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Associated Press | 12:48 AM ET Brayan Peña conectó un doble remolcador de tres anotaciones bateando como emergente, para coronar un ataque de cinco anotaciones en la parte baja de la octava entrada con el que las Águilas Cibaeñas derrotaron este este jueves por 5-2 a los Tigres del Licey para sumar siete victorias consecutivas y afianzarse en el liderato de la ronda de todos contra todos en la Liga de Béisbol Dominicano. Al Albuquerque (2-0) lanzó un episodio en blanco en labor de relevo para acreditarse la victoria, mientras que el descalabro fue al registro de Leyson Séptimo (0-1), tras permitir una carrera sin poder sacar outs en su relevo. En Santo Domingo, los Gigantes del Cibao soportaron una bravía reacción de los Leones del Escogido en la novena entrada, para llevarse una apretada victoria por 6-5. Cam Perkins conectó de 5-4, con una carrera producida y tres anotadas, Wilmer Difo añadió tres indiscutibles con dos anotaciones, Webster Rivas bateó de 4-2 con una remolcada y Moisés Sierra añadió un sencillo remolcador bateando como emergente para destacar a la ofensiva por los ganadores. Rhiner Cruz (1-0) lanzó un episodio en blanco en labor de relevo para ganar el juego, y lo perdió Chris Leroux (0-1), tras tolerar nueve imparables y tres anotaciones en cinco capítulos. Tras seis fechas de la ronda de todos contra todos, Águilas (7-1) tienen el liderato, seguidos por Escogido (3-4), Tigres (2-5) y Gigantes (2-4). Los dos mejores tras 18 encuentros, clasifican a la Serie Final. Este viernes, Águilas visitan a Gigantes y Escogido a Licey.

Associated Press | 1:57 AM ET Las Águilas de Zulia desataron un ataque de 15 imparables, en ruta a una victoria este jueves por 9-2 sobre los Tigres de Aragua para tomar ventaja de 3-0 en la serie al mejor de siete por un boleto a las semifinales de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional. Freddy Galois conectó de 5-4 con dos dobles, dos carreras producidas y dos anotadas, Jordany Valdespin sacudió un cuadrangular de dos carreras, Ali Castillo apiló tres imparables con tres carreras anotadas y José Tabata bateó de 5-2 con dos remolcadas para liderar la furiosa ofensiva de los ganadores. Ganó Ramón García (1-0), tras retirar un tercio de entrada y beneficiarse de la ofensiva de su equipo, y perdió Alex Sanabia (0-1), castigado con cinco imparables y tres carreras en cuatro entradas y un tercio. En Caracas, los Caribes de Anzoátegui sacudieron tres cuadrangulares en ruta a una victoria por 6-5 sobre los Tiburones de La Guaira para tomar ventaja también de 3-0 en la serie al mejor de siete por un boleto a la semifinal. Denis Phipps sacudió un sencillo remolcador de dos carreras, mientras que René Reyes, Luis Jiménez y Mario Lisson sacudieron sendos cuadrangulares solitarios para destacar a la ofensiva por los ganadores. Mayckol Guaipe (1-0) lanzó dos capítulos en blanco en labor de relevo para anotarse el triunfo, mientras que la derrota fue para Juan Sosa (0-1), tras tolerar un hit y una carrera en un episodio. En Porlamar, los Bravos de Margarita anotaron tres veces en la parte baja de la octava entrada, para romper un empate y enfilarse a una victoria por 9-8 sobre los Cardenales de Lara con la que tomaron ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete por un pase a la semifinal. José Osuna conectó de 5-4 con tres carreras producidas, mientras que Gabriel Noriega bateó de 4-2 con tres remolcadas y dos anotadas para destacarse a la ofensiva por los ganadores. Kender Villegas (1-0) retiró al único bateador que enfrentó y se benefició de la ofensiva de su equipo para llevarse el triunfo, mientras que perdió Tiago Da Silva (0-1), castigado con tres hits y tres carreras en un tercio de entrada. Luego de tres jornadas de la postemporada en Venezuela; Tiburones tiene ventaja de 3-0 sobre Caribes, Zulia de 3-0 sobre Tigres, mientras que Margarita ha tomado ventaja de 2-1 sobre Cardenales. Este viernes Zulia visita a Aragua, Cardenales a Margarita y Caribes a Tiburones.

Por Andrew Simon / MLB.com | Enero 5, 2017 Con el dominicano Edwin Encarnación en camino a Cleveland, el pelotero más cotizado ahora en la lista de MLB.com de los mejores agentes libres este invierno pudiera ser el que usted menos se imagina. Mientras que nombres de mayor peso como el quisqueyano José Bautista, Mark Trumbo, Matt Wieters y Mike Napoli aún siguen disponibles en el mercado, se trata del infielder venezolano Luis Valbuena quien se perfila como el de más valor, según un sistema de proyección ideado por el experto en métodos analíticos de MLB.com Tom Tango. Valbuena ha mantenido un bajo perfil a lo largo de nueve temporadas en las Mayores, incluyendo recientes períodos con los Cachorros (2012-2014) y Astros (2015-2016). El toletero zurdo nunca ha sido convocado a un Juego de Estrellas o liderado la liga en alguna categoría estadística notable, y ha completado las 500 presentaciones en el plato en una campaña solamente una vez (2014). Por otro lado, el sistema métrico de Tango -basado en el promedio WAR (Victorias por Encima del Reemplazo) -ve a Valbuena como un jugador que ha promediado un WAR de 2.1 en las últimas tres temporadas, incluyendo 2.6 el año pasado*. Sin embargo, un par de factores podrían estar afectándole negativamente a Valbuena, cuyo nombre ha estado escaso en la ola de rumores este invierno. El primero, pocos equipos parecen estar necesitados de un antesalista regular (la posición principal de Valbuena), especialmente después de que los Dodgers volvieron a firmar a Justin Turner. Segundo, la última vez que Valbuena vio acción fue el 26 de julio, cuando se lastimó la corva derecha mientras corría a la inicial, una lesión que necesitó de una cirugía para repararle un tendón y que lo dejó fuera por el resto de la temporada. Las buenas noticias para Valbuena son que ha lucido sano en su paso por los Cardenales de Lara en la pelota invernal venezolana, por quienes ha jugado en la inicial, intermedia y la antesala y bateado de 35-12 (.343) en 10 compromisos hasta el martes, incluyendo los playoffs. El oriundo de Sucre también ofrece versatilidad en la defensa y está acostumbrado al rol de jugador reserva, convirtiéndolo en el pelotero idóneo para compartir tiempo de juego en múltiples posiciones y venir desde la banca. Echémosle un vistazo a todo lo bueno que Valbuena tiene para ofrecer: Un bate sólido Valbuena no es un bateador de alto promedio o un corredor veloz en las bases, además suele poncharse con frecuencia. Por otro lado, tiene poder, prueba de ello es su slugging de .442 y 18 jonrones en 461 visitas al plato en las últimas tres campañas, incluyendo una marca personal de 25 estacazos en el 2015. Valbuena también es conocido por su paciencia en la caja de bateo. El venezolano ha registrado un promedio de bases por bolas recibidas de más del 10% por cinco temporadas seguidas, y su total de 11.9% en ese trecho ocupa el 17mo lugar en las Mayores (mínimo 2,000 presentaciones en el plato). Esta estadística lo coloca sólo detrás de Giancarlo Stanton y Matt Carpenter. Después de batear .260, con promedio de embasarse de .357 y .459 de slugging en 90 juegos en 2016, he aquí cómo el promedio de Carreras Creadas Ponderadas-plus (wRC+) de Valbuena se compara con otros antesalistas de élite. wRC+ de 2014 a 2016 120 -- Nolan Arenado 116 -- Anthony Rendón 115 - Valbuena 113 -- Todd Frazier 112 -- Evan Longoria Jugador situacional Valbuena tuvo un OPS (Porcentaje de Embasarse más Slugging) de .741 en contra de pitchers zurdos en 2016, pero eso fue apenas en 88 visitas al plato. Su mayor carga de trabajo (OPS de por vida de .666) sugiere que no es el bateador ideal para tener en el lineup en contra de los zurdos. El lado positivo es que Valbuena es altamente peligroso en contra de lanzadores derechos, lo que significa que puede ser el jugador situacional idóneo. Desde el 2014, el venezolano tiene una línea ofensiva de .253/.344/.473 con 46 vuelacercas en contra de pitchers derechos, su OPS de .817 es el 23er mejor promedio de entre 87 bateadores zurdos con al menos 800 visitas al plato en esa clase de enfrentamientos. Su defensa Valbuena comenzó su carrera como profesional jugando como segunda base y ha iniciado 189 compromisos en esa posición, pero sólo ha acumulado tres innings en la intermedia en las últimas dos campañas. Mientras tanto, la última vez que vio acción como campocorto fue en el 2011, cuando también jugó un partido como jardinero. En otras palabras, quizás lo mejor sea darle al venezolano de 31 años de edad la mayoría de sus oportunidades como tercera o primera base. A pesar de ello, Valbuena sigue siendo un jugador versátil, especialmente si consideramos sus sólidas estadísticas defensivas. Por Houston en las últimas dos temporadas, su promedio de Carreras Salvadas por la Defensiva (DRS) lo situaron apenas por debajo del promedio (-2) en 180 juegos en la esquina caliente y apenas por encima del promedio (+4) en un trecho de 39 encuentros en la primera base. De cara a la temporada del 2017, un equipo podría planear utilizar a Valbuena como antesalista e intermedista - además de bateador designado en la Liga Americana - arrancando mayormente en contra de pitchers derechos y como un bate peligroso desde la banca. Mientras que la actual demanda en el mercado no le favorece al veterano agente libre, aun así, presenta una oportunidad para algún club de mejorar su lineup antes del arranque de los entrenamientos primaverales. *Se utilizó el promedio WAR según The Baseball Reference.

