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Por Jordan Bastian / MLB.com | Abril 2, 2017 ARLINGTON, Texas -- Los Indios le han otorgado una extensión de cuatro años al receptor boricua Roberto Pérez. El pacto, que cubre sus tres temporadas de arbitraje, también incluye opciones del equipo para el 2021 y 2022. Pérez iniciará la campaña como suplente detrás de Yan Gomes, quien firmó una extensión de seis años con la Tribu antes de la temporada del 2014. En la ofensiva, Pérez en su carrera lleva promedio de .220 con .674 de OPS en 160 partidos de Grandes Ligas. Sin embargo, el puertorriqueño sobresale por su defensa. Las capacidades de Pérez para "robar" los strikes al cuadrar los pitcheos estuvieron en el principal escenario durante la postemporada. Según Statcast™, en lanzamientos fuera de la zona de strike, Pérez logró que fueran strike el 6% de las ocasiones en el 2016. El nuevo contrato de Pérez llega después de que los Indios concretaron una extensión de seis años con el infielder dominicano José Ramírez la semana pasada. En total, ahora hay 10 jugadores en la Tribu que ha recibido pactos a largo plazo.

Por Bill Chastain / MLB.com | Abril 1, 2017 ST. PETERSBURG - De cara al primer juego de la temporada de los Rays ante los Yankees, Chris Archer se paró frente a su casillero en el Tropicana Field y manifestó su confianza en que en Tampa Bay hay el talento para volver a ser un equipo competitivo en el 2017. "Pienso que somos súper talentosos", dijo Archer. "Necesitamos mantenernos sanos y tenemos a varios jugadores que necesitan recuperarse. Y eso pasará a su debido tiempo. Pero con nuestro cuerpo de lanzadores y las mejorías que hemos hecho últimamente, han pasado toda la temporada muerta hablando de que iban a ir y tratar de mejor nuestra defensiva y nuestra ofensiva. Y literalmente no pararon de hacer eso a lo largo de la temporada muerta y los entrenamientos. "Trajeron a Peter Bourjos, un gran defensor. Tenemos dos tremendos receptores defensivos y los muchachos han jugado muy bien a lo largo de la primavera, así que estoy emocionado por el comienzo de la temporada". Archer reconoció que "siempre hay optimismo" al principio de cada campaña. "Saben, esto es béisbol", dijo Archer, quien abrirá el Día Inaugural. "Todo puede pasar. Por eso este juego es tan bonito, y creo que si nos mantenemos sanos y simplemente jugamos pelota, al igual que cualquier otro equipo tenemos posibilidades de que nos vaya bien". Archer dijo que los Rays están muy optimistas y que "es agradable empezar desde cero". "Especialmente porque las últimas dos temporadas no han sido muy buenas", dijo Archer. "Pero con Longo (Evan Longoria) viniendo de un gran año y algunas de las piezas que hemos añadido para el bullpen, además de los jugadores de posición y la forma en la que ciertos muchachos han lucido durante los entrenamientos, definitivamente estoy ansioso porque llegue el 2 de abril". Mientras que muchos pronostican que los Rays van a ocupar el sótano de la División Este de la Liga Americana, Archer insiste en que dentro del clubhouse confían en que son mejores de lo que dicen los analistas. "Y creo que eso es algo típico para los Rays", dijo Archer. "Nunca somos el favorito. Nadie nos va a mostrar nada de cariño hasta que sea primero de octubre y todavía estemos en la pelea. Mientras vayamos día a día, somos un equipo talentoso, aunque quizás en una forma distinta a otros clubes. Estamos armados de otra forma. Pero esas diferencias juegan a nuestro favor".

Associated Press | Abril 1, 2017 ARLINGTON, Texas -- Los Rangers de Texas están listos para el inicio de la temporada. Adrián Beltré tendrá que esperar. El tercera base dominicano estará en la lista de incapacitados en el inicio de su 20ma temporada en las Grandes Ligas, confirmó el sábado el manager de los Rangers Jeff Banister tras la victoria 5-3 ante los Reales de Kansas City en el cierre de sus juegos de exhibición. Beltré no pudo recuperarse a tiempo de una rigidez en la pantorrilla derecha. Los Rangers informaron que el antesalista será colocado en la lista de lesionados de 10 días, retroactivo al jueves. "Todas las partes involucradas consideran que lo mejor era tenerlo en la lista de lesionados", declaró Banister. "Si cumple con el trabajo, no creo que tarde mucho para que esté a punto y que él se sienta cómodo. Queremos contar con Adrián en el terreno lo máximo posible, tratando de tomar la decisión correcta pensando a largo plazo". Beltré había abandonado el estadio cuando la prensa ingresó al camerino de Texas. Joey Gallo defenderá la tercera base durante la ausencia de Beltré.

Associated Press | Abril 1, 2017 ANNAPOLIS, Maryland -- Los jugadores de los Medias Rojas de Boston y los Nacionales de Washington recorrieron las instalaciones de la Academia de la Armada, previo a su último juego de pretemporada. Washington y Boston empataron el sábado 4-4 en el pequeño estadio atestado con 1.030 fanáticos, en su mayoría cadetes uniformados. Max Scherzer permitió dos carreras en cinco innings por Washington en un juego que terminó tras nueve innings. Pero lo más significativo de la jornada fue visitar la Academia, incluyendo un alto en el sitio donde se rinde tributo a los graduados que han muerto en operaciones militares. El jardinero central de los Nacionales Adam Eaton dijo que lo que más le impresionó fue la "solemnidad en todo". Los jugadores debieron vestirse en un pequeño casillero en el estadio de fútbol americano de la Armada antes de trasladarse en autobús al parque de pelota. No fue lo más conveniente, pero el manager de los Medias Rojas John Farrell consideró que la visita a Annapolis valió la pena antes de viajar a Boston para enfrentar el lunes a Pittsburgh en el arranque de la temporada regular. Otros resultados: AZULEJOS 6, PIRATAS 4 Ante 52.202 aficionados en el Estadio Olímpico, Melvin Upton Jr. disparó un jonrón y remolcó tres carreras en la victoria de Toronto. Además, el cubano Kendrys Morales conectó un doble y el dominicano Francisco Liriano cubrió tres innings y dos tercios, permitiendo una carrera. CERVECEROS 5, MEDIAS BLANCAS 4 El venezolano Jesús Aguilar produjo dos carreras con un sencillo para el triunfo de Milwaukee. El cubano José Abreu sacudió un jonrón y terminó con tres hits por Chicago. MARINEROS 1, ROCKIES 1, 9 INNINGS Nolan Arenado disparó su tercer jonrón para cerrar la Liga del Cactus para Colorado. El mexicano Yovani Gallardo tuvo una buen actuación por los Marineros, lanzando tres innings en blanco. Gallardo, quien está señalado para abrir contra los Angelinos el 7 de abril, completó la pretemporada con efectividad de 7.47. GIGANTES 6, ATLÉTICOS 3 Nick Hundley bateó un grand slam barrio la serie del Puente de la Bahía, ganando en Oakland.

Maldonado saca a Robinson 0:14 Martín Maldonado pone out a Drew Robinson attempting tratando de estafarse la intermedia en la 6ta Por María Guardado / MLB.com | Marzo 28, 2017 TEMPE, Arizona -- De acuerdo con al menos una estadística, los Angelinos tuvieron el 4to mejor equipo defensivo en las Grandes Ligas la temporada pasada. Sin embargo, podrían ser aún mejores en ese departamento en el 2017 después de sumar a tres peloteros con sólida defensiva durante la temporada muerta. El gerente general Billy Eppler ha hecho un gran esfuerzo para mejorar la defensa del club desde que asumió el mando en las oficinas en octubre del 2015. Eppler heredó un par de jardineros de élite en Mike Trout y Kole Calhoun, pero fue él quien fortaleció el medio del cuadro al adquirir a Andrelton Simmons -considerado por muchos el mejor torpedero defensivo del béisbol- en un cambio con los Bravos, uno de sus primeros movimientos importantes como gerente general. Aún con huecos en la segunda base y el jardín izquierdo, los Angelinos consiguieron como grupo 45.5 Carreras Defensivas Sobre el Promedio (DEF, por sus siglas en inglés) en el 2016, de acuerdo con Frangraphs.com, sólo por detrás de Cachorros (69), Gigantes (53.7) y Reales (46.5). Durante el invierno, el equipo continuó su tarea de mejorar la prevención de rayitas al conseguir en sendos cambios al segunda base Danny Espinosa, el jardinero Cameron Maybin y el receptor puertorriqueño Martín Maldonado, lo que les da opciones defensivas sobre el promedio en casi todas las posiciones más importantes del terreno. "Este es probablemente el mejor equipo defensivo que hemos tenido aquí", dijo el manager Mike Scioscia la semana pasada. "Pienso que eso va a ser realmente importante al momento de hacer las jugadas que tienes que hacer, evitando pitcheos extras para los lanzadores, cosas así. Creo que Billy Eppler se esforzó en mejorar la defensiva, y se ha logrado". Espinosa jugó principalmente en el campocorto para los Nacionales el año pasado, pero tiene mucha experiencia en la segunda base y es conocido por su fuerte brazo. Maybin jugó en el jardín central con los Tigres en el 2016, pero se espera que juegue en el izquierdo con los Angelinos por primera vez en su carrera. A pesar de su poca experiencia en la posición, en el club creen que Maybin es lo suficientemente atlético para manejar la transición con facilidad. Maldonado, por su parte, tiene un cañón por brazo y la reputación de ser excelente a la hora de enmarcar lanzamientos. Los Angelinos esperan que esta unidad defensiva de élite los ayude a hacer las jugadas de rutina de forma consistente y, por extensión, a limitar la cantidad de pitcheos adicionales de sus lanzadores. Ese beneficio sería clave para los dirigidos por Scioscia, particularmente porque algunos miembros de su rotación como Garrett Richards y Tyler Skaggs probablemente trabajarán con limitaciones de entradas. "Creo que nuestra capacidad para convertir los rodados en outs y hacer más jugadas de rutina con el alcance que tenemos se va a notar", dijo el capataz. "Espero que eso sea una parte importante al momento de ayudar a nuestro pitcheo, hacer esas jugadas".

