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Por Dick Kaegel / MLB.com | 10/8/2014 3:30 P.M. ET KANSAS CITY -- Pocas cosas hubiesen sido más desalentadoras para los Reales que llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Orioles de Baltimore sin una tercera parte de su temible trío de relevistas. Pero afortunadamente para Kansas City, Kelvin Herrera no demoró en recuperarse. En el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana ante los Angelinos en Anaheim, el diestro dominicano le otorgó un boleto a David Freese con cinco pitcheos y abandonó el partido tras una conferencia médica en la lomita. "El antebrazo [derecho] estaba bien rigidez y tenía dos dedos entumidos. Si no sientes la bola, ¿qué haces?", dijo Herrera. "En cuanto recibí un masaje mejoré. Ahora estoy bien. Listo para lanzar ante Baltimore". No obstante, Herrera estaba bien alarmado cuando se sometió a un análisis de resonancia magnética al día siguiente. "Siempre que tienes algo así, te pones a pensar que puedes necesitar [una cirugía] Tommy John. Esa era mi mayor preocupación", dijo Herrera. Luego de no lanzar en el Juego 2 en Anaheim, Herrera lanzó un séptimo inning perfecto en el Kauffman Stadium en el tercer juego decisivo y alcanzó las 101 millas por hora. "Siempre que uno vuelve fuerte así, es una buena señal", dijo el derecho Wade Davis. "Si hubiese salido y no hubiera lucido como el mismo, nos hubiésemos asustado. Pero regresó muy bien". Herrera es el "puente" del séptimo inning a Davis en el octavo y Davis es la conexión al cerrador Greg Holland en el noveno. "Si miras sus números, son los mejores que visto para tres muchachos en el bullpen y le debemos mucho de nuestro éxito", manifestó el abridor de los Reales, James Shields. Durante la campaña regular, el trío tuvo una marca combinada de 14-8, 49 rescates, efectividad de 1.28 en 204.1 innings de labor. Entre los tres, poncharon a 258 bateadores, otorgaron 9 boletos y cedieron apenas tres cuadrangulares. Esta es la primera vez que Herrera lanza en la postemporada y se está divirtiendo a plenitud. "Esto es increíble - como sientes la adrenalina, las concurrencias grandes. Es muy bonito. De ahora en adelante, quiero verme aquí todos los años. Todos los octubres". Herrera está precisamente donde debe de estar en estos playoffs - en el bullpen de los Reales, esperando la séptima entrada. "Definitivamente es un alivio tenerlo de regreso", dijo Shields. "Es un muy importa y clave para nuestro éxito, así que tenerlo en salud y sintiéndose bien es maravilloso".

Por Jackson Alexander / MLB.com | 10/8/2014 1:03 P.M. ET KANSAS CITY - El dominicano Yordano Ventura se perfila como el abridor de los Reales para el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Orioles en el Camden Yards el sábado. El manager de Kansas City, Ned Yost, anunció que estaba prácticamente "seguro" de darle la bola al novato detrás de James Shields, quien está programado para abrir el Juego 1. La decisión de Yost no es sorprendente, dada la forma en que Ventura lanzó en la recta final de la campaña regular. Ventura tuvo efectividad de 2.48 en sus últimas 11 aperturas. Tras una salida para el olvido como relevista en el Juego del Comodín ante los Atléticos, el quisqueyano dominó a los Angelinos en el Juego 2 de la Serie Divisional en lo que fue un triunfo de los Reales por 4-1. En dos aperturas ante los Orioles durante la temporada regular, Ventura cedió apenas dos carreras y ponchó a 17 bateadores en 14.1 entradas de labor. "Nos gusta el hecho de que su material es abrumador", dijo Yost acerca de Ventura. "Lanzó dos partidos excelentes ante Baltimore este año y está tirando la bola muy bien ahora mismo". A Yost también le agrada que Ventura sepa mantener la bola dentro del parque. El diestro cedió apenas 14 cuadrangulares en 183 entradas de labor durante la temporada regular.

Por Jenifer Langosch / MLB.com | 10/8/2014 11:59 A.M. ET SAN LUIS - Gracias a que pudieron ganar su Serie Divisional de la L.N. contra los Dodgers en cuatro juegos, los Cardenales evitaron enviar a su as de regreso a la loma en un juego de eliminación. Eso significa que Adam Wainwright estará listo para abrir el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la L.N. en contra de los Gigantes de San Francisco. El manager Mike Matheny confirmó tras la victoria de los Cardenales por 3-2 el martes que, siempre y cuando Wainwright se sienta bien, el derecho será el abridor del equipo para el Juego 1. Los Cardenales tendrán flexibilidad para armar su rotación detrás del as, ya que Lance Lynn, John Lackey y Shelby Miller tendrían todos el suficiente descanso para lanzar en el Juego 2. La SCLN arranca este sábado en el Busch Stadium (7 p.m. Hora del Centro), con Wainwright lanzando con siete días de descanso.

Por Alden González / MLB.com | 10/8/2014 1:44 P.M. ET ANAHEIM - Los Angelinos reclamaron el martes a los jardineros Roger Kieschnick y el dominicano Alfredo Marte desde los D-backs, designaron al jardinero Brennan Boesch y al receptor John Buck para crearles un lugar en el roster de 40. Kieschnick, bateador zurdo de 27 años de edad, vio acción en 63 partidos por los Gigantes y D-backs en los últimos dos años, registrando números de .200/.265/.248. Marte, de 25 años, jugó en 66 encuentros por los D-backs en los últimos dos años, bateando para .174/.236/.282. El dominicano fue suspendido por el uso de una sustancia prohibida mientras jugaba en ligas menores en 2011. También representó a los D-backs en el Juego de las Futuras Estrellas en 2012. Boesch, de 29 años, disputó 27 juegos y tuvo promedio de .187 en su primera campaña por los Angelinos, aunque tuvo un gran desempeño en Triple-A Salt Lake. Buck, con 11 años de experiencia en la Gran Carpa, fue firmado como agente libre de liga menor en julio y casi no jugó por los Angelinos.

Por Billy Russo / Associated Press | 10/8/2014 11:29 A.M. ET CARACAS, Venezuela -- Los Navegantes del Magallanes buscarán convertirse en el cuarto equipo que conquista tres títulos consecutivos cuando inicie el jueves la 69na temporada del béisbol profesional de Venezuela. Magallanes ganó los dos últimos torneos mezclando la experiencia de figuras de Grandes Ligas como José Altuve, Pablo Sandoval, Elvis Andrus, Carlos Zambrano, Ramón Hernández, Alberto Callaspo y Endy Chávez, con el joven y emergente talento que también se ha ido abriendo paso en el béisbol de las mayores, como Rougner Odor y Robinson Chirinos, entre otros.v Este año probablemente no cuenten con algunas de esos peloteros claves, como Altuve, flamante campeón de bateo de las mayores. Sin embargo, los Navegantes se reforzaron con la adquisición de los veteranos infielders Ronny Cedeño y Jonathan Herrera, y los lanzadores Yusmeiro Petit y José Mijares. Nuevamente bajo el mando de Carlos García, los Navegantes buscan unirse a los Leones del Caracas, Tigres de Aragua e Industriales de Valencia como los únicos conjuntos que han ganado tres campeonatos de forma consecutiva en la Liga Profesional de Béisbol Venezolano. Los Tigres y Caribes de Anzoátegui se muestran, inicialmente, como los equipos que más problemas darán a los Navegantes en sus aspiraciones. Aragua, con Luis Sojo como mánager y el ex grandeligas Carlos Guillén de gerente general, fue una de las novenas más activas en el receso y estructuró un conjunto sólido, en el que destaca la presencia de Avisail García, jardinero de los Medias Blancas de Chicago. Anzoátegui, por su parte, cuenta con una importante base criolla de jugadores. Este año para agregar profundidad a ese grupo contrataron al jardinero de los Mellizos de Minnesota, Oswaldo Arcia, y al torpedero de los Gigantes de San Francisco, Ehire Adrianza. En el grupo final, pero con los mismos argumentos para hacer la vida difícil a los Navegantes y conquistar el título, están los Leones del Caracas, que el año pasado se quedaron a un juego de avanzar a la final y este año repetirán con Dave Hudgens al mando. Los Tiburones de La Guaira cuentan con una base de peloteros jóvenes de impacto, como los grandeligas Luis Sardiñas y Carlos Sánchez, sin dejar de lado a Alcides Escobar, que fue la pieza de mayor renombre que adquirieron durante el receso. Serán dirigidos por Buddy Bailey, quien por primera vez será manager de otro equipo que no sean los Tigres, con los cuales ganó seis campeonatos. Los Cardenales de Lara, con el experimentado Félix Fermín al mando; Águilas del Zulia, con Eduardo Pérez como mánager; y Bravos de Margarita, con el estratega debutante, Henry Blanco, completan los ocho integrantes de la liga, que para esta temporada tendrá una innovadora difusión televisiva, al poder verse 213 juegos de los 252 de la ronda regular. "Quizás será la mejor campaña de los últimos años", señaló Oscar Prieto Párraga, presidente la liga. "En Venezuela hay una gran cantidad de peloteros de mucha calidad que en algunos casos no son conocidos, pero que van a jugar y serán toda una atracción. Además, por lo que hemos visto, los nombres de los importados son muy interesantes. La mayoría cuenta con experiencia en la liga y el Caribe. Debo reconocer el gran trabajo los equipos". El campeón de la liga representará a Venezuela en la Serie del Caribe, que se realizará en febrero en Puerto Rico.

