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Por Eric Núñez / Associated Press | Marzo 26, 2017 Chris Archer expresó cierto tono de exasperación al ofrecer su diagnóstico sobre los Rays de Tampa Bay: no siempre se puede depender de sus pitchers abridores. El as de los Rays viene de su temporada más frustrante desde que entró a la rotación en 2013, con una marca de 9-19 y 4.02 de efectividad. Archer y James Shields fueron los lanzadores con más derrotas en las mayores. No todo fue negativo, ya que sus 233 ponches le dejaron en el segundo lugar de la Liga Americana. Pero muchos de sus reveses obedecieron al poco respaldo ofensivo que recibió, un promedio de 3.5 carreras por juego. Gracias al pitcheo y la defensa, los Rays lograron erigirse entre los mejores equipos de las mayores, clasificándose a los playoffs cuatro veces entre 2008 y 2013 con el manager Joe Maddon. Pero llevan tres años seguidos sin avanzar a los postemporada y perdieron 94 juegos, sólo superando a los Mellizos de Minnesota en todo el béisbol. Un repunte dependerá de un sólido desempeño de sus lanzadores, pero Archer advirtió que se necesita algo más. "Es mucho más que pitcheo abridor. Hay gente que debe mejorar en el bullpen. Tenemos que anotar más carreras porque, incluso lanzando bien, nos costó ganar", advirtió el derecho. "Yo asumo mi responsabilidad y todos lo demás (en la rotación) lo hacen por lo que les corresponde. Pero creo que llegó la hora de no depender exclusivamente del pitcheo abridor. Si se fijan, los equipos que ganan campeonatos son equipos completos". Tras su peor campaña desde 2007, su último año con el nombre de Devil Rays, Tampa Bay busc?? reforzarse en diversas facetas. Adquirió al receptor venezolano Wilson Ramos y al jardinero Colby Rasmus en la agencia libre. En sendos canjes, los Rays se desprendieron del segunda base Logan Forsythe y del abridor Drew Smyly para añadir al prometedor pitcher puertorriqueño José De León y al veloz jardinero Mallex Smith. ------ MENOS MALA SUERTE Con un gasto de nómina que les ubica en la parte baja de los 30 clubes de las Grandes Ligas, los Rays tienen escaso margen de maniobra cuando son golpeados por lesiones. "El año pasado, retrocedimos un poco en defensa. Eso es algo que ha hecho que esta organización sea exitosa, (pero) algunas de esas cosas no estuvieron bajo nuestro control", dijo el manager Kevin Cash, resaltando las lesiones que afectaron a los jardineros Kevin Kiermaier y Steven Souza Jr. Kiermaier acaba de firmar un contrato de 53,5 millones de dólares por seis años. El jardinero central ha sido el líder en carreras evitadas las últimas temporadas. Los Rays tenían foja de 20-19 ante que una fractura de la mano le costara 48 juegos, y en su ausencia se fueron al fondo de la tabla en la división Este. ------ LA ROTACIÓN Pese a los constantes cambios, los Rays siempre son capaces de presentar una rotación de calidad. David Price, Matt Moore, James Shields y Jeremy Hellickson fueron canjeados en los últimos cuatro años. Ahora, Archer lidera un grupo que completan Jake Odorizzi, Alex Cobb, Blake Snell y Matt Andriese. Cobb reapareció el año pasado tras una cirugía Tommy John y busca recuperar la aureola que lo tenía señalado para ser el abridor del juego inaugural de 2015. Odorizzi mejoró ostensiblemente tras la pausa por el Juego de Estrellas (efectividad de 2.71 tras un 4.47 inicial). La gerencia dejó partir a Moore (en agosto) y Smyly (este invierno), confiando en el potencial de Snell y Andriese. ------ El ENOJO DE LONGORIA Cuando Forsythe fue enviado a los Dodgers, Evan Longoria reaccionó con desconcierto ante la decisión de canjear a alguien que disparó 20 jonrones con 52 impulsadas en 127 juegos. Pero se aplacó después: "La salida de Logan causo cierta conmoción. Pero al mismo tiempo, al analizarlo en su totalidad, creo hemos mejorado un poco. No puedo decir que somos mejores tras perderlo, pero me gusto cómo hemos quedado con las nuevas fichas. Estamos en condiciones de estar a la par de los demás". El tercera base de 31 años es la máxima figura de los Rays y el eje de su ofensiva. Su total de 36 jonrones en 2016 fue el más alto de su carrera, además de remolcar 98 anotaciones. ------ EL FUTURO De León, de 24 años, comenzará la campaña en las menores. El boricua hizo su debut en las mayores al final del año pasado, y los Rays creen que no está lejos de afianzarse al máximo nivel. Su gerente general Erik Neander defendió la decisión de canjear a Forsythe por De León: "Lo había evaluado bastante... Era un oportunidad que no podíamos dejar pasar". ------ LO QUE PUEDE SALIR MAL Tras operarse la rodilla, el retorno de Ramos está previsto para mayo. Rasmus, el torpedero Matt Duffy y el relevista Brad Boxberger posiblemente se pierdan juegos al inicio por lesiones. El cerrador dominicano Alex Colomé fue seleccionado al Juego de Estrellas en 2016, pero el resto del bullpen suscita dudas. Afrontan un desafiante primer mes, con 14 juegos frente a los Yanquis, Azulejos y Medias Rojas, seguidos por series contra los Tigres y Astros.

Por Scott Merkin / MLB.com | Marzo 26, 2017 GLENDALE, Arizona - Se acercaba el final de marzo y el final de unos entrenamientos primaverales que este año se alargaron un poco debido al Clásico Mundial de Béisbol. Al timonel de los Medias Blancas, Rick Rentería, se le preguntó de qué forma definiría un 2017 exitoso para su equipo si esta misma pregunta se le hiciera de nuevo el 1ro de octubre. Muchas cosas pueden cambiar en el trascurso de seis meses, especialmente para un club en plena reconstrucción como lo son los Medias Blancas. Muchas cosas pueden cambiar en seis semanas o inclusive en seis días. Pero aun así la respuesta de Rentería sorprendió un poco. "Bueno, jugando un béisbol limpio [fundamental]", externó Rentería, antes de añadirle la parte sorpresiva. "Y obviamente para nosotros se trata de todavía tratar de contender". Y es que muy pocos le dan a los Medias Blancas posibilidades para avanzar a la postemporada este año, no con un club que obtuvo 78 victorias en 2016 y se deshizo de uno de los mejores lanzadores abridores en Chris Sale y de un sólido jardinero en Adam Eaton. Por otro lado, el siempre positivo Rentería le tiene bastante fe a su escuadra. "No puedes convertirte en contendiente a menos de que hables acerca de contender", manifestó Rentería. "Nosotros hablamos de esas cosas. Esas cosas son realistas. Creo que los equipos ganan. Creo que el juego en equipo todavía tiene un lugar en este deporte. "Creo que siempre y cuando cada jugador entienda cuál es su rol y de qué forma puede contribuir mejor, cada día tendremos la oportunidad de ganar. De otra manera, ¿qué sentido tendría saltar al campo y jugar?". Rentería asumió como piloto de los Medias Blancas de Chicago luego que Robin Ventura renunció en octubre. Fungió como coach de banca de los White Sox el año pasado.

Por Jenifer Langosch / MLB.com | Marzo 25, 2017 JUPITER, Florida - Rejuvenecido después del excelente desempeño con Puerto Rico en el pasado Clásico Mundial de Béisbol, Yadier Molina regresó a los campos de entrenamiento confiado de que todavía le quedan muchos años por jugar detrás del plato y está listo para determinar si los jugará como Cardenal de San Luis. Molina le puso una fecha límite a los Cardenales, dejando en claro que está abierto a convertirse en agente libre si él y su club no llegan a un acuerdo para una extensión de contrato antes del Día Inaugural del equipo el 2 de abril. Su contrato actual, que le hará ganar US$14 millones esta campaña, incluye una opción mutua para el 2018. Sin embargo, es poco probable que Molina ejerza su parte de esa opción. Al cuestionársele si se siente intrigado por explorar su valor en el mercado libre por primera vez, el puertorriqueño respondió, "Oh sí". "Me encantaría", agregó. "O sea, me gustaría quedarme aquí, pero al mismo tiempo, no le temo a convertirme en agente libre. Créanme, todavía me queda bastante gasolina en el tanque. Me siento muy bien. Me siento como un chico de 20 años. Créanme, no le tengo miedo a convertirme en agente libre". El gerente general John Mozeliak, quien sostuvo pláticas preliminares con el agente de Molina previo al Clásico Mundial de Béisbol, ha expresado interés en reanudarlas. El directivo está dispuesto a extender dichas negociaciones hacia la temporada regular. Pero Molina no está dispuesto a ello. "Tenemos una semana más para platicarlo y después de eso sólo me concentrare en mi juego", advirtió Molina. "Sea lo que sea que quieran hacer, como lo dije antes, me encantaría permanecer aquí, pero si no desean gastar dinero, también lo entiendo. Esto es un negocio. Voy a intentarlo y concentrarme en mí mismo". Molina nunca ha puesto un pie en aguas de la agencia libre en su carrera. El puertorriqueño firmó un contrato por cuatro años como jugador elegible para el arbitraje salarial con los Cardenales en 2008 y luego acordó una extensión de cinco años y US$75 millones en marzo del 2012. Al momento de dicho acuerdo, Molina se convirtió en el receptor mejor pagado en la historia de Grandes Ligas sólo detrás de Joe Mauer. Pero ese ya no es el caso, y Molina insinuó que busca convertirse en el cátcher mejor pagado del béisbol. Ahora mismo, Molina, de 34 años de edad, arrancará el 2017 con un sueldo menor al de Buster Posey (US$22 millones), Russell Martin (US$20 millones) y Brian McCann (US$17 millones). Los Cardenales, como parte de sus negociaciones con Molina, podrían revisar y aumentar su sueldo en 2017. Molina no ha especificado la clase de contrato que le gustaría firmar, pero sí desea jugar por varios años más. El receptor de San Luis destacó que el hecho de haber jugado junto a varios de los mejores peloteros de Grandes Ligas lo revitalizó. "La energía que exhiben te contagia", aseguró. "Fue algo bueno para mí. Ese torneo me benefició". Molina dijo que no ha recibido noticias de su agente acerca del progreso de las negociaciones, llevándolo a concluir que no se ha llegado a ningún acuerdo. En las últimas 13 temporadas, Molina ha forjado una carrera que eventualmente podría llevarlo a Cooperstown, N.Y. Ha ganado el Guante de Oro en la Liga Nacional en ocho ocasiones, ha sido convocado siete veces al Juego de Estrellas y ha ganado la Serie Mundial en par de ocasiones. Finalizar su carrera en San Luis lo asentaría aún más como uno de los mejores jugadores en la historia de la franquicia. "Creo que sería grandioso para Yadi", externó el manager Mike Matheny acerca de la posibilidad de que Molina se retire como Cardenal. "Creo que sería grandioso para nuestra organización y nuestros fanáticos".

