omardj38

Por Jordan Bastian / MLB.com | Febrero 6, 2017 CLEVELAND - Cuando comenzó la temporada muerta, los Indios no tenían demasiados huecos en su roster, pero sí una necesidad específica: un bateador de poder para el medio del lineup. Dada la composición de la nómina, la manera más fácil para que los Indios resolviesen ese problema era encontrar un cañonero para la primera base o el puesto del bateador designado. El dominicano Edwin Encarnación era una respuesta casi perfecta. Lo que no encajaba, dada la forma como habían operado los Indios en el pasado, era lo que se suponía sería su precio. Sin embargo, esta no era una postemporada cualquiera para la Tribu. Con la oportunidad de pelear por la Serie Mundial en frente suyo una vez más, los Indios protagonizaron una de las transacciones más asombrosas del invierno al conseguir a Encarnación gracias a un jugoso pacto por tres temporadas. ¿Qué marcó la diferencia? Fácil: Encarnación. Y el hecho de los Indios lo intentaron e hicieron lo necesario para hacerse con sus servicios. "Yo estaba emocionado, al igual que todo el mundo", dijo el as de los Indios, Corey Kluber. "Obviamente es un gran bateador, primero y principal. Pero conseguir alguien así también demuestra el compromiso de los dueños con nuestro equipo. No es algo que hayan hecho muchas veces. Esperemos que esto sea una muestra de la fe que tienen en nosotros. Como están las cosas, Encarnación es esa pieza extra que puede marcar la diferencia". Cleveland obtuvo a Encarnación gracias a un contrato de tres años con un valor garantizado de US$60 millones, que además incluye una opción de US$20 millones del equipo para el 2020. El año pasado, el también veterano Mike Napoli fue quien puso el poder en el medio de la alineación de los Indios, gracias a 34 jonrones y 101 empujadas, el tope en el equipo. Napoli se convirtió en agente libre, sin embargo, y a medida que fue pasando el invierno Encarnación se convirtió en una opción cada vez más viable para Cleveland. El poder de Encarnación es similar al de Napoli, pero el dominicano es un bateador más consistente. El ex jugador de los Azulejos promedió 39 jonrones y 110 empujadas en las últimas cinco campañas, con un OPS de .912. En ese mismo lapso, tuvo una tasa de menos de 100 ponches por temporada, lo que lo hace miembro de ese grupo élite de toleteros que no sólo tienen fuerza, sino dominio de la zona de strike. Pero nada de eso significa que no vayan a extrañar a Napoli. Dentro de la cueva de los Indios, Napoli era ese veterano que con su ejemplo ejercía de líder para un núcleo de peloteros jóvenes. En el campo, el cañonero le dio a los Indios la producción que esperaban cuando le dieron un contrato por un año el invierno pasado. Y además era uno de los jugadores favoritos de la afición. Cuando Cleveland alcanzó al acuerdo con Encarnación, el manager Terry Francona se comunicó enseguida con Napoli. "Mi primer mensaje de texto se lo mandé a 'Nap', porque fue algo medio agridulce", dijo Francona. "Estamos emocionados, pero esto también significa que Napoli no volverá". Cuando a los Indios se les presentó la oportunidad de sumar a un pelotero capaz de marcar diferencia como lo es Encarnación, sabían que tenía que aprovecharla. "Estamos hablando de uno de los peloteros más productivos en todo el béisbol", dijo Francona. "Uno lo pone en el cuarto puesto, lo más probable, y lo dejas tranquilo allí para que haga lo que sabe. Ha sido un toletero increíblemente productivo. Es un ancla dentro el lineup". Los Indios también sabían que al firmar a Encarnación con un pacto multianual estaban mejorando las posibilidades de hacer realidad su meta: ganar la Serie Mundial. El otoño pasado se quedaron a un paso, al perderla ante los Cachorros en siete juegos. Ahora, saldrán como favoritos para ganar la Liga Americana nuevamente. La rotación que lidera Kluber y el bullpen encabezado por Andrew Miller están intactos. Casi todo el lineup volverá, reforzado ahora con la pieza que más necesitaban. "Este es nuestro momento para ir con todo. Creo que todos aquí sabemos eso", dijo el receptor de los Indios, Yan Gomes. "Tenemos varios peloteros jóvenes, buenos, que estarán aquí un buen tiempo, gente que todavía no alcanza el tope de su juego. Vamos a ser buenos por varios años".

Por Jeffrey Flanagan / MLB.com | 12:21 AM ET KANSAS CITY - Los Reales habrían firmado al derecho Jason Hammel por dos años y US$16 millones garantizados. El club no ha confirmado la transacción. Ken Rosenthal de FOX Sports fue el primero en reportar el acuerdo, mientras que Jeff Passan de Yahoo! fue quien dio los primeros detalles sobre el valor económico del pacto. Durante varias semanas se dijo que los Reales tenían en la mira a Hammel, de 34 años de edad. Hammel, quien tuvo foja de 15-10 y efectividad de 3.83 por los Cachorros el año pasado, se integrará a una rotación compuesta por Danny Duffy, Ian Kennedy, Jason Vargas y Nathan Karns.

Por David Venn / LasMayores.com | Febrero 5, 2017 CULIACÁN - Vistiendo el uniforme de México por los Aguilas de Mexicali en calidad de refuerzo procedente de los Tomateros de Culiacán, Oliver Pérez disfruta cada momento de eventos como la Serie del Caribe-y más cuando se trata de un evento que se celebra en su casa de Culiacán, el Estadio Tomateros. "Es un gran honor cada vez que me toca jugar en este estadio y para mí, en Serie del Caribe, es una experiencia inolvidable", dijo zurdo de los Nacionales y el primer ligamayorista "culichi" en la historia de las Grandes Ligas. Pérez, relevista zurdo especialista, ha llegado a valorar cada oportunidad para lanzar. Luego de una larga de temporada de Grandes Ligas, se le ha visto con frecuencia en la Liga Mexicana del Pacífico y también en la Serie del Caribe. A sus 35 años de edad, sigue representando de manera consistente tanto a Culiacán con los Tomateros y ahora a México el Clásico Caribeño. Y por supuesto, jamás se ha perdido un Clásico Mundial con el uniforme "Tricolor". "Es lo correcto", dijo Pérez sobre su participación continua con la selección de su país en los Clásicos. "Para mí es un honor y con mucha garra voy a defender a México (en el 2017). "De esto vivo", continuó el veterano, quien ha tirado 2.0 entradas en blanco con tres ponches en esta Serie del Caribe, adjudicándose la victoria en la victoria de Mexicali sobre Zulia (Venezuela) el viernes. "Cada momento que me toque jugar, lo voy a hacer. Sabemos que no vamos a jugar toda la vida, así que hay que aprovechar cada momento que me toque jugar aquí en México". A Pérez, quien viene de una campaña en Grandes Ligas en la que tuvo efectividad de 4.95 en 64 presentaciones por los Nacionales, le queda un año de contrato por US$4 millones con Washington, equipo que aspira a lo más alto una vez más en el 2017 con estelares como Bryce Harper, Daniel Murhpy y Max Scherzer, entre otros. "El equipo se ve muy bien armado", comentó Pérez acerca de los capitalinos. "Tenemos que mantenernos saludables y tratar de no acabar rápido la temporada"