Por Ken Gurnick / MLB.com | 10/8/2014 12:39 A.M. ET SAN LUIS - El serpentinero de los Dodgers, Josh Beckett, quien pasó la mayor parte de los últimos tres meses de la temporada en la lista de lesionados, anunció su retiro luego de que su equipo fuese eliminado de la Serie Divisional de la Liga Nacional. La campaña de Beckett terminó prematuramente debido a un desgarre en la cadera izquierda. El veterano tiene previsto operarse en mayo. Aunque muchos pitchers regresan de dicha cirugía y la rehabilitación de tres meses que conlleva, Beckett indicó que nada de eso está en sus planes. "Simplemente no me imagino pasando por esa rehabilitación y volviendo a lanzar a estas alturas de mi vida", manifestó el derecho. Beckett, de 34 años de edad, tuvo marca de 6-6 con efectividad de 2.88 esta temporada. El 25 de mayo, lanzó un partido sin hit ni carrera ante los Filis en la ruta. El diestro, quien fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial por los Marlins en el 2003 y consiguió otro anillo con los Medias Rojas en el 2007, termina su carrera como ligamayorista con marca de 138-106 y promedio de carreras limpias de 3.88.

Por David Venn / LasMayores.com | 10/7/2014 5:01 P.M. ET SAN LUIS -- Después de un excelente arranque en su carrera en postemporada como novato en el 2013 en la Serie Divisional contra los Bravos-promedio de .471 en cuatro partidos-a Yasiel Puig le ha ido bien mal en sus siguientes dos series, el año pasado en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y ahora en la Serie Divisional del 2014, ambas contra los Cardenales. Luego de poncharse ocho veces en nueve turnos desde el Juego 1 de esta serie ante San Luis, Puig fue sentado por el manager Don Mattingly para el cuarto choque con los Dodgers al borde de la eliminación. El cubano habló al respecto en el terreno del Busch Stadium previo al Juego 4. "Yo vine con la mejor disposición hoy para dar lo mejor de mí en el terreno y apoyar a mis compañeros", dijo Puig después de las prácticas de bateo de Los Angeles. "Pero por decisión de él, tengo que apoyar al equipo desde aquí, así que voy a hacerlo por mis compañeros". Puig, quien llegó al martes bateando de 12-3 con ocho ponches en esta serie, reconoció que no ha estado a la altura en los últimos dos encuentros. "Necesitamos ganar estos juegos y no estoy trabajando bien en el terreno contra San Luis", comentó. "Me ha ido bastante mal en esta serie, pero estamos haciendo lo mejor que podemos. Yo quisiera batear cada vez que voy al bate. "Me estoy enfrentando a buenos lanzadores y no he podido conectar bien contra ellos. Así es el béisbol". El jardinero, quien tuvo promedio de .227 vs. los Cardenales en su enfrentamiento de seis partidos en playoffs hace un año, niega que el bolazo que recibió de parte de Adam Wainwright en el Juego 1 del viernes lo haya afectado. "Las veces que me han ponchado y los turnos que no he dado hit, no tiene nada que ver con el golpe que me dieron en casa", afirmó. "Tal vez me estoy apresurando a la hora de hacer mi trabajo para que mi equipo pueda ganar, que es lo que queremos, pasar de esta ronda y estar en la World Series". Puig expresó una que otra vez que estaría apoyando de manera animada a sus compañeros de equipo en el Juego 4. "Voy a hacer lo necesario para ayudar a mi equipo, voy a hacer todo lo necesario por apoyar a mis compañeros, que necesitan ganar el juego de hoy. Lo demás no me preocupa". ¿Le habló Mattingly sobre su decisión, o se la explicó después de tomarla? "No me dijo nada", relató el toletero cubano. "Cuando yo llegué tenía el lineup hecho y yo no estaba en el lineup. "No me ha hablado y no necesito que me hable tampoco".

Por David Venn / LasMayores.com | 10/7/2014 2:21 P.M. ET SAN LUIS -- Después de poncharse ocho veces en sus últimos nueve turnos en la Serie Divisional entre los Dodgers y los Cardenales, el cubano Yasiel Puig no fue incluido en el lineup titular de Los Angeles para el Juego 4 el martes en el Busch Stadium. Puig abanicó siete veces consecutivas del Juego 1 al Juego 3. El jardinero estuvo a ley de uno para empatar la marca de todos los tiempos de ponches consecutivos en partidos de postemporada, en manos de David Justice (Yankees, 2001) y del lanzador Jerry Ruess (Dodgers, 1981). Aunque el toletero quebró la cadena de ponches con un triple el lunes en el Juego 3 y anotó la única vuelta de los Dodgers en su derrota ante los Cardenales, terminó su actuación en dicho encuentro abanicando una vez más. En lo que va de la serie, Puig lleva de 12-3 con una base por bolas, su triple del lunes, cuatro anotadas y una empujada. Pero la mayoría de su producción vino en el Juego 1 del viernes, cuando los Dodgers anotaron nueve carreras. En lugar de Puig, Mattingly inscribió a Andre Ethier en el jardín central y como sexto bate. Carl Crawford subió a segundo en el orden de bateo, el puesto habitual de Puig. "Es bastante simple hoy. Simplemente opinamos que esto nos da la mejor posibilidad de ganar", dijo Mattingly al pedírsele que explicara la decisión. "Creo que viendo todos los factores, los sopesas todos y volvemos a la conclusión de que esto nos da la mejor oportunidad". El lunes, después del Juego 3, Mattingly habló sobre la importancia de que Puig volviera a estar consciente de que el béisbol es el mismo juego que juega desde que estaba en Cuba. "Continuamos hablando con él", expresó el piloto. "Aunque hay mucho en juego, tenemos que eliminar todo lo demás y reducirlo a lo siguiente; Es béisbol". Mattingly también alega que no sabe si el problema de Puig ha sido un exceso de emociones. "Es difícil para mí hablar por él en esos términos", manifestó. "Siempre hablo de bateo. Es simplemente confianza. Pero esto no es nada más que la idea de que esto nos da mejores posibilidades hoy. No es nada malo con Yasiel, sino que creo que esto nos da mejores posibilidades". En el 2014, Ethier bateó de 6-2 con un jonrón y tres empujadas frente al abridor del martes de los Cardenales, el derecho Shelby Miller.