Associated Press | Enero 5, 2017 NUEVA YORK -- El receptor dominicano de los Yanquis, Gary Sánchez, el receptor de los Giants Victor Cruz y el torpedero venezolano de los Mets Wilmer Flores recibirán el premio Thurman Munson. Los tres serán homenajeados durante la 37ma edición anual de la cena Munson el 7 de febrero en Nueva York. Munson, el ex capitán de los Yanquis, murió en un accidente aéreo en 1979 mientras practicaba aterrizajes y despegues en un aeropuerto cercano a su hogar en Canton, Ohio. Los premios son en honor al éxito y la inspiración dentro y fuera del terreno de juego. El evento es a beneficio de la Fundación AHRC New York City, que asiste a niños y adultos con discapacidades.

Por David Adler / MLB.com | Enero 5, 2017 Varios jugadores de Grandes Ligas que representaron a sus respectivos países en el primer Clásico Mundial de Béisbol en el 2006 ya se han retirado, pero un grupo selecto no sólo han participado en los tres torneos -- 2006, 2009, 2013 -- sino que buscarán jugar en la cuarta edición de este torneo en 2017. Algunos ya eran estrellas en la Gran Carpa antes del primer Clásico Mundial y otros estaban en ascenso, pero a la hora de los siguientes dos torneos, ya eran peloteros de renombre. Antes del arranque del Clásico Mundial de Béisbol en marzo, MLB.com da un vistazo algunos de los jugadores más reconocidos que probablemente dirán presente en su cuarto Clásico. Miguel Cabrera, OF/1B, Venezuela Estadísticas en el Clásico: 17 juegos, promedio de .270 (de 63-17), 5 HR, 5 dobles, 12 impulsadas, 11 anotadas Cuando jugó en su primer Clásico, Cabrera ya era una estrella en las Grandes Ligas con los Marlins pese a que no había cumplido 23 años de edad. En su primer compromiso del Clásico, como cuarto bate de la selección venezolana, bateó de 3-2 con un cuadrangular contra la República Dominicana. En su siguiente partido, contra Italia, se fue de 4-2 y se volvió a volar la cerca. También brilló en el 2009, cuando Venezuela avanzó a la semifinal. En la segunda ronda, Cabrera sacudió un jonrón contra Holanda, además bateó de 5-3 con un doblete y dos remolcadas en la victoria sobre los Estados Unidos. Cuando el torneo del 2013 comenzó, el cañonero venía de recibir su primer premio al Jugador Más Valioso y una Triple Corona. Pero Venezuela no pasó de la fase de grupos, aunque Cabrera se fue de 5-3 con un bambinazo y tres empujadas en la única victoria de su equipo. Los cinco cuadrangulares de Cabrera en los Clásicos lo colocan de segundo en la historia del torneo; el toletero puede aumentar dicha cantidad cuando Venezuela mida fuerzas en la ronda de grupos contra México, Puerto Rico e Italia. En sus palabras: "Me llena de orgullo, porque es la única vez que puede llevar Venezuela en mi pecho, entonces muy orgulloso de representar a mi país", le expresó Cabrera al diario Detroit Free Press en julio. "Espero que podamos hacer un buen trabajo y poder ganar". Carlos Beltrán, OF/BD, Puerto Rico Estadísticas en el Clásico: 21 juegos, promedio de .274 (de 73-20), 3 HR, 6 dobles, 9 impulsadas, 13 anotas, 15 pasaportes negociados, 4 estafadas Beltrán, con 28 años de edad y en la cúspide de su carrera en el 2006, ayudó a Puerto Rico a arrasar en la primera ronda del Clásico Mundial, bateando de 5-3 con un vuelacercas contra Holanda y disparando un bambinazo de tres vueltas contra Cuba antes de que su equipo fuera eliminado en la segunda ronda. En el 2009, aunque los boricuas se quedaron cortos en la semifinal, Beltrán se fue de 3-3 con un jonrón, dos impulsadas, tres anotadas y una estafada en la victoria sobre los Estados Unidos. En el 2013 Beltrán no tuvo un buen desempeño en el plato, pero se convirtió en uno de los líderes en la historia del torneo con cuatro dobletes para ayudar a los puertorriqueños a llegar a la final y bateó de 3-1 con un boleto en la victoria sobre Japón en la semifinal. El guardabosque de 39 años de edad, quien tiene la mayor cantidad de compromisos por Puerto Rico, quiere seguir contribuyendo en el 2017. En sus palabras: "Como puertorriqueños, hemos pasado por momentos difíciles, pero al final de cuentas, el béisbol le trae muchas alegrías a nuestros aficionados y nuestros países", declaró Beltrán durante el viaje de buena voluntad en su país en diciembre". Yadier Molina, C, Puerto Rico Estadísticas en el Clásico: 14 juegos, promedio de .289 (de 38-11), un doble, 3 impulsadas, 3 anotadas Para el primer torneo, Molina no era una amenaza con el bate a los 23 años de edad y antes de su segunda campaña completa en la Gran Carpa. Bateó de 5-3 como el suplente en la selección boricua detrás de Iván Rodríguez. (Meses después los Cardenales de Molina superaron a los Tigres de Rodríguez en la Serie Mundial) En el 2009, Molina, quien había ganado su primer Guante de Oro, dividió tiempo de juego con Rodríguez y Geovany Soto en la receptoría. Su único hit fue un doblete que decidió la victoria contra Holanda. Molina se convirtió en el catcher titular de la selección boricua y en el cuarto bate en el 2013 tras su cuarto Juego de Estrellas. Fue elegido al Mejor Equipo del Torneo después de guiar a un joven cuerpo monticular a la final; buscará ayudar a su conjunto a dar el siguiente paso en el 2017. En sus palabras: "Sabes lo importante que es jugar en una Serie Mundial. Pero cuando juegas por tu país, también es de gran importancia", le dijo Molina al diario St. Louis Post-Dispatch en agosto. "En aquel torneo, debes estar listo desde el primer lanzamiento". Adrián González, 1B, México Estadísticas en el Clásico: 14 juegos, promedio de .267 (de 45-12), 3 HR, 12 impulsadas, 9 anotadas, 12 boletos negociados González había jugado apenas 59 encuentros en las Grandes Ligas cuando debutó en el Clásico Mundial de Béisbol del 2006 a los 23 años de edad y enfrentó obstáculos en el plato. Pero para el 2009, ya había representado a los Padres en el Juego de Estrellas y ayudó a los aztecas a llegar a la segunda ronda del Clásico al ganar dos juegos de muerte súbita consecutivos -- incluyendo un gran partido contra Sudáfrica en el que bateó de 4-3 con dos jonrones, un doble y seis empujadas. México fue eliminado en la fase de grupos en el 2013, pero González impulsó a su selección a la victoria sobre el conjunto estadounidense, pengando un vuelacercas de dos carreras contra R.A. Dickey y negociando un pasaporte. En el 2017, México será el anfitrión en la etapa de grupos en Guadalajara y si los mexicanos llegan a la final, González jugaría en el estadio de sus Dodgers. En sus palabras: "Nos estamos divirtiendo y disfrutando de cada momento, pero sin olvidarnos del hecho de que estamos aquí para ganar y representar a México como se merece", señaló González durante las eliminatorias del 2017. José Reyes, SS, República Dominicana Estadísticas en el Clásico: 15 juegos, promedio de .260 (de 50-13), 1 doble, 1 triple, 3 impulsadas, 10 anotada, 2 estafadas En el 2006, Reyes era una estrella en ascenso a los 22 años de edad, pero en la selección quisqueyana era el torpedero suplente detrás de Miguel Tejada. Reyes fue convocado al Juego de Estrellas antes del torneo del 2009, pero dividió tiempo de juego con Hanley Ramírez. Reyes fue el campocorto titular y primer bate en el 2013 para ayudar a su conjunto a coronarse campeón de manera invicta. Bateó de 5-4 en la victoria sobre Venezuela, se fue de 5-2 con un jonrón en la segunda ronda contra Italia y de 4-2 con un doble y un triple en la final contra Puerto Rico. Reyes, elegido el mejor torpedero de aquel torneo, es parte del roster preliminar para el 2017, aunque no ha confirmado su participación. En sus palabras: "Este es un momento inolvidable", expresó Reyes después de ganar el título del Clásico en el 2013. "El llevar el nombre de dominicana y demostrarle al mundo de lo que somos capaces…Este es uno de los mejores momentos de mi carrera y de mi vida". Justin Morneau, 1B/BD, Canadá Estadísticas en el Clásico: 8 juegos, promedio de .455 (de 33-15), 8 dobles, 6 impulsadas, 8 anotadas Aunque Canadá no ha pasado de la fase de grupos, Morneau ha representado bien a su país. De los jugadores con al menos 30 turnos en el Clásico Mundial de Béisbol, ocupa el segundo lugar en promedio y sus ocho dobletes lo colocan como uno de los líderes en la historia del Clásico. En el 2006, a los 24 años de edad Morneau ayudó a Canadá a una sorprendente victoria sobre Estados Unidos, bateando de 5-3 con dos dobles. (En aquel mismo año fue premiado como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana) Estará cerca de cumplir los 36 años de edad en marzo cuando Canadá comience la etapa de grupos contra los reinantes campeones República Dominicana, Colombia y Estados Unidos. En sus palabras: "No estaría aquí si no fuera por de donde vengo y las personas que me han servido de influencia", manifestó Morneau tras jugar por la selección canadiense en el 2013. "Para mí es un honor contribuir a este juego en mi país".