Associated Press | Febrero 5, 2017 CULIACÁN -- Vladimir Baños maniató a la ofensiva de México, mientras que el estelar Alfredo Despaigne disparó un jonrón de tres carreras dentro de un ataque de cuatro anotaciones en la quinta entrada, para impulsar a Cuba a una victoria el domingo por 4-0 sobre los locales Águilas de Mexicali y terminar como líderes de la primera fase de la Serie del Caribe. En las semifinales, Venezuela (3-1) se medirá el lunes contra Puerto Rico (1-3) en el primer turno, y Cuba (3-1) lo hará con México (3-1) en el duelo de fondo. Baños (1-0) lanzó ocho entradas y dos tercios de apenas cuatro imparables para llevarse la victoria por los Alazanes de Granma. Regaló dos bases por bolas y adornó su brillante labor con cinco ponches frente a un rival que perdió su invicto en la última fecha de la primera fase. "Contentos por terminar en el primer puesto, pero lo que importa es ganar mañana. Nada de lo que hicimos cuenta si no podemos ganar mañana y llegamos a la final", dijo a The Associated Press el manager de Cuba, Carlos Martí. Martí adelantó que Lázaro Blanco será el abridor en la semifinal. Javier Solano (0-1) cargó con la derrota por México tras ser castigado con nueve imparables y cuatro anotaciones en cuatro episodios y dos tercios. A la ofensiva, Despaigne conectó su primer cuadrangular del torneo y produjo tres carreras. William Saavedra sacudió su segundo jonrón de la serie, sin corredores en las bases en el mismo quinto episodio, para aportar todo lo necesario para los ganadores. "Estoy contento por haber dado el batazo importante para ganar el juego. Ahora hay que pensar en lo que sigue, el torneo apenas está llegando a su parte importante. Ahora es ganar o morir y hay que estar listos para mañana", dijo Despaigne a AP.

Por David Venn / LasMayores.com | Febrero 5, 2017 CULIACÁN -- Diez derrotas y contando. Lo que era impensable para equipos dominicanos en Series del Caribe hace poco tiempo se ha convertido en una realidad. Los Tigres del Licey, el club más ganador en la historia del torneo con 10 campeonatos y representando el país más exitoso con 19 coronas, terminó la edición del 2017 con 0-4 al perder por 4-3 ante las Aguilas del Zulia (Venezuela) el domingo. Equipos dominicanos no ganan un partido en una Serie del Caribe desde el 5 de febrero del 2015 en Puerto Rico, cuando los Gigantes del Cibao vencieron a los Tomateros de Culiacán en el Estadio Hiram Bithorn. Durante la rueda de prensa luego de la derrota, el manager de los Tigres, Audo Vicente, abarcó el tema de la falta de jugadores de cartel hoy en día en escuadras quisqueyanas en Clásicos Caribeños, un problema que jamás afectaba a equipos dominicanos hasta hace unos pocos años. "Lamentablemente ellos tienen compromisos con otros equipos, sean en los Estados Unidos, el Oriente e incluso México", dijo Vicente, campeón de la Liga Dominicana con tres equipos diferentes, pero sin un cetro de la Serie del Caribe hasta ahora. "No es culpa de nosotros, sino que el jugador va con un permiso para participar en la Liga Dominicana y no podemos hacer más que solicitar una extensión de ese permiso. Creo que se nos acaban los recursos cuando ellos dicen que no". En esta edición del Clásico Caribeño, la representación dominicana terminó con el peor promedio de bateo colectivo (.203) y la menor cantidad de carreras anotadas (7) entre los cinco participantes durante la fase regular. Por otro lado, los brazos "felinos" produjeron el promedio de carreras limpias más exagerado (5.03) y el peor WHIP (bases por bolas más hits por inning lanzado) con 1.47. En el caso de los Tigres, figuras como Juan Francisco, Yamaico Navarro y Emilio Bonifacio hicieron bastante falta a la ofensiva al no acompañar al equipo en Culiacán, mientras que el as del Licey, César Valdez, no puso el tono positivo que quería en el primer compromiso de los "azules" al permitir seis hits y tres carreras en 4.1 entradas ante Granma (Cuba) en su única salida. Ante los cuestionamientos de la prensa acerca del estado de la pelota dominicana, Vicente defendió el nivel de su país, recordando que por los tantos millones asegurados de parte de los estelares y las exigencias que les ponen sus equipos de Grandes Ligas, el panorama se ha vuelto complicado en cuanto a la Serie del Caribe se refiere. "Nuestro béisbol es un gran béisbol a nivel de Latinoamérica", expresó. "El núcleo de jugadores es bueno. Nosotros quisiéramos ver a un Edwin Encarnación, a un José Bautista, pero lamentablemente para nosotros y afortunadamente para ellos, ya han conseguido sus contratos multianuales de muchos millones de dólares".

Associated Press | Febrero 5, 2017 CULIACÁN, México -- René Reyes sacudió un cuadrangular con uno a bordo para coronar un ataque de tres anotaciones en el fondo de la octava entrada y Venezuela remontó un marcador adverso al derrotar el domingo 4-3 a la República Dominicana en la Serie del Caribe. Por segunda edición consecutiva, el representante dominicano se despidió sin conseguir una sola victoria. También suman 10 descalabros consecutivos a lo largo de los últimos tres clásicos caribeños. "Es una situación difícil. Tenemos ausencias de jugadores muy importantes por decisiones de las organizaciones de las Grandes Ligas, y yo entiendo a los peloteros que tienen que ver por su futuro", dijo a The Associated Press el manager dominicano Audo Vicente. "Pero teníamos un buen equipo. Las cosas no salieron como esperábamos". Abajo por dos anotaciones, las Águilas del Zulia atacaron en la baja del octavo. Herlis Rodríguez conectó un sencillo y anotó con un doble de Ronny Cedeño, todo con dos outs. Entonces llegó el cuadrangular de Reyes para impulsar al triunfo a Venezuela, que completó la primera ronda del torneo con marca de 3-1. "Contentos por haber terminado bien esta ronda con una victoria y de gran forma. Los muchachos muestran capacidad de reacción", indicó el piloto de Venezuela Lipso Nava. Alfredo Marte conectó dos imparables y empujó dos anotaciones por los Tigres del Licey dominicanos. Michael De León, prospecto de 20 años de los Rangers de Texas, bateó de 2-2 con un doble y dos pasaportes en su único juego como torpedero en el torneo. "Es una sensación extraña. Estoy triste porque no pudimos conseguir el objetivo por el que veníamos, pero me siento contento por haber jugado por la primera vez en una Serie del Caribe y haber tenido un buen juego. Es una experiencia grandiosa para mí", expresó De León. Tiago Da Silva (1-0) lanzó una entrada en blanco en labor de relevo para acreditarse la victoria, mientras que el revés fue al registro de Juan Grullón (0-1), castigado con tres imparables y tres anotaciones en un episodio lanzado. El veterano Francisco Buttó retiró en blanco el noveno episodio para anotarse el salvamento. El rival de Venezuela en las semifinales el lunes se determinará tras el partido entre Cuba y el anfitrión México, que se disputaba en el segundo turno de la jornada dominical. "Todos son equipos fuertes y será un gran reto para nosotros", dijo Nava.