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com | 10/7/2014 3:33 P.M. ET SAN FRANCISCO - Gio González y Ryan Vogelsong suman entre los dos 23 días sin tirar una pelota en un partido, pero hoy tienen la responsabilidad de abrir un encuentro que pudiera cambiarle el destino a la Serie Divisional de la Liga Nacional. El zurdo González va por los Nacionales de Washington, que tratan de empatar la serie y forzar la celebración de un quinto encuentro en la Capital. El derecho Vogelsong toma la bola por los Gigantes de San Francisco, a un paso de avanzar a la Serie de Campeonato por tercera vez en apenas cinco años. "Nos ha brindado realmente aperturas fantásticas en las seis semanas recientes", informó sobre González el dirigente de los Nacionales, el ex tercera base Matt Williams. "Ha trabajado hasta lo profundo muchas veces y usado todos sus envíos con maestría. Ojalá nos ofrezca algo similar el martes". Los números respaldan los comentarios de Williams. González tuvo este año una marca de 10-10, 3.57 que palidece con un fantástico 21-8, 2.89, que lo convirtió en finalista para el Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2012, pero en sus nueve aperturas recientes ha permitido tres carreras limpias o menos, incluyendo su inicio final del 25 de septiembre en el que maniató a los Mets de Nueva York en apenas un imparable en siete capítulos en salsa blanca. "He lanzado aquí unas cuantas veces, especialmente con el uniforme verde y oro [de Oakland], así que va a ser bien chévere abrir este juego", expresó el zurdo de ascendencia cubana nacido en Hialeah, Florida. "Tan pronto llegué me fui a tomar un café y un aficionado me dijo 'soy un fanático de los Atléticos y te recuerdo, solamente quiero desearte suerte'". Para González, el zurdo de la curva maravillosa, una buena apertura en San Francisco sería como una especie de reivindicación por lo que le ocurrió en 2012, cuando tuvo efectividad de 4.50 en sus dos aperturas frente a los Cardenales de San Luis en la respectiva Serie Divisional. En contraste, toda la postemporada de 2012 le trae excelentes recuerdos a Vogelsong, un derecho de 37 años de edad, porque fue uno de los brazos más consistentes de los Gigantes a la hora buena. Hilvanó promedio de carreras limpias permitidas de 1.80 en su apertura frente a los Rojos de Cincinnati en la Serie Divisional; ganó dos partidos con 1.29 en dos inicios frente a los Cardenales en la Serie de Campeonato y luego se impuso a los Tigres de Detroit en la Serie Mundial con 5.2 episodios en blanco en su único comienzo en el Clásico de Octubre. "Le tenemos toda la confianza del mundo", aseguró el dirigente de los Gigantes, el ex receptor Bruce Bochy. "Nos sentimos bien seguros con él en la lomita. Espero un juego cerrado. Nos ayudó mucho en 2012 y pienso que ha tenido una mucha mejor temporada en 2014 de lo que las cifras indican". Ciertamente, los números de Vogelsong en 2014 no fueron como para llamar con orgullo a su casa. En sus 32 aperturas tuvo registro de 8-13 y efectividad de 4.00 , en contraste con sus campañas de 2011 y 2012 cuando se apuntó 13 y 14 victorias, respectivamente. Para Vogelsong, la apertura del martes pudiera tener un significado emocional especial ya que el nativo de Charlotte, Carolina del Norte, califica como agente libre después de que se cierre el telón de 2014. "Bueno, eso no asomará a mi mente en este partido", descartó Vogelsong sobre la posibilidad de que tenga que emprender nuevos horizontes. "Ya tuve esos pensamientos a fines de la temporada. No la terminé lo bien que lo hubiera deseado". A una pregunta de LasMayores.com, Vogelsong explicó que compensó el tiempo largo que pasó entre aperturas "trabajando en los jardines y en terreno plano, así como ejecutando un par de sesiones en el bullpen para limpiar algunas de las cosas de las que me estuve alejando a fines de la temporada. La enorme concurrencia que suele plenar el hermoso AT&T Park será un estímulo especial para Vogelsong y si hace su trabajo significará que los Gigantes seguirían en la pelea por su tercer título de Serie Mundial en apenas cinco años, pero sabe también de sobra que si las cosas no le salen a pedir de boca todo eso pudiera irse por el desfiladero de la amargura. "Solamente necesito enfocarme en hacer lanzamientos, ejecutar nuestro plan y fijarme en cada detalle", analizó Vogelsong. "Trataré de hacer diana en donde Buster [el receptor Posey] me ponga la mascota todas las veces que sea necesario". Si Vogelsong logra su objetivo, los Gigantes pudieran celebrar por tercera vez en poco más de una semana. Si González tira otra perla de buen pitcheo, a lo mejor son los Nacionales los que hablarán en superlativo en el avión que los trasladaría a Washington para definir la Serie Divisional entre ambos equipos.

Por Dave Skretta / Associated Press | 10/7/2014 2:17 P.M. ET KANSAS CITY -- Las expectativas que había sobre Mike Moustakas y Eric Hosmer eran bastante injustas, y cualquiera en la plana mayor de los Reales de Kansas City probablemente lo admitiría. Moustakas fue elegido con el segundo turno del draft de 2007. Hosmer fue seleccionado con el tercer turno al año siguiente. Juntos, el antesalista y el primera base eran los pilares del plan del gerente general Dayton Moore para convertir a los Reales en un candidato al título. Pero incluso durante este verano, ambos pasaron por momentos difíciles. Moustakas batalló durante meses para elevar su promedio de bateo por encima de .200, y hasta fue enviado a las menores. Hosmer pasó por una sequía de poder en la que rara vez sacó la pelota del parque. Quizás ahora, finalmente están cumpliendo con las expectativas. Moustakas bateó el jonrón del triunfo en el 11er inning del primer partido de la serie de división de la Liga Americana contra los Angelinos. Hosmer sacudió un vuelacerca de dos carreras en la 11ra entrada al día siguiente. Y en el partido decisivo el domingo por la noche, ambos conectaron de vuelta completa en una victoria por 8-3. "Desde hace tiempo nos estábamos preparando en las menores para momentos como este", comentó Hosmer, quien bateó .270, con nueve jonrones en la temporada regular. "Algo muy importante cuando Dayton selecciona jugadores es su personalidad, y creo que cada persona en el camerino lo está demostrando en este momento, por la forma que hemos luchado, la forma que hemos estado en algunos aprietos y hemos tenido que salvar la temporada", señaló el inicialista. "Son tipos que no van a rendirse, que creen que pueden lograrlo". Jugadores como Moustakas, cuya capacidad para batear jonrones fue una de las principales cualidades que llamó la atención de los Reales. El equipo lo seleccionó de la escuela secundaria Chatsworth de California, un turno después del pitcher David Price, y antes que Matt Wieters y Jason Heyward, ambos seleccionados al Juego de Estrellas de Grandes Ligas. Moustakas debutó como profesional a los 18 años y tres años después ya estaba en Triple-A. Luego pasó rápidamente a las mayores y se apoderó de la tercera base. Moustakas bateó .263 en su abreviada temporada de novato, y los Reales creyeron haber encontrado al próximo George Brett, sólo que con más poder. Pero el joven toletero dio un paso atrás al año siguiente, al conectar .242, y luego su promedio cayó a .233 en 2013 y .212 esta temporada. La situación llegó a un punto de quiebre este año, cuando Moustakas era el blanco de las críticas de los seguidores de los Reales. Muchos creían que debían despedirlo, pero los Reales redoblaron su apuesta, y ahora ha pagado dividendos en los playoffs. "No nos importa cómo ganamos los partidos, siempre y cuando consigamos la victoria, y creo que hablo por los 25 tipos en el camerino, que dirían exactamente lo mismo", señaló Moustakas. "Nuestra intención cada noche es ganar". Hosmer, que recibió su primer Guante de Oro el año pasado, no ha tenido tantos problemas en su joven carrera. Pero no todo ha sido de maravillas como en su campaña de novato, cuando conectó .293 con 19 cuadrangulares en 128 partidos. Su producción cayó a .232 con 14 jonrones al año siguiente, aunque en 2013 conectó .302 con 79 remolcadas.

Por David Venn / LasMayores.com | 10/7/2014 11:35 A.M. ET SAN LUIS -- Cuando se habla de consistencia de producción con el madero año tras año, un nombre que siempre surge es el de Adrián González. El primera base mexicano de los Dodgers ha jugado en por lo menos 156 partidos en cada una de las últimas nueve temporadas. En ocho de ellas, ha empujado 100 carreras o más. Y la única campaña sin dicha cifra fue en el 2009, cuando impulsó 99 en un equipo poco ofensivo de los Padres de San Diego. Algo notable de González es que ha podido mantener su mismo ritmo ofensivo en tres ambientes bien distintos: La relativa tranquilidad de San Diego, la novela diaria que es Boston y las enormes expectativas de Los Angeles, donde su contrato de siete años y US$154 millones es parte de una nómina de los Dodgers de más de US$235 millones. "Yo soy una persona que nada más me enfoco en hacer el mejor trabajo posible", le dijo González a LasMayores.com. "No me preocupo por el ambiente ni por los alrededores míos, sino tratar de trabajar diario y jugar el béisbol para divertirme diario". En el 2014, González tuvo otra temporada brillante por los Dodgers. Encabezó las Grandes Ligas con 116 empujadas, a la vez que bateó .276 con 27 jonrones, 41 dobles y OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de 817. A sus 32 años, el nacido en San Diego ha podido evitar las lesiones serias y las ausencias prolongadas, algo poco común hoy en día en las Grandes Ligas. "Tengo que darle gracias a Dios porque eso es algo que he visto, que ha habido muchas lesiones", expresó al respecto González, quien en esta Serie Divisional batea de 12-2 con un cuadrangular y tres carreras producidas. "Eso es algo que está fuera del control de uno. Pero también, a la misma vez, hago muchas pesas, me cuido el cuerpo y hago todo lo necesario para cuidar mis lesiones que sí he tenido en mi carrera". Otro potencial obstáculo para el veterano de 11 años en las Mayores ha sido el ajuste defensivo que en muchas ocasiones la oposición ha implementado contra el bateador zurdo, cargando con infielders el lado derecho del cuadro y colocando al segunda base en la grama del jardín derecho. No obstante, González afirma que ha rehusado cambiar su estilo de bateo-y su producción justifica tal estrategia. "El shift va a estar ahí, pero uno tiene que darle duro a la bola", explicó el toletero. "Si le das duro, ojalá y pase del shift. En mi experiencia, cuando uno trata de hacer algo para ganarle al shift es cuando pierdes. Es lo que quieren que tú hagas. Quieren que tú salgas de tu juego, que pares de tratar de levantar la bola y darle para atrás, que es mi trabajo, dar dobles y jonrones. "Lo que he visto en mi carrera es que lo mejor que puedes hacer es seguir haciendo swing como si no hubiera ningún shift, ningún tipo de ajuste defensivo". González está participando en los playoffs por segundo año seguido con los Dodgers, pero tuvo que esperar nueve temporadas para saborear postemporada por vez primera-debido en parte, por supuesto, al colapso de los Medias Rojas en septiembre del 2011. Ahora que está aquí, el veterano ha gozado la experiencia-y anhela un anillo de campeón, por supuesto. "Es divertido, es algo que la verdad uno se divierte más", dijo González acerca de su intervención en los últimos dos playoffs con los Dodgers. "Para esto jugamos, así que hay que divertirse, hay que traer mucha energía".