Por Jon Paul Morosi / MLB.com | Marzo 23, 2017 LOS ANGELES -- La selección de los Estados Unidos acababa de ganar su primer título en el Clásico Mundial de Béisbol el miércoles por la noche, una victoria por blanqueada de 8-0 en contra de Puerto Rico, equipo que había llegado invicto a la final. Después de que los integrantes de la escuadra estadounidense celebraron con champaña en el clubhouse, un momento de melancolía pareció invadir el lugar. David Robertson, quien sacó los últimos tres outs del juego, describió la novena entrada como "la entrada más triste y más feliz que he lanzado. Y si usted se toma el tiempo para entender por qué, entonces apreciará el potencial legado del Clásico Mundial de Béisbol 2017. La ocasión para celebrar era obvia: Robertson había preservado la victoria internacional más importante en la historia del béisbol estadounidense, en una edición del torneo que borró cualquier duda acerca de su continuidad. El elemento de tristeza también se entiende: Con cada pitcheada, Robertson acercaba a la selección de Estados Unidos a un inevitable rompimiento. Una vez que el antesalista Nolan Arenado fildeó un roletazo de Carlos Correa e hizo el tiro al primera base Eric Hosmer, este cautivador y carismático equipo ya no tenía más juegos por disputar. Y eso dolió. "Varios jugadores ya me habían dicho que esta era la mayor experiencia en sus vidas", externó el timonel de EE.UU., Jim Leyland, después del último juego que coronaría una carrera digna del Salón de la Fama. "Escogimos a los jugadores correctos. Tuvimos a los peloteros que realmente querían estar aquí, y esa es la clase de jugadores que deseamos tener aquí". En otras palabras, el Clásico les importaba mucho. Le tomó menos de tres semanas al equipo de Estados Unidos convertirse en eso mismo: un equipo. Y ahora tras cuatro ediciones de este torneo, podemos llegar a conclusión: Muchos peloteros estadounidenses que no integraron el roster de 28 jugadores para el Clásico ahora desearían haber recibido invitaciones para jugarlo - o respondieron de otra manera cuando recibieron la invitación. El director del Sindicato de Jugadores de Grandes Ligas, Tony Clark, reconoció este último punto durante una conferencia de prensa el miércoles junto al comisionado Rob Manfred. Previamente, críticos aseguraron que el Clásico Mundial de Béisbol tomaría mayor relevancia una vez que los ligamayoristas estadounidenses sintieran ese amor por la camiseta. Eso es lo que sucedió esta vez. Ahora parece existir ese interés de vestir el uniforme de los Estados Unidos. Con victorias consecutivas frente a Japón y Puerto Rico, el equipo de las barras y las estrellas transformó la manera en que sus peloteros ven el hecho de jugar por su país. Los enfrentamientos entre Estados Unidos y Japón o Estados Unidos y República Dominicana ahora cobran una mayor rivalidad, como la que se vivió en Miami y Tokio. Si usted siguió de cerca el Clásico Mundial de Béisbol del 2017, lo más seguro es que lo haya disfrutado. Y las estadísticas nos dicen que más fanáticos observaron y asistieron a los juegos del Clásico en esta edición. "Momentum" (O auge) es la palabra que Manfred utilizó el miércoles para describir lo que el 2017 significó para la evolución del Clásico Mundial de Béisbol.

Por Matt Kelly / MLB.com | Marzo 23, 2017 El Clásico Mundial de Béisbol 2017 ha concluido y los números indican que fue un evento para la historia. La cuarta edición del torneo internacional fijó récords de asistencia, índices de audiencia televisiva, consumo digital y ventas de mercancía, Major League Baseball anunció el jueves. El torneo terminó el miércoles con la victoria de la selección estadounidense sobre Puerto Rico por 8-0 frente a 3.1 millones de televidentes en Estados Unidos entre MLB Network, ESPN Deportes y una transmisión simultánea en español por ESPN2, lo cual representa un nuevo récord para un juego del Clásico. En general, el torneo fijó varios récords de transmisión. MLB anunció que la audiencia doméstica en los Estados Unidos aumentó por 32% en comparación con el torneo del 2013. Aproximadamente 2.3 millones de televidentes sintonizaron MLB Network para ver la final el miércoles, lo cual representa la segunda mayor audiencia para una transmisión de la cadena después del Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional del 2016 entre los Cachorros y los Gigantes. Otros 761,00 fans vieron la final del Clásico por ESPN Deportes o ESPN2, la audiencia más grande en la historia en los Estados Unidos para una transmisión en español de un juego de béisbol. Y los estadounidenses no fueron los únicos que sintonizaron el juego; la final estuvo en 70% de los televisores en Puerto Rico. El Clásico Mundial del 2017 no solamente impuso marcas de transmisión. Un total de 1,086,720 fans asistieron a juegos del torneo en estadios alrededor del mundo, un aumento de 23% en comparación con el 2013. Se trata de la primera vez que el evento atrae más de un millón de fans. Por el lado digital, los suscriptores de MLB.TV consumieron un total de 70 millones de minutos de cobertura del Clásico -- un nuevo récord -- mientras que las ventas de mercancía del torneo en la tienda de MLB.com aumentaron por un 50%.

Por Tracy Ringolsby / MLB.com | Marzo 23, 2017 Luego de que la selección de Puerto Rico avanzó a la final del Clásico Mundial de Béisbol del 2017, el receptor Yadier Molina habló sobre su esperanza de que el éxito de la selección pueda ayudar a que el béisbol vuelva a ser el enfoque en su país. No cabe duda de que hubo un ambiente especial en la Isla del Encanto durante una celebración de orgullo patrio y los niños cantando con sus banderas era algo bastante común. Aunque los boricuas otra vez fueron silenciados -- 8-0 el miércoles contra Estados Unidos en el Dodger Stadium, luego de una derrota 3-0 en la final del Clásico del 2013 ante la República Dominicana -- muchos ven el éxito de los puertorriqueños como el camino hacia el renovar la pasión por el juego que en un momento fue una gran fuente de talento fuera de los Estados Unidos. "Nuestra meta no es darles alegría por sólo dos semanas", dijo el gerente general de la selección de Puerto Rico, Alex Cora, después de la final. "Nuestro objetivo es cambiar la mentalidad en el país". ¿Pero, será posible? Muchos dirían que lo boricuas nunca perdieron su amor por el béisbol, que se notó en las emociones creadas por el Clásico. Sin embargo, ha perdido su toque mágico, al menos en cuanto a la producción de talento de Grandes Ligas se refiere. Se han visto 257 puertorriqueños en la Gran Carpa, lo que está detrás de la República Dominicana (669) y Venezuela (358) y sobre Canadá (246), según Baseball-Reference.com. El impacto de Puerto Rico en las Grandes Ligas se ha visto afectado desde que fue incluido en el draft amateur en 1989, una decisión que se suponía que era el primer paso hacia un draft internacional. Desde que se aplicó esta regla, se ha visto un descenso en la llegada de talento boricua. Antes de esto, Puerto Rico había producido la mayor cantidad de peloteros extranjeros. El torpedero de los Astros, Carlos Correa, fue el primer puertorriqueño en ser elegido de primero en un draft amateur (2012) y luego fue reconocido como el Novato del Año de la Liga Americana sólo tres años después para convertirse en un héroe nacional. Sin embargo, Correa es la excepción. En los 28 años que han sido parte del draft, sólo 12 peloteros boricuas han sido elegidos en la primera ronda, incluyendo selecciones suplementarias antes de la segunda ronda. Correa es el único que fue elegido entre los primeros 15. Apenas siete de los 64 elegidos han participado en al menos 1,000 juegos -- Carlos Beltrán (2,457), Alexis Ríos (1,691), Molina (1,611) y Edwin Encarnación [quien se crió en Puerto Rico] (1,513). En julio, Iván Rodríguez será inmortalizado en el Salón de la Fama. Fue firmado por los Rangers a los 16 años de edad en 1988 -- un año antes que los puertorriqueños fueran agregados al draft amateur.