Associated Press | Marzo 28, 2017 FORT MYERS, Florida -- El veloz jardinero Peter Bourjos y el pelotero de cuadro Scooter Gennett figuraron entre los jugadores que cambiaron de equipo el martes, a menos de una semana de que se inaugure la campaña. Los Rays de Tampa Bay añadieron variantes a su plantel, al obtener a Bourjos, procedente de los Medias Blancas de Chicago, a cambio de efectivo o de un pelotero por identificar. Bourjos, de 29 años, bateó para .251 con cinco jonrones y 23 impulsadas en 123 juegos con Filadelfia, la temporada anterior. El 30 de enero, firmó un contrato de ligas menores con los Medias Blancas, y bateó para .313 en 19 encuentros de pretemporada. Cincinnati obtuvo a Gennett, colocado transferible por los Cerveceros de Milwaukee. Así, los Rojos tendrán otra opción en la intermedia y un sustituto para varias posiciones del cuadro. Gennett creció en Cincinnati y devengará 2.525.000 dólares esta temporada. El jugador de 26 años bateó para .263 con 14 jonrones, la mayor cifra en su vida, durante la campaña anterior, en la que produjo además 56 carreras. Sin embargo, los Cerveceros decidieron quedarse con el dominicano Jonathan Villar en la segunda base. En otra transacción, los Orioles de Baltimore incorporaron a otro pitcher, el derecho Alec Asher. Lo obtuvieron de los Filis, a cambio de un jugador por identificar o de dinero en efectivo. Acher, de 26 años, tuvo una foja de 2-7 y una efectividad de 5.88 en 12 aperturas dentro de las mayores con los Filis, en 2015 y 2016. Purgó una suspensión de 80 juegos por consumo de esteroides en la temporada anterior, durante la que tuvo un récord de 2-1 y un promedio de carreras limpias admitidas de 2.88 en cinco aperturas. Al mediodía, venció un plazo para que los equipos tomaran una decisión sobre los peloteros que se convirtieron en agentes libres y accedieron a contratos de ligas menores. Varios recibieron el aviso oficial de que formarán parte de la nómina de 25 hombres para el momento en que se inaugure la campaña. Entre ellos figuró el boricua Geovany Soto, cátcher de los Medias Blancas, el venezolano Yusmeiro Petit, derecho de los Angelinos y el quisqueyano Erick Aybar, campocorto de San Diego. Además, el dominicano Pedro Álvarez recibió bonos de 100.000 dólares para quedarse en los Orioles de Baltimore. EN LOS ENCUENTROS DE LAS LIGAS DE LA TORONJA Y EL CACTUS: Orioles 5, Bravos 4 El dominicano Álvarez conectó un sencillo productor de dos carreras y los Orioles de Baltimore superaron 5-4 a los Bravos de Atlanta. Por Atlanta, el mexicano Jaime García recibió tres anotaciones y ocho imparables en seis innings. ------ Astros 7, Marlins 3 Dallas Keuchel admitió tres carreras y seis hits en el duelo que los Astros de Houston ganaron 7-3 a los Marlins de Miami. El as de Houston regaló un par de boletos durante una actuación de cuatro episodios y dos tercios. El venezolano José Altuve conectó un doblete productor, mientras que su compatriota Marwin González y el cubano Yuli Gurriel aportaron dos imparables cada uno. Por Miami, el dominicano Edinson Vólquez recibió tres carreras y ocho inatrapables en cinco innings. ------ Mellizos 1, Rays 0 Byung Ho Park disparó un jonrón para ostentar un promedio de .362 y 10 producidas en la pretemporada, y los Mellizos de Minnesota superaron 1-0 a los Rays de Tampa Bay. Por Minnesota, Nick Tepesch recibió tres inatrapables y regaló una base por bolas en cuatro innings. ------ Cardenales 3, Mets 3, en 9 innings Adam Wainwright toleró tres carreras y cinco hits, y los Cardenales de San Luis empataron 3-3 ante los Mets de Nueva York, en un juego que se dio por concluido después de nueve innings. Wainwright no repartió boletos en su labor de cinco entradas. El dominicano Jhonny Peralta conectó un par de hits por los Cardenales. Por los Mets, el cubano Yoenis Céspedes aportó también dos indiscutibles, y realizó una estupenda atrapada, saltando al pie de la cerca. ------ Gigantes 10, Cachorros 7 Matt Cain aceptó cuatro carreras y cinco imparables en cinco entradas y un tercio, para que los Gigantes de San Francisco doblegaran 10-7 a los Cachorros de Chicago. Cain recetó cinco ponches y ayudó a su propia causa con el madero, al remolcar dos carreras por medio de un doblete ante el relevista Mike Montgomery. Hizo 99 lanzamientos, la mayor cifra de cualquier pitcher de los Gigantes en esta pretemporada. ---- Rojos 9, Dodgers 3 Adam Duvall pegó tres imparables y remolcó cuatro carreras en cuatro turnos, incluido un par de jonrones, durante el encuentro que los Rojos de Cincinnati ganaron 9-3 a los Dodgers de Los Ángeles. Billy Hamilton conectó dos imparables y perpetró un par de robos de la antesala ante Alex Wood, quien recibió seis carreras --cinco limpias--, así como 11 imparables en seis innings. El dominicano Arismendy Alcántara bateó un par de hits, incluido un jonrón solitario. ------ Rangers 4, Rockies 3 A.J. Griffin admitió un par de carreras y seis hits en cinco episodios y un tercio del encuentro que los Rangers de Texas ganaron 4-3 a los Rockies de Colorado. Griffin expidió tres pasaportes en su labor. El venezolano Antonio Senzatela, prospecto de Colorado, recibió tres carreras y nueve hits en cinco innings, durante los que regaló un boleto. ------ Reales 7, Medias Blancas 4 Nathan Karns ponchó a siete rivales y los Reales de Kansas City vencieron 7-4 a los Medias Blancas de Chicago. Karns admitió una carrera y cinco hits a lo largo de seis capítulos, en los que obsequió un boleto. El nicaragüense Cheslor Cuthbert conectó un jonrón solitario, lo mismo que Dee Gordon y Brandon Moss. ------ Dodgers 3, Padres 1 El mexicano Julio Urías toleró dos imparables en dos entradas y dos tercios, y una parte del plantel de los Dodgers de Los Ángeles se impuso 3-1 a los Padres de San Diego. Bobby Wilson disparó un cuadrangular de dos carreras en la cuarta entrada. El dominicano Luis Perdomo recibió dos inatrapables y repartió un par de ponches en tres innings de blanqueada, antes de que Phil Maton permitiera el bambinazo de Wilson. ------ Diamondbacks 15, Marineros 6 Zach Greinke recibió tres carreras y seis hits, en el partido que los Diamondbacks de Arizona ganaron 15-6 a los Marineros de Seattle. El venezolano Félix Hernández toleró un hit, un vuelacerca solitario de Brandon Drury, además de ponchar a cuatro en dos capítulos. El cubano Yasmany Tomás se robó el home por Arizona, mientras que el venezolano David Peralta sacudió un cuadrangular. ------ Cerveceros 13, Indios 12 El venezolano Orlando Arcia disparó dos jonrones y produjo tres carreras ante Corey Kluber, para que los Cerveceros de Milwaukee superaran 13-12 a los Indios de Cleveland. Otro venezolano, Junior Guerra, toleró nueve hits y cuatro carreras en tres innings y dos tercios. Ello significa que en sus dos últimas aperturas dentro de la Liga del Cactus, trabajó siete innings y un tercio, con 19 hits, 16 carreras --11 limpias-- y una efectividad de 6.75. No obstante, abrirá el juego inaugural de la campaña por los Cerveceros. ------ Angelinos 14, Atléticos 3 El puertorriqueño Martín Maldonado conectó dos hits y produjo cinco carreras, incluidas tres mediante un jonrón, para que los Angelinos de Los Ángeles vapulearan 14-3 a los Atléticos de Oakland. Bud Norris laboró dos innings, en los que permitió un hit, recetó cinco ponches y entregó un boleto.

