta del millón, el misterio contractual más cautivante del béisbol ahora mismo. Los Angelinos perdieron la oportunidad de extenderle a Trout con un trato similar al que recibió Evan Longoria antes de que el toletero se destapara, frustraron tanto a su agente como al propio jardinero con un salario mínimo de risa la campaña pasada y ahora, inmediatamente después de otra estelar temporada y a sólo un año de ser elegible para el arbitraje salarial, pueden ya sea apostar en grande o dejar que los años de arbitraje de Trout tomen su natural, y potencialmente problemático, camino. El tema acerca del valor real de Trout es uno que se esparcirá y prevalecerá durante los entrenamientos primaverales. Los Angelinos no tienen incentivo para firmarlo antes del Día Inaugural, porque no desearían que su elevado salario los haga pagar impuesto de lujo en el 2014, pero sí les permite preparar el terreno durante la primavera en caso de tener la intención de otorgarle un contrato justo. Pero, ¿cuál es el verdadero valor de Trout? Los directivos darán cualquier tipo de cifra (¿$200 millones? ¿$300 millones? ¿$400 millones?), cada una mas excéntrica que la anterior. El problema es que no existe un precedente para un jugador como Trout en la era de la agencia libre. El muchacho ha jugado apenas 336 juegos de por vida en Grandes Ligas, y ya se ha embasado 602 veces. De locura. En las últimas dos campañas, ha anotado más carreras (238), registrado la sexta mejor cifra de extrabases (140) y estafado la segunda mayor cantidad de bases (82) en todo el béisbol. Y su promedio WAR de 20.4 en sus últimas dos temporadas, si a usted le gustan ese tipo de estadísticas modernas, es el mejor de todo el béisbol, y nadie ni siquiera se le acerca. FanGraphs.com tiene a Andrew McCutchen en segundo lugar, con 15.0. Al tratar de calcular el valor de una posible extensión de contrato para Trout, tomamos como referencia las dos extensiones más lucrativas en la historia a jugadores a quienes les faltaba por lo menos tres años para convertirse en agentes libres como lo fueron Pujols (siete años y $100 millones) y Buster Posey (ocho años y $159 millones). Para Trout, el salario promedio anual del receptor de los Gigantes de San Francisco de $19.9 millones es probablemente un buen punto de partida. Trout podría decidir entre aceptar una potencial extensión o dejar que el 2014 se desarrolle como una temporada normal, a sabiendas de que otro sensacional año probablemente lo convertirá en el pelotero más caro en la historia del proceso de arbitraje salarial. La cosa se pondrá buena durante el Campamento Trout.

Associated Press | 2/11/2014 1:26 P.M. ET SAN LUIS, Missouri -- Jack Clark, comentarista de radio y ex jugador de los Cardenales de San Luis, se disculpó el lunes y se retractó de las acusaciones que hizo el año pasado en las que insinuó que Albert Pujols utilizó esteroides. Clark, quien militó con los Cardenales entre 1986-87, emitió una disculpa pública el lunes por la noche por sus comentarios sobre el toletero dominicano, gran figura de San Luis entre 2001-11 hasta que firmó un contrato con los Angelinos de Los Angeles por 10 años y 240 millones de dólares. Pujols demandó a Clark en octubre por difamación. Clark hizo los comentarios en agosto en su programa de radio en San Luis. En la demanda contra Clark, el inicialista dominicano negó haber utilizado sustancias prohibidas para mejorar el rendimiento, y describió los comentarios de Clark como "mentiras maliciosas, imprudentes y escandalosas". Pujols pedía una compensación económica que sería donada a obras de caridad, y una declaración de Clark admitiendo que sus acusaciones eran falsas. Clark dijo en un comunicado enviado al diario The St. Louis Post-Dispatch que quiere "reconfirmar que no tengo ningún conocimiento que el señor Pujols haya utilizado sustancias ilegales o prohibidas para mejorar el rendimiento". "Retracto públicamente mis comentarios de que Albert Pujols haya utilizado esas sustancias. Durante una acalorada discusión al aire, dije algo indebido, y por eso ofrezco mis sinceras disculpas", señala el comunicado. Pujols dijo que acepta "la disculpa y corrección de Jack Clark, para solucionar mi demanda contra él y limpiar mi reputación"

ahhhh........ hay un truco para eso pero no lo recuerdo

si no me equivoco en el mvp caribe 2013 se corrigio ese error con los naranjeros

Por Adam Berry / MLB.com | 2/11/2014 10:01 P.M. ET TAMPA, Florida - El lanzador derecho Michael Pineda dijo el lunes que se encuentra sano, en forma y listo para competir por un puesto en la rotación de Nueva York. El dominicano de 25 años de edad, quien ha estado fuera de acción debido a una lesión en su hombro de lanzar desde que fue adquirido de los Marineros en enero del 2012, habló con reporteros después entrenar en el complejo de ligas menores de los Yankees. El diestro se ha estado preparando y lanzando sesiones de bullpen junto al coach de pitcheo Larry Rothschild por cerca de una semana. Pineda admitió que está fuera de su control asegurar un puesto en la rotación para el Día Inaugural, pero el quisqueyano cree que ha recuperado la forma que tuvo en 2011. Como novato lanzallamas esa campaña, Pineda registró récord de 9-11 y efectividad de 3.74 por Seattle. "Soy el mismo Michael Pineda", aseguró. "Me siento al 100% ahora mismo y mi cuerpo está en perfectas condiciones, estoy listo para lo que venga. ...Todo ha quedado en el pasado ahora. Este es un nuevo año, una nueva temporada, estoy listo para competir y dar lo mejor de mí". Con una estatura de 2 metros, Pineda luce más delgado ahora de lo que lucía mientras se rehabilitaba hace dos años. Dijo que ahora pesa 117 kilogramos, el mismo peso de cuando jugaba para Seattle, y reconoció que subió "un poco de peso" entre el 2011 y esta temporada muerta. En general, los últimos dos años no han sido fáciles para Pineda, quien llegó a los Yankees en el canje que envió al receptor venezolano Jesús Montero a los Marineros. "Es muy difícil para mí, porque estaba muy emocionado de lanzar en Nueva York. Nunca lancé en Nueva York, entonces estoy feliz, muy feliz de jugar en Nueva York. Tuve esa operación. No he lanzado en dos años. Es un poco difícil para mí", manifestó. "Hace dos años, cuando los Yankees llegaron a los playoffs, quería estar ahí. Quiero ayudar a mi equipo. El año pasado, también, estaba un poco triste, porque quería lanzar y ayudar a mi equipo. "Pero todo eso ha quedado atrás. Ahora estoy aquí, listo para competir y quiero ayudar a mi equipo a llegar a los playoffs y jugar en la Serie Mundial. Eso es lo que quiero". Pineda será parte de la batalla por el quinto puesto en la rotación, un grupo que incluye a David Phelps, Adam Warren y Vidal Nuño. Pineda no se atrevió a decir que era el favorito o que tenía el puesto en la bolsa, pero claramente está ansioso por demostrar lo que es capaz de hacer. "Realmente no estoy poniendo atención a si soy el favorito. Estoy concentrado en mi trabajo. Estoy enfocado en hacer bien las cosas esta primavera", expresó Pineda. "Sé que vengo de lesiones, pero ahora mismo, me siento más fuerte y mi hombro se siente bien. Soy el mismo Michael Pineda".