Associated Press | 10/7/2014 4:25 P.M. ET ATLANTA -- El exdirector de buscadores de los Bravos de Atlanta, Roy Clark, volverá a la organización como asistente especial del gerente general. El gerente general interino John Hart también anunció el martes que Gordon Blakeley, quien desde 2008 era asistente especial del gerente de los Yankees, aceptó ocupar esa posición con los Bravos. Clark, de 57 años, pasó 22 años con los Bravos antes de ocupar el cargo de asistente del gerente general de los Nacionales de Washington de 2010 a 2013. La campaña pasada trabajó en el departamento buscadores de talento con los Dodgers. Blakeley, de 60, estuvo más de dos décadas con los Yankees, para quienes dirigió la academia. Hart también anunció que Brian Bridges fue promovido a director de buscadores. Dave Trembley será director de desarrollo de jugadores mientras Jonathan Schuerholz, hijo del presidente del equipo, John Schuerholz, fue designado director asistente de desarrollo de jugadores.

Toronto Blue Jays | 10/7/2014 4:01 P.M. ET Los Azulejos han reclamado de la lista de waivers de los D-backs al serpentinero Bo Schultz. Schultz, de 29 años de edad, debutó en la Gran Carpa esta temporada haciendo tres presentaciones como relevista y permitió siete carreras en ocho episodios. El derecho también hizo 28 salidas, incluyendo 23 aperturas, por Triple-A Reno, donde consiguió foja de 10-8 con 6.18 de efectividad. En siete campañas de Ligas Menores, Schultz lleva marca de 37-29 con un promedio de carreras limpias admitidas de 4.37 en 236 presentaciones, incluyendo 50 como abridor.

Por Joey Nowak / MLB.com | 10/7/2014 3:47 P.M. ET Los Cachorros llegarán a la temporada muerta sin su coach de bateo, según un informe del diario Chicago Tribune. Bill Mueller ha renunciado como el coach de bateo del equipo, informó el periódico. La seperación fue calificada como "amistosa" pero estuvo relacionada con la partida de Mike Brumley, asistente al coach de bateo que fue dado de baja por el equipo al final de la temporada. Mueller se unió al club hace un año cuando Rick Rentería fue nombrado como el manager de Chicago. El ex infielder de 43 años de edad jugó 11 temporadas en las Grandes Ligas de 1996 al 2006, ganando el Bate de Plata en el 2003 tras batear .326 con los Medias Rojas. También trabajó brevemente como el coach de bateo de los Dodgers en el 2007. Bajo el tutelaje de Mueller, los Cachorros terminaron la campaña en el 12do puesto de la Liga Nacional en carreras anotadas (614) y promedio (.239) y fueron novenos en OPS (.684).

Cincinnati Reds | 10/7/2014 3:29 P.M. ET CINCINNATI -- Los Rojos han aprovado la venta de acciones minoritarias del club, propiedad del fondo de Louise Dieterle Nippert, a Frank Cohen. Louise y Louis Nippert fueron parte de los dueños de los Rojos cuando compraron el club como parte de un grupo de inversionistas en 1966. La familia Nippert tomó la mayoría de las acciones en 1973 hasta 1981. Louise Nippert tuvo una acción minoritaria hasta que falleció en el 2012. Frank Cohen es uno de los directores del Grupo Blackstone, una agencia de inversiones basada en Nueva York.

Por Greg Beacham / Associated Press | 10/6/2014 11:46 P.M. ET ANAHEIM, California-- Seis meses de regularidad, coronados por un desempeño sobresaliente en septiembre, redituaron a los Angelinos de Los Ángeles la mejor foja de las Grandes Ligas y su primer boleto a los playoffs en cinco años. Pero el viaje posterior duró sólo cuatro días. Una vez que se recuperen un poco de la barrida que les propinaron los encendidos Reales de Kansas City en la serie de división de la Liga Nacional, los Angelinos deben meditar qué aprendizaje les deja una campaña regular con 98 victorias y una eliminación casi instantánea en octubre. El manager Mike Scioscia sintetizó en forma escueta su 15ta campaña y la humillante derrota. "Jugamos con todo durante la campaña completa y luego tuvimos tres juegos muy complicados", dijo. Le faltó comentar que los cotizados toleteros de Los Ángeles ofrecieron sus peores actuaciones, en un equipo que anotó apenas seis carreras en 31 innings de postemporada. Mike Trout, firme candidato al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, se fue de 12-1 en su primera serie de playoffs. El dominicano Albert Pujols, un bate de 240 millones de dólares, conectó apenas de 12-2, con un par de impulsadas. Josh Hamilton fue abucheado incesantemente por los fanáticos de los Angelinos en su regreso a la postemporada, luego de perderse buena parte de septiembre por varias lesiones. El jardinero izquierdo, quien suscribió un contrato por 125 millones, al que le restan tres años de vigencia, se fue de 13-0 frente a los Reales. "Ganamos muchos juegos, pero en los playoffs se borran todas las estadísticas anteriores", dijo Hamilton. "No creo que hayamos jugado tan mal". Hasta hace 10 días, los campeones de la División Oeste de la Americana se mostraron como un club capaz de resistir cualquier adversidad. En agosto, perdieron por el resto de la campaña a los abridores Garrett Richards y Tyler Skaggs, debido a lesiones, pero siguieron brillando en una de las mejores divisiones de las mayores. No habían perdido más de cuatro juegos seguidos en todo el año. Pero cayeron en los últimos tres de la campaña regular y en sus únicos tres de los playoffs. "No llegas a los playoffs con una credencial en la que se dice que eres el que ganó más juegos en la campaña, y desde luego que no obtienes ningún punto por eso", dijo Scioscia. "Hicimos muchas cosas bien durante la serie. Simplemente no pudimos finiquitar algunos juegos. Los Reales pegaron algunos buenos hits y nos vencieron. Pero hay que insistir. Sabemos lo difícil que es eso". Está por verse si pueden intentarlo de nuevo. La conquista de su primer pasaje a los playoffs desde 2009 dio a los Angelinos al menos un logro, frente a las enormes expectativas que ha generado su nómina estratosférica. Pero ello no será mucho consuelo durante el fin de semana, cuando el dueño Arte Moreno vea cómo dos equipos con inversiones financieras mucho menores disputan un boleto a la Serie Mundial. Y las apuestas de Moreno han tenido un precio que va más allá de los altos salarios. Los Ángeles ha firmado com Pujols, Hamilton y Trout contratos por más de 500 millones de dólares en forma combinada, pero el club ha dejado ir a varios prospectos destacados y ha cedido selecciones en la primera ronda del "draft", con la intención de coronarse lo antes posible. Probablemente los Angelinos volverán la próxima campaña con Trout y con buena parte de sus astros, la mayoría de los cuales lindan los 30 años. Pero estarán complementados por pocas variantes promisorias en el sistema de sucursales. La estrategia funcionó bien en esta campaña regular pero va contra lo que dicta el sentido común para un futuro alentador. Aun así, hay algunas promesas importantes. Dos de los mejores abridores jóvenes de las mayores surgieron esta temporada de la organización --Richards y Matt Shoemaker, ganador de 16 encuentros--, mientras que el bullpen se mostró sólido tras algunas transacciones realizadas por el gerente general Jerry Dipoto. Pese al fiasco de los últimos días, Trout es considerado el mejor pelotero de la actualidad, con sólo 23 años. La franquicia se construirá en torno de él durante el futuro previsible. Muchos equipos envidiarían esa piedra angular. Pujols, a quien le restan todavía siete años en su contrato de 240 millones de dólares, pasó toda la campaña desmintiendo las afirmaciones de que sólo un éxito en la postemporada sería relevante para Los Ángeles. Tras la eliminación, el dominicano se mostró ansioso de que llegue octubre de 2015. "Tenemos aquí a muchos veteranos", señaló. "Pienso que podemos recuperarnos. Ésta no será la última postemporada. Seguiremos unidos como equipo".