Por David Venn / LasMayores.com | Marzo 23, 2017 LOS ANGELES -- El miércoles por la noche fue el final en un sentido, y quizás el principio en otro. Después de llevar a la selección de los Estados Unidos a su primer título del Clásico Mundial de Béisbol al derrotar por 8-0 a Puerto Rico en la final, el manager Jim Leyland reiteró que dicho partido había sido su último en el dugout como dirigente. La despedida de Leyland como piloto coincidió con lo que muchos esperan sea el principio de un mayor entusiasmo en los Estados Unidos por el Clásico, ya que en ocasiones se ha notado la falta de nombres sonoros en las selecciones del país, además de lo que hasta el 2017 se había percibido como un interés discreto de parte de la fanaticada estadounidense. SE VA LEYLAND POR LA PUERTA GRANDE Después de ganar 1,769 juegos de temporada regular en una carrera de 22 años como manager de Grandes Ligas, Leyland se retiró como capataz de los Tigres de Detroit al concluir la campaña del 2013. Con tres premios al Manager del Año, tres participaciones en la Serie Mundial y un anillo del Clásico de Otoño conquistado en 1997 con los Marlins, Leyland se ha acomodado en la organización de Detroit como asistente especial en la gerencia del club. Pero decidió aceptar una invitación para dirigir a la selección de los Estados Unidos en este Clásico, terminado con récord de 6-2 en sus ocho juegos y riendo de último con la corona del torneo. "Esta fue una gran experiencia", dijo Leyland de 72 años. "Felicidades a todos los equipos. Obviamente, fue un momento muy especial. "Es diferente al campeonato de Serie Mundial. No voy a compararlos. Creo que hay que mantenerlos separados". Leyland hizo saber a todos que no piensa volver a la cueva como dirigente de Grandes Ligas. "Tengo tres años retirado y voy a seguir retirado", enfatizó. "Tuve el honor de dirigir por nuestro país, los coaches tuvieron el honor de instruir por nuestro país y los peloteros tuvieron el honor de jugar por nuestro país, pero la verdad es que esto se trata de los hombres y mujeres que dan servicio (militar) por nuestro país. "Esto es para ellos". POR UNA MAYOR PARTICIPACIÓN DE ESTELARES Leyland dirigió un grupo de jugadores que juntó Joe Torre como gerente general de la selección. Aunque faltaron algunos nombres de peso como Clayton Kershaw, Mike Trout y otros, los que sí decidieron jugar lograron un éxito inédito para el país norteamericano. Ahora Leyland, hombre veterano del béisbol, quiere que el título inspire a los estadounidenses a tomar el torneo más en serio. "No quiero que se malinterprete esto, pero hasta este punto, los otros países probablemente estaban más interesados en este evento que los Estados Unidos", dijo. "Pero después de hablar con nuestros jugadores, sé que ellos van a correr la voz. Ya algunos me han dicho que ésta fue la mejor experiencia de sus vidas. "Espero que podamos lograr que los muchachos jueguen". Los que sí jugaron hicieron un destacable papel que le valió el campeonato a su país. Por primera vez en la historia, ligamayoristas estadounidenses jugaron por una causa común con el resultado deseado. "Fue especial ser parte de este equipo y la manera en que evolucionó para hacer todo lo posible por ganar todas las noches", dijo el jardinero Christian Yellich, elegido al Equipo Todos Estrellas del torneo. "Fue lo más divertido que la he pasado jugando béisbol. "Todos teníamos una meta en común cuando llegamos y había una sola cosa en nuestras mentes, que era hacer lo que fuera necesario para ganar esto". Marcus Stroman, lanzador ganador de la final contra Puerto Rico, destacó la determinación con la que los jugadores afrontaron el reto, luego de que los Estados Unidos había alcanzado la semifinal en una sola ocasión (2009) previa a este Clásico. "Nadie lo tomó a la ligera", dijo Stroman, Jugador Más Valioso del torneo con efectividad de 2.35 en tres aperturas. "Cada uno de nosotros estuvo atento a cada pitcheo. Fue una experiencia increíble y estaré de regreso en cuatro años para defender el título".

Por Gemma Kaneko / Cut4 | Marzo 23, 2017 El presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Theo Epstein, fue elegido por la revista Fortune como el Mejor Líder del Mundo. Así como lo ven. El directivo de los reinantes campeones de la Serie Mundial se llevó el premio sobre varios reconocidos ejecutivos del mundo y hasta el Papa Francisco. "El papa no tuvo un año tan bueno", bromeó el piloto de Chicago, Joe Maddon. "A final de cuentas, lo que hicimos el año pasado fue muy especial. No creo que el papa haya acabado con un hechizo de 108 años últimamente". Algunos se preguntan si este honor llega con una clase de trofeo o corona. Pero parece que Epstein ya lo recibió: A continuación el motivo por el que la revista decidió darle el honor a Epstein: Los Cachorros le deben su éxito al programa de reconstrucción que contó con una mezcla de varios estilos de liderazgo. El club sobresalió bajo la gran paciencia del dueño Tom Ricketts y después bajo la excentricidad del manager Joe Maddon. Pero lo más importante fue el progreso del directivo que se dio cuenta que necesitaba evolucionar como líder para alcanzar en Chicago el éxito que había visto con los Medias Rojas. ¿Cómo recibió la noticia Epstein? "Ni siquiera he podido que mi perro me haga caso".

Por Ignacio Serrano / LasMayores.com | Marzo 23, 2017 Dos de los mejores campocortos del planeta han exhibido su talento en el Clásico Mundial de Béisbol, aunque uno de ellos, paradójicamente, tuviera que mudarse a la tercera base, para poder ver acción como regular. Francisco Lindor y Carlos Correa son los torpederos más destacados de Puerto Rico, de Latinoamérica y quizás de las Grandes Ligas. Todavía son muy jóvenes. Lindor tiene 23 años de edad. Correa, 22. Forman, junto a Corey Seager la nueva generación de súper estrellas en la posición. Pueden batear. Corren a buena velocidad. Tienen fuerza y brazos potentes. Pero lo mejor es que, además, poseen cuerpos atléticos y buenos guantes. Son los nuevos dueños del show. Correa tenía 17 cuando fue tomado en la primera selección del draft colegial de 2012. Los Astros de Houston soñaban con verle convertido en la columna vertebral de la divisa durante muchas campañas. Ya lleva dos, y no ha decepcionado. En cada torneo ha sacudido al menos 20 jonrones. En 2016, además, agregó 75 bases por bolas y 36 dobletes, sendos topes personales. Por eso, su WAR fue 5.9, fantástico para un shortstop. "Tengo una mente a prueba de balas", le dijo hace semanas a MLB.com. "Él es tan notable como el que más", aseguró su manager, A.J. Hinch. "Es popular con los medios de comunicación, es popular entre los jugadores. Todo el mundo le pone atención. Tiene una presencia especial cuando sale al campo, se destaca sobre los demás". Lindor, con su estilo, también sobresale. Era el tercer mejor prospecto del beisbol cuando en 2015 fue subido por los Indios de Cleveland y consiguió su primer hit en su juego de debut. "No podía sentir los pies", rio entonces, cuando MLB.com le entrevistó. En 2016 no sólo bateó para .301, con 99 anotadas y 30 tubeyes. Dio una muestra juvenil de talento polivalente, con 15 cuadrangulares y 19 bases robadas. No sólo ganó el Guante de Oro, también se llevó el Guante de Platino al mejor jugador defensivo de la Liga Americana. Su WAR, igual de sobresaliente, fue de 5.7. "Es un jugador muy talentoso, tanto con su bateo como con su defensa", sostiene su piloto, Terry Francona. "Y es un muy buen chico. Tiene cualidades de líder, y lo vamos a ver conforme vaya ganando experiencia. Va a cometer errores, porque es muy joven. Pero cuando falla, te escucha, te mira a los ojos y trata de no hacerlo de nuevo. Eso es calidad". La gran carpa les dio la bienvenida del mejor modo. En 2015, Correa fue el Novato del Año en la Liga Americana y Lindor fue el segundo de la votación. El beisbol está a sus pies. Son el orgullo de América Latina en la posición. LOS TITULARES La región tiene su más nutrida representación en las paradas cortas. La mitad de los 30 equipos en las Mayores tendrá un torpedero nacido por debajo del Río Grande jugando a diario. La lista incluye al venezolano Elvis Andrus, que terminó entre los 10 mejores bateadores de la Liga Americana, en 2016; a ganadores del Guante de Oro, como su compatriota Alcides Escobar y el curazoleño Andrelton Simmons; o al productivo arubeño Xander Bogaerts, quien durante buena parte del pasado torneo fue una bujía en la maquinaria de los Medias Rojas de Boston. Estos son los 15 que tienen etiqueta titular: Elvis Andrus (Venezuela, Rangers). Orlando Arcia (Venezuela, Cerveceros). Xander Bogaerts (Aruba, Medias Rojas). Asdrúbal Cabrera (Venezuela, Mets). Carlos Correa (Puerto Rico, Astros). Aledmys Díaz (Cuba, Cardenales). Alcides Escobar (Venezuela, Reales). Freddy Galvis (Venezuela, Filis). Adeiny Hechavarría (Cuba, Marlins). José Iglesias (Cuba, Tigres). Francisco Lindor (Puerto Rico, Indios). Jorge Polanco (República Dominicana, Mellizos). Luis Sardiñas (Venezuela, Padres). Jean Segura (República Dominicana, Marineros). Andrelton Simmons (Curazao, Angelinos). TAMBIÉN ASPIRAN Otros latinos también esperan jugar un papel protagónico en sus divisas. Entre ellos se cuenta el dominicano Erick Aybar, un veterano de 11 temporadas, que llegó con un contrato de ligas menores a los Padres de San Diego, buscando reverdecer su carrera. Aybar ya tiene 11 temporadas en su historial, pero viene de un campeonato a la baja, en el que únicamente bateó para .243, con 3 robos y 34 anotadas en 126 juegos para los Tigres de Detroit y los Bravos de Atlanta. Él y al menos otros dos aspiran a jugar todos los días: Erick Aybar (República Dominicana, Padres). Eduardo Escobar (Venezuela, Mellizos). Ketel Marté (República Dominicana, Diamondbacks). LOS SUPLENTES Tantos suplentes procedentes de América Latina como shortstops titulares tendrán en sus nóminas los equipos de la gran carpa. Allí aparecen velocistas como el nicaragüense Everth Cabrera y el dominicano José Reyes, un astro que en principio no tiene lugar fijo con los Mets de Nueva York; también hay antiguos prospectos, como su compañero Wilmer Flores, venezolano, y guantes muy seguros, como Andrés Blanco, también de Venezuela. Aquí está la lista de quienes forman la primera línea de reserva exportada por la región para las paradas cortas: Christhian Adames (República Dominicana, Rockies). Hanser Alberto (República Dominicana, Rangers). Andrés Blanco (Venezuela, Filis). Everth Cabrera (Nicaragua, Medias Blancas). Christian Colón (Puerto Rico, Reales). Iván De Jesús Jr. (Puerto Rico, Cerveceros). Wilmer Difo (República Dominicana, Nacionales). Wilmer Flores (Venezuela, Mets). Marwin González (Venezuela, Astros). Enrique Hernández (Puerto Rico, Dodgers). Hernán Pérez (Venezuela, Cerveceros). Jurickson Profar (Curazao, Rangers). Miguel Rojas (Venezuela, Marlins). José Reyes (República Dominicana, Mets). Ronald Torreyes (Venezuela, Yanquis). MÁS ABAJO Una mezcolanza de ex prospectos con experiencia y jóvenes que han dado tan solo unos pocos pasos en la MLB componen la siguiente línea. Son shortstops que no necesariamente tienen un lugar asegurado arriba, infielders como el quisqueyano nacido estadounidense Emmanuel Burris, de los Nacionales de Washington, o el venezolano Ehire Adrianza, que ahora prueba suerte con los Mellizos de Minnesota. El grupo también es grande: Ehire Adrianza (Venezuela, Mellizos). Arismendy Alcántara (República Dominicana, Rojos). Emmanuel Burris (República Dominicana, Nacionales). Orlando Calixte (República Dominicana, Gigantes). Pedro Florimón (República Dominicana, Filis). Benji González (Puerto Rico, Mellizos). Erik González (República Dominicana, Indios). Dixon Machado (Venezuela, Tigres). Yolmer Sánchez (Venezuela, Medias Blancas). Wilfredo Tovar (Venezuela, Cardenales). LA PRÓXIMA OLA Latinoamérica tiene garantizado su futuro en el campo corto. Varios de los principales talentos jóvenes en el ranking de MLB Pipeline son procedentes del Caribe. Lourdes Gurriel, por ejemplo, entusiasmó a los Azulejos de Toronto, al salir de Cuba, al punto de conseguir un contrato millonario por siete años. La cima del escalafón está integrada por los dominicanos Amed Rosario, Willy Adames y Jorge Mateo, y por los venezolanos Franklin Barreto, el jovencísimo Kevin Maitán, con 17 años de nacido, y sobre todo Gleyber Torres, la joya que adquirieron los Yanquis de Nueva York la temporada pasada, en el cambio que permitió a los Cachorros de Chicago contar temporalmente con el cerrador Aroldis Chapman. Torres es el más aventajado de todos, según los scouts y según ese premio que le convirtió, en 2016, en el Jugador Más Valioso de menos edad en la historia de la Arizona Fall League. La lista es brillante, como el porvenir de quienes la integran: Willy Adames (República Dominicana, Rays). Franklin Barreto (Venezuela, Atléticos). Johan Camargo (Panamá, Bravos). Allen Córdova (Panamá, Padres). Lourdes Gurriel (Cuba, Azulejos). Dawel Lugo (República Dominicana, Diamondbacks). Kevin Maitán (Venezuela, Bravos). Jorge Mateo (República Dominicana, Yanquis). Yairo Muñoz (República Dominicana, Atléticos). Amed Rosario (República Dominicana, Mets). Gleyber Torres (Venezuela, Yanquis). Richard Ureña (República Dominicana, Azulejos). Engelb Vielma (Venezuela, Mellizos).