Por Anne Marie García / Associated Press | 2/10/2014 5:04 P.M. ET LA HABANA-- Los fanáticos que frecuentan la "esquina caliente" del Parque Central de La Habana para hablar de béisbol no daban crédito a sus ojos. "Wow, se parece a Ken Griffey Jr.", comentó Irvin Negrín, de 36 años, al ver acercarse al individuo. Negrín no se estaba imaginando cosas. El hombre era Griffey, futuro ocupante del Salón de la Fama del béisbol estadounidense, acompañado por otro pelotero que ya fue incorporado al Salón, Barry Larkin. Los dos se sacaron fotos con los fanáticos y firmaron autógrafos. "Voy a conservar esto (un autógrafo de Griffey) como un tesoro", dijo Negrín, quien aseguró haber seguido de cerca la carrera de Griffey, un pelotero que jugó 22 años en las mayores y se retiró con un promedio de 284, 630 jonrones y 2.781 hits. "Todavía tengo la piel de gallina", agregó visiblemente emocionado. Griffey y Larkin se encuentran desde el sábado en Cuba como parte de un intercambio cultural y deportivo promovido por la agencia Educational Travel Alliance, de Boston, que busca acercar a dos pueblos cuyos gobiernos no tienen relaciones diplomáticas desde hace más de medio siglo. Los dos peloteros estelares son de lejos las figuras más importantes que visitaron la isla desde el enfriamiento en las relaciones. Los estadounidenses tienen prohibido viajar a Cuba a menos que sea por razones profesionales o culturales. Los intercambios son así una de las formas de facilitar el contacto entre los dos pueblos. "El béisbol es algo grande en mi país y es algo grade en esta isla", declaró Griffey a la Associated Press el domingo. "Son las pequeñas cosas que podemos hacer para ayudarnos unos a otros. (Un intercambio de este tipo) Tiene un gran significado", añadió. "Para nosotros estar aquí en este viaje es genial", expresó el ex toletero de los Marineros de Seattle, los Rojos de Cincinnati y los Medias Blancas de Chicago. Larkin, gloria de los Rojos, con los que jugó 18 años, dijo a su vez que el béisbol es un fenómeno "global, que permite las relaciones entre muchos países y representa una gran oportunidad de hacer que las relaciones sean más fuertes". Larkin y Griffey llegaron el sábado a la isla y conversaron con la AP el domingo mientras impartieron una clínica a peloteros cubanos de 9 y 10 años. Desde que en Cuba desapareció el béisbol profesional en el año 1960 los estadounidenses estrellas de Grandes Ligas no han venido de visita a la isla. La excepción fue en 1999 cuando Orioles de Baltimore vencieron 3-2 a una selección cubana en un tope amistoso en La Habana. En meses recientes, después de una reforma migratoria del gobierno cubano, visitaron la isla algunos jugadores cubanos de Grandes Ligas como José Ariel Contreras. La presencia de Larkin, Griffey, el ex lanzador de Montreal Joe Logan y la jugadora de sóftbol Natasha Watley, campeona olímpica con Estados Unidos, causó conmoción cuando llegaron a las gradas de un terreno de béisbol en el popular barrio capitalino de Lawton donde practicaban niños de nueve y diez años. Los más pequeños no conocían a los estadounidenses, pero algunos de los mayores sí, ya que los apasionados de béisbol suelen seguir el béisbol de Grandes Ligas, lo ven en vídeo e incluso por televisión, ya que se transmiten algunos partidos. "Es increíble la pasión que hay aquí por el béisbol", afirmó Larkin. "Quise venir a Cuba para ver eso. Además, los niños tienen talento, comienzan desde los cinco años, como lo hice yo con la ayuda de mi padre". Luciendo gorras blancas y azules donde se veían unidas las banderas de Cuba y de Estados Unidos, Larkin y Griffey impartieron una clase de béisbol a los pequeños de los equipos Boyeros y Marianao. "¿En qué están pensando antes del juego?", le preguntó Larkin a los peloteritos. "¡En ganar!" respondieron al unísono. Larkin se sonrió, calmó la bulla y comenzó a hablar en español, idioma que aprendió en República Dominicana. "Lo más importante en béisbol es pensar positivo y ser agresivo, para batear, para robar, para tocar, siempre. Pensar en lo que va a pasar antes que pase", señaló Larkin. Por su lado, Griffey mostró a cada uno de los pequeños como debían agarrar el bate y posicionarse en el cajón para pegarle mejor a la pelota. Para Katherine Rice, una de las organizadoras del viaje, "siempre que se logra que la gente se mire cara a cara, eso ayuda en mejorar las relaciones". "Definitivamente, el béisbol o el sóftbol pueden ayudar a mejorar las relaciones entre Cuba y Estados Unidos", dijo Watley. "No es necesario que hablemos el mismo idioma, ni que pensemos lo mismo. Es algo que compartimos. Queremos jugar, anotar carreras, y pienso que es un idioma en común" que tienen los dos pueblos. "Es un intercambio muy bonito en el que los niños aprenden y se motivan", comentó Guillermo Núñez, entrenador de los pequeños del municipio Diez de Octubre. "(Griffey y Larkin) Eran tremendo jugadores, están dando una clase de lujo. Los pequeños siempre lo van a recordar y sacar provecho". Al terminar la clínica peloteros y entrenadores, niños y adultos, cubanos y estadounidenses se juntaron para una foto en la que alzando el puño todos gritaron "Cuba". La visita no tuvo mucha difusión en la prensa cubana, oficialista. Solo el sitio digital Cubadebate reportó con fotos la estancia de los estadounidenses.