Por A.J. Cassavell / MLB.com | Marzo 28, 2017 PEORIA, Arizona. -- Los Padres oficializaron el martes los planes que tienen para el dominicano Erick Aybar: el veterano de 11 temporadas ha sido añadido al roster de 40 jugadores y será el campocorto del club para el Día Inaugural. El estatus de Aybar en los Padres se había vuelto cada vez más claro en el transcurso del último mes, ya que el veterano se mostraba superior al venezolano Luis Sardiñas en la batalla por el puesto de torpedero regular. "Vemos con buenos ojos muchos de los intangibles que aporta", dijo el manager de los Padres, Andy Green. "Nos gusta su forma de jugar. Compitió muy bien en estos entrenamientos al momento de batear y ha sido ese estabilizador del campo corto que estábamos buscando". Los Padres trajeron a Aybar a los entrenamientos como invitado con la promesa de que le darían la oportunidad de luchar por el puesto titular. Bateó .275/.327/.373 y jugó una mejor defensiva. En 126 juegos el año pasado con Atlanta y Detroit, Aybar bateó .243/.303/.320. De por vida lleva promedio de .273 y fue convocado al Juego de Estrellas en el 2014 con los Angelinos. En el 2011 ganó el único Guante de Oro de su carrera. La noticia de Aybar deja una interrogante alrededor de Sardiñas. El campocorto de 23 años no tiene más opciones de liga menor y bateó .222/.239/.289 en la Liga del Cactus. Los Padres están viendo a Sardiñas como un posible utility y el venezolano ya ha jugado en el jardín izquierdo, además de la intermedia y la antesala.

Por Anthony Castrovince / MLB.com | Marzo 28, 2017 Vamos a celebrar que el Día Inaugural ya casi está aquí haciendo lo que los aficionados al béisbol hacemos mejor: ¡Debatir! Desde hoy y por los próximos días voy a presentar mis cinco mejores en las siguientes categorías: rotación, alineaciones, bullpens y profundidad/flexibilidad. Estos escalafones tienen poco valor al momento de predecir lo que podría suceder esta temporada, porque es inevitable que los equipos suban y bajen cuando entren en juego las lesiones, los cambios y esas actuaciones que, para bien o para mal, nadie tenía en sus cálculos. Pero por los momentos, éstos son los cinco equipos con las mejores rotaciones abridoras para este comienzo de temporada: 5. Azulejos Toronto tuvo la rotación con mejor efectividad (3.64) en la Liga Americana la temporada pasada y parece que nadie se dio cuenta. Este grupo estaría más arriba en este listado si estuviese claro quién subirá desde las menores si las lesiones presentan un reto mayor al que presentaron en el 2016. Pero los abridores de los Azulejos, un grupo encabezado por el mexicano Marco Estrada y que lo completan J.A. Happ, Marcus Stroman, el dominicano Francisco Liriano y Aaron Sánchez, ha transitado por la primavera saludable y efectivo. Sánchez comenzará la campaña sin restricciones con respecto a sus innings, después de dar un dramático salto de relevista a candidato al Cy Young de la Liga Americana el año pasado. Stroman sacó la cara en el Clásico Mundial de Béisbol, Happ se ha convertido en uno de los zurdos más efectivos del béisbol, Estrada tiene 127 de EFE+ (27% mejor que el promedio) en sus últimas dos temporadas y está en búsqueda de un nuevo contrato. A Liriano le fue muy bien cuando se reencontró el año pasado con Russell Martin, quien lo ayudó a dejar 2.92 de efectividad en 10 juegos para Toronto. 4. Cachorros La rotación de los campeones de la Serie Mundial fue la única con efectividad colectiva mejor que 3.00 en Grandes Ligas el año pasado, y eso sucedió incluso con Jake Arrieta bajando un poco del nivel mostrado cuando ganó el Cy Young de Liga Nacional en el 2015. Con Arrieta en su año de contrato y Jon Lester, Kyle Hendricks y John Lackey de regreso, hay una buena posibilidad de que los Cachorros sigan teniendo una rotación de élite a pesar de que Jason Hammel, quien lanzó 166.2 eficientes innings en el 2016, se haya ido como agente libre. Por supuesto, mantener el promedio ofensivo de sus oponentes ante bolas puestas en juego en .252 podría resultar imposible, y la carga de trabajo tras una larga postemporada podría obligar al manager Joe Maddon a tomar algunas decisiones difíciles. Que Brett Anderson, Mike Montgomery, Eddie Butler o algún otro abridor pueda ser una adecuada póliza de seguro es algo que está por verse. 3. Nacionales Este era definitivamente un grupo más completo antes del cambio de Adam Eaton, pues Lucas Giolito y el dominicano Reynaldo López todavía estaban allí como seguros de vida en caso de emergencia. Sin embargo, Austin Voth, A.J. Cole y Erick Fedde son algunos de los brazos que podrían ayudar a los Nacionales cuando se presente un inevitable imprevisto durante la temporada. En Washington esperan que eso no ocurra por culpa de otro problema de salud que involucre a Stephen Strasburg, quien no es ninguna garantía de 200 innings. Adicionalmente, el vigente Cy Young de la Liga Nacional, Max Scherzer, lidió con una rara lesión en los nudillos que lo obligó a utilizar un nuevo agarre para tirar su recta. Pero Strasburg (116 EFE+ en el 2016) y Scherzer (141) están activos y en frente de Tanner Roark (148), lo que ya es un gran punto de partida. Será interesante ver qué puede hacer Joe Ross (122) si es capaz de lanzar un año completo por primera vez en su carrera. Pero es esencial que el único zurdo del grupo, Gio González (92) recupere su nivel para poder justificar que los capitalinos estén entre las cinco mejores rotaciones. 2. Indios Lo bueno de que los Indios estuviesen a una victoria de ganar la Serie Mundial con dos abridores y medio (Corey Kluber, Josh Tomlin y nueve dedos de Trevor Bauer) es que el regreso de Carlos Carrasco y Danny Salazar tras las lesiones que los marginaron en el 2016 hacen lucir a este grupo como uno de los mejores. Lo malo es que Cleveland tuvo que apoyarse demasiado en Kluber y Tomlin en octubre, y ahora habrá que ver qué efectos tendrá eso, si es que alguno, en esta nueva temporada. Pero que el codo de Carrasco se haya inflamado durante la primavera y la natural duda con respecto a la evolución del tirón que sufrió Salazar en los músculos flexores del brazo son potenciales problemas para un equipo cuya profundidad ya sufrió un golpe duro con la operación Tommy John a la que debió someterse Cody Anderson. En todo caso, si cada uno de estos cinco pitchers hace lo que puede hacer, los Indios tendrán una rotación estelar para defender el banderín de la Liga Americana. Y si el público no estaba convencido de que Kluber pertenece al grupo de mejores abridores de las Grandes Ligas, lo que hizo en octubre ha tenido que terminar de convencerlos. 1. Mets Más allá de las distracciones relacionadas con Tim Tebow, los músculos del cubano Yoenis Céspedes o las preguntas con respecto al jardín central, lo más importante de los entrenamientos para los Mets es que su rotación no ha sufrido mayores problemas con las lesiones. Noah Syndergaard (158) tiene potencial de sobra para pelear por el Cy Young en su segunda temporada completa. Jacob deGrom, quien viene de una operación del nervio cubital, ha tenido una auspiciosa primavera y pudo dejar efectividad ajustada (EFE+) de 138 entre el 2014 y el 2016. La velocidad de Matt Harvey está regresando poco a poco tras éste operarse para corregir un caso de síndrome de la caja torácica. Robert Gsellman y Seth Lugo estuvieron inmensos para este equipo cuando las lesiones lo golpearon el año pasado y esta vez, con Gsellman como probable quinto abridor y Lugo viniendo de una exitosa experiencia en el Clásico Mundial, el futuro inmediato de los Mets luce muy bien. Habrá que esperar para ver si Zack Wheeler, en su regreso tras someterse a una operación Tommy John en el 2015, será capaz de unirse más adelante a la rotación o lanzar viniendo desde el bullpen, o si los problemas en el codo de Steven Matz se convierten en algo serio, pero la profundidad de esta rotación es incuestionable. Mención honorífica: Los Gigantes tienen argumentos para presentar un buen caso gracias a Madison Bumgarner, el dominicano Johnny Cueto, Jeff Samardzija, Matt Moore y un estadio que ayuda mucho a evitar carreras. Matt Cain no inspira mucha confianza, pero Ty Blach luce como un reemplazo adecuado… A los Dodgers se les podría meter aquí sin problemas gracias a un saludable Clayton Kershaw y al potencial del mexicano Julio Urías, pero primero vamos a ver qué pasa con el resto del grupo… ¿Y los Medias Rojas? Les responderé su pregunta con otra pregunta: ¿Dónde está David Price? Hasta que el zurdo regrese a la acción y estemos seguros de que su problema en el codo izquierdo no será un limitante una vez que esté en la lomita, es difícil argumentar que la rotación de Boston sea una de las cinco mejores, aun con Rick Porcello y Chris Sale. Sobre la profundidad de ese grupo ya había interrogantes, incluso antes de la lesión de Price.