Por David Venn / LasMayores.com | 2:14 AM ET LOS ANGELES -- Por segundo año consecutivo, una selección puertorriqueña dirigida por Edwin Rodríguez fue blanqueada en la final del Clásico Mundial de Béisbol. El miércoles en el Dodger Stadium, Puerto Rico fue derrotado por 8-0 por los Estados Unidos, cuatro años después de caer por 3-0 ante la República Dominicana en el AT&T Park. Luego de barrer sus primeros siete juegos de la edición del 2017, sólo para ser vencido de manera contundente en el último choque, Rodríguez no se expresó decepcionado ni frustrado. De hecho, el capataz expresó en varias ocasiones la satisfacción de haber llegado tan lejos por segundo Clásico seguido. "Estamos muy orgullosos de lo que logramos aquí, con récord de 7-1", dijo Rodríguez después de que los Estados Unidos conquistara su primer título del Clásico en su historia. "Estuvimos enfrentando a un equipo Todos Estrellas de los Estados Unidos, que nos ganó en todas las áreas del juego. Pitcharon mejor que nosotros, batearon mejor. Hicieron todo mejor que nosotros. Creo que jugaron los dos mejores equipos del torneo (en la final)". Al ganar esos primeros siete partidos del torneo con marcador global de 55-18, los puertorriqueños llegaron a la final con suma confianza, en medio de la euforia del pelo teñido y demás sazón que había acompañado los éxitos en el terreno celebrados por la fanaticada boricua por todo el mundo. De hecho, ya había un vuelo preparado para llevar al equipo puertorriqueño a la isla para celebrar una corona. Sin embargo, todo vino abajo para Puerto Rico el miércoles, cuando el derecho Marcus Stroman dejó sin hit ni carrera al equipo en los primeros seis innings del encuentro y los bates estadounidenses se encargaron del resto. Con todo y la derrota, Rodríguez quiso enfocarse en lo positivo, como el hecho de haber alcanzado la final dos veces consecutivas. "El denominador común de ese juego de campeonato fue Puerto Rico, así que no sentimos ninguna frustración", expresó. "Al contrario, nos sentimos complacidos y con muchas esperanzas". Esas esperanzas se deben al talento joven que exhibió Puerto Rico en este Clásico, con figuras de Grandes Ligas como Carlos Correa, Francisco Lindor, Javier Báez y Edwin Díaz. Cada uno de ellos brilló en diferentes momentos de este Clásico. Y ni hablar de sus trayectorias ya establecidas en las Mayores. "Creo que la base, los cimientos se han plantado", dijo. "Es un equipo bien joven donde la química empezó a desarrollarse y creo que para los próximos Clásicos ellos van a estar jugando juntos. Es una base bien sólida. Estados Unidos nos ganó, pero tenemos que sentirnos orgullosos cuando tenemos un núcleo de jugadores que creo que por los próximos tres o cuatro Clásicos van a dar mucho de qué hablar. "Se cumplió con un cometido. Vinimos aquí a ganar un campeonato, pero con un récord de 7-1, nos sentimos satisfechos y complacidos con lo que se logró. Es un sentimiento mixto. Obviamente, salimos a jugar por el campeonato, pero no se logró y salimos con la cabeza (en alto)".

Por Greg Beacham / Associated Press | 12:48 AM ET LOS ANGELES -- Incluso antes que Estados Unidos y Puerto Rico saliesen al terreno para protagonizar la final del Clásico Mundial de Béisbol, Rob Manfred se expresó confiado que este torneo --pese a sus vicisitudes-- ha tenido un éxito resonante. Y luego que hablase del "punto de inflexión" dado con la edición de 2017, el comisionado de las Grandes Ligas avizora un futuro brillante para el Clásico. "Hemos tenidos concurrencias que no solo han roto récords, sino que dieron rienda suelta a una pasión que uno se queda pensando cuándo fue la última vez que tuvimos algo tan bueno", dijo Manfred previo al inicio del partido en el Dodger Stadium. "Realmente asombroso. Y lo mejor de todo, los juegos han sido increíbles, emocionantes. Nuestros jugadores, en su mejor nivel, combinado con una pequeña dosis de nacionalismo. Esto ha sido algo tremendo". Manfred y el director del sindicato de peloteros, Tony Clark, se mostraron en completa sintonía sobre el éxito del cuarto Clásico, que batió récords de concurrencia y expandió el alcance de las transmisiones de televisión, en una plataforma singular para mostrar el béisbol por todo el mundo. Los ejecutivos están seguros que habrá un quinto Clásico, lo más seguro en 2021, un año después que el béisbol vuelva al programa de los Juegos Olímpicos en Tokio 2020. "Creo que cuando tienes un torneo que genera el interés que tuvo la edición de 2017, pues será más fácil cautivar a los jugadores en el próximo", dijo Manfred. "No solo para Estados Unidos, sino para todos los países". La colorida final en Los Ángeles convocó a fanáticos de Estados Unidos y Puerto Rico para cantar y lucir sus colores nacionales. Pero los desafíos del Clásico persisten. Por más que el torneo llena estadios, genera buenos índices de teleaudiencia y suscita curiosidad desde Tokio a Tel Aviv, el evento aún no despega del todo en Estados Unidos, sede de todas las cuatro finales. Aunque astros como Mike Trout y Kris Bryant se quedaron en sus campamentos de pretemporada, este equipo de Estados Unidos ganó adeptos por su buen don y logró consagrarse campeón por primera vez. El manager Jim Leyland opinó que su constelación de estrellas puso en marcha la transformación del Clásico, para que deje de ser una competencia que es vista como una rareza y se convierta en una cita imperdible. "Creo que, por lo menos, quizás hemos podido poner al Clásico en el mapa para Estados Unidos como nunca antes", dijo Leyland. "Creo que en el futuro, mucho de los jugadores que pudieron ver lo ocurrido aquí estarán un poco más entusiasmados en participar en este torneo". En el mundo insular del béisbol estadounidense, el atractivo internacional que tiene el Clásico no convenció a varios jugadores, que con razón prefirieron concentrarse en sus equipos que le pagan jugosos salarios. La calidad del roster de Estados Unidos ha sido el principal obstáculo para que los fanáticos de Estados Unidos tomen el Clásico con seriedad. Según Clark, luego de iniciado el torneo, empezó a recibir llamadas y mensajes de texto por parte de jugadores que lamentaban no haber aprovechado el ofrecimiento para ser parte de la selección. "La oportunidad de lucir el nombre del país en tu pecho es algo singular, particularmente si es una experiencia inédita", dijo Clark. Aunque Estados Unidos trata de fomentar el interés, otros países si están sacando provecho con el Clásico. Puerto Rico es el ejemplo, luego de repetir en la final con carismático equipo de estrellas que se tiñeron de rubio el pelo. Luego de años en el que el otrora popular deporte decayera en la isla, el manager Edwin Rodríguez considera que se han producido "grandes cambios" en el béisbol de Puerto Rico en los últimos ocho años. Lo atribuye al éxito de Puerto Rico en el Clásico de 2013, en el que perdieron la final ante la República Dominicana. "Hay más niños jugando pelota", dijo Rodríguez. "(En los previos) 10 y 15 años, esos buenos atletas se dedicaban a otros deportes, ya sea el béisbol, el voleibol, el baloncesto y ahora el fútbol". "Ahora mismo tenemos a tanto jugador talentoso en las Grandes Ligas, así que esos buenos atletas, cuando alcancen los 15 y 16 años, se inclinarán más para preferir el béisbol", añadió.