Por Anthony DiComo / MLB.com | Enero 5, 2017 NUEVA YORK - La sucursal Clase-A Brooklyn de los Mets anunció el jueves que el ex tercera base venezolano, Edgardo Alfonzo, será su nuevo manager en 2017. Convocado al Juego de Estrellas, ganador del Bate de Plata y quien pasó ocho de sus 12 temporadas de Grandes Ligas jugando por los Mets, Alfonzo tuvo su mejor año con el equipo campeón de la Liga Nacional en el 2000, cuando bateó .324 con 25 jonrones y un porcentaje de embasarse más slugging (OPS) de .967. El venezolano de 43 años de edad ocupa la quinta posición en la historia de la franquicia en hits y carreras anotadas, sexto en promedio de bateo y dobles, séptimo en bases por bolas recibidas y carreras remolcadas, y noveno puesto en jonrones. Alfonzo regresó a trabajar con los Mets como embajador del club en 2013, convirtiéndose en miembro del cuerpo de instructores de Brooklyn un año más tarde. También fungió como instructor especial en ligas menores, y vio acción como jugador hasta el 2012 en la pelota invernal venezolana.

Por Anthony Castrovince / MLB.com | Enero 5, 2017 Enero ya dejó de ser el mes en que sólo se veían contratos de ligas menores con invitaciones a los entrenamientos primaverales. La temporada muerta es un período en el que el lento movimiento del mercado y especialmente los cuidadosos directivos extienden su actividad por varios meses. El año pasado, seis contratos con un valor de al menos US$70 millones (Chris Davis, Justin Upton, Wei-Yin Chen, el cubano Yoenis Céspedes, Alex Gordon e Ian Kennedy) fueron otorgados en enero. Este año, el grupo de agentes libres fue un poco débil, pero el mercado todavía incluye a Mark Trumbo, al dominicano José Bautista, Matt Wieters y Jason Hammel, entre otros. Además, hay un interesante grupo de candidatos para ser cambiados, encabezado por el abridor colombiano José Quintana. Por eso hay bastantes temas a seguir en las últimas semanas antes de que los entrenamientos arranquen la Florida y Arizona. A continuación, 10 clubes que podrían hacer ruido durante enero. Medias Blancas: El resto de esta lista incluye conjuntos que buscan reforzarse en vez de iniciar un proceso de reconstrucción. Pero después de varios años decepcionantes para los Patipálidos, es de entenderse que su afición esté entusiasmada por los cambios del as Chris Sale y del jardinero Adam Eaton, junto a la posibilidad de cambiar otro nombre sonoro en Quintana. Chicago tiene todas las ventajas en las negociaciones por el zurdo y no cederá en lo que pedirá a cambio como lo hicieron con Sale, quien les costó a los Medias Rojas dos de sus principales cinco prospectos, según MLBPipeline.com (el cubano Yoan Moncada y Michael Kopech). Queda la posibilidad de que los Medias Blancas se queden con Quintana, pero un débil mercado de abridores en la agencia libre mantendría la atención sobre esta situación en el Año Nuevo. Rangers: Tras la partida vía la agencia libre de Ian Desmond, el puertorriqueño Carlos Beltrán y Mitch Moreland, Texas probablemente firme a otro bateador de peso. Muchos creen que habrá una reunión con el cañonero Mike Napoli. Si eso no ocurre, el mercado cuenta con Trumbo, Brandon Moss, el dominicano Pedro Álvarez, Mark Reynolds y otros. El conjunto texano se siente decidido a quitarle un poco de presión a Joey Gallo y asegurarse de que Jurickson Profar continúe como un jugador súper utility. Los Rangers también tienen en la mira al abridor derecho Tyson Ross. Dodgers: Actualmente el boricua Enrique Hernández, quien bateó .190 con porcentaje de embasarse más slugging (OPS) de .607 la temporada pasada, sería la principal alternativa como titular en la segunda base. Por eso muchos especulan que Los Angeles buscará reforzarse en dicha posición. Se necesitarán extensas negociaciones para que los Dodgers puedan adquirir vía un canje a Brian Dozier de los Mellizos. Si eso no ocurre, a los azules les tocaría renovar con el veterano Chase Utley. En Los Angeles también necesitan a un preparador para el cerrador Kenley Jansen. Azulejos: Necesitan a un guardabosque titular, lo que significa que serían uno de los primeros equipos en adquirir a uno de los posibles jugadores disponibles en el mercado de cambios. Jay Bruce, Curtis Granderson, Lorenzo Cain, J.D. Martínez, el venezolano Carlos González son opciones a corto plazo, hasta posiblemente Andrew McCutchen o Charlie Blackmon a largo plazo. Renovar con Bautista o Michael Saunders también sería una posibilidad. Piratas: ¿Podrán cambiar a McCutchen? ¿Será que pueden adquirir a Quintana? ¿Realizarán ambos movimientos? La respuesta para estas tres preguntas es sí. Esto no significa que debamos sentarnos a esperar que esto suceda. Un canje de McCutchen estaría en duda luego de que las negociaciones en las Reuniones Invernales no dieran resultados, pero los Bucaneros son un conjunto interesante a estas alturas. Marineros: Aunque han dejado de promediar un cambio por semana como sucedió en noviembre y comienzos de diciembre, parece que el gerente general de Seattle, Jerry Dipoto, podría realizar otra maniobra de ahora al comienzo de los entrenamientos. Una posibilidad sería canjear a Seth Smith para crear turnos al bate para Danny Valencia y permitirles a los Marineros firmar a uno de los bateadores derechos todavía disponibles en el mercado libre. Orioles: Para muchos es difícil tener paciencia, pero ésa es la estrategia normal para Baltimore en la temporada muerta y sería el caso otra vez este año. El equipo renovó oficialmente con Davis el 21 de enero del año pasado. Sería probable que Trumbo regrese en una fecha similar. Astros: El club podría agregar a otro abridor a un grupo que no cumplió con las expectativas y tuvo problemas en el 2016. Houston definitivamente adquirirá a otro relevista zurdo, después de que Tony Sipp diera un paso atrás en sus estadísticas la campaña pasada. Nacionales: Mark Melancon, Jonathan Papelbon, los venezolanos Felipe Rivero y Yusmeiro Petit, junto a Matt Belisle, tiraron una gran cantidad de entradas desde el bullpen de Washington la temporada pasada y ninguno de ellos ahora está en el roster. Es posible que el próximo cerrador de los capitalinos se encuentre dentro de la organización (Shawn Kelly, Blake Treinen o Koda Glover), pero sería extraño que el equipo haya ofrecido sus mejores prospectos en la temporada muerta sólo para agregar a Eaton. Los Nacionales al final de cuentas serían el destino de Greg Holland, quien se recupera de una operación Tommy John. Rockies: Es posible que cuenten con Desmond en la primera base y con Mike Dunn en un bullpen con Adam Ottavino como cerrador y un posible repunte de Jake McGee. Colorado sería uno de los equipos que buscaría agregar a uno de los relevistas derechos todavía en el mercado como Joe Blanton, el dominicano Neftalí Féliz, Trevor Cahill, el quisqueyano Santiago Casilla, Sergio Romo o David Hernández. Por supuesto, también está la especulación de que los Rockies cambien a Blackmon o González por pitcheo, para así enviar a Desmond a las praderas y firmar a uno de los inicialistas disponibles. Es un caso complicado -- y por eso poco probable que suceda -- pero definitivamente algo que crearía bastante actividad en enero.