Por Scott Merkin / MLB.com | Marzo 28, 2017 GLENDALE, Arizona - Hubo noticias positivas para los White Sox en cuanto a las lesiones. Carlos Rodón recibió una segunda opinión del Dr. Neal ElAttrache en Los Angeles acerca de la rigidez en el bíceps izquierdo. Se confirmó que no hay daños estructurales en el brazo de lanzar. Rodón realizará un programa de tiros durante dos semanas antes de ser evaluado de nuevo, pero empezará la temporada regular en la lista de lesionados. De su parte, el relevista Jake Petricka recibió el impacto en la mano derecha de una línea de Scott Van Slyke el lunes, pero una radiografía salió negativa.

Por Bill Chastain / MLB.com | Marzo 28, 2017 FORT MYERS, Florida. -- Los Rays han conseguido al jardinero Peter Bourjos desde los White Sox a cambio de un jugador a ser nombrado o dinero. Bourjos, quien cumplirá 30 años el viernes, estaba peleando por un trabajo como invitado al campo de entrenamientos de los White Sox. Estaba bateando .313 esta primavera hasta el lunes. Los Rays probablemente utilicen a Bourjos como reemplazo para el jardín central, ahora que se espera que Colby Rasmus comience la temporada en la lista de lesionados. "Luce como una oportunidad de batear ante algunos zurdos y venir de la banca", dijo Bourjos durante una entrevista telefónica la tarde del martes. "Lo que sea que el equipo necesite de mí, estaré listo para eso". Conocido por su velocidad y defensa, Bourjos jugó 123 juegos por los Filis la temporada pasada, bateando .251/.292/.389 con cinco jonrones y 23 empujadas. De por vida, lleva .243/.300/.382 en siete temporadas con los Angelinos, Cardenales y Filis.

Por Eric Núñez / Associated Press | Marzo 28, 2017 El hábito de los Gigantes de San Francisco de ganar la Serie Mundial en años pares fue interrumpido, luego que en 2016 no pudieron con los eventuales campeones Cachorros de Chicago. Los planteles que se coronaron en 2010, '12 y '14 se destacaron por un bullpen de garantías, pero el conjunto del año pasado zozobró por culpa de sus apagafuegos. Cinco relevistas de San Francisco se combinaron para desperdiciar la ventaja 5-2 en el noveno inning del cuarto juego de la serie divisional de la Liga Nacional ante los Cachorros. Eso marcó el final de una temporada aciaga para el bullpen de los Gigantes, que malogró 32 oportunidades de rescate el año pasado, con nueve en septiembre. Encontrar un cerrador fiable fue lo prioritario en el mercado de agentes libre. Y lo encontraron con Mark Melancon, fichándole con un contrato de 62 millones de dólares por cuatro años. Melancon ha alcanzado por lo menos 30 rescates en cada una de las últimas tres temporadas, liderando las mayores con 51 en 2015. Consiguió el salvamento en 47 de 51 oportunidades la pasada campaña, alternándose en Pittsburgh y Washington. "Cuando se cuenta con alguien que te va a sentenciar, pues el juego se te hace más corto", comentó el receptor de los Gigantes, Buster Posey. "Puedes maniobrar un poco diferente y, por supuesto, el otro equipo sabe que si va al último inning sin la ventaja, van a estar contra la pared.... nos aporta seguridad". La derrota ante los Cachorros golpeó fuerte. "Fue la primera vez que perdimos en los playoffs", señaló Posey. El manager Bruce Bochy no olvida el extraño trayecto de la pasada campaña, en la que se fueron a la pausa al Juego de Estrellas con el mejor récord de las mayores (57-33), para luego sufrir lo indecible para arañar un boleto de comodín. "Se puede describir como dos temporadas distintas", dijo Bochy. "La eliminación fue muy dura. Había que asimilarlo y eso es lo que yo hecho. Ahora espero que todos estos jugadores lo hayan hecho también". Ahora tienen todos los ingredientes para pelear el título de la división Oeste a los Dodgers de Los Ángeles, con un núcleo integrado por Posey, Hunter Pence, Brandon Crawford, Joe Panik, Denard Span y Brandon Belt. ROTACIÓN DE LUJO Con el zurdo Madison Bumgarner y el dominicano Johnny Cueto, la mancuerna que comanda la rotación intimida. Jeff Samardzija y el zurdo Matt Moore son las otras dos cartas fuertes. La gran incógnita apunta a Matt Cain y si podrá recuperar el nivel que le permitió ir a tres Juegos de Estrellas entre 2009-12. Bumgarner viene de una campaña en la que estableció los mejores números de su carrera en innings (226 y dos tercios) y ponches (251). Víctima de la inestabilidad del bullpen, solo pudo acreditarse 15 victorias, dejando ocho partidos en el que los relevistas no pudieron sostener la ventaja. Cueto se apuntó 18 victorias con efectividad de 2.79 en su primera temporada en San Francisco tras firmar un contrato de seis años. Fue el abridor de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas, pero se quedó con las ganas de lanzar en el que hubiera sido el quinto y último juego de la serie de playoffs contra Chicago. DOSIFICAR A POSEY Bochy quiere menguar la carga de su receptor de 30 años. Sus números ofensivos declinaron al batear para .288 con 14 jonrones, 33 dobles y 80 impulsadas en 146 juegos. El Jugador Más Valioso en 2012 fue titular detrás del plato en 122 juegos, un tope personal. BARRY BONDS, BIENVENIDO El rey jonronero vuelve al club de su ciudad natal y en el que militó en 15 temporadas. Pasó la pasada temporada como el coach de bateo con Miami y fue despedido al término de ese curso. Fungirá como asesor especial del director ejecutivo Larry Baer, y será una especie de embajador del equipo para eventos en la ciudad. EL FUTURO Hay muy poco para destacar en las menores. El infielder surcoreano Jae-gyun Hwang, de 29 años, debutará en las mayores y podría acabar quitándole espacio al dominicano Eduardo Núñez en la antesala. También podría recurrir al prometedor bate de Christian Arroyo, otro infielder. LO QUE PUEDE SALIR MAL Son números de primavera, pero Pence inició la última semana de la pretemporada con un promedio por debajo de .150. El jardinero derecho y cuarto bate disputó los 162 juegos en las campañas de 2013 y '14, pero acabó con 52 y 106 en las últimas dos. ¿Podrán Derek Law y Hunter Strickland rendir bien en el relevo tras el séptimo inning?