Por David Venn / LasMayores.com | Marzo 22, 2017 LOS ANGELES -- El Comisionado de Major League Baseball, Rob Manfred, junto al director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de MLB, Tony Clark, se expresaron conformes con la celebración del Clásico Mundial de Béisbol 2017. No es para menos. Con nuevos récords de asistencia en los estadios y de rating televisivo para MLB Network, la cuarta edición del evento ya se ha catalogado como la más exitosa. "No tengo palabras para expresar lo complacido que estoy con la manera en que se ha realizado", dijo Manfred, quien se encuentra en su primer Clásico como Comisionado luego de asumir en cargo en enero del 2015. "Tienes rosters que rebosan de los mejores jugadores del mundo. Hemos tenido públicos que no sólo asistieron en cifras récords, sino también con una pasión difícil de recordar la vez anterior. "De verdad, ha sido increíble". El total de espectadores del evento superó los 1.000.000, mientras que solamente la acción de playoffs de Grandes Ligas ha atraído una mayor audiencia que el Clásico en la historia de MLB Network. "Lo mejor de todo es que los juegos en el terreno han sido increíbles, emocionantes", dijo Manfred. "Que los jugadores estén en su mejor nivel, combinado con un poco de nacionalismo, ha sido algo grande". Desde el nacimiento del evento en el 2006, ha habido comentarios sobre la falta de participación de algunos de los mayores estelares estadounidenses. El 2017 no fue la excepción, con la ausencia de nombres como Clayton Kershaw y Mike Trout, entre otros. Sin embargo, el equipo estadounidense de este año, al igual que en Clásicos anteriores, cuenta con un nivel de talento tan impresionante que figuras como Paul Goldschmidt y Daniel Murphy quedaron relegadas a la banca para la mayoría de los partidos. "Creo que lo que hemos visto es un tremendo grupo de jugadores que querían estar aquí y que están emocionados de estar aquí", manifestó Clark. "Y han rendido increíblemente bien por la selección de los Estados Unidos. Entonces, ya tendremos que ver cómo se verá el roster en cuatro años. "Pero estamos emocionados y contentos con el grupo de muchachos que ha jugado". Agregó Manfred: "Dije al principio de los entrenamientos que estábamos bien complacidos con el roster. Creemos que es el mejor que hemos tenido. Y creo que cuando tienes un torneo que capta la atención de todos como lo ha hecho la edición del 2017, eso hace más fácil convencer a los jugadores para la próxima ocasión". SOBRE LA CONFUSIÓN EN MÉXICO Mucho se ha hablado sobre las confusas comunicaciones sobre el famoso juego de desempate en el Grupo D de Guadalajara, donde en un principio la selección de México pensaba que disputaría el partido de vida o muerte con Italia para decidir el segundo clasificado del grupo. Sin embargo, de madrugada, se anunció que debido a la fórmula de cálculos establecida, México quedaba eliminado y Venezuela jugaría contra Italia. "Después de pasar mucho tiempo analizando lo que ocurrió en Guadalajara, para mí está claro que la comunicación pudo haber sido un poco mejor", manifestó Manfred. "Creo que ocurre ese tipo de cosas de vez en cuando. Pienso que la regla en sí estuvo totalmente clara. No hubo debate ni ambigüedad con la regla. En realidad, fue un problema de comunicación y nada más". LO QUE SE ESPERA EN CUATRO AÑOS Un Clásico Mundial de Béisbol en el 2021 luce muy probable, un año después del regreso de dicho deporte a los Juegos Olímpicos para Tokio 2020. "Ya estamos buscando la próxima oportunidad para realizar este evento", afirmó Clark. "Lo que hemos visto hasta ahora, remontando al 2006, al 2009 y hasta al 2013, sugiere que el impulso que nos hemos ganado aquí es de gran beneficio. Y pensamos que (el hecho) de que el béisbol esté en los Juegos Olímpicos del 2020 es otro paso hacia el crecimiento y el desarrollo de nuestro juego a nivel global". De su parte, Manfred también ve un futuro positivo. "Creo que los equipos están entusiasmados con la idea de seguir con este evento", dijo. "Pienso que el 2021 es una buena apuesta".

Por David Venn / LasMayores.com | Marzo 22, 2017 LOS ANGELES -- En un principio, Marcel Lachemann, ex manager y coach de pitcheo en Grandes Ligas, iba a repetir como instructor de la selección estadounidense en el Clásico Mundial de Béisbol, luego de formar parte del cuerpo de coaches del equipo tanto en el 2006 como el 2013. Sin embargo, al final Lachemann no se integró a la selección para el torneo del 2017. ¿Qué consejo le dio a Jim Leyland, manager de la novena? "Me dijo que toda la tensión y cosas semejantes iban a ser peores que en la Serie Mundial", dijo Leyland, de 72 años de edad. "No sé si estoy en desacuerdo. Es increíble". Ahora con todo un Clásico en su amplio currículum, a Leyland le consta lo que le advirtió Lachemann. Y con 22 temporadas como dirigente de Grandes Ligas, incluyendo tres Series Mundiales, el piloto veterano puede hacer la comparación con mucha propiedad. "A lo mejor suena como una locura, pero la intensidad sí se compara", expresó Leyland. "Jugar por tu país es otra cosa, totalmente. Es bastante intenso". En más de una ocasión durante el Clásico del 2017, Leyland ha comentado sobre la dificultad no sólo de dirigir a un equipo de estrellas y lo que implica eso en cuanto a tiempo de juego se refiere, sino también las limitaciones y las exigencias de los equipos de Grandes Ligas a los que pertenecen sus pupilos en el torneo. "Cuando estás con tus propios jugadores y tu propio equipo, es totalmente diferente a cuando estás manejando valiosa propiedad de otras organizaciones", dijo Leyland. "Estás nervioso ante la posibilidad de que los jugadores se lesionen y no jueguen suficiente, con suficientes turnos. "Entonces, hay presión agregada aquí que no tienes cuando diriges a tu propio equipo". Desde la segunda ronda del torneo en San Diego, Leyland decidió irse con una alineación bastante fija, con la excepción de una rotación de receptores entre Buster Posey y Jonathan Lucroy. Las "víctimas" más notables de dicha estrategia han sido Paul Goldschmidt, Daniel Murphy, Alex Bregman y Josh Harrison. "Creo que al principio del torneo, tratas de ser un poco creativo con el lineup y poner a jugar a algunos de los muchachos", manifestó. "Luego, cuando llegamos a este punto, tienes que irte con quienes sientas te den la mejor oportunidad de ganar. "Creo que eso es importante y eso es lo que he hecho, mayormente". Aunque Leyland ha dicho una que otra vez que para él ha sido un honor dirigir a la selección de los Estados Unidos, también reconoce que el torneo ha sido bien exigente desde el timón. "Es algo que obviamente disfrutas", dijo. "Ha sido agotador. Durante muchos días ha sido cuestión de ganar o irte a casa. "Estoy estresado".