Associated Press | Enero 5, 2017 CLEVELAND -- Edwin Encarnación tiene un nuevo hogar en el corazón de la alineación de Cleveland. Los Indios hicieron oficial el jueves la contratación del agente libre free y presentaron al toletero dominicano, quien firmó un contrato por tres años y 60 millones de dólares que incluirá bonos por asistencia de público al estadio. El acuerdo también cuenta con una opción de compra por cinco millones de dólares y una opción para el club de extensión de contrato hasta 2020 por 25 millones de dólares. Encarnación promedió 39 cuadrangulares en sus últimas cinco campañas con los Azulejos de Toronto. Representa un enorme impacto para los campeones de la Liga Americana, que superaron a varios clubes importantes para firmar a uno de los bateadores más temidos y productivo en Grandes Ligas. Chris Antonetti, presidente del equipo, dio crédito al "voto de confianza" del dueño de los Indios, Paul Dolan, al realizar el compromiso económico para contratar a Encarnación en el mayor acuerdo en la historia del equipo. Llamó al dominicano un "elemento perfecto" para los Indios, que llegaron a la Serie Mundial antes de perder en siete juegos contra los Cachorros de Chicago. Encarnación, que el sábado cumple 34 años, conectó 193 jonrones en los últimos cinco años y 310 en su carrera. Se espera que se divida tiempo en primera base y como bateador designado con su compatriota Carlos Santana. Los Indios andaban en busca de un toletero tras decidir no extender el contrato de Mike Napoli, que les ayudó a llegar a la Serie Mundial. Napoli, de 34 años, bateó 34 jonrones y empujó 101 carreras y el club subrayó que su ética de trabajo y su liderazgo ayudaron a los jugadores jóvenes del equipo. Encarnación parece el jugador perfecto para los Indios, que de antemano cuentan con el que parece ser el mejor cuerpo de lanzadores en Grandes Ligas.

Associated Press | 12:15 AM ET Una brillante apertura de Hiram Burgos lideró a los Indios de Mayagüez a una victoria el miércoles 5-1 sobre los Criollos de Caguas, para tomar ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete en las semifinales de la Liga Profesional Roberto Clemente. Burgos (1-0), lanzó seis capítulos de cinco imparables y apenas una carrera para acreditarse el triunfo, mientras que la derrota fue al registro de José De La Torre (0-1), quien trabajó cinco episodios de cuatro hits y dos anotaciones. Eddie Rosario sacudió un sencillo remolcador de dos anotaciones, Kennys Vargas se fue de 5-2 con una producida y Yadiel Rivera añadió un doble productor por los Criollos. En Carolina, Luke Tender sacudió un cuadrangular de tres carreras para coronar un ataque de cuatro anotaciones en la quinta entrada, y los Gigantes de Carolina derrotaron 6-3 a los Cangrejeros de Santurce y empatar a un juego por bando su serie semifinal. Además de Tendler, también se destacó a la ofensiva Anthony García, quien disparó sencillo de dos anotaciones y Ozzie Martínez con un doble productor de una más. Ganó Jarret Leverett (1-0), con tres entradas y un tercio en blanco en labor de relevo, y perdió Jon Velázquez (0-1), castigado con tres hits y cuatro carreras en apenas un tercio de entrada. Después de dos jornadas, Mayagüez tiene ventaja de 2-0 sobre Caguas, mientras que Santurce y Carolina están empatados a un juego por bando. Este jueves no hay juegos programados.

Associated Press | Enero 4, 2017 Una buena apertura de Ángel Castro, apoyada por una ofensiva de 11 imparables, encaminaron a las Águilas Cibaeñas a una victoria 5-3 sobre los Gigantes del Cibao, para encadenar cinco victorias en fila y reafirmarse en el liderato de la ronda todos contra todos de la Liga de Béisbol Dominicano. Castro (1-0) se llevó la victoria con un trabajo de cinco capítulos en los que admitió cuatro imparables y dos carreras, mientras que la derrota fue al registro de Edwar Cabrera (0-1), quien permitió cinco hits y tres anotaciones en una entrada y un tercio. Jonathan Villar bateó de 5-3 con una carrera producida y una anotada, Juan Pérez colaboró con dos imparables y una remolcada, y Zoilo Almonte sacudió un doble remolcador por las Águilas. En Santo Domingo, los Leones del Escogido anotaron tres veces en la tercera entrada en ruta a una victoria 5-0 sobre los Tigres del Licey. Chesny Young se fue de 5-2 con dos carreras producidas, mientras que Édgar González añadió dos imparables y dos remolcadas para encabezar la ofensiva los Leones. Daniel Corcino (1-0) lanzó una entrada y un tercio en blanco en labor de relevo para llevarse el triunfo, mientras que la derrota fue para Mitch Atkins (0-1) al tolerar cuatro hits y tres carreras en dos entradas y un tercio. Tras seis fechas de la ronda de todos contra todos, Águilas (6-1) se mantiene en la cima, seguido por Escogido (3-3), Tigres (2-4) y Gigantes (1-4). Los dos mejores tras 18 encuentros, clasifican a la Serie Final. Este jueves Gigantes visitan a Escogido, y Licey a Águilas.

Por Rhett Bollinger / MLB.com | Enero 4, 2017 MINNEAPOLIS - Cuando los Mellizos decidieron dejar en libertad al veterano Trevor Plouffe este invierno, dejaron el camino libre para que el dominicano Miguel Ángel Sanó se adueñara del puesto de antesalista titular. Sanó, quien fungió como torpedero y tercera base en ligas menores, solamente ha disputado 51 partidos en la esquina caliente a nivel de Grandes Ligas debido a la presencia de Plouffe. El dominicano vio acción principalmente como bateador designado antes de ser trasladado al jardín derecho a principios de la campaña del 2016. Pero dicho experimento ha llegado a su fin y la novena de Minnesota está monitoreando a Sanó este invierno para asegurarse de que llegue en forma a los entrenamientos. El quisqueyano de 23 años de edad pasó parte del receso de temporada en la Ciudad de Nueva York antes de irse a la República Dominicana, aunque no participó en el béisbol invernal. Se espera que Sanó arribe temprano al complejo de liga menor del club en la Florida para comenzar a entrenar. "Hemos escuchado buenos informes con respecto a su enfoque", dijo el capataz de los Mellizos, Paul Molitor, acerca de Sanó. Sanó llegó a los entrenamientos del 2016 con más kilogramos de peso de lo que Minnesota hubiese querido y se le hizo difícil adaptarse al rol de jardinero derecho. Pero a la vez era mucho pedirle, ya que Sanó mide 1.95 de estatura y pesa 108 kilos, lo cual lo hace el guardabosque más corpulento de todo el béisbol y por mucho. Sanó no llegó a jugar como jardinero derecho después del 31 de mayo y terminó la temporada como el antesalista titular del club luego de que Plouffe sufriera una lesión en un músculo oblicuo en septiembre que le puso fin a su temporada. Sanó tuvo resultados mixtos en la esquina caliente, ya que cometió 15 errores defensivos en 42 juegos en dicha posición. Pero también se debe tomar en cuenta que el oriundo de San Pedro de Macorís no había defendido la tercera base en largo tiempo, especialmente luego de perderse la campaña del 2014 por una cirugía Tommy John. "Ya no tiene el problema de tener que preocuparse por aprender a jugar en el bosque derecho", dijo Molitor sobre Sanó. "Me siento bastante confiado con respecto a su defensa en la tercera base y lo que es capaz. Aun así, va a tener algunos tropezones". En cuanto a la ofensiva se refiere, Sanó también dio un paso hacia tras después de una temporada de novato impresionante. Aun así, estuvo sólido, ya que bateó .236 con 25 jonrones, 22 dobles y 66 remolcadas en 116 compromisos. Sanó ha registrado promedio de .249 en 196 partidos como ligamayorista y se espera que siga mejorando una vez que aprenda a minimizar los ponches. Sanó también sigue teniendo dificultades para conectar las rectas altas y los lanzamientos rompientes en piconazo, pero es un bateador paciente capaz de hacer ajustes cuando juega con regularidad. "Aún lo considero un muchacho de gran impacto en nuestro equipo", dijo Molitor acerca de Sanó. "Simplemente se trata de un jugador que uno quiere tratar de mantener en el terreno de alguna forma".