Por Adam Berry / MLB.com | 2/10/2014 5:10 P.M. ET TAMPA, Florida -- El receptor venezolano de los Yankees, Francisco Cervelli, definitivamente quiere dejar un difícil 2013 en el pasado. Después de recibir la tan esperada oportunidad de ser el catcher titular de Nueva York, sufrió una fractura en la mano derecha a finales de abril y luego fue suspendido por 50 juegos en agosto tras violar el reglamento antidrogas de las Grandes Ligas. "El año pasado fue un desastre, y debemos sacar algo positivo de todo esto para ser mejores personas y mejores jugadores", expresó Cervelli en las instalaciones de Ligas Menores del equipo en Tampa, Florida. Cervelli, ya completamente recuperado, ha estado entrenando desde el día que recibió el visto bueno para comenzar sus actividades. A diferencia de los entrenamientos de hace un año, sin dudas llegará a la pretemporada como suplente luego de la firma de Brian McCann por cinco años y US$85 millones. "Solamente debo seguir trabajando y divertirme jugando béisbol", manifestó Cervelli. "Haré lo que me pidan. Ya sé cuál es mi papel, pero nadie sabe qué sucederá en el futuro"

Associated Press | 2/10/2014 4:20 P.M. ET TAMPA, Florida -- El capitán de los Yankees, Derek Jeter, dice que el equipo no tiene otra alternativa que avanzar ahora que Alex Rodríguez ha aceptado su suspensión por toda la campaña del 2014. Rodríguez le dio fin a su larga lucha contra Major League Baseball al retirar su demanda con el fin de anular la sanción, que ha sido la más severa en las Grandes Ligas por el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. Hablando con los medios en las instalaciones de los Entrenamientos de Primavera del equipo, Jeter expresó que se ha comunicado con A-Rod desde que el antesalista retiró las demandas. El comisionado Bud Selig suspendió a Rodríguez por 211 juegos el año pasado y el juez de arbitraje, Fredric Horowitz, la redujo a 162 partidos más la postemporada del 2014. El tercera base había demandado a MLB y al sindicato de jugadores, reclamando que hubo fallas en el proceso de arbitraje.

Por Brian McTaggart / MLB.com | 2/10/2014 4:30 P.M. ET HOUSTON - Debería existir un renovado sentido de optimismo esta primavera rodeando a los Astros, quienes no sólo cuentan con el mejor sistema de ligas menores de todo el béisbol, pero le han agregado las piezas suficientes al equipo grande este invierno como para pensar que pueden ser más competitivos. No importa que los Astros hayan finalizado la temporada pasada con una racha perdedora de 15 partidos que a la postre les valió un récord de la franquicia con 111 derrotas. Este joven equipo piensa que este es el año en el que comenzarán a levantarse en camino a convertirse en un equipo contendiente en el oeste de la Liga Americana, y todo inicia con los entrenamientos primaverales en Kissimmee, Florida. El propietario Jim Crane dijo que la meta de los Astros es convertirse en el club con mas mejoría de todo el béisbol. "Creo que podemos lograr ese objetivo", confió Crane. "Agregamos a un buen grupo de peloteros durante el invierno, y estamos ansiosos por comenzar la nueva campaña. A la ofensiva contamos con más profundidad, y nos hemos reforzado bien en el bullpen. Tendremos competencia por algunos nuevos puestos. Definitivamente seremos un mejor club. Esperamos poder terminar por encima de los .500 este año". Algunas de las estrellas del futuro estarán en exhibición esta primavera, con los pitchers Mark Appel y Michael Foltynewicz, el jardinero George Springer, el shortstop puertorriqueño Carlos Correa y el inicialista Jonathan Singleton en los campos de entrenamiento, y hay muchas caras nuevas, incluyendo el jardinero Dexter Fowler y los lanzadores Scott Feldman, Chad Qualls, Jesse Crain y Matt Albers. Los Astros, como lo prometieron, abrieron la chequera este invierno para llenar algunos huecos y tienen la esperanza de que algunos de sus aclamados prospectos, tales como Springer y Singleton, aporten en el equipo grande en algún momento esta temporada. Y no hay que olvidar a los jóvenes que dejaron una grata impresión en su primera "tacita de café" en Grandes Ligas el año pasado, una lista que incluye a los pitchers Jarred Cosart, Brett Oberholtzer, Brad Peacock, Josh Zeid y Kevin Chapman; los jardineros Robbie Grossman y L.J. Hoes; y los infielders Matt Domínguez y el dominicano Jonathan Villar. Si todos ellos continúan mejorando, los Astros podrían sorprender a muchos. "Entonces muchas de las vacantes que teníamos el año pasado, tenemos a jugadores que básicamente tomaron el toro por los cuernos y se establecieron en esas posiciones", manifestó el manager Bo Porter. "Pero todavía quedan bastantes posiciones en las que existirá competencia, y habrá competencia dentro de nuestro club por mejorar y superar lo hecho el año pasado". A continuación tres de las mayores interrogantes que tienen los Astros de cara a la temporada 2014: 1. ¿Quién jugará la primera base? Los Astros intentaron durante todo el invierno de adquirir a un inicialista capaz de jugar todos los días, pero terminaron conformándose con el venezolano Jesús Guzmán, quien competirá por ese puesto con Marc Krauss, el mexicano Japhet Amador y Singleton. Guzmán, un bateador derecho, podría terminar alternándose en la primera base si Singleton no queda dentro del roster para el Día Inaugural. Brett Wallace era otro candidato antes de que fuera designado para asignación la semana pasada. 2. ¿Quién será el taponero? Los Astros adquirieron a los veteranos relevistas Qualls, Albers y Crain, pero sólo Qualls cuenta con experiencia suficiente como cerrador. El derecho registró 45 rescates en tres campañas con los D-backs peor no ha logrado uno desde el 2010. Josh Fields obtuvo algo de experiencia cerrando juegos el año pasado como novato, pero esperen que los Astros le den esa responsabilidad a Qualls. 3. ¿Qué lanzadores jóvenes darán el mayor paso hacia adelante? La juventud invadió la rotación el año pasado con la llegada de Cosart, Oberholtzer y Peacock. Cada uno encontró el éxito en sus primeros períodos largos en la rotación de Grandes Ligas, y cada uno de ellos estaría compitiendo por un lugar este invierno. Los Astros agregaron a los veteranos Feldman y Jerome Williams para competir con Dallas Keuchel y Lucas Harrell, pero sólo hay cinco puestos disponibles para hacer la rotación. ¿Se impondrá la juventud una vez más?