Associated Press | Febrero 5, 2017 PITTSBURGH -- Andrew McCutchen cambiará de ambiente, pero permanecerá en Pittsburgh. El dirigente de los Piratas, Clint Hurdle, anunció el domingo que McCutchen pasará del jardín central al bosque derecho esta temporada. El dominicano Gregory Polanco irá de la pradera derecha a la izquierda y el también quisqueyano Starling Marte pasará del bosque izquierdo al jardín central. McCutchen, cinco veces convocado al Juego de Estrellas y el Jugador Más Valioso en el 2013, ganó el Guante de Oro como jardinero central en el 2012 pero ha visto un descenso en su desempeño con el guante últimamente, según los análisis de las estadísticas avanzadas. Pittsburgh exploró cambiar a McCutchen a comienzos de la temporada muerta, pero al no concretarse ninguna transacción, se espera que arranque los Entrenamientos de Primavera con los Bucaneros. Hurdle destacó lo dispuesto que estaba cada uno de los guardabosques con el nuevo plan para las praderas. Marte, quien fue parte del equipo de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas del año pasado, ha sido reconocido con dos Guantes de Oro como jardinero izquierdo.

Por Dionisio Soldevila / Especial para LasMayores.com | Febrero 5, 2017 LA ROMANA, República Dominicana.- Con la participación de niños de 45 ligas deportivas, el toletero de los Indios de Cleveland, Edwin Encarnación celebró el domingo clínicas de béisbol con la participación de varios estelares de las Grandes Ligas. "Esta es la sexta ocasión que hacemos estas clínicas y nos sentimos comprometidos a ayudar a devolver un poco a los niños y la juventud del pueblo en el que nací", dijo Encarnación a Lasmayores.com. Junto a Encarnación, Robinson Canó, de los Marineros de Seattle, Wellington Castillo, de los Diamondbacks de Arizona, Gregory Polanco, de los Piratas de Pittsburgh y otros estelares de las Grandes Ligas compartieron por alrededor de tres horas con cientos de niños de la región. En el acto se rindió un homenaje a los fallecidos peloteros Andy Marte y Yordano Ventura, quienes perdieron la vida en accidentes de tránsito recientemente. También se les habló a los niños presentes sobre la responsabilidad de evitar esos accidentes. "Tenemos que crear conciencia en la juventud dominicana, comenzando con nosotros mismos que podemos dar el ejemplo", dijo Encarnación, quien firmó un contrato por tres temporadas y US$60 millones con los Indios de Cleveland. Durante el evento, también se le hizo un reconocimiento al ex jardinero de los Angelinos de Los Ángeles, Vladimir Guerrero, quien estuvo presente. "Gracias a Edwin y a todos ustedes por tomarme en consideración", dijo Guerrero, quien apareció en la boleta para el Salón de la Fama de Cooperstown por primera vez y se quedó corto de la exaltación al recibir un 71.7 por ciento de los votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de los Estados Unidos. Durante la actividad, Encarnación también hizo entrega de utilería deportiva y uniformes a las ligas de La Romana que se dieron cita, mientras que empresarios de la zona también contribuyeron con donaciones para promover el desarrollo del béisbol.

Por Adrián Garro / MLB.com | Febrero 5, 2017 Son muy pocos los atletas profesionales que han podido jugar simultáneamente para la MLB y la NFL. Seguro, muchos peloteros fueron estrellas en sus equipos de fútbol americano en la preparatoria --Joc Pederson, por ejemplo- mientras que también brillaban en el diamante, pero al convertirse en profesionales generalmente se deciden por un solo deporte. De hecho, sólo siete deportistas profesionales desde 1970 han jugado para un equipo de la NFL y uno de Grandes Ligas. Uno de ellos, Deion Sanders, se convirtió en uno de los atletas más completos de los noventa. Su impacto no sorprendió a muchos, realmente, si tomam Pero, antes de todo eso, Sanders fue un héroe para los equipos de béisbol y fútbol americano de Florida State, llamando siempre la atención del coach Bobby Bowden (en la escuadra de fútbol americano). Sanders también brilló para el equipo de béisbol de Florida State del coach Mike Martin, quien lo presentó con una opción: ¿Por cuál deporte se decidirá después de graduarse? Bueno, le respuesta terminó siendo por ambos. Fue seleccionado por los Yankees de Nueva York en el draft amateur de 1988, comenzó a jugar en su sistema de ligas menores un año después y se ganó un puesto en el roster del Día inaugural en 1990. Mientras tanto, Sanders comenzó su carrera profesional en el fútbol americano en 1989 después de que los Falcons lo tomaran en la 5ta selección en el Draft de la NFL. Unos cuantos años -y equipos- más tarde, Deion se convirtió en una estrella para los Atlanta Falcons y los Bravos de Atlanta simultáneamente. Esto preparó el camino para lograr una hazaña que ningún otro atleta ha logrado. Sanders jugó la Serie Mundial de 1992 cuando los Bravos enfrentaron a los Azulejos de Toronto, bateando .533, con porcentaje de embasarse de .588 y .667 de slugging e inspirando a al menos un fanático a hacer su propio letrero: Sin embargo, los Azulejos fueron mucho equipo, y Atlanta perdió la Serie Mundial en seis juegos. En 1994, se unió a los 49ers de San Francisco, un poderoso equipo encabezado por la dupla ofensiva Steve Young-Jerry Rice. Enfrentaron a los Cargadores de San Diego en el Súper Bowl XXIX y ganaron fácilmente, 49-26. Una semana después, Sanders se unió a los Vaqueros de Dallas y gano otro Súper Bowl. Véanlo aquí con el trofeo Vince Lombardi:

Associated Press | Febrero 4, 2017 CULIACÁN, México -- Freddy Galvis encabezó un furibundo ataque de 15 imparables, con el que Venezuela derrotó el sábado 8-3 Cuba para clasificarse a las semifinales de la Serie del Caribe 2017, en un resultado que eliminó a la República Dominicana del torneo y le dio el boleto a Puerto Rico. Cuba y el anfitrión México estaban clasificados de antemano para la fase semifinal que se disputará el lunes. "Hoy no pudimos batear a la hora oportuna pero nos enfrentamos a buenos rivales y los juegos se ganan y se pierden. Es bueno que estamos ya en la segunda ronda. Hay que seguir jugando fuerte", dijo el manager de Cuba, Carlos Martí, a The Associated Press tras el encuentro. Galvis, campocorto de los Filis de Filadelfia, conectó de 4-3 con un doble, dos carreras producidas y dos anotadas. Ronny Cedeño también acumuló tres hits con una empujada y Alex Ahumada añadió dos imparables y una impulsada para destacar en la activa ofensiva de las Águilas del Zulia. "Para nosotros era importante reaccionar luego de como perdimos ante México y además ante un rival fuerte como Cuba. Pudimos batear a la hora buena y estamos contentos porque se logra ya el objetivo de pasar a las semifinales", dijo Galvis a la AP. Carlos Benítez sacudió un panorámico jonrón de tres carreras, pero no pudo evitar la derrota de los Alazanes de Granma. La victoria fue para Will Ledezma (1-0), con un relevo de dos episodios y dos tercios en blanco, y la derrota fue al registro de Yoelvis Entenza (0-1), castigado con cinco hits y tres carreras en cuatro entradas y un tercio. "En lo anímico había que levantarse luego de la derrota, todos los juegos son importantes en un torneo corto y mañana hay que salir a ganar para buscar terminar lo más alto posible en esta ronda. Los muchachos han hecho un gran trabajo esta noche bateando a la hora buena y el resultado ahí está para nosotros", señaló el manejador de Venezuela Lipso Nava.