Por Eric Núñez / Associated Press | Marzo 22, 2017 Algo anda mal en Oakland. Las sucesivas temporadas de 90 derrotas reflejan el peor ciclo de los Atléticos desde 1978-79, mucho antes de la aparición de la eras McGwire-Canseco y el método 'Moneyball'. Previo a la campaña de 2015, ninguno de los equipos armados por Billy Beane --el ejecutivo que acabó siendo encarnado por Brad Pitt en una película que recibió seis nominaciones a los Oscars -- había tenido semejantes cifras de reveses en un año. Todo ello pese a las ineludibles dificultades que afronta la franquicia: presupuesto limitado que les impide gastar a manos llenas, un estadio derruido y la incertidumbre sobre si se mudan de la ciudad. Beane siempre se las arreglaba para presentar equipos competitivos, pero el rumbo de los A's se ha nublado desde aquella derrota ante los Reales de Kansas City en el juego de comodines de la Liga Americana en 2014. Los canjes de Yoenis Céspedes y Josh Donaldson han sido cuestionados. Virtudes que eran la carta de presentación del equipo se han devaluado. Por ejemplo, el porcentaje de embasado colectivo en 2016 fue de .304, el tercero más bajo en las mayores. También recibieron la quinta menor cantidad de bases por bolas. Sus pitchers poncharon a la cuarta menor cantidad de rivales y cometieron 97 errores en defensa para empatar el segundo lugar en su circuito. Khris Davis se destacó con sus 42 jonrones, pero los 166 ponches que se llevó fue la cifra más alta de un jugador de Oakland desde los 185 de Jack Cust en 2009. Hay que reconocer que las numerosas bajas que sufrieron el año pasado son un factor mitigante y que su as Sonny Gray tuvo una temporada para el olvido. Según las cuentas de Beane, 26 jugadores sufrieron lesiones y 11 acabaron en la lista de incapacitados de 60 días. Revertir la situación de inmediato parece inviable, aunque el nuevo presidente del club Dave Kaval entusiasmó a la afición durante el invierno al hablar sobre la posibilidad de construir un nuevo estadio en Oakland. Lo más importante es mejorar en el terreno, donde un repunte de Gray es esencial. "Lo que se hizo en este receso es lo mejor que he visto desde que estoy aquí", afirmó el manager Bob Melvin, quien emprende su séptimo al frente. "Dave ha tomado la iniciativa y planteó lo del nuevo estadio. Es algo que nuestros fanáticos ansiaban escuchar. Creo que es la primera vez que nuestros fanáticos confían en que algo va a pasar, y así será". ¿NUEVO ESTADIO? El éxito del equipo está atado con abandonar el Coliseo. Todo indica que la idea de irse a la vecina San José ha quedado engavetada y que los A's podrían acabar como el único equipo en la ciudad. Los Warriors de Golden State de la NBA acaban de iniciar la construcción de su nueva arena en San Francisco, muy cerca del estadio de los Gigantes. Y los Raiders de Oakland de la NFL apuran su intención de mudarse a Las Vegas. MÁS PROBLEMAS CON GRAY Luego de enlazar temporadas de 14 victorias y quedar tercero en el voto del Cy Young de 2015, Gray vivió un 2016 de pesadilla. Se perdió la apertura del juego inaugural por un problema estomacal y terminó con foja de 5-11 con efectividad de 5.69. No es nada alentador que una lesión del costado interrumpiera durante dos semanas su pretemporada. Oakland necesita que repunte no solo para fortalecer el rendimiento de su rotación, sino porque podría convertirse en una pieza atractiva para un cambio. CAMBIOS Tras desprenderse de jugadores que avistaban la agencia libre como Josh Reddick, Rich Hill y Coco Crisp, añadieron al relevista dominicano Santiago Casilla, al jardinero Rajai Davis y al infielder Adam Rosales, tres ex A's de modestas credenciales. Con Khris Davis en el bosque izquierdo y Matt Joyce en el derecho, la adición de Rajai Davis aportará velocidad en las bases (lideró la Americana con 43 robos para Cleveland en 2016). Al costo de seis millones de dólares por un año, el fichaje de Davis es un movimiento típico de la organización: adquirir a un veterano que, si acaba rindiendo mejor de lo esperado, luego puede ser transferido a mitad de campaña. También añadieron al tercera base Trevor Plouffe, procedente de Minnesota con un pacto de un año por 5,25 millones. La gran fortaleza está en su bullpen, encabezado por Ryan Madson, Sean Doolittle, John Axford y Casilla. EL FUTURO Cada vez está más cerca el debut del prometedor torpedero Franklin Barreto, una de las piezas que obtuvieron cuando enviaron a Donaldson a Toronto al final de 2014. El venezolano es quien podría salvar ese canje: Kendall Graveman forma parte de la rotación, pero Brett Lawrie y Sean Nolin ya no están. "Su talento es especial", proclamó el cátcher Stephen Vogt. Además, Jharel Cotton, Sean Manaea, Daniel Mengden y A.J. Puk parecen emerger como actores importantes en la rotación. LO QUE PUEDE SALIR MAL No es un equipo con perfil del playoffs, uno al que le conviene ser paciente a la espera del desarrollo de prospectos como Barreto y Cotton. Están en una división Oeste en la que hay tres leg??timos aspirantes al título --Rangers, Astros y Marineros-- y el otro --Angelinos-- luce más fuerte. Salvarse de un tercer año seguido en la cola de la división parece inevitable.

Por Mark Didtler / Associated Press | Marzo 22, 2017 DUNEDIN, Florida -- El toletero dominicano José Bautista cree que ya no tiene problemas con la dolencia de la espalda que lo marginó del último partido de República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol. Bautista estaba en la alineación para el partido de pretemporada el miércoles contra Detroit. Pero luego el manager John Gibbons decidió reservarlo para el viernes. "Me siento fabuloso", afirmó el toletero. "Hablé con los entrenadores y no tiene sentido intentar apurarme. Así que me tomé el día libre". Bautista espera continuar con su buena racha al plato, tras batear .563 con dos jonrones y seis remolcadas en seis partidos del Clásico. "Estoy viendo bien la pelota y me siento bien en el plato", dijo. "Estoy emocionado por estar de vuelta con los muchachos, y por ponerme a punto para la temporada". Toronto avanz?? a la serie de campeonato de la Liga Americana las dos últimas temporadas, y Bautista cree que este año pueden llegar más lejos. "Creo que estamos tranquilos con el grupo que tenemos. Sólo que tenemos que mantenernos saludables, jugar duro y con cohesión. Ojalá esta temporada lleguemos más lejos", indicó. El toletero de 36 años se vio mermado por lesiones la temporada pasada, cuando bateó .234 con 22 cuadrangulares y 69 impulsadas. Después se convirtió en agente libre y firmó un contrato por un año con Toronto.

Associated Press | Marzo 22, 2017 FILADELFIA -- Dallas Green, el estricto manager que guio a los Filis de Filadelfia a su primer título en la Serie Mundial, falleció el miércoles. Tenía 82 años. Como lanzador de las Grandes Ligas, Dallas Green fue más bien mediocre. "Fui un pitcher con 20 victorias", solía bromear. "Sólo que me tardé cinco años en conseguirlas". Pero como manager, Green tenía las mayores cualidades. "Cuando uno piensa en un tipo tan alto, con esa voz profunda, entiende que él era capaz de dirigir la reunión de un equipo", recordó Terry Francona, actual manager de Cleveland, en referencia a Green, quien medía 1,95 metros (seis pies y cinco pulgadas). "¡Hombre, te dejaba asustado en tu asiento!" Los Filis informaron que Green falleció en el Hospital de la Universidad de Hahnemann, en Filadelfia. Había tenido problemas de salud por años. Pasó 62 años en el béisbol, como pelotero, manager, gerente general y presidente de clubes, entre otras funciones. "Era un gran hombre con un gran corazón y una personalidad enorme", destacó en un comunicado David Montgomery, presidente de los Filis. En su carrera de pitcher, Green tuvo una foja de apenas 20-22 en la década de 1960. Su distinción mayor en el montículo consiste en haber permitido el único grand slam conectado por Pete Rose, el bateador con más hits en la historia. Rose jugaba en la primera base de aquel equipo de Filadelfia de 1980, en el que figuraban futuros miembros del Salón de la Fama, como Mike Schmidt y Steve Carlton. Green los guio al cetro en el Clásico de Otoño, poniendo fin a una sequía que se prolongó durante casi un siglo. "El béisbol ha perdido a un gigante", tuiteó Rose. "Dallas era un tremendo tipo y un auténtico líder". Seguramente llamó la atención de su equipo a la mitad de aquella campaña que terminó con la conquista del campeonato. Luego que una derrota en Pittsburgh dejó a los Filis en la marca de .500, Green lanzó una reprimenda durísima en los camerinos. Los periodistas que estaban afuera de los vestuarios en el Three Rivers Stadium aseguraron que habían escuchado claramente cada una de las palabras proferidas a gritos por Green. Green fue después piloto de los Yanquis de Nueva York, a cuyo temperamental dueño George Steinbrenner le agradó la idea de que alguien pudiera cuestionarlo. Dirigió también a los Mets. "Dallas era pura y simplemente un verdadero hombre de béisbol", destacaron los Mets en un comunicado". Se desempeñó también como gerente general y presidente de los Cachorros de Chicago. En 2006, los Filis lo exaltaron a su Salón de la Fama. Pasó 46 años en la organización de Filadelfia y fue asesor de los últimos cuatro managers. Pese a su reputación de hombre duro, lloró en 2011, cuando su nieta Christina-Taylor Green, de 9 años, fue asesinada a tiros frente a una tienda en Tucson, Arizona, a donde había acudido para un acto con la legisladora federal Gabrielle Giffords. Seis personas murieron en el atentado a tiros perpetrado durante el encuentro de Giffords con sus representados. "Yo debía ser un tipo rudo, pero no puedo serlo cuando ocurre esto", dijo Green en aquella época. Francona atestiguó el impacto que aquel crimen tuvo sobre Green. "Sé que cuando ocurrió aquello del tiroteo con su nieta, él quedó destrozado", afirmó. "Lo vi en un torneo de golf, hace aproximadamente año y medio, y uno podía decir que aquello se lo comió vivo. No sé si estaba enfermo, pero tal vez se encuentra más contento ahora". A Green le sobreviven su esposa Sylvia, cuatro hijos y cinco nietos.

Associated Press | Marzo 22, 2017 DUNEDIN, Florida -- El toletero venezolano Miguel Cabrera podría regresar pronto a la alineación de los Tigres de Detroit tras estar inactivo por una molestia en la espalda. Cabrera no juega desde que se lastimó la espalda el sábado en un partido con Venezuela en el Clásico Mundial de Béisbol. El manager de Detroit, Brad Ausmus, dijo que el primera base podría jugar en la pretemporada el viernes ante Atlanta.v "No vamos a apurarlo", dijo Ausmus antes del encuentro del miércoles contra Toronto. "No hay motivos para apurarlo. Tuvo suficientes turnos al bate, ya veremos cómo está el viernes". Cabrera bateó .316 con 38 jonrones y 108 remolcadas la temporada pasada.