Por Ken Gurnick / MLB.com | 2/10/2014 3:25 P.M. ET GLENDALE, Arizona -- El abridor de los Dodgers, Josh Beckett, hizo 30 lanzamientos sin ningún problema. Tampoco lidió con la insensibilidad que le fue un obstáculo en los entrenamientos primaverales del año pasado y que resultó siendo una señal de que algo andaba mal. Beckett indicó que la dolencia que le dio fin a su temporada antes de tiempo fue solucionada con una operación y agregó que está listo para adueñarse del quinto puesto en la rotación de Los Angeles, consciente de que el club tiene las suficientes dudas en su salud que firmaron a Paul Maholm como respaldo. Pese a la presencia de Maholm, el dirigente Don Mattingly insinuó que Beckett es la principal alternativa para el grupo de abridores. "Si se encuentra en salud", manifestó el piloto. "Josh ha sido un lanzador de calidad por un buen tiempo y todavía tiene un buen repertorio. Está por verse cómo regresa. Todos sus informes durante el invierno fueron positivos. Josh nunca ha sido relevista [ni lo ha sido Maholm]. Obviamente habrá competencia. No le hemos dado a nadie un puesto seguro. Pero veremos si se encuentra saludable". Aunque no se atrevió a decir que estaba dispuesto a ser relevista, Beckett expresó que quiere seguir con los Dodgers y recuperar el tiempo que perdió del año pasado, cuando estuvo fuera de acción por cuatro meses y medio. "Sentí que me trataron bien durante toda esta situación, y pienso que debo recompensarlos por eso", señaló el derecho.

Por Ken Gurnick / MLB.com | 2/9/2014 2:51 P.M. ET GLENDALE, Arizona - Cuando los lanzadores y receptores de los Dodgers se reportaron a los entrenamientos primaverales el sábado, el manager Don Mattingly tenía noticias desalentadoras acerca del jardinero Matt Kemp. "Parece que no estará listo para Australia", dijo Mattingly acerca de Kemp, quien se encuentra bajo un conservador programa de rehabilitación después de una seria operación en un tobillo. "No ha podido correr afuera". Las ultimas noticias acerca de Kemp, que realmente no sorprendieron, contrastaron con el resto de las declaraciones de Mattingly en su primera charla ante los medios esta primavera, en la que dijo que le daba la bienvenida a las altas expectativas que vienen junto a una nómina de $230 millones y la pasada eliminación de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. "Es bueno tenerlas", manifestó acerca de estar obligado a ganar. "Así debería de ser. El año pasado también lidiamos con ellas. Son expectativas realistas. Contamos con un equipo talentoso y capaz". Los Dodgers no le hicieron grandes cambios a su roster durante el invierno, pero Mattingly dijo que la adición del derecho Dan Haren en reemplazo de su 4to abridor Rickey Nolasco está siendo subestimada. "Para mí, esa fue una gran contratación", subrayó. "Tuvimos que prepararnos [para enfrentarlo] en muchas ocasiones. A este muchacho no es fácil batearle. Sus problemas el año pasado fueron de mecánica y volvió a ser el mismo de antes en la segunda mitad. Estoy emocionado acerca de contar con otro pitcher de calidad". Mattingly dijo que busca más consistencia este año en lugar de un radical regreso del sótano al primer lugar como el que necesitaron el año pasado para llevarse la división. "No puedes contar con ganar 42 de 50 juegos", indicó Mattingly acerca del resurgimiento del club el año pasado. "No deseas estar en una posición en la que necesitas ganar 42 de 50 para regresar a la pelea. Necesitamos ser más consistentes. Si logramos ganar casi cada serie estaremos en excelente posición. Cuando menos pienses ya estarás 20 juegos por encima [de los .500]". Mattingly confirmó que está considerando colocar al cubano Yasiel Puig como primer bate "porque me gustaría darle más turnos al bate", comparando la situación con la de Mike Trout en los Angelinos. "Sabemos de lo que es capaz de convertirse, en un bate en la parte gruesa del lineup capaz de conectar 30 jonrones y batear para promedio, pero realmente no sabemos cuándo", indicó. "Podría ser este año, otro año, no estamos seguros". Mattingly minimizó la preocupación sobre la incertidumbre en la intermedia, donde los Dodgers esperan que el cubano Alex Guerrero pueda reemplazar a Mark Ellis, quien firmó con los Cardenales de San Luis como agente libre. Los Dodgers cuentan con bastantes opciones en esa posición -- Chone Figgins, Justin Turner, Dee Gordon, Justin Sellers, Brendan Harris y el venezolano Miguel Rojas -- pero Mattingly no ocultó su preferencia por Guerrero, un shortstop natural quien todavía se encuentra aprendiendo a jugar la segunda base. "Nuestros escuchas nos han dicho que el muchacho será capaz de jugar ahí", aseveró. "Creo que Alex será capaz de jugar y confío en que Alex lo hará bien. El muchacho tiene buenas manos, ha jugado el campo corto, es atlético y trabaja bien duro. ¿Estará listo para jugar desde el Día Inaugural? Eso lo veremos. En general, creemos que el muchacho puede jugar y que lo hará muy bien".