Por Eric Núñez / Associated Press | 10/6/2014 8:26 P.M. ET NUEVA YORK -- Cuando Hernán Pérez bateó el rodado de doble play que puso fin a la temporada de los Tigres, resultó ineludible la sensación de fin de ciclo en Detroit. Ganadores de su división en los últimos cuatro años y participantes de la Serie Mundial en dos oportunidades desde 2006, los Tigres volvieron a quedarse con el vaso medio lleno. De allí se desprende el llamativo gesto de Miguel Cabrera, quien declinó firmar la planilla para aceptar el bono económico que se reparte entre los peloteros cuyos equipos se clasificaron a los playoffs. El venezolano no quería dinero, sino un anillo de campeón. Como se plantean las circunstancias, Cabrera tendrá que acostumbrarse a la idea de que estos Tigres dejaron pasar su mejor oportunidad para ganar una Serie Mundial por primera vez desde 1984. De repente, el apogeo de los Tigres no se extinguió precisamente el domingo, al ser barridos en tres juegos por los Orioles de Baltimore en la serie de división de la Liga Americana. Habría que remontarse a la noche del sábado 13 de octubre de 2013 en Boston. Los Tigres dominaban 1-0 la serie de campeonato del circuito e iban ganando 5-1 en el segundo juego, con cuatro outs más por sacar. Pero David Ortiz se presentó a batear con las bases llenas y desapareció por el jardín derecho un pitcheo que Joaquín Benoit dejó servido en el medio del plato. Ese fue el jonrón que provocó la celebración de un agente de policía asignado al bullpen del Fenway Park, quien levantó los brazos para celebrar, mientras el jardinero Torii Hunter caía de bruces. También simboliza la diferencia entre los Tigres y un equipo de que acabó adjudicándose la Serie Mundial. Mientras Detroit arrasaba en la temporada regular, los Medias Rojas pueden presumir de un campeonato en medio de dos campañas en las que han quedado en el último lugar de su división. Tal vez sea prematuro escribir un epitafio sobre el actual núcleo de los Tigres, pero se hace irrefutable que el legado de Miguel Cabrera, Justin Verlander y compañía es el de un conjunto muy talentoso al que la Serie Mundial siempre se le resistió. "Empezamos a todo vapor y (luego) nos enfriamos", reconoció el piloto Brad Ausmus, quien tomó las riendas esta temporada luego que Jim Leyland decidió alejarse tras la derrota ante Boston el año pasado. Ausmus se refirió al arranque con marca de 27-12, que fue seguido por un intermitente desempeño que les obligó a mantener un reñido pulso con los Reales por el cetro de división hasta el último día de la campaña regular. Kansas City accedió a los playoffs con un wildcard y a partir del viernes enfrentará a Baltimore en la serie de campeonato, la instancia a la que los Tigres habían acudido en los tres años anteriores. Temibles en los papeles al contar con los tres últimos ganadores del premio al Jugador Más Valioso y una rotación con tres brazos laureados con el Cy Young, los Tigres estuvieron siempre bajo la lupa por tres elementos que reflejaban debilidad. • El bullpen, que les costó las derrotas en los primeros dos juegos ante Baltimore. • Una defensa que sólo superó a dos equipos en la clasificación de fangraphs.com en jugadas que evitaron carreras. • La falta de versatilidad ejemplificada en que el emergente Pérez, con apenas cinco turnos en la temporada regular, acabara como el último recurso el domingo. El gerente general Dave Dombrowski buscará correctivos en esas facetas durante el invierno, pero también contempla decisiones difíciles, pues Max Scherzer, Víctor Martínez y Hunter marchan rumbo a la agencia libre.v Los Tigres están comprometidos por más de 400 millones en los contratos de Cabrera y Verlander en las próximas temporadas, dos jugadores que cumplirán 32 años en 2015. Scherzer rechazó una oferta de 144 millones de dólares, previo al inicio de esta temporada, y todo indica que Dombrowski no quiere soltar otro masivo contrato para un pitcher con más de 30 años. Otro tanto ocurre con el venezolano Martínez, el bateador designado de 35 años que lideró al equipo en bateo y jonrones esta campaña. Aparte de tener a Cabrera y Verlander atados por buen rato, los Tigres cuentan con David Price bajo control hasta el año próximo. Aún si Scherzer acaba en otro destino, una rotación conformada por el zurdo Price, Verlander, Aníbal Sánchez y Rick Porcello luce bastante completa. Tal vez Detroit necesite hacer una especie de recambio sobre la marcha y Price --a quien adquirieron antes de la fecha límite de canjes-- podría ser carnada de anzuelo para conseguir talento joven, de la misma manera que Dombrowski hizo en 2009 cuando se desprendió del jardinero Curtis Granderson por Scherzer y el también jardinero Austin Jackson. "Creo que vamos a tener varios cambios", anticipó Verlander.

Por David Venn / LasMayores.com | 10/6/2014 7:45 P.M. ET SAN LUIS -- En un cambio de estrategia, el manager de los Dodgers, Don Mattingly, anunció que Clayton Kershaw será su abridor para el Juego 4 de la Serie Divisional el martes entre Los Angeles y San Luis, en lugar de Dan Haren. Mattingly había dicho anteriormente que Haren era su abridor para el cuarto choque de manera tentativa, en caso de no tener que ponerlo como relevo largo el lunes en el Juego 3 con Hyun Jin-Ryu como iniciador. Pero el lunes por la tarde, el capataz reveló sus planes. "Básicamente sabíamos esto desde el inicio de la serie, pero no podíamos tomar la decisión hasta después del Juego 1 y al ver cómo Clayton salía de eso". Kershaw estará con tres días de descanso el martes. El zurdo estelar, seguro ganador del Cy Young de la Liga Nacional este año, fue apaleado por San Luis el viernes, partido en que permitió ocho carreras-seis de ellas en una fatídica séptima entrada-y ocho hits (dos jonrones) en 6.2 entradas. Fue su segunda salida consecutiva en playoffs permitiendo siete carreras o más, un récord en Grandes Ligas. Ambas fueron ante los Cardenales. "Se trata de Clayton Kershaw", dijo Mattingly con la confianza que tiene un manager en su as. "Este tipo de muchachos no se dan por vencidos. No ganas cuatro títulos de efectividad (con la actitud de rendirte). Es nuestro mejor (lanzador)". Además de anunciar a Kershaw para el Juego 4, Mattingly confirmó que en caso de un Juego 5 de la serie, su abridor sería Zack Greinke el jueves en Los Angeles. Greinke tiró siete ceros contra los Cardenales en el Juego 2 el sábado, un triunfo de los Dodgers.