Por Chuck King / Associated Press | Marzo 22, 2017 JUPITER, Florida -- El dominicano Carlos Martínez será el pitcher abridor de los Cardenales de San Luis el 2 de abril, en su primer partido de la temporada de Grandes Ligas contra los campeones Cachorros de Chicago. El manager de los Cardenales, Mike Matheny, informó a Martínez sobre su decisión antes que lanzara el miércoles en un partido de pretemporada ante Washington. En ese encuentro, Martínez toleró tres hits durante cinco innings, y San Luis se impuso 6-1 a los Nacionales. "Me sentí honrado. Sinceramente, cuando él conversó conmigo, no lo podía creer", comentó el pitcher. "Pensé que estaba hablando de los juegos de exhibición en Springfield o Memphis. Estar en esta posición de representar a los Cardenales como el primer abridor y el as es algo muy importante para mí". Adam Wainwright abrió el primer partido de las cuatro últimas temporadas por San Luis. Matheny dijo que el veterano, que abrirá el segundo encuentro de la serie, no se molestó por la decisión. "Es bueno conversar con alguien que entiende las cosas", dijo el piloto. Martínez, de 25 años, tuvo marca de 16-9 con 3.04 de efectividad el año pasado. Se le eligió al Juego de Estrellas. "Será una noche muy emocionante", dijo Matheny. "Será un partido divertido. Nuestro estadio estará encendido, aunque de todas formas siempre lo está en el partido inaugural". "Su reto será poder controlar toda esa energía y emoción, pero también es una recompensa por todo lo que ha hecho y lo que creemos que hará en el futuro", agregó. Martínez realizó el miércoles su primera salida de pretemporada desde que regresó de la selección dominicana con la que disputó el Clásico Mundial de Béisbol. Su única acción en la Liga de la Toronja hasta ahora se remontaba al 1 de marzo, cuando tiró tres innings en blanco ante los Mets de Nueva York. Martínez tuvo efectividad de 1.13 en dos aperturas en el Clásico, donde la República Dominicana fue eliminada por Estados Unidos en la segunda ronda. Wainwright ostentó un récord de 13-9 y una efectividad de 4.62 el año pasado. Habló con Martínez después de conocer los puestos en la rotación. "Tuvimos una charla bastante buena", afirmó Martínez. "Lo primero que salió de su boca fue una felicitación. Sólo me recomendó aprovechar esta oportunidad".

Por José M. Romero / Associated Press | Marzo 22, 2017 SCOTTSDALE, Arizona -- Barry Bonds se incorporó el miércoles a la pretemporada de los Gigantes de San Francisco como instructor de bateo y asesor especial del director ejecutivo del equipo. El otrora toletero de los Gigantes empezó a trabajar en Arizona con el coach del bateo de los Gigantes, Hensley Meulens, y con jugadores de las ligas menores que participan de los campos de entrenamiento. Después, el rey de jonrones de las Grandes Ligas se convertirá en una especie de embajador de los Gigantes, representando al equipo en actividades comunitarias y otros eventos. "Me desempeñaré en cualquier función que ellos quieran", dijo el retirado astro de San Francisco. "Lo único que he querido siempre es ser un Gigante". Bonds trabajó la temporada pasada como coach de bateo de los Marlins de Miami, un puesto del que fue despedido. El exjugador de 52 años lució relajado y sonriente al hablar sobre su regreso a los Gigantes, el equipo con el que ganó cinco de sus siete trofeos al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, y con el que fijó la marca histórica de cuadrangulares. Bonds dijo que le gustaría que su padre estuviese vivo para verlo de nuevo con el uniforme de los Gigantes. Bobby Bonds murió en 2003. Y señaló que también espera encontrarse con su famoso padrino, la leyenda de los Gigantes Willie Mays. "Quiero ayudar a nuestra comunidad, a nuestro equipo, San Francisco, los Gigantes, a los jugadores más jóvenes, mantener vivas las tradiciones", dijo. "Lo mismo que ha hecho mi padrino, lo que hizo mi padre... es lo correcto. Soy de San Francisco, crecí aquí, y quiero ayudar para que los chicos de nuestra comunidad se conviertan en fanáticos de los Gigantes, y de los buenos". Bonds conectó 762 jonrones en sus 22 años en las mayores, de los que jugó 15 con los Gigantes hasta su última temporada en 2007.

Por David Venn / LasMayores.com | Marzo 21, 2017 LOS ANGELES - El cerrador de la selección de Puerto Rico, Edwin Díaz, recibió el visto bueno de parte de los Marineros de Seattle para volver a lanzar en el Clásico Mundial de Béisbol, en caso de que el equipo boricua lo necesite en el la final del torneo el miércoles por la noche. Díaz, quien cumplirá los 23 años de edad el miércoles, fue el lanzador ganador por Puerto Rico el lunes en una victoria del equipo por 4-3 sobre Holanda en la primera semifinal del Clásico. El derecho lanzó dos innings en blanco, en los que ponchó a tres bateadores y dio una base por bolas al hacer 19 pitcheos. En un principio, se pensaba que ésa será la última presentación del lanzallamas, quien con regularidad ha alcanzado las 99 y hasta 100 millas por hora en el torneo, aun estando apenas en el mes de marzo, cuando los lanzadores se preparan poco a poco para tal intensidad. "Me siento fresco. El brazo está ready", comentó Díaz luego del partido del lunes. En su temporada de novato en el 2016, Díaz tuvo 18 salvamentos en 21 oportunidades, con efectividad de 2.79 y 88 ponches en 49 presentaciones. En cuatro partidos del Clásico 2017, Díaz lleva récord de 1-0, dos juegos salvados y efectividad de 3.38, con nueve ponches y cuatro bases por bolas en un total de 5.1 entradas. "La situación por la que está pasando debe de ser muy beneficioso para él", dijo el martes en los entrenamientos de los Marineros el manager del equipo, Scott Servais. "La única manera de vivir eso es hacerlo. Espero que eso nos beneficie a nosotros en el futuro".

Por Dánica Coto / Associated Press | Marzo 21, 2017 SAN JUAN, Puerto Rico -- El tinte para cabello escasea en farmacias y tiendas de cosméticos de Puerto Rico, a raíz de que un número creciente de hombres busca tornar rubio su cabello, tal como lo han hecho los miembros de la selección de béisbol de la isla, que disputarán la final del Clásico Mundial. Lo que comenzó como una broma entre algunos integrantes del equipo, se ha transformado en una especie de locura en Puerto Rico. La tendencia alcanzó nuevos niveles el martes, horas después de que la selección boricua venció a Holanda en la semifinal. Puerto Rico, que marcha invicto, jugará el miércoles la final contra Estados Unidos, que eliminó a Japón. "Desde que comenzaron a ganar, esto no ha parado", comentó Myrna Ríos, gerente del establecimiento de cosméticos Sally Beauty Shop en San Juan. "Nos hemos quedado sin producto en la mayoría de nuestras tiendas". No importa si es cobrizo, platinado o dorado, cualquier tono de rubio es codiciado en una isla donde la mayoría de los hombres tiene cabello oscuro y grueso. Muchos de ellos son ahora blanco de bromas, por su nueva imagen. Y quienes son calvos, han optado por teñirse la barba, en un homenaje al coach Carlos Delgado. "Hemos podido unir a nuestra país con nuestro pelo rubio", dijo Carlos Correa, el tercera base que bateó un jonrón de dos carreras y anotó la carrera de la victoria ante Holanda. "Eso es a lo que aspiramos como peloteros, unir al país, a nuestro pueblo y darles lo mejor". Men ranging from news anchors to university students to professionals have embraced a trend that has sparked the rallying cry of "Team Rubio!" or "Team Blond" in Spanish. Desde conductores de noticiarios hasta estudiantes universitarios han abrazado la moda del "Team Rubio". Entre ellos figura el ingeniero civil Christian Rodríguez, quien se tiñó la barba el sábado, luego de visitar cuatro farmacias diferentes para encontrar el producto que necesitaba. Al comienzo, no se pintó el cabello porque consideró que se vería mal el domingo en la iglesia. Pero luego, notó que seis asistentes a la misa habían acudido con el pelo rubio. Así que el martes le llamó a un amigo que es estilista, y le solicitó ayuda para teñirse de rubio platino. Rodríguez se quejó de una sensación quemante durante el proceso de dos horas que requirió el teñido. Luego, le envió las imágenes a su esposa, quien le respondió con el dibujo de un monito que se tapaba los ojos. "¡Lo que sea por mi isla!", justificó mientras alzaba un brazo para alentar al equipo. La actuación de los peloteros ha levantado el ánimo de una isla sumida en una recesión de una década y a la que espera un tortuoso camino hacia la recuperación, en medio de duras medidas de austeridad. En algunas escuelas públicas se impusieron suspensiones a jovencitos que se habían teñido el cabello, pero el ministerio de educación envió el martes una carta para que esas sanciones se suspendan durante el torneo. "Lo que buscábamos era unir al equipo y luego al pueblo de Puerto Rico, y nos han imitado", dijo el relevista Edwin Díaz. "Supe que suspendieron a varios estudiantes. Creo que no deberían hacer eso, porque esto solo busca unir. No nos esperábamos que iba a ser algo tan fuerte, pero lo hemos logrado". Los boricuas no son los únicos que se están volviendo rubios. Varios dominicanos que perdieron apuestas con amigos puertorriqueños han debido unirse a esta tendencia, dijo Ríos.