Associated Press | 2/9/2014 6:27 P.M. ET GLENDALE, Arizona -- Dan Haren está otra vez cerca de casa, y tan sólo eso basta para alegrarlo. El derecho de 33 años no tiene que ser el as de esta rotación o ni siquiera el segundo o tercer integrante. Después de todo, está rodeado de talento en su nuevo equipo, los Dodgers de Los Ángeles. Por ahora, se dice feliz de ser el cuarto abridor, puesto que ocupó la campaña pasada Ricky Nolasco, quien deseaba un contrato de largo plazo y terminó firmando por cuatro años con Minnesota. Haren, quien suscribió un convenio por un año y 10 millones de dólares, considera que aporta durabilidad a la parte baja de la rotación. "Tomaré la pelota cada quinto día o cuando se me pida", dijo. "Con frecuencia mantendré al equipo en el juego. Con el bateo y el bullpen que tenemos, creo que la combinación será perfecta". Haren cumplió el domingo con su primera sesión de bullpen en la pretemporada. Fue el primer día de entrenamiento para los lanzadores y receptores de los Dodgers. Arizona y Los Ángeles abrieron el entrenamiento de pretemporada antes de lo habitual porque comienzan la campaña regular con un par de juegos en Sydney, el 22 y 23 de marzo. A los Dodgers se unió su más reciente contratación monticular, el zurdo Paul Maholm, quien firmó el sábado un acuerdo por un año. Maholm podría tomar el quinto puesto si Josh Beckett no se recupera plenamente de una cirugía que corrigió un problema en un nervio. Su incorporación proporcionará variantes a los Dodgers, que tuvieron diversos problemas de lesiones en la parte baja de su rotación el año pasado. Haren firmó en noviembre, muy pronto para un agente libre. Muchos abridores en esa condición siguen buscando empleo o debieron conformarse con menos de lo que buscaban inicialmente. Ante esta situación, Haren está satisfecho por haberse decidido temprano. Para él, fue fácil incorporarse a los campeones reinantes de la División Oeste de la Liga Nacional. "Estoy muy cerca de casa y en un club que tiene el banderín", dijo. "No podría pedir más". El lanzador reside en el condado de Orange, a unos 80 kilómetros (50 millas) del parque. Tanto Haren como su esposa tienen a muchos familiares en el área metropolitana de Los Ángeles. Haren había jugado nueve campañas con clubes en el Oeste -- Oakland, Arizona y los Angelinos de Los Ángeles-- antes de firmar un contrato por un año con los Nacionales. Tuvo problemas desde el comienzo. Su promedio de carreras limpias admitidas rebasó las seis en la primera mitad de la campaña, en la que recibió numerosos jonrones. Pero después de perderse algunos juegos por un problema de hombro, Haren reaccionó. En sus 15 aperturas con los Nacionales, tuvo una efectividad de 3.29. Y en sus últimas cinco salidas, ésta fue de 2.89. "Trataba de hacer demasiado, en vez de lanzar como lo hago normalmente, lo que es sencillo, mantener la pelota baja, ponerme arriba en la cuenta y tratar de confundir a los bateadores", señaló. "No sé si fue por estar en un nuevo equipo, al otro lado del país. Simplemente no funcionó, así que volví a lo básico". Sus actuaciones en la recta final de la temporada atrajeron el interés de los Dodgers, que no dudaron en añadirlo a la formidable rotación de Clayton Kershaw, Zack Greinke y Hyrun-Jin Ryu.

Por David Venn / LasMayores.com | 2/9/2014 12:44 P.M. ET ISLA DE MARGARITA, Venezuela - Durante la gran mayoría de los años 70, 80 y 90, las participaciones mexicanas en la Serie del Caribe dejaron bastante que desear. De 1970 al 2001, México se llevó apenas tres coronas del Clásico Caribeño. De 1971 a 1999, sus representantes tuvieron marca colectiva de 61-114. Sin embargo, desde el 2002 la representación mexicana ha conquistado cinco títulos de la Serie del Caribe y tres de los últimos cuatro, incluyendo el del 2014 que fue sellado el sábado con una victoria en la final por 7-1 sobre Puerto Rico en el Estadio Nueva Esparta. "Ya aquí están los resultados a nivel del Caribe", dijo el derecho Juan Salvador Delgadillo, pitcher ganador por los Naranjeros de Hermosillo el sábado y autor de 14.0 entradas sin conceder carreras en Margarita 2014. "Se está peleando, se compite. Es algo bueno para nuestro béisbol, que se toma un poquito más en cuenta". Definitivamente, ha subido la calidad del pelotero extranjero en México, tanto en la Liga del Pacífico como en la Liga Mexicana de Béisbol. El estadounidense Chris Roberson fue Jugador Más Valioso de la Serie aquí, mientras que su compatriota Jon Weber y el cubano Yunesky Sánchez fueron elegidos para formar parte del Equipo de Estrellas oficial del torneo. "El tipo de extranjeros que ha llegado a nuestra liga son muy competitivos", manifestó Omar Canizales, presidente de la Liga del Pacífico. "Eso ha elevado la calidad también de los mexicanos, porque eso les ha permitido rozarse con ese tipo de juego". Y por supuesto, en Series del Caribe el nivel que brindan los importados se ha combinado con grandes actuaciones de los jugadores mexicanos. Así fue el caso en el 2014 con Delgadillo, Sebastián Valle y Gil Velázquez, entre otros. "Esto habla mucho del béisbol que se está jugando en México, porque es de bastante calidad", afirmó el estadounidense Derek Bryant, quien integra la gerencia de los Naranjeros y tiene más de 35 años en el béisbol mexicano como jugador, manager y directivo. "Ahora sí, están viviendo un gran momento en su historia". Con la victoria en Margarita, ya son nueve coronas de las que ha sido parte Bryant entre el Pacífico y la "liga de verano" en México. Y con su triunfo en Margarita, equipos mexicanos han llegado a ocho campeonatos en Series del Caribe para superar a Venezuela y Cuba en la lista de todos los tiempos. La República Dominicana está en el primer lugar con 19 títulos, seguido por Puerto Rico con 14. En un país dominado tradicionalmente por el fútbol, el béisbol pone argumentos para lograr un mayor sitial en el panorama deportivo con sus últimas actuaciones en Clásicos Caribeños. "Con esto tratamos de hacer algo de ruido con el béisbol", dijo Bryant. "Están haciendo un trabajo por el país que vale la pena, porque ya están logrando su lugar para no ser el 'Patito Feo'". Con esos tres campeonatos en las últimas cuatro Series del Caribe, hay hambre de seguir sumando éxitos. "Ya son varias coronas en los últimos años y esperamos seguir cosechando más", dijo Delgadillo.

Por Carlos Molina / LasMayores.com | 2/8/2014 11:52 P.M. ET Jugadas oportunas tanto con el bate como con el guante le valieron al jardinero de los Naranjeros de Hermosillo, Chris Roberson, el reconocimiento como el Jugador Más Valioso de la Serie del Caribe 2014. Además, Roberson ganó la designación como mejor jardinero central del torneo. El norteamericano terminó con promedio de bateo de .370, producto de 10 imparables en 27 turnos -dos cuadrangulares- y seis carreras producidas. Roberson también se vistió de héroe con el guante al evitar un inning desastroso con una tremenda atrapada en el jardín central con la pizarra empatada en el partido de semifinal contra República Dominicana el jueves. En la sexta entrada de la final con el marcador empatado a cero, Roberson encendió la pizarra con un cuadrangular que apenas burló la barda del jardín derecho y que le dio a México una ventaja que nunca perdería en contra de Puerto Rico. Los Naranjeros de Hermosillo lograron el octavo título de Serie del Caribe para México, segundo en la historia de la franquicia al derrotar el sábado 7-1 a Puerto Rico. A continuación el Equipo Todos Estrellas de la Serie del Caribe Margarita 2014: C Sebastián Valle 1B Ramón Lunar 2B Alberto Callaspo 3B Yunesky Sánchez SS Héctor Gómez LF Jon Weber CF Chris Roberson RF Yuriot Flores BD Ronny Paulino LD Juan Salvador Delgadillo LZ Elvis Araujo Relevista: Tyler Herron Manager: Matías Carrillo JMV: Chris Roberson