Por Anthony Castrovince / MLB.com | 10/6/2014 7:28 P.M. ET DETROIT -- No había pánico en el tono de voz de Buck Showalter, sólo calma en sus ojos. Y esa calma, según el pitcher Zach Britton, contagió a todos en ese momento el domingo, cuando los Tigres tenían la carrera del empate en la intermedia y la carrera ganadora en el plato con un out en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana. Buck fue el mismo manager que ordenó la base por bolas intencional para Barry Bonds con las bases llenas en un juego apretado en 1998, entonces estamos hablando de un tipo que tiene agallas. Y volvió a demostrarlo cuando visitó la loma en el Comerica Park para ordenarle a Britton que caminara intencionalmente a Nick Castellanos y confiado regresó al dugout. "Ese es un manager que juega a ganar", dijo después el gerente general Dan Duquette. "No estaba jugando para no perder. Estaba jugando para ganar". Los Orioles, como vimos al final, estaban perfectamente posicionados para ganar su SDLA en contra de los Tigres. Y sí, la ganaron de manera convincente. No sólo fue la habilidad de Britton para obligar al venezolano Hernán Pérez a conectar un roletazo con su sinker y la brillante defensa de Baltimore para convertir la doble matanza en el último momento de esta victoria por 2-1. Fue todo lo que ese momento representó. Los Orioles contaban con una mucho mejor banca y un mucho mejor bullpen. Simplemente era un equipo mejor armado para octubre, con cerca del 60% de la nómina de Detroit y 200% de su gracia bajo presión. "No sé para qué estemos armados", expresó el jardinero central Adam Jones. "Sólo sé que estamos armados para jugar duro al béisbol. Esperemos que eso nos lleve lejos". Francamente, los Orioles han llegado más lejos de lo que la mayoría de nosotros hubiera pensado. Y si usted todavía no cree en los Orioles, no sé qué decirle. Los pronósticos de postemporada de Baseball Prospectus - típicamente una fuente respetable para valorar las fortalezas y debilidades de un equipo - le dio a los Orioles solamente el 5.4% de probabilidades de ganar la División Este de la Liga Nacional esta temporada. Esto, recuerden, fue antes de la lesión del receptor Matt Wieters. Antes de la lesión de Manny Machado. Y antes de la suspensión del cañonero Chris Davis. Y aunque Baltimore se agenció el banderín del Este por un margen de 12 juegos, fue un resultado engañoso debido a lo débil que esta división se ha convertido. Después de todo, sólo los Orioles y los Azulejos terminaron con más carreras anotadas que recibidas. Podría decirse que los Orioles ganaron la división porque, bueno, alguien tenía que ganarla. Pero la realidad -como nos hemos dado cuenta en lo que va de la postemporada- es que la división no era necesariamente un reflejo sobre la fortaleza de este equipo de Baltimore. Claramente, el éxito de los Orioles no sólo se basa en la calidad de su manager, aunque es bueno ver cómo la gran preparación y atención al detalle finalmente recompensaron a Showalter con la victoria en una serie de playoff (y se estará enfrentando al timonel de los Reales Ned Yost en lo que luce como un disparejo duelo de dirigentes). Ni tampoco se basa sólo en el gran trabajo que Duquette ha hecho para encontrar a jugadores subestimados, aunque Duquette, sin importar su vestuario, sabe sacarle el mejor provecho a un roster limitado de Grandes Ligas. El éxito de los Orioles tiene mucho que ver con que estos muchachos creen en sí mismos. Quizás sea tiempo para que todo el mundo comience a creer en ellos.

Por David Ginsburg / Associated Press | 10/6/2014 6:26 P.M. ET BALTIMORE -- Nelson Cruz ha encontrado reivindicación, alegría y muchos amigos nuevos con el uniforme de los Orioles. A manera de retribución, el dominicano ha sido la pieza fundamental para que Baltimore logre su campaña más exitosa en 17 años. Cruz lideró las mayores con 40 jonrones, y finalizó tercero con 108 impulsadas. Con ello, ayudó enormemente para que los Orioles conquistaran el banderín de la División Este de la Liga Americana por primera vez desde 1997. Y durante la barrida en tres juegos sobre Detroit, que ha colocado a Baltimore en la Serie de Campeonato de la Americana, Cruz aportó dos vuelacercas, incluido uno crucial en el triunfo por 2-1 el domingo, que definió el enfrentamiento. "Ha habido algunas partes del año en las que él nos ha llevado sobre sus espaldas", elogió el campocorto J.J. Hardy. "No estaríamos donde estamos sin él". Después de jugar buena parte del año sin el receptor Matt Wieters y sin el antesalista Manny Machado -- aquejados por lesiones que pusieron fin a sus campañas -- los Orioles perdieron también al primera base Chris Davis, suspendido en septiembre 25 juegos por consumir la anfetamina Adderall sin receta médica. En medio de todas esas vicisitudes, Cruz siguió siendo el bate poderoso de la alineación. Impuso las mejores marcas de su vida en cuadrangulares, impulsadas, anotadas (87), hits (166), boletos (55) y bases totales (322). "Tengo que agradecer a mis compañeros. Sin ellos, esto sería imposible", dijo el toletero de San Fernando de Monte Cristi. Cruz podría jactarse de sus números en la campaña. ¿Por qué no lo hace? "Nelson no es un tipo que guste de llamar mucho la atención sobre sus éxitos", consideró el manager de los Orioles, Buck Showalter. "Es bastante difícil que otras personas no noten esos éxitos, y creo que eso es lo que más respetamos de él. Él se percata de que todos tenemos que contribuir". A sus 34 años, Cruz hace su parte con el madero y con una franca sonrisa. "Tuvo una temporada asombrosa", opinó el primera base Steve Pearce. "Es un gran compañero, un gran tipo. Es un honor estar en el mismo equipo". Durante la campaña de 2013, cuando estaba con Texas, Cruz debió purgar una suspensión de 50 juegos, como parte del escándalo de la clínica Biogenesis, acusada de distribuir sustancias dopantes. El dominicano desdeñó una oferta de 14,1 millones de los Rangers y se conformó con ocho millones para jugar un año con Baltimore. Recibió otros 750.000 dólares en bonos por su regularidad y 50.000 por su elección al Juego de Estrellas. La buena relación con sus nuevos compañeros floreció de inmediato. A finales de febrero, ocho peloteros de los Orioles asistieron a la conferencia de prensa donde se anunció su llegada. También los seguidores de Baltimore recibieron a Cruz con los brazos abiertos. En el día del juego inaugural, gritaron a coro su apellido cuando se le presentó. El cántico ha continuado hasta octubre. "Me encanta esta ciudad. Adoro a los fanáticos y a mis compañeros", externó Cruz a finales de septiembre, después de que la prensa lo eligió como el Jugador Más Valioso de los Orioles. Poco después de su llegada, Cruz se acercó a Showalter, quien fue su manager en Texas entre 2006 y 2008. "El llegó con la intención de probar algo, acerca de todas las preguntas que la gente tenía sobre él y de por qué no se comprometieron con él mediante un contrato a un plazo más largo", dijo Showalter. Uno de los problemas pasados de Cruz era su incapacidad para alejarse de las lesiones. Como medida preventiva, el piloto hizo que Cruz pasara algún tiempo en el jardín izquierdo y se alternara después como bateador designado. Cruz terminó jugando en 159 encuentros, lo que contribuyó notablemente con sus estupendas estadísticas. "No he sido capaz de jugar antes tantos partidos", dijo. "Pero sabía que era capaz de hacer algo como esto". Sin importar cuán lejos lleguen los Orioles, Cruz podría firmar un contrato de largo plazo. El quisqueyano dice que no quiere abandonar las filas de Baltimore. "Ojalá que no", manifestó. "Ojalá que pueda seguir así y sigamos trabajando. Tenemos una misión muy importante frente a nosotros. Después de la temporada veremos".