Por Eric Núñez / Associated Press | Marzo 28, 2017 "Tenemos una última oportunidad para jugar juntos". Esa fue la afirmación de Miguel Cabrera al abrir la página de la temporada 2017 de los Tigres de Detroit. Se trata de una campaña que encuentra al equipo al umbral de un giro en su dirección. Tras hundirse en la cola de la división Central de la Liga Americana en 2015, Detroit repuntó el año pasado para cuajar una foja de 85-75. El venezolano Cabrera sacudió 38 jonrones. Justin Verlander reverdeció laureles, rozando ganar un segundo Cy Young. Pero eso fue insuficiente al quedar ocho juegos detrás de los líderes Indios de Cleveland en la división y por segundo año seguido se ausentaron de la postemporada. Cabrera sabe que tiene a varios compañeros que podrán declararse agentes libres el término de la temporada, como el jardinero derecho J.D. Martínez y el cerrador venezolano Francisco Rodríguez. También vence el contrato del segunda base Ian Kinsler, aunque el mismo incluye una opción de 10 millones de dólares para 2018. "Sabemos la clase de talento que tenemos aquí. Sabemos que llevamos dos años sin ir a los playoffs, pero si mantenemos a este grupo, si estamos libre de lesiones, vamos a tener la posibilidad de competir", indicó Cabrera. "Para mí es como una última oportunidad", añadió el toletero venezolano que emprende su 15ta campaña en las mayores con un gran total de 446 jonrones. Si dispara al menos 29 cuadrangulares este año, el primera base se abrirá paso dentro del Top 30 de los máximos jonrones de todos los tiempos. Los Tigres también son un equipo entrado en edad: Cabrera cumple los 34 años en abril; Verlander y Kinsler tienen 34; Rodríguez celebró los 35 en enero; y el bateador designado Víctor Martínez está en los 38 "No vamos a rejuvenecer", reconoció el venezolano Martínez. "Pero vamos a dar pelea". Aquí es donde los Tigres afrontan su gran dilema: insistir con su estrategia de gastar fuerte de la última década o abocarse a una renovación. ------ EN MEMORIA DE ILITCH Días antes del inicio de la pretemporada, la franquicia fue sacudida por el fallecimiento de su dueño Mike Ilitch, a los 87 años. Con su fortuna generada con la pizzería Little Caesars, Ilitch nunca escatimó en invertir en el equipo, en procura de conquistar el primer campeonato de la Serie Mundial desde 1984. Ilitch fue quien le dio a Cabrera el contrato de 292 millones por 10 años, el cuarto más rico en la historia de las mayores. Ganar la Serie Mundial que tanto deseó Ilitch sería el mejor homenaje, y eso también lo sabe Cabrera. "Siempre le estuve agradecido porque fue quien me trajo a Detroit", dijo el venezolano. ------ SANGRE JOVEN EN LA ROTACIÓN Amén del revitalizado Verlander, el manager Brad Ausmus dispone de dos brazos jóvenes en la rotación. Uno es Michael Fulmer, cuya marca de 11-7 y efectividad de 3.06 le permitió ser galardonado como el Novato del Año. El otro es Daniel Norris, un zurdo cuya progresión se ha estancado por lesiones (aunque solo pudo hacer 13 aperturas, dejó efectividad de 3.38 y apenas tiene 23 años). También es crucial que el venezolano Aníbal Sánchez (5.87 de efectividad) repunte tras la peor campaña de su carrera. Caso similar con Jordan Zimmermann, quien decepcionó en su primer año con el equipo tras sufrir con una lesión del oblicuo. ------ LOS MISMOS Luego que el año previo comprometieron 242 millones en Zimmermann y el jardinero Justin Upton, poco o nada hicieron este invierno en cuanto a adquisiciones de cartel, salvo canjear al jardinero Cameron Maybin a los Angelinos y traer de vuelta al hijo del gerente general Al Ávila, el receptor Alex Ávila. Prefirieron mantener intacto el roster bajo la esperanza que no se repitan las lesiones. Pero los cambios se avecinan. Podrían comenzar antes del 31 de julio, la fecha límite para canjes en 2017, si Detroit se rezaga. Kinsler y J.D. Martínez serían en teoría los primeros en partir si reciben buenas ofertas. ------ EL FUTURO Matt Manning, un pitcher derecho, es su único prospecto que aparece en el escalafón de los 100 mejores de Baseball Americana. El jardinero JaCoby Jones tuvo un breve aparición el año pasado y se le señala como el futuro jardinero central. Si el bullpen trastabilla, es posible que llamen pronto a Joe Jiménez. El puertorriqueño se anotó 30 salvados con 1.51 de efectividad en las menores en 2016. ------ LO QUE PUEDE SALIR MAL Con tanto veterano, el fantasma de las lesiones siempre está presente y la primera baja los meterá en apuros. Tras una campaña de 44 salvamentos, Rodríguez arranca como el taponero. Pero hay dudas sobre si puede mantenerse con la tarea. El también venezolano Bruce Rondón es la primera opción por si precisan mover fichas.

Por Jordan Bastian / MLB.com | Marzo 28, 2017 GOODYEAR, Arizona -- Los Indios anunciaron de manera oficial la extensión de cinco años con el infielder dominicano José Ramírez. El pacto de US$26 millones garantizados también incluye opciones para el 2022 y el 2023. "Se ha convertido en un excelente jugador", señaló el dirigente de la Tribu, Terry Francona. En 152 encuentros el año pasado, Ramírez bateó .312 con 11 vuelacercas, 46 dobles, tres triples y 76 impulsadas. Se robó 22 bases, negoció 44 pasaportes, se ponchó 62 veces y anotó 84 carreras. Ocupó el segundo lugar de la Liga Americana en dobles, fue séptimo en promedio y 10mo en porcentaje de embasarse (.363). El nuevo contrato, que incluye los US$571,400 del salario de esta campaña, cubre cada uno de los tres años de arbitraje, además de su primera campaña de elegibilidad como agente libre. Ramírez ganará US$2,428,600 en el 2018, luego US$3.75 millones en el 2019, US$6.25 millones en el 2020 y US$9 millones en el 2021. Es una gran recompensa para un jugador que recibió un bono de US$50,000 tras firmar como agente libre internacional en el 2009 a los 17 años de edad. El quisqueyano se convierte en el noveno jugador en el roster de Cleveland en firmar una extensión.

Por Mark Bowman / MLB.com | Marzo 27, 2017 LAKE BUENA VISTA, Florida -- Luego de operar con agresividad como "vendedores" en el primer año de su reconstrucción en el 2015, los Bravos adquirieron buenas piezas en el 2016 al traer a Matt Kemp por el cubano Héctor Olivera y luego invertir más de US$30 millones en la temporada muerta para reforzar su rotación abridora con tres veteranos -- el dominicano Bartolo Colón, el mexicano Jaime García y R.A. Dickey. Aunque se encuentra apenas en su tercer año de una extensa reconstrucción que podría rendir dividendos durante las próximas campañas, el equipo de Atlanta piensa que tiene la capacidad de superar las expectativas en el 2017 y posiblemente estar en la contienda por un boleto a la postemporada. La llegada de Kemp en agosto fue clave en el ascenso del equipo a finales de la temporada pasada y renovó el optimismo que el conjunto ha tenido desde el inicio de estos Entrenamientos de Primavera. Sin tomar en cuenta lo que pueda ocurrir antes de la fecha límite de cambios en julio de este año, los Bravos no tienen previsto volver a ser "vendedores". Pero a la vez, no se encuentran en un punto del proceso de reconstrucción en el que estén dispuestos a ceder valiosas fichas para realizar un canje de impacto por una pieza de la talla del colombiano José Quintana. Esto no significa que Atlanta no vaya a monitorear de cerca lo que costaría adquirir a Quintana u a otro abridor de alto calibre bajo control contractual del equipo, pero por el momento, la gerencia luce estar más interesada en cultivar el talento en su brillante sistema de liga menor. Por ahora, vale la pena decir que los Bravos están a la espera de cómo avanzará el mercado. Sus movimientos en el transcurso de los próximos meses obviamente serán determinados por el éxito del equipo grande. Pero a la vez, con la meta de llegar lejos en el 2018, sus decisiones también estarán basadas en el buen desempeño de sus cotizados prospectos, que tienen el potencial de llegar a las Grandes Ligas el próximo año. Existe la gran posibilidad de que Ozzie Albies esté listo para la Gran Carpa esta temporada y cuando llegue el momento, Atlanta deberá decidir qué hacer con el intermedista Brandon Phillips. También habrá motivos para observar al zurdo Max Fried y al jardinero venezolano Ronald Acuña para saber si será realista contar con ellos en algún momento del 2018. Aunque los Bravos quieren ganar este año, también deben mantener su enfoque en el plan a largo plazo. No deben obstruirle el paso a Sean Newcomb, Aaron Blair ni Matt Wisler si en algún momento demuestran que merecen un puesto en el grupo de abridores esta temporada. Sus respectivos desarrollos serán un gran factor en las decisiones sobre Colón, García y Dickey, cuyo historial de salud los haría fichas de cambio si tienen éxito en el arranque de esta campaña.