Associated Press | 2/8/2014 10:56 P.M. ET PORLAMAR, Venezuela-- México, contra todos los pronósticos, se consagró campeón de la Serie del Caribe al doblegar el sábado 7-1 a Puerto Rico. Los Naranjeros de Hermosillo revalidaron el título conquistado el año pasado por la novena mexicana de los Yaquis de Obregón, que se alzaron con la corona en las ediciones de 2011 y 2013. Los Indios --aunque llegaron mucho más lejos que otras novenas boricuas en las últimas ediciones de la Serie-- no pudieron poner fin a una sequía de 14 años de Puerto Rico sin título. Con su coronación, México acumula ocho títulos en la historia de la Serie del Caribe. Rebasó así a Venezuela y Cuba, que totalizan siete cada uno. México se alzó con la corona también en 1986, 1996, 2002 y 2005. Con un sobresaliente desempeño de principio a fin, el monarca mexicano dejó mal a los que pronosticaron que era el principal candidato a la eliminación en primera ronda. Esos detractores señalaban que la novena no tenía los argumentos necesarios para revalidar el título, en parte por carecer de un abridor dominante, mostrar escasa potencia en su bateo y carecer de velocidad. Los dirigidos por Matías Carrillo, contrario a los reportes, mostraron poder, velocidad y uno de los pitcheos más efectivos del torneo. El manager Carrillo no se mostró sorprendido por el cúmulo de triunfos logrados por México. "Ya tiene varios años que se ha conjuntado buen equipo en México, que han querido venir a participar y ya estamos de tú a tú con los equipos de la región que son bien fuertes. Sobre todo que los demás equipos traen muchos jugadores de Grandes Ligas", indicó el estratega, quien no ahorró elogios para sus dirigidos y destacó "la entrega de ellos dentro del terreno". "No venimos no más a divertirnos, no venimos de viaje, vienen los muchachos a jugar y ya lo demostraron. No nada más este año, sino otros años también", acotó. Carrillo señaló como decisiva la labor de su cuerpo monticular, donde sobresalieron los abridores Alfredo Aceves y Juan Delgadillo. "Es una confianza tremenda para un manager y ellos lo demostraron en esos cuatro juegos, que tiraron dos y dos (partidos). Y detener una artillería así como es Venezuela, Dominicana, Puerto Rico y Cuba; mis respetos para los dos pitchers, Aceves y Delgadillo", enfatizó. Delgadillo, por su parte, dedicó la victoria "a mis padres, a mi esposa, a mis dos hijas. Esto es lo mejor que me pudo haber pasado. (Es) la coronación de una excelente temporada, de tanto esfuerzo". "Para eso vengo, para tratar de demostrar mi mejor nivel, tratar de entregar lo mejor para el equipo, esa era la meta... nos estamos haciendo presentes para que nos tomen un poquito más en cuenta que ya el béisbol mexicano ha subido mucho de nivel y ahora lo estamos demostrando", manifestó el abridor. Hermosillo no ganaba la corona en la Serie desde el lejano 1976, cuando se convirtió en el primer equipo mexicano en alzarse campeón en la llamada serie mundial caribeña. Los Naranjeros avanzaron a la final tras doblegar 3-2 a los Tigres de Licey, de República Dominicana, mientras que Mayagüez hizo lo propio al vencer 2-0 a los Navegantes del Magallanes, de Venezuela. A las semifinales avanzaron los primeros cuatro de la ronda inicial. En la Serie de Isla Margarita, en el Caribe venezolano, se estrenó un formato con una primera ronda todos contra todos, semifinales y una final. Los venezolanos terminaron la ronda de todos contra todos en la cima con marca de 3-1, seguidos por mexicanos, dominicanos y boricuas, todos ellos con semejante registro de 2-2. El Villa Clara de Cuba, país que regresó a la Serie tras 54 años de ausencia, quedó eliminado al ganar sólo uno de sus cuatro compromisos de primera ronda. El receptor Sebastián Valle coronó un racimo de seis carreras con un jonrón impulsor de cuatro, luego de dos outs, al conectar un pitcheo que se le quedó colgado en todo el centro de la zona de strike al relevista Saúl Rivera. Las dos primeras careras de ese inning las impulsaron el guardabosques Chris Roberson con un cuadrangular solitario por el jardín derecho, y el inicialista Daryle Ward con un sencillo. La segunda carrera, que puso a Hermosillo en ventaja de 2-0, la anotó el jardinero John Weber, quien alcanzó la primera almohadilla con un hit y avanzó a segunda tras negociar un boleto el designado Zelous Wheeler ante los envíos del relevista Kenekoa Texeira. El campocorto Gil Velázquez dio la estocada final al empujar una carrera en el octavo con su primer imparable en cuatro turnos. Los boricuas descontaron una carrera con un elevado de sacrificio del designado Randy Ruiz en la apertura del noveno ante el relevista Andrés Avila Navarro. La victoria se la acreditó el abridor Delgadillo (2-0), quien toleró cuatro hits y abanicó cinco en siete episodios. El derrotado fue Texeira (0-1), castigado con tres carreras tras aceptar dos hits y conceder un pasaporte. Texeira, quien sacó un sólo out, sustituyó al abridor Joel Piñeiro, quien aisló tres imparables y un boleto en una labor de cinco entradas. El próximo año, la Serie del Caribe se escenificará en el estadio "Hiram Bithorn" de San Juan de Puerto Rico.