Por Gabriel Medina / Liga Mexicana de Béisbol | 10/6/2014 5:32 P.M. ET Orioles y Reales, equipos que no conquistan una Serie Mundial de las Grandes Ligas desde la última vez que arribaron a dicha instancia, en 1983 y 1985, respectivamente, inician este viernes en Baltimore una Serie de Campeonato inédita. Nelson Cruz, líder de cuadrangulares de las Mayores (40), comandó la ofensiva de los Orioles (.500Avg., 2HR y 5RBI) en contra de los Tigres de Detroit y sus tres brazos con etiqueta de Cy Young, mas no con garantía de llegar al Clásico de Otoño: Max Scherzer, Justin Verlander y David Price. Cruz atizó jonrón en el Juego 3 para que Baltimore sacara las escobas, con lo cual sumó ocho cuadrangulares en postemporada en contra de Detroit y 16 en su carrera en playoffs. Con esos 16 vuelacercas, Cruz está por delante de jugadores históricos como Babe Ruth, Alex Rodríguez, Barry Bonds y Joe DiMaggio, entre otros. Los Orioles cuentan con una rotación abridora efectiva, si bien no tienen a un abridor que destaque sobre la media, sí presumen a un cuerpo de lanzadores competitivo, capaz de hacer el trabajo: Chris Tillman (13-6), Wei Yin Chen (16-6) y Bud Norris (15-8), además del jalisciense Miguel González (10-9). Aunado a la efectividad del cuerpo de abridores, el manager Buck Showalter tiene buen margen de maniobra en su bullpen, el cual permitió sólo tres carreras en 12 episodios en la serie ante Detroit. En el Juego 3, Andrew Miller consiguió cinco outs en su segundo relevo de calidad en la serie. Además, su cerrador Zach Britton es un brazo que obliga a los rivales a roletear. El zurdo, quien contabilizó 37 salvamentos, tuvo durante la temporada regular un rango de dominio mediante rolas del 75%, el mayor del circuito entre quienes trabajaron más de 50 episodios. Por su parte, los Reales de Kansas City han jugado 43 innings en cuatro encuentros de postemporada, es decir, siete entradas extra. Hasta antes de su triunfo dominical de 8-3 para barrer a los Ángeles de Anaheim, sólo sabían lo que era ganar en extra innings: en 12 rollos ante Oakland y en 11 ante Anaheim, en los Juegos 1 y 2, que liquidaron con cuadrangulares de Mike Moustakas y Eric Hosmer, respectivamente. Nadie robó más bases que los de la realeza en la temporada regular (153), argumento que trajeron a octubre para jugar un beisbol agresivo y desparpajado, mismo que los llevó a estafarse siete almohadillas ante los Atléticos, en un encuentro de vida y muerte, y que provocó que hasta Billy Butler se agenciara un robo en el Juego 3 ante Anaheim, el primero del año para su cuenta y apenas el octavo de su carrera. Los meteóricos Reales totalizan 12 estafas, repartidas entre Alex Gordon (3), Terrance Gore (3), Butler (1), Alcides Escobar (1), Lorenzo Cain (1), Jarrod Dyson (1), Christian Colon (1) y Aoki Norichika (1). Kansas City también ofrece espectáculo en las parcelas. Cain manufacturó tres lances de antología, dos de ellos 'back to back' en el prado central, ante Anaheim. Además de la bazuca de Dyson y de otras dos atrapadas clave protagonizadas por Aoki en el jardín derecho. El relevo de Kansas City es, por mucho, el mejor en lo que va de las Series Divisionales, pues ante Anaheim sólo permitió una carrera en 12.0 innings. Si agregamos el juego contra Atléticos, la efectividad del bullpen de la realeza es de 2.37, con cinco carreras permitidas en 19 rollos. Los Reales se muestran como un equipo sinérgico, compacto, que ya nos regaló emociones al límite en el Wild Card y la Serie Divisional, y que apuesta a una campaña que culmine como la de 1985, con el anillo de Serie Mundial.

Por Manolo Hernández Douen / LasMayores.com | 10/6/2014 4:11 P.M. ET SAN FRANCISCO -- A nadie le sorprende en la Bahía de lo que es capaz Yusmeiro Petit, un experimentado lanzador que lo mismo puede abrir con eficiencia que realizar un relevo largo hermético. Pero. Esperen un momento. En la trinchera contraria también lo respetan de enorme manera, comenzando por el propio dirigente de los Nacionales de Washington, Matt Williams. "Probablemente él haya sido este año uno de los mejores en las Grandes Ligas [en el rol de abridor y relevista] y ciertamente lo ha sido a fines de la temporada", aseguró Williams a una pregunta de lasmayores.com "Ha sido usado bastante en ese [doble] rol". No hay que ir muy lejos para buscar la experiencia más reciente de Williams y el resto del planeta beisbolero con respecto a Petit, ya que se produjo en el segundo juego de la Serie Divisional, cuando el venezolano se convirtió en el primer lanzador que gana un partido sin permitir carreras en seis episodios de trabajo como relevista en la postemporada desde el legendario dominicano Pedro Martínez por los Medias Rojas de Boston en el quinto partido de la Serie Divisional de 1999. "Lo vi demasiado bien por televisión", bromeó Williams, que había sido expulsado de ese partido de 18 innings. "Y lo que me dí cuenta fue que no cometió equivocaciones. Puso la bola donde quiso. Cambió velocidades. Colocó la pelota en ambas esquinas del plato y mantuvo a todo el mundo fuera de balance. "Inició algunos juegos con los Gigantes, pero como relevista largo ha sido muy, muy bueno", puntualizó el ex tercera base de lujo de la propia novena de San Francisco. Ya Petit no era un secreto para Williams, ya que "lo conocí en Arizona cuando era un lanzador mucho más joven" . De paso, el otrora poderoso bateador fue instructor de los Diamondbacks cuando Petit estuvo con esa organización dividiendo su carrera entre las ligas menores y la Gran Carpa de 2007 a 2009. Si Williams tuviera que encontrar un equivalente a Petit en los Nacionales sería Tanner Roark, pero el dirigente de los campeones del Este de la Liga Nacional apuntó que dicho serpentinero es fundamentalmente un abridor. Tan flexible es Petit en su trabajo exitoso que el manager de los Gigantes, Bruce Bochy, comentó antes del tercer partido a celebrarse en San Francisco que si era necesario volvería a utilizar a su versátil monticulista ese mismo día, menos de 48 horas después de su maratónica faena. "Sabe, si lo necesitamos creo que nos pudiera dar uno o dos episodios", afirmó Bochy a lasmayores.com "El plan es mantenerle en el bullpen por si acaso. No será un relevista largo hoy [el martes]. Los seis episodios que lanzó fueron bien eficientes". Por su parte, Petit insistió que está listo para lo que lo necesite el equipo que trata de ganar su tercera Serie Mundial en apenas cinco años. "Estoy listo para unos tres innings", proclamó Petit, medio en serio, medio en broma. "Tanto en Venezuela como aquí mucha gente ha hecho comentarios muy buenos de mi salida y se los agradezco mucho". Con relación a su faena histórica frente a los Nacionales, Petit expresó que lo ayudó mucho la amplia experiencia acumulada durante la temporada, cuanto tuvo marca de 5-5 y efectividad de 3.69 en 39 juegos, 12 como abridor. A la cabeza de sus logros estuvo el récord implantado en las Grandes Ligas de 46 bateadores retirados de manera consecutiva lo largo de ocho apariciones -seis como relevista- del 22 de julio al 28 de agosto. "Sé cuál es mi trabajo aquí y me ayudó mucho haber lanzado en ambos roles", indicó Petit. "No es fácil. Hay que tener el cuerpo preparado como si fuera un abridor y a la vez saber que te pueden usar en cualquier momento. Hay que estar listo, hacer pesas". Debe ser bien difícil mantener la efectividad durante seis innings de un partido tan importante a sabiendas de que cualquier equivocación puede ser crucial, pero ya Petit, que estuvo a un out de tirar un juego perfecto a fines de 2013 con los Gigantes, ha acostumbrado a su equipo a que puede contar con él a la hora buena. "Es importante la concentración en un juego como ese, porque sabes que no puedes fallar un pitcheo", analizó Petit. "Sé que debo esforzarme siempre. He trabajado demasiado duro para llegar aquí como para fallar en un momento como ese". En cuanto a la técnica de pitcheo en sí, la clave para Petit es simple: tratar de no quedar abajo en la cuenta de bolas y strikes a sabiendas de que no cuenta con una recta relampagueante que pueda evaporar a sus contrarios con un solo pitcheo. "Se lo debo a la consistencia en la zona de strike, en los espacios, en las esquinas, sé que debo mantener la bola bajita en estos estadios, especialmente en el de San Francisco", concluyó Petit.