Por Mark Bowman / MLB.com | Enero 4, 2017 ATLANTA - Luego de negarse a aprender a patrullar el bosque izquierdo a nivel de Grandes Ligas, Adonis García fue enviado a Triple-A Gwinnett para ver acción en dicho puesto con regularidad. El cubano regresó al equipo grande de los Bravos aproximadamente un mes después y sorprendentemente demostró ser lo suficientemente hábil en la tercera base como para que el equipo lo vea como un "puente" hacia el futuro. Río Ruiz se encuentra al umbral de la Gran Carpa y Austin Riley - considerado el 14to mejor prospecto de Atlanta según MLBPipeline.com - pasará las próximas temporadas tratando de demostrar que posee la agilidad suficiente para defender la esquina caliente. Pero a medida que dichos prospectos siguen evolucionando, todo luce indicar que García seguirá fungiendo como titular en la antesala, posición en la que casi puso números defensivos históricamente pésimos. García cometió siete errores defensivos en sus primeras 41 oportunidades en la tercera base esta temporada. Finalizó el mes de abril con porcentaje de fildeo de .876 en 137 oportunidades en dicho puesto en su carrera. Desde 1915, solamente dos antesalistas - el boricua Luis Olmo y el mexicano Gabe Álvarez - han registrado peores porcentajes de fildeo luego de 130 chances o más en la esquina caliente. El plan de los Bravos de pedirle a García que se adaptara al jardín izquierdo a nivel de Grandes Ligas se evaporó cuando el jugador rechazó un intento del ex coach de la tercera base del club, Bo Porter, por ayudarlo en ese sentido unas horas antes de un juego en el Citi Field en mayo. Esa semana, García fue enviado a Gwinnett y disputó 17 partidos como jardinero izquierdo. Después de que volvió a Atlanta a finales de mayo, García aprovechó la oportunidad inesperada para fungir como tercera base con regularidad. En 102 partidos como antesalista de ese momento en adelante, cometió 11 errores defensivos en 253 oportunidades, lo cual equivale a un porcentaje de fildeo de .957. No es que de un momento a otro García se haya convertido en candidato para un Guante de Oro, pero sí demostró suficiente habilidad en la esquina caliente durante los últimos cuatro meses de la temporada como para permitirle a los Bravos aprovechar su potencial con el madero. Del 10 de junio hasta el final de la campaña, el oriundo de Ciego de Ávila bateó .290 con 13 vuelacercas y OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .784 en 407 visitas al plato. Los Bravos llegarán a los entrenamientos abiertos a la idea de también incluir en su roster a Ruiz, quien comenzó a producir a la altura de las expectativas la temporada pasada al conectar 10 jonrones y registrar OPS de .755 en Gwinnett. Pero dado que Sean Rodríguez, Chase d'Arnaud y Jace Peterson son capaces de darle un respiro a García en la tercera base, el equipo podría optar por llenar el último puesto en la banca con un jugador que los refuerce en otra área. De su parte, Ruiz tuvo un OPS de .834 en 407 visitas al plato contra lanzadores derechos y de .522 contra los zurdos. Dichos números podrían convencer al equipo de darle más tiempo para madurar a nivel de Triple-A o posiblemente compartir el rol de tercera base con García, quien batea a la derecha. García registró promedio de .367 con dos jonrones y OPS de .935 en 99 visitas al plato contra zurdos después del 10 de junio. En ese mismo tramo, bateó .267 con 11 cuadrangulares y OPS de .736 contra pitchers derechos.

Por Thomas Harding / MLB.com | Enero 4, 2017 DENVER - El diestro de los Rockies, Chad Bettis, le dijo a MLB Network Radio el miércoles que ha sido declarado libre de cáncer. El serpentinero se sometió a una cirugía a finales de noviembre para removerle un testículo luego de recibir el diagnóstico. Al momento de operarse, Bettis dijo que su cirujano no creía que el cáncer se había propagado y los análisis a los que se sometió el lanzador antes de la Navidad confirmaron que no ha habido metástasis. Por lo tanto, Bettis es libre de proceder con su rutina normal de cara a la temporada del 2017. El derecho había iniciado su programa de tiros cuando fue diagnosticado con cáncer y perdió apenas dos semanas de acondicionamiento. Bettis, quien cumplirá 28 años de edad el 26 de abril, tuvo marca de 14-8 con efectividad de 4.79 en 32 aperturas por Colorado en el 2016. Desde que se integró a la rotación de los Rockies de manera permanente en el 2015, lleva foja de 22-14 con promedio de carreras limpias de 4.57 en 301 innings de labor.

Por Jeffrey Flanagan / MLB.com | Enero 4, 2017 KANSAS CITY - Los Reales esperan que la segunda estancia del zurdo Jonathan Sánchez con el club resulte mejor que la primera. El boricua de 34 años, quien firmó un contrato de liga menor con Kansas City el mes pasado, no lanza en Grandes Ligas desde el 2013, cuando tuvo promedio de carreras limpias de 11.85 en cinco presentaciones por los Piratas. "Es una oportunidad para él", dijo por vía telefónica el gerente general de los Reales, Dayton Moore, acerca de Sánchez. "Nunca se sabe. Ya veremos". La campaña del 2013 marcó el fondo para Sánchez, quien tuvo su mejor temporada como ligamayorista en el 2010, cuando lanzó 193.1 innings por los Gigantes y finalizó con marca de 13-9 y efectividad de 3.07. Ese año, Sánchez tuvo foja de 5-2 y promedio de carreras limpias de 1.03 en sus últimos siete juegos por un equipo de San Francisco que terminó ganando la Serie Mundial. En el 2009, Sánchez lanzó un juego sin hit ni carrera contra los Padres en un partido en el que no otorgó boleto alguno y ponchó a 11 bateadores. Dicho talento motivó a los Reales a enviar al jardinero dominicano Melky Cabrera a los Gigantes a cambio de Sánchez y el zurdo Ryan Verdugo en el 2011. El departamento de análisis de Kansas City pensaba que Sánchez se beneficiaría de la amplitud del Kauffman Stadium y una mejor defensa. Pero Sánchez simplemente no halló la forma de tirar strikes por los Reales. En 12 aperturas en el 2012, otorgó 44 bases por bolas en 53.1 innings y tuvo promedio de carreras limpias de 7.76. Los Reales se dieron por vencidos y a mediados de la temporada enviaron al puertorriqueño a los Rockies a cambio del derecho Jeremy Guthrie, quien ayudó al club a llegar a la postemporada en el 2014. Después de hacer tres aperturas y registrar promedio de carreras limpias de 9.53 por los Rockies, Sánchez se convirtió en agente libre después de la temporada del 2012. Posteriormente, pasó tiempo en los sistemas de los Piratas, Dodgers y Cachorros durante los próximos dos años. Los Rojos le dieron una oportunidad a Sánchez en los entrenamientos del 2016, pero dejaron en libertad el zurdo a mediados de la pretemporada. Entra en escena Gene Watson, el director de escuchas profesionales de los Reales, quien vio a Sánchez lanzar este invierno por los Indios de Mayagüez en la Liga de Béisbol Roberto Clemente de Puerto Rico. En nueve aperturas por Mayagüez, Sánchez siguió teniendo problemas con su comando, ya que otorgó 10 boletos en 36 innings de labor. Pero su recta estuvo electrizante, ya que ponchó a 39 bateadores. Terminó con foja de 5-2 y efectividad de 2.75. "Estuvo entre 92 y 95 [millas por hora]", dijo Moore acerca de Sánchez. "Cuando ves eso de parte de un zurdo, te llama la atención". Otros lanzadores han revivido sus carreras en los Reales, incluyendo Guthrie, Ryan Madson y Joe Blanton. ¿Se incorporará Sánchez a dicha lista?

Por Oliver Macklin / MLB.com | Enero 4, 2017 Los Atléticos han estado en contacto con el cañonero agente libre Mark Trumbo, fuentes le informaron a Jon Heyman de MLB Network el miércoles. La novena de Oakland, que anda en busca de poder, tiene en la mira a Trumbo - el líder de Grandes Ligas con 47 jonrones en el 2016 - luego de no lograr firmar al dominicano Edwin Encarnación. Según Heyman, los Atléticos le ofrecieron un contrato de US$50 millones a Encarnación, quien terminó pactando con los Indios por tres años y US$60 millones. Los Orioles le ofrecieron un convenio de cuatro años a Trumbo y aunque han retirado dicha oferta, se ha informado que siguen interesados en renovar con el toletero.

Por Chris Haft / MLB.com | Enero 4, 2017 SAN FRANCISCO - El ex campocorto Daryl Spencer, autor del primer jonrón en la historia de los Gigantes de San Francisco, falleció el lunes, según un informe del Wichita Eagle. Tenía 88 años de edad. El 15 de abril de 1958, con un out en el cuarto inning en el Seals Stadium, Spencer empalmó un cuadrangular contra el diestro de Los Ángeles, Don Drysdale, en el primer juego de Grandes Ligas disputado en la Costa Oeste. Dicho batazo se produjo menos de un año después de que los Gigantes y los Dodgers anunciaran sus planes de trasladarse de Nueva York a California.