Associated Press | Febrero 4, 2017 CULIACÁN, México -- De la mano de los jugadores de las Grandes Ligas Iván de Jesús Jr. y Rusney Castillo, Puerto Rico aplastó 10-2 a República Dominicana. Los Criollos de Caguas, representantes boricuas, se beneficiaron de la victoria de Venezuela para avanzar a la ronda de semifinales. "En esta ocasión el formato nos ayuda, si estuviéramos con la antigua forma de competencia posiblemente ya estuviéramos eliminados", declaró a The Associated Press Luis Matos, el manager de los Criollos. "Cambiamos la alineación, estaba buscando un equipo de mayor contacto y más rápido. Creo que eso fue clave para poder hacer las carreras". Tras perder sus tres compromisos en el certamen, los Tigres del Licey han quedado eliminados del torneo. Los equipos representantes de República Dominicana suman nueve derrotas al hilo, abarcando las últimas tres ediciones del clásico caribeño. El Licey (0-3) tiene un juego pendiente ante el Zulia (2-1) este domingo, sin embargo aún ganado no podrán desbancar a Puerto Rico (1-3) de la cuarta posición, pues los boricuas mantienen dominio en enfrentamiento directo sobre los dominicanos, por lo que están fuera del torneo. Audo Vicente, el piloto de los Tigres, explicó que el equipo dominicano se ha visto afectado por las ausencias de varios jugadores clave. "Extrañamos a Juan Francisco, a Yamaico Navarro, a Emilio Bonifacio a la ofensiva", lamentó Vicente. "Pero este es el equipo que tenemos y hay que respetar las decisiones de ellos por sus compromisos familiares o con sus organizaciones", declaró. De Jesús, infielder de los Rojos de Cincinnati, conectó de 4-3 con un doble, dos carreras empujadas y tres anotadas. De Jesús quedó como líder a todos los bateadores del certamen con un promedio de .692. Por su parte, el jardinero cubano Castillo, de los Medias Rojas de Boston, conectó de 5-2, con un cuadrangular y tres carreras remolcadas. Además, el tercera base David Vidal aportó tres hits y anotó una carrera para redondear el ataque de los ganadores. "Hoy las cosas salieron bien, pude conectar los batazos para ayudar al equipo a ganar y creo que nuestras posibilidades son muy buenas de ir a las semifinales. Este equipo es muy bueno, habíamos fallado en las cosas pequeñas pero ya viste que tenemos talento y podemos ganar juegos", dijo Castillo a AP. Andrés Santiago (1-0) lanzó dos entradas y un tercio en blanco en labor de relevo para llevarse la victoria, mientras que el descalabro fue al registro de Bryan Evans (0-1), tras conceder tres imparables y dos anotaciones dos episodios y un tercio de actuación. El domingo, Cuba (2-1) se medirá contra las Águilas de Mexicali de México (3-0) y República Dominicana lo hará contra Venezuela, en la última jornada de la fase de grupos para definir los enfrentamientos en las semifinales que se disputarán el próximo lunes.

Por David Venn / LasMayores.com | Febrero 4, 2017 CULIACÁN - Sin importar cuáles sean los resultados individuales y colectivos de los Tigres del Licey en esta Serie del Caribe, el joven Sergio Alcántara ya ha tenido un invierno para el recuerdo como novato de los "azules" de la Liga Dominicana. Con tan sólo 20 años de edad, Alcántara se lució a la defensa en el cuadro interior de los Tigres y bateó de 35-14 (.400) contra las Aguilas Cibaeñas en la serie final en Dominicana-actuación que incluyó cuatro hits en el noveno partido decisivo. Y para cerrar con broche de oro, inició una brillante doble-matanza que le puso fin al encuentro, rumbo al premio a Jugador Más Valioso de la serie. "Estoy muy agradecido con los Tigres del Licey por darme la oportunidad, por confiar en mí", dijo Alcántara. "Gracias a Dios me fue súper bien y estamos aquí representando el país". El torpedero, prospecto número 28 de los Diamondbacks de Arizona según MLBPipeline.com, también tuvo la oportunidad de jugar al lado de su tío Anderson Hernández, "veterano de mil batallas" del Licey, ex ligamayorista y hermano de la mamá Alcántara. "Fue una experiencia muy buena, me gustó mucho", dijo Alcántara al respecto. "No pensé que iba a jugar con él, pero Dios es grande y mueve muchas montañas. Gracias a Dios tuve la oportunidad de jugar con él y estoy súper contento por eso". Hernández, uno del famoso grupo de "los menores" de los Tigres en años anteriores junto a Emilio Bonifacio y Erick Aybar, ha podido orientar a su sobrino dentro y fuera del terreno. "Me da muchos consejos buenos", afirmó Alcántara acerca de Hernández, quien practicaba con su sobrino durante la crianza del primero en Santo Domingo. "Cada cosita que me dice, me lo llevo en la mente. Así reflexiono un poquito más sobre las cosas que se pueden hacer y las que no se pueden hacer". UN SALTO GRANDE AL DESIERTO Firmado en el 2012 por los Diamondbacks-equipo supervisado en Dominicana por Junior Noboa, actual gerente general del Licey-Alcántara saltó el paso de jugar en la Dominican Summer League e hizo su debut como profesional en liga menor en Arizona a los 16 años. Aunque hubo tropezones en el camino, en particular un bajo promedio de .113 en su primera experiencia en Clase-A en el 2015, el joven reacción la temporada pasada al batear .284 con porcentaje de embasarse de .356 entre cuatro niveles, terminando en Clase-A Avanzada. "Uno va a tener sus momentos buenos y sus momentos malos", expresó Alcántara. "Ese año (2015) me fue mal, pero comencé a trabajar mucho en el bateo y gracias a Dios han comenzado a salir los resultados". Nunca ha habido dudas acerca de la calidad defensiva en el campo corto de Alcántara, quien se proyecta para iniciar el 2017 en Clase-A Avanzada Visalia, dentro del sistema de los Diamondbacks. De ahora en adelante, será cuestión de monitorear el progreso del joven con el madero". "Seguir con la misma actitud, con el mismo trabajo que venía realizando en los últimos meses", manifestó Alcántara sobre el panorama de la venidera temporada, "para ver si las cosas salen bien también en los Estados Unidos".

Associated Press | Febrero 4, 2017 ST. PETERSBURG, Florida -- El infielder venezolano Wilmer Flores superó a los Mets en el primer arbitraje salarial de Nueva York desde que el pitcher Oliver Pérez ganó en 2008. Flores recibió el sábado un salario de 2,2 millones de dólares por partes de los árbitros Mark Irvings, Sylvia Skratek y Robert Herzog, quienes el día previo escucharon los argumentos de las partes. Los Mets presentaron un caso en el que Flores debería recibir un salario de 1,8 millones. Flores devengó algo más de 526.000 dólares el año pasado y era elegible al arbitraje por primera vez. Flores defendió en las cuatro posiciones del cuadro interior la pasada temporada. Bateó para .267, fijó un récord personal con 16 jonrones y remolcó 49 carreras. Los equipos aventajan 3-2 en los arbitrajes este año. El jardinero de Oakland Khris Davis también ganó, en tanto que el pitcher Shelby Miller (Arizona), el relevista dominicano Fernando Abad (Boston) y el receptor Caleb Joseph (Baltimore) perdieron. Catorce jugadores tienen pautadas audiencias, que se deben completar hasta el 17 de febrero. El mexicano Pérez salió airoso de su audiencia en 2008 y cobró 6,5 millones en vez de la oferta del equipo de 4,7 millones.