Por David Venn / LasMayores.com | 10/6/2014 2:27 P.M. ET SAN LUIS - Previo a la Serie Divisional entre los Dodgers y los Cardenales, a Hyun-Jin Ryu se le vio jugando a las cartas con los dominicanos Hanley Ramírez y Juan Uribe en el clubhouse del equipo azul en el Dodger Stadium. El surcoreano lucía de lo más tranquilo, a pesar de tener que prepararse para su primera apertura desde el 12 de septiembre, que será el lunes en el Juego 3 de la serie de Los Angeles vs. San Luis con el duelo al mejor de cinco empatado 1-1. El zurdo Ryu, limitado desde mediados de agosto por una molestia en la espalda y unos dolores en el hombro izquierdo, insiste en que está listo para su presentación del lunes en el Busch Stadium. "En sentido general me siento muy bien", dijo Ryu. "Comparado con la última vez que tuve esta lesión (en mayo de este año), me subí al montículo más (en su recuperación). Me aseguré de no hacer demasiado, ni demasiado poco. Me siento muy confiado ahora mismo. "Me siento bien del brazo. Me siento bien del hombro. Y tengo una buena corazonada de que podré lanzar un buen juego (el lunes)". La preparación de Ryu entre presentaciones siempre ha sido algo destacado por el manager de los Dodgers, Don Mattingly, a la hora de justificar su decisión de irse con el zurdo--a pesar de que éste ha tirado apenas una entrada en el último mes. Ryu lanzó un juego simulado el miércoles pasado y en los últimos días tiró dos sesiones del bullpen. Eso es todo. "Pues sí, creo que el motivo por (poner a lanzar a) Hyun-Jin es su historial en el trabajo entre salidas", reiteró Mattingly."Eso nos dice mucho de él. "Hyun Jin es un muchacho en que confiamos. Y él se ha visto inalterable desde el punto de vista de que sabe manejar lo que se le presente". Los Dodgers se encuentran en una situación sin definición en cuanto a sus abridores se refieren. Si Ryu siente dolores y/o le va mal en los primeros innings del Juego 3, Mattingly ha dicho que utilizará a Dan Haren como relevo largo. En caso del surcoreano poder hacer una salida de cinco entradas o más, el capataz de Los Angeles tiene previsto emplear a sus relevistas de manera normal, guardando a Haren como abridor del Juego 4 el martes. "Estoy pensando que hay pocas posibilidades, casi 0% de posibilidades de que la lesión reaparezca (el lunes)", dijo Ryu. "Ni estoy pensando en eso". Ryu, quien tuvo marca de 14-7 y efectividad de 3.38 en 26 aperturas en la temporada regular del 2014, perdió su única salida vs. los Cardenales este año, permitiendo nueve hits y tres vueltas en 7.0 episodios. En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional hace un año, el zurdo lanzó de manera brillante con los Dodgers abajo 0-2 en la serie, adjudicándose la victoria con siete entradas en blanco ante San Luis en el Dodger Stadium. "Voy a lanzar para ganar el juego", dijo Ryu al referirse a su tarea del lunes. "Tengo plena confianza en tener capacidad máxima para salir a pitchar de la misma manera que antes de lesionarme". En sus palabras y en su forma de manejarse, Ryu exhibe tranquilidad y confianza, así como cuando juega a las cartas con sus compañeros de equipo. Pero a pesar de su buen historial recuperándose de las dolencias de menor grado entre aperturas, Mattingly sabe que el zurdo sigue siendo una incógnita para el lunes. Por eso tiene un Plan B con Haren. De ser así, Clayton Kershaw podría lanzar el Juego 4 el martes con tres días de descanso. "No sé qué va a pasar para nosotros (el lunes)", dijo Mattingly. "Podría pasar cualquier cosa con Hyun Jin. Tenemos que estar preparados para eso. Entonces, tendremos que estar preparados para el otro escenario también".

Chicago Cubs | 10/6/2014 6:01 P.M. ET CHICAGO -- Los Cachorros han reclamado al lanzador venezolano Joseph Ortiz de la lista de waivers de los Rangers. Ortiz, de 24 años de edad, tuvo foja de 2-2 con 4.23 de efectividad en 32 presentaciones por Texas en el 2013 antes ser limitado a 15 salidas de liga menor debido a una fractura en el pie izquierdo. El zurdo comenzó la campaña del 2014 en la lista de incapacitados de 60 días e hizo dos presentaciones de rehabilitación con el club de la liga de novatos en Arizona en julio antes de completar su temporada con 13 salidas por Doble-A Frisco, donde registró récord de 0-2 con un promedio de carreras limpias de 4.50. El oriundo de Caracas fue firmado por los Rangers como agente libre internacional el 28 de agosto del 2006. En ocho años en las Ligas Menores lleva marca de 18-15 con 31 rescates y 2.44 de efectividad en 217 salidas como relevista.

Por Jesse Sánchez / MLB.com | 10/6/2014 12:00 P.M. ET KANSAS CITY - Jarrod Dyson hizo saltos mortales en el césped del infield. Sus compañeros de los Reales de Kansas City saltaban de felicidad en medio del diamante del Kauffman Stadium y Sluggerrr, la mascota de los Reales, corría velozmente hacia la lomita cargando la bandera de su equipo lo más alto que podía. Hubo una breve pausa en medio del caos cuando los Reales se quitaron sus jerseys de juego para vestir sus nuevas franelas de campeones de la Serie Divisional de la Liga Americana con las frases "Nuestro Año" y "Nuestro Momento" escritas en el pecho, pero la celebración se reanudó rápidamente. Realmente estaba ocurriendo. Los Reales vencieron a los Angels por pizarra 8-2 para completar la barrida en tres juegos en la Serie Divisional de la Liga Americana para así dar pie a la mayor fiesta que se ha visto en este estadio en casi tres décadas. Los Reales se enfrentarán a los Orioles en el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana que comienza este viernes en Baltimore, pero ahora, es momento de celebrar. "Estoy tan feliz y hay que darle gracias a Dios", dijo el pitcher de los Reales Yordano Ventura. "Esta fue una victoria tan importante para todos nosotros y para la ciudad de Kansas City. Jugamos duro y las cosas terminaron como nosotros queríamos. Tenemos que seguir jugando como lo hemos hecho hasta ahora". Dentro del clubhouse ganador, los peloteros se juntaron en el medio del vestidor y empezaron a cantar "Ahora, ¡Seguimos!, ahora, ¡Seguimos!, ahora ¡Seguimos!". Hubo choques de cinco, abrazos y los vestidores estaban cubiertos con sábanas de plástico. Botellas y botellas de champaña dijeron presente. Kelvin Herrera corrió regando espumante a todo el que se atravesara, pero no era el único. "Esto es increíble y no tengo palabras para describir cómo me siento en este momento", dijo el cátcher de los Reales Salvador Pérez. "Estoy tan contento por nuestro equipo, nuestra organización y esta ciudad. Quiero agradecer a todos los fanáticos por su apoyo porque los escuchamos". Los televisores en el clubhouse mostraban a los compañeros de equipo en el terreno, corriendo frente a la zona de seguridad y celebrando con los aficionados. En un rincón, la leyenda de los Reales George Brett estrechaba manos con cada jugador con quien se topaba en el pasillo. Brett es tratado como rey en el Kauffman Stadium, pero sabía que la celebración le pertenecía a los jugadores en el terreno. De forma similar, el gerente general de los Reales Dayton Moore ocasionalmente entraba y salía de la oficina del entrenador, asimilando el ambiente y dejando que sus pupilos disfrutaran las candilejas. "Estamos sumamente felices de llegar a esta segunda parte", dijo el shortstop de los Reales Alcides Escobar. "Tenemos que seguir haciendo lo que hemos venido haciendo para la próxima serie. Estamos jugando muy bien y ahora se trata de una serie a siete juegos. Tenemos que aprovechar este momento". Las imágenes del partido fueron tan memorables como la celebración. Y hubo muchas de ellas para disfrutar. ¿Quién puede olvidar el doble barrebases de Alex Gordon en el primer inning? El estacazo le dio a los Reales la ventaja 3-1 y sacó al abridor de los Angelinos C.J. Wilson del encuentro. La estampa de Billy Butler corriendo las bases con Gordon no muy detrás de él, estará por siempre impresa en el corazón de la leyenda del béisbol en Kansas City. También tenemos el cuadrangular impulsor de dos anotaciones de Eric Hosmer que viajó profundo al left center en el tercer episodio, el cual puso la pizarra 5-1 a favor de los Reales, desatando inmensa felicidad en el dugout del home club. ¿Qué estaba gritando Hosmer a sus compañeros después del jonrón? No importó, pero fue fuerte e intenso. Butler tomó pasaporte con seis lanzamientos y se robó la segunda base. Repetimos: Butler se robó una base, en un juego real, en los playoff. No había estafado una almohadilla desde el 5 de julio de 2012. "Fue la única vez en la que tenía la luz verde por lo que debí aprovecharme de ello", dijo Butler. También está el largo bambinazo de Mike Mooooustakas y Big Game James Shields haciéndole honor a su apodo, flexionando sus músculos luego de ponchar a Chris Iannetta para darle fin a la parte alta del sexto en su lanzamiento número 105 del juego, además el último de la noche para él. Piensen en Lorenzo Cain. Una y otra vez. El jardinero central hizo otra atrapada espectacular, esta vez de una conexión de Albert Pujols en el quinto inning, y patinó unas cinco yardas con la pelota en su guante. Cain hizo otra gran atrapada mientras corría en la jugada siguiente, empuñó ambas manos y gritó durante todo su camino al dugout. Se convirtió en el retrato de la defensiva. Y durante todo el juego, los fanáticos de los Reales, vestidos de pies a cabeza en cada tonalidad de azul imaginable, rugieron, alzando sus toallas azules y blancas mientras cantaban "Vamos, Reales". Luego irrumpieron con "Creo que Ganaremos", coro hecho famoso por las selecciones nacionales de fútbol de los Estados Unidos, apropiándose del mismo. "Los fanáticos fueron tremendos", enfatizó Butler. "Fue increíble. Son apasionados y tienen todo el derecho de serlo. Les estamos dando un buen producto en el terreno y están respondiendo, aún mejor de lo que jugamos. Estuvieron tremendos".