Por Jeffrey Flanagan / MLB.com | Marzo 27, 2017 SURPIRSE, Arizona - El jardinero cubano de los Reales, Jorge Soler, sufrió una lesión en un costado en su último turno al bate en un partido de liga menor el domingo y podría arrancar la temporada regular en la lista de lesionados, anunció el manager Ned Yost. Una resonancia magnética realizada el lunes mostró que Soler, quien fue adquirido durante el receso de temporada en un canje con los Cachorros a cambio del taponero Wade Davis, sufrió una distensión de primer grado. Como resultado de la lesión, el jardinero quedará fuera de acción de 5 a 7 días. Hasta ahora los Reales desconocen si Soler permanecerá en los entrenamientos primaverales extendidos. La lesión de Soler fue en el costado izquierdo. Soler, quien estaba programado para arrancar la campaña como el jardinero derecho titular, no estaba teniendo un buen desempeño a la ofensiva esta primavera, en la que bateó .143 con dos jonrones en 49 turnos al bate. El veloz jardinero Terrance Gore sería el reemplazo de Soler en el roster.

Por Ignacio Serrano / LasMayores.com | Marzo 27, 2017 Tiene 31 años de edad, acaba de firmar uno de los contratos más ricos en la historia de las Grandes Ligas y va por los campos de entrenamiento prometiendo que esta de 2017 será una temporada especial. Ese es el cubano Yoenis Céspedes, el jardinero izquierdo más notable, hoy por hoy, en América Latina. Céspedes viene de sacar 31 jonrones en sólo 132 juegos. Es la segunda cifra más alta para él en las Mayores, después de los 35 que sacudió en la campaña anterior. Pero su OPS de .884 sí que fue un tope personal, y los Mets de Nueva York apuestan a que sus cuatro mejores torneos están por comenzar. "Lo hemos adquirido tres veces en los últimos 18 meses", declaró en noviembre Sandy Alderson, gerente general de los metropolitanos, en el reporte de MLB.com que informó sobre la oficialización de la firma del toletero derecho. "Los últimos dos campeonatos han sido victoriosos para la organización. Y está claro que cuando juega con los Mets, los Mets ganan". No hay otro como él en la región. Los Piratas de Pittsburgh esperan que el dominicano Gregory Polanco se convierta en una estrella. El veterano quisqueyano Melky Cabrera todavía brilla con los Medias Blancas de Chicago. Pero ninguno alcanza a Céspedes en lo más alto. Por eso, Anderson le dio un contrato hasta 2020 por el que recibirá en promedio 27,5 millones de dólares anuales. En la historia de la gran carpa, el único pelotero de posición con un salario anual más grande en promedio es el inicialista venezolano Miguel Cabrera. De ese tamaño es la fe de los neoyorquinos. El velocísimo dominicano Starling Marte podría plantarle cara al cubano, aunque con otras herramientas. Viene de robar 47 bases en 59 intentos y bateó para .311 con los bucaneros. Su WAR de 4.9 fue el más abultado entre los leftfielders latinos en 2016, tanto por su producción, como por su defensiva. Pero precisamente por su guante, y todo el terreno que cubre, ha sido movido al center por los bucaneros para el torneo que está por comenzar. A Céspedes no lo van a mover mucho, aunque ya antes ha patrullado el center. Los Mets hicieron el esfuerzo de traerlo desde Detroit en 2015, firmarlo como agente libre para 2016 y nuevamente para 2017, pensado en su ofensiva, no en sus atrapadas. "Es ese tipo de pelotero, esperas grandes cosas de él en todas y cada una de las veces que lo ves asomarse", señaló su manager Terry Collins a MLB.com. "Es uno de los jugadores por los que la gente paga por ver. Cuando lo ven venir con un bate, saben que va a ser un peligro. Es un tipo especial". Viene de batear para .280/.354/.530. Ya no roba muchas almohadillas, apenas fueron tres el año pasado. Pero no importa. De él se esperan extrabases. Céspedes también espera cosas importantes. Y no sólo con el madero. "Yo les prometo", dijo al firmar, "que mi meta es traerle otro título de Serie Mundial a mi equipo, a los fanáticos y a esta organización". LOS TITULARES El dominicano Marcell Ozuna defendió el jardín central de los Marlins de Miami la mayor parte del tiempo, la campaña pasada, con Christian Yelich en la izquierda. Para esta vez cambiarán posiciones. Por eso, son más los nativos de América Latina que actuarán en esta pradera. Media docena de outfielders de la región, por lo menos, tiene ganada la titularidad en la posición para el comienzo del campeonato: Melky Cabrera (República Dominicana, Medias Blancas). Yoenis Céspedes (Cuba, Mets). Marcell Ozuna (República Dominicana, Marlins). Gregory Polanco (República Dominicana, Piratas). Jurickson Profar (Curazao, Rangers). Yasmani Tomás (Cuba, Diamondbacks). TAMBIÉN ASPIRAN La defensa del venezolano Gerardo Parra es tan solvente, que suma ya dos guantes de oro. Su capacidad para cubrir las tres praderas y un bajón ofensivo en 2016 parecen haberle reconducido a un papel de jugador multiposición con los Rockies de Colorado, pero sus acciones han subido durante el Spring Tranining, en los juegos de exhibición. Parra, en principio, debería compartir la custodia del left con David Dahl, quien sufre molestias físicas. Otros latinoamericanos aspiran a ser titulares, o al menos lo serán cuando el pitcher rival lance con la mano contraria a la que ellos batean: Ezequiel Carrera (Venezuela, Azulejos). Franklin Gutiérrez (Venezuela, Dodgers). Ángel Pagán (Puerto Rico, agente libre). Gerardo Parra (Venezuela, Rockies). Eddie Rosario (República Dominicana, Mellizos). LOS SUPLENTES No hay muchos suplentes legítimos del jardín izquierdo. Es una zona del campo donde en ocasiones van a parar algunos peloteros lentos, corpulentos, y los sustitutos suelen ser guardabosques que también pueden patrullar el centro o la derecha. El venezolano Grégor Blanco es un buen ejemplo. En las últimas temporadas defendió los tres sectores del outfield con los Gigantes de San Francisco, un papel que en 2017 posiblemente tendrá su compatriota Gorkys Hernández, ahora que Blanco busca ganarse un lugar con los Diamondbacks de Arizona. Hay un caso interesante este año: el receptor panameño Christian Bethancourt inició la transición para convertirse en jardinero y lanzador. Si lo logra, será un caso realmente inusual en las Grandes Ligas. He aquí la lista de leftfielders latinoamericanos de reemplazo para la temporada que va a empezar: Abraham Almonte (República Dominicana, Indios). Christian Bethancourt (Panamá, Padres). Grégor Blanco (Venezuela, Diamondbacks). Emilio Bonifacio (República Dominicana, Bravos). Guillermo Heredia (Cuba, Marineros). Gorkys Hernández (Venezuela, Gigantes). Enrique Hernández (Puerto Rico, Dodgers). Michael Martínez (República Dominicana, Indios). Steven Moya (Puerto Rico-Dominicana, Tigres). Paulo Orlando (Brasil, Reales). Eury Pérez (República Dominicana, Piratas). MÁS ABAJO Un puñado de latinoamericanos se ubica entre las menores y la gran carpa, a la espera de un chance para abrirse paso en las Mayores. Estos son algunos: Arismendy Alcántara (República Dominicana, Rojos). Oswaldo Arcia (Venezuela, Diamondbacks). Ramón Flores (Venezuela, Ángeles). Teóscar Hernández (República Dominicana, Astros). Rymer Liriano (República Dominicana, Medias Blancas). Jefry Marte (República Dominicana, Ángeles). Juan Carlos Pérez (República Dominicana, Tigres). José Tábata (Venezuela, Azulejos). Aneury Tavárez (República Dominicana, Orioles). LA PRÓXIMA OLA El futuro de los Cachorros de Chicago incluye a un patrullero izquierdo nacido en la República Dominicana, que a sus 20 años de edad cautiva a los gerentes y buscadores de talento. Eloy Jiménez solamente ha disputado una temporada completa en las menores, la de 2016. Antes de eso, vio acción en circuitos de mitad de calendario. Pero su estreno en los campeonatos más extenuantes resultó clamoroso: fue seleccionado como Jugador Más Valioso de la Liga del Medio Oeste, en Clase A media, después de batear para .329/.369/.532, con 40 dobles, 14 jonrones y .901 de OPS. Jiménez es el cuarto mejor prospecto del outfield en la escalafón de MLB Pipeline. Por ello, encabeza este grupo de caras nuevas en la región: Wuilmer Becerra (Venezuela, Mets). Eloy Jiménez (República Dominicana, Cachorros). José Martínez (Venezuela, Cardenales)