Associated Press | 1:32 AM ET CULIACÁN, México -- Jason Bourgeois sacudió dos triples y empujó dos carreras, Chris Roberson apiló cuatro imparables y C.J. Retherford conectó cuadrangular y sumó tres remolcadas para impulsar a México a una victoria por 7-2 sobre la República Dominicana, en el duelo estelar de la jornada del jueves en la Serie del Caribe 2017. México ha ganado sus primeros dos compromisos del certamen, mientras que República Dominicana ha sufrido sendos reveses para colocarse en una situación comprometida. A ambos conjuntos les restan dos duelos en la ronda de todos contra todos que clasifica a cuatro equipos a las semifinales. Con sus dos batazos de tres esquinas, Bourgeois se colocó a sólo uno de empatar la marca en una Serie del Caribe. Tres jugadores han conectado tres triples en un solo torneo: Sam Jethroe en 1949, Pedro Formental en 1953 y Pablo García en 1955. Roberson, por su parte, bateó de 5-4 con dos anotadas y una remolcada para seguir encendido, pues ha conectado seis imparables en nueve turnos en las primeras dos jornadas. La victoria fue para Héctor Velázquez (1-0) con cinco episodios de trabajo en los que admitió cuatro imparables y dos carreras, una limpia, y siete abanicados. La derrota fue al registro de César Valdez (0-1), tras conceder seis imparables y tres anotaciones en cuatro entradas y un tercio.

Associated Press | Febrero 2, 2017 CULIACÁN, México -- Omar Bencomo cumplió una buena apertura y Venezuela anotó tres veces en la segunda entrada para debutar con el pie derecho en la presente edición de la Serie del Caribe, al superar el jueves 4-3 a Puerto Rico, que quedó muy comprometido en el certamen. Bencomo (1-0) lanzó cinco sólidas entradas, en las que toleró cuatro imparables y apenas una carrera, además de recetar seis ponches para anotarse la victoria por las Águilas del Zulia, que descansaron el miércoles en la jornada inaugural. "Teníamos un poco de ansiedad por jugar, después de no participar en la primera fecha", comentó a The Associated Press el piloto de Venezuela, Lipso Nava. "Es muy importante en un torneo tan corto y con tanto nivel iniciar ganando". Puerto Rico lo comenzó perdiendo, ante el local México en la fecha del miércoles. En consecuencia, los Criollos de Caguas tienen ahora una foja de 0-2, con compromisos pendientes frente a Cuba y República Dominicana en la ronda de todos contra todos, que clasifica a cuatro conjuntos a las semifinales. La derrota fue al registro de Adalberto Flores (0-1), castigado con cinco indiscutibles y cuatro anotaciones, dos limpias, en cuatro capítulos. A la ofensiva por Venezuela se destacó el receptor Jesús Flores, quien bateó de 3-2 con un cuadrangular y dos carreras producidas. Freddy Galvis, campocorto de los Filis de Filadelfia, contribuyó a la causa del Zulia, al conectar de 4-2 con dos bases robadas. "Me siento muy confiado por la buena temporada que tuve en Venezuela, llegamos así a la Serie del Caribe, con la misma intención de ser agresivo en el plato y afortunadamente salió ese buen contacto que ayudó a iniciar el torneo con un triunfo", dijo Flores. El manager venezolano manifestó las aspiraciones del equipo, de coronarse en el torneo. "Los aficionados del Zulia tuvieron que esperar 16 años para regresar a una Serie del Caribe y sería un regalo muy especial para toda Venezuela ganar este torneo debido a todos los problemas económicos y sociales que ha padecido nuestra gente", indicó.

Por Kathia Martínez / Associated Press | Febrero 2, 2017 PANAMÁ -- l lanzador panameño Bruce Chen salió momentáneamente del retiro para cumplir un sueño que no pudo cristalizar en 2013: jugar por China en el Clásico Mundial de Béisbol. El zurdo de 39 años dijo el jueves que jugará por el país de origen de sus abuelos en el torneo que se disputará en marzo. "Para mí es un orgullo poder representar a China", señaló Chen a la prensa. "También poder representar a Panamá". El pitcher se retiró del deporte hace dos años después de haber jugado en una decena de equipos en las Grandes Ligas entre 1998-2015. En el 2013, el panameño desistió en vestir el uniforme de China en la versión del torneo de ese año, al señalar que no había sido declarado elegible a tiempo por las mayores y que prefería quedarse con su club en ese momento, los Reales de Kansas City, en los campos de entrenamientos de pretemporada. Chen aseguró que fue contactado nuevamente para que jugase por China a inicios de diciembre y que ya recibió el visto bueno de las mayores. Agregó que tiene varias semanas de estar entrenando y que los Indios de Cleveland, con los que tuvo algunas salidas antes de su retiro, le permitirán foguearse en su campo de entrenamiento primaveral en Arizona. "El equipo chino me pidió que participara no solo para ayudar en el juego sino también a la nueva generación (de lanzadores)" de la selección asiática, subrayó Chen, quien lanzó en las dos primeras versiones del Clásico por su natal Panamá, que fue como invitado. En los dos torneos siguientes, los panameños fueron a una ronda de clasificación y en ambas fueron eliminados en casa. China jugará contra Australia, Cuba y Japón en una llave que se disputará en Tokio entre el 7 y 10 de marzo. Chen presentó el jueves el avance de un centro deportivo familiar en Panamá, que buscará preparar a atletas en 11 disciplinas, entre ellas el softbol, tenis, boxeo y béisbol. Con una inversión de cinco millones de dólares, el centro "se enfocará en los valores", dijo Cástulo Chen, hermano del lanzador. "No todos serán profesionales en el deporte, pero sí profesionales en su vida privada... y mejores personas".