Por David Venn / LasMayores.com | 2/8/2014 1:16 P.M. ET ISLA DE MARGARITA, Venezuela - En su carrera de seis años en Grandes Ligas, Alfredo Aceves ha desempeñado todo tipo de papeles como lanzador: Abridor, relevista largo y cerrador. De hecho, este invierno "El Patón" estuvo como relevista con los Tomateros de Culiacán en la Liga Mexicana del Pacífico, antes de hacer dos sólidas aperturas como refuerzo de los Naranjeros de Hermosillo en la Serie del Caribe. Sin embargo, el mexicano de 31 años afirma que de cara a los entrenamientos de primavera con los Orioles de Baltimore-equipo que le dio un pacto de liga menor para el 2014-su fuerte preferencia es ser abridor. "Si me preguntan a mí, quisiera ser abridor, inicialista", dijo Aceves. "Ustedes han visto los números". De hecho, los números revelan que Aceves ha lanzado un poco mejor como relevista que como abridor a nivel de Grandes Ligas. Viniendo del bullpen, el veterano lleva efectividad de 3.53 en 179 presentaciones y 283.1 innings lanzados, con 29 salvamentos-25 de los cuales fueron como cerrador de los Medias Rojas en el 2012. Como abridor, tiene promedio de carreras limpias de 4.29 en 15 partidos y récord de 6-2. Claro, es justo decir que Aceves nunca ha tenido la oportunidad de abrir de manera consistente a nivel de Grandes Ligas. Sí fue iniciador casi exclusivamente del 2005 al 2009, primero en la Liga Mexicana de Béisbol y luego en el sistema de liga menor de los Yankees. En esta Serie del Caribe, Aceves le puso fin a su temporada invernal con excelente nota-como abridor. En dos aperturas por México ante Cuba y la República Dominicana, respectivamente, lanzó un total de 14.0 entradas en las que permitió cinco carreras (cuatro limpias) para finalizar el torneo con marca de 1-0 y efectividad de 2.57. Aceves sabe que para competir por el quinto puesto en la rotación de los Orioles-o un rol de cualquier índole-tendrá que seguir subiendo su nivel sobre el montículo. "Serie del Caribe es diferente a Grandes Ligas, Grandes Ligas es diferente a la Liga (del Pacífico)", dijo el diestro al respecto. "Hay que mejorar bastantes aspectos. Hay que mantenerse entrenando". Aceves ha tenido su cuota de altibajos en la Gran Carpa. Luego de tener marca de 10-1 como relevista y ganar un anillo de campeón con los Yankees en el 2009, las lesiones sufridas dentro y fuera del terreno le pusieron fin a su estadía en el Bronx. En los Medias Rojas tuvo 10-2 con promedio de carreras limpias de 2.61 en el 2011 como relevista largo y abridor ocasional. Al año siguiente fungió como cerrador durante parte de la campaña, con resultados mixtos y algunos roces públicos con el entonces manager de los Patirrojos, Bobby Valentine. La temporada pasada Aceves estuvo entre Triple-A y el equipo grande de Boston hasta mediados de julio, cuando fue dado de baja. A esta altura de su carrera, es hora de un nuevo comienzo. "Me invitaron no más", dijo sobre su oportunidad con los Orioles Aceves, quien aclara que a pesar de preferir ser abridor, aceptaría ser relevista con tal de hacer el equipo grande de Baltimore. "Ellos tomarán en su momento las decisiones. No tenemos nada que perder

Por Janie McCauley / Associated Press | 2/8/2014 4:32 P.M. ET OAKLAND, California -- Con un swing más compacto y la confianza que le brinda un régimen de entrenamiento con el que sumó 15 libras de músculo, Yoenis Céspedes quiere olvidar todas las frustraciones del año pasado. El toletero cubano quiere realizar más y mejor contacto con la pelota, sin olvidar el poder con el bate que lo ha convertido en toda una sensación con los Atléticos de Oakland. Céspedes, ganador del derbi de jonrones de 2013, espera que esa sea la fórmula para superar los 26 bambinazos que logró la temporada pasada. "Es posible que tenga algo menos de poder. Si antes un jonrón era de 430 pies, ahora será de 410", dijo Céspedes con una sonrisa. "Pero quizás pueda hacerlo con más frecuencia". Céspedes considera que 2013 no fue una buena campaña, y señala que tuvo dificultad para lidiar con los altibajos. El cubano fue el campeón del derbi de jonrones, al mismo tiempo que celebró la llegada de su familia a Estados Unidos, pero también lidió con lesiones y una merma en su promedio de bateo, de .292 en 2012 a .240. "Creo que debí ser más fuerte mentalmente", señaló Céspedes el sábado en una actividad con fanáticos de los Atléticos. "Como atleta, hay cosas que no te salen bien, y tienes que ser fuerte de mente. Quizás esa es una de las razones por las que no me fue tan bien el año pasado". El jardinero de 28 años decidió elevar el nivel de sus entrenamientos durante las vacaciones. No necesariamente el volumen, sino la intensidad. A Céspedes le restan dos años en el contrato por cuatro años y 36 millones que firmó en febrero de 2012. El oriundo de Granma indicó que está ansioso por firmar un contrato a largo plazo, e incluso contempla la posibilidad de jugar toda su carrera con el equipo con el que ganó títulos consecutivos de la División Oeste de la Liga Americana. "Siempre vas a tener altibajos. El año pasado tuve un mal momento, y no pude recuperar toda la temporada. En 2012, tuve momentos buenos y malos", señaló. Ahora tiene la intención de manejar mejor esos momentos, algo que tiene contentos a los Atléticos. "Obviamente, es un tipo duro, ves a un tipo que juega bien en los partidos importantes, y que se inspira en los momentos importantes", comentó el manager Bob Melvin. "A veces es más difícil para las personas con ese tipo de talento pasar por momentos difíciles, y quizás él cree que tiene luchar más para superarlos. Creo que eso es madurez".