Por David Venn / LasMayores.com | Marzo 21, 2017 LOS ANGELES -- Para la mayoría de los equipos que participan en el Clásico Mundial de Béisbol, la unidad no es fácil de forjar con unos pocos días de prácticas previo al inicio del evento. Con eso en mente, el líder y capitán de la selección de Puerto Rico, Yadier Molina, creó durante el invierno un grupo en la aplicación WhatsAPP con integrantes del equipo. Ya cuando el grupo completo se juntó para entrenar en Arizona al principio de este mes, mucho se había hablado entre los jugadores, gracias a la tecnología. "Creo que ahí fue que todo el mundo empezó a hablar en el chat, expresar lo que sentíamos y formar una familia", dijo Roberto Pérez, receptor suplente la selección boricua. "Entiendo que ésa es la razón por la que estamos aquí y unidos. Todo el mundo estaba cómodo; hay muchos de nosotros que jugamos en diferentes equipos y no nos conocíamos bien hasta llegar aquí". En el mundo moderno del 2017, los jugadores de Puerto Rico aprovecharon las facilidades de la comunicación para ir creando esa unidad que ha caracterizado hasta ahora un equipo que disputará la final del Clásico el miércoles en el Dodger Stadium. "Todos nos conocíamos un poquito, pero estuvimos hablando dos o tres meses (a través de los teléfonos inteligentes)", explicó el utility Enrique "Kike" Hernández. "Cuando llegamos a Arizona, sentíamos que todos nos conocíamos de toda la vida. Esa química que hay en ese clubhouse es única, inigualable, como si lleváramos años jugando juntos". Mucho se puede destacar lo que ha hecho en el terreno Molina, Jugador Más Valioso del Grupo F en San Diego y líder indiscutible del equipo boricua. Pero fue de suma importancia también lo que hizo el receptor con la tecnología cuando faltaban varias semanas para el Clásico. "Hemos hecho tremendo trabajo conociéndonos uno al otro", dijo Pérez. "El liderazgo de él ha sido magnífico en este equipo. Es un veterano que ha jugado por más de 10 años, ha estado en Series Mundiales y entiendo que eso es lo que se necesita en un equipo, un veterano que guíe a los peloteros jóvenes que tenemos. "Y la labor que ha hecho detrás del plato, con los pitchers y con todo el mundo en el clubhouse, ha sido fenomenal".

Por Chuck King / Associated Press | 12:21 AM ET JUPITER, Florida -- Lo que pueda hacer Carlos Beltrán a la defensiva en la próxima temporada tendrá un impacto sobre lo que pueda intentar al ataque el manager A.J. Hinch. Beltrán, quien cumplirá 40 años en el primer mes de la campaña, fungirá principalmente como bateador designado de los Astros. El boricua jugaría además unos 30 o 40 encuentros en una nueva posición para él, la de jardinero izquierdo. Hinch destaca que pedirle a Beltrán que participe en tantos juegos como guardabosque "podría ser agresivo". "Pero él está desafiando todos los demás conceptos sobre el envejecimiento", recordó el piloto. "Así que, ¿por qué no iba a desafiarlos otra vez?" Beltrán, se desempeñó en el prado central durante buena parte de su carrera, antes de mudarse al derecho. Sólo dos de los 2.179 juegos de inicio en la carrera del puertorriqueño han sido como jardinero izquierdo. El más reciente Guante de Oro, de los tres que ha conquistado Beltrán, llegó en 2008, cuando se desempeñó como jardinero central con los Mets de Nueva York. "Siempre he sido un jardinero", comentó. "No importa si me piden que sea bateador designado, mi mentalidad será la de un jardinero". Hinch supone que, en el reducido jardín izquierdo del Minute Maid park, Beltrán no tendría que cubrir tanto terreno y se desgastaría menos. Beltrán, quien firmó con Houston para la próxima campaña, cree también que podría ser guardabosque en otros parques de dimensiones reducidas, como el Fenway de Boston. La capacidad de Beltrán para jugar el jardín ayudaría a que Hinch defina su orden al bate, que podría ser muy poderoso. Si Brian McCann es el receptor, Evan Gattis podría desempeñarse como designado y Beltrán como jardinero. El cubano Yuli Gurriel sería el primera base titilar, y Hinch necesitaría encontrarle turnos al venezolano Marwin González. Insertar a Beltrán en el jardín no sólo añadiría un tercer pelotero a un pelotón formado por Nori Aoki y Jake Marisnik. Aportaría la oportunidad de dar al intermedista venezolano José Altuve, al campocorto boricua Carlos Correa o al antesalista Alex Bregman medio día de descanso. Sus bates estarían en la alineación, pero en alguna jornada podría descansar de las labores defensivas. "No es que quiera encomendar todo a Beltrán, pero su capacidad para moverse en el jardín ayudará a abrir esto un poco", dijo Hinch. Y aunque la pretemporada suele ser el momento idóneo para hacer estos experimentos, Hinch no ha podido realizarlos. Beltrán, Correa y Bregman están jugando en el Clásico Mundial de Béisbol. Altuve pegó apenas el martes su primer hit en la Liga de la Toronja, un día después de volver a la alineación. Dueño de 421 jonrones y un promedio de .281 en su carrera de 19 años, Beltrán aportó dos imparables el lunes a la victoria de Puerto Rico sobre Holanda en la semifinal. Elevó a .476 su promedio en el Clásico. "Ha sido grandioso", comentó Hinch. "No es sorprendente que sea el líder de ese equipo. Él y (el cátcher Yadier) Molina son evidentemente las dos figuras principales de su equipo". Beltrán no ha jugado como jardinero izquierdo en el Clásico.

Associated Press | Marzo 21, 2017 TAMPA, Florida -- Un esguince en el hombro derecho sufrido durante su llamado al Clásico Mundial de Béisbol marginará al torpedero de los Yankees Didi Gregorius durante el primer mes de la temporada regular. El gerente de los Yankees Brian Cashman confirmó el martes que Gregorius se perdería seis semanas. Nueva York abre la campaña regular el 2 de abril en Tampa Bay. Gregorius se lastimó al girar para un doble play al jugar con Holanda el sábado en un partido de exhibición en Arizona, de preparación para las semifinales del Clásico. "Será alguien cuya ausencia se va a sentir", dijo el manager de los Yankees Joe Girardi. "Los demás van a tener que dar un paso al frente". Gregorius, de 27 años, viene de una campaña en la que bateó para .276 con 20 jonrones y 70 impulsadas. Los Yankees cuentan con el venezolano Ronald Torreyes y el panameño Rubén Tejada como torpederos suplentes en su campamento primaveral, además del utility Tyler Wade y el cotizado prospecto Gleyber Torres. Pero Cashman descartó tomar en cuenta a Torres en este momento. Resultados en las Ligas de la Toronja y Cactus: NACIONALES 3, BRAVOS 1 Gio González permitió una carrera, tres hits y un boleto en cuatro innings y un tercio, dejando en 1.10 su efectividad esta primavera con Washington. ASTROS 2, MARLINS 1 José Altuve, luego de batear para .286 en siete partidos con Venezuela en el Clásico Mundial, se fue de 4-1 y quedó con promedio de .100 (2 hits en 20 turnos) esta pretemporada. El cubano Yulieski Gurriel jonroneó por Houston. FILIS 9, MELLIZOS 5 El venezolano Odúbel Herrera conectó hits y produjo dos carreras, mientras que su compatriota Freddy Galvis disparó un jonrón por Filadelfia. PIRATAS 5, RAYS 4 John Jaso y Jacob Stallings sacudieron jonrones por Pittsburgh. Alex Cobb toleró tres carreras con cinco ponches al lanzar cinco innings y un tercio por Tampa Bay. AZULEJOS 5, ORIOLES 2 El dominicano Ubaldo Jiménez toleró cuatro carreras, cinco hits y tres boletos en cuatro innings. El derecho ha permitido 10 carreras limpias en 10 innings en sus últimas tres aperturas con Baltimore. Aaron Sánchez concedió cuatro boletos al aislar una carrera en tres innings y un tercio por Toronto. ANGELINOS 9, ROJOS 1 El abridor nicaragüense J.C. Ramírez permitió una carrera y cuatro hits al ponchar a seis en cinco innings por los Angelinos. GIGANTES 5, PADRES 3 Madison Bumgarner lanzó dos innings en blanco y ponchó a tres por San Francisco. Hunter Pence se fue 2-0 y batea para .118 en la primavera. DIAMONDBACKS 4, REALES 2 Peter O'Brien bateó su séptimo jonrón, líder de la pretemporada, y el cubano Jorge Soler también la sacó por Kansas City. El venezolano Gregor Blanco conectó un triple por Arizona. DODGERS 5, CERVECEROS 4 El venezolano Manny Piña bateó un jonrón de tres carreras por Milwaukee. Hyun-Jin Ryu lanzó por los Dodgers y colgó cuatro ceros, permitiendo un hit.

Associated Press | Marzo 21, 2017 SURPRISE, Arizona -- El receptor venezolano de los Rangers de Texas Robinson Chirinos firmó un nuevo contrato que abarcará hasta la temporada de 2018, y que incluye una opción hasta 2019. Chirinos, quien ya tenía contrato para esta campaña, fue el cátcher titular de los Rangers en el inicio de tanto 2015 como 2016. Ahora es el suplente de Jonathan Lucroy, adquirido en un canje en la fecha límite de cambios la pasada temporada. Chirinos bateó para .224 con nueve jonrones y 20 impulsadas en 57 juegos la pasada campaña. Se perdió dos meses tras sufrir una fractura del antebrazo derecho por un pelotazo que recibió en abril. Ha bateado para .230 con 33 jonrones y 101 impulsadas en 261 juegos en su carrera. Ha disputado las últimas cuatro temporadas con Texas tras debutar en las mayores en 2011 con Tampa Bay. Los Rangers anunciaron el nuevo contrato el martes