Por Andrew Simon / MLB.com | Febrero 2, 2017 Cuando los Indios se midieron a los Medias Rojas en la Serie Divisional de la Liga Americana el pasado mes de octubre, fue un enfrentamiento entre dos campeones divisionales que dieron un gran giro desde el año anterior. La Tribu, que se llevó el título de la Central de la Liga Americana, mejoró de 81 a 94 victorias mientras que los Patirrojos tuvieron un repunte de 78 a 93 triunfos. Cleveland barrió la serie contra Boston y mantuvo su gran paso para llegar hasta el Juego 7 de la Serie Mundial. ¿Veremos un club que logre el mismo repunte en el 2017 para alcanzar la cima de su división? A continuación, cuatro candidatos -- todos en la Liga Americana -- que ganaron menos de 85 partidos y no lograron avanzar a la postemporada. Astros 2016: 84-78, 3er lugar en el Oeste, 11 juegos detrás de los Rangers Houston dio un gran salto hace dos años, mejorando de 70 a 86 triunfos y terminando como uno de los Comodines en el Joven Circuito. Aunque no lograron mantener el mismo nivel en el 2016, los Astros son un candidato para mejorar otra vez esta temporada. Houston fue agresivo en la temporada muerta para conseguir un repunte, agregando a Josh Reddick, el puertorriqueño Carlos Beltrán y Brian McCann a una alineación que también se vería favorecida con campañas completas de Alex Bregman y el cubano Yulieski Gurriel. Pero el factor que determinaría si los Astros conquistan su primer título divisional desde el 2001 -- cuando todavía estaban en la División Central de la Liga Nacional -- es el desempeño de sus principales brazos en la rotación. Los rumores del posible canje para adquirir al colombiano José Quintana de los Medias Blancas y otros abridores de renombre no se han hecho realidad, lo que le pone más presión a Dallas Keuchel, ganador del Cy Young de la Liga Americana en el 2015, para lograr un repunte y para que Lance McCullers comience a dar la cara. Según las proyecciones de Steamer, los Astros se perfilan a conseguir 90 victorias -- una mejoría de seis juegos. Angelinos 2016: 74-88, 4to lugar en el Oeste, 21 juegos detrás de los Rangers Los Angeles-Anaheim vio su foja empeorar a más de 10 juegos por segundo año consecutivo, pese a otra fantástica campaña de Mike Trout, quien fue reconocido como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana. En esta temporada muerta, el gerente general Billy Eppler llenó algunos huecos al adquirir al intermedista Danny Espinosa de los Nacionales y al jardinero izquierdo Cameron Maybin de los Tigres, además de firmar al infielder venezolano Luis Valbuena. Aquellos tres refuerzos serían de bastante ayuda, pero los Angelinos siguen siendo un conjunto con una variedad de posibles destinos. Todo depende de un grupo de lanzadores que tuvo problemas entre una ola de lesiones, dos de ellas que resultaron en operaciones Tommy John para Andrew Heaney y Nick Tropeano. ¿Podrán Tyler Skaggs y Tyler Richards complementar a Matt Shoemaker en una rotación mejorada? Las posibilidades dependen bastante de si pueden contar con una campaña en salud. Yankees 2016: 84-78, 4to lugar en el Este, 9 juegos detrás de los Medias Rojas Los Bombarderos han tenido cuatro años seguidos sin ganar la División Este de la Liga Americana, una sequía que parece se extenderá al menos otro año mientras el club pasa por una reconstrucción con algunas piezas jóvenes. Pero cabe la posibilidad de que dicho proceso podría acelerarse. Sería demasiado optimista anticipar que el dominicano Gary Sánchez repita sus impresionantes estadísticas de su campaña como novato, pero el receptor junto al jardinero prospecto Aaron Judge y el inicialista de 24 años de edad Greg Bird (quien perdió el 2016 debido a una lesión) son capaces de ser las chispas en la alineación, además de la llegada del agente libre Matt Holliday. El firmar al cubano Aroldis Chapman para completar al quisqueyano Dellín Betances otra vez le brinda al piloto Joe Girardi una parte baja del bullpen dominante. También un fuerte sistema de liga menor serviría de refuerzos o como fichas para realizar un canje en la fecha límite de cambios. Reales 2016: 81-81, 3er lugar en la Central, 13 1/2 juegos detrás de los Indios ¿Será que el núcleo campeón de Kansas City tiene al menos otra temporada para llegar lejos antes de que ciertos miembros se conviertan en agentes libres? Campañas completas del antesalista Mike Moustakas (27 juegos el año pasado) y el jardinero central Lorenzo Cain (103 encuentros en el 2016) serían clave junto a un repunte del jardinero izquierdo Alex Gordon (promedio de embasarse más slugging de .692). La llegada del cubano Jorge Soler y Nathan Karns por medio de cambios los favorecería y el dominicano Kelvin Herrera tiene lo suficiente para encargarse de la novena entrada tras la partida de Wade Davis, mientras que Matt Strahm trata de mantener el éxito de su estelar debut. Danny Duffy, quien en el 2016 demostró tener las capacidades para encabezar la rotación, junto a Ian Kennedy necesitarán liderar el grupo de abridores más que nunca luego de la trágica muerte del dominicano Yordano Ventura. Con Cain, Moustakas, Eric Hosmer y el venezolano Alcides Escobar perfilados a convertirse en agentes libres en la próxima temporada muerta, podría haber algo de urgencia en los Monarcas.

Por Oliver Macklin / MLB.com | Febrero 2, 2017 Los derechos Johnny Cueto, Carlos Martínez, Edinson Vólquez y Alex Reyes han confirmado que lanzarán por la República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol, reporto Jon Paul Morosi de MLB.com el miércoles. Los cuatro serpentineros representan la rotación entera de la escuadra dominicana, según Morosi, y llegan a solidificar un staff de pitcheo que ya incluye al derecho de los Yankees Dellín Betances y al de los Rays Alex Colomé. Martínez y Reyes, compañeros con los Cardenales, estarán haciendo su debut en el Clásico Mundial, mientras que Vólquez regresa al club por tercer torneo consecutivo. Cueto se une al equipo dominicano por segunda ocasión, y será su primera presentación en esta justa desde el 2009. Vólquez, quien firmó un contrato por dos temporadas con los Marlins este invierno, tuvo foja de 10-11 y 5.37 de efectividad en 34 aperturas por los Reales en 2016. En el Clásico del 2013, el derecho registró marca de 1-0 y 4.35 de EFE en 10 1/3 innings por la República Dominicana. Cueto, de 30 años de edad, brilló en su primera campaña con los Gigantes, con quienes tuvo récord de 18-5 y promedio de efectividad de 2.79. Martínez se ha convertido en uno de los abridores más confiables de la Liga Nacional y tiene marca de 34-21 y 3.32 de EFE por los Cardenales durante su carrera de cuatro años. Reyes, quien todavía califica como novato, tuvo foja de 4-1 y efectividad de 1.57 en 12 presentaciones (cinco aperturas) durante su primer viaje a las Mayores el año pasado.

Por Todd Zolecki / MLB.com | Febrero 2, 2017 FILADELFIA - El ex lanzador de los Azulejos y los Filis, Roy Halladay, será exaltado al Salón de la Fama Canadiense este verano. Halladay lanzó por los Azulejos de 1995 al 2005 y por los Filis del 2010 al 2013, adjudicándose el trofeo Cy Young de la Liga Nacional en 2010. También tiró un juego perfecto ante los Marlins en 2010 y un juego sin hit ni carrera en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional ese mismo año. Del 2001 al 2009, Halladay tuvo un promedio WAR (Victorias por Encima del Reemplazo) de 48.3. Fue la mejor marca de Grandes Ligas durante ese período, de acuerdo con FanGraphs. El diestro fue convocado a seis Juegos de Estrellas y gano el Cy Young en 2003 en ese trecho. El ex cañonero de los Expos de Montreal, el dominicano Vladimir Guerrero, también será exaltado mediante una ceremonia el 24 de junio en St. Marys, Ontario.

Associated Press | 1:06 AM ET CULIACÁN, México -- Chris Roberson sacudió un cuadrangular de dos carreras para coronar un ataque de tres anotaciones en la séptima e impulsar a México a una victoria por 4-2 sobre Puerto Rico en el duelo estelar de la primera jornada de la Serie del Caribe 2017. El abridor de México, Héctor Daniel Rodríguez, lució con seis entradas en blanco de un imparable pero salió sin decisión. La victoria fue para Derrick Loop (1-0) tras lanzar una entrada en la que permitió un cuadrangular del tercera base boricua David Vidal. Fernando Cabrera (0-1) cargó con la derrota al ceder dos hits y dos carreras en un tercio de entrada. "Muy contento por el desempeño de mis jugadores. Daniel Rodríguez nos dio una gran salida y sabemos que nuestro relevo es una fortaleza", comentó Roberto Vizcarra, manager del equipo mexicano, a The Associated Press. "Afortunadamente (Chris) Roberson hizo el ajuste en ese importante turno en la séptima entrada y podemos darle a esta gran afición la satisfacción de iniciar con una victoria". Sergio Romo lanzó un episodio y fue castigado con tres hits y una carrera, mientras que Jake Sánchez se llevó el salvamento retirando en blanco la novena entrada. "Me he sentido muy bien, para mí era un juego muy especial porque estoy en mi casa y ante mi familia. Las cosas me han salido bien últimamente, me sentí muy fuerte y con buen comando en mis lanzamientos y estoy contento de haber formado parte de esta victoria", aseguró Rodríguez tras el encuentro. Con México una carrera por detrás en la séptima entrada, el bateador emergente Jesse Castillo empató el juego con un roletazo que impulsó una carrera en los pies del cubano Ronnier Mustelier. Acto seguido, Roberson sacudió un vuelacercas por el jardín izquierdo para romper la igualdad e impulsar a México a la victoria. Yuniesky Betancourt, que lideró la última Serie del Caribe con ocho carreras producidas, colaboró con un cuadrangular solitario en la octava. "Esta listo, pude ver muchos lanzamientos en el turno de Jesse Castillo y sabía a lo que me podía enfrentar. Me gustan estos juegos, las Series del Caribe, los grandes escenarios y por eso que salgo siempre a jugar fuerte", dijo Roberson a la AP.