Por Steve Gilbert / MLB.com | Enero 4, 2017 PHOENIX - Los D-backs han adquirido al diestro Sam Lewis desde los Reales a cambio del jardinero Peter O'Brien. Lewis, de 25 años de edad, tuvo foja combinada de 3-1 y efectividad de 1.62 en 17 presentaciones por Clase A Lexington y Clase A Wilmington en el 2016. El derecho se perdió toda la campaña del 2015 mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John. O'Brien había sido designado para asignación la semana pasada luego de que Arizona reclamara de la lista de waivers al receptor venezolano Juan Graterol. En 67 visitas al plato por los D-backs la temporada pasada, el guardabosque bateó .141 con cinco jonrones.

Por Adam Berry / MLB.com | Enero 4, 2017 PITTSBURGH -- El tercera base de los Piratas, Jung Ho Kang, ha sido removido del roster de Corea del Sur para el Clásico Mundial de Béisbol, según un informe del Yonhap News Agency. Se esperaba que Kang representara a Corea en el torneo internacional en marzo, pero el antesalista fue arrestado en diciembre en su país natal tras abandonar la escena de un accidente que supuestamente provocó por conducir ebrio. Kang supuestamente ha sido reemplazado en la selección coreana por Ha Seong Kim, un torpedero que juega por los KBO Nexen Hereos, ex equipo de Kang.

Por Anthony DiComo / MLB.com | Diciembre 31, 2016 NUEVA YORK -- Imagínese uno de los rosters más talentosos de Grandes Ligas completamente saludable, recargado y listo para competir por el título. Imagínese también miles de fanáticos gritando y vitoreando una vez más en el Citi Field para un partido de postemporada en octubre. Quizás sean sueños para un equipo de los Mets con muchas interrogantes de cara al 2017. Quizás sea poco realista en una liga que destaca otros jóvenes contendientes como los Cachorros y los Nacionales - ni hablar de unos Bravos advenedizos. Pero Nueva York cree que su propio roster se encuentra en un punto excelente, listo para competir por un título de la Serie Mundial. Para llegar hasta ahí, los Mets simplemente necesitan encontrar las respuestas correctas a cinco preguntas urgentes de cara al 2017: 1. ¿Cuál es el futuro de Terry Collins? A pocos días de que se terminara la temporada pasada, Collins dijo que no estaba seguro si seguirá dirigiendo después del 2017, el último año de su contrato actual. Ahora a los 67 años de edad, el capataz de los Mets ha cumplido con más de lo que realísticamente era posible cuando firmó con el equipo luego de la campaña del 2010. Pero el deseo de ganar un título de Serie Mundial todavía se siente. Collins quiere alcanzarlo desesperadamente. Además, no esperará por siempre; el manager ha dicho previamente que no desea dirigir a los 70 años de edad. Quizás la pregunta más urgente para contestar sea si Collins podrá salir del béisbol profesional bajo sus propios términos. Aunque las lesiones en la primera mitad del 2016 cambiaron el panorama para Collins, quizás no tenga tanta suerte si vuelve a batallar. 2. ¿Cómo luce un Yoenis Céspedes cómodo? Lo único que frenó a Céspedes en el período de la agencia libre fue su reputación mixta. Algunos equipos, incluyendo el de Nueva York, se preguntaban cómo respondería el jardinero cubano a un contrato multianual, considerando que sus dos mejores años como ligamayorista llegaron previo a la agencia libre. Céspedes tiene historial de no poner un esfuerzo completo en ciertas jugadas, en sentarse en algunos juegos, de frecuentar el campo de golf. Todas esas inquietudes se mantendrán hasta que el oriundo de Campechuela demuestre que sean infundadas. Pero los Mets creen en Céspedes lo suficiente para comprometerse a un contrato de US$110 millones, con las expectativas de que el cubano sea su mejor jugador ofensivo. Si lo es, y se mantiene saludable, la ofensiva contará con una oportunidad decente de ser mejor de lo que fue en el 2016. 3. ¿Terminó el tiempo de David Wright de jugar en la tercera base todos los días? Por segundo año consecutivo, Nueva York llegará a los Entrenamientos de Primavera con lo que el equipo considera un tercera base suplente de "buena fe". El año pasado fue el venezolano Wilmer Flores, quien tuvo problemas contra lanzadores diestros antes de cederle el trabajo al dominicano José Reyes. Este año será Reyes, quien se desempeñó bastante bien ante la ausencia de Wright en el 2016. Pero Wright se mantiene como el Plan A de los Mets; todavía es el capitán, corazón y alma de este equipo. Aunque Wright jugó apenas 75 partidos combinados en las últimas dos temporadas, los Mets creen que podrá ser un contribuidor potente de mantenerse saludable. El equipo no está contando con él exactamente - incluso Wright reconoce que no está seguro de lo que todavía puede hacer a los 34 años de edad. Pero Nueva York confía en que un Wright saludable puede ayudar al club a alcanzar la altura que espera. De Wright no poder superar la estenosis espinal, adicional a los problemas en el cuello o algo aún sin conocer, Reyes será quien ocupará la antesala. De llegar a ese punto, los Mets estarían seguros de que Wright nunca más estaría completamente sano. 4. ¿Cuán saludable podría estar la rotación de los Mets? Existe un aire optimista entre los fanáticos de los Mets que a pesar del número de lesiones que sostuvieron los lanzadores la temporada pasada, la rotación estará saludable en el 2017. Y todavía el historial médico del béisbol no ha comprobado que haya un mejor indicador para las lesiones del futuro que las del pasado. Los Mets estuvieron sumergidos en otro verano de aperturas omitidas y brazos enfermos. Pero es una preocupación legítima. La cirugía a la que fue sometido Matt Harvey en julio donde se le extrajo una costilla, por ejemplo, tiene relativamente poco precedente en la historia del béisbol. Harvey será quien podrá demostrar que no sólo pudo superarla, sino que también puede regresar a ser el jugador estrella de antes. Steven Matz nunca ha lanzado una temporada de más de 141 innings en su vida y perdió tiempo de juego debido a lesiones constantes en el codo, hombro y problemas en la espalda. Jacob deGrom también ha experimentado molestias menores en las últimas tres temporadas, mientras que Zack Wheeler no ha lanzado en las Mayores desde el 2014. Entonces ahí está Noah Syndergaard, el joven de 24 años de edad que se convirtió en la roca de la rotación de Nueva York. Syndergaard lanzó bien duro, lo que incrementa el factor de riesgo de lesionarse. Los Mets necesitan que se mantenga saludable más que cualquier otro lanzador. ¿Se mantendrá este grupo de lanzadores en el montículo? Los Mets harán todo lo que esté a su alcance y poder para reducir las probabilidades, confiando en toda la medicina moderna, nutrición y los métodos de fuerza y condición que puedan. 5. ¿Por cuánto tiempo la ventana de los Mets se mantendrá abierta? Cuando Nueva York llegó a la Serie Mundial detrás de una de las rotaciones más jóvenes y brillantes del 2015, parecía que su ventana para competir se mantendría abierta por años. Pero las lesiones han puesto la capacidad del club en duda, mientras que la negatividad de los Mets en retar el tope salarial del béisbol ha dejado al roster con huecos blandos. Definitivamente, si su pitcheo se mantiene saludable, los Mets competirán por un puesto en la postemporada. Pero le han agregado poco a un equipo que por poco queda fuera de la postemporada en el 2016. ¿Y si las lesiones atacan nuevamente? El sistema de fincas de los de Queens ya no se clasifica entre los mejores del béisbol. Quizás los Mets sumen piezas en la fecha límite de cambios. Quizás se mantengan saludables y luchen por un puesto de la postemporada. Pero considerando dónde una vez se pararon, al equipo le gustaría ganar un título lo más pronto posible, mientras que Harvey, Syndergaard, deGrom y otros se mantengan empleados. Este tipo de oportunidades raramente dura mucho.