Associated Press | 2/7/2014 11:43 P.M. ET PORLAMAR, Venezuela-- Tres serpentineros se combinaron para lanzar una blanqueada y Puerto Rico avanzó el viernes a la final de la Serie del Caribe al imponerse 2-0 a Venezuela. Los Indios de Mayagüez, monarcas del béisbol puertorriqueño, se enfrentarán en la final a los Naranjeros de Hermosillo, campeones de México, que en la víspera se convirtieron en los primeros finalistas al vencer 3-2 a República Dominicana. Los Naranjeros, que ganaron la Serie en 1976, tendrán la posibilidad de revalidar el título conquistado el año pasado por la novena mexicana de los Yaquis de Obregón, que se alzaron con la corona en dos de las tres ediciones anteriores del torneo. Los Indios, por su parte, buscarán poner fin a una sequía de 14 años de Puerto Rico sin conseguir el título. La derrota fue la segunda de los Navegantes ante los Indios. En la ronda de todos contra todos, Puerto Rico salió victorioso 5-4. Los venezolanos terminaron la ronda de todos contra todos en la cima con marca de 3-1, seguidos por México, República Dominicana y Puerto Rico, todos ellos con semejante registro de 2-2. El Villa Clara de Cuba, que regresó a la Serie tras 54 años de ausencia, quedó eliminado al ganar sólo uno de sus cuatro compromisos de primera ronda. A las semifinales avanzaron los primeros cuatro de la ronda inicial. En la Serie de Isla Margarita, en el Caribe venezolano, se estrenó un formato con una primera ronda todos contra todos, semifinales y una final. "Este fue un juego de Serie Mundial, un duelo de pitcheo. De verdad que aquí nuestro hermano, Giancarlos Alvarado hoy, dijo va a ser difícil que me saquen de la loma porque voy a pitchar un gran juego. Eso me gusta, esa confianza de antes del partido que tenía", comentó el manager boricua Carlos Baerga a la prensa. "Después de que terminó la sexta ahí tomamos la decisión de traer nuestros relevistas que han hecho el trabajo en todo el año. Lo demostraron en el día de hoy también", resaltó. "Hay que quitarse el sombrero ante el equipo de Venezuela, de verdad un equipazo que tienen. Fue un duelo grande, en la casa de ellos, ganarle aquí, no es fácil. De verdad que fue un juego buenísimo, nuestro equipo jugó buena defensa", agregó el estratega. Giancarlos Alvarado, quien aisló dos hits y dos boletos en seis entradas, expresó que el desempeño de su equipo en la Serie contribuya a levantar la liga de su país, que se ha venido a menos en los últimos años y que se juega en estadios donde los aficionados en ocasiones se pueden contar con los dedos. "Solamente yo sé que la gente de Puerto Rico está deseando esto, la liga de nosotros necesita levantar", indicó Alvarado, quien resaltó que "hay un deseo de los peloteros veteranos de que los novatos cuando sigan creciendo, sigan empujando la liga donde debe estar". "Lo único que necesitamos es mantener la liga a flote, porque en cualquier momento van a seguir saliendo los (jugadores) grandeligas", agregó. El piloto venezolano Carlos García, por su parte, alabó el desempeño de sus lanzadores y se lamentó los fallos defensivos que le costaron la derrota. "En el juego tú tienes que tener la mente cortica. Lo que pasó ya pasó, no tenemos control de eso. Definitivamente el pitcheo estuvo impecable, hicieron las cosas que tenían que hacer... Lamentablemente no jugamos defensa cuando teníamos que jugarla", manifestó García. Los puertorriqueños abrieron el marcador en la apertura del octavo episodio tras aprovechar el derrumbe defensivo del campocorto venezolano Eduardo Escobar. Escobar dejó caer un elevado de Eddie Rosario al jardín izquierdo, un error que costó dos carreras, luego de dos outs. Kennys Vargas negoció boleto ante el relevista cubano Hassan Pena, que defiende la camiseta de los Navegantes. Luis Montañez entró después como corredor emergente en reemplazo de Vargas. Luego de un out, Miguel Abreu se embasó también por base por bolas. Acto seguido, Irving Falú se ponchó para el segundo out. Osvaldo Martínez congestionó las bases al forzar el primer error de Escobar en el inning con una rola de bate partido. Montañez y Abreu anotaron las carreras, cuando lo que parecía un inofensivo elevado cayó a espaldas de Escobar, sentenciando la suerte de los anfitriones. La victoria se la acreditó el relevista Steve Smith (1-0), quien sustituyó al abridor Giancarlo Alvarado en el séptimo tramo y toleró un hit de los siete bateadores que enfrentó. El salvamento fue para el apagafuegos Tyler Herron (3). El cubano Pena (0-1) cargó con la derrota. Para los Navegantes, por su parte, esta fue su 11ma participación en la Serie del Caribe, primera desde 2001. Fueron campeones en 1970 y 1979.

Por Ronald Blum / Associated Press | 2/7/2014 4:44 P.M. ET NUEVA YORK -- Alex Rodríguez aceptó el viernes la suspensión por toda la temporada de 2014 que le impuso Grandes Ligas, la sanción más larga en la historia del deporte relacionada con el uso de drogas para mejorar el rendimiento. La decisión fue tomada cerca de cuatro semanas después de que el juez Fredric Horowitz presentó un fallo que en su mayoría ratificó el castigo emitido al tercera base de los Yanquis de Nueva York a mediados del año pasado por el comisionado de las mayores Bud Selig. A-Rod fue suspendido por 211 partidos el 5 de agosto por violar el programa antidopaje y el convenio laboral del béisbol. Horowitz redujo la sanción el 11 de enero a 162 partidos, más toda la postemporada de 2014. En repetidas ocasiones, Rodríguez ha proclamado su inocencia y demandó a Grandes Ligas y el sindicato de peloteros en un tribunal federal en su intento por revocar la suspensión. Pero 27 días después de la decisión de Horowitz y con el inicio del campamento de primavera a una semana de iniciar, el 14 veces elegido al Juego de Estrellas y tres veces jugador más valioso de la Liga Americana retiró las demandas y una medida previa presentada en otoño pasado en que acusaba a Grandes Ligas y Selig de estar en una "cacería de brujas" en su contra. Grandes Ligas emitió un comunicado en que señala que la decisión de poner fin al litigio es "prudente". "Creemos que las acciones del señor Rodríguez muestran su deseo de regresar a enfocarse en jugar nuestro gran deporte en el campo y en todos los atributos y actos positivos de sus compañeros jugadores en las mayores", señaló Grandes Ligas. "Nosotros compartimos ese deseo". Rodríguez ha molestado a muchos de sus compañeros peloteros al demandar a su propio sindicato en un intento por evitar la suspensión. "Alex Rodríguez ha hecho lo correcto al retirar su demanda", comentó el sindicato a través de un comunicado. "Su decisión de seguir adelante es del mejor interés de todos".

Associated Press | 2/7/2014 6:23 P.M. ET MILWAUKEE - Los Cerveceros de Milwaukee firmaron el viernes contrato de un año con el relevista agente libre Francisco Rodríguez por 3,25 millones de dólares. El venezolano tiene foja de 41-36 con efectividad de 2.70 y 304 salvamentos en 730 actuaciones como relevista con los Angelinos, Mets, Cerveceros y Orioles. K-Rod podría ganar 550.000 dólares adicionales en bonos. El contrato incluye bono de 100.000 dólares por 55 innings lanzados e incentivos por juegos terminados: 50.000 dólares por cada 15 y 20 partidos; 75.000 dólares por 25 y 30 encuentros; y 100.000 dólares por cada 35 y 40 juegos. Los 62 salvamentos de Rodríguez con los Angelinos en 2008 son record de una sola temporada y los 304 salvamentos en su carrera lo empatan en el 21er lugar de todos los tiempos con Jeff Montgomery. El venezolano de 32 años debería abrir la temporada como relevista para el canadiense Jim Henderson.