Por David Venn / LasMayores.com | Febrero 1, 2017 CULIACÁN -- Con el cansancio de haber llegado a Culiacán a las 3:30 de la madrugada (lo que serían las 6:30 hora de Santo Domingo), más los acertados envíos del abridor de los Alazanes de Granma, Lázaro Blanco, los Tigres del Licey se vieron frenados por completo el miércoles en el arranque de la Serie del Caribe 2017. ¿Tuvo que ver el extremo de logística que vivió el representante de la República Dominicana en su derrota por 4-0 ante la escuadra cubana? "Se puede decir que sí, se puede decir que no", dijo el manager de los Tigres, Audo Vicente. "En el béisbol no hay excusas". Del otro lado, fue el derecho Blanco que se robó el show en el Estadio Tomateros. El serpentinero lanzó 6.1 entradas que le hicieron honor a su apellido, permitiendo cinco hits, ponchando a seis bateadores y otorgando tres bases por bolas. De sus 104 pitcheos, 62 fueron para strike. "Hicimos un plan para mantener la bola abajo, para así tener éxito", comentó Blanco, de 30 años de edad. "Supo salir de los problemas", observó Vicente, quien elogió el slider y la recta de Blanco. "Logró hacer lanzamientos de calidad. Fue la diferencia para mí en el partido". Para equipos cubanos, fue la primera ocasión en su integración a la segunda etapa de la Serie del Caribe que ganan su primer compromiso, ya que Villa Clara, Pinar del Río (eventual campeón, pese a su marca de 1-3 en la fase regular) y Ciego de Avila perdieron sus primeros partidos en el 2014, 2015 y 2016, respectivamente. "En estos torneos hay que tratar de salir adelante y pudimos hacer eso al ganar el primer partido", dijo el manager de Granma, Carlos Martí. "Pero hay que seguir luchando porque entre estos equipos hay un nivel muy parejo. Vamos a seguir con el mismo ritmo. Creo que falta otra victoria por lo menos para ponernos en semifinales". Granma descansará el jueves y reanudará su calendario de la Serie el viernes a primera hora ante las Aguilas del Zulia (Venezuela). De su parte, el Licey tratará de lograr su primera victoria del certamen el jueves a segunda hora ante los Aguilas de Mexicali (México). "Ahora tenemos la responsabilidad de salir a hacer mejores ajustes que (el miércoles)", afirmó Vicente. "Falta mucho béisbol todavía".

Por David Venn / LasMayores.com | Febrero 1, 2017 CULIACÁN - El pitcher de los Dodgers de Los Angeles, Julio César Urías, hizo el lanzamiento de honor el miércoles previo al primer partido de los Aguilas de Mexicali en la Serie del Caribe frente a los Criollos de Caguas. Urías, de 20 años de edad, recibió una gran ovación de parte del público en el Estadio Tomateros de Culiacán, ciudad natal del zurdo. Recibió el envío de Urías otro "culichi", Luis Felipe Juárez, cátcher del equipo de los Aguilas que representa a México en este Clásico Caribeño. Urías, quien se presentará a los entrenamientos de los Dodgers en Glendale, Arizona la segunda semana de este mes, tuvo marca de 5-2 con efectividad de 3.39 en 18 presentaciones (15 aperturas) durante su primera intervención en las Grandes Ligas con el equipo de Los Angeles el año pasado. En la postemporada, registró promedio de carreras limpias de 6.35, adjudicándose una victoria en calidad de relevista en la primera ronda vs. los Nacionales y cargando con la derrota como abridor en una apertura de la siguiente serie ante los Cachorros.

Associated Press | Febrero 1, 2017 CULIACÁN, México -- Roel Santos empujó dos carreras para respaldar una salida de calidad de Lázaro Blanco, y Cuba puso en marcha la Serie del Caribe de 2017 el miércoles con una victoria por 4-0 sobre República Dominicana. "Los muchachos hicieron un gran trabajo, Lázaro (Blanco) tiró un gran juego, jugamos buena defensa y tuvimos bateo oportuno", comentó a The Associated Press el piloto de los Alazanes de Granma, Carlos Martí. "Ahora, a seguir jugando relajados el resto del campeonato". Blanco (1-0) lanzó seis capítulos y un tercio, en los que toleró apenas cinco imparables para llevarse la victoria. Regaló tres bases por bolas y adornó su labor con seis abanicados. "Salí concentrado para hacer el trabajo, era muy importante iniciar con una victoria y las cosas se nos dieron bien con el apoyo de los compañeros, muy feliz de haber obtenido esta victoria", expresó Blanco en declaraciones a la AP. La derrota fue al registro de Iván Piñeyro (0-1), tras conceder cuatro indiscutibles y el mismo número de carreras en cuatro entradas y un tercio. Santos sacudió un triple en su primer turno y anotó con lanzamiento descontrolado de Piñeyro en la primera entrada. Empujó además dos anotaciones con un doble en el quinto episodio. "Afortunadamente pude tomar buenos turnos para ayudar al equipo, queríamos iniciar ganado porque el pueblo de Cuba siempre nos exige que ganemos los campeonatos, y felices de poder arrancar de buena forma el torneo", expresó el jardinero central. A segunda hora, México se enfrentaba a Puerto Rico, para concluir con la primera jornada.