Por Greg Johns / MLB.com | Diciembre 31, 2016 SEATTLE - Aparentemente, los planes que tenía Félix Hernández de seguir lanzando en Venezuela se vieron truncados después de sólo dos aperturas, pues los Navegantes del Magallanes fueron eliminados y no avanzaron a la postemporada. El representante de Hernández le dijo al periodista venezolano Marcos Grunfeld que el as de los Marineros no se había inscrito en la lista de jugadores disponibles para ser seleccionados como refuerzos en el draft por los equipos que sí pasaron a los playoffs. Hernández, de 30 años, lanzó dos juegos por Magallanes como parte de su preparación para el venidero Clásico Mundial de Béisbol en marzo. Permitió dos carreras y tres hits con un boleto en cuatro entradas el jueves en su última presentación, que cerró con tres innings perfectos tras recibir todo el daño en el primero. El diestro hizo 63 pitcheos en dicho juego tras haber efectuado 28 envíos en su debut la semana pasada, en el que permitió dos carreras y dos hits con dos boletos. El "Rey Félix" estaba lanzando en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional por primera vez desde el 2003, cuando tenía apenas 17 años y estaba iniciando su carrera profesional. Aunque seis de ocho equipos pasan a la postemporada en Venezuela, Magallanes quedó fuera con marca de 29-34. Hernández seguirá trabajando por su cuenta antes de dirigirse al complejo primaveral de los Marineros en Peoria, Arizona, donde los lanzadores y los receptores se presentarán el 12 de febrero. Hernández y el resto de los jugadores que irán al Clásico practicarán con sus equipos en febrero antes de integrarse a sus selecciones a principios de marzo.

Por Andrew Simon / MLB.com | Diciembre 31, 2016 La temporada regular del 2016 estuvo llena de despliegues de poder, intensos duelos de pitcheo, remontadas emocionantes, dramáticos batazos de oro y grandes logros individuales. La campaña concluyó con una recta final cautivadora, seguida por una postemporada para el recuerdo que culminó con la primera corona de los Cachorros desde 1908. En ocasión del fin de año, MLB.com ha decidido revivir los mejores juegos del 2016. Primero reducimos la lista a un partido por equipo. Luego elaboramos una fórmula en la que tomamos en cuenta varios factores, incluyendo lo que estaba de por medio en el partido y el nivel de competencia. Otorgamos puntos por remontadas en los innings finales y batazos de oro. A continuación, les damos un vistazo a los cinco mejores partidos del 2016. 1. 2 de noviembre: Cachorros 8, Indios 7 Lo que lo hizo especial: Los Cachorros acabaron con la sequía de títulos más larga en el deporte profesional (108 años) al ganar una Serie Mundial en la que estuvieron abajo tres trunfos a uno. Lo hicieron en un choque dramático en el Juego 7 en el Progressive Field, dejando escapar una ventaja de 6-1 antes de prevalecer en 10 innings. Cómo sucedió: Dexter Fowler abrió el juego con un jonrón y el boricua Javier Báez y David Ross agregaron cuadrangulares para darles la ventaja a los Cachorros. Pero en la parte baja del octavo inning, Rajai Davis empató el marcador con un bambinazo de dos rayas contra el taponero de Chicago, el cubano Aroldis Chapman. Luego de que Chapman lanzara un noveno inning perfecto y que el partido fuese interrumpido brevemente por lluvias, los Cachorros se fueron arriba de nuevo con sencillos productores de Ben Zobrist y el venezolano Miguel Montero. Cleveland volvió a anotar para reducir su déficit a una carrera, pero Mike Montgomery retiró al quisqueyano Michael Martínez para ponerle fin al juego. 2. 13 de octubre: Dodgers 4, Nacionales 3 Lo que lo hizo especial: Los Dodgers despertaron al final y lograron una victoria sufrida para llevarse la Serie Divisional de la Liga Nacional en la capital estadounidense. Cómo sucedió: Max Scherzer, quien terminó ganando el Premio Cy Young del Viejo Circuito, dominó durante seis innings con ventaja de 1-0, pero Joc Pederson comenzó el séptimo inning con un jonrón. Los Dodgers agregaron tres carreras más en ese episodio ante el bullpen de Washington. Luego de que Chris Heisey conectara un bambinazo en el séptimo inning para cortar la ventaja de Los Ángeles a una carrera, los Dodgers le pidieron siete outs al curazoleño Kenley Jansen. Cuando Jansen ya no pudo más, Clayton Kershaw entró al partido, dos días después de haber abierto el Juego 4, y retiró a Daniel Murphy y al dominicano Wilmer Difó. 3. 9 de octubre 2016: Azulejos 7, Rangers 6 Lo que lo hizo especial: El Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana comenzó con un despliegue de poder. Al fin y al cabo, Toronto dejó a los Rangers en el terreno en extrainnings de una manera poco convencional para avanzar a la Serie de Campeonato. Cómo sucedió: Los Azulejos y los Rangers se vieron empatados 6-6. Un doble de dos vueltas de Mitch Moreland puso arriba a Texas 6-5 en la parte alta del sexto inning, pero Troy Tulowitzki anotó gracias a un pasbol en la parte baja de la entrada. Posteriormente, el relevo de ambos equipos se combinó para retirar a 22 bateadores consecutivos antes de que Josh Donaldson iniciara la parte baja del 10mo con un doble contra Matt Bush. Tres bateadores después, Russell Martin conectó un rodado que lucía como out, pero el segunda base venezolano Rougned Odor falló con un tiro al intentar completar una doble matanza. Donaldson anotó desde la segunda, desatando una celebración en el Rogers Centre . (Debemos señalar que se si el criterio para esta lista hubiera permitido más de un juego por equipo, el jonrón de oro del dominicano Edwin Encarnación en la victoria de Toronto sobre Baltimore en el Juego del Comodín de la Americana habría sido incluido). 4. 22 de septiembre: Mets 9, Filis 8 Lo que lo hizo especial: Los Mets, en plena lucha por uno de los Comodines de la Liga Nacional, salieron airosos en un partido que contó con tres vuelacercas dramáticos, incluyendo uno de oro. Cómo sucedió: Con los Mets aferrados a una ventaja de 4-3 en la parte alta del octavo episodio, el dominicano Maikel Franco de los Filis sonó con un jonrón de tres rayas, pero su compatriota, José Reyes, empató el marcador con un cuadrangular de dos vueltas en la parte baja de la entrada. Luego de que los Filis anotaran dos carreras en la parte alta del 11er inning, los Mets volvieron a remontar gracias a un boleto a Michael Conforto, un sencillo de Reyes y un jonrón de tres carreras del venezolano Asdrúbal Cabrera. 5. 28 de septiembre: Orioles 3, Azulejos 2 Lo que lo hizo especial: Un repunte dramático sobre un rival divisional mantuvo a los Orioles en posición de asegurar uno de los Comodines de la Americana. Cómo sucedió : Toronto estaba arriba 2-0 después de dos innings y el dominicano Francisco Liriano tuvo una de sus mejores actuaciones de la campaña (6.1 innings en blanco con 10 ponches), pero Baltimore logró un repunte restándole cuatro outs en el partido. Con dos outs en la parte baja del octavo episodio, Mark Trumbo conectó un cuadrangular solitario ante Jason Grilli. En la siguiente entrada, el novato coreano Hyun Soo Kim le conectó un jonrón de dos rayas al mexicano Roberto Osuna para poner arriba a Baltimore. El taponero Zach Britton selló el juego con un inning perfecto para llegar a 47 rescates. Mención honorífica • 19 de octubre: Indios 3, Azulejos 0 - En apenas su segunda apertura a nivel de Grandes Ligas, Ryan Merritt lanza 4.1 innings en blanco en el Juego 5 de la SCLA para ayudar a los Indios a avanzar a la Serie Mundial. • 28 de mayo: Reales 8, Medias Blancas 7 - Kansas City anota siete veces en la parte baja del noveno y gana con un hit de oro de Brett Eibner. • 21 de septiembre: Bravos 4, Mets 3 - El venezolano Ender Inciarte le roba al cubano Yoenis Céspedes lo que hubiese sido un jonrón de oro en un juego importante para las aspiraciones de playoffs de Nueva York. •17 de mayo: Atléticos 8, Rangers 5 - Khris Davis culmina una jornada de tres jonrones y seis remolcadas con un grand slam de oro. • 11 de mayo: Nacionales 3, Tigres 2 - Scherzer se convierte en el cuarto lanzador de la historia en ponchar a 20 bateadores o más en una apertura de nueve innings. • 11 de mayo: Astros 5, Indios 3 - Cleveland empata el marcador en el noveno inning y el venezolano Marwin González de Houston le pone fin con un jonrón de oro de dos rayas en el 16to episodio. • 17 de julio: Piratas 2, Nacionales 1 - Murphy empata la pizarra con un cuadrangular de dos rayas en el noveno inning, pero nueve entradas después, el dominicano Starling Marte define el juego con un bambinazo solitario. • 2 de junio: Marineros 16, Padres 13 - Seattle gana luego de verse abajo 12-2 para convertirse en el primer equipo desde el 2009 que supera un déficit de 10 carreras para imponerse.