Por Eric Núñez / MLB.com | Marzo 27, 2017 Adrián Beltré emprende la temporada de 2017 -- la número 20 de su carrera -- en busca de los 58 hits que le faltan para ingresar al selecto club de los 3.000 en las Grandes Ligas. El tercera base dominicano puede convertirse en el 31er pelotero en la historia en alcanzar esa cifra, cuyo halo prácticamente certifica el ingreso al Salón de la Fama del béisbol. Pero toda discusión en torno a récords individuales cae en oídos sordos para Beltré. "Lo primero es clasificarse a los playoffs y luego ganar la Serie Mundial", expresó Beltré. "La prensa es la que pregunta sobre logros personales. No quiero distraer al equipo con esas cosas". Esta temporada que se avecina es la primera del nuevo contrato de dos años que el quisqueyano firmó con los Rangers. Beltré es el indiscutido líder y su mejor jugador. Por cumplir los 38 años de edad el 7 de abril, viene de otra magnífica temporada en la que bateó para .300, con 32 jonrones, 104 impulsadas y un porcentaje de slugging de .521. También ganó su quinto Guante de Oro a la excelencia defensiva. Sabe que el final de su carrera está cerca, y volver a una Serie Mundial es lo que más le motiva. La única vez que participó en un Clásico de Otoño fue en 2011, su primera temporada con Texas. Como campeones de la Liga Americana, los Rangers se quedaron cortos por segunda vez seguida. Los años posteriores han sido marcados por amargos desenlaces. En 2016, por ejemplo, lideraron la Americana con 95 victorias, pero por segunda campaña seguida sucumbieron ante los Azulejos de Toronto en la serie de campeonato. "Si ganamos la Serie Mundial Mundial, quizás, quizás, no vuelva", afirmó Beltré. "Ese es el objetivo que quiero alcanzar y lo que me motiva al despertar todas las mañanas". -------- TAREA PENDIENTE Los Rangers han ganado el título de la división Oeste en cada una de las primeras dos temporadas con el manager Jeff Bannister. Pese a dejar partir en la agencia libre al jardinero/bateador designado Carlos Beltrán, al guardabosque central Ian Desmond (tras una campaña que fue al Juego de Estrellas) y al primera base Mitch Moreland (Guante de Oro), Texas luce en mejores condiciones. El segunda base venezolano Rougned Odor y el jardinero dominicano Nomar Mazara se destacan dentro de una camada surgida en el seno de la organización. Bannister ha dicho que aún les duele el final de 2016: "Fue una misión incompleta", acotó. ------ MEJOR APÚRENSE Cole Hamels y Yu Darvish, sus dos ases, arrancan la temporada juntos en la rotación por primera vez. Sam Dyson se afianzó como el cerrador al acumular 38 salvados tras asumir la función a mediados de mayo. Pero varias de las piezas claves de los Rangers afrontan la agencia libre al término de la próxima campaña. Tal es el caso del japonés Darvish, el receptor Jonathan Lucroy y el jardinero dominicano Carlos Gómez. Lucroy llegó en agosto pasado tras un canje con Milwaukee y dio 11 jonrones en 47 juegos, mientras que Gómez se unió mucho más tarde tras ser dejado en libertad por Houston y conectó ocho jonrones en 33 partidos. OTRAS NOVEDADES Con Hamels, Darvish y el zurdo venezolano Martín Pérez tiene un sólido 1-2-3 al frente de la rotación. Confían complementarlo en Andrew Cashner y Tyson Ross, dos ex abridores de San Diego. Ross aún se recupera de una cirugía del síndrome de la salida torácica. Luego de jugar con Cleveland en la Serie Mundial, Mike Napoli regresa para su tercer ciclo con Texas. Le tocará ser el primera base y aportar otro bate en la parte medular en el orden ofensivo. Con los venezolanos Elvis Andrus (su promedio de .302 fue el más alto de su carrera) y Odor (33 jonrones) instalados firmemente en el cuadro interior, los Rangers no han tenido otro remedio que colocar a Jurickson Profar como jardinero izquierdo. Tal vez no sea lo ideal para el curazoleño, quien hace cuatro años aparecía al frente de las listas de los mejores prospectos. EL FUTURO Canjes recientes han menguado el flujo de talento de impacto. Cedieron al jardinero Lewis Brinson para conseguir a Lucroy, mientras que soltaron al pitcher Dillon Tate a los Yanquis por un par de meses de Beltrán en Arlington. El zurdo venezolano Yohander Méndez (22 años) y el jardinero Leody Taveras (18) asoman como las mejores promesas. Tampoco se puede olvidar a Joey Gallo (23), un tercera base/jardinero capaz de batazos enormes, pero propenso a los ponches. LO QUE PUEDE SALIR MAL Tuvieron un récord de 36-11 en juegos decididos por una carrera en 2016, así que dar un retroceso es factible. Pero ¿cuán mucho? También queda la incógnita de si Hamels y Darvish bastarán en la rotación, impulsándoles a buscar un refuerzo en los próximos meses.

Por Greg Johns / MLB.com | Marzo 27, 2017 PEORIA, Arizona -- Luego de perderse cuatro días debido a fuertes gripas, los cañoneros dominicanos Robinson Canó y Nelson Cruz regresaron a los entrenamientos de los Marineros la mañana del lunes, aunque ninguno de los dos fue parte de la alineación para el partido de la Liga del Cactus contra los Padres. Los quisqueyanos dijeron que se sentían mejor y el dirigente de Seattle, Scott Servais, anticipa que ambos jugadores vean acción el martes contra los D-backs. Después de la jornada del lunes, a los Marineros les restan cuatro partidos de pretemporada, además de un día libre el jueves. Por eso, Servais piensa que el intermedista y el guardabosque contarán con el suficiente tiempo para estar listos para el Día Inaugural la próxima semana. "Si estos muchachos tuvieran 24 años, estaría yo un poco más alarmado", manifestó Servais. "A estas alturas de sus carreras, ya saben qué hacer. Y a una semana del arranque de la temporada regular, ya están jugando a un alto nivel. Por eso creo que no tendrán problemas. No me preocupa para nada".

Associated Press | Marzo 27, 2017 WEST PALM BEACH, Florida -- El relevista veterano Joe Nathan fue dado de baja por los Nacionales. El conjunto de Washington también dejó en libertad al derecho Matt Albers. Nathan ocupa el segundo lugar entre los serpentineros activos con 377 rescates y es octavo en la lista de todos los tiempos. El diestro de 42 años de edad tuvo marca de 2-0 con 0.00 de efectividad en apenas 6 1/3 episodios con los Cachorros y Gigantes la temporada pasada tras un regreso de su segunda operación Tommy John.

Por Cash Kruth / MLB.com | Marzo 27, 2017 Los Yankees realizaron tres movimientos en su roster. El receptor dominicano Wilkin Castillo, el infielder colombiano Donovan Solano y el jugador del cuadro panameño Rubén Tejada fueron enviados a los entrenamientos de Ligas Menores. Tejada, un veterano de siete campañas en las Grandes Ligas, pegó un cuadrangular el domingo y llevaba promedio de .286 con cinco remolcadas en la pretemporada. Solano bateó .148 en 27 turnos, mientras que Castillo tuvo promedio de .167 en 24 turnos.

Por Adrian Garro / Cut 4 | Marzo 27, 2017 Hay que reconocer la siguiente realidad: Cuando vas al estadio, se paga bastante por una cerveza, tanto en términos económicos como del tiempo, si la fila es muy larga. Una "fría" puede ser refrescante en la tarde al ver tu juego de pelota. Sin embargo, la amenaza de que se te caiga siempre está presente. Entonces, ¿qué debe hacer un fanático con una cerveza en la mano cuando le llega una bola bateada de foul? Podría huirle al batazo, prefiriendo la cerveza por encima del souvenir. O, como hizo este joven en el juego del domingo entre los Cardenales y los Marlins, podría permanecer en su lugar y de manera calmada atrapar esa línea conectada por Dexter Fowler con su mano libre - y de alguna manera mantener esa cerveza intacta (casi en su totalidad): Miren su reacción; obviamente, se sorprendió a sí mismo con ese logro. Nos quitamos el sombrero, por esta estelar e inspiradora adición a una impresionante (y corta) lista de atrapadas con cerveza en mano. Hemos visto esta clase de situaciones terminar como desastres, así que te felicitamos por tu éxito.

Associated Press | Marzo 26, 2017 TAMPA, Florida -- El manager de los Yankees Joe Girardi tiene definida los tres primeros de su rotación abridora, con Masahiro Tanaka, CC Sabathia y el dominicano Michael Pineda. Nueva York inició la pretemporada en busca de llenar dos plazas y aún no tiene nada determinado. Bryan Mitchell, el dominicano Luis Severino, Chad Green, Adam Warren y Jordan Montgomery, quien entró a las últimas, son los candidatos. "Estamos depurando (el grupo)", dijo Girardi. "Aún no hemos tomado las decisiones finales. Vamos a dejar que estos lanzadores cumplan con sus últimas salidas para tomar esa edición. Mitchell, que asomaba como el quinto abridor el año pasado hasta que se fracturó un hueso del pie en su última apertura de la primavera, tuvo marca de 1-2 con efectividad de 3.24 en sus últimas salidas de la campaña regular. Y el domingo permitió tres carreras en algo más de tres innings en la victoria 7-4 sobre Tampa Bay. Severino, quien arrancó como favorito, ha tenido un rendimiento con vaivenes. Y todo indica que el versátil Warren acabará en el bullpen. Montgomery, con apenas seis aperturas en Triple-A, ha emergido entre los candidatos tras cubrir los últimos cuatro innings de un juego combinados sin hits ante Detroit, el 11 de marzo. Green puede abrir o relevar. Los Yankees arrancan la campaña regular el próximo domingo en Tampa Bay. Un cuarto abridor será necesario al cierre de la primera semana, pero una decisión sobre el cuarto turno puede esperar, debido a que la rotación se puede confeccionar sin necesidad de ese puesto hasta el 16 de abril.

Por Owen Perkins / Especial para MLB.com | Marzo 26, 2017 SCOTTSDALE, Arizona -- Una de las preguntas más interesantes cuando se habla del roster de los Padres viene en tres partes e incluye el bullpen, el puesto de segundo receptor y la banca. La respuesta podría venir en un solo paquete. El fin de semana, el panameño Christian Bethancourt se acercó aún más a su meta de asegurar un lugar en el roster de los Padres como receptor y relevista. Lanzó en el octavo inning ante los Gigantes el sábado, permitiendo una carrera y un hit con un boleto en un encuentro que San Francisco terminó ganando 8-7. "Pienso que se mostró sólido", dijo el manager Andy Green. "Todavía pasa por esos trechos -y a todo el mundo le pasa- donde se pierde por un momento, pero luego es capaz de retomar la compostura y encontrar la zona. Esos lapsos en los que pierde el control tienen que volverse cada vez más y más esporádicos si va a ser productivo en el bullpen a este nivel de Grandes Ligas. Pero en general, muy contento con su desarrollo y la forma como está tirando la pelota". "Hay muchas cosas que nos gustan de él (en el montículo)", dijo también Green. "Me gusta el hecho de que está siempre atacando. No tiene miedo". Bethancourt, de 25 años de edad, ha disputado cuatro temporadas en Las Mayores con los Bravos y los Padres, jugando la mayoría del tiempo en la receptoría (114 juegos), además de 12 encuentros en los jardines, uno en segunda y dos como lanzador. El año pasado, de hecho, se presentó en un mismo juego en la receptoría, como lanzador, en segunda y el jardín izquierdo. De por vida batea para .223 con ocho jonrones y 46 empujadas en 153 juegos. "Es un relevista que además puede salir de emergente, recibir y jugar en el jardín izquierdo", dijo Green. "Un montón de versatilidad. Te da un montón de opciones al momento de usar un bateador emergente o mover tu bullpen". La carrera que permitió fue apenas su segunda en siete encuentros lanzados en la Liga del Cactus en 7 1/3 innings. Ha permitido cuatro hits y cuatro boletos con dos ponches. Como bateador, Bethancourt ha sumado sólo siete viajes al plato en la Liga del Cactus. Su único hit fue un cuadrangular y además suma un boleto. "Obviamente que el pitcheo ha sido la prioridad con él", dijo el capataz Green. "Así que, con eso en mente, todo el plan esta primavera ha sido designado para usarlo en la lomita consistentemente. Su trabajo en el plato está ahí".

Associated Press | Marzo 26, 2017 GOODYEAR, Arizona -- No es ningún secreto que los Indios de Cleveland quieren alcanzar un acuerdo a largo plazo con su estelar torpedero Francisco Lindor. Gracias al pequeño Brody Chernoff, la extensión de ese pacto con el puertorriqueño pudo haberse destapado. El sábado, el hijo de seis años del gerente general Mike Chernoff fue invitado a la cabina de transmisión del equipo durante el noveno inning de un juego de exhibición contra los Medias Blancas de Chicago. Durante la visita, el narrador Tom Hamilton le hizo varias preguntas a Brody Chernoff. Hamilton quería saber si Chernoff padre estaba ultimando algún nuevo contrato. "Anda tratando de que Lindor se quede jugando siete años más", replicó Brody. Hamilton se echó a reír ante la respuesta y bromeó: "Lo mejor es que no sigamos hablando, Brody". En solo año y medio en las mayores, Lindor se ha convertido en las jóvenes figuras del béisbol y el referente de los Indios. Bateó para .301, con 15 jonrones y 78 impulsadas, además de ganar un Guante de Oro en 2016, su primera campaña completa en las mayores. Los Indios han entablado negociaciones con los agentes de Lindor esta primavera para un nuevo contrato con el boricua de 23 años. El club ya alcanzó un acuerdo con el infielder dominicano José Ramírez, pendiente a los estudios médicos.

Por T.R. Sullivan / MLB.com | Marzo 26, 2017 SURPRISE, Arizona -- El puertorriqueño Alex Claudio luce como un tipo tranquilo y tímido comparado con sus compañeros en los Rangers, alguien casi imperceptible entre las personalidades del equipo y las voces que se escuchan por todo el clubhouse. Por ello, es muy difícil de creer que cuando era un niño creciendo en Juncos, Puerto Rico, Claudio era un muchacho "busca pleitos" y hablador. "Siempre andaba fastidiando a mis hermanos y hermanas mayores", dijo Claudio. "Mi mamá vivía persiguiéndome". Hay otras cosas difíciles de creer en este camino que ha llevado a Claudio de ser un lanzador casi desconocido en las ligas menores a lanzar para los Rangers en la postemporada el pasado octubre y para Puerto Rico en el pasado Clásico Mundial de Béisbol. Luce difícil de creer que alguna vez Claudio tuvo problemas debido a su actitud y casi lo dejan en libertad. Por eso es que tuvo que pasar tres frustrantes temporadas en la filial de los Rangers en la liga de novatos de Arizona, el nivel más bajo en todo el sistema. "Yo era un poquito rebelde", dijo Claudio. "No tenía la motivación. No tenía ese deseo de ascender al siguiente nivel. No competía". También es difícil creer que casi deja el béisbol. "Hubo un momento en el 2011, estaba en entrenamientos primaverales extendidos y no podía sacar a nadie de out para poder salvar mi vida", dijo Claudio. "Sí, quería dejarlo todo. Pero los coaches hablaron conmigo, me dijeron que no dejase el juego, que me iba a arrepentir. Que si uno lo deja más nunca lo va a recuperar". En aquel entonces, Claudio era un zurdo nada especial que lanzaba la bola por arriba de hombro entre las 87 y 88 millas por hora. Lo habían tomado en la 27ma ronda del draft amateur del 2010 de la preparatoria Isabel Flores en Junco, donde lo descubrió Frankie Thon, escucha de los Rangers. A Claudio incluso le extrañó que lo seleccionasen. "Ni siquiera sabía cómo funcionaba todo el proceso de los escuchas", dijo Claudio. Los coaches de pitcheo de ligas menores Oscar Marín y Ryan O'Malley fueron quienes se encargaron de cuidar de Claudio y evitar que renunciase. O'Malley le sugirió a Claudio en el 2013 que bajase el ángulo de su brazo y empezase a lanzar de lado. Esa maniobra eventualmente le cambió su carrera. "No fue muy difícil", dijo Claudio. "Lo aprendí en dos semanas y es como si todo hubiese empezado a encajar". El muchacho que no mostraba interés ahora era un joven con un sueño. "Yo solía ser el último en llegar al clubhouse y el primero en irme", dijo Claudio. "Ahora era el primero en llegar y el último en salir. Maduré, simplemente". Claudio empezó a ascender con rapidez a través del sistema. En el 2013, dejó marca de 4-6 y efectividad de 1.83 en 45 juegos con Clase-A Hickory y Doble-A Frisco. Ponchó a 91 y dio 18 boletos en 78.2 innings. Su recta viajaba a 85 millas por hora y además tiraba slider y cambio, pero su extraña forma de lanzar la bola engañaba a los bateadores. En el 2013 fue nombrado Relevista del Año de los Rangers en las ligas menores. Para el 2014, aquel busca pleitos que casi renunció al béisbol era un relevista de Grandes Ligas. El año pasado terminó con 4-1 y 2.79 de efectividad lanzando como relevista corto y largo. Cuando terminó la temporada, Puerto Rico lo quería en su roster para el Clásico Mundial. "Fue algo increíble", dijo Claudio. "Era algo con lo que siempre soñé, aunque jamás pensé que podría hacer. Pero todavía tengo que seguir luchando. Tengo que seguir sacando outs. No siento que ya esté establecido. Yo todavía tengo que trabajar duro". Esa parte no es difícil de creer.