Por Richard Justice / MLB.com | Febrero 1, 2017 Enero resultó ser un mes muy bueno para equipos como los Azulejos y los Orioles, entre otros. Algunos clubes quizás hayan salvado sus campañas con los movimientos que hicieron en enero. Enero ocupa un lugar interesante en el calendario beisbolero, ya que a esas alturas, casi todos los agentes libres han firmado contratos y a la mayoría de los equipos simplemente les queda ponerle los toques finales a sus rosters para los entrenamientos. Pero también se han producido movimientos importantes en enero. En el 2016, Chris Davis, Justin Upton y el cubano Yoenis Céspedes firmaron contratos con un valor total de US$368 millones en enero. Max Scherzer firmó con los Nacionales por US$210 millones en enero del 2015. En enero del 2012, los Tigres ficharon a Prince Fielder por nueve años y US$214 millones. En enero pueden suceder muchas cosas, ya que los jugadores han visto qué rumbo ha tomado el mercado. Para los clubes, es momento de tomar decisiones. A continuación, un vistazo a cinco equipos que se reforzaron este enero: 1. Azulejos Lo que hicieron: Renovar con el dominicano José Bautista. Lo que significa: Dada la posibilidad de que se marcharan Bautista y su compatriota, el inicialista/ bateador designado Edwin Encarnación, ningún equipo llegó al invierno con más incertidumbre que Toronto. Encarnación firmó con Cleveland, pero los Azulejos renovaron con Bautista y firmaron al bateador designado cubano Kendrys Morales y ahora se perfilan como lo segundos favoritos en el Este de la Liga Americana, detrás de los Medias Rojas. 2. Orioles Lo que hicieron: Renovaron con el jardinero/inicialista/bateador designado Mark Trumbo y adquirieron al guardabosque Seth Smith desde los Marineros a cambio del derecho mexicano Yovani Gallardo. Lo que significa: De seguro vamos a descartar a los Orioles por cuarto o quinto año consecutivo y luego pasaremos el mes de septiembre lamentándonos por haberlos subestimado. Aún existen interrogantes sobre la rotación de Baltimore, que cuenta con que Kevin Gausman y Dylan Bundy sigan evolucionando. Trumbo les da un bate potente en el medio del cuadro interior y con Smith, Buck Showalter tiene alternativas en las esquinas de los jardines. Muchos pronosticarán que los Orioles terminarán en el sótano, pero lo mismo pasó en el 2016 y Baltimore terminó clasificando para los playoffs por tercera vez en cinco temporadas. 3. Dodgers Lo que hicieron: Renovaron con el taponero Kenley Jansen y adquirieron al intermedista Logan Forsythe desde los Rays. Lo que significa: Los Dodgers ya se perfilaban como favoritos para llevarse el título del Oeste de la Liga Nacional por quinta temporada consecutiva, pero podrían comenzar la campaña con la etiqueta de mejor equipo de Grandes Ligas. Y tomando en cuenta que en diciembre renovaron con el antesalista Justin Turner, los Dodgers no podían pedir más. No es sorprendente que Los Ángeles haya logrado retener a Jansen, pero lo que sí fue inesperado fue la adquisición de Forsythe, quien promedió 28 dobles, 18 jonrones y OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .791 por Tampa Bay las últimas dos temporadas. 4. Rays Lo que hicieron: Adquirieron en canjes al jardinero izquierdo Mallex Smith (Marineros) y al diestro boricua José de León (Dodgers), a la vez que firmaron al guardabosque Colby Rasmus y al relevista Shaw Tolleson. Lo que significa: El nuevo gerente general, Erik Neander, había tenido un invierno tranquilo antes de hacer estos movimientos. Los Rays tienen la oportunidad de dar la pelea en el Este de la Americana porque se espera que su rotación sea una de las mejores de todo el béisbol. No obstante, los abridores de Tampa Bay terminaron en 24to, 25to y 27mo lugar, respectivamente, en carreras permitidas en las últimas tres temporadas. Hace dos años, Rasmus empalmó 25 jonrones y tuvo un OPS de .789 por los Astros. Smith es el más interesante de los tres jugadores adquiridos desde los Marineros por el zurdo Drew Smyly, ya que bateó .238 en 72 juegos por los Bravos en el 2016 pero ha impresionado en cinco temporadas en el sistema de Atlanta. 5. Marineros Lo que hicieron: Adquirieron en canjes a Smyly (Rays), al jardinero Jarrod Dyson (Reales) y a Gallardo (Orioles). Lo que significa: Estos canjes no salvaron la temporada muerta de Seattle, pero el gerente general Jerry Dipoto merece reconocimiento por la manera en que ha remodelado su roster por segundo invierno consecutivo. Dipoto también adquirió en canjes al torpedero dominicano Jean Segura (D-backs), al antesalista Danny Valencia (Atléticos), al receptor panameño Danny Valencia (Dodgers), al diestro Chris Heston (Gigantes) y al jardinero Mitch Haniger (D-backs).

Por Jordan Bastian / MLB.com | Febrero 1, 2017 CLEVELAND - Francisco Lindor recuerda su emoción al entrar al Estadio Hiram Bithorn en San Juan y ver a algunas de las figuras más queridas y destacadas del béisbol boricua en el terreno de juego. Entre los presentes estaban el receptor Salón de la Fama Iván Rodríguez, el cañonero Carlos Delgado y Bernie Williams. En lugar de sus uniformes de Grandes Ligas, llevaban el nombre de Puerto Rico en el pecho. Lindor tenía 12 años de edad cuando él y un primo asistieron a varios partidos de la primera edición del Clásico Mundial en el 2006. En aquel entonces, Lindor ya soñaba con jugar en Grandes Ligas, pero aun no podía imaginar lo que sería ponerse el uniforme de su país. Más de una década después, Lindor tendrá esa oportunidad como integrante de la selección puertorriqueña para el Clásico Mundial de Béisbol del 2017. "Fui a par de juegos", dijo Lindor. "Se disputaron en Puerto Rico. Fue divertido que lo hicieran allí y ver a Delgado y a Bernie Williams y a todos esos muchachos representando a mi país y ver como el país se detuvo para seguir ese juego. Es algo especial. Estoy entusiasmado. Siempre he soñado con representar a mi país". En poco tiempo, Lindor se ha convertido en una superestrella de Grandes Ligas. El campocorto de los Indios viene de una temporada en la que fue convocado al Juego de Estrellas y ganó un Guante de Oro y un Guante Platino por su defensa. En el 2015, Lindor terminó en el segundo lugar en las votaciones para el Novato del Año en la Liga Americana, detrás de su compatriota y homólogo, Carlos Correa de los Astros. Correa también tiene previsto jugar por su país en el Clásico. Eso significa que el manager Edwin Rodríguez tendrá que decidir si usar a Lindor o a Correa en el campo corto. Al preguntársele al respecto, Lindor solamente sonrió, como suele hacer. "Eso se lo dejo a Edwin", dijo. Cuando tenía 12 años de edad, Lindor se marchó de Puerto Rico en compañía de su padre, Miguel, con el fin de tener una mejor oportunidad de triunfar como pelotero. Se mudaron al estado de la Florida, donde Lindor asistió a la Academia Montverde, jugó béisbol, estudió y aprendió inglés. En el 2011, los Indios seleccionaron a Lindor en la primera ronda del draft amateur. Desde que llegó a Grandes Ligas, el oriundo de Caguas no solamente ha brillado en el terreno de juego, sino que también ha hecho un esfuerzo por ayudar a su comunidad. La temporada pasada, por medio de los Indios, creó un programa caritativo llamado Lindor Smile Squad para proveerle experiencias de béisbol a niños y adultos discapacitados. Lindor también unió fuerzas con MLB para hablar con niños en Cleveland y en todo Estados Unidos mediante una iniciativa llamada Reviving Baseball in Inner Cities que fomenta el béisbol juvenil. "Es un muchacho increíble", dijo el comisionado de Grandes Ligas, Rob Manfred, acerca de Lindor. "Tuve la oportunidad de conversar con él un poco en las Reuniones Invernales. Creo que va a ser de gran valor para los Indios y la industria por mucho tiempo". En el venidero Clásico Mundial de Béisbol, Lindor y Puerto Rico serán parte del Grupo 2, que también incluye a México, Venezuela e Italia. Dicho grupo empezará el torneo en el Estadio de Béisbol Charros de Jalisco en México. "El público allá es maravilloso", dijo Lindor. "Estoy listo". De hecho, Lindor ha anhelado este momento desde que era un niño en las gradas del Estadio Hiram Bithorn. "Es un honor. Es una bendición", dijo Lindor. Estoy entusiasmado. Muy entusiasmado. No veo la hora de ponerme el uniforme de Puerto Rico. Me siento orgulloso de mi país. Quiero representarlo en donde quiera que vaya. Ese es uno de los motivos por los que juego: por Puerto Rico, por Cleveland y por mi familia. Estoy bien entusiasmado".