Por David Adler / MLB.com | Diciembre 31, 2016 Los Piratas designaron para asignación al prospecto dominicano Willy García, con el fin de hacerle espacio en el roster de 40 al derecho quisqueyano Iván Nova. García fue el prospecto número 15 de Pittsburgh en el 2016, según MLBPipeline.com, y el número 2 en los jardines. Sin embargo, la temporada pasada bateó apenas .245 con porcentaje de embasarse de .293 y slugging de .366. Conectó seis jonrones y empujó 43 carreras en 129 partidos, a la vez que se ponchó en 131 ocasiones. El guardabosque de 24 años de edad también se ve "bloqueado" en los jardines por sus compatriotas Starling Marte y Gregory Polanco, además del estelar Andrew McCutchen y el prospecto Austin Meadows. Este último es considerado el prospecto número 2 del béisbol entre los jardineros y el número 9 en sentido general.

Por Bryan Hoch / MLB.com | Diciembre 30, 2016 NUEVA YORK - Aunque por cuarta temporada consecutiva no cosecharon victoria alguna en playoffs, el surgir de los Yankees al final de la campaña del 2016 luce indicar que el equipo será capaz de eso y mucho más en el futuro cercano. Tras crear espacio en el roster para convocar a prospectos talentosos como el receptor dominicano Gary Sánchez, la novena del Bronx estuvo en la pelea por la postemporada hasta la última semana de la campaña regular. Plagados por la inconsistencia al principio, terminaron convirtiéndose en un equipo divertido que confiaba en sus habilidades aun cuando muchos ya los habían descartado. "Creo que sucedieron algunas cosas buenas este año", dijo el capataz de los Yankees, Joe Girardi. "Simplemente no cumplimos con nuestras metas. Pero pasaron cosas positivas, ya que vimos a algunos jugadores llegar, hacer cosas buenas y adquirir experiencia valiosa. Eso nos debe de ayudar en el futuro". 5. Un abril para el olvido Los Yankees tuvieron un comienzo flojo al registrar foja de 9-17 en abril y no volvieron a estar por encima de .500 hasta el 10 de junio. Chase Headley no conectó extrabase alguno en el primer mes de la temporada, pero no fue el único que tuvo dificultades. Jacoby Ellsbury y Brett Gardner no rindieron en la parta alta de la alineación, mientras que Aaron Hicks bateó apenas .191 en sus primeros 95 partidos luego de pasar al equipo en un canje durante el invierno. 4. Dependencia de los veteranos Las esperanzas de los Yankees para el 2016 dependían en gran parte de que Alex Rodríguez y Mark Teixeira duplicaran los números que pusieron en el 2015, cuando se combinaron para empalmar 64 jonrones y remolcar 165 carreras. Teixeira, quien estaba en posición de convertirse en agente libre, incluso dijo durante los entrenamientos que tenía previsto disputar cinco temporadas más. Aunque el veterano boricua Carlos Beltrán cumplió, registrando OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .890 antes de ser canjeado a los Rangers en julio, ni Rodríguez ni Teixeira dio la talla. Rodríguez bateó .200 con nueve jonrones antes de disputar su último juego como Yankee en agosto, mientras que Teixeira anunció que se retiraría al acercarse el final de una campaña en la que bateó .204 con 15 vuelacercas. 3. Brilla Tanaka Masahiro Tanaka despejó dudas con respecto a su habilidad para lanzar con un desgarre parcial en el codo que sostuvo en el 2014, su primera temporada en los Estados Unidos. El diestro japonés fue el as indiscutible de los Yankees en el 2016, al trabajar 119.2 innings, sumar 14 victorias y finalizar en el tercer lugar de la Liga Americana con 3.07 de efectividad. En sus últimas nueve aperturas, su marca fue de 8-1 con promedio de carreras limpias de 2.28. 2. Un bullpen intransitable : El trío integrado por el cubano Aroldis Chapman, Andrew Miller y Dellin Betances estuvo a la altura de las expectativas. Los Yankees tuvieron marca de 19-2 en juegos en que los tres lanzaron. Los prospectos que Nueva York recibió a cambio de Chapman y Miller en julio podrían ser aun más impresionantes. Chapman fue enviado a los Cachorros a cambio del torpedero venezolano Gleyber Torres - el Jugador Más Valioso de la Liga Otoñal de Arizona este año - el diestro Adam Warren y los jardineros Rashad Crawford y Billy McKinney. A cambio de Miller, quien pasó a los Indios, los Yankees obtuvieron al jardinero Clint Frazier y a los lanzadores J.P. Feyereisen, Ben Heller y Justus Sheffied. Los Cachorros y los Indios tuvieron los resultados que querían, ya que Chapman y Miller ayudaron a sus respectivos clubes a llegar a la Serie Mundial. Los Yankees luego firmaron a Chapman por cinco años y US$86 millones en diciembre. 1. Llegan "El Gary" y los Baby Bombers Los Yankees se vieron obligados a cambiar de rumbo a finales de julio, cuando una extendida racha perdedora motivó a la gerencia del club a hacerle cambios al roster y abrirles camino a jóvenes como Sánchez, quien empató un récord de Grandes Ligas al empalmar 20 jonrones en sus primeros 51 juegos como ligamayorista. Tyler Austin y Aaron Judge hicieron historia el 13 de agosto al convertirse en los primeros jugadores en conectar bambinazos consecutivos en sus primeros turnos al bate en la Gran Carpa. Los Bombarderos seguirán apostando a la juventud, ya que tienen previsto dejar que Judge y Hicks compitan por el puesto de jardinero derecho, mientras que Austin y Greg Bird se disputarán el rol de inicialista titular. Brian McCann fue canjeado a los Astros en noviembre, lo que significa que Sánchez será el cátcher principal. "Tenemos mucho talento aquí", dijo Sánchez. "Tenemos muchos jugadores jóvenes y veteranos también, lo cual creo que es una buena combinación. Durante los últimos meses, jugamos un buen béisbol, creo yo. Eso es lo que queremos seguir haciendo".

Associated Press | 1:24 AM ET Las Águilas Cibaeñas atacaron con tres carreras en la tercera entrada para ganar el viernes 6-1 a los Tigres del Licey y tomar el liderato en la serie semifinal de todos contra todos de la Liga de Béisbol Dominicano. Ronny Rodríguez bateó de 5-3 con dos carreras remolcadas, Héctor Luna conectó de 5-2 con una producida y Jonathan Villar apiló tres imparables con una empujada y dos anotadas para liderar la ofensiva de las Águilas. Ganó Richelson Peña (1-0) con una entrada y dos tercios en blanco en labor de relevo, y perdió John Lannan (0-1) castigado con seis hits y tres carreras en tres episodios. En San Pedro de Macorís, los Leones del Escogido desataron un furioso ataque de nueve anotaciones en la séptima para vencer 12-2 a los Gigantes del Cibao. Jorge Polanco conectó de 4-2 con tres carreras producidas, Chesny Young sacudió un doble remolcador de tres más y Taylor Davis añadió un cuadrangular de dos anotaciones para los Leones. Fabio Castillo (1-0) se llevó la victoria tras retirar al único bateador que enfrentó y beneficiarse de la reacción de su equipo y el estelar relevista de los Mets de Nueva York Jeurys Familia (0-1) cargó con la derrota al admitir un hit y dos carreras en dos tercios de entrada. Tras cuatro fechas del round robin, Águilas (3-1) ocupan la primera plaza por delante de Tigres (2-1), Escogido (1-2) y Gigantes (0-2). Tras 18 encuentros, los dos mejores clasifican a la Serie Final.

Associated Press | 1:32 AM ET Los Cangrejeros de Santurce se coronaron el mejor equipo de la temporada regular de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente pese a caer el viernes por 1-4 ante los Criollos de Caguas en la última jornada. El relevista Patrick Krider (1-0) lanzó un episodio en blanco como relevista para el triunfo mientras que la derrota fue al registro de Frank Del Valle (2-2), quien cedió cuatro hits y dos carreras en dos entradas y un tercio. Gerardo Valentín sacudió un cuadrangular solitario y Ángel Ortega conectó de 4-2 con dos producidas para destacarse a la ofensiva por los Criollos. En Mayagüez, una sólida apertura de Pete Parise, lideró a los Indios a una victoria por 5-0 sobre los Tiburones de Aguadilla en el juego con el que ambos despidieron la temporada. Parise (2-1) lanzó cinco capítulos en blanco de seis imparables para reclamar la victoria. La derrota fue para Nelson Arocho (0-2) tras permitir seis hits y cuatro carreras en cuatro episodios. Jesmuel Valentín sacudió un cuadrangular de dos carreras Jeremy Rivera añadió un sencillo remolcador para los Indios. Santurce (28-12) terminó la temporada regular en el liderado, seguido por Mayagüez (26-14), Caguas (19-21), Carolina (16-24) y Aguadilla (11-29). No hay juegos programados para el sábado. Carolina visitará a Santurce y Mayagüez a Caguas en el arranque de la postemporada el próximo 3